第八章

α-11

已经星期五了啊。

总觉得这星期忙到不知道在忙什么，明明只是春日召开招新考试再决定让泰水一个人入团，却让我有过了两周份人生的错觉。看来自从我和那个未来怪客、橘京子、叫九曜的天盖领域联系装置和佐佐木这票人偶遇以来，我的心就飘忽不定。

说起来还真的很怪。那么戏剧性的相遇之后就没有任何下文，怎么想都不对劲。照例来说我现在也该忙得七荤八素了，眼前却是教人猜不透的风平浪静。

该不会长门、古泉和朝比奈学姐此刻正在暗地里流血流汗吧。让春日平顺过活是他们三方共通的目的兼手段，所以没什么好意外的，不过嘛……怎么不通知我一声呢，到现在还把我当外人吗？还是说他们怕我轻举妄动，不仅派不上用场还有成为人质的风险……

胡思乱想、汗擦个没完的我，终于抵达北高校舍楼梯口前，我机械式地打开自家鞋柜。

「嗯？」

睽违已久的物体就摆在收放整齐的室内鞋上。

那是个印有某吉祥物角色的彩色信封，收信人就是我，而背面应当写着寄信人的文字是——

『渡桥泰水』

一字不差。

且让我回想个几秒钟。这种事我已碰过不少次，头一回是朝仓，而她的目的是要让我和阎王泡茶。再来是朝比奈学姐，而且是大人版，并在给我重大暗示后消失无踪。下一次又是朝比奈（大），她要我执行一些不知所谓的指令，最后在新种未来人放话后告终。

总结以上悲惨经验，我很明白鞋柜里的手写讯息决不会是桃花源的入场券。

不过，我还是觉得这次也许会有别于前。对方是刚入团的新生，怎么看都是个人畜无害、身高体格都不像高一的活泼天真女孩。从昨天的突袭访问可以得见，她的确满积极的。

「这封信……」

说不定能一偿我的宿愿。这会是学妹的真心告白吗，我的春天终于来临了吗？

——从你我邂逅那天起，我就对你一见钟情，所以我才会为了加入SOS团那么拚命喔——

「别傻了我。」

这只是闲来无事喃喃个几句而已，我实在找不出半点让那个阳光学妹对我示爱的理由。

再说，我若是傻傻地赴了这样的约，等着我的一定是乖离日常的惊异情节。能想起的脸只有两张，这次会是哪一边？是绝命危机还是绝美微笑呢？

「她对你没有恶意。我推测——她还想帮你的忙。」

「不是。」

唉唉唉，渡桥泰水果然不是寻常人物。喔不，其实我早就有感觉了，她真的不太一样。过于顺利的情节背后一定有人为操作，再怎么荒诞无稽的小说皆好此道。

入团考试卷上应该有这一栏，但是我完全没印象，是注意力都被她奇特的答案和名字吸走了吗？

「是喔，是课业上的吗？」

「是谁判断暂时别跟我说比较好啊？统合思念体吗？」

这时，我昂扬的脚步戛然而止。

时间来到班会前一景。

外星人吗？

「那这封信……」

这只能让我联想到令人怀念的朝仓事件嘛！可是我的本能还没产生危机意识，一声警报也没响过。一大早被迫登山后不怎么清澄的感觉告诉我，这比较接近朝比奈（大）的邀请函。基本上，我根本不相信我自己，但偶尔也该给我亲爱的直觉一点机会对吧？

不愧是长门，似乎已立刻参透我用的代名词指的是何许人也，但即便如此——

超能力者……看起来也不像。

最可靠的万事通谘询员不就在这儿吗？

「看来你的上进心终于发芽了呢，阿虚。身为团长，我很高兴能提升团员的干劲。那么，那个问题你应该先自己想过了吧？」

那是长门自己的意思？对象还是我？

明知内幕的我将便当内容暂时抛开，对长门说道：

不过要我这么想的前提只有一个，那就是没看过鞋柜里的信。

那她是哪边的手下？第一顺位是……

「……找不到耶。」

「尽管去吧。」

春日说得没错，与其抱头苦思不如直接向系铃人求解，更别提她的真意只有她自己知道。只要让她开口一切就解决了，她是个小我一届的率直少女，谈起来应该不会多复杂，也不会演变成全武行。

