肆◆觉醒

1

在水晶之中。

有时睫毛会轻轻颤动，那是因为她正在作梦的缘故。

梦境舒服得让她陷入沉睡，夺去了想清醒过来的气力。

好想就这样一直待在水晶里，不想出去外面的世界，想要一直打盹。

有时梦境会掺入她们的愿望，令人心旷神怡，并且更加甜美、温暖地包围、拥抱住她们。

唇角会微微放松，或许是因为正在笑也不一定。

她们落入了更加深沉的，让人无法浮起的深沉、快乐的睡眠中。

『唔喵，又兵卫抱住了妾身呀？』

偏着头在仰望她的是幸村。

娇小的身体看起来显得格外玲珑。原本总是充满自信的表情，现在像是伤脑筋的孩子般垂下了眉毛，脸颊微微发红。

『是的，幸村大人。』

又兵卫一边说一边伸出了手。她用双手抱起幸村的身体，牢牢地将她搂了过去。

无论是又兵卫还是幸村，都是一丝不挂的全裸状态。她们却一点都不觉得这样很奇怪。

这里是哪里呢？乳白色的薄雾弥漫在四周，让人看不见尽头。脚下与其说是地面，倒不如说是地板，它就像是白色床单或马海毛一样，肌肤在上面摩擦也不会感觉很痛。很柔软，有点凹陷。

即使是一丝不挂，她们一点也不觉得冷，感觉全身笼罩在蕴含着些许湿气的空气，以及让人快香汗淋漓的懒懒暖意之下。

『又兵卫……唔喵。』

在又兵卫怀里的幸村，发出如小猫般的声音。不同于刚才的困扰表情，她露出很满足的笑容弯着身子。

跪坐着将脚弯向旁边的又兵卫，腹部到胸前都紧贴着幸村的裸体。在她怀中，幸村蜷缩成一团。

『幸村大人，您好可爱。幸村大人……』

又兵卫用手轻抚幸村的头和发丝好几次。

那是以前在海滩上发生的事。

千姬像是在比较自己和半藏的乳房似地，一边抚摸一边说话。

半藏连忙把千姬濡湿的浴衣压在自己的肌肤上拭去水气，然后提心吊胆地站到了床铺的前面。

『啊，不过腹部好温热哦！呵呵，腹部好柔软，而且很温热。』

『嗯嘛、啾噗……嗯唔、嗯……』

千姬从热水中裸身站起之后，哗啦哗啦地激起大波浪，水花甚至溅到了半藏的脸上。

『笨蛋，我开玩笑的啦。』

她与千姬一起光溜溜地窝在同在一条被子里。

不知是在上颚或下颚内侧，她的舌头重重地压上来，像是在榨压般的吸吮着。那种乳头被舌头压扁时又痒又痛的感触……

两对乳房分从两侧挤在一起之后，充满弹性地挺了起来。像是快爆开一般，皮肤表面绷得紧紧的。

『干、干嘛啦。』

『……倒不是没有……可、可是，这么做我担当不起，而且那个……那个。』

幸村专注地吸吮乳头。那里明明就不会流出母乳，她却吞咽得很大声，感觉满足似地低吟着。

『唉呀，没有吗？』

『搞什么啊！原来都是你的错，半藏！』

面对抽搐的半藏，千姬说道：

『对啊，你有什么问题吗？』

『你也擦一擦。』

『是、是的。那、那么……呃。』

出其不意地，千姬将唇瓣贴了上来。半藏在毫无心理准备的情况下，接受了千姬的吻。

当然，只用一件是不够的。脱下湿透的浴衣，她再度将全新的干浴衣披到千姬的肩上。

『是的，幸村大人。您多撒点娇也没关系哦。我希望您多撒点娇。』

两人的肌肤紧密接触、完全贴在一起。

千姬猛然起身。棉被被甩飞出去后，半藏瑟缩起赤裸的身体。

又兵卫一边轻抚着把脸埋在她胸前的幸村，一边眯细眼睛笑着。

『快一点啦！』

在被子之中，两人肌肤的香气被强行闷住之后，偶尔会从被窝的一角飘散出来。闻到那气味之后，半藏体内仿佛疼得作响。

寒冷的温度让又兵卫打算蜷缩身体，结果却发现她抱在怀中的婴儿幸村逐渐变得冰冷。

『对吧？那个里面或许更温热呢。』

千姬就不用说了，一同在浴缸里按摩了手脚的半藏，当然也是全裸的。

2

千姬一边让自己的胸部和半藏碰在一起，一边抚摸乳房下方，甚至摩擦到下腹部。两人双腿交缠之后，下半身就更加紧贴了。

『嗯、唔……啾！』

『非、非常抱歉！都是我的错……真的很对不起。』

『是啊。可是，他根本完全不肯吻我。那个迟钝没用的笨宗朗！所以呀，我找你练习应该没问题吧？况且，半藏你不是也跟宗朗接过吻了嘛？』

『咦、咦！？』

或许因为深吻的缘故，千姬的脸颊也一片绯红。她以喝醉般的迷茫眼神俯视着半藏。

『是、是的。』

彼此的唇瓣究竟紧贴了几分钟，她并不清楚。当千姬总算离开放空的她时，唇与唇之间拉出的唾液丝线轻轻断掉了。

嘴巴拚命吸着乳头，因为连小婴儿也懂得如何吸吮。

千姬侧身掀起被子要半藏过去。她那种模样，让半藏体内有种紧张的感觉。她红着脸忸忸怩怩地走过去，身体钻进了被窝里。

『幸村大人对我的乳房……啊啊，我好开心。继续这么下去，幸村大人就会一直是我的孩子……我想生下幸村大人，然后养育您。我想要喂奶给婴儿模样的幸村大人，帮您换尿布……』

