濁惡彼端、那終結點

✦拂曉

腳邊的水窪，映出了臉色蒼白、像個幽魂似的少年的臉。死人般的臉色。

尖銳耳鳴聲持續在腦中迴盪。

讓腦袋陣陣發疼。

我、怎麼會在外頭走路來着。

視野發白。

腳步不穩。

意識混濁。

當踩踏的地面變得紮實，水分開始灌入鞋內時——

「小亞爾——！」

有股聲音，交織在雨中傳來——

是自己一直在尋找的少女的聲音。

她怎麼會在這？——他最初先是感到懷疑。

直到看清朝自己奔來的少女身影，亞爾巴的臉色才恢復生氣。

「露比！」

對上雙目後，她開心地展露笑顏，亞爾巴也情不自禁地展開雙手擁抱飛撲過來的她。

接觸到被雨淋溼而身子冰涼的她，亞爾巴的眼眶一熱。

「妳到底跑哪去了啊……」聲音也丟人地混着淚聲。

「抱歉……！對不起……！」

在緊擁之下，亞爾巴將額頭靠向拼命道歉的她的頭頂。

她舔拭嘴脣的舉止，使他心底一驚。是、玩笑嗎。雖然是能當作揶揄，但她看向亞爾巴的眼神高昂璀璨，是他至今從未見過的視線。

「爲什麼……？」

「嘛，總之先找伊娜莉雅吧。那孩子現在肯定在一個人狂哭」

亞爾巴窺向她的臉，爲了讓她安心而擺出溫和的笑容。

「因爲小亞爾接受了我」

「對啦……！但我纔不會跟你客氣！我一生都要待在你旁邊！笨蛋！嗚哇——！」

「不……妳在騙人。如果不是的話，怎麼可能想待在我——唔！」

「一直談論假設也沒有意義吧？嘛、要一直黏着逃跑的小亞爾不放確實會想要放棄也不一定——」

「那還真是……辛苦啊……」

「那樣的話，你就只能跟我在一起了呢」

啪！在說完之前臉頰受到了衝擊。我無意識地伸手捂住隱隱作痛的臉頰。並沒有出血。

就算事實如此，至少在受詛咒的期間，她會需要我。

不過，是想說清楚罷了。想在說清楚後，好好面對她。

不——可能，只是單純害怕失去亞爾巴吧。

「我覺得還挺貼近真理的吧」

「真是的，到底發生什麼了？是喫了什麼怪東西嗎？」

她在我的耳邊發出低吼般，帶着熱意的聲音，使我渾身一顫。

雨還在下。不過心靈正在逐漸取回理智。

她輕踹了下亞爾巴的小腿。那微妙地疼，使他有些不悅地盯向露比。

這樣不就夠了麼。

「我不要緊。我可是姐姐呀」

她的臉靠了過來。彼此明明有身高差，我卻還是被那股氣魄壓制了。反射性地想退後，但胸口被抓住，就連拉開距離都做不到。

不可能。她一定是在逞強。

對上眼後，露比便開心地微笑。

「我絕對不會離開你！」那聲音漸漸放大。

不同以往，真的像個姐姐般的發言讓他有些喫驚。

現在比起這個，還是露比比較要緊。

「妳在騙人」

這樣就夠了。

「……」

看着平時就很孩子氣的她，亞爾巴本以爲只是普通的嬉鬧，至今都沒放在心上，不過——

「妳、妳打我」

「我也想成爲家人嘛……」

一定會。就像露比曾經離開母親那樣。

我並沒有期待什麼。

結果，露比得出的結論就是這個吧。

真是困擾。還真是困擾啊。

與露比共享的記憶還很少。但如果是現在，感覺能提起那件事了。

「就算你和其他人一樣逃跑！我也絕對要待在你身邊！和什麼詛咒無關……！」

確實，和露比說的一樣。雖然依舊只是假設……

我沒能完全理解她語中的含意，

