第二话 散步

我听到不太令人开心的情报。

看来皆濑现在并不想积极交男朋友。

她似乎对科幻研究社的两个同期女生，尾美与春野这么说过。因为是本人说的所以不会有错。我本来想若无其事地问出来，不过话说到一半她们两个就露出贼笑，分开的时候还说「我们会帮你加油的！」「不过怂恿你太冷了，所以我们不会插手！」这种令人感激的话。

她们两个说不知道理由。不过知道这件事后，我突然想起皆濑以前说过的话。

『呃……我家门禁是九点……』

当时我以为这是拒绝邀约的借口，所以擅自感到沮丧。

不过在那之后，皆濑主动邀我吃炸竹荚鱼。这代表她对于和我单独吃炸竹荚鱼这件事，并没有抗拒。

这么说来，门禁九点是真的吗？

＊＊＊

气氛沉稳的定食餐厅。客人有八成是老年人。

在这样的店内，女大学生的眼睛闪闪发光。

「嗯～好吃～♪」

咬着炸竹荚鱼的皆濑露出耀眼的笑容。

果然，皆濑在吃美食时，表情是最棒的。

「这真好吃。不枉费我特地跑来巢鸭。」

「真的耶。感谢京王线和山手线。」

「感谢路线吗……」

星期三的第三节后，我和皆濑一起来到巢鸭。

搭京王线到新宿，再转乘山手线六站。我们两人之所以不辞辛劳，特地来到巢鸭，理由只有一个。

因为我和皆濑是放学后的炸竹荚鱼部。

「皆濑部长，这间店的炸竹荚鱼如何？有几颗星？」

「部长，不好了。除了三颗星以外，过去一次也没出现过其他评价。」

最有趣的是独特的用词。从平常的皆濑很难想象的诙谐表现很有趣，文章仿佛在杂志上轻快地歌唱。

「嗯～我在想炸竹荚鱼部真好玩。」

「咦……」

皆濑的视线在手机、我、电车之间游移，然后挤出声音说道：

我打从心底觉得，文章会让人重新喜欢上一个人。

「比起这些，山田交到女朋友才是最令人惊讶的事。」

我自认身为沐浴在濑户内海海风下长大的人，不可能敌得过在地新鲜食材，所以对东京的食材抱持着轻视的态度。不过就好的方面来说，东京的食材果然很厉害。

「抱、抱歉……我得回家才行……」

「在山田心中，别说是社团的同期，就连不是同一所大学的女朋友都愿意帮忙，这倒是真的。虽然帮了大忙。」

「这还用问吗，副部长。三颗星。」

对话也很自然，LINE的互动也持续不断。

在像今天这样第三、四堂课就能回家的日子，我们会突击都内卖炸竹荚鱼的受欢迎店家，开心地享用美食。这一个月来，我们大概吃了十尾的炸竹荚鱼。

我们也交往吧。

这段时间的连续不断刺激着我的心，当夕阳西下，我们搭上回程的山手线时，我的脸颊已经完全松弛下来。

实际上，皆濑写的科幻小说相关报道，不仅简单易懂，起承转合也给人扎实的印象，我发自内心感到佩服。

皆濑说「那间书店不错呢！走吧！」表情也开朗起来。

我无法用言语表达自己为何这么做。

「是啊。老实说，我原本觉得只卖个位数也是没办法的事。」

