肆◆式神

1

「……应该是在这附近吧。」

千姬环顾着四周。

郁郁苍苍的树海，到了这附近之后，奇怪的植物愈来愈多。夕阳的光线几乎全被遮蔽，让穿梭其间的人因为阴郁的气氛而感到沮丧。

每踏出一步，脚下便会渗出污水，仿佛再待久一点，污垢就会蔓延而上。

「根据情报的确是在这里没错。」

「这里什么也没有。被做记号的树应该是这一棵吧。」

半藏和兼续所指的，正是矗立在三人眼前的巨树。

这棵树的形状比四周的树木怪异许多。弯弯曲曲的树干上刻着白色十字记号。

「入口是不是就在某个地方呢？」

「应该没那么简单。说不定要先咏唱咒语，然后被传送到某个地方。唉，真是的，应该把那些家伙一起绑过来才对。」

千姬说道。她烦躁地在刻了十字记号的巨树旁边来回踱步。

「绑起来……」

「你又在胡思乱想什么啊！快点找出入口！像这种诡异的地方，树洞里应该会有钥匙或开关之类的东西……」

兼续正在窥探着眼前的树洞。

「……！」

兼续不发一语，不，她是发不出声音，猛然抽退。这个动作让千姬与半藏以为有敌人来袭，于是拿起武器摆出架势。

「什么？」

「没事吧！」

确认接下来什么也没发生之后，半藏往前靠近一步。她取代呈现半脱力状态的兼续，仔细探视树洞的状况。

「啊！」

「总觉得对方好像在邀请我们进去，或许会有陷阱。不过算了，我们都进来了……这种状况，该怎么说啊？」

过了桥之后，眼前出现一扇前往天主的入口门扉。开门并不困难。

「咱们差不多走了半小时了。即使这是位于地下很有规模的建筑物，未免也太宽阔了吧。」

「这是什么啊。这种东西是什么时候盖的？」

「这是敌人的攻击吗？是那个叫淀君的女人的能力吗？」

的确，一般的走廊都会有一侧开向庭院的缘廊。像这样左右侧都被纸门封住，而且又不断延伸的走廊，确实非常诡异。

「……」

「啰唆！」

半藏话还没说完，千姬就沉默地回到方才出来的那个房间。这次她用薙刀砍向别的纸门，也就是出入口的纸门两侧的左侧纸门。然后又走了出去。

千姬说完，半藏接着说道：

「真的吗？」

「公主大人，措辞要……」

无视半藏的劝解，千姬拿起薙刀便往树洞砍下去。这个时候，她不假思索地变身为剑姬，大概是对轻易受到灶马惊吓心有不甘。况且明知有灶马还受到惊吓，更令她无法忍受。

「……走吧。」

「啊、公主殿……」

对面的那扇纸门的确也是破损的。换句话说，千姬她们确实直接穿越房间而来。然而走出来的地方，却是在走廊上的同一个地方。

「是。」

原以为薙刀一闪之后，巨木会随之粉碎，然而却仅有部分树枝被斩飞。如果巨木是自然之物，应该不至于如此坚固。

「真奇怪……这到底是怎么回事？」

「比江户城还要奢华，可是……」

冲击波直袭巨木而去，薙刀的速度超越了音速。

「公主大人，您真了不起！」

别以为灶马没什么了不起的。黑暗中，以极近的距离看见那又长又有斑纹的脚，还有过长的触须，的确会受到不小的惊吓。因为跳跃力很不错，所以灶马朝自己跳过来也很吓人。

喀嚓……

手持忍者刀走在千姬前方的半藏，小心翼翼地注意周遭动静。殿后的兼续，仔细观察着身后的情况。

那盏行灯的灯光较暗，罩在木框上的和纸，部分出现破损的情况，因此能看见里面闪闪发亮的焰光。

从这个地方望出去，仿佛从摩天大楼上远眺，可以俯瞰大坂城。

她碰摸到的突起部位似乎就是开关，巨木产生震动之后，长满茂密草丛的地面随之裂开，出现了一个可让人进入的纵向洞穴。

「干么啊？到底是怎么回事？」

半藏再次靠近巨木，仔细地四处调查，她把手伸入在薙刀冲击下飞出了灶马的树洞中。

因为这座城池位于地底，本来就不会有阳光照射。而在走廊的角落，每隔一段距离便会置放一盏行灯，作为照明之用。

这一点似乎不需要吓了更大一跳的兼续特地指出来。

「嗄？又是同一盏行灯！」

走在宽广走廊上的千姬说道。

半藏指着前方说。

然而……

半藏与兼续也跟着走到走廊上。然后傻眼愣在那里。

「这是……」

回头望向方才走出来的房间。

沙！

「可是，感觉呼吸有点困难。」

劈啪！贴在墙壁上的袄纸，被发出剑风的薙刀劈成两半。

2

「原来是这样的机关啊！」

真是一个熟悉成语的国中生。

差点屁股着地的千姬一股怒气涌上，高高地举起薙刀。

那里又是走廊。而且——

兼续浑身颤抖地说着。她身上的衣物本来就很单薄，只穿着短袖体操服和灯笼短裤，地底洞穴的冰冷空气让她更觉得寒冷。

千姬抬头望着天主。

正确来说是斑灶马。

「唔，公主说的对。」

「行灯……是同一盏。」

「……啊！」

「是『不入虎穴，焉得虎子』啦！类似的成语也只有这一句而已。话说回来，那句成语也不是用在这种地方啦！」

「……这座城有那么大吗？」

三人从巨木入口潜入洞窟般的纵向洞穴，她们走出来的地方，正好是地底洞穴的洞壁斜坡。

「在玩什么啊。你们真的是哦……噫！」

「不知道……啊，公主大人！」

「……！」

「换句话说，我们走在一个密闭回路里。如果在遇到岔路的时候，转往不同的方向，或许就能脱离这个回圈。」

「别小看老娘啊！」

她心中一凛。

在这里也是殿后的兼续说道。

「这是、什么啊……」

又是走廊。而且同一盏行灯就在眼前闪烁。

「呃，这个、好像是、虎、虎……『前门有虎，后门有狼』？是这句话吗？」

在每个角落都闪闪发亮的宽阔走廊上，两侧都有纸门，纸门上画着色彩鲜艳的历史故事绘卷，甚至连天花板都有彩画装饰。

「……还真是、有一套呢。这样的话……我也不会手下留情了！」

「这里，莫非也……」

「什、什、什么啊！真没礼貌！」

「是灶马。我跟灶马四目相对了。」

纸门被砍飞之后，她们所进入的房间并无特别之处，那是个约莫八叠大小的和室。正方形的房间对面，左右都有纸门，让众人顿时无言以对。

经过第三次的尝试之后——

「也对，那么这次我们换个方向。」

「我们在T字岔路的时候，走的明明是和刚才不一样的路啊。」

半藏与兼续随着千姬行动。

她们在步行的时候，曾经试着开启好几扇袄纸门，却怎么都拉不动。而现在，其中一扇袄纸门被劈出一个大洞。

「是，应该是。」

「如何？如果走廊是密闭回路，那么往走廊之外的地方去走不就得了！」

「那个，我总觉得刚才看过那盏行灯。」

千姬笔直地走进了对面的纸门，薙刀再次挥砍而下，再次砍破袄纸，进到了另一边。

结果千姬同样也从洞口看进去并与灶马视线交会后，飞快地往后退。

「混蛋！」

「真的很不甘心呢。」

一直持续前进的千姬，低声地开口说。