幸村很自然地寻找着乳房上的乳头，并且含进口中，这仿佛已经成了理所当然的事。

『我要惩罚你。』

『是的，不、不对！那个是在不得已的情况下才会做的！为了守护公、公主殿下的唇……那、那个，我才会紧急……！』

类似疼痛的舒服感觉窜了上来，让又兵卫满脸羞红。她闭上眼眸，让自己沉浸在这股新的刺激感里。

『嗯、唔……！』

『来，你摸摸看吧。』

千姬这么说完之后，就直接趴到半藏的身上。

『唔嘻……唔嘻。』

刺激着鼻腔的香气，让她们强烈地渴求彼此。

『干嘛呀？你总是在想着千，对吧？好想摸摸看千的肌肤，好想闻闻看头发的味道之类的？』

『啊，咿，嗯！公、公主殿下，连大腿内侧都碰到了，已经摩擦到了！啊！直接摸的话……！

『我想起来了！那个时候，假使你没有插进我们两个中间的话，宗朗就会好好地吻千了耶！』

『怎么啦？为何你什么都不做啊？』

『公主殿下期盼的不是和宗朗接吻吗？』

『是、是的……啊！唔……』

又兵卫把搂住幸村的手臂靠拢在一起后，幸村接着用脸颊去摩蹭她光滑的乳房好几遍。

以那个事件作为契机，半藏意外地变成了『剑姬』。

『幸、幸村大人……』

彼此的丰满胸部像是在挤压、纠缠、调和各自的弹性一样，其他身体部分的肌肤，则是摩蹭着传递温热。

『这！这种事！这种事我……』

『不、不是，那个……』

半藏身体颤了一下。

『如果说对不起就能解决的话，那世上不需要有切腹这种行为存在了。』

『好……！啊……幸村大人，您咬得这么重的话……唔……好痛……！』

又兵卫像是在哄幸村似地轻轻摇了摇。幸村发出呵呵笑声，紧紧抓住她的乳房。

『那、那个，千姬殿下……？』

『是、是的，公主殿下。』

『嗯喵……你也像妈妈一样哦。又兵卫，当妾身的妈妈嘛。』

幸村眯细眼睛笑着，用额头去摩蹭着她的手。

千姬要求宗朗和她进行第二次的正式接吻，当宗朗逐渐拗不过她的要求，准备要吻她的时候，无法忍受千姬在自己面前被吻的半藏，插进了两人之间，不小心与宗朗吻在一起了。

『你在干嘛。快点进来。』

两人的肌肤相互摩擦，触感极为舒服而温暖，不由得想要靠得更近，紧抓住着对方不放。

『不、不会、吧。』

『呀啊！啊啊！公主殿下，玩、玩笑还请适可而……啊啊啊。』

『呼、呼、啊，公、公主殿下。』

在有如乐园般的慵懒、舒适感之中，像是锥子插入的痛楚，正在吞噬着又兵卫的意识。

『幸村大人，您就是个小婴儿一样……』

又兵卫如说梦话般的脱口说出，把脸贴着她的幸村，好像变得愈来愈年幼、愈来愈娇小。

『啊，幸村大人。』

『可、可是。这样子是、那个……跟公主殿下一起……』

千姬的手也很不安分地抚弄着半藏的腹部。像是在享受肚脐周遭的柔软似的，她一下子用按压的，一下子用手指掐进去。

半藏面对从浴室的浴缸里站起来的千姬裸体，连忙替她披上浴衣。

千姬抓起她的手，然后把也压到自己的腹部上。

光是想到这一点，半藏的脑子就快沸腾了。她的肌肤之所以那么红，并不是因为刚才泡了澡的关系。

幸村的长发先是变得跟妹妹头差不多长，进而变成胎毛般浓密的毛发，覆盖住头皮之后，抓住乳房的手也变得很小，翻来转去的小手指像在搓揉乳房似地，反覆地握拳又张开。

『是、的。……公主大人的腹部也很温热、很柔软。』

肌肤彼此紧贴之后，两人的香气混在一起而变得浓郁。

『什么。你回答得还真不清不楚耶。算了，让千来扑倒你！』

『哦——感觉胸部没想像中那么温热呢。』

千姬如此说完，便在浴缸旁边的订制寝具坐了下来。连睡衣也没穿的裸体，俯趴着做出伸展姿势。

千姬维持侧身的姿势，窥探半藏在仰躺状态下的僵硬脸庞。

瞬间，眼前的光景出现变化。

『别拖拖拉拉的啦！半藏！』

浴衣贴在光滑的肌肤上，吸取着水滴。她们不会用毛巾，而是像这样子弄干湿润的肌肤。

仿佛要冻结黑硬的地面般的风吹了起来。

『公、公主殿下的胸部和我的胸部……』

视线要往下移让她觉得很可怕。在犹豫的又兵卫面前摇摇晃晃站起来的影子，正在形成某种形状。

当她以为那是个轻啄的吻时，后来却演变成舌头交缠的热吻。

『幸村大人，您好可爱、好可爱……幸村大人……啊！』

『你先趴下，然后翘起屁股。快点！』

『是、是——！』

半藏遵照指令趴在床上，翘起了屁股。转为跪立在她旁边的千姬说：

『 一——！』

在喊声响起的同时，高举的巴掌对准屁股拍了下去。

啪！随着痛快的声音，半藏的臀部因冲击而颤动。

『咿！』

『一一———！』

啪！

『三——！四——五——……！』

啪！啪！啪！巴掌不断地甩过去。半藏的左臀和右臀都变红了，摸上去几乎是发烫的。

『啊！咿嗯！……公、公主殿下，请问……大概还有几下呢？』

『这种事还要问吗？既然叫做※百击之刑，当然就要打一百下呀。六——……！』 （译注：百击之刑，日本古时候的一种杖刑。）

啪！

『一、一百下！？啊……嗯！』

千姬继续对着半藏的臀部扇巴掌。每一次打下去，半藏都觉得身体痛得很彻底，原本隐约感觉到的甜美感觉，此时不知道飞到哪去了。

『呀！咿！……居然劳烦公、公主殿下亲自动手打我的、臀部，半藏实在是太幸福了……！』

『什么嘛，你不觉得痛吗？那我必须让你更痛一点才行。』

『咿咦！？好、好痛……！好痛！好痛呀，公主殿下！真的很痛……不、不是，我的意思不是刚才一点都不痛……啊啊啊，好、好痛呀呀呀！』

与先前截然不同的痛楚来袭，半藏忍不住想转过头去。但身体却动弹不得。

宗朗凝视着兼续。

兼续一脸愤慨。

兼续走回调理台。用随意弄湿的抹布擦过一遍砧板之后，她拿出了刚从烤箱里出炉的面包。

3

『真的！？太好了！谢谢你，小续续！我好喜欢你！最——喜欢你了！』

唉——深深地叹了口气的兼续，听见从门的另一端有咚答咚答、喀答喀答……的脚步声逼近。

『先抹上芥末美奶滋。然后再加鸡肉加高苣加蕃茄……呵呵呵，这个美乃滋里面，还加了一些※柚子胡椒来提味，哦。不知道会不会有客人会发现呢！呵呵，呵呵呵！』 （编注：用柚子皮和剥皮青辣椒腌渍而成的调味料。）