「啊——……啊，没有，啊哈哈……」

「山田同学也是千钧一发，不过意外的救世主出现了呢。」

「今天从第一堂课到第四堂课都排得很满，副部长很累的说。」

像这样两人一起用筷子吃炸竹荚鱼，只要享受这样的关系就好。

宛如梦境，宛如虚构，平凡无奇的两名大学生出游。

「真过分。不过的确很惊讶。」

最近一个月，虽然没有固定在星期几，但每周都会活动一次。也就是说，我和皆濑的交流就是这么频繁。

在这样的过程中，我们只有一次四目相对。没有言语，只有眼神在对话「那个有趣吗？」、「感觉不错」，这种感觉让我心情雀跃。

「咦……难道是家人出了什么事……？」

山田交到女朋友了。

然而隔周，我和皆濑又像这样两人见面。

忽然，对面下行月台传来列车进站的广播。皆濑小声说「抱歉，再见……」，准备走向下行月台。

当时是为了实现皆濑想吃美味炸竹荚鱼的愿望，老实说，我对炸竹荚鱼并没有那么执着。

「皆濑的报道评价最高。学长姐和买杂志的人都这么说。社群网站上也是唯一有感想的。」

即使是这种无聊的对话，也能让我的心得到满足。

而且上次还发展成从书店到咖啡厅的约会。虽然不确定大家是否都有那是约会的共识，但至少我把它算在约会里面。

「没办法，因为全部都很好吃！」

首先在一楼的话题书区看看，接着到三楼的文库本区挑选小说与散文。拿起几本书后，又到地下一楼的漫画与轻小说新书区挑了几本。然后走向收银台，又在队伍前停下脚步。「抱歉，还是那本书……」她说完后，匆匆移动，再次回到三楼拿起刚才犹豫的书。

我邀她一起去巢鸭隔壁的池袋，逛逛那里的淳久堂书店。

这下子，那个时刻真的快到了不是吗？接下来只要我向她告白就好不是吗？我强烈地感受到事情正往这个方向发展。

「毕竟发行的目的大部分是制造回忆。」

当开往新宿的上行列车出现在月台上的时候，皆濑没有拨回被狂风吹乱的头发，只是脸色苍白地低头看着手机。」

我一称赞报道，皆濑的脸就一口气红了起来。

大概是不习惯被称赞，皆濑明显地把话题从自己的报道上带开。

她再次回到三楼时，微微脸红的苦笑很有趣。

「新宿离这里很近呢，副部长。」

能亲眼目睹皆濑的阅读喜好，我很开心。

「不，不是那样……只是家里有点事……」

「不不不，我的报道没什么……」

「甚至让人想每天活动呢。」

不过现在，这样也无所谓吧。

仔细一想，就是这份焦急，成为邀皆濑去吃炸竹荚鱼店的契机。

皆濑提到家人时，脸上总是带着忧愁。

销量超出预期，评价也还算不错。以结果来说，可以说是成功。

同期们虽然会说「比起炸竹荚鱼，我更喜欢炸猪排」、「我比较喜欢烤竹荚鱼」、「我喜欢生鱼片～」等理由，但看着我们的眼神却格外温暖。大概是觉得打扰我们很不好意思吧。不过老实说，我很感谢他们。