「呃、这、当然啊！当然！因为我们不能老在这里磨蹭嘛。咱们快走吧！」

「这又是怎么回事？意思是说，我们一直在同一个地方打转吗？」

「这还用你说吗？哼，那个矮冬瓜，知道千来救她的话，一定会吓一大跳。我最喜欢给别人惊喜了！」

「那无所谓啦。可是待在这里感觉好像有点冷，又感觉很不舒服。我看还是快点找出大个子、矮冬瓜和十兵卫，然后早点走人吧。」

「盖好？你的意思是，这全是人盖出来的喔!? 」

「啊，不行啊，公主大人！」

一行人不禁愣在原地。这下可以肯定确实是一直在同一个地方绕圈子了。

「这里没有窗户，每个地方都是密闭的……」

从斜坡一路走下来，抬头眺望，在一处相当于大坂城天主城脚的石墙上，有一座通往湖泊对岸的木桥。

走廊并非呈一直线，有时会分成T字岔路，或者呈现钩状弯曲。另外还有许多无论是向左或向右、全部呈九十度直角的转角。

「应该不会有敌人进行攻击。」

半藏说出了原因。

正当半藏要出手阻止时已经来不及了。忍无可忍的千姬，拿起薙刀猛力一劈。

千姬用脚踹开纸门之后，纵身跳了进去。

地底洞穴与地底湖，还有耸立在湖之岛的大天主，壮阔的光景让千姬等人震憾不已。

「怎么又是这盏行灯！」

千姬手拿薙刀在走廊上奔跑起来。

「公主大人！」

「可恶啊——！」

沙！薙刀砍中另一扇纸门。接着她一走进去，发现又是刚才那种八叠大小的和室。

不过千姬已经不吃惊了。在下一个瞬间，她随即砍破右侧纸门走了出去。

「又是走廊……」

说话的人是半藏。千姬则已经往别的纸门砍了过去。

一而再、再而三地。先砍破走廊的纸门，然后再进入房间，砍破房间某个方向的纸门之后，又会再次回到走廊上。可是当再往别的纸门……

「公主大人，我也来！」

半藏也拔出了背上的忍者刀。

「这样的话，我也要上了啊！」

兼续也豪迈地挥舞大槌打破纸门。

三人弄破的纸门方向不同，那么走出去的走廊应该也不一样。

「咦……」

「啊！」

理应从其他走廊走出去的另外两人，结果还是弄破纸门现身了。换句话说，当她们走出去之后，发现另外两人已经都在了。就是这样的状态。

而且行灯还是同一盏。

「啊、啊……真烦死人了！」

「已过了一个小时了，我们一直都在重复同样的动作……」

「出不去了吗？从现在开始，我们一辈子都……」

兼续说完猛然想起。

就在千姬砍完最后一个式神之后，脚下也出现了大型的果冻状黏块。

正当半藏赶去救人时，千姬的全身上下都被果冻状物体裹住了。

「又、又……不行了吗？可恶、可恶！又要被这种东西……打败了吗？」

「……公主大人！唔咕咕……！」

「原来如此啊。这么一来，至少情况就会和刚才不一样了。」

「有新的进展了！和刚才不一样了！」

的确依然是空无一物的房间，但是空间比刚才的房间还要宽敞。正当三人往房间正中央前进的时候——

「这么一来就会跟之前一样……喝啊——！难道只能这么做了吗？」

「不行啦，那是它们的习性……」

「你说的黏上……指的是那个吗？」

「什么啊！这个！」

三个都因为「一辈子」这个词汇而脸色苍白。

3

「这样听起来更讨厌啊——！」

「哼，等着瞧吧。走吧！」

「明明就是※前门有虎，后门有狼！啊……」 （编注：此为日文直译，意同腹背受敌。）

一部分女忍型式神，会化为如刀刃般坚硬的物体，如果什么都不做的话，反而会遭到斩杀。

就在她们交谈的时候，式神接二连三飞身袭击。要驱赶它们也只能用斩的。

「咦？总而言之，我还有一大堆事都没做过！而且，如果再这样下去，我会一直输给那个矮冬瓜！如果要在这种地方过一辈子，不就没有机会雪耻了吗？」

「千姬殿下！半藏，这、这下我也……唔咕、唔唔唔！」

「这种感觉，该不会又是那个吧。」

啪沙！噗啾！啪搭……！这时候，沸水般翻腾飞跃而来的果冻状式神，逐渐往她身上覆盖。

兼续也无可奈何地挥舞着大槌。过没多久，三人四周被切断、打坏的式神残骸便堆积如山了。

可是，果冻式神终于把她们的头部、脸部完全覆盖住了。即使她们拚命剥除果冻状物体，也会立即被果冻状液体黏上。

「可恶……弄不掉……啊——！」

啪搭！噗啾！

眼前出现了四、五个。确实是袭击兼续和十兵卫的女忍型式神。三人被团团包围起来，情况四面楚歌。

「果然是这个！黏土女忍！」

在走廊的前方，某个房间透出微弱的光线。那里的纸门微微开启。

「别说那么多了，快走吧！」

「到底……怎么回事啊！唔！嗯嗯！」

「是。前门是虎穴，后门是狼穴！」

半藏吃惊地说。在前往大坂城的路上，兼续曾经详细说明十兵卫被抓时发生的事。

身上的衣服从果冻状物体覆住的地方消失了！精确地说应该是现在正逐渐消失中。

而且，被飞沬及碎片沾到的双手与薙刀，以及黏附在身体上的果冻状物体不停蠕动，像伸出触手般相互结合。

「啊——！」

「这种色情黏土会溶解衣服哦！」

半藏也大叫着。

半藏也不断地痛苦挣扎。

「即使那的确像极了陷阱，但也不得不去了。」

先前千姬与半藏她们，脸蛋都在果冻状物体外面。也可以说是把脸伸到果冻物体外面。

「不愧是公主大人啊。」

「我们拿着这个走吧。一直为了这盏灯而感到失望，千已经受够了。所以千要拿着它在走廊上走。」

啪！被一分而二的式神，崩塌之后黏上了地面与天花板。

「公主大人您看，这里不弄破纸门也能打得开呢。」

「什么啊，完全没有反击……」

千姬走到走廊的角落，拿起那里的行灯。和纸部分显然已经破损。

如果是普通动物，连骨头都会被溶化吸收。只有衣服被溶掉，是因为她们是剑姬。

劈啾、噗啾！被砍断、打坏的式神，甚至变成了四散的飞沫。

兼续拚命地在记忆中搜索对付这种黏着性式神的方法。可是却没想出任何有用的方法，全身有一半以上都被缠住了。

「咦？一下子跳到生小孩去？」

拿着行灯前进的一行人，因为之后的情况与先前无异感到有点失望。就在此时……

「这、这变态怪物在脱人家衣服啦！哇……」

完全被果冻状物体封住的千姬，看起来像是被包裹在液态胶囊里，又像是被包覆在冰块里。

话都还没说完，其中一个式神迅速跃起，一个箭步朝千姬直袭过来，不过瞬间就被她的薙刀劈成两半。

让兼续感到屈辱的是，曾经捡回的一命，竟是因为敌人放过自己。

半藏的背部紧贴着她的背，拔出忍者刀之后在她身后护着。

现在回想起来，式神为了要将十兵卫搬回这座大坂城，才会自兼续身上剥离、恢复人形，这点也能推敲出来了。

「看吧，来了。」

「……！」

然而问题不在这里。

接着，兼续最害怕的事情开始发生了。