这——该不会是某种天变异象的前兆吧。

特意补这一句不太像长门平时的作风，但在过问这点前，对未知事物的探求心先让我开了口。

啊、是这样啊。

先来个旁敲侧击。

「那不是有资料可查的问题。」

「长门。」

「这算是最接近的。」

「可以这么想。」

「那跟照抄整本暑假作业的小学生有啥两样？这样根本学不到东西喔。」

未来人？

「什么？」

长门缓缓抬起了头，将视线定位在我的脸部中央。

「这样说也太武断了吧，渡桥泰水不是普通学生吗？」

「也不是数学。而且我想知道的不是解法，而是答案。」

我不禁低吟一声，老实说我也有相同感受。

「不是。」

在鞋柜前待久了只会增加目击者，要是被春日或谷口撞见更是没完没了。

尽管无视她六点的约直接杀来也许不太礼貌，我还是得让她知道我想把事情弄清楚。只要还有可能成为刀下亡魂，我的破直觉就只是被马桶冲走也不足惜的废物。

不知怎地，我完全不觉得应该庆幸。当我不禁猜想这会不会是某种报复，打算一走了之的冲动就要突破极限时，才想起救星还窝在口袋里。

有可能吗？

「呃，不用想那么深啦，而且现在写的人就是出题者。」

「推断那比较可能产生正面结果的，是我自己。在时间、场合和限定空间之中，资讯的缺乏可能产生较佳效益。」

「我说春日啊。」

「她是什么人？」

「好吧。」

这个答案让我的精神吓退了半步。

「恭请大师赐教。」

「北高里不存在名为渡桥泰水的学生。」

『下午六点请在社团教室和小女子一叙，一定喔！』

「是假名吧。她是伪装成北高学生，专挑放学后入侵吗？」

之后，我和问了什么都只回答是或不是的长门告别，回到教室，午休结束的钟声紧接着响起。唉唉唉，最后我还是跟午饭无缘，等放学到社团教室再嗑吧。

「什么事。」

长门从塞满文字的页面抬起脸，和我在对话中第一次对眼。那有如在黑糖上洒了金箔的眼眸有种神秘的吸引力。

「…………」

于是乎，我来到集中了一年级的校舍闲晃，四处窥探泰水的身影。

「现在还不能说。」

不存在？也就是，呃……我的脑袋开始分向运转。

说归说，万事还是小心为上——不是吗？

「经过判断，那样比较好。」

这反射性的回答真是丢光了吐槽角色的脸，得好好反省。不过我至少分得清时间、地点和场合，而且我不是来和长门闲话家常的。现在最让我惊愕的，就只有一点。

长门在老位子沉醉腿上书页，对我的闯入一根睫毛也没动过，告诉我日常状态仍停滞于这个空间。若不知她是外星生命体的有机活体人造人，那么在午休的社团教室中默默读书的少女身上散发的沉谧气息，应该是再普通也不过的现象。

「无所谓，只要能了解出题者的想法就够了。」

那当然就是渡桥泰水捎来的非情书约见函。

前年度熟悉的走廊和教室光景，在一群群新生渲染下恍若隔世。即使全身上下不同的只有室内鞋颜色，窥视起其他学年的教室依然教人紧张。一年级的也因为我这一间间打探的生面孔感到不适，纷纷投以观赏珍兽的眼光。

「对，不是。也不是异世界人。」

「真是无聊。不管是小说还是评论，这篇文章写了什么、笔者作此文有何用意的问题，除非出题者就是笔者本身，否则根本没人答得出来。就算有正确答案，在答案上打圈打叉都只是人类一时的想法或自以为是罢了。那种题目应该改成『你看了这篇文章有何感想』，这样才算是个问题。」

我就是遍寻不着泰水。她那种矮个子应该很醒目啊，但我却没发现半个类似的人物，到学生餐厅绕了一圈也是无功而返，而我的饥肠也快顶不住了。之后我叹了口气咬紧牙根，在校园间四处徘徊，到头来仍是白费工夫，不禁无奈望天。脚步停在中庭，眼睛盯著文艺社教室，大概只是碰巧吧。

我三步并作两步冲进厕所揭开信封，里面有张扑克牌般的纸片，上头疾笔写了一句——

「那泰水只是个行动力超群的怪女生吗？还伪装成北高学生。」

「去问笔者本人就好了呀！」

她用与腹式呼吸相距甚远的细小声音说：

我打开了那扇放学后才会与春日一起打开的门，发现长门就在里头，而且别无他人。见到这正常得不能再正常的现象的我举手打声招呼，转身准备投回被我冷落的便当盒怀抱，双脚却就地冻结。

「恩？」

感想实在有够难下。如果硬要挤一句，大概是「搞什么鬼」吧。

「什么也不是。」

我将矛头指向社团教室。我虽不认为会有人特地把便当捧到社团教室享用，但也不无可能。糗，早知道就把便当一起带来了。

春日的鼻尖飒然凑来，用辐射热四散的压迫性笑脸简短地说一声：

「如果查得到资料就快去查吧。」

「那就好办啦，两三下就能搞定。」

真的可以吗？

「挑午休来真是