第五话 香烟

丝不喜欢喝醉的Fairy Tale。

理由是，她所有的言行举止都变得很假。

不过，既然我们是会见面喝酒的关系，这种事经常发生。丝最近也不太会责备我了。或许是因为她长大成人，想法也稍微改变了。

比起以前，我们对Fairy Tale的印象变得很随兴。

即使如此，不，正因为如此，我意识到绝对不能跨越的界线。

因为我和丝不是恋人，但也不是恋人以下的关系。

＊＊＊

「……呜哇。」

「这……很不妙呢。」

在面谈室开会时，两台笔记本电脑几乎同时收到邮件。确认邮件后，我和市川小姐一起露出只能苦笑的笑容。

我在老牌游戏公司工作第三年，负责手机RPG的监制。职称是监制助理，实质上是监制以及上层的奴隶。

在梦想的游戏公司就职，充满希望的时间大约半年。之后是社会现实与我的理性互相抗衡的日子。

即使如此，我仍以制作拯救了年幼时期的自己的游戏为喜悦，以工作价值为盾牌，以丝能做想做的工作而神采奕奕的模样涌现的动力为魔力，完成剑与魔法与不讲理与税金的RPG，也就是社会人士的生活。

这时，新的怪物来袭。

名为顶头型主管的滚刀哥布林开始作乱。

「第一眼看到的时候，我就闻到这种味道了……」

「突然就全速猛踩油门冲过来了呢……」

我和市川小姐看着的邮件，寄件人是十月就任部门整合经理的女性上司。

邮件的内容，是希望我们重拟明年游戏内情人节活动的企画书。

在全年无休的社群游戏中，每个季节的活动都是重要的商机。

尤其在男性玩家居多的游戏里，情人节当然是女性角色最亮眼的活动，玩家都期待女性角色的可爱服装。

这时，我展开行动。

总监在豚骨拉面里撒了一大堆胡椒，把叉烧等配料都埋在碗底，然后毫不在意汤汁溅到桌上，大口大口地吸着面。我真的很讨厌这种吃法。

即使如此，这依然是让对方放弃的有效谎言。毕竟对方都忘记企划了。即使上头会向下指示，但对方肯定不会下来确认各种事情。

这也是你的工作吧。

每当要制作新的转蛋角色时，就会向插画家下订单。

「对方是我们的老客户，也是人气绘师，现在毁约的话，信用方面会有问题……」

反正对这个人讲道理也讲不通。

就在这时，我久违地遇到纸卷香烟派上用场的时候。

游戏刚推出时，被揶揄成「似曾相识」、「整体很朴素」、「顶多玩一年」，老实说，我被分发到这个企画时，也觉得是参加一场必输的战役。

先不说这个，眼前最紧急的问题是大哥布林的疯狂举动。

她和我有同样的想法，和我有同样的眼神。一起坚强地活下去吧。

在我进公司前一年所发行的那款手机游戏，起初的声势相当低调。

「既然如此，由山濑同学去交涉是最好的吧。为了让经纪人能够顺利地参与我们的企画，有必要在这里明确地拒绝她。」

身为从内部见证这个过程的人，虽然对刚认识不久的经纪人过意不去，但老实说，我只希望她别多事。

「为什么是我……？」

先不论这能不能实现全体游戏玩家的希望。

所以这里只要暂时盖住臭味就行了。

直属上司在吃午餐时提出意想不到的提议，让我大为动摇。

「不过我推的角色才刚在新版本上线，所以这次不管怎样都不会有登场机会吧。既然如此，我比较希望是感觉会散发香味的女生穿的可爱服装。毕竟冬天就是要让女生变可爱嘛。我推的角色当然也会变可爱就是了。应该说每个季节，每秒都很可爱就是了。」