如果连头部和脸部都被果冻状物体覆盖住，那就没办法呼吸了。这么一来，即使是剑姬也会承受不住。

「公主大人，您小心……！」

事实上会溶解的不只是衣服而已。

最初她被袭击，然后恢复意识的时候，内衣也是破烂不堪。虽然兼续等人并不知道，不过十兵卫被带来大坂城时，她几乎是全裸的。

「管他是黏土还是砖头！快上吧！」

结果还是只能用斩的。

紧接着，黏附在天花板上的果冻状物体，一块接着一块落向千姬的上半身。

也就是对方放了兼续一马。身为武士这是最让人难以忍受的事情。

多半是不认同她们的说法，陷入沉思的千姬突然站了起来。

「不、不、我才不要！在这种只有走廊和一间房间的地方过一辈子！人家什么都没做过！人家没谈过恋爱！也没结过婚！人家也还没生小孩啊——！」

喀啦！半藏打开了纸门。里面是……

半藏随即也遭到同样的下场。

千姬拿着薙刀的手腕也被果冻状物体固定住。如此一来，她的薙刀也没有用武之地了。

「公主大人！」

衣物一片片地剥落，犹如被融化般被剥了来。

「呜哇啊啊！这是什么鬼东西啊！」

结为一体之后，速度就更快了。

「衣、衣服竟然！」

四处分散的，或说是黏答答的式神，彼此的身体开始融合，成为大型的块状。

「敌人让我们在同一个地方转个不停，差不多也该腻了。终于要让我们大展身手了吧。」

「呃，严格来说，在没有食物的情形下，应该不太可能过完一辈子。大概一个礼拜就会饿死了。」

「什么？这次又是什么？」

「看那边！」

虽然兼续说过这是黏土女忍，但黏性却非常低。与其说是黏土，倒不如说像果冻。

「比刚刚还要宽呢。」

此时，堆积在千姬脚边的果冻状物体，已经将她包围起来，然后像是要伸出无数只触手捕捉猎物一样，一口气爬到千姬身上去。

「公主大人，请务必小心。」

千姬拿起薙刀，显然比刚才还要亢奋。

啪沙……！入口处的纸门自行关闭了。

「公主大人？」

黏附在身上的果冻状物体剥之不去。

「千没事，你自己也小心！」

站在稍远处的兼续拿着大槌说道。

「好奇怪。这个手感比之前还要不好。」

终于，在房间四个方位的纸门全都被拉开。而从门外进来的则是……

半藏也拿起忍者刀，逐一朝着式神斩击。

「又一次……又一次被相同的敌人以相同的方式打败，这怎么可以！明明不能发生这种事的！」

兼续因千姬的叫声回过头。

「这个有二十叠……差不多三十叠大小吧。」

「呀啊——！」

果冻终于也爬上了兼续的脸上。她的口鼻都被塞住，呼吸也逐渐困难了。

「……已经，不行了吗？」

就在此时。

兼续在被果冻状物体遮去大半的视线中穿梭着。

大约房间角落处，放着千姬带来的行灯。就是那个和纸破掉的行灯。因为只有那里有灯光，所以能立即找到。

「……？」

半藏与千姬还是挣扎着，从果冻溅出的飞沫有时会四处散落。当那些飞沫一靠近行灯时……

「那是……」

啪搭！噗啾……！

小小的飞沫避开了行灯。可是如水滴般的飞沫就避不开，只要一靠近行灯，便会蒸发消失。

「……就是这个！」

兼续大叫着，用所剩无几的力气奋力挣扎。果冻状物体从四面八方缠住打算妄动的兼续。

「别小看我——！啊——！」

最后兼续在地上不断翻滚，伸出手去拿行灯。

啾！覆盖在兼续的手四周围的果冻状物体，仿佛爆开般弹走。现在她的手能动了。

兼续一把抓起落在地上的大槌。

「吃我一记！」

兼续用大槌将行灯的灯罩挑起，只剩下火烛的行灯，最后「咚」一声掉在附近的地板上。

火烛因震动而向上弹起，里面的灯油与灯芯一同洒出来。兼续则以大槌接住。

啪！大槌沾满了灯油而燃烧了起来，将它拿近自己后，缠在兼续身上的果冻仿佛逃命般地四处飞散。

「看那个！」

「受我一记！真空千段振！」

「啊，火已经烧到天花板……！」

「接下来，就轮到我们出场了！」

「来了哦！」

「啊？」

在半藏所指的方向，剥落的果冻状物体并没有再次凝结成女忍的型态，而是全部聚拢变成一大块果冻状物体。

「是……走廊。太好了！我们出来了！」

可是那以人类来说的话，就像要跳跃之前弯起膝盖的准备。接着一口气伸展，跳跃。

房间三面和天花板都陷入一片火海。式神如果不想被烧光的话，就必须从兼续她们身后的纸门逃出去。

「怎么办啊！千跟你们也会死的！」

以大槌的威力当然无法将飞散的果冻状物体完全消灭，而且有一半也对千姬本身造成了伤害。如果她不是剑姬的话，就无法保证能保全性命了。

「寒天冻！」

尽管如此，打击面的面积还是有限，所以如果作某种程度的牺牲而一鼓作气攻击的话，果冻状怪物还是比较占上风。

「噗哈……啊——！」

「行得通！行得通耶！」

劈咻！还残留的果冻状物体拚命地集中，在地板上凝固。就在下一瞬间——

这么一说之后，千姬如大梦初醒般点了点头。

兼续大槌的握柄已经完全被火焰笼罩。

仔细看来，在大槌击中之前，表面的果冻状物体就会爆开了。不过并非全是如此，逃得慢的果冻状物体，一触及大槌的打击面，就会随之「啾」的一声沸腾蒸发。

天花板掉下来了。纸门也因火势而倾倒。火舌不停地往上窜。三人像是快跌倒似的，飞身冲出了纸门之外。

兼续将燃烧着火焰的大槌朝半藏挥了过去。

千姬大叫着。

再次移动，点火之后，再次移动。

「这、还真有你的！可恶——我生气了哦！」

看来她们总算逃离如幻术般无限回圈的走廊，而且也打倒果冻状式神了。可是还有一个大问题。

「我们的衣服……」

她的衣物已经被果冻状物体溶解了，内衣下的性感地带裸露出来。只有腰部的装甲裙没被溶化。

听来很像是果冻状物体块发出声音似地，接着「噗」一下瞬间缩小了些。

「来吧！……流星小刃斩！」

结果，房间三面被火焰包围。还没点上火焰的地方，只有兼续她们身后的门。可是只要再经过一段时问，火势便会延烧过来。

她们的意图如此明显，因此情况更加不利了。

反之，如果歼灭兼续等人是这术式的充分要件，那么果冻状式神就必须进攻，并且一口气包围兼续等人让她们窒息。

兼续奔向在果冻状物体中痛苦挣扎的半藏。

滋——！

柔软滋润的东西被砍中的声音响起。才正有这种感觉的时候，式神便在一瞬间化为无数的碎片。

千姬重新握好薙刀，可是……

虽然每个果冻状物体都想再次融合，但是兼续被火焰笼罩的大槌，速度比它们都还快。结果，几乎全部果冻状物体都在空中蒸发消失。兼续在房间的三个方向点火，是为了将果冻状物体驱赶到兼续方向的装置。就像是一根把寒天条挤出去的活塞，挤寒天棒。不同的是并不需要用力将它们挤过来，而是让它们主动飞过来。