我们两人第一次一起吃炸竹荚鱼，是一个月前的事。地点是大学附近的定食餐厅。

「每天吃炸竹荚鱼就有点……偶尔也想吃生鱼片或烤鱼啊。」

「对啊。毕竟掀起了一场『正确性』的战争。」

从喜悦与紧张中解放的我，差点忍不住欢呼。

「咦～怎么突然这么说？」

「一时之间我还以为会怎么样呢。」

在淳久堂旁边的星巴克，我们两人打开刚买的书，暂时沉浸在故事的世界。

在那之后，我也跟皆濑一样，深深陷入炸竹荚鱼的沼泽之中。

不知不觉间，我们开始自称「放学后炸竹荚鱼社」。

我偶尔偷瞄皆濑的脸，她以我从未见过的锐利眼神阅读文字，令我屏息。

＊＊＊

然而，世间的常理就是，越是兴奋到最高潮的时候，就越容易被人一把推下悬崖。

「真是惊人……山田同学也说是奇迹呢。」

皆濑的文章独树一格，我很在意她会看什么样的书，于是催促她自由在店内逛逛。

『呃……我的门禁是九点……』

很遗憾，我已经知道皆濑真正笑出来的时候，会发展成「啊——！」的豪爽干笑。最近我可以说是为了引出那种笑才逗她笑。

「山濑同学，你今天遇到什么好事了吗？怎么一副笑咪咪的样子？」

「高中时这样很普通呢。」

话虽如此，上星期天我带着山田、尾美和春野，前往丰洲市场的一间定食餐厅，以梅雨跳蚤市场的慰劳会为名义。

「不管怎样，批评杂志能顺利完成真是太好了！」

「的确……变软弱了呢。」

「那不就只是个竹荚鱼爱好者吗？放学后成立竹荚鱼社吧。」

「我们的批评志卖得比想象中好，真是太好了。」

只不过，在那间定食餐厅吃的炸竹荚鱼，比想象中还美味。

皆濑现在露出的表情，我在不久前也看过类似的表情。

我立刻抓住她的手。

她不介意我的想法，贯彻自己的坚持，让我很高兴。

不得要领的反应，明显动摇的表情。见到她那副模样，连我都冒出了冷汗。

「啊……呃，啊……」

「怎么了，皆濑？」

如果现在这么说，皆濑会有什么反应呢？虽然很想说出口，但没有这种胆量与自信。

虽然社团会长警告我们「别擅自成立奇怪的下级组织」，但我们毫不在意，依旧热烈招募社员中。

先不提这个，皆濑像这样逗我，让我打从心底感到高兴。不过和她乖巧的时候相比，她也开始会用批评杂志报道的那种独特说法。这应该就是她和我拉近距离的证据吧。干笑会跑出来肯定也是因为这样。

下一周的周二。

不过创社一个月，社员只有我跟皆濑而已。

「……咦？」

「你笑什么？」

只不过我没读过批评对象的小说，不想暴露自己的无知，所以也没办法好好把感想告诉本人。毕竟我也不想被当成肤浅的人。」

离开定食店后，我稍微鼓起勇气。

「是啊……没想到山田交到的女朋友，是兴趣是制作同人志的女生。多亏如此，评论杂志的内容水平也一口气提升……那家伙的狗屎运真强。」

由科幻研究社新进一年级生制作的批评志，过程一波三折，最后顺利在梅雨跳蚤市场贩售。

这么一来，自然会涌现渴望进入下一个阶段的心情。

下午五点前，放学后的炸竹荚鱼部站在开往新宿方向的车站月台上。

在同期的男生中，可以说我和皆濑的关系最好。毕竟我们甚至组成了放学后炸竹荚鱼二人组。

皆濑像是在掩饰什么似的笑了。她的脸又红了。

所以我用轻松的笑容与话语，接近皆濑的心。

「不能吃完炸竹荚鱼再走吗？这里是新宿，如果只是吃个东西就回去……」

「抱、抱歉，不行……！」

皆濑难得语气强硬。说出这句话的她本人也大吃一惊，下一瞬间露出悲伤的表情。

听到这句话，看到她的表情，我挽留她的力气也烟消云散。

我最后又道了一次歉，皆濑跑下通往下行月台的楼梯。

上行列车发车后，对面月台的列车也抵达，没多久下行列车也开动了。广播提醒乘客注意不要赶车。

目送列车离去后，皆濑的身影不在对面的月台。

＊＊＊

其实不用那么在意。

只是时机不巧罢了。我的度量没小到因为一次临时取消就冷掉。

最重要的是，亲眼目睹皆濑动摇的模样，根本不会涌现怒气。

家庭状况、家族关系因人而异。我对此有痛切的体会。

因此我的心情、对待皆濑的方式也不会改变。我甚至想立刻把这件事当成笑话，对她说：社长你竟然临时取消啊。

不过，改变的是皆濑。

从那天起，我们在社办等地方碰面时，她变得有些疏远。面对我的笑容，总是隐约透露出歉意。

而且，正因为喜欢皆濑的文章，我才会发现。LINE上的每一句话都有些沉重。我们的互动应该更加轻快才对。

总觉得我和皆濑的可能性会就此封闭，飘散着这种气息。

我们科幻研究社每周五都会在教室开会。

虽说是聚会，但除了梅雨季跳蚤市场、即卖会和校庆时期以外，其实没什么事情好做，所以只要集合起来，互相分享一些联络事项，剩下的几乎都是闲聊和作品批评会。虽然有社办，但这个社团其实还满松散的。