「而且山濑同学不是从构想阶段就参与这次的企画了吗？」

不过，尽管不华丽，但战略性的游戏系统，以及充分活用角色魅力的高完成度剧本获得好评，慢慢累积人气。

连这种传闻都传进他耳里了啊？他只有收集情报的能力特别出色。

「当然可以，请用。」

就这样，到了推出第四年，终于上了稳定的轨道。

而滚刀哥布林却想把它翻案。

不过，最近有很多人使用加热式香烟，他们不会散发出二手烟，所以似乎不喜欢在同一个吸烟室里有人抽纸卷香烟。真自私。

「关于经纪人的替代方案……老实说有困难……」

「哎呀，这真的不是开玩笑的。因为一个无能的掌权者，导致游戏被逼到死路，这种事不是经常发生吗？」

「咦，要我当经理……？」

你只有这种程度的意识吗？我当然没有把这种心情表现在脸上。

二十二岁就当上副手，出人头地的速度真快——虽然我很想这么说，但单纯只是因为人手不足的悲惨现实压在我们身上。不过，市川小姐的任命当然也是因为她的能力受到肯定。

和市川小姐商量这件事时，她忍着笑说：「对不起哦，玩笑话成真了。」最近我一直在想，市川小姐有点瞧不起我。

「嗯？哪个企划书？」

金发、雪白肌肤，整体尺寸偏小。几个月前，市川小姐因为黑心工作而危害到心理健康，差点就要离职，如今却像这样恢复精神，还用很快的语速讲着自己推的角色。

「虽然还不知道经纪人是否无能。」市川小姐勉强补充道。尽管面谈室里只有我们两人，不过她那辛辣的毒舌还是让我心惊胆战。

我从经纪人的打火机点烟，也跟着吞云吐雾。

我虽然有我的意见，但老实说，我不想扯上这件事。

情人节只要女角可爱就好。虽然偶尔出奇制胜也不错，但玩家现在追求的不是刺激，而是安心感。不是加了大量香料，辣得要命的咖喱，而是家里的咖喱。虽然我根本不想想起家里的咖喱。

「……为什么？」

「啊——好好好。因为其他企划的企划书我也在看，所以搞混了。」

游戏里当然也有许多男性角色，也有许多玩家「推」这些男性角色。基本上女性占大多数，从她们的角度来看，新增情人节装扮的男性角色应该会是不错的惊喜。

「嗯，市川小姐应该会那样吧。」

「哎呀，山濑同学。」

忠于自身欲望的市川小姐滔滔不绝地讲着极度偏颇的意见。

「这还真教人难以反驳耶。」

「……咦？」

先不管这个。我使出浑身解数的第一球，让经纪人歪头不解。

出现了，性骚扰。某种性骚扰。试图让人产生罪恶感，让人无法拒绝的控制手段。他大概以为自己操控得很巧妙，但我全都看穿了。我绝对不会忘记的。你最好给我记住，我不会让你拿来当笑话讲。

老实说，我不认为自己很适合抽烟，就算抽了，一天也只抽一到两根。因为这样，不到一年我就戒烟了。我随身携带的话，丝就会感兴趣地想抽，而且我也觉得对她的健康不好，所以就戒掉了。