「我知道！喝啊——！」

「成、成功了！终于报了一箭之仇了！」

兼续又点燃她身后的纸门。

虽然薙刀拥有剑压与剑风，但用冲击或风压是无法将果冻状物体完全粉碎的。目前所见的方法也只有用火焰逼退而已。

「原来如此，体积愈大的话，表面积就会相对缩小，然后打算再那样攻击我们吗？」

「还没完！」

「呀啊——！」

火焰大槌朝着被果冻状物体包住的千姬击下。

「只好在这里做个了断了！准备好了吧！」

「怎么办呢？再被攻击的话，同一招就不管用了！」

毕竟是背水一战，果冻状式神一定会使出全力。

「唉呀，这个嘛，夸奖跟感谢的话语，我想晚一点再对我说也没关系哦！现在就享受胜利的滋味……」

「有窗户！」

火舌吞噬了整个天花板，火势愈来愈猛烈。地板上的榻榻米也开始燃烧起来。

众人再次回到走廊上，而且和方才看到的情景似乎有点不同。

尽头处有一扇窗户。走近之后，从格子窗的间隙能看见外头，是进来时的地底洞穴。

「火已经……」

千姬的薙刀，以及半藏的忍者刀或从装甲裙内发射的手里剑，全部都是斩击系的武器。

「你做什么啊！」

火攻对于果冻状物体非常奏效，但同时也是双面刃，可能会烧到兼续她们自己。尽管可以脱离这个地方，但是万一果冻状物体也追出来的话，一切就都白费心机了。

寒天冻——也就是那些果冻状物体——应该听不见兼续等人说话的内容吧。

「想得美！」

「兼续！」

「你不错了，还有那个像裙子的东西！」

咻……最后的一小块式神，就这样完全蒸发掉了。

「我们该怎么做！」

兼续所指的是金属制的装甲裙。的确，只有半藏的腰围上还盖着那个，其他的两个人——千姬跟兼续就不是如此了。

半藏的脸涨得通红。

「这个……不是幻觉！我们不再原地打转了！」

兼续说完，便将大槌按在身后的纸门上。轰！纸门烧了起来。

「还有这里！」

不只是三个方向，连天花板都被火焰包围了。

「看你们要选哪一个！」

打倒式神，还有逃离房间时，她们都忘记了自己只穿着内衣，衣不蔽体。而且只要稍微大意，内衣便会立刻滑落，情况非常危险。

「这里是……」

「快、快救公主大人！」

「给我小心了啊！」

千姬说道。

伴随着一记跳跃，兼续仿佛投掷炼球姿势般旋转的大槌炸裂了。将化为小片的式神全部轰得粉碎。

从半藏身上唯一留下的装甲裙内，放出了大量的手里剑。千姬的薙刀也锐利地划破空间砍了下去。

「变成寒天粉条了呢！接下来轮到我用这把大槌了！龙卷旋风槌——！」

「啊——！」

千姬的薙刀，半藏的忍者刀，再加上兼续的大槌，准备切开弄破剩下来的那扇纸门。

「哼，交给我们吧！」

「弄破这扇纸门！咦咦？那个！」

嘶噫——！

如果像刚刚一样不停地进出那个起火燃烧的房间……这样的恶梦霎时掠过众人的脑海。

噗咻！果冻状物体避开大槌的火焰连忙逃走。里面的半藏像被吐出来般翻倒在地面上。

「没时间让你回味了！槌子小矮人！」

被半藏抱起的千姬，身上的衣服溶解得几乎仅剩下内衣裤，而且内衣裤也被溶解得破破烂烂的。即使想要帮千姬遮起来，半藏身上也只剩下金属制的装甲。

「原来如此。我懂了！」

「对啊，千跟她连内衣都破破烂烂的了！该怎么办呐！」

半藏与千姬走到兼续面前。同时……

千姬吓了一跳。兼续迅速地移动转换位置，从房间上方来看，她的背部抵在这间正方形房间的另一面纸门。

尽管是用幻术创造出来的，不过纸门本身仍可以透过物理性攻击来击破，也能让纸门着火。由纸张与木条制成的纸门，便在燃烧之后火势瞬间扩大起来。

「当情形看起来对敌方有利的时候，正是逆转的好时机，化危机为转机便是我上杉流的兵法，给我仔细瞧清楚了！」

半藏虽然还在喘着气，仍是心里还是很在意千姬的状况。

而千姬的薙刀与半藏大量的手里剑，就是将寒天切成细条状的刀刃。

兼续拿着火焰大槌大吼。果冻状物体在仿佛回应她似地，开始随着表面的波动移动。

「咦咦？又放火？」

「那种软软的果冻状物体，跟寒天冻是一样的。如果成块的话，只对小范围有效，但如果像寒天冻一样切成细长状的话……」

半藏也感到震惊。可是兼续的动作依然没停下来。

兼续回答半藏说：

咚！兼续的大槌重击下去。果冻状物体遭受大槌压力庞大的爆击，同时还有火焰燃烧的双重攻击。

「啥！谁是槌子小矮人啊！我要郑重拒绝这个和某人很像的称号哦！好歹人家的身高也超过平均值……好烫！」

「我们也一起出手好了。可是……」

劈咻、噗啾……！

「啊、那个、您不嫌弃的话请用。」

半藏打算将装甲裙让给千姬。

「才不要呢！比起这个，好像哪里有烧焦味啊？」

「可是，我们没有穿衣服，应该没有什么东西可以烧起来……嗯嗯．的确是烧焦味耶。」

「啊！那个！那个槌子烧起来了！」

回过头，发现放在走廊上的大槌正燃烧着。刚才为了消灭式神，兼续自己将它点火的，就那么维持到现在。

「啊啊啊啊啊——！水！给我水！好臭啊啊啊！」

4

「这么说来你什么都不记得了？」

幸村问十兵卫道。

离开了摆满COSPLAY服的更衣室之后，虽然状况还算不错，但是为了准备接下来的战斗，她们还是稍微休息了一下，战术也必须重新拟定。

三人挤在走廊一隅的，幸村、又兵卫身穿兔女郎装，十兵卫则是超短裙赛车女郎的打扮。

「吱！」

佐助也一样，得意洋洋戴着颈环跟手圈。

「……嗯。跟小续续一起从学生会的地方回道场的时候遭到忍者袭击。可是那不是忍者，而是黏土。而且十兵卫也砍了很多个，可是都黏上来了。」

「等、等等。敌人是忍者吧？然后又是黏土？」

接着十兵卫不得要领地解释着，说明的内容让人很难听得懂。幸村虽然感到头大，不过大致上也了解了。

「那就是化成人型的式神啊。用刀也砍不断，变成黏土的形式之后就会沾附上去，对吧？这很棘手呢。」

「对！小续续也说那是式神。我被那个慢慢包覆起来，然后就失去了意识……一醒过来就在洗澡。我好想回去泡澡哦～～！人家好不容易觉得很温暖说！」

「蠢蛋！你刚刚可是千钧一发耶！如果妾身没有出手帮你的话，还不知道你会怎么样呢。你真是太悠闲了！」

淀君所做的可疑的动作是不是某种仪式，幸村也不太清楚。可是十兵卫的身心看起来似乎没有受到什么严重伤害的痕迹。

「……妾身觉得必须要改变这个世界。德川家的统治太过腐败。百姓明明都很认真在工作，但却有一堆幕府官员渎职，收受贿赂，捞了不少油水。现在有的农村连自来水与电力都没有，因为治水工程的延宕，每年都有水灾发生，造成严重灾害。人民只有名义上的自由，说是要实行民主，到头来可以参选的人，也只有幕府的相关人士……妾身只想改变这样的世界，并且认为这是妾身的使命。」

接下来，扮演「庆彦」的义仙，就在尊保露出真面目——即由比正雪之后，在她的面前倒下。

从学生会大楼回家路上遭受袭击、惨遭敌人掳走的十兵卫，不知道在那之后发生了什么事。

被袭击的「庆彦」是影武者。真正的庆彦在掌握一切的状况之下，为了要引出「丰臣派」的人，才会举办御前比武。甚至，他的目的就要是找出自称「丰臣派」的敌人其真面目及根据地。

「死了……你说那个庆彦，居然会死了？怎么会……」

「可爱……羡慕，哦。」

幸村抬起了头，对十兵卫意外的发言感到疑惑。

又兵卫的视线也在与她交会后，点了点头。

「小幸……」

「十兵卫，你真的是十兵卫吗？」

「被憎恨有什么关系啊。没有人愿意接受你也没关系啊。十兵卫了解你，十兵卫会一直陪在你身边。」

「还好吧？你感冒了哦。穿点什么比较好吧。」

「吱！」

半藏的双手抱了些东西。

「那是……妾身已经不能留在那里了。妾身已经没有容身之处，也不会有人接受妾身……」

幸村不知不觉闭上了双眼。把脸埋入十兵卫柔软的胸前。小巧的鼻子抽抽噎噎起来。温暖、香甜的香味，沁入了她的胸口。

「是！而且还不是普通的上衣跟裤子！是这个！」

「那个『穿点什么』根本就没什么可穿啊！不快点去哪里找点衣服来穿，真的就要感冒了！」

「小幸……」

又兵卫安慰似的把手搭在幸村的肩膀上。十兵卫也不知道要和她说些什么，连佐助都能察觉气氛不对而沉默不语。之后，幸村又继续说了下去：

虽然处于剑姬状态的十兵卫所向无敌，但现在的十兵卫只是个平凡的女孩，尽管如此，她还是非常努力。

「大家都在期待小幸的笑脸。在所有人当中，哥是最期待的人。」

「别取笑我啦！妾身……算了，走吧！」

「他们说，学生会长已经死了……」

「你……真是个奇怪的家伙呢。应该说不可思议吧，总而言之，挺让人一肚子火的。」

5

「公主大人！找到了！我找到衣服了！」

遭到幸村一阵斥责之后，十兵卫如泄了气的皮球般垂头丧气。

「怎样！半裸的状况下不管你说什么都没说服力啦！……这么说来我也一样……」

「可是生完气之后要露出微笑！要微笑哦。笑脸是心灵的粮食哦！」

「没错，小幸！可是，十兵卫绝对不会让小幸一个人去哦。十兵卫会一直跟你在一起。」

「什么？」

「嗯、嗯……」

十兵卫仿佛看穿了幸村故作坚强，不愿示弱的情绪，在她的温暖拥抱之下，幸村的那种情绪逐渐消失。

「嗯。如果你以为妾身一下子就会神清气爽的话，那你就大错特错了。首先，妾身是对看不穿事实的自己感到火大；还有那些利用妾身的人，妾身最气的，就是欺骗丰臣、又另有真实身分的那些家伙。」

说完这一番话之后，幸村的情绪几乎要崩溃了。然而这时支撑着幸村的人，并不是又兵卫。

这么自问自答也没什么意思。兼续不由得消沉下去。此时半藏急喘着跑了过来。

「庆彦在那之后怎么样了？就是盛亲对他掷出长枪之后。妾身不知道全登会易容潜入那个地方。我原本以为，如果只是一、两把长枪，庆彦的亲卫队应该有能力解决……庆彦真的遭刺了吗？他的刺伤……不要紧吧？在那之后……」

见兼续突然打了一个大大的喷嚏，千姬无关痛痒地随口问着。

「哈、哈啾！」

幸村觉得头发被抚摸很舒服，于是把自己的头凑近那双手。

「真的吗？你找到衣服了？」

「妾身到底做了什么啊。这下子我没脸面对千姬了……」

幸村想要暂时沉浸在这种舒服的怀抱里，享受这种安心感。她仿佛受到了鼓舞，心中觉得很踏实。

「哼！我的一肚子火还没发完呢！」

「还有妾身不认为千姬会觉得高兴，或者原谅我。不过这是妾身自己的问题。那个自称淀君的女人，妾身要剥下她的妖怪外皮，揭穿她的真面目。」

「为什么是兔女郎……？」

「吱！」

虽然不会冷，但她觉得总不能一直穿着破破烂烂的内衣。

「肚子？」

幸村再次说道。十兵卫神情担忧，表情蒙上一层阴霾。

「你一个人……」

「不、宗朗他……算了，现在先不管那个。」

幸村又再次问道。

「……是啊。也许真的是这样呢。妾身做了会遭人憎恨的事，这件事已经无法挽回，也补偿不了了。但一味地自责与逃避，是没有用的，根本无法弥补什么。结果，我只是一直为自己着想，想着不让自己再次受伤而已。」

