殘渣蠢動、化爲火種

✦兇夢

壓力不停攀升。那並不只是因爲周圍如同泥潭般污穢的景色。

伊娜莉雅拿起帶來的水壺。她謹慎地，舔舐般地喝下。不停趕路導致她的步伐變得緩慢。就算是不老不死，她的身體在其他方面卻都與一般人無異。身體需要補充水分、趕路也會消耗體力。

這裏是她以前走過的路。她知道這條路有多長。

沒有必要悲觀。畢竟他還活着，性命危機也沒那麼容易就能碰上。

她在準備上花了不少時間。如果是以普通人爲對手倒是不必如此戒備，可要是對手是魔女的話情況就不一樣了。

不老不死的魔女——是殺不死的。就算殺掉也會當場復活。以此爲鑑，對她們最有效的就是魔力枯竭。只要想辦法讓復活需要花費的魔力枯竭，就能拖延復活爭取到不少時間。運氣好甚至還能禁錮對方。

奪取魔力的短劍、飛針。她檢查懷中的魔道具。

已經做好戰鬥準備了。這樣應該就——

「……？」

事情就發生在她快走出森林的時候。

噗滋一聲，體內發出了血淋淋的聲響。

緊接着，她感覺食道湧出了什麼而趕緊伸手捂住嘴。咳了幾下，那白皙的手中便黏上了大量的鮮紅液體。

「誒……？」

都不必仔細觀察，伊娜莉雅的身子開始傾斜，倒在了土地上。

周圍的聲響一口氣變得朦朧，逐漸消散。

騙人。

這是以最糟的情況爲前提所做的保險。

當他的心臟因某種原因停止時，就用自己的心臟代替。——她給了亞爾巴這種法陣。

「不……要……！」

「這樣的話，妳就帶着修女們一同負責防守入口吧」

修肯的眼中不含任何懷疑。他十分信賴馬爾克斯大神官。

「大神官閣下與希金斯一同出發前往南部了。你不覺得這個作戰很奇怪麼？」對於古萬的疑問，修肯連眼睛都沒有轉來就「哪裏奇怪」的回問。

「非常抱歉……，他們並沒有告知我相關的情報……」

這不是謊言。她無法說謊。

目前，名爲異端審問的組織，正有大半人馬就駐紮於作爲昔日殘骸之一的此處。

但說實話，現在的自己根本沒法正常與她對視。

她遵循命令，步履蹣跚地緩緩離開房間。

這份純粹的念想不含任何慚愧之處。大神官也清楚這一點。他讓自己自由行動就是最佳的證據。

「啊啊，馬爾克斯作爲菁英率先行動，一面追尋魔女殺手的線索一面攻至魔女。這作戰並不壞」

克茵絲像在指揮一般揮動手指。

「話說回來，無痛同學沒有正式的弟子吧。剛好入手了個不錯的人才，要不要趁這次機會馴服一下呢？」

「無痛同學」

「沒用的。我，沒法手下留情，很快就會玩壞的」

被妳給殺了。

希望她能放自己靜一靜的想法，影響着自己的言行。

「真是了不得的手腕啊」

冷漠地說完後，修女便一臉失意的浮出淚水。

「我信仰神明，只是在此之上更順從於愛罷了」

「我真的沒事」

對了。她極其厭惡被敷衍。

「別那麼怕，放輕鬆吧。我呀？只是有幾個問題想問」

據說昔日的大戰就是在這裏擋下了從森林入侵的軍隊，遏止了以王都爲目標的進攻。

「爲了回應妳的愛，這都是理所當然的」

「如果我讓妳爲了我去死，妳會高興的獻出那條命嗎？」

克茵絲髮出雀躍的聲色。與此相對，高級祭司則是懼怕不已。

「你要去哪？」

「雖說是敵人，但還真是個可憐的孩子呢」克茵絲將心中的想法直接說出口。

「好了，最後一個問題」

「我覺得看上去就不是沒事」

她泫然欲泣地懇求道。

✦無痛

克茵絲出言犒勞他後，古萬便靜靜地笑了笑。

「我沒允許妳說些多餘的話吧？」

古萬頭也不回地離開了瞭望臺。

身體伴隨着淡淡的漣漪逐漸冰冷——回過神來時，自己已經跪在地上，眼睛因不甘而湧出淚水。

我討厭男人。既厭惡、又可怕。畢竟他們只會對自己抱有偏執的愛。——不過，我也已經認清了他們就是這種生物。

「那麼，妳能告訴我神官們持有的法陣嗎？」

「我打算按照大神官的期望，隨心所欲的行動。行動便捷正是我的賣點啊」

克茵絲坐在椅子上，朝某位修女露出藏有深意的笑容。而她就像是被蛇逼上絕路的老鼠一般面色蒼白。

「不可思議的是你」古萬面不改色地指向修肯。「你是我們神官中唯一能抵禦魔女絕對之力的人。竟然沒把你這張王牌放在身旁，實在太奇怪了」

得爲她獻上花朵纔行。

她露出了苦悶的神情。

「妳們果然不被信任啊～」

古萬語中蘊含了諷刺與忠告。儘管這並沒有引起修肯的敵意——

建在丘陵地的那棟建築能將通往南部的入口，以及荒地與森林的接壤處一覽無遺。要是有人從森林走出，肯定會立刻被看守發現吧。

不過，那種事怎樣都無所謂。

她沒有回答卡露米婭的疑問，重新邁步。

「但卻沒給我下指示。似乎是讓我隨意行動」

「忽然說什麼啊。我可是真心實意的純正教徒」

