序曲

『你要变强』

这是母亲的遗言。

母亲在她变成孤身一人时，送了这句话给她。

听到这句话，她一点也不开心。要如何才成变强，更是一点头绪也没有。

这是三年前的事情。三年之后，她奔走在森林中。

在森林中奔跑需要胆识，更需要技巧。

如果两者都不具备，只会遍体鳞伤。她剧烈地大口喘息，毫无方向地奔走着。原本只是想在森林里找点蘑菇，所以只穿了绿色的开领衬衫和短裤，这样简单的装束是不行的。杂草丛中，她的小腿已经布满鲜血，树枝也戳进鞋子里，扎破皮肤。盛夏的森林充满草的热气，呼吸一口都十分呛人。踩碎的草喷出浆汁，在阳光的透射下晶晶闪烁——

从外表上看，少女还没到高中生的年龄。她对森林的环境还不习惯，不过有一种成长在边境乡村的独特野性感。质朴的身躯和短小的手脚，若拿家畜打比方，脸部轮廓比起赛马，更接近农耕马，至于好不好看，根据看的人不同，会得出不同的结论。黑发梳成马尾辫，棕色的双眼盯紧前方，不停奔跑。突然——脚被绊了一下。但——

（绝不能停——）

不是不想停。自刚才开始，胸腔的激烈颤动就已经到了极限。眼睑肿起来，昏昏欲睡，真想干脆就这样栽倒算了。

（绝不能停——）

她在心中重复默念。不用回头，从刚才就能听到身后传来追赶的脚步声。追赶她的，是聚集在村边的三个个子很高的少年。当她从村外走来时，不知怎的就被跟踪了，她一跑，跟踪的人也开始跑——

被他们追上会有什么后果，她并不是很清楚，但以现在三个男人追踪一个少女的状况来说，这里面潜伏的危险靠本能就能察觉。他们没有发出声音，没有喊「站住」、「等等」之类，但追赶的脚步始终不停。

她的脑子里比较冷静的一部分已经知道了——再怎么跑，被抓到都是迟早的事。若被抓到，是没有力气做任何反抗的。

必须要跑——这一点自己知道——但是——

（已经不行了——）

她心中发出悲鸣。

跑动中，身子突然接触地面。她摔倒了，脸部撞击在树根上。就这样翻了个身，背朝下倒在森林里。

倒下的一瞬间，在某个角度，她感觉自己看到了男人追踪的身影。厌恶感传遍全身，但是，一旦停下来，疲劳至极的身体就再也动不了了。肺在震颤，十分疼痛。

（不站起来的话不行——）

龙族以优美的身姿缓慢离开。投入林中的阳光被遮蔽，前进中听不到它发出脚步声。她觉得这位传说中的龙族战士，给人的印象更像死神。菲爱娜就这样一动不动地看着龙的身影，直到漆黑的巨狼消失无踪。

〈你的名字？〉

「哎…………？」

少女感觉，对方是神明。

这座森林——乃大陆最后的秘境——在这片占据奇耶萨尔西玛大陆的两成面积的巨大原始森林里居住的，一个龙种族。

〈头身娇小的少女啊——我们无法说明，所以请你理解……拯救生命是需要报酬的。〉

这时响起了一声短促的惊叫，她咬住了少年的手臂。少年喊了一声，收回胳膊。她想趁此机会逃走，但对方重重压在她身上，逃脱无门。

龙族接着说：

少年毫不介意地伸开膀子，像骑马那样抓住她衬衫的内领。她听到衬衫上的扣子被解开的声音。

「深渊森狼——」

少女知道野兽的名字。

『你要变强』

拖动身体，想向前移动——但就是办不到——

「菲——菲爱娜。索琳安村庄的……

啪飒……

一仰身，她看到一个少年就站在她身边。她反射性地拿右手指甲朝他的脸上戳，用不小的力量将指尖剜在少年长满粉刺的脸上。但感到疼痛的，反而是少女，她的指甲断了。

「你必须要学会独自生存——」

〈我需要你。你有义务，成为我的眼、我的耳。无法给你太多时间。快些理解吧……〉

「…………」

沉甸甸的痛感滞留在脑中，她站起来，摸摸头发——头上、脸上、身上，全是血污。看不到那些少年的身影。她一个人倒在森林里。

黑色的体毛光泽闪烁，身体是圆润的曲线状，让少女联想到女性。

泪水模糊了视线——她抬头一看，另一个少年也追了过来，朝下看着她，不停地喘气。骑在她身上的少年因为手被咬到，气愤难当，抬起拳头就要打她——

她觉得没过多长时间，就醒来了。

这其实是兽类。头部离地面三、四米，是一只全身黑毛的巨狼——它的形象太过伟岸，无论谁都会觉得魅力非凡。它用绿色的双眼环视一切。

菲爱娜无法理解。龙族已经不说话了，巨大的身体迅速准备离去。

（不可能啊！）

但她还是试图闪过这一拳，把头向上抬——然后，视线一黑。

没有感到疼痛。她在撞击的一瞬间闭上眼，抬起的头部就这样向后击打在地面上，随后她的意识就没有了。麻痹的感觉传遍大脑。她没有注意到少年的惊叫。鲜血从撞裂的头部喷涌而出，她呼吸停止，身体一阵痉挛。

突然，在她脑中响起说话声。她看见龙族正在看她。她本能地回答：

「妈妈……！」

〈我是战斗的种族……为守护大陆而存在。为此，我们能让你活，亦能让你死。〉

她想了想，对方不见得需要这样的话，她就不说了。龙族缓缓地说：

〈不过，我让你复活了——〉

（不逃的话不行——）

〈你已死了。〉

菲爱娜疑惑地问。龙族又说：

虚无的话语从远处传来。那是死去的母亲的声音。

她喉咙里发出颤抖的低吟，想支起胳膊——但就是办不到。

「那个……我、我是想向你道谢才那样说——」

背后传来踏草的声音，她一惊，回头看去。她看见一个巨大的身影站在那里，森林仿佛被分成了两半。

「…………！」

「…………？」

「你……救了我吗？把我——」

这时，她的脚踝被抓住了。

她心中恐惧地喊道。举起的拳头高高耸立在眼前。不可能躲过——

菲爱娜把手按在全是血的领口上叫着。