当时兼续和义仙以敌人之姿出现时，幸村总是能解开谜团，把情况导向最好的方向。

佐助也打起精神，跳到十兵卫的肩上坐好。

泪水从幸村的双眸滴落。

「嘿嘿，遵命！」

「粮食……又在胡说了。不过，说得真好。」

「然而，要做这件事，难道非得夺走庆彦的性命不可吗？这么做有意义吗？杀了庆彦，世界就会变好吗？我却没有认清楚这一点……那些人，胜永她们讨伐庆彦之后，还说要趁乱夺取学园，并从学园开始进行革命，改变这个世界，匡正这个世界。我相信了这些话，顺手帮了她们。可是，杀了庆彦一个人又能怎么样？即使这种暴力革命能获得成功，在那之前，也会有许多人因此牺牲。这样的话世界会改变吗？百姓能获得幸福吗？妾身不这么认为。应该还有别的做法才对。妾身的存在，不就是为了将那个方法找出来吗？武士应该就是为了这个目的而现身的。妾身应该明白这一点的。应该要明白，情况却变成这样……」

「哦——！很好啊小幸！精神全来了哦。生气会消耗能量。所以生气是很有干劲的证据哦。那是生命的能量。」

「即使受了伤、被打倒了也是自己所愿。妾身要为此而战。」

幸村说不出话来。无力地低下了头。

十兵卫胡乱附和着。

「不对，不是这样的。大家都很依赖小幸，是因为大家都喜欢小幸啊。十兵卫、又右卫、还有佐助都喜欢小幸……小续续也是、半藏也是、千姬也是……」

听见幸村的问题之后，十兵卫噗嗤一声笑了出来。幸村看着她的笑容，像是别无选择似的嘴角轻扬。

「啊——！对了。小续续怎么了呢？小续续也被黏土缠住了哦。小续续黏黏的！」

「对不起。是小幸救了我对吧，兵又也是。」

不知为何半藏看起来很开心，将拿来的大量衣物往地上一摊。

「那你让她恨不就得了。」

「那种事根本就没什么……妾身我，已经……」

「千姬她……真的是那样吗？我总是跟她吵个没完，但现在连吵架都不行了吧。她恨我是理所当然的。」

「啊……你做、做什么……」

幸村迈开脚下的步伐，十兵卫则跟在她身后。

「……小幸，你是很棒的军师哦。因为有小幸在，十兵卫和千姬才能获救哦。」

「啊哈，佐助也是呢。刚才真是千钧一发。因为十兵卫实力很弱，一下子就会打输。明明人家很努力，哥每天也都有教我剑术，可是还是不太行。我得更努力一点才行呢。」

「哈呜……钦……没想到这么……不一样……」

「嗯嗯！」

「唔、嗯。就是这样。」

幸村从十兵怀里离开，抬头挺胸地坐了起来。

「真是的，一定是有人再说我坏话！应该是某个人既羡慕又嫉妒可爱的我才这么做。」

被十兵卫抱住的幸村显得有些惊慌，不由得略为挣扎。但是因为她的触感柔软，味道又很香。

「如何！我拿了这些呢！」

以前达坦妮雅曾经袭击道场，掳走了输了比试，毫无招架之力的十兵卫。同时，幸村也因为任务失败而遭到囚禁，因为幸村的作战计划，两人才免于被害，最后双双获救。

「……你啊，说话还真过分！耶，还是你太天真了啊。哼，算了，比起这个，我还有别的事要问你。」

「黏黏的真的不要紧吗？希望她不要也变成黏土了。啊！可是如果黏黏的话，感觉上平常也会煮杂草来吃，所以一定会没事的！」

「嗯嗯！被黏土缠住的兼续还真可怜……是不是真的会变那样，其实我也不太清楚啦。」

「闭嘴！听起来让人搞不清楚是续续还是黏黏。总之，被带到这座城里的只有你一人。我不晓得兼续那家伙怎么了。不过说到那家伙，要说是可怜还是不幸呢，总之生了一张完全没特色的脸，或许就被黏土给盖住了……」

「如果被千姬殿下憎恨，小幸会觉得很难过吗？因为觉得很难过，所以不想再见面了吗？为了不要见到面，就要离开柳生道场吗？」

因为幸村一直低着头，所以看不见她的表情。啪搭、啪搭，一颗颗落在地上的泪珠，留下点点痕迹。

「啊～～小幸，你怎么好像脸红了耶。你能这么有精神的话，我就不用担心了！」

一双手温柔地环抱着幸村，从背后紧紧地搂住，让幸村有种被温暖的羽毛覆住的感觉。

十兵卫露出沉痛的表情回答。

「袭击庆彦……不对，杀了庆彦的人就是妾身！这等于是妾身杀死他的！明知道她们说的和妾身想的不一样，妾身却操之过急，结果夺走了一个人的性命……妾身没有资格当军师。到现在还装成一副无所不知的模样，得意洋洋地指三道四，这样的妾身才是最无知的人。妾身自称军师，真是狂妄可笑。妾身根本不配！」

「被人憎恨，没资格担任军师又怎样？难道逃走或者躲起来、一走了之就好了吗？就因为你不想被人怨恨？不是这样的，小幸要做自己能做的事，别要求自己做办不到的事啊。如果小幸拚命努力的话，大家一定能了解你的。道场的人才不会因为这样就与你为敌。大家都喜欢哥，也都喜欢自己的同伴，所以才能这么强悍啊。」