我当然不是偶然遇到她。我是为了和经纪人交涉企画的事情，才看准时机进入吸烟室。

「呃——其实关于情人节服装的插图……我已经和负责的插画家谈好了……」

「哎呀，可是我总觉得山濑小姐会抽到下下签耶。」

我该买加热式香烟吗？可是，为了吸烟室的谈话，买昂贵的加热式香烟感觉很蠢。我最近常常在烦恼该怎么办。

因为香烟作为沟通工具，可不能小看。

「而且还是从其他领域转行过来的游戏业界新手……好可怕……」

「……难道说，所以才要我负责交涉？」

不仅如此，从今年十月开始，她还成了设计小组的副手。

在那之后，我一直没有身为吸烟者的自觉。不过，我的公事包里总是会放着香烟。

「咦？我？什么意思？」

企画书不辜负玩家的期待，是安心安全的情人节活动企画书。

「哇，不好意思！那我就不客气了！」

我们聊着天气和大学的话题，稍微缓和了两人之间的气氛。经纪人丢掉沾满口红的烟蒂后，又点燃下一根香烟。

不过，我也不知道自己做了什么，结果无法如愿。

你也是啊。

「也就是所谓的独裁型上司……虽然有听过传闻，但还是第一次实际遇到。」

我坦率地陈述对她的自虐行为的感想，结果市川小姐咯咯笑了起来。

我们制作的游戏登场人物，角色设计是委托给许多插画家。换句话说，即使同款游戏，每个角色的画风也完全不同。

市川小姐戏谑地咧嘴一笑。

「这表示他们想多吸引女性玩家吧，不过这很难耶。感觉像是那种会把异想天开的点子当成有趣的玩家会提出的意见。」

「说到职务范围，你之前不也超出了吗？像是挽留我之类的。」

我在吸烟室发现那个抽超细纸卷香烟的经纪人。我立刻装出一副恭敬的样子，经纪人则笑着回应。

事情就是这样，下一集是「挺身对抗地位比我高很多的女性上司」。

因此，我在部门里打算采取「我是奴隶，一切遵照上头的决定」这种随波逐流，委曲求全的态度。

「这是为了游戏，也是为了玩家。拜托你了。」

「不过，副手这种职位，实质上就是以组长为首的高层的奴隶。」

气氛变得有点紧绷。经纪人的眼神像在打量我。

「咦，呃，情人节的……」

总监的要求一如市川小姐所料，是要我去跟经纪人交涉。

当总监邀我吃午餐时，我就有不好的预感。这个男人是彻底的利己主义者。他的人生是利己主义长出手脚，靠氧气和加热式香烟维生。还有他最近好像买了车，所以也吸点废气吧。

从经纪人的座位到吸烟室的路线上，有我们市川同学的座位。我就是在那里收到她密告的聊天信息，才会闯进吸烟室。

我也是应届毕业第三年，社会人士的经验很浅，但还是能隐约想象到「从其他领域来的独裁型上司」这个字眼有多可怕。

不过，如果是手上有许多案子的人气插画家，就不知道何时能请到对方。因此在企划阶段，会事先跟对方说好这个时期是否有空。

这种男人不可能请我免费吃饭。虽然我早就知道，却无法抵抗省下一餐饭钱的诱惑。上次说服市川小姐时是在附近的定食餐厅，这次则是公司餐厅。这样不是比上次便宜吗？

「山濑小姐，你不是因为和经纪人念同一所大学，所以和她聊得很开心吗？坦白说，我觉得她好像还满中意你的哦。」

总觉得之前也发生过这种事。

大学三年级的时候，我开始抽烟。

「情人节出男性角色的转蛋……这实在是……」

「山濑同学和经纪人不是感情很好吗？听说你们念同一所大学。」

我想成为公司内或这个业界的情报通。所以，我偶尔会去吸烟室看看，如果有中意的上司或想问话的同事，我就会去抽根烟，和他们闲聊。

别管哥布林，哥布林不会害人。让更上面的人想办法吧。

新任的统筹经理是从敝公司的宣传部门调过来的，原本好像是接受动画业界大厂的转职邀约才过来的。也就是说，她没有制作游戏的经验。

「总之，就请总监和制作人努力吧。请他们尽快搞定。毕竟时程已经很吃紧了。」

「哎呀，经纪人。不好意思，可以跟你一起抽吗？」

不过，这次没有这么做。换句话说，这是在虚张声势。

虽然老套到令人羞耻，但我以为这样就能成为大人的一分子，所以才开始抽。

和营业额有关的今后战略，只要由总监等高层花时间让她理解就行了。话说一开始就这么做啊。我可是应届毕业生第三年哦。我不打算把职务范围扩大到那种程度。

「哎，如果情人节转蛋抽到我推的角色，我也会一直抽到出的。」

吸烟室里总是有种神秘的连带感。如果认识的上司在吸烟室里看到我，就会说「哦哦，你也会抽啊」，因为少数群体特有的同伴意识而露出开心的表情，告诉我业务的内幕或私生活等在办公桌旁无法问的真心话。

