在某个村庄的照料

曜最初造访鸟边野村是为了疗养，但过了这么久他的身体依然虚弱。

「真是的，注意点啊？」

「咳咳咳咳……抱歉」

「反正阿化不在我也很无聊啊」

曜躺在单薄的被褥上。

太郎坐在他旁边。

太郎端着盛着粥的碗，不太熟练地递给曜，问道「这样可以吗……？」。粥是曜的祖母——直子做的。

「谢谢……好烫」

「所以说叫你注意点」

『这样可交不到女朋友哦』，太郎意味深长地看了他一眼。像是揶揄一般。曜察觉到了他的言外之意，选择用叹气代替咳嗽。

「笨手笨脚的家伙好像不受女孩子欢迎哦」

「……我才无所谓啦」

「真的吗？　对菜菜也是？」

「菜菜花与此无关吧」

「怎么会无关呢～」

太郎露出了恶作剧般的笑容。

最近他总是这样。

曜对此感到一丝无奈。

「阿化啊……」

「嗯」

白色的热气静静地飘向天空。

像是要把无聊的问题吹散一样。

「才不是那样」

「请说」

或者说她可能根本不懂得怀疑。

他装作若无其事地笑了一会儿，但最后似乎意识到曜不会退让，叹了口气，坐下来抱住膝盖。

从大人的角度来看，他们的交往时间并不算长，但对他们来说，却存在着如同玩伴般长久的友情。因此曜注意到了太郎行为的反常。平常的他不会这么执着。

曜像是刚注意到雪花的话似的，眨了眨眼睛。刚才脸上阴霾的表情消失得无影无踪。这瞬间的转变，反而让雪花更加担心了。她抱得更紧了。

「阿化」

虽然考虑到太郎的性格，做这种事并非不可能，但作为监护人的直子在家，太郎一个小学生根本没必要特意送粥过来。

「咳咳咳咳」

之后太郎似乎犹豫了一下，但最终还是开口了。

然而，可能还残留着些许怒气，让她说出了心中的疑问。

雪花回忆起父母的举动，提出了让曜恢复健康的办法。曜听后苦笑更甚，更加温柔地抚摸着她的头发。雪花的耳尖微微泛红。

「我有烦恼吗」

自己感冒了，说实话希望他不要靠这么近。但太郎似乎并不在意这些。他肯定会说「因为，阿化会感到寂寞吧？」然后继续保持近距离。

咳个不停。

「嗯」

「你更喜欢『菜菜』还是『雪雪』？」

「也太奇怪了吧」

他被突袭吓了一跳，但还是稳稳地端着茶杯。

仔细想想确实很奇怪。

我有那么奇怪吗？

「你最近在烦恼什么？」

曜对这个未经确认却涌上心头的不可思议的笃定，感受到了一份真挚的友情，露出了淡淡的微笑。

「我要问一个非常非常奇怪的问题，可以吗？」

「很奇怪。比不看面包超人就兴奋不起来的幼儿还要奇怪。」

「你有烦恼哦。你自己都没发现吗？」

「……哥哥身体确实很弱呢」

「嘿嘿，其实我观察力很敏锐的哦」

「骗人」

「唔」

说出了致命的话语。

「我可是以从不说谎为荣的」

『坦白从宽比较好哦——』，伴随着明显夹杂着戏谑的话语，太郎的胳膊肘戳到了曜的脸颊。

「……至少没想到会被雪花酱察觉到」

「……什么怎么了」

一声轻微的呻吟。

仿佛，在保护自己不受什么东西的侵害一样。

雪花搂住曜的腰，抬头看着他，因为两人之间的距离拉近了――或者说变成了零——她似乎稍微消除了些不满，鼓起的腮帮子也小了一些。

太郎一边说着一边拍打着自己的脸。

他坐在走廊上，啜饮着茶。

雪花不满地望着这一幕，终于忍不住了，鼓起腮帮子，猛地扑进了曜的怀里。

然而太郎似乎没有退缩的意思，反而用闪闪发光的双眼盯着曜。当然他本人可能觉得自己表现得很酷，但内心的八卦兴趣完全掩盖不住。

平时听到这种话肯定不会相信，但既然已经被看穿了，再怎么开玩笑也无济于事。

太郎似乎察觉到了他的神情，反而靠得更近了。

「你今天感觉和平时不一样」

「太郎，你到底怎么了」

「——如果，我说我的生命只剩下半年了，你会怎么办？」

曜茫然地仰望着天空。

「哥哥」

「哥哥！」

即便如此，太郎却特意来照顾他。

曜只不过是感冒。

「……嗯」

「那我来给你施个魔法，让你的身体好起来。啊，还有妈妈说『吃了喜欢的人做的菜，病就会好起来的哦』，一边说着一边吃着爸爸做的难吃的炒饭。我也很擅长做饭哦，我做大餐给你吃！」

他来到鸟边野村的理由已经传开了。

曜苦笑一声，抚摸着雪花的头，为了让她安心，撒了个谎。

因此雪花毫不怀疑地相信了曜的话。

「诶？　真的吗？」

「……我一点都不奇怪啊？」

「嗯」

这一切都是为了不让茶洒到雪花身上。

仿佛在焦急的催促他快点回答一样。

曜被这句话呛的剧烈地咳嗽起来。

「最近啊，有人的身体不太舒服」

「谢谢你，雪花酱」

「嘿嘿！」

从旁观者的角度来看，这简直就是『哥哥』和『妹妹』之间的对话。尽管他们同岁。菜菜花和雪花是同一天出生的双胞胎，但不知为何，她身上却散发着一种幺女特有的，或者说像是年下孩子的感觉。

或许正因如此，曜不知不觉间不再阻止雪花叫他『哥哥』了。也许是因为每次阻止她，她都会露出悲伤的表情吧。

看到他表面上的表情缓和下来，雪花的眼睛亮了起来，

「你明天能来学校吗!? 　太郎君看起来很寂寞哦！」

「……是啊，太郎也在等着我呢」

「嗯！　他嘴上说着不在乎，但明显很没精神。但是我说要去看你，他又推辞着回去了。真是奇怪」

雪花露出了灿烂的笑容。

曜也受到感染，嘴角露出了微笑。

「……明天开始，我去学校」

「真的!? 　太好了姐姐也会很高兴的！！」

雪花喜笑颜开，背起放在走廊上的书包跑开了。太阳快要落山了。现在的天气完全想不到会下雨，但山那边可以看到可疑的云层。也许很快就会下雨吧。