「幸村大人。」

千姬拿起了其中一件，在身上比了比，只问了一句话：

最后说出口的名字，让幸村颤了一下。

「呀！啊哈哈，你突然爬上来人家会痛的啦～～讨厌！」

十兵卫笑着责备佐助。又兵卫看着幸村的背影，以及眼前的一切，不禁眯细了双眼。

她看着十兵卫的眼神也变得不同了。

6

「您怎么样了呢，大人？」

问话的人是正雪。

楼层位于天主高栏之下的房间。

没有窗户，建成正八角形的房间，墙上的纸门全绘上了绚烂蒙华的※金泥障壁画。（注：障壁画包括了壁画、袄绘和屏风等，金泥障壁画是以金泥融入胶水当成颜料作画。）

几乎没有光线透进来，只有几盏行灯绽放微弱的光芒。在朦胧的黑暗之中，位于正面的上方座位上，淀君就坐在帘后。

她再次穿上经常穿的十二单和服，头发整理得非常整齐。艳丽的黑发上，插着好几根金色发簪，感觉非常锋利。

「能突破式神真是了不起。那种程度的剑姬——还有三个，不过我不认为她们能怎样。只是过程还满精彩的，让我感到非常愉快。」

「现在待在这个城里的剑姬，有十兵卫、幸村、又兵卫、千姬、半藏、兼续六名。还有另一名正赶往这儿，再加上一个『将相』……」

在正雪说这些话的时候，她与淀君之间的空间突然浮现出影像来。

达坦妮雅身穿艳蓝色洋装骑着白马。宗朗紧跟在她身后。

「是庆彦的另一名剑姬吗？很好，非常好。这么一来，所有的剑姬，甚至还包括一名『将相』，都在奴家的城堡里集合了。没有比这更有趣的事了。创造出这座城池也值得了。」

「是的。将剑姬们引诱到这座梦之大坂城，我没想过竟然会这么顺利。」

「另一个剑姬，正雪你把她解决了是吗？这是大义，是大义啊。嘻嘻嘻！」

淀君嘲笑着义仙。

胜永等人迎战千姬一行人并落败，看来似乎都是一开始就计划好的。

「陷阱已经挖好。这么一来，就只剩下收网的工作了吧？」

正雪平伏着问道。淀君在帘子的另一边「唰」地打开扇子。

「那个叫淀君的是坏人吧？」

义仙。每个人的内心都被这件事所触动。过了一会儿，千姬才又再次开口：

长长的双手拿着尖锐的利刃，全身布满鳞片。头部异常硕大，平板的头顶底下有一双巨大的眼睛。

还有猴子佐助。而十兵卫正向幸村问话。

「总觉得啊……？」

怪物。只能这么称呼它了。

耶个东西的模样很特别。

「叽嘎——！」

「嗯。呵呵呵。」

三人在挑完半藏从更衣室一把抱出来的角色扮演服装之后，各自做出选择就是这样。兔女郎装莫名地就被排除在外。

「最后的收尾是一瞬间的事。如果一下子就没了，那就没有乐趣了。要让她们更痛苦一点，让奴家更开心一些。让奴家看看连临终前连哀嚎都喊不出来的表情。嘻嘻、嘻嘻嘻！」

见正雪等着她的下一句话，淀君做出舌头轻舔的动作。

「这个城池的主人是淀君，而我不能确定是否就是她一直暗中控制着尊保。不过现在尊保已经表明她的真实身分是由比正雪，目的是要毁灭学园，而且她是淀君的先锋。」

「不是啊。偶像会在江户的秋叶原等地，跟他们的影歌迷握手当作服务哦。可是没有买周边商品的话就握不到手了。」

「真是的……总之，那个淀君虽然自称是淀君，但她一定有另一个身分。我隐约这么觉得……可是她到底是谁，那才是问题所在。」

「而且，那个『庆彦殿下』的影武者是……」

「不是啦！为什么这时要举办握手会啊！话说回来，握手会又是什么？握手打招呼为什么需要聚会啊！」

从走廊的转角转弯之后，突然间就出现了地势开阔的地方。

幸村与又兵卫分从左右横向跳跃。十兵卫的后退梢嫌迟了些。佐助则跟着她的脚步。

高度大约两公尺左右。外型虽然让人联想到昆虫，不过却没有任何触须或翅膀。手脚也各有一对而已。

「对利用他人的人，这是最好的状态。」

怪物口中发出不知所云的吼声，同时起身攻了过来。长长的双臂伸得更长，用打算解决所有敌人的气势冲了过来。

「首？手？……握手会!? 」

「是啊。不过，那些人让奴家面上无光，这么简单就讨回来实在太可惜了呢。」

三人的打扮，分别是SM风格的捆绑型紧身皮衣、护士和啦啦队少女。

「谁知道啊！被握个手有什么好高兴的！总之，淀、淀君在这个地方盖了这座城堡，操纵胜永等丰臣派的武士这一点是不会错的。」

「来了！」

正雪说道。

「所以，要矮冬瓜为哥被袭击的事负责根本无济于事啊……听着，抓住丰臣三人众而得知的事情，大概就是她们被淀君利用了。而被利用的人自己没注意到，也就是说……」

「可是什么？」

「我想，她是以特殊的方法，强化了武士的能力。特殊的方法……啊。」

总是经由严谨的推理得出完美的答案，这才是幸村的风格。而且平常即使在脑海中闪过的念头，也不会轻易说出口的她，现在竟然凭着直觉说出这种话。

「嗯。说到淀君可以说是丰臣派的首领。」

「恐怕那个叫做淀君的女人，不是普通的『将相』。她既不是剑姬，也不是武士。应该说，看来她所属的流派系统，和我们武士、剑姬、『将相』完全不同。」

帘后充斥着刺耳的笑声。

「可是……」

千姬继续说了下去。

十兵卫莫名地非常清楚偶像与影歌迷的情形。

随着分明没有嘴巴，却不知从何处发出的怪声，怪物全身发射出无数鳞片，朝着三人的方向分飞而来。

「等等！谁是槌子啊？『槌子小矮人』直接简化成『槌子』，未免也太过分了吧！」

幸村大叫，屈身躲过上方的刀刃后打开大铁扇。又兵卫也以长枪挡掉对方攻击而来的另一只手刀。

十兵卫来不及用剑挡下，只好在地上翻滚闪避。鳞片仿佛追着她的足迹似的，一片片地刺进地上。

扇叶以回力镖轨迹的方式前进，从背后袭击怪物。就在幸村以为就要分出胜负的瞬间……

她们所说的，是化身为学生会秘书长松平尊保的由比正雪，施展在兼续身上的法术。也曾经以式神的模式显现出来，对千姬等人进行。

步行在走廊上的一行人是幸村、又兵卫、十兵卫。

「就是在我们这个城堡内见到的式神之术。虽然我们自行称之为式神，但是那一定是透过截然不同的术法制造出来的。恐怕让正雪变强的也是那种术法。我想，施术一定很不容易，所以她才没有也对丰臣三人众施术。或许打从一开始就把她们当成弃子。」

「喂！妾身什么时候骗过人啦！」

「这么一来，我们的动作就要快了！」

「嗯？」

「对。可是她却绑来了十兵卫。淀君一定是想把那种术法施加到十兵卫身上。」

可是已经没闲工夫进一步观察了。

「小心！这家伙、好像……会使用射击武器哦！」

「没错。那三人虽然是武士，却也不是剑姬。淀君既然是女的，那么就不是『将相』。我哥已经知道这件事了嘛。虽然不晓得我哥到底知道多少，但他至少知道，淀君并不是真的淀君。是瞒过了丰臣派的某人，透过某种方式控制丰臣派的武士，进而利用她们。」

「即使淀君能召唤武士，但因为她不是『将相』，所以无法透过订契让她们成为剑姬。」

「十兵卫，快逃！」

又兵卫的预感完全正确。

「那个女人真正目的还不得而知。只知道……她在破坏这个学园、并进一步破坏大日本国。但目的并不是把主导权从德川手上抢过来。我总觉得不是这样。」

一直以来总是自尊心很强，又不肯认错的幸村，此时干脆地承认错误，并且坦白一切。

「！」

「那个在格斗技大会袭击我哥的事件，也是正雪安排丰臣派武士混进亲卫队里。如果不是那样的话，即使他早就预料到这一切，也不可能让她们那么接近啊。最多让她们用长枪攻击罢了。」

「那么，她真正的目的到底是什么呢？真正的身分又是何人……」

半藏如此说道。

在这个没有椅子的木板隔间里，方才似乎还有人在里面，闻得到焚烧线香残留的气味。

「好！好，这么一来奴家也能享受得到。」

淀君用贪婪的视线看着正雪。不过，在帘子另一边的正雪应该看不到淀君的表情才对。

「那么，果然是丰臣的人们要消灭庆彦殿下与幕府，对吗？」

「没错。就是槌子受到操纵时，对方所使用的秘术。」

「这样的话，正雪那么强悍又该怎么解释？她的手枪是透过自己的能力创造出来的。那一定是和剑姬相同、甚至是超越剑姬之能力。」

「叽呜！」

「可是为什么要破坏这个学园和整个国家啊？如果这么做的话，大家就没地方可以住了哦。而且也有好吃的东西吃，也不能做有趣的事，如果大家都不在的话，十兵卫一定会很无聊的。」

7

为了救十兵卫，幸村扔出大铁扇的其中一片扇叶。

「既不是『将相』，也不是武士……？」

「再让奴家……享受一下。在法兰西的剑姬到达之前，还有点空闲时间呢。」

不知道的事就说不知道，幸村已经有了坦白的勇气。又兵卫也感受到这一点，点了点头。

「啊叽啊嘎叽啊！」

「如果这是您的意思的话。不过对手是六名剑姬，我想稍微藉助大人的力量一用。」

因为那个东西在这里。

「吱！」

「很像你的作风啊。但与其说是淀君想这么做，倒不如说存在着某种她无法停止追求的理由。至于那是什么……妾身目前还不知道。」

「看来是如此。这也是淀君的目的。欺骗丰臣家，然后攻击幕府的话，就会激起世上的反幕府势力进行反抗运动，也能让舆论偏向自己。结果会让幕府更站不住脚。为了这个目的，淀君才会利用胜永她们三名武士。胜永她们大概到最后都深信自己是被淀君召唤的丰臣派武士吧，所以应该也有战斗的觉悟。为了淀君，所以要复兴丰臣家，并且消灭德川。也因此妾身才会……也被她们骗了。」