「对了，关于那份企画书……」

「呃，那怎么可能嘛。再怎么说，那也超出总监助理的职务范围了。」

万一穿帮的话，就推说是总监的错吧。

「…………」

经纪人沉默不语。她皱着眉头吸着烟，叹气的同时吐出烟。

「啊——是吗？那就没办法了。」

经纪人意外地若无其事地说道。我在内心大大松了口气。

太好了。她比我想象中更干脆地退让。看来她不是不明事理的人。

接下来只要等这根烟再烧掉几公分，就可以逃离这间烟味呛鼻的吸烟室了。

正当我这么想的时候，经纪人又点了一根烟，开始抽了起来。

她那涂着血红色口红的嘴巴，开始吐出不只尼古丁的有害物质。

「所以这个业界才不行啊。」

经纪人皱起眉头，嘴角也挤出深深的皱纹。

「完全依赖男性玩家的游戏，不管经过多久都不会成熟。想要制作出强而有力的游戏，一定要获得女性玩家的支持。因为女性玩家会不断对自己的喜欢的角色和箱子砸钱。」

「啊，是这样没错。」

「大家都喜欢追求幻想，所以一定要让他们产生舒服的错觉，利用他们『喜欢』的心情。我经手过的媒体，几乎都是这样成功的。」

原本以为交涉结束了，没想到又开始第二回合，变成听她抱怨和分享成功的经验。不知道能不能拿到什么补偿？像是听她抱怨的补偿，或是二手烟的补偿。

不过，听她抱怨的代价还算便宜。

这次的事件，应该会提升我在企画内的评价吧。毕竟我跟这个经纪人交涉，顺利赢得安全牌的企画。

我要照这个步调增加支持者，总有一天要在幕后控制这个企画。总监，你等着瞧吧，我会让你后悔没有请我吃更高级的午餐。

我在脑中盘算着这些策略，同时礼貌地附和经纪人那些不痛不痒的话，装出专心聆听的模样。

吸烟室是会吐露真心话的地方。她现在正赤裸裸地吐露平常会加上一层理性滤镜的内容。

「咦？啊，该不会……」

这时，我手上的手机「咚」地响起，我反射性地点击，随后立刻后悔。」

「啊哈哈，开玩笑的啦。交涉辛苦了。」

「咦……」

我不由得后退。不能碰触丝——我酩酊大醉而摇摇晃晃的理性在呐喊。

市川小姐的脸色突然变得苍白。

「可是那部电影很无聊吧？既单调又朴素，最后也不知道想表达什么，感觉像在看自以为是的私小说。」

「啊——抱歉，因为泡了很久。」

「嗯，说原本的企画书就可以了。」

理由是，所有的言语和行为都会变得像在说谎。

『哎呀～』

我并没有在工作上失败，反而可以说成功了吧。在那之后，我受到许多人称赞，职场上对我的印象也肯定提升了。

「嗯～没为什么？」

『咦～真好～我也想喝酒～』

但像这样一个人毫无意义地滑着手机，我自然地打开了LINE。然后犹豫了一会儿，反复关上又打开。

我松了一口气，按下触控式屏幕的结账按钮。

「嗯嗯……！」

我也变得能轻易对自己的心情说谎了。

最近我和丝一起看了两部电影，符合这个条件。其中一部在最后演变成丝发疯，我阻止她，所以几乎不记得内容，因此我回答了另一部的片名。

「我干嘛这么认真啊……」

市川小姐确认周围没有经纪人后，带着真挚的表情问道。

「咦……」

丝在这里。她的脸似乎因为寒冷，微微泛红。

说到这里，经纪人说「我待太久了」，将烟蒂扔进烟灰缸。「这次的企画书，你爱怎么写就怎么写。」她丢下这句话后，离开了现场。

「哦哦～真不愧是谈判专家山濑小姐！话说回来，你真的很厉害耶，大家都会很高兴的。包括玩家在内。」

「最近看了什么？在电影院看的？」

即使如此，我还是先随便肯定。

『我现在一个人在喝酒。微醺。』

最后，丝传了一个奇怪的兔子在奔跑的奇怪贴图，对话就结束了。

是丝传来的LINE。糟糕，不小心已读了。为什么要在这种时候传过来啊？』

「那么，企画方面进行得如何了？」

「啊哈哈，脸好红。冬冬，你喝了几杯？」

不过看到她这副丑陋的模样，我并不怎么羡慕。

最重要的是，丝喜欢的电影被贬低，感觉很不好。

「因为没有接受父母爱情成长的人，都会在某方面有缺陷吧。」

在连锁居酒屋，没完没了地喝个不停。

经纪人好像也看了，她半笑着否定。

「……啊——哈哈！」

「啊，糟糕糟糕……」

说完，我将香烟的盒子扔进垃圾桶。市川小姐眼尖地指出。

「丝、丝……？」

今天已经不会一切如我所愿了。

『我明天也要工作，抱歉。』

「呃，这个嘛……我有在看电影。」

「啊，是那部吗？你意外地会看这种朴素的电影呢。」

从吸烟室回来的路上，我在茶水间看到了市川小姐。

