序章 一年半前在莱茵河畔响起的钟声

「椴树枝之塔」上的钟，发出鸣响——

「……哥哥，请多小心。」

在夏天的阳光下，那句小声的呼唤让他睁开双眼。

义妹正露出笼罩着不安的眼神低垂着头。

「我好像太小看〈魔女贝雅特丽齐〉了。昨晚她让我明白，鹰栖正树说的话没有夸大其辞。她非常、非常地强大——」

「艾梅蓝齐亚」

他打断义妹的话，浅浅一笑。他非常了解，自己的笑容会给周遭的人带来什么样的感受。

魔王的笑容令人畏惧与服从、沉醉与迷惑——义妹倒吸一口气，露出慌张的表情。

「我是谁？」

他是谁？他拥有什么样的称号？是什么样的存在呢？

这个问题本身，就是能让义妹的不安一扫而空的回答。他把手放在义妹打了个寒颤的细瘦肩膀上，令她吐出陶醉的叹息仰望着他。

「没错，请原谅我。哥哥是——」

义妹的眼眸中渐渐地充满确信。她投来的视线就像平常一样，洋溢着敬畏与爱情，蕴含着绝对的信赖——

「约翰.迪塔.卢迪加是……这世界上最强的魔王。」

「那你要我小心什么？」

「没有任何必要。请原谅我的软弱，哥哥是不会输的。」

他——〈普鲁士魔王〉约翰摸摸义妹的头，在一百多名阿德玛尔大学相关人员的注视下，走向作为决斗场的校园中心地带。他的心因为兴趣与期待而兴奋起来，转为凶猛的笑容。

除了证明约翰的强大之外，这场决斗还会有其他的意义吗？

至于答案，在即将到来的瞬间的燃烧之后，应该就会明了。

美丽的少女披泄着一头丰润笔直的黑发，就站在那里。

他的内心深处动摇到令自己吃惊的程度。

「感觉好像连血液都沸腾起来了。」

「因为当你一站在我的眼前，我就会把你的脸打烂吧。」

贝雅特丽齐发出不成声的悲鸣弯下身去，约翰以膝盖狠狠顶向她的颜面。血花迸散，她受火焰灼烧的身躯弹飞起来。不远处的人群里，传来周藤摩耶急迫的呐喊：

他们彼此都没有退后一步。

〈普鲁士魔王〉毫不留情地一再痛殴魔女。

「很敢讲嘛，你这阿德玛尔大学的看门狗！」

鲜血自贝雅特丽齐的眉心滴滴答答地流下。

〈魔女贝雅特丽齐〉瞪着魔王的那对眼瞳——

约翰注视着贝雅特丽齐的眼眸。

有一瞬间，以拳头单手挡下冲击的约翰，还有攻势被阻拦的贝雅特丽齐，都在一片寂静中彼此注视着对方。贝雅特丽齐露出吃惊的表情咬紧牙关，约翰嘲笑似地哼了一声：

——那眼神美丽到让人背脊生寒。

「不够看。」

这还是第一次有人用这种态度面对自己。当约翰看着她凛然挺立的身影，在近距离被她严厉的目光贯穿时，他的感情瞬间如遭电击般爆发出来。

而〈魔女贝雅特丽齐〉毫不胆怯地持续应战魔王。

「贝雅特丽齐……你憎恨抢走正树的我吗？」

「我警告过你了。」

约翰忘不了这一瞬间的兴奋感。他无法压抑爆发的喜悦，俯望贝雅特丽齐的眼眸闪烁着凶恶的光辉。太棒了！约翰打从心底感谢起邀请这位魔女来到德国的朋友。

「周遭的观众可是会误以为你是不是在怕我啊？」

「我对你很不爽，约翰.迪塔.卢迪加。打从我出生以来，这是最火大的一次。所以，我才给你停手的机会。」

在比思考更迅速的反射动作下，约翰立刻举起一只手。

「我光是看着你的脸就想吐。」

睥睨一切，展现出属于超越者的美！

与义妹的警告交叠在一起。

「住手吧！胜负已定——」

啊啊。约翰一边走向她，一边在胸中感叹。

燃烧着无法压抑的斗志，

「这是我第一次见到，或许与我对等的存在。简直就像——」

「睁开眼睛！你会后悔的。」

约翰感觉到自己的心正扑通直响，发出的笑声渐渐变大。好美。遭到多次打击，受了重伤也不胆怯的贝雅特丽齐，是多么高傲美丽啊！

她的眼瞳拥有与约翰相同的光辉。

约翰的呢喃，让贝雅特丽齐的声音因为愤怒而变调，一脚踢向他没有防备的心窝。约翰连防都不防，持续接下贝雅特丽齐的攻击。

他必须感谢神明，感谢这场邂逅。

「不够看啊！」

「从这里退后一步的人就算输了。这样可以吧？」

「哥哥！」伴随着义妹的惊叫，强劲的上勾拳令约翰脚步一晃，视野开始旋转。这时，腹部又吃了一拳。约翰皱起眉头踏稳脚步，对比亚特利斯下达命令。

贝雅特丽齐在血迹底下闪耀着光辉的眼眸，再度令约翰心醉神迷。他暂时解开架势，仰天空闭上双眼。