千姬说道。

「唔，因为平常都是把沾酱当咖啡骗人喝下去，所以要反过来才有趣……喂，并不是这样！」

「款～～小续就老是被你骗呀。前一阵子也是，骗她说是面的沾酱，让她把面条沾着咖啡吃进肚子。」

「可是小幸你……没事，对啊。老是小幸在骗人，偶尔被骗也不错啊。」

淀君的声音轻快。

「弃子……」

又兵卫开口了。她对幸村一反常态、只靠直觉推论结果而感到吃惊。

「啊——！」

十兵卫面露疑惑，微微偏着头。

目前步行在走廊上的三人，当然就是千姬、半藏与兼续。

「就是直觉啊。妾身或许也慢慢在改变了。和那些人……尤其是和十兵卫在一起之后。」

「对，找到十兵卫，然后把她抢回来。顺便好好修理让我们吃尽苦头的正雪与淀君！」

众人一句话都没说。在这个时候，身为习武之人，瞬间就能判断自己该做什么。

被骗了。幸村干脆地承认这一点。

兼续发现了。于是千姬对她点了点头。

怪物抬起扁平的头部，顺势撞上大铁扇。大铁扇上仿佛直接被挥开似的弹了回来。

「什么！」

怪物将自己当成钟摆，使用头部和巨大的脚，撞击眼前的墙壁和地板等处。如此便会引起可怕的风压。光是这样，幸村就几乎要被狂风吹走了。

「幸村大人！」

「不要紧，可是这家伙是式神吗？这是什么型态啊，全身上下都是武器，完全不知道会从哪里攻击！」

「我来！」

又兵卫朝怪物逼近，挥舞着五丈枪展开了一轮猛攻。

刺击、拉回。速度直逼音速。让空气为之震动、震破，成为冲击波袭卷而来。

怪物承受不住又兵卫的长枪攻击，被击飞到很远的地方。不过它立刻用脚蹬了一下墙壁，以膝盖的弹性吸收力道，成功落到地面上。

怪物重新站稳之后，双手再次抡起尖刃进攻。

「这不只是式神而已。是很久没遇到的强敌了！又兵卫，不要大意哦！」

「是，幸村大人！」

又兵卫拿起五丈枪。

「咦、咦、咦咦～～！！」

只有十兵卫仓促地四处逃窜。虽然她拔刀对着怪物，却攻击不到对方。

「呜吱吱？」

仿佛是要配合十兵卫般，佐助也疑惑地在四周绕着圈圈。

「这……是、什么啊！」

千姬以惊讶的声音断断续续地说。

从宽广的空间走出来之后，外面的走廊上却出现了怪物。

「喝啊——！」

「再这样下去没完没了啊！」

「麻烦你了……柳生宗朗是个怎样的男人，奴家马上就能知道了！嘻嘻嘻……！」

淀君眼前的影像切换到地底洞穴，映照出刚从马匹上下来的达坦妮雅与宗朗。

千姬说道。

半藏飞跃而起，施展手里剑雨。她将唯一没被果冻状式神融化的装甲裙，穿在护士服底下。

十兵卫抱着佐助大声喊叫。可是幸村却说：

十兵卫抱着佐助。

「上吧！」

「是。」

「知道了，幸村大人。」

正当半藏要往前的时候，千姬却先她一步往前一跳，并以薙刀用力一砍。

然而怪物却没有退却。

兼续挥舞大槌将之弹飞，随即又补上第二击、第三击。怪物的羽毛因风压而倒竖。

幸村说话时视线也没有离开怪物身上，透过手势向又兵卫打暗号。

只有十兵卫一个人气喘吁吁。这也难怪，处于非剑姬状态的她只是比一般武士实力更差一点的平凡人。

怪物尖锐的嘴巴伸长之后，以让人目不暇接的速度，不断地往前刺击。在这剧烈的冲击波之下，兼续、半藏都一口气被吹飞到墙边去。

薙刀刀光一闪，斜砍而下。原本以为成功了，可是却被怪物一脚踢飞，不得不往后抽退。

「一直这么耗时间的话，原本能救的人也救不成了！即使敌人中止计划，情况也对我们愈来愈不利！」

兼续也跟着大叫。

怪物震颤喉咙里的声带，发出嘶吼，缓缓地往前移动。

「吃我一记！流星小破斩！」

兼续的大槌从手上飞出，如抛炼球般以漂亮圆形轨迹疾射而出。

8

「您说得是。另外，下一组猎物也差不多要到达了。」

佐助抵抗似的拚命乱抓，凝视十兵卫的脸。

「烦死人了啊——！」

到底是什么动物呢？还是和鸟类相似的生物呢？

怪物闪躲着剑雨，以双手的翅膀将它们扫落。

千姬说话时同时有了动作。她横向飞身跃出，以疾风暴雨之势，来回挥舞从腰际拔出的薙刀。

「吱！」

「不是啦！佐助好像想说什么哦，佐助一定知道某些只有它才知道的事！」

无论怎么槌打、砍击，怪物都能灵敏地闪躲。而且，对方一定会利用攻击时出现的破绽作出反击。

丝毫不敢松懈的又兵卫如此回答。

十兵卫把剑收回腿上的剑鞘之中。这下别说是积极战斗，她似乎连防御都放弃了。

「只有放手一搏了！」

不仅如此，随着转身的动作，单边的翅膀化成千羽细丝，仿佛化为独立的生物，划出弧度飞了过来。

「在奴家施展幻术中厮杀，真是让奴家愉快得不得了啊。她们彼此都不知道正在和伙伴战斗呢……奴家真想看看她们厮杀之后真相大白的表情啊。我是说，如果她们还能活到那时候的话。嘻嘻嘻！」

「看来应该不会像刚刚那样变得黏呼呼的！如果不会的话……千的薙刀，就要放手一搏了！」

「公主大人，请退开！」

「你退到一旁看着！只要不让自己卷入战斗，或者因为逃得太慢而受伤就好了。这里我们两个来应付。」

然而即使是大槌也无法打爆怪物，还让对方展开反击。

半藏回应道。虽然不见她面露疲惫之色，却因为找不到撂倒怪物的方法而备感焦躁。

「唔～～唔～～总觉得好奇怪唷，小幸～！」

「上吧！」

「吱！」

淀君发出刺耳的冷笑声，眼前的空间影像映照出大厅的状况。

最有特色的地方是头部。与其说是头部，倒不如说是另一只手，又长又尖的喙嘴大大地突起。

「什么嘛。动作还挺敏捷的啊。」

「这样啊，我懂了。佐助想阻止这场战斗对吧。十兵卫也觉得不想这样战斗。如果是平常的话，即使知道不太可能，还是希望自己能派上用场，我本来是这么想的，可是拿着剑的手就是使不上力。好吧，既然如此……」