『吱吱——！』

家康本阵正在移动途中，阵式称不上齐整。穿越少许的铁炮弹雨之后，幸村挥舞着长枪，将家康的铁炮队蹂躏得惨不忍睹。就在此时，以又兵卫为首的真田骑马队本队赶来助势了。

从茶臼山俯瞰而下，大地上空无一物，强风把尘土席卷至半空中。在黄色空气的另一端，可以看见家康本阵横渡平野川前进的密集阵形。

『没有！不是那样的。道场厨房的自来水开关坏了，水哗啦哗啦的流出来啦！连千姬的房间都进水了，千姬超生气的哦——！阿藏也被骂了，如果是小续续的话，应该能够修好它吧。对吧！』

大圾夏之阵。

『啊！等一下。酱汁喷出来了。』

盛亲缩了缩脖子。

红色头盔、铠甲在阳光的照耀下闪闪发光。

幸村逐一下达命令。

唉——这个是另一种意义的叹息。

兼续这么说完之后，用干净的抹布擦掉沾在盘缘的酱沫。

长宗我部盛亲立刻冲了过来。

兼续满脸通红地提出抗议。但，总觉得她没什么在抵抗。

兼续的声音在厨房里响起。

『痛！好痛！很痛耶，小猴子，我都说了真的很痛啦，喂——！』

『好了，麻烦你啰。别忘记对客人抱持感谢之心哦。』

『干什么，你这样很吵耶！就算你再怎么想见我，也要懂得克制一点吧。就是因为这样，野兽宗朗你……』

突然，她头上的佐助大闹了起来。它拉扯着兼续的双马尾，咬起她的头。

『吱吱！』

明明还没有步上那样的人生，她就已经开始悲观了。

『什么？难道天草的刺客攻进来了.』

不过，幸村明白德川的军容盛大，将随着时间而重整军势，于是指示骑马队暂时退下。她自己率先做出了脱离战线的动作。

佐助也在。正在坐在十兵卫肩上的它，咚一下地跳到兼续的头上。

『……那个便是※金扇大马标！可见那是德川家康的本阵！诸位，现在就放弃活着回来的愿望吧！在斩下大将的首级之前，幸村我都不会回来！做好准备了吧！』 （译注：马标，日本战国时代到江户时代里，武将们为了夸耀自己的位置与威武，放置在自己周遭的标志。）

『再继续这么下去，未来将会因为工作而感到充实呢。在全国各地开连锁店，然后再慢慢地进军海外！每天在全球各地飞来飞去，每天哦！要忙到无论有几个身体都不够用！』

自己被人轻轻地用双手搂住了。

『兼续！太好了，原来你在这里。』

『干、干嘛！好痛！……什么嘛，原来是你们。不要乱吓人啦。所以，怎么了吗？』

幸村踹了马镫后，她的坐骑发出嘶吼，犹如飞箭般疾奔而出。它一口气冲下茶臼山的斜坡。

幸村率先冲下去，与惊慌失措的家康本阵交了一次锋。

『开炮！德川的铁炮队还没排好阵形。战胜他们！用事先做过训练的五段阵形连续开炮吧！长枪队，敌方铁炮队如果溃散的话，你们就立刻前进！』

这里是开在学生街上的女仆咖啡厅『真阴』。从柳生道场迁移到这个地点后，缩小规模之后继续营业。

肌肤已感受到了宗朗的气息。鼻尖碰触后，唇瓣终究……

不过，在超近距离接受宗朗的真挚目光后，兼续的心跳似乎加速了。

『幸村大人！大家跟上！』

『是！我去上菜了！』

十兵卫紧紧抱住她，甚至还用脸去磨蹭。

又兵卫也驱马跟上。骑马队纷纷争先奔驰而出，斜坡上也扬起数道尘土。

在她勉强可见的视线范围当中，千姬消失了身影。即使如此，侵袭臀部的痛楚依然断断续续的。

说是餐点，被放置在吧台上的餐点却都是轻食。即便如此，对于身为国中部在校生便拥有校内调理师许可证的兼续来说，这仍是一份可以让她大显身手的工作。

『吱、吱吱！』

把早已是征夷大将军的家康称之为骏河的内府，这是在揶揄处于丰臣家执政时，家康曾为丰臣家家臣。

『小续！糟糕了、糟糕了，糟糕了啦！』

『前进啰，又兵卫！』

如果是那样的话，就没有闲工夫长吁短叹了。她抓起放在厨房角落的大铁锤，准备紧急赶向道场。

宗朗不知何时进入了厨房。十兵卫出其不意地消失后，等兼续回过神时，自己已经被宗朗抱住了。

『我、我、我明白了！如果这样的话……要我接受重吻一次之类的，也是可以……啦。』

突然有人叫了她。当她这么想时——

她环抱手臂，挺起胸膛，满意地发出『嗯嗯』的声音，点了点头。

『痛！好痛！小猴子你也……』

『什么.那个凸额头矮冬瓜在说什么啊！平时明明老是吹嘘军事资金有几亿！在这种地方就小气得不得了……啊！我、我真多嘴！总、总之……真拿你们没办法。有工具吗？我待会儿就回去帮你们看看。』

『骏河的内府，你意下如何！我乃丰臣家首席之将，真田左卫门佐幸村！』

旁边的又兵卫也手持长枪点头。

『很好，打得精彩！那么，大家后退！』

兼续一脸愉悦，忍不住哼起了歌。

『是、是的。对不起。』

她大声地自报名号。

『可是……都在忙工作真的好吗？女人的幸福果然还是结婚生子、身边有温柔的丈夫与孩子们围绕……不是吗？肌肤的滑嫩和弹性好像都会因此而有所差别呢。呼……如果只知道工作，一直处于单身状态的话，一定会对自己的人生感到疲惫。』