「与那个无关。我只是要痛扁你一顿，把正树带回来而已。」

在正要加上最后一击的约翰眼里，贝雅特丽齐尚未丧失战意的双眼混在飞散的火花中，浮现在灼热的空气彼端。

「太天真了！」他啪滋一声制造出的电击，在贝雅特丽齐的呼喝声中扭曲射偏。贝雅特丽齐抓住约翰的胸膛将他拉过来，一拳砸向他的脸庞。

约翰吃了一惊，有几秒钟呆立在当场——然后，他加深了脸上的笑意。

她一头丰润的黑发在空中翻飞。时间化为刹那，在眨眼之间燃烧起来。约翰将贝雅特丽齐全力一击的回旋踢弹开，以甘美的嗓音对她呢喃：「别叫得那么大声。」

「哥哥！贝雅特丽齐还没有失去意识——」

那双眼瞳相信自己是最强而绝对的存在，明白这世上没有任何事不能随心所欲。那是这世界上最强大、最美丽的眼神。贝雅特丽齐，你或许——约翰带着笑容，站到贝雅特丽齐眼前。

割伤、跌打损伤、烧伤……即使剧烈的疼痛让贝雅特丽齐美丽的脸庞扭曲，肩膀上下起伏紊乱地喘着气，她却一点都没有退后。

当约翰赫然回神时，已经来不及了。头发断裂的声音从手中传来，贝雅特丽齐使劲扯断自己的头发逃开拘束，她的反击在约翰的下颚爆开。

闪耀着无所畏惧的自信光彩，

一股强烈的冲击，扑上他挡在前方的手掌。

贝雅特丽齐用双手接下这一击，眼角一弯笑着说。

周藤摩耶因为恐惧而扭曲的呐喊……

约翰的笑声化为灼热的火焰袭向贝雅特丽齐。她美丽的脸庞一僵却没有闪躲，站在原地承受火焰——在这场决斗里，只要退后一步就是输家。约翰的攻击毫无保留，他全力挥出一拳，击中遭火舌席卷的贝雅特丽齐的腹侧。

冲击力让四周跟着晃动，旁观这场决斗的观众们传出嘈杂声。

贝雅特丽齐的双眸闪烁光芒，如此宣言。而约翰以扬起的拳头与笑容当作回答。这不带任何技巧的一击，却是无人承受得起的魔王铁鎚。

借着贝雅特丽齐的意志所燃起的爆烈火焰，舔舐约翰全身。她趁着约翰击退这些火焰时，朝手腕补上一记。激烈的冲击传来——贝雅特丽齐趁着握力放松的瞬间脱离他的控制。

「绚子……！」

露出宛如魔物般的笑容。

约翰看着被她粉碎迸裂的平光眼镜——

约翰觉得贝雅特丽齐很美丽。

约翰的口中吐出呢喃：

他有生以来第一次对自己以外的人，发自内心感到美好与令人爱怜。

「——就凭你这种角色，还当真想和我为敌？」

虽然一般人受到这种攻击无疑会立刻死亡，约翰却无情地无视于周藤摩耶的声音，伸出手抓住贝雅特丽齐的头发。「贝雅特丽齐……」他把贝雅特丽齐扯过来，在她耳边呢喃。

贝雅特丽齐因为怒气而扭曲的声音与钟声的结束，成为决斗开始的信号。在义妹、周藤摩耶以及其他无数人的注视中，贝雅特丽齐的手臂掠过一阵紧张，浑身涌现而出的猛烈杀气朝约翰袭来。

「贝雅特丽齐，」约翰抚摸着被击中的手腕，温柔地告诉她：「你真美。」

和约翰一样随心所欲地享有天才之称，来自日本的稀世比亚特利斯操纵者，走近他身旁以德语说道。她桀傲不逊地将双手抱在胸前，以毫无动摇的目光看着受到所有人畏惧的魔王。

义妹艾梅蓝齐亚、和贝雅特丽齐同行的周藤摩耶等人、一大群旁观事情经过的看热闹群众、还有不在现场的鹰栖正树——这场掌握许多人的命运，总有一天会化为传说的决斗，后来一直进行到午夜过后。

他将遭到殴打的身躯一回转，顺势以手肘顶向贝雅特丽齐的眉心。她以毫厘之差避开后，又被拳打脚踢与电击包围，全身渐渐被攻击撕裂。当约翰抓住她的额头，打算让她沐浴在爆炸中时，贝雅特丽齐的眼眸涌现杀气。

他以全力挥出的拳头，沉入贝雅特丽齐的小腹。几乎在同一时问，贝雅特丽齐的高段踢也打中约翰的太阳穴。他在受到冲击力摇晃的意识中聆听贝雅特丽痛苦的呻吟，预知到这场决斗的意义——在这场决斗结束后多半会留下的结果。

这是距离护转学进入东比大附属高中碰到绚子时一年前的夏天，在莱茵河畔的阿德玛尔大学校园里所发生的事情——

当损伤让肌肉产生痉挛时，他睁开眼睛。

「如果你哭着道歉，把正树还给我，那我可以不痛扁你一顿。别再靠近了，你就在那里对我匍伏拜倒吧。趴在地上，像只狗一样摇尾巴。」

你挡得住这一招吗——？

正树，你的侄女的确太棒了不是吗……！

「〈比亚特利斯的死亡天使〉贝雅特丽齐——」