正如影像所显示的，双方都被施展了集体幻术。

暗号指的是要对方配合连续攻击。

半藏笔直地飞身跃起，以扇形方式发出手中的手里剑。

说话的人是在一旁操纵的正雪。

可是幸村不再回过头去了。又兵卫也一样。

「唔吱、呜、吱吱……」

随着怪叫声低下身子之后，怪物全身羽毛倒竖，以双翅为盾挡下剑风，弹开了手里剑。

如黑色乌鸦般的怪物张翅攻击。那怪物其实是幸村的大铁扇，千姬惊险万分闪过铁扇，暗自下了决定。

千姬薙刀的剑风、半藏的手里剑，还有兼续的大槌，分从三个方向朝怪物攻击。

接着，一阵龙卷风似的剑风袭向怪物。一旦被剑风击中，也会形成如同被薙刀砍中的损伤。

「公主大人，危险！」

两人，不！是一人一猴彼此相视之后，视线落向敌方的怪物。

佐助仿佛很兴奋似的乱蹦乱跳，但从它的表情看得出情况严重。

「没错，再这么战下去的话，最后会因为体力消耗过度而被怪物击垮。」

「敌人的头脑比我们想像的还好呢。而且这种感觉，好像……」

尽管佐助是一只猴子，但也看过不少的战斗，经验非常丰富，还拥有救她们出水牢的智慧。

「啊啊啊啊～～等等等等、等一等～～！」

「又是式神吗？」

怪物全身披覆着羽毛，拥有一双巨大的翅膀。翅膀的前端有尖锐的利爪。

「什、什么玩意儿啊！」

「可能太亢奋了，或太害怕了吧。让它老实地待在你那里，总之不要来阻挠……」

它从刚才就一直缠着十兵卫不放。

佐助频频地在幸村和又兵卫的脚边打转，很清楚那两人不会理它，于是便去纠缠十兵卫，一直拉她的袖子，用牙齿咬她的连身裙。

「有点棘手啊！」

「哩噜哩噜哩啦啦啦啦！」

情况正如幸村所说，虽然己方看起来有三人，实际上却只有两人。

完全感受不到对方身上有任何生物的气息。总而言之，怪物非常强悍，恐怖的形体和小学生的涂鸦无异。

「是的，幸村大人。」

「只好用尽全力阻止了，知道吧？」

「噜哩咿咿咿咿！」

「呜吱！吱吱吱吱！」

「公主大人，请您先趴着！我要施展攻击了！」

飞快后退的幸村，拿着大铁扇露出苦笑。

「这怪物不只是式神而已。情况似乎愈来愈有趣了。」

「不是啦，小幸，佐助他……」

「刚好是三对三。因为她们彼此实力相当，所以一旦双方起了冲突，造成的损伤也会是最严重的，这场战斗一定会很精彩。」

不论是幸村一行人眼中看到的千姬她们，抑或是反过来，双方都把彼此当成了怪物。她们都以为自己在和怪物战斗。

幸村等三人还有千姬她们战斗的情况，都出现在摇曳的影像之中。

兼续不断后退，举起手中的大槌。

「你就告诉它，有什么想说的话待会再说！现在如果不小心露出破绽，那一切就完了！敌人就是这么强悍！」

「这样的话，我们集中力量一次攻击吧！同时使出最强的招式。半藏，你掩护我！」

「哦哦哦哦——！飞龙投掷弹！」

千姬感觉到后面的头发被微微扯动。虽然不知是怎么回事，但是在惊讶之余，依然用尽全力，把攻击的力量集中在一点上。

正雪站了起来。红色上衣随之翻飞，她凝视腿上枪袋里的两把手枪。

「是，公主大人！」

「那么……知道这是最后一击了哦！这一招要把发挥所有的力量！」

「怎么办？怎么办才好？佐助，该怎么办啊？」

「嘻嘻嘻……真是好看啊。精神饱满，活泼有趣，双方都很努力交战。再让奴家更开心一点吧。嘻嘻嘻……！」

它从未像现在这样阻挠战斗。

幸村几乎伏倒身子，往两边展开大铁扇回转防御，好不容易才挡下攻击。

不过最难处理的是大槌。

「钦——！」

看来会直接击中。

「成功了！」

事实上，那只是针对运动惯性的不可抗力，所以看起来会像打中般往同样的方向飞退。

又兵卫的长枪稍微改变了大槌的飞行轨迹。

原来第一击被改变方向也在计算之内，瓦解怪物的攻势才是最终目的。

「就是现在！啊——！」

千姬一口气看准时机，猛力砍下薙刀，如特攻队般采取近距离攻击。

「公主大人！」

半藏也跟着攻击，但在攻击的瞬间，她的动作迟了一步。

「到此为止！」

受到一决胜负的感觉驱使的幸村自信满满地说道。她躲过怪物的所有攻击，甚至做出了回击。

让怪物看见自己刻意露出的破绽之后，她一跃而起，等着对方逼近自己。

「又兵卫！」

「是！」

又兵卫用长枪打掉怪物长长的手刃=千姬的薙刀。

此时，幸村以自己娇小身材作为优势，飞身跃向怪物怀中，大铁扇朝着怪物的头部横削而去。

「什么！」

笔直飞入两人之间的佐助，用爪子往两人脸上一抓，立即在两人鼻尖上留下明显的三条细痕。

愠怒的幸村胀红着脸反击。

「好了，这下没事了，一切都结束了哦！刚才我也向你讨回公道了嘛。别老是抱着什么赎罪啦、道歉啦的想法。这样子的矮冬瓜，千就无法和你爽快地大吵一架了啊。即使待在一起，也是要有所竞争嘛！」

「为了什么？你倒是说说看。」

幸村至此也察觉了。千姬点了点头。脸上出现明显的笑容。

「护士和啦啦队，好像也不错……」

幸村话说到一半顿住了。

幸村说到最后泣不成声。又兵卫看着低头不停颤抖的幸村，从身后紧紧抱住她。

幸村说话时面露沉痛的表情。她道歉的对象当然是千姬。

半藏补充说明。

幸村抽抽噎噎地擦着眼角，抬起头来。

兼续感到非常疑惑，虽然她知道事情始末，却从未见过幸村如此示弱，态度如此诚恳。因此她才会感到疑惑。

「由比正雪？」

「续续！你没事吗，续续！」

「什、什么啊！」

没想到半藏瞬间迟疑半刻所发出的手里剑却朝她飞来，幸村不得不用铁扇防御。

「别、别叫我……矮……矮冬瓜……真的……没事吗？庆彦还、活着……」

不只如此，佐助还用力去抓幸村和千姬的头发。她们三个速度非常快，原本即将闪身而过，但是……

事实上，十兵卫竟然把佐助往两人之间一丢，动作非常之大，堪称一记华丽的肩上掷球。

现在正是绝佳良机！尽管双方都知道这一点，但彼此的武器都被对方制住，似乎就要这么错身而过了。

千姬狂笑出声。指着幸村的兔女郎打扮笑倒在地。

幸村与千姬的脸彼此对撞，连佐助都撞了上去，毫无缓冲地一屁股跌坐到地上，翻滚一阵之后倒落地面。

「……算了，就这样吧。」

哀嚎声已经分不出是猴是人了。

「那么，既然如此，也差不多该动身了！」

「矮冬瓜……？」

「去吧——！嘿——！」

「太好了！太好了，小幸！」

「我不是续续！那是什么称呼啊，是兼续！昵称是小续续……不对，是小续……啊啊，算了啦！」

「唔、呀——！」

拚命摩擦彼此脸颊、紧抱着幸村的十兵卫脸上全让泪水给沾湿了。察觉这一点后，幸村便不再多说什么。

「干、干、干什么啊！你们才是呢，那种不知羞耻的装扮！」

「你不是要负责吗？不管做什么都可以。所以啦，刚刚打你那一下之后，事情就这么算了。还是你比较想被弹额头？」

「……妾、妾身必须向你道歉。」

「你、你做什么啊。妾身的话还没说完……」

「走吧——！」

「咿呀！」

「呜啊！」

9

「那么粗糙的计划，你真的觉得我哥会因此就怎样了吗？真好笑。而且，决定要做这种事的人不是矮冬瓜，而是尊保哦。不过她现在的名字改叫由比正雪了。」

「原来是你们啊……」

「呜啊！喂、喂！住手啊，十兵……！」

「……」

「咿！」

一回过神来，大伙儿才发现六个人全都是宗朗的剑姬。可以说是拥有比流着共同血液的人还要深厚羁绊的姊妹。

「这么说来，我们所有人都在COSPALY嘛，这到底是怎么回事啊！」

这时十兵卫冲了过来，那气势连一旁的又兵卫都差点被压倒在地。

千姬与幸村之间的嫌隙隔阂，就这么消失殆尽。

「……呜吱吱！」

「怎么回事？」

「没错。去找那个拚命寻我们开心的淀君，好好跟她讨回公道！」

「你真是的……」

「那么，和千作战的人，是矮冬……噗嗤！那、什么啊，你们那是什么鬼模样？」

终于相遇的六人在惊讶之余，目光也被彼此身上奇异的COSPLAY装扮所吸引。

「什么？」

「小幸，加油……没问题的。小幸一定可以的，对不对？」

「呜吱吱吱！叽！叽！」

结果，打算进行近身战的千姬与幸村，只剩下身躯逼近得快要撞上对方。

「什么啊！」

砰！

千姬噗嗤一笑。

「妾身已经打算承受一切的责难了。不管你打算怎么对妾身，妾身都无所谓。可是同样地，妾身会尽可能弥补一切，不管要妾身做什么……」

当然，幸村之所以这么做，是她认为自己的计划造成庆彦之死。既然自己必须负责，而庆彦是千姬的哥哥，无论如何一定要向千姬道歉。至少她是这么认为的。

「嗯。正雪利用学生会秘书长的位置，让全登乔装成亲卫队队士卧底。矮冬瓜策划的骚动之所以失败，一开始也她预料之中。让我们因袭击失败而松懈下来之后，再让全登从背后偷袭。真是瞧不起人啊。矮冬瓜你也是，她从一开始，就认定你会失败，所以才会把你纳入计划里。」

十兵卫出声支持。她打从心底支持着幸村。

「庆彦殿下平安无事。他一开始就料到敌人会有偷袭行动。应该说，庆彦殿下就是为了引蛇出洞，才会举办那个格斗技大会的。」

「不需要解释吧。妾身不打算对自己犯下的错误作出辩解。妾身……」

「咦？是幸村和又兵卫？是吗？」

「咕！」

「那、那么，除了这些……该不会……」

唰！

半藏想提醒千姬，应该告诉对方庆彦毫发无伤，而且影武者义仙也是后来才牺牲的。但千姬却刻意无视半藏的举动。

相撞之后倒地的幸村与千姬，在触手可及的距离下看到对方的脸，不由得跨大步伐向后退。

又兵卫也不发一语地看着。因为她是追随幸村的人，所以自己也有同罪的觉悟。

「是十兵卫？」

「啊……」

在被佐助划过鼻子的痛楚，以及相撞时头部冲击的交互作用之下，两人同时恢复了意识。

有个物体飞了过来。不对，是只猴子。

幸村惊讶地抬起了头，与千姬四目相会。接着千姬便笑了出来。

千姬立刻就知道是为了什么，不过她还是问了出口：

兼续也长吁了一口气。表情上尽是紧张过后的笑容。

「公主大人，那个……」

两边的三人组都被施展了集体幻术，因此彼此将对方看成怪物。只要其中一人清醒过来，剩下的两人也会随之清醒。

千姬刻意佯装不知，摆出非常严厉的态度。

幸村这时才恍然大悟，原来在汤殿里开枪帮助淀君的人就是由比正雪。

「我不是说了吗？我哥才不会死呢。他只是为了请君入瓮罢了。一切都按照哥的计划进行。你看，你从一开始就被敌人耍得团团转呢，矮冬瓜。」

「什、什、什么啊，你！」

话说到一半，千姬朝她走近，敲了一下幸村的头。