『喂！不要在店内奔跑！一来很危险，二来也会扬起灰尘！』

『公、公主殿下.您在这里吗？公主殿下！到、到底发生了什么……啊啊啊！！』

接在其后的是长枪队与铁炮队。所有人身上都穿着红色的甲胄。

伴随着期待霎时幻灭的叹息，兼续提出了疑问。十兵卫没注意到这些，气喘吁吁地说：

承受着即将无法承受的痛楚，半藏发出了真正的惨叫声。

骑在马上的幸村带头一喊，四周的士兵们便一起发出了声音：

佐助或许也亢奋起来了，它在兼续的头上跳着。

『因为，我吻兼续的时候，是在你昏厥的时候吧？所以我必须重来一次才行，对吧？』

『柳生道场虽然也不错，但像这样拥有自己的店，我压根儿没想过！我未来一定会变成企业家！嗯嗯，用更好的服务使客人觉得愉快是最让人高兴的事呀！』

『知道了！』

4

盛亲把放餐点的盘子放到托盘上后，精神饱满地走回店里。

不过，虽然店面的规模变小了，女仆除了盛亲以外，只剩下毛利胜永与明石全登两人，客量却非常不错。营业额绝对不差。

『不好了！道场……！』

『咦！咦！咦！这种事去找那个德川家的任性公主……』

『什、什么啊？难道说……他是来见我的吗？因为我最近很少待在柳生道场，所以跑过来看我了呢。嗯，说来说去，他还是很在意可爱的我，那男人也有挺可爱的地方嘛……』

宗朗逐渐逼近。兼续往后仰身闪躲，如果宗朗放开了她的话，她一定会背部着地吧。

『什么啊？为什么我非得去弄自来水工程呀？我又不是万能女工！』

『唉呀，唉呀。那样端托盘的话会……算了，这也没办法。嗯，我必须开始动手做下一道餐了。』

她一边说一边闭上眼睛。

『一号桌的餐点好啰！』

『等等！……我知道了啦！很痛耶！还有，不要把胸部压到我身上啦！这样子很难受……！』

『咦！咦……？』

整个人扑过来抱住她的是十兵卫。

『可是，小幸说小续续好像会修。她说找工人处理很贵，所以要请你来弄。』

脱口说出这些话的兼续，脑海里浮现出了某人的脸。

就在此时，徒步的真田铁炮队、长枪队陆续抵达。他们排出鹤翼阵形后，进入了攻击模式。

啪！兼续听见背后的门像被甩开似地打开。她刻意摆出有点困扰的表情转过身去。

『哼！凸额头矮冬瓜算什么？股票啦、当日冲销啦，那些都是看不到的东西，都是虚假的啦！与其靠那种东西赚数亿圆，倒不如近距离看见客人的笑脸，这强上好几倍呢！』

『什、什么！做什么！怎么啦！？为何宗朗你……！』

兼续露出做着美梦的表情。但过了一阵子后，她的表情浮现了阴影。

『是。』

没空看完送餐流程了。

战场吹来的风让人感到舒适。她娇小的身体充满了斗志。

局势不断改变。纸上的战术立刻就被迫修正。偶尔会在一瞬间失去可用之策。

她必须观看敌人的动向，或者应该说先进行预测，然后再配置兵力。有时则必须以士兵的性命为盾，做出无情的判断才行。

幸村的脑袋里的思绪，正在以惊人的速度运转，可说已经达到了最高转速。

『行得通！就是那里！攻击！杀进去！』

大脑内部的兴奋物质也在大量分泌。

幸村必定是在品尝一生中最棒的充实感。

『很好，我方的骑兵队去攻击敌人的侧面！又兵卫，你就率领另一队吧。准备好了吗！』

『是，幸村大人！』

『那就好，跟着我走！』

幸村的骑兵队再度前进，她们如尖锐的锥子般钻入家康本阵侧面。另一队则由又兵卫率领从另一边的侧面进行攻击。

『敌人在害怕啰！压制、压制！这是最关键的地方！』

进入本阵之后，家康本阵的中军崩溃了。幸村的骑马队更加深入敌阵。

又兵卫的队伍也前来会合，本阵中军完全遭到截断。从这里到家康的本队为止，是很近的距离。

金扇大马标让人看得一清二楚。

『就在那里！内府就在那边！快上！杀进去！用武力攻击压制吧！』

幸村用大铁扇代替指挥扇，指出了地点。剩下的骑马队鼓足气势，率先挺进家康本队。

在真田队不畏死亡的突击之下，家康军被迫仓皇后退。大马标被弄倒，践踏得沾满泥土。

『很好，就是现在！明石队和毛利队应该已经绕到后方了。现在只要阻断家康的退路，他就有如瓮中之鳖了！家康的首级，就由我幸村来取下！』

幸村大声呼喊，举起了大铁扇。

感觉沉到了无底深渊之中。

原本像是被藻类缠住不放，但逐渐如同被外硬坚壳的藤壶给缠附似的，开始完全覆盖起来，不留任何缝隙地紧紧固定。

这是柳生宗朗的精神状态，已沉滞到不知道自己是谁，正在持续的衰弱当中。

连试都别试就直接放弃吧。试过一次，一旦失败就会万劫不复。假使失败被人得知了，就会受到那种眼神看待。

虽然浑身都是擦伤与血垢，但她的锐利眼神却未曾稍减。非但如此，反而更加锐利了。

不过，这时候武术家的习惯就出现了。十兵卫一边飞身抽退，一边拔出了三池典太。刀刃激烈地交击，发出了尖锐高亢的金属声响。

如果就这么一直往下掉落、往下沉没，外壳会更加厚重，然后变成谁都看不出来里面是什么了。

『……』

（……十……幸……千。）

5

令人不快。

『看来，无论我怎么说，你似乎也听不进去呢。』

『你要干嘛？』

武藏的刀砍了过来。十兵卫用双手握住的大刀挡下来之后，往后远远地飞身抽退。

让人不快的思念、令人不快的情感为何涌上。

『真不错，这表示我可以再战斗了。』

『会怎样呢？如果我跟你两人一起对付天草会怎么样呢？』