「今天批评会好久没拖这么久啦～」

皆濑看起来很不自在。虽然装出轻快的语气，但笑容有点僵硬。虽然离门禁还有时间，但意想不到的异常归途似乎让她不知所措。

「因为是高评价的作品，我从途中就听不懂了。」

「啥！为什么啊！」

「别担心，我不会退缩。」

「不过，偶尔也会有这种日子吧。批评会热烈讨论而拖长，不也是一种青春吗？」

如果她那么为家人着想，即使临时毁弃跟朋友的约定，也要以突然被要求跟家人外食为优先，就绝对不会露出那种表情。

「外食……」

「为、为什么？庆功宴呢？」

「与其说是炸竹荚鱼成分，不如说是皆濑成分。」

她的表情不像下定决心，也不像吐露悲伤。

既然知道这么多，导出的答案就只有一个。

批评会结束后，坐在旁边的山田伸着懒腰说。

但是，这样不行。没有意义。

相对的，尾美和春野似乎察觉了什么。

「咦……？」

「咦……」

山田见我急忙收拾东西，大感惊讶。

「皆濑，离你家的门禁时间还有空档吧？」

该说是因祸得福吗？那件事让我感觉看见了她的轮廓。

「皆濑很少来参加庆功宴耶。就算偶尔来，也会在散会前就回去。」

「皆濑。」

气氛变得尴尬。感觉好像要顺势告白了。

不过我目不转睛地盯着她的眼睛。不让她逃走，目不转睛。

眼尖的山田确认皆濑和同期的女生们道别。皆濑看看山田，再看看我，露出复杂的苦笑。

皆濑小声地重复了一、两次那个神秘的单词后，忍不住笑了出来。

飘散着有些浮躁气氛的星期五夜晚。

即使如此她还是陪我过来，大概是因为她心里有不小的愧疚吧。

「炸竹荚鱼精神。」

而理由我也隐约理解。

「今天放学后，我要以飞钓部的活动为优先。」

「上星期去新宿之前，你不是有急事吗？」

但是皆濑并不是在装傻。不是开玩笑的事实最可怕。

「因为最近都结束得满快的啊～虽然这么说不太好，但自从大洼变得不太来之后，批评会就变得很顺利了。」

该不会皆濑只有在同好会里跟我说过她的门禁时间吧？

「我也是我也是。虽然很长，但学到了很多，虽然很长。」

「那是什么事？」

「所以，怎么了吗？」

我这么一问，皆濑的脸色就沉了下来。就像乌云密布一样。

时间是八点前。车道有些堵车，人行道上可以零星看到结束工作的上班族与粉领族。路边的居酒屋似乎正开怀畅饮。

我喜欢皆濑。想跟她交往。不过今天邀她出来散步的目的不是告白。虽然我觉得就结果来说变成那样是侥幸。

「哎，毕竟不是每个人都觉得开心嘛。」

「算了。欸，山濑，你今天也要喝到挂吧？」

不过，我应该要一吐当天临时取消的怨恨，还有没吃到炸竹荚鱼的怨恨吗？

「炸竹荚鱼部的活动对我来说，似乎比想象中还要重要。这一周我都很闷闷不乐。」

「上周没办法活动，炸竹荚鱼部。」

皆濑正要离开校园正门。她回头确认我的存在，然后有点惊讶地跳了起来。

皆濑对我的态度改变了。

「真是青春呢。」

「啊～不，今天不喝。我也不去庆功宴。」

「嗯，外食。」

我要尽量拖延皆濑回家的时间。我可不会让她搭上载她回家的电车。

虽然我不会吃飞钓。」

空太忍不住想这么吐槽。

尾美和春野似乎也没听说过皆濑的门禁。

「嗯，有点事。」

「不要把拖很久讲得这么难听啦。」

梅雨季跳蚤市场那件事之后，大洼就变得不太来聚会和社办了。

「因为要跟家人外食，所以被叫回来了。」

这是什么感想？

「……嗯。」

我背对尾美和春野温暖的眼神，以及迟钝的山田混乱的眼神，离开了教室。

「就算没有炸竹荚鱼，放学后炸竹荚鱼部也能活动吗？」

虽然多少有点罪恶感，但毕竟是自作自受，所以我不太在意。他好像还有参加其他几个社团，就让他在那边大放异彩吧，大洼。

「山濑，你干嘛那么开心啊？这样喝酒的时间会延后耶。」

「只要有炸竹荚鱼精神，随时随地都能活动。」

仿佛在说「只能难为情地笑了」。

我脱口而出的坦率心情，似乎出乎意料地攻其不备。皆濑一瞬间说不出话来。看到她的反应，我也在事后感到害羞。

我与皆濑之间的气氛没有那么沉重，但也没有那么开朗。」

就这样？

就某种意义来说，我的语气像是已经知道答案。

我想把陷入沉思的她拉出来，才会采取行动。

「……」

「这样啊，那下周见～」

「少啰嗦。再见。」

皆濑停顿了一下，接着这么说道。

