泉边

冬日的山峦间，曜独自一人奔跑着。

夜色深沉，双腿不禁有些发软，但他依旧不敢停下脚步。

呼吸早已急促不堪。

肺腑间尽是冰冷的空气，冷得刺骨。

眼眶干涩，连泪水都无法凝结。

曜被一种强烈的危机感驱使着，不断向前。

他奋力向上攀登，脚下却踩到了凝着一层露水的岩石，滑腻异常。原来表面已经结了一层薄冰。他竭力稳住即将跌倒的身体。

不能停下。

不能停。

不能停在这里。

雪花正在对这个世界感到绝望。

如果放任不管，她必死无疑。

——这种事，绝对不行。

曜的速度又加快了几分。

等到达泉水边时，他已是汗流浃背，肩膀剧烈地上下起伏，双腿也止不住地颤抖。

是因为疲惫吗？

还是因为恐惧？

在他眼前，在被月光照亮的水面旁边，蜷缩着一团不定形的黑暗。

它全身散发着黑色的气息，像触手一样舞动着。

他没有从直子那里听到细节。不过如果说菜菜花变成了一团肉块，那么雪花又变成了什么样子呢？

然而现在，在月光的照耀下，它显露出了身姿。

那个……东西，是雪花。

回家的路上没有再发生什么意外。

「太郎？」

怨恨想要继续活下去的我们。

樱花开得正盛。

或许是听到了这声音，雪花缓缓地转过身来。

曜当然不知道这些。

她伸出黑色的触手，阻止他靠近。

「……太郎。」

「……樱花？」

直子笑着接住了曜和雪花。

小心翼翼，生怕摔倒。

有什么东西……随着风拂过曜的脸颊。

他们来到了之前建造秘密基地的地方。按理说，他来接雪花的时候应该路过这里，但当时被黑暗笼罩，什么也看不见。

「嗯……对不起，我已经很困了。」

虽然面无表情，但能感觉到她此刻异常冷静。

「……曜，你做得很好。」

仿佛在说，不要丢下我。

雪花抗拒着。

你会怨恨我们吗？

那是一种令人心碎的哭声。

自己该做的事情，也不会改变。

河津樱。

他静静地抱紧了雪花。

「交给我吧。」

话音刚落，他便倒了下去。

他更紧地抱住雪花，嘴角微微上扬。

「要是我没有邀请他来，他就能活得更久一些！」

月光下的樱花，美得令人心惊。

一边下山，曜一边疑惑地歪着头。

然而，只一眼，他就明白了。

「……不，在我眼里，你还是和以前一样，是哥哥的奶奶。」

「我看起来像个异形吗？」

曜走到她身边，她便像失去了所有力气一般瘫倒下来。他能听到她低低的抽泣声，脸上不禁流露出悲伤的神色。

而它的花语是——寄托思念。

就像太郎正站在他身边，在他耳边低语一般，他理解了。

「……嗯。」

一步一步，踩在薄霜上，发出轻微的声响。

粉色的花瓣肆意绽放，仿佛要将天空也染成一片粉色。

曜调整了一下呼吸，开始沿着斜坡走下去。

曜不禁屏住了呼吸。

怨恨自己没能活下去，而我们却……

当曜回到家时，月亮已经从天顶滑落，向着地平线坠去。他拖着沉重的身体，打开了家门。

寂静的山林间，只回荡着她悲伤的哭声。

他甚至没有多余的精力去思考这些。

「我们已经无能为力了。」

「别过来！」

但更重要的是，他感受到了某个人的……呼吸声。

「……雪花酱。」

全然不顾那些蠕动着的黑色气息，一心一意地将她拥入怀中。

「雪花酱……我们一起回家吧。」

早开的樱花，大约在二月到三月间盛开。

「你还醒着吧？」

现在可是冬天啊？

即使外表变成了怪物，她的内心也不会改变。

「可是！太郎呢!? 」

这景象如梦似幻。

但即使不知道，他也能够理解。

「安心睡吧，辛苦你了。」

这时，一阵温柔的风吹过。

或许是哭累了，雪花渐渐安静下来。曜试着抱起她，她也没有反抗。应该是睡着了吧。

他一步一步，稳稳地向前走着。

只为了能平安地将雪花送回家。

「是吗。只有你自己……看起来是那样啊。」

雪花静静地坐起身来。

他用手指捏起贴在脸上的东西，发现那是一片花瓣。

但她的动作却有气无力。

直子轻轻地拍了拍雪花的头。

就像所有的过错都被原谅了一般，雪花的心也随之融化了。

「我，我啊……！」

「很难受吧，你已经很努力了。」

「不是的！要不是因为我，太郎……！」

「那不是你的错……虽然这么说，你大概还是无法接受吧。」

雪花又哭了一阵子。

哭到最后，总算是平静了下来。

虽然还时不时地抽噎着，但大致上已经没事了，直子便将曜抱到了床上。

「……雪花酱，你知道曜的身体很弱吧？」

「嗯，他说就是因为这个才来到鸟边野村的。」

「虽然说是身体虚弱，但其实原因很明确。」

「诶？」

「和我和雪花酱不同……曜是『人类』。虽然也有混血，但他毫无疑问是人类。正因如此，一旦窥视到『那边』……就会受到不好的影响。」

「虽然以前就有这种倾向。不过这次的事情让他彻底觉醒了。」

直子喃喃自语道。

「如果放任不管，曜迟早会死的。」

「怎么会……！」

「所以，我有件事想拜托雪花酱。」

听完直子的请求……雪花默默地点了点头。