『正雪那家伙……算了，难懂的家伙还是别碰好了。假使我们稍微聚在一起的话，天草才一个人……』

武藏的视线的焦点第一次落在十兵卫身上，看着十兵卫的眼睛亮了起来。

宗朗的意识像丝绸和镜面般光滑而无从抓取，但那些思念却重重地撞击、搅乱、穿刺过来。

『哈哈，你还活着呀？你真是不会说话。问别人要干嘛，还真冷淡呢。我可以替你解开你的束缚哦。』

『……唷。你还活着吧？』

武藏手持双刀摆出下段姿势。

『你这家伙好像很想脱离天草的枷锁……但对我来说，打倒天草一点都不重要，那种事我没兴趣。』

（什么，妾身被击中了吗？就差一步。差一步就能把内府……内府的头颅，我真田幸村就要……！）

听到小次郎的名字时，武藏的表情微动了一下。十兵卫接着说了下去：

与他人接触、往来之后，拿自己去比较就会变得凄惨。

持续下沉到这种地步时，迟早会抵达『底部』吧，或是搞不好会转变为浮起来的期望，都已经消失了。

武藏回答。她紧握住拾起的大小刀刀柄后，像在甩东西似的挥落刀鞘。在下一个瞬间，武藏的双刀对准十兵卫挥出。

闭上眼睛什么都不看，就不用去看令人不快的事物；捂住鼻子的话，臭味就不会传来；不去碰触的话，就不用知道有多么舒服。

这是怎么回事？事到如今，思念的碎片偶尔还是会像针一样，勾住宗朗的意识。

在岩之圣堂的一隅。武藏被用锁链锁在岩壁崩塌产生的浅层洞窟里。她蹲在武藏的身旁，窥探起对方的脸。

我想要独自一个人待着，不想和任何人往来。什么话我都不想听，任何画面我都不想看，什么事我都不想知道。

『算打个招呼啰。算了，我们在这种地方或许是挺像的吧。你懂吗？』

于是，完成的是有着柳生宗朗样貌的另一个人。原本存在的宗朗，这次真的消失得一干二净了。

别想尝试。只要没经历过，无论是任何的感情、气味、感动，就都能在不知情的状态下结束。以后也不会有眷恋之情，或是对失去感到惋惜。

武藏的表情染上喜悦之色。

吵死了。拜托别来。我不想扯上关系，不想看见，不想知道。我不想知道你的名字！

『……宗、朗……』

『哈哈哈。看起来真的是那样吗？算了，随你怎么解读都行。况且，即使直到刚才都是玩真的，在短短一秒之后也会改变。不是吗？』

『……！』

『应该说你醒着比较适合吧。我们根本不用睡觉，吃东西也没味道，被砍到也不会痛。』

钝重巨大的金属声响起，在凹陷洞窟状的岩壁上回响着。

武藏见到她的动作之后，眼睛为之一亮。

封闭一切，让情感和感觉变得迟钝。只要彻底不使用，不久之后就会枯死吧。

『为了什么？』

不仅如此，连微弱的思绪也随着时间逐渐消失。

幸村打算让坐骑冲得更近。但在下一个瞬间——

在铠甲上的军旗与长枪枪尖林立的另一端，可以看见魁梧老将军穿着豪华※阵羽织的背影。他被旁边的人搀扶着，正准备坐上轿子。（译注：阵羽织，日本古时武将穿在盔甲外面，像是大衣一样的防寒衣服。）

头盔承受到无法形容的剧烈冲击，幸村感到眼前一黑。

『照现在这样下去，你和我都只会被天草利用到毁灭为止，你不懂吗？不打倒天草、切断枷锁的话，我们就没有自由啊！』

『我不会道谢的，但……』

『你看起来……好像很希望自己被封入水晶柱里。』

在十兵卫说话时，武藏缓缓地迈出步伐。她从洞窟凹陷处向外走，踏入了圣堂之中。

别抱着希望，不要拥有想像力。

不希望有所羡慕，所以也不想嫉妒。只要不知道、不扯上关系，都可以保持安全。

要在变空的容器里装入任何其他东西都是可以的。

变得怠惰吧。在自己沉睡的期间，世上的时间自动流逝是最棒的。反正醒来之后，就算再怎么努力也无法成就任何事物。

武藏纹风不动。十兵卫笑了笑之后，再次举起刀刃。她毫不迟疑地立刻砍了下去。

『啧。我才不是这样，就算我这么说，好像也没用，毕竟碰上了脑子里只有战斗的笨蛋武士。虽然期待有点落空，但无所谓。我正好很想替这个身体暖暖身。就让柳生真阴流的柳生十兵卫三严当你的对手吧……！』

『你说自由？那玩意儿有什么意义？得到自由后要做什么？吃东西吗？玩耍吗？真是无聊透顶。除了对决、战斗之外，一切都没有意义。』

如果等级不同的话，我就不想被拿去作比较。自己根本成不了顶尖的人才，所以从一开始什么都别做比较好。

6

老实一点吧。不要引人注目，别发出声音。手脚不动，屏住呼吸。

我想把自己封闭在厚壳里。安全的……我想在安全的地方受到保护，躲开别人的视线或背地说的坏话。

『……原来是这么回事啊。既然如此，随你高兴就好。』

十兵卫说着。

叩咚……又撞上来了。

武藏摇摇晃晃地站了起来。腿部膝盖以下一直被埋在土块里，大概无法立刻移动吧，她稍微靠到岩壁上。

笼罩四肢的闇黑，正在冰冷地下沉。看起来无限黑暗的闇黑的一部分，正在暗中蠢动着。影子往幸村延伸过去。

（家康……！）

试都没试的话，便与存在着无限可能相同。

『你似乎是想说，天草的强制力会对我们起作用。可是，只要在瞬间把那家伙解决就没问题了。』

『找到你了！』

我明明好不容易才无牵无挂，正在安稳地小憩。我脱离了烦闷，也没有任何不安。

『你总算要认真了啊，那样才好。战斗正是「剑鬼」的宿命和本分。我虽然跟你交战过一次，但那种程度根本就不够。我们来打一场每挥一刀都会缩短寿命的——更加激烈的战斗吧。除此之外，哪有什么好说的？我们「剑鬼」还有哪种「活下去」的方法？』