「纔不是『妳』！……叫姐姐……！」

儘管心情還沒放鬆到能就此一笑而過——

「要是感冒，就由你負起責任照顧我吧」

「誰讓你說些蠢話」

「竟然忽然說出那種話」

兩人爲了尋找屋檐避雨，相伴走在毫無人煙的道路。

自己或許是在作夢吧。但，這不是噩夢。

「話說回來，妳之前到底去哪了？在村莊分散後的期間妳人呢，還有一起被抓走的伊兒小姐又去哪了……？」

就算會動搖，但我早已認清事實就是這麼回事。

明明自己那麼苦惱。

最後她直接放聲大哭，不停揮着雙手拍打我的胸口。

「不過嘛？伊娜莉雅會怎麼做呢？要是會把小亞爾看成怪物，她說不定會離開呢？」

總感覺，苦惱的自己就像個傻瓜。雖說只有一點，但心中有了較爲正面的想法。

剛纔大哭的模樣像是假的一樣，她現在很平靜。

露比的一句話，讓他久違地打從心底發笑。

「……不想被排擠在外吧」

「哦——」

「所以想也沒用。不真的碰上，誰也不知道會發生什麼」

問出這句話的，沒想到會是露比。直到這種時候，這孩子也還想裝姐姐。

看見被雨淋溼的肌膚由衣服間隙透出，他便自然而然地挪開了視線。

她不甘地咬緊牙根，流下淚水。

她空了一拍。

依附着手臂的她，瞪圓雙眼仰望起自己。

「對」露比雙手插腰，一臉冷淡地點頭。

不禁笑了出來。毫無緊張感地。

什麼啊，這個曖昧的回答。

「沒事，妳平安就好……」

這樣啊。也是啊。

她說得像是一件無足輕重的小事。而且看上去還微妙的有些開心。

他觀察起周遭。這裏，是工廠舊址之類的場所麼。各處破洞的鐵皮屋頂漏雨相當嚴重，但應該還是能撐過這場風雨。

懷疑他人的醜陋男人的身姿，然而在她的眼中卻並非如此。

他突然回想起來這麼詢問後，露比忽然沉默，然後視線遊移地搔了搔臉。這什麼反應啊。

騙人。

露比緊緊抱住手臂，有些鬧彆扭地說道。

「仔細想想也對……」

只能做出這麼蠢的回應。

「如果變成那樣，我說不定會殺了小亞爾呢」

依附在手臂的她也沒有平常那般溫暖。儘管如此，只要能看見她的笑容，至今發生的一切就已經無所謂了。「你還好嗎？會不會冷？」

不受詛咒影響，對露比來說不過是開頭。

她的回答不同以往，十分輕快。

「可是，那樣的話露比還是會離開我身邊吧？」

「……不想」

「爲什麼是我？」

剛開始是朋友，接着是姐姐。他不太明白轉變的原因。

露比直直望向這裏的瞳孔中，映照出了我的身姿。

「笑什麼啦」

「溼着很容易感冒哦」

「是真的」

亞爾巴從背後眺望正在擰乾衣物的露比。

但就算魔女詛咒會影響到亞爾巴，依露比的情況，會產生拒絕反應的也是亞爾巴。

「嘛、那個，沒問題的啦」

「比起我，妳倒是擔心一下自己啊」

露比甩開手上的水滴，轉向亞爾巴。

「是因爲，魔女的詛咒對我不起作用？」

「和詛咒沒有關係」

她歪起腦袋，惡作劇地笑着。

「就算你討厭我了，我也不會離開你」

「又在想些負面的事了」

「你忽然說那種無聊的話，嚇我一跳」

「……」

「露比不也在哭麼……」

「好啦，來、我們回去吧」

她伸出的手與臉上的笑容，不含一絲迷惘。亞爾巴猶豫了一瞬，最後還是苦笑着搭上她的手。