錫安停下腳步轉向身旁的卡露米婭。她小小歪起腦袋「妳累了嗎？臉色不太好唷？」然後一臉擔心的這麼說。

我喜歡女人。因爲能操縱自如。

「很有馬爾克斯的風格。那傢伙很信任你與尚特吧」修肯的聲色相當平靜。

「我想找到與自己對等的存在」

她是修女的領導，擁有高級祭司地位的女人。她的部下，約數十名修女目前都位在採石場的管理員居住的漂亮洋館內。

「如果是就好了」

「這裏是堅不可摧的要塞。由你在此處率領習得魔術的三百名以上的教徒。等大神官發號施令就一舉朝南方進攻，和先一步前往的他前後夾擊魔女」

古萬從瞭望臺眺望廣大的荒地，朝站在一旁的修肯說道。

「誒……」

他並沒有對唐突的詢問動搖。古萬沒有忘記身爲異端審問官的立場。他回答完後，就準備轉身離去。

那份笑容，讓克茵絲在內心感到畏懼。她從未想過古萬能將修女們整團擄來。

她似乎也沒什麼興趣。那有些擔憂的側臉立刻就被笑容所點亮。

「妳爲什麼那麼消沉？妳不說的話我也幫不上忙呀」

神官古萬——受愛憎詛咒魅惑的男人，如今也在朝克茵絲送去炙熱的目光。

「沒有」錫安這麼回答後，她便感到無趣的鼓起臉。

「我說，無痛同學」

「那是怎樣的怪物？」

錫安用着快要消散的聲音說道。

沒錯，在她們完成使命前可不能隨便死去。

她渾身散發着純正信徒的氣息，甚至有股潔癖感。儘管那令克茵絲感到不快，但這與現在沒有關係，她捨棄那些多餘的想法。

錫安沉默着行進。

「我的信仰確實不含虛僞」

「冷靜點啊，修女小姐。我也沒讓妳們去死呀？」

不想死。現在可沒時間去死。——這麼想着，眼睛卻還在不停湧出淚水。

「馬爾克斯一定有他的考量」

不管怎麼鼓勵都沒有意義。因爲那個人，已經死了。

走到修肯看不見的場所後，他呢喃起來。

「對等？」

「那個……拜託了……請釋放我的同伴吧……」

唐突的提議。她是在說剛纔捉到的菲莎莉絲的女兒嗎。還是另一名少女？

古萬面露苦笑。

「真是奇怪的人」卡露米婭歪起頭。

「你也是。帶修女們過來辛苦你了」

✦清教

札菲特古堡——

「與其說是要塞更像是城堡啊」

包含消遣意味的話語從背後投來。

✦愛憎

「害怕嗎？」

「我沒打算做跟人類一樣的事。我——」

教徒的實力不強，然而神官們卻各個身懷特殊法陣，這是古萬所說的。本想說搞到情報就能讓事情進展的更順利……。

目送修女的背影離去，在房間角落待機的男人佩服地鼓起掌。

經過短暫的沉默，高級祭司低着頭「若那是您的願望……」靜靜答道。克茵絲仔細觀察她的態度，然後滿足地點點頭。

雖然對那裝帥的臺詞感到噁心，但可不能讓這想法顯露出一絲一毫。男人正在試探克茵絲的愛。被詛咒侵害的人是不會受克茵絲的精神干涉的。話不能隨便亂說。

「……明明稍微忍耐下就好。心血來潮地愛護下脆弱的動物也很有趣唷」

她的願望沒能實現，意識就那麼融入黑暗。

「古萬……你對神明的信仰是真實的嗎？」

錫安仰望星空，伸出手。就像是想抓住不可能觸碰得到的星空。

「哪裏可憐？」

「不可憐嗎。她可是被作爲同胞的你親手獻給了魔女呢」

儘管這是明確的背信行爲，古萬卻絲毫沒放在心上的「這樣啊」，那回答似乎對此完全沒有興趣。

他是從魔女詛咒中衍生出來的怪物。然而最畏懼怪物的卻是魔女本人，還真是諷刺。

在受到詛咒以前，克茵絲從未因男人這個生物感到苦惱。只要對方說了什麼讓自己不悅的話，用精神操縱就能爲所欲爲了，也能直接讓對方遠離自己。

不過——

如果和當時相同的『男人』出現在了自己面前——雖然不太可能，但自己一定——

「會想把那人弄得亂七八糟吧……」

她作夢似的想道。光是看到對方哭喊的模樣，自己就會開心到發顫吧。

雖然，根本不可能出現那樣的存在。

✦兇夢

好冷、好痛，死的時候總是這樣。在暗沉的水中伸出手。無論怎麼劃開水、怎麼掙扎，指尖都觸碰不到任何事物。只能不停地沉淪。

——

甦醒後，伊娜莉雅倒在了昏暗的森林中。

「…………？」

在混亂之中，伊娜莉雅的思緒慢慢恢復。癱在土地上的手，傳來了蛞蝓似的生物纏繞的噁心觸感。

「咿！……嗚哇啊啊啊！」察覺貼在額頭上的是什麼後，她嚇得將其甩開。

她扭着身子從地面起身後，便看見腳邊的土地都在蠢動。圍繞自身的噁心生物羣，正在緩慢湊近自己的腳。

伊娜莉雅無法待在原地改而邁出腳步。

哈阿、哈啊，她喘息着。心跳也呼應着氣息變得劇烈。

嘴中掛着在伊娜莉雅的世界中唯一擁有涵義的兩個名字，她在昏暗的森林中持續邁進。

「亞爾巴……露比……」