愤怒或绝望的剧烈情感，早已全部释放殆尽。

『随我高兴？你好像不想拜托我呢。没差，我大概也会说出类似的话吧。』

手脚同时丧失了知觉。犹如飘浮在空中似地没有依靠。不过，背上却好像『磅！』一下地遭到重物压住……

抱持希望却无法实现，便会感到失望，想像之后就有所留恋。

听见十兵卫持续说着的话，武藏微微地睁开了眼睛。

『问题本来就不存在。』

变成空壳般的意识动也不动，细胞也不再活动，犹如一块不断下沉的石头。

她这么说完便笑出来了。被土和血弄脏的脸，也天真无邪地亮了起来。

假使一切都消失殆尽，那便只留下名为『宗朗』的身体和意识的容器。

『你打算要干嘛！该刀刃相向的对象应该不是我吧？』

武藏的视线明明向着十兵卫，却仿佛像是失去颜色般空虚。那也像是在凝视她背后的空间。

无论是天草期盼的世界，或者为此煎熬至沸腾的憎恶。

『……！！』

十兵卫手持三池典太重新摆出架势。

『新免武藏玄信，候教……！』

说完她便笑了出来。武藏的脚似乎终于恢复原状了，她蹲了下去，取出被埋在土块中的大小刀。那把大刀是和泉守藤原兼重。

武藏身形轻盈地逼近十兵卫，像是以缓慢的速度往前逼近，但其间的移动速度却快得让人看不清。

十兵卫从大腿的刀鞘上拔出三池典太。咻的一声挥下来的刀刃精确地抵在武藏的脖子上。

叩、锵……呼唤。对方正在呼唤。

『对啊，应该是吧。除此之外，你跟我如果让天草大吃一惊的话，情况就更有趣了呢。「剑鬼」除了我们之外，应该还剩下胤舜、又右卫门、小次郎才对……』

『……』

如果持续下沉是一种常态的话，那么应该就不会痛苦了吧？会这么想就只有一开始而已。随着不断地下沉，缠住自己的不安、恐怖、嫌恶、憎恨情绪，变得是愈来愈严重。

锁炼被砍断了，一次两条。武藏的双手重获自由。

只要自己不动，那就不会掀起任何波涛，水花也不会溅回自己身上。

『懂的话又怎样？』

『幸村……大、人。』

『吱、吱、吱上

吵死了！杂音敲打着外壳。

太过分了。明明只要待在壳里，就能够保持安全耶。回音甚至传到壳里。真是可怕的噪立日。

好痛。头好痛。嗡嗡作响之后头好痛。耳朵也好痛。甚至连身体都很痛。嘎嘎作响的。

为什么不肯放我罢休？为什么要叫我？有人为了某事打算叫我起来。

『……第、十……呀！』

『咿，殿……下。』

『为止……睡……吧。』

声音逐渐变强后，明明其中混杂与我无关的事物，全部都丢给了我，让我相当不能接受。

我明明说了拜托放了我吧。我已经不想跟谁扯上关系了。

建立关系，得到伙伴之后，又会变成怎样？

有了快乐的回忆？快乐只有一瞬间。快乐的时刻和人与人的关系，不可能持续到永久。

总有一天都会结束，届时只会比先前更痛苦。

没错，很痛苦。痛楚回来了。

因为失去而痛苦。因为输了而被夺走会很痛苦。在自己眼前被夺走的绝望、恐怖、畏惧。

又是绝望与恐怖啊。自己好不容易才变得迟钝。好不容易，才丧失了那种感觉耶。结果又回来了。

又回想起来了。

输了会被夺走。太弱会被夺走。所以非得变强不可。没打倒、杀死对手、敌人，天草就……！

天草……是谁啊。不对，我知道。我想起来了。

『你太天真了，柳生！』

十兵卫双手拿大刀接住武藏右手的大刀后，就避不开左手的协差了。她连用脚踹刀都来不及了。

武藏与十兵卫的刃刃交击了好几次，以惊人的速度在圣堂中飞耀穿梭。

即使说她是在等着协差刀尖陷入坚硬的刀茎，然后变得破损不堪而停住也不为过。

可是，十兵卫并未用刀追砍这一击。因为她知道武藏右手的大刀，会接在协差之后砍劈而来。如果追砍对方的协差，就会被大刀砍成两半。

难以名状的金属激烈交击声响起。

『败北的心情让你觉得讨厌？』

但是，刃身相抵的大刀产生激烈摇晃，结果，交锷的武藏占了上风。

尽管没造成脑震荡，但对鼻子的冲击刺激到泪腺，让她的视野更加模糊。

然而……

『哦哦哦哦哦哦！』

十兵卫大吼。在此同时，她稍微拉回了刀刃。

十兵卫探出身子，伸出了头。两把护手相抵的刀形成了『V』字型，她的头从双刃之间伸出去。

每当彼此刀刃交错，尖锐的金属声响仿佛快撕裂地下空间，回音让水晶为之震动。

那是让武藏意想不到的变化。

7

『呃、啊！』

要那么做当然不容易，因为刀的重心还是纵向作用，所以遇到对方砍入刀茎之后，即使对方的力量足以震飞自己的刀刃，要压下这股力量也不难。

『怎么啦？你只会到处逃吗？』

相对的，如果自己所握的刀被对方从横向攻击，而且还是击中护手下方的刀柄，那么情况会变成怎样呢？

武藏的视线依然模糊不清，看不清眼前的状况。不过，RRl=差砍进肉里的手感并未出现。

十兵卫要诱使对方出刀，导致自己主动承受袈裟斩，让武藏砍中她肩膀的刀身陷得更深。

她竟然往上踢。

不可能的。已经够了。想再次和大家聚在一起、跟在大家身旁、大家一起……打倒天草，那是不可能的。正因为不可能，所以我放弃了，已经做不到了。会再次落败，再次失去，再次被夺走。

协差刀刃确实砍中了某种物体，那是十兵卫的刀柄。而且还是握住刀柄的双手之间。

以刀的重心来说，力量作用的方向还是在上方。大概是在比护手更上面的地方。

『想获得、力量吗？只要有力量、的话……』

『不是刀茎……！』

武藏这次摆出中段姿势。十兵卫则把三池典太放低，摆出下段姿势。

现在跟那次相比，协差和大刀的出招方式正好相反。

『你挡得下来吗？十兵卫！』

武藏的眼前瞬间一花。

十兵卫并未让刀落下。

『想输吗？』

『啊啊啊！』

『呜啊啊啊啊啊……！』

以前，武藏与十兵卫在露天温泉战斗时——

在这种情况下，如果是自己主动攻击还好，像武藏原本就具有强悍的臂力，若是被动被她以协差击中，无论如何，刀身都会以重心为中心而转动。

可是，武藏的姿势并未因此不稳。握住刀的左手是被踢了上去，但十兵卫也没刺向那里。

接着，就那样变成刃刃相抵之后——

『柳生真阴流只有这种程度吗？』

接着武藏右手的大刀袭击而来。这一招果然被十兵卫以弹起的大刀挡下。

协差再次袭来。

那是头锤招式。基本上，攻击方是以头盖骨最坚硬的部位，击中承受者头盖骨最软弱的部位。

『结束了！柳生……十兵卫！』

这个部位的确也能够接住刀。在刃刃相抵的状态之下，无法放开双手的刀，居然还能挡住另一把刀。不过。

我想保护大家……

况且，即使武藏遭到这样的攻击，她的架势也几乎毫无动摇。

十兵卫也因此负伤，但武藏则是被夺走大刀。

那时，十兵卫化为『剑姬』就只有那一瞬间而已。

又记起来一件讨厌的事了。明明忘掉就会过得很安稳。只要能忘记的话，那些就……

『那是你的东西……啊。』

武藏把刀压得更过去了。如此一来，武藏的刀便在刀刃相抵的状态之下，砍中了十兵卫的肩头。实际上已经稍微砍进肉里。

武藏的协差轨道微微偏开，扭转挥向十兵卫的侧腹。

『想出奇招吗？十兵卫！』

话虽如此，若是刀刃相抵的状态持续下去，武藏的协差便会袭击而来。即使现在想全力压制过去，透过反作用力拉开距离，也已经失去良机。

那正好在柄卷的※目贯下方一带。协差的刀刃就砍在那里。（译注：柄卷，缠绕在刀柄上的皮革或线，以防止持刀时手滑。目贯，日本刀刀柄上，用来防止固定刀柄与刀身的『目钉』松脱的金属片。）