離開鐵皮屋頂，與她一同走到外頭。

——她。

「……妳剛纔有說什麼嗎？」

感覺好像忽然聽見了誰的聲音，他問向與自己牽着手的露比。

「……？我什麼也沒說呀？」

露比不可思議地瞪圓雙眼，亞爾巴也歪起頭。但剛纔確實有——

——了她。

竄入耳中的聲音，使他的意識遠去。所有的知覺都變得遲鈍。

腳步變得沉重，無法言喻的感情噴發，禁錮了身子。

這怎麼回事。

他無法承受，當場蹲下身。

「怎麼了？」

露比察覺到異常而蹲下來，手搭在亞爾巴的肩上。

奇怪。有什麼不對勁。眼前的光景，就像坐在椅子上觀賞的影像一般。

露比正在窺探我的臉——

我感覺不太對勁。明明想這麼說，嘴巴卻發不出聲音，取而代之的是"噗滋"的聲響，視野流入了一抹鮮紅。

「——誒？」

她朝着如今也正施力想對她揮下刀子的亞爾巴開口——

想要、爲人所愛——

這樣下去我會把露比給——

她的手，

「殺了我……殺了我……！殺了我！！」

仔細回想——真是一段我配不上的生活。

飛濺的血液有點沾到手上了。儘管看着手上的血，她也沒什麼特別的感覺。

「是呢。自那日以來一直都在一起。這怎麼了嗎？」

手中緊握的刀子，如同墓碑一般立於她的胸膛。

縱使他舉劍顯露應戰的意志，卻在接觸到大鐮的瞬間連同鎧甲一同粉碎，男人的上半身就像敲打達摩似的飛往某處。

因爲，她不是卡露米婭。

感覺就像成了什麼也做不到的嬰兒。

卡露米婭停下腳步。

——錫安總是這麼稱呼她。而不是稱她爲卡露米婭。

明明清楚，卻無法掌控身體。

「異端審問已經解決的差不多了」

剛纔搭在我肩膀上的她的手，

一如翻倒的水杯。結果無法顛覆。時間只能一個勁的向前。

然而——露比卻輕輕地微笑起來。就好似知曉一切，十分平靜的表情。

在魔法學校時代，錫安與卡露米婭是同學。她總是很開心地談論自己的哥哥。

刀子在抵達露比的胸口前，刺穿了她剩下的右手手掌，停滯於空中。

✦無痛

卡露米婭的記憶、經歷，對她來說都與自己無關。

能夠聽見自己的呼吸聲。心臟正依循着規律跳動。

用着不可置信的表情窺向錫安的臉。

「爲……爲什麼啊……」

如今的他，只能這麼回應了。

美麗的金髮被泥水玷污，仰躺於地的她驚愕地望着亞爾巴。

停下。住手啊。

這瞬間，他一輩子也不可能忘掉。

錫安連表情都不變一個，直接用大鐮從身側砍向勇猛逼近的鎧甲男人。

「啊勒……爲什麼……？」

亞爾巴目不轉睛地注視着少女，一直到那美麗的瞳孔逐漸失去神采。

他不甘地歪斜嘴角。

「……我、做不到」

刀刃毫無慈悲地侵入她的胸膛。

她的手，

聲音滲透內心、鳴鳴作響。面對她好不容易擠出的話語——

一無所有。對什麼都沒有的我來說，那生活幸福到奢侈。

——

「……我也……喜歡妳……」

「真、真的？」

喪命之際就連悲鳴都沒能發出。

——殺了她。殺了那傢伙。

事不關己似的，就像在作夢一般，亞爾巴拿着刀子朝少女揮下。

露比瞪大雙眼看着我。

「……只是聊聊閒話。我忽然回想起以前的事了」

「是嘛。但找不到魔女殺手，真不順遂」

她沒有尖叫，而是呢喃着。流着淚。

「……痛、好痛……」