难以启齿的表情与举动。这似乎在暗示她不希望我继续问下去，也就是不想回答。

于是皆濑匆匆独自离开教室。

「还真直接耶～不过，大家应该都有隐约感觉到吧。」

「要不要稍微走一下？到下一站。」

当时皆濑的样子，显然不像是期待跟家人外食。

上周这句话让皆濑抖了一下。她大概以为我会责怪她，看到我的笑容后露出松了口气的表情。」

无法确定那是否成了润滑剂。不过皆濑终于回答了。

因为如果不暴露出真正的自己，就一定无法靠近皆濑。

「我不是出于好奇才问的。我是想知道皆濑的事，才会问。」

我忘不了那一天在月台上发生的事。皆濑为什么宁愿露出那种表情也要回家，我到现在还不明白。

我们每周五聚会结束后，都会在大学附近的店家举办庆功宴。甚至有几个人是期待着那个聚会才来的，例如山田。

所以我必须和皆濑多说说话。

「炸竹荚鱼成分不够？」

「好了，今天也要好好热闹一番……咦？皆濑你要回去了？」

也许是感受到我的意志，皆濑别开视线，支支吾吾说不出话来。

改变的契机明显是那天在月台发生的事。

「好，去吧，炸竹荚鱼副社长。」

首都高速公路像要分割夜空般流过。我与皆濑在高架桥下的大马路上漫步。

「……咦？」

「不过，就算不是庆功宴，她也满快就回去了耶。差不多八点就会准时回去。是有什么门禁吗？」

青春时代，稍微自恋一点刚刚好。

「那还真是……」

反过来说，能靠近皆濑的只有我。被这种缺乏根据的自信摆布也无妨吧。

我开始在意皆濑丝这个女生，纳豆之类的因素占了很大一部分。但另一方面，无形、似有若无的某种模糊事物，也让我用目光追逐着她。

在听到门禁时间的时候，就已经预料到了。

「我家啊，父亲说的话就是绝对的。」

皆濑事不关己般地笑着。

「起床时间跟吃饭时间，几乎都是配合父亲。要看什么书、看什么节目，都得经过父亲的审查。才艺跟社团活动也都是由父亲决定，我只能照做。」

「…………」

「直到国中为止，我都觉得这是理所当然的事，不过到了高中就渐渐察觉到了。啊，我们家很异常。」

果然有个过度干涉的恶母。而且是父亲那边。嗯，也对。

「生活中心……不，人生中心是父亲，感觉像是为了父亲而活。我就是被这样教育长大的。」

皆濑说出像是仿生机器人会说的话。微笑的眼眸深处没有色彩。感觉不到热度或冷度。明明活着，眼神却像死人。

扼杀内心的人才会有的眼神。

「吓到了吧。你可以吓到没关系。」

皆濑允许我吓到，我心怀感激地行使权利。实际上我有点吓到。

话虽如此，这并没有超出想象的范围。

我认识皆濑现在对我露出的这种眼神。

那和每天早上在盥洗室面对面的家伙的眼神很像。

「我家啊，和皆濑家完全相反。」

「……咦？」

既然你这么说，那我也来——仿佛回合制战斗。

我也用和皆濑差不多的冰冷音色，说起家人的事。

「我家是母亲完全不管。从小就算我找她说话，基本上也是无视，几乎把我当成不存在。比宠物还不如。像幽灵一样。」

「虽然我有哥哥，可是她只关心我哥。小学的时候，我跟母亲和哥哥三个人吃寿喜烧的时候，她对我就很过分。她说『这边的高级肉要给哥哥吃，你不准碰』，限制我吃肉。」

我还以为那是她用来拒绝我的借口，擅自感到震惊，不过那已经是很久以前的事情了。

因为无法选择的家人，为什么非得感到如此孤独不可呢？我也曾经有过好几次这种感觉。

「你没和尾美或春野说过吧。」

皆濑像是在细细咀嚼我的话，一次又一次地轻轻点头。

「皆濑，我们并不孤独。」

「呵呵，我很依赖你哦，副社长。」

「那当然是因为我也要依赖你。我已经离开家人了，但有时会像闪现记忆般想起那个时候。那个时候，如果皆濑在身边，我会很高兴。」

「嗯，是啊……」

我会真心觉得幸好自己出生了，不是夸张，而是真心的。

听了简直像是不同次元、表里一体的有毒父母故事，皆濑惊讶得说不出话来。

我们第一次牵手的时间只有短短一分钟，转眼间就抵达车站了。

「嗯，虽然他们两个都是温柔的好人……但我总觉得还说不出口。其实这种事，根本没必要保密。」

「……嗯。」

「咦，是吗？为什么……」

「所以啊，你要记得有我在。比方说门禁的事，你或许不敢告诉尾美或春野，但万一因此遇到不愉快的事，还有我在。不然我来帮你善后，或是让你逃离讨厌的事。只要有我在，皆濑就不会孤单。」