十兵卫的嘴角扬起笑意。接下来的一击必定会致命，笑容里大概是蕴藏着那种自信吧。

明明觉得不需要那种感觉了。只要没了的话，心就不会痛了。为什么又回来了？为何又觉得开心？

武藏一边用协差袭向十兵卫纤细的身体，一边想像着刀尖在瞬间被柄头挡下的情况。

武藏霎时出现在十兵卫眼前。已经在协差的攻击范围内。袈裟斩从中段挥斩而来。

即使只是协差，如果砍中必定也会造成致命伤。

当时十兵卫原本是妹妹的人格，但在和现在同样的刀刃相抵当中，她却瞬间转换成『剑姬』的人格。

武藏低声呢喃。

『嗯！』

『呃！』

『……二天一流真是棘手啊。』

『被夺走让你很害怕吗？』

十兵卫也不是毫发无伤。

『天真的是你吧！』

不论是鬼切太刀，或者是『剑妃』，都是我的力量。应该会成为力量才对啊。为什么施展不出来？为什么无法打倒天草？

『你在那里吗？……宗朗。』

若是以刀茎去接对方的刀，对所有刀势都是『纵』向阻挡。

『什、么啊！』

声音传了过来，而且比之前更清晰。好奇怪。好奇怪。自己甚至有种怀念的感觉。

武藏将刀前推，让刀刃砍进十兵卫的肩膀，在砍断肋骨的同时，也朝着心脏逼近。即使十兵卫用自身的刀锋阻止攻势，十兵卫的胸膛还是负了重伤。

在那之后十兵卫就丧失了意识，所以武藏并未受到追击，若非如此，失去了大刀的她，在之后的战斗里应该会处于绝对不利的局势。

当两人相撞在的瞬间，诡异的感觉传递到两人身上。

以刀本身的设计来说，那个部位原本就不是用来抵挡攻击的。

『……没有「剑妃」的话，对上天草……』

『我还没完全习惯这个身体啦！』

不对。不，没错。恐怖，很讨厌。很可怕。但是……不对。不是那样。我想赢，想要杀人，我好恨。不对……！那是受到敌人挑衅而被逼出来的情感。我不想憎恨，也不想杀人。而且，也不见得想赢。不想、赢？没赢的话就会被夺走哦。没赢就会……要赢，要一直赢下去……不对！我不是那么想赢。但是，我也不想输。所以也不是不想赢……那是要和人家一起，大家……大家都！

『呃！』

此时，武藏和十兵卫的距离更加逼近。形成了刃身在手边相接的状态。

不过，已经来不及跃开闪躲了。

『……呜、唔！』

就算只用单手，武藏逼刀的力道依然相当惊人，十兵卫如果放掉其中一只手，就会很容易被武藏砍中。

接下武藏协差的十兵卫大喊。武藏的大刀立刻就过来了。十兵卫一边抵住刀刃，一边让身体跳着退开。

她用自己的额头击中武藏的眉心。

如果有了伙伴，又会被人夺走。又会落败而被夺走。我必须变强……强悍、强悍的武器……鬼切太刀……！

当时的十兵卫，在和武藏的协差白刃相抵的时候，用自己的刀柄柄头接下武藏右手挥下的大刀，结果刀身砍入刀茎而挡了下来。

『你会怎么应战呢？柳生十兵卫……！』

大刀因为逆袈裟斩弹起，她身体顺势往上，用右脚踢中武藏协差的护手。

『用刀茎挡吗……』

『我要上啰。』

『太天真了。』

十兵卫认为这正是胜机。

武藏碎步逼近的方式轻转为大跨步。就在这么认定的时候，她的身影却消失了。

那一瞬间就是如此令武藏战栗。

面对这波攻击，十兵卫采取下段姿势将大刀挥舞而上。会和武藏挥来的协差交错呢，或者是斩飞握刀的手腕呢？就在此时——

左手的协差依然袭向十兵卫的身体。

她踹了其中一根水晶，改变方向之后着地。

十兵卫发出垂死前的惨叫。

『你这家伙不是十兵卫。』

武藏还是没放松压刀的力道，说着。

『什、么……！？』

十兵卫痛苦地挤出声音。武藏继续把刀压下去，说道：

『很简单，交战过就知道了。你根本不是「真的十兵卫」。人格不一样？才不是呢！你只是在暂时使用十兵卫的身体而已……』

『怎么可能、有这种蠢事……我是十兵卫……柳生……』

『这大概是天草施展的一种术式吧。用来夺取十兵卫身体的术式。你大概也深信自己就是十兵卫吧……我跟十兵卫战过一次。即使人格会交替，剑术会转变，但同一个身体的剑法根基也不会改变，但我在你身上看不到。』