能夠填滿欲求的感情波瀾，自少女確切的『最喜歡』流淌入心，使他淚如泉湧。

不過，似乎是時候了。

對一無所有的自己來說，那是唯一沉眠於心底深處的欲求。

卡露米婭有些無趣地說。

宛若被扔進了無聲的世界。

是我刺出的刀子。

「……」

身旁傳來了物體掉落聲，劇烈的雨聲與心臟的跳動，反覆鳴響。

與乞求相反，我憑着蠻力壓倒少女嬌小的身軀。

卡露米婭圓潤的眼瞳些微地晃動。

「怎麼了？」

作爲殺人狂，她沒有任何正確的倫理觀。

儘管如此，露比還是朝亞爾巴回以笑容。

可以的話，錫安還想再次見到她。想着只要與

她

如影隨形，可能終有一天還有機會見到

她

。

我乞求着——對什麼？對誰？

錫安因爲詛咒失去痛苦後依靠的支柱，正是回憶。儘管什麼也感覺不到，但自己所持有的記憶卻還一如當初。

想要幫上別人。想要被別人需要。

用着令人歎爲觀止地流暢動作從她的肩膀拔出刀子後，她有一瞬間因疼痛而呻吟。

落於地面。

「我們相處滿久了吧」

這聲咆哮，能否貫穿雨聲、直至天際——

只有記憶從原人格那邊繼承了下來，但她的本性卻異質且殘忍。

我將刀子高舉過頭。

就連懷抱罪惡感的時間都沒有。

被血浸染，染上色彩的刀子正反射着光。

大概是覺得，那是在喊自己以外的某人吧。

爲什麼——？

這份慟哭，能否傳達到從世上消逝的她身邊？

被不安與絕望擊倒，只能靠哭喊索求幫助的嬰兒。

「好開心……好開心啊……」

距今恰好百年前，受到分裂詛咒的影響，誕生了一個與真正的卡露米婭價值觀截然不同的人格，並且代替了她。

「等找到魔女殺手——」

然而利刃卻不含任何猶豫，朝着她的肩膀突刺。

「————！！」

她耐着痛楚，防下奮力朝自己襲來的利刃。靜止在空中的刀子，如今也在手中顫動。

向着爲自己創造瞭如此幸福生活的她，努力擠出聲喊道。

「小分裂」

「……因、因爲……我最……喜歡你了」

所以，她非常討厭被用名字稱呼。

一直到曾說喜歡亞爾巴，那無可替代之人的身體不作聲響地灰飛煙滅。

「殺了我……」

「妳，剛纔說什麼？」

「我說，在破壞之前先殺了我」

空氣，瞬間凍結。

「妳說什麼懦弱的話呢」

責備般的語氣。

「妳要那麼想是也無所謂……只是覺得，已經夠了」

「……呵呵，妳的思維還真跳躍」

卡露米婭冷淡地笑出聲。

「我本以爲妳不是那種會說出喪氣話的人」

「感覺看錯了人嗎？」

如果是的話還真抱歉。雖然錫安依舊沒感覺。

「我也不是累了或感到痛苦。畢竟我是什麼都感覺不到的體質」

只是——她這麼接續，然後低下頭。腦中浮現的，是當時死於村莊的少年。

「我忽然有些害怕，對一切都漠不關心的自己」

「什麼意思？」

「從今往後，我一定會察覺不到真正重要的事物，從指尖遺漏各種各樣的東西，就那麼錯過。而我就連後悔、連罪惡感都無從獲得——」

聲音自然而然地變得像是在顫抖。明明沒有感覺，真是奇特的心情。

「不存在終點。畢竟是不死之身。可就算發生了導致一切終結的事情，我也絕對不會有所感覺。無論是現在死去，還是未來死去，我都絕不會產生任何感覺。既然如此，我覺得活着也沒用了」

