序曲

一团漆黑。不，昏暗的石廊尽头，从那里的房间入口有光线透出。墙上爬满泥炭藓一类的物质，闪烁出湿润的光泽。

房间里响起几个人的说话声……

「喂，喂……这都是什么？」

「……看起来好像是……人偶？」

「几十——不，足有几百个。好诡异……」

「丝媞芳妮，能读懂这些字吗？像是古语……」

「……『他们唯有接下使命，无论——』」

女声在诵读的同时，身后的男性开始交谈。

「真不得了。这么大的遗迹到现在还没被发现……」

「这里处在城市的死角嘛。到现在为止……」

「『无论被多久的未来，亦或多长的光阴所阻隔——』」

「不过，一旦完成有关这些发现的研究报告……」

「没错。只要研究被承认，说不定我们就能去中央——至少不用再待在这个市了。可恶，这种地方，滚去吃屎吧！」

「『亦或多长的光阴所阻隔，我所受使命绝不忘却』」

「我打算去多多坎达……在那里魔术士的权利有得到承认。要是能在那个〈牙之塔〉当上教官就好了……」

「哈。你是当教官的料吗。」

「你们给我安静一点！嗯……『他们唯有接下使命』——这后面就是不断的重复。简直像咒语似的。」

「无所谓。不过唬唬人的罢了。」

「我打算去多多坎达！……」

「我说，闲话可以打住了。快，要把这玩意儿从棺材里搬出来。」

总之，在最后，声音慢慢地呢喃：

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

「不会消失！我要在这里留下存在过的证明！」

接着是短短的叹息。

这时——突的一下，声音又高叫道：

……

暗黑中，出现一道绿色的轮廓。那是柔软的嫩绿色长袍的下摆。

「开玩笑！我不会消失！」

「尔等唯有接下使命——这些虽然都再清楚不过了。」

笑声充满了自嘲。

那声音孤自一人，就这样与恶臭为伍。

「我不会消失！虽然可能无法避免死亡！但不会消失！」

声音像是睡着了般陷入沉默。沉默令黑暗更加浓稠——那根长袍的轮廓也似要融入漆黑中了。

「所以……尔等唯有接下使命。尔等唯有接下使命……」

——叫喊中混入了临终的颤抖——

「这种气味令我欣喜。至少，这阵腐臭证明我们仍然存在。但也要不了多少时间——等到尸肉被老鼠啮食殆尽，就全结束了。连味道都不剩。我们，就自大地上……」

声音的呼吸变乱，变成了喊叫。喊叫越来越凄厉。接着——

声音那后悔的语调变得浑浊。

灵堂昏暗又潮湿。被异臭所填满——在这样的湿气中实在不适合存放尸体。

像是耸了一下肩，昏暗微微摇曳。

灵堂里回荡的声音十分冰冷。这和感情上的冷酷无关——应该说，是一种命数将尽的彻骨寒意。混合着绝望，以及对看不见的未来的无限绝望。

「真是荒谬啊，我淹没在我的同胞尸体所发散出的恶臭里，竟全然不觉。可能是我本身也开始腐烂并散发着同样的臭气吧。也或者是——」

「——明白，我的主人。总有一、天……」

「结果你们也一样。不，现在来看，你们的情况更糟。你们连基本的生命都得不到——我能给你们的，正如所说——只有称得上是我力量的结晶的〈维多字符〉而已。」

似乎气力用尽，突然间声音变得无力。啪咚，响起物体倒地的声音。那可能就是声音本身——

「我无力赐予你们生命——因为以我们的『魔术』来说是办不到的。恐怕只有那至高无上的『魔法』才有可能吧——」

那即是，生命的不附。

「可能性是有的，但是我的祖先，以及我们的〈始祖〉没有如此的才能。因力不从心而在历史上留下污点——污点拖啊拖——拖到现在——我们还是得不到必要的力量。」

这声回答，从与刚才声音完全不同的方向传来。但很明显，两个声音都有相同的性质。

「我的能力就仅止于此了。要不了多久我就会死吧。没人会来相助——我们已经是过去的种族了。已经没有继续存活下去的生命力了。呵呵——」