『别说、蠢话了。我是柳生……十……』

『再见了，假十兵卫。』

武藏使劲压刀斩裂心脏之后，脚直接踩在十兵卫胸膛上，把刀抽了出来。

『唔、呃！』

她使劲地将十兵卫的身体踹飞。

『呃呃呃呃呃……！！』

被武藏脚力踹飞的十兵卫，上下颠倒地撞上水晶柱。就此丧命之后，身体遭到水晶之光侵蚀，然后被吸取进去。

『原来如此，是这么一回事啊。』

在武藏眼前，十兵卫以身体上下颠倒的状态被封入水晶柱之中。

她依然一副不相信自己败北的表情，就那样被固定在里面。衣物似乎无法溶入其中，身体变得一丝不挂。

然而，原本从肩膀到胸部下方的巨大伤痕也消失了。

『天草也很爱做麻烦事。但……』

『宗朗。』

『对、对不起！对不……』

8

那把鬼切太刀如今也折断了。

『全部都得靠宗朗你了。快醒来！』

外壳跑去哪里了呢。我应该是被厚厚的外壳包住了才对。为什么我会被碰到。为什么……好温暖……

在背后出声叫她人是又右卫门。

『宗朗，你心里不是已经有答案了吗？』

理应坚硬、厚重的壳，如纸张般弹飞。

鬼之首级。

天草抚摸着又右卫门泛红的脸颊，说道：

『宗朗。』

『吱……吱吱！』

心？心能够做什么？不论有什么想法，如果没有武器，力量就……

他伸了伸懒腰，撑起身体，用自己的脚站了起来。看了看旁边之后，他才发现大家都在。

天草把头颅放到烛台般的台子上后，站了起来。她朝着伫立在门口的又右卫门走近，把手伸了过去。

不是这样的。我想做的不是这些。我、我……

『大家……！』

『宗朗，请你战到最后，就当作是为了我们。』

宽广的额头，像是要分开茂密的发丝般，两只尖锐的角从发际处突了出来。

在飘浮的同时，缓缓变冷的身体正在回暖。

『十兵卫，你也来了吗？』

天草双手高举头颅之后，发出了声音。

『啊……』

『没有心的武器能做什么？那只是纯粹的暴力而已。』

幸村和又兵卫潜入东照宫地下宫殿后，取走了鬼切太刀，因此胤舜才能够把石棺里的这颗头颅拿回来。

十兵卫、兼续、又兵卫……

『千会保护宗朗的，所以……』

『让心思更单纯、更简单一些吧。那是你的使命不是吗？』

面对露出微笑的天草，又右卫门一副泫然欲泣的模样，眼眶泛出了泪光。

『吱、吱、吱吱——！』

她和尚未睁开的鬼之双目对看一会儿之后，就这么将它抱近与自己额头相触，摩蹭起它的脸，对着它的唇瓣——

『嗯……是、是的！这是拜天草大人所赐……我、我很开心。』

而现在，头颅的皮肤恢复了弹性，新的银色发丝在头上持续生长。新鲜的粉红色肉块从脖子剖面冒出。

『武藏获胜了吗？呵呵呵，也罢，反正就变成那样了。』

这里虽说是个小房间，却没有门，这是从地下大圣堂洞窟中分支而出的众多洞窟之一。

『你有什么事要向我报告吗？』

『捍卫的意志会产生力量。』

无声地飞散了。

住手啊，别管我。就算会觉得冷，只要被冻住就可以了。一旦感受到温暖，失去暖意时又

我想打倒敌人？我想获胜。憎恨、愤怒……不对。

『是又右卫门啊。』

以为自己会被天草斥责的又右卫门，抱着头蜷缩身子，连眼睛都闭了起来。

『对啊，虽然我不认为会赢，但你独自面对天草时并没有退缩。』

作为引爆装置的『将相』宗朗，也被封在正中央的水晶柱之中，魔法阵就此完成。

新的躯体和又右卫门完美融合，没有任何的不协调感。小麦色肌肤滑嫩又充满弹性。原本毁损得破破烂烂的制服，也换上了崭新的一套。

仰望着水晶柱的武藏移开了视线。她喃喃说道：

『有什么关系，既然到了这地步，就所有的人一起把宗朗叫起来吧。』

『……宗朗。』

不过，当天草触摸又右卫门的脸蛋之后，却让她柔顺地抬起了头。

『咿！』

又右卫门安上新机械躯体的地方，也是另一间类似的小房间。

从里面露出的宗朗缩成一团。为了保护自己而拚命缩紧的身体，渐渐放松了下来。

这是胤舜从日光东照宫取回之物。

在天草手中的头颅，像心脏一样微微跳动。温度和湿润度也不断地增加。

此处是与岩之圣堂有段距离的小房间，天草愉悦地笑着。

使命——我应该完成的事。

『哥！我喜欢你！我最～～喜欢你了！！』

9

『宗朗！』

又右卫门缩起脖子。

『……那、那个，天草大人……哇！？』

『新的躯体好像还不错嘛。』

『就是说嘛。那是宗朗你最想做的事，你为此而焦躁，所以才会被扭曲。』

往下坠的感觉正在消失。现在的我，轻轻地飘浮着。

『合而为一的时刻即将来临。向所有日本人复仇之日也……』

『这样子就够了，哥！』

我已经能清楚听见声音了。想起来了。每个人的手都伸了过来。我被摇晃着。

『结果还是没能见到「那个十兵卫」……』

『吱吱吱吱！』

连佐助也赞同了。

『……哥！！』

『……』

他被人从后面抱住。

令人畏惧的东西都已经消失，化为『剑鬼』的十兵卫被武藏打倒，结果以『剑姬』的身分被封印到水晶柱之中。

在与武藏她们不同的意义层面上，又右卫门的性格也是日中无人、不知畏惧为何物，但在天草的面前，她却像是一只弱小的小动物。

『你到底要懦弱地睡到什么时候啊？我们所有的人都……』

『你被操纵了呀。鬼切太刀被天草拿去用了。』

会感到绝望，因为会觉得懊悔。

想保护。我想保护大家。我想保护。我要、捍卫……！

这下子八根『剑姬』水晶柱已搜集完成，正好吻合由富士山地底延伸而出的八条龙脉，让一切变得活性化。

『宗朗，请你也去做你最想做的事。』

『目前蚀仅剩下一点时间，大功即将告成。我们的复活也就……』

有好几只手伸过来碰触、包围他。他被抱住，被环绕住了。好温暖。温暖到了发烫。烫到让他无法继续蜷缩成一团。

才没有被她拿去用！用它的人是我……我带着憎恨与愤怒，用鬼切太刀砍向天草的胸膛……了……

放在石棺中时，苍白的皮肤有深刻的皱纹，如枯树皮般萎缩着。一碰头发之类的地方，便啪啦啪啦地化为粉尘落下。

突然传来的声音太有精神，让人觉得很吵、很可怕。

『宗朗！这就对了！』

在没有光线的环境里，唯有天草拿在手上的奇怪物体绽放出磷光般的模糊光芒。

『因为有想保护的心情，那才能让大家动起来呀！』

『宗朗。』

这些声音是幸村……委员长、千姬大人……

为此，我必须击败对方，一定要获胜。不能憎恨……我如此深信着。我以为就是那样的。

『用哥的心来保护十兵卫和大家吧！』

我回想起来了。无论是脸蛋或者表情。她们在笑，在生气？她们有时会哭泣，有时会闹别扭……她们，原谅了我。

尽管让东照宫的结界失效，但因为和鬼切太刀放在一起，因此她们无法出手碰触。

我想要保护大家。

吻了下去。

异样的不协调感涌上心头。

又右卫门猛然回神，说道：

『有入侵入这个地底了，正雪那个家伙……正雪大人是这么说的。』

天草不为所动，她拥住了又右卫门。

『我还在想，对方也差不多该来了。因此，我才会让你们待在这里。你明白吧？』

『是、是的。』

被天草拥住后，又右卫门霎时亢奋起来，非但如此。

『我期待你的表现哦。』

她还被天草紧拥到怀里，而且——

『啊啊啊啊。』

微微蹲下的天草，唇瓣贴在又右卫门额头上。

感动至极的又右卫门，像是额头冒出了热气似的，无论是脸蛋或是身体都发烫了。

『接下来，我有一件大事非办不可。剩下的就交给你啰。』

天草说完之后便离开了。又右卫门浑身瘫软，当场跪了下来。她急急忙忙地回过头去，对着天草离开小房间的背影大喊：

『我做！我会做好的！若有人胆敢阻挠天草大人，我一定会斩尽杀绝！我一定——一定——会做给您看的！』

说完这些之后，她大口吐出紊乱的气息，站起身来。望着天草离去的方向，她低声呢喃：

『这么一来，天草大人您……』