沉默降臨在兩人之間。

好久沒有像這樣組織言語了。

『就算訴諸殺意，你還不是什麼都做不到』

「……殺了……妳……」

觸及腦髓的痛擊，奔湧全身的電流。揍他時感受到的痛，現在也令這雙手顫抖不已。

我怎麼可能隨她們的意。——她的眼中寄宿着強烈的意志。

某人的鞋子，踏入了水漥。污泥濺到他的臉上。視線沿着腳尖一路往上，他看向鞋子的主人。

大腦爲熱意所沸騰，再也無法思考其他事情。

自己還有能辦到的事。

✦拂曉

但是。——伊娜莉雅緊抿起脣。

聽見了女人的聲音聽見了女人的聲音聽見了女人的聲音。

——我這才察覺淚水正在不停奪眶而出。

表情肌早已崩潰，不知該表露何種情感。那表情不祥到根本不像人類，少年那隻能形容成惡鬼的臉，映照在水漥中。

雨——

伊娜莉雅咬緊牙根呻吟道。失血過多的身體，就連維持思緒都很困難。就算這樣，她還是拼命凝聚剛得到的魔力。

滴答、滴答——

他甚至都不對失去身體自由這件事感到疑惑了。

顏面被鮮血與污泥沾染，當毆打次數超過二十次時，一切忽然停止。

刺在牆壁上的劍獨自晃動。每動一下，右手就傳來非比尋常的劇痛，即使很細微，但那股疼痛正將她混濁的意識拉回這醜陋的現實。

無論如何，露比已經不會復活了。

就算這樣，只要念出想見的少年名字，就能恢復幾分氣力。

亞爾巴頭一昏，像是失了支撐般倒於地面。

呻吟聲，從自己的口中漏出。思緒被痛覺支配，像是噪音一般雜亂地在全身亂竄。

「但是……正因如此……我才無法忘記那股痛楚……」

她擠出剩餘的氣力，用癱下的右手朝向地上的短劍。短劍以緩慢的動作指向伊娜莉雅，於是她轉而露出了達成目標的微笑。

雖然瀕臨死亡，但離真正的死還有幾分鐘的間隔。這間隔肯定就是剛纔遇到的那兩人的目的吧。使她魔力枯竭並奪取身體自由——要禁錮不老不死之人，這方法很合理。

"快點讓我復活吧"。

「我深愛的她下了指示。讓我處理掉你」

流淌於身軀的血液，宛如扔入岩漿的鋼鐵。

從視野一角，能看見被切落的雙足和左手。

指頭一勾，短劍便以高速飛躍，貫穿了伊娜莉雅的胸口。刺入胸口的短劍射穿了心臟。隨着口中噴出鮮血，伊娜莉雅就那樣被釘在牆壁上不再動彈。

視野變得模糊。

吐出殘留在食道的血，勉強撐起沉重不已的腦袋。

悲傷到痛不欲生。然而，身體卻不作行動。

體內已經沒有能夠提取的魔力了。想要突破這個情況的話——

比夜晚更加深邃的濃厚憎恨瘋狂暴漲。

說是"曾經有"應該比較貼切。手中的利器刺入活生生的人體內，那觸感只能說非常可怕。

殺。我要殺了害自己殺掉露比的那個女人。那是我如今的目標。現在，意識只能專注在這件事上了。熱意遲遲不肯從身體消退。哀傷。憎恨。悲傷。憎恨。

「懦弱……嗎」

激憤與絕望，顯露出兇悍的色彩相輔相融——

他凝視着落於大地的雨勢，在水漥上濺起水滴的模樣。

他任由情感支配，敲擊大地。濺起的污泥噴到了臉上。

還能做出抵抗。

「還真可悲啊，魔女殺手……」

無痛的詛咒是抹消任何一切『感受』。雖然不會像其他魔女那般難受，但卻感覺不到任何事物。沒有任何慾望。

血液像是被擠出一般，從緊握着小巧物品的手中滲出。

那個女人哪裏有活下去的價值？

敲擊地面肆意宣泄憤怒的拳頭，反過來開始毆打自己的臉。

不過，事到如今，那樣的感想早已落入洶湧熔岩，熔化消逝。

唯一倖存的右手被用短劍刺在頭頂上方，胴體因而與牆壁緊密貼合。

『把這個魔道具送到有人的地方——』

如果問我對殺人這個行爲會不會躊躇，我反而想問你。哪裏需要躊躇？

對於反覆提出的評價，她找不到反駁的語句。可能真是如此。最近總是無法整頓思緒……說實話，她也很困惑。明明至今爲止從未感到混亂過。

就在這時，傳出電閃雷鳴。

怎麼可能聽懂。這份感受，怎麼有辦法傳達給別人——

從語氣就能知道她的煩躁。

「無論如何，我可不允許」