「嗯，对啊……」

不过，现在要是Fairy Tale，我就会比谎言更加丑陋，以自我本位的情感玷污了那条丝线。

我被亲了。

「耶～活动。」

我深呼吸一口气。只有LINE的话没关系。比起已读不回让她担心，好好回复比较好。我用颤抖的手指输入文字。

「山濑同学，你身上烟味好重哦～」

可是，就在我抵达公寓入口时。

我没什么机会一个人在外面喝酒，因为没事情可做。在家晚上小酌时，我会玩游戏或看视频，可以随心所欲地放松。但在居酒屋就没办法这样了，像这样自言自语也只会觉得空虚。

不过，由于我处于酩酊状态，没有余力说谎。

『咻～我肚子饿了～』

我不想给别人添麻烦，这也是为了我自己。

「啊～的确有那种味道呢。」

回过神来，我手上的香烟已经烧成一大片灰，掉落在地板上。

我也不太能理解，所以没有资格反驳。不过，我并没有讨厌到会那么情绪化。至少我不认为是因为看不懂才讨厌。

我们不是情侣，但也不比情侣差。

「……………………」

只有一两次成功经验，真亏她能这么有自信。如果能这么傲慢，是不是就能活得更愉快呢？我记得之前跟丝说过，这个世界果然还是迟钝又自私的人比较好过吧。

不能传LINE，因为会想听她的声音。

我一边自言自语，一边用湿纸巾冷却额头，拼命选择用词。

「嗯，已经够了。我要戒烟。」

我犹豫着要不要去莉莉的店，但现在的我一定会喝个烂醉，给她添麻烦。那里对我和丝来说都是很重要的地方，我不想带着这种感情去。

「首先，那绝对是自卑于父母或家人的人拍的电影吧。看了就知道。」

市川小姐朝我走近一步，然后突然停下脚步，露出坏心眼的笑容。

「为、为什么……？」

吸烟室是能吐露真心话的地方。

经纪人突然抛出问题，我连忙将思考模式从附和切换成回答。

「啊，山濑同学。」

不能听她的声音，因为会想见她。

我听见一个耳熟，但不应该出现在这里的人的声音。就在我惊讶地转头的瞬间。

「咦？里面还有好几根耶？这样好吗？」

现在不能联络丝。

「哈哈……对啊。」

因为对我们来说，Fairy Tale就算只是草稿，也不能是自我陶醉的东西。

「呼～冬冬。」

明天也是平日，身为好孩子的社会人士必须适可而止，可是我却克制不住。

我一面安抚误会而慌张失措的市川小姐，一面回到办公桌。

『收到～』

「哦，怎么说？」

「没为什么……？」

当晚，我独自一人喝闷酒。

我一个人留在吸烟室。

「刚、刚才那真的只是开玩笑哦，山濑小姐！我一点都不觉得你臭！我完全没有觉得你烟味很重哦！」

不能见她，因为大概会做爱做的事。

「不可以只注意同一个领域，必须将天线朝向各个方向。你最近有从游戏以外的地方吸收什么吗？」

被上司说了讨厌的话，结果喝到烂醉，我这样未免太典型了吧。

不过，为了发泄个人的郁闷而做爱，是不行的。

「嗯，毕竟进度延迟了一天，我得加油才行。」

「那种人怎么可能拍得出正常的电影。」

「只要聊过几句就能大致了解。无法感谢父母的人生，还真是可怜呢。」

『冬先生吃了什么～？』

「抱歉，我骗你的。冬冬，你是不是现在，内心有点被攻陷了？」

丝讨厌喝醉时的Fairy Tale。

活动还在继续吗？不对，这种事不重要。

丝赞不绝口，说是今年最好看的电影。

四目相交，顺势做爱是很好。在喝酒时营造出那种气氛做爱也很好。在胡闹的接吻后，像在嬉戏般做爱也很好。

『我已经吃饱了，正要离开店里，下次再聊吧。』

不过，我并不想要这种真心话。

我不懂她的意思。就算想思考，脑袋也轻飘飘的，无法好好思考。

「我、我只知道LINE……」

「就算只知道LINE，我也大概知道哦。」

丝自信满满，得意洋洋地断言。

「因为我可是『言语的人』呢。」

丝拉着我的手，带我搭上电梯。

她打开门锁，大步走在昏暗的走廊上，仿佛这里是她家，毫不犹豫地按下客厅的电灯开关。

然后，她转过身来，大大张开双手。

「冬儿，过来。」

我就像只找到饲主的老狗，缓缓走向丝，抱紧她。

「嗯嗯……你身上有点烟味。」

「抱歉，不过我今天就戒了。」

「这样啊。」

这个社会的轮廓，愈是接触就愈能明白它的扭曲，令人作呕。

但只有在触碰丝温暖柔软的肌肤，互相拥抱确认彼此形状的时候，我才能强烈感受到自己是属于这里的存在。

虽然共度了一晚，但我没有对丝坦承自己为何会沦陷。

因为我不想付那五千圆。