「哦哦，什么？」

「咦～是吗？在我看来，山濑同学的母亲根本是业余水平。我家父亲的毒辣程度可是世界级的。」

将皆濑从孤独中拉出来。如果能办到这件事，我——

「我想跟皆濑吃各种东西。想跟皆濑去看各种东西。不用出远门或是去旅行也没关系，我想尽可能跟你待在一起，直到晚上九点。」

于是我们暂时沉浸在轮流炫耀不幸的战斗中。

皆濑视线朝上，轻轻点头。

「还要多久？」

皆濑不知为何脸颊泛红，支支吾吾地小声说道。

我从没想过自己无法忍受孤独。因为孤独是无可奈何的，我早就将它内化了。

我心中卷起一股像是松了口气，又像是依依不舍的复杂情感。恐怕明天早上醒来后，我最先会担心「这该不会是一场梦吧」。

看来是连词汇丰富的皆濑都难以化为言语的感觉。

然而，如今看来，那其实是皆濑第一次向同好会的人说出门禁时间。

不过，像这样和皆濑聊得这么开心，我开始觉得在垃圾般家庭里长大或许也不错。我开始有这种垃圾般的想法。

我这么一问，皆濑就害羞地笑着回答：

皆濑脸上浮现邪恶的笑容。我不禁打了个冷颤。

不想让她孤单一人，这种想法从心底涌出，就像岩浆一样。

最后那句话，是带着泪水的声音。」

「…………」

「嗯。」

当内心认同时，我就像约好要去咖啡厅一样，告诉她。

「家庭的状况，别人绝对无法理解，所以和朋友聊这种事，气氛会变得很奇怪。如果对方是在『普通家庭』长大的人，尤其如此。」

「什、什么啊……那父亲呢？」

「那这样如何？我小学的时候，曾经试着什么都没说，偷偷躲在公民馆的房间里过夜，早上才回家。结果你知道我母亲说什么吗？她一脸平静地说『什么嘛，你回来啦』。」

夜晚的散步即将结束。

不过，我却觉得神清气爽。想传达的事情传达出去了。虽然只是口头约定，不过我总算能够和皆濑一起脱离孤独了。光是这样就让我感到心满意足。

「我觉得那是内心稍微死过一次的人的眼神。」

「那、那是因为……」

如果是出身于还算幸福的家庭，这些插曲绝对会让人退避三舍。我们接受这些插曲，然后试图超越对方，接二连三地累积不幸的插曲。

「那么，抱歉，我或许会依赖你。」

对人类来说，家人的存在就是如此巨大且绝对。」

所有店家都拉下铁门，昏暗的夜晚的商店街。

好像有点概念，又好像没有。

『早知道就别生下来了。』

然而，我才刚这么想，就想起了一件令我在意的事情。

「还有，用简单易懂的方式来说……」

「……嗯，真的。家人有这种状况，感觉很可怜，让人不知道该怎么回应。其实大可以笑一笑就算了。」

放学后，竹荚鱼干部在不为人知的情况下缔结了新的羁绊，我打开Google地图。皆濑也探头过来看。

然后那句话就像渗透一般，也形容了皆濑现在看着我的眼睛。

「为、为什么你要说这种话……」

皆濑依旧红着脸，走向剪票口。

我恨母亲，死也不想感谢她。

「噫～好羡慕社长哦……这不是很让人兴奋吗……」

「父亲虽然没有母亲那么过分，可是他几乎都不在家。即使如此，他也不可能没发现我受到什么样的对待，结果就是漠不关心。」