『要是那麼生氣，不如打自己的臉吧』

聽見那句話的瞬間，身體無視激烈的怒意，毫不猶豫地出手揍飛了自己。

男人勾起嘴角，露出了邪惡的笑容。

身旁的男人敲了兩下門。

「我要殺了妳……！！」

錫安只是靜靜地傾聽她的話。再也沒有回答。

是多虧了會阻絕魔女之力的體質嗎。

「妳是怎麼得出那種結論的？那種懦弱的結論」

「亞……爾巴……」

思緒和行動分離。不，會沒做出行動，難道不是因爲放棄了嗎。

『哈啊，夠了。你、去和剛纔的怪物在那個世界好好相處吧』

只能懷着這股憎恨，去往那個世界了麼——

「哈？」

亞爾巴——站在門前。

她用空洞的眼眸，仰望天空。失血過多，連思考都做不到。

那人俯視着這裏，露出冰冷的視線。

咚、傳出沉悶聲響，身子因衝擊搖晃，雙手卻毫不留情地開始下一拳。一次接着一次。

你對殺人有所躊躇麼。

「痛楚，妳是在講受詛咒之前的事嗎？根本聽不懂」

「要恨的話，就恨自身的無力吧——」

似乎有一瞬間失去了意識。劇烈的熱意還在體內蠢動，但或許是有輕微腦震盪，身體無法隨意挪動。然而，很不可思議地，腦袋已經聽不見那個女人——害自己殺掉露比的魔女的聲音了。

這樣啊——

這點痛，和失去他的痛苦相比根本算不了什麼。

她回想起離開廢城之後與露比的交談。魔道具靠她的使魔送往人們所居住的都會，如今也正與自己相連。以不會被察覺的程度從人們身上徵收而來的魔力，透過魔道具灌入魔力枯竭的體內。

伊娜莉雅被釘在牆壁後就被扔下不管了。

「但在那之前，你沒有什麼留戀嗎？」

✦兇夢

他的臉埋在地上，趴在地面。

好像看見了死後世界。視野輪轉，意識被漆黑的景色誘引。在墜入一片黑暗的途中，伊娜莉雅默默祈禱着。

就算意識遠去，口中的話語卻依舊不變。

這樣啊。

那瞬間，某種感情又開始在腦中蠢動。

「如果生死沒什麼兩樣，那就沒必要死吧」

『好啦，你可以死——』

「咕……咿……！」

「這副身子……已經什麼都做不到了……」

紅髮男人站在面前。

「唔啊啊啊啊！我要殺了妳我要殺了妳我要殺了妳我要殺了妳……！！」

遺憾。悔恨。

吐出殘留在口中的血液。憤怒不知何時被深深的悲傷所吞噬、沖刷。即使像個孩子開始嗚咽，迴盪在腦中的聲音卻依舊沒有任何慈悲。

沒過多久，短劍從手上分離，發出哐啷響聲落於眼前的地面。

「誰啊？」牆壁內側的女聲，使他咬緊牙關。

「是我啊？」敲門男性的聲音。

聽覺異樣的靈敏。奔湧而上的情感，正在向全身下令——"絕不可看漏任何情景、任何生物的微小舉動"。

「我來報告已經處理完魔女殺手，順帶來看看妳」

「已經殺掉了？」

「是妳催的吧……。我迅速解決了。意外是個沒什麼手感的男人哦」

「你這人～，這點小事用念話報告不就好了。別爲了這種事減弱宅邸的防守啊！」

門要開了。門要開了。門要開了。

「好了，看到臉了吧。趕緊——」門開了。

「——誒？」

我朝着出現在視野的女人喉嚨，刺出手中的小物。

滋、悶聲入耳。刀子比想像中還要簡單地就埋入了女人的脖子。

「嘎……喀哈……！？」

女人死命地抓住我的手。

「騙……人……？」

「親愛的……」

身後的男人呢喃道。爲了讓最愛的女人永遠成爲自己的東西——爲了滿足這種莫名其妙的慾望而幫助亞爾巴復仇的男人——

「我打從一開始就發現了。妳根本不愛我」

女人聽見這句話，哀傷地呻吟出聲。知道無法去除刺在喉嚨的小刀後——她將手搭上亞爾巴的肩。

「不……要……」

「怎麼可能有辦法愛上……」

求饒——不是對背後的男人，而是選擇乞求曾不停貶低過的我，令人有那麼一瞬間感到可悲。

但——已經停不下來了——

用殺掉露比的小刀。

下個瞬間，知性自那雙眼中喪失，她的身體化作塵埃。

——女人倒向地板，咳着血。

爲她復仇。

噗嚓、切斷肌腱的聲響。用着連自身都喫驚的輕巧動作，我拔出小刀轉而朝女人的胸口深深刺下。