「也就是说，我家母亲的毒辣程度，根本不是皆濑的父亲可以比的。如果你露出『这点程度根本算不上是世上最不幸』的表情，我可是会笑出来的。哼！」

我伸出左手，皆濑的右手缓缓地包覆住我的手。仿佛在确认形状一般，反复握紧又松开。

「下一个红绿灯转弯的地方……就是那里。就快到了。」

内心稍微死过一次的人的眼神。好厉害的形容。不过形容得妙。

「不过，我想从今天开始改变这种想法——两个人一起。」

「那你当时为什么要告诉我？」

我豁出去，试着抛出一个稍微踏入危险领域的哏。

「我想跟皆濑一起度过什么都没有，却像是奇迹的『普通』时间。」

一开始我邀皆濑去吃炸竹荚鱼的时候，她以门禁时间是九点为由拒绝了。

「怎么了？」

「亲近……你是从哪一点这么觉得的？」

我们离开大马路，走在细长寂寥的商店街。离目的地车站只剩一小段路。

「是啊。只要改变想法，就绝对不会孤独。」

皆濑没有惊讶。她那听得入神的表情，带着某种虚幻、柔和的微笑。

「嗯。至少在同好会里，除了山濑同学以外，还没有其他人知道。」

「从第一次见到山濑同学的时候……虽然我没办法清楚地表达，不过我就觉得你是个跟我很亲近的人。」

「对吧～？来，你也说些更毒的插曲吧。」

「就算关系变好也很难说出口，就算说了也不会有人真正理解……所以自然而然就接受了精神上的孤独。」

皆濑突然转过头来，不知为何又回到我身边。

「皆濑，我们交往吧。」

「哎呀～副社长也很有一套呢。」

那副模样总觉得有些好笑，我忍不住挑衅道：

「再见。」

「嗯……」

「对了……门禁的事情，你没有告诉其他人吗？」

不过，即使在昏暗的光线下，也能看出她的脸颊到耳朵都染上了红晕。

「……」

这时，我第一次感受到与他人齿轮咬合的感觉。

「……这样啊。」

「唉～才没有那种事呢～？既然你这么说，就请说些更让人退避三舍的插曲吧～」

「两个人在一起就不会孤独。」

为什么她要告诉还没有那么熟的我？

「这个嘛，例如我说要和朋友出去玩，她就会追根究柢地问是和谁去哪里玩，如果其中有她看不顺眼的人，就不让我去玩。如果有男生在就更不用说了。还有她会擅自看我的手机，更过分的是连我丢掉的收据她都会检查。」

我在路上将满溢而出的想法转换成言语。

「……两个人一起？」

她应该有过不被朋友理解，不愉快的经验吧。她的苦笑中透露出这点。

「哦哦，尽管来吧社长。」

「是这样吗……？」

大家应该没有过这样的对话吧。皆濑说得兴高采烈。

虽然前面铺陈了很长一段，但终于到了我想传达的事情。

「哪里……这个嘛。该怎么说，像是跟大家一起的时候，会退一步的感觉？」

「虽然环境完全相反，但就有着垃圾般的家人这点来说，不是有共通之处吗？皆濑的窒息感和生存之难，我多少能够理解。」

但是，喜欢的女孩子孤独，不知为何我无法忍受。

「离门禁还有时间……山濑同学愿意的话，要不要再走一站？」

至少可以不用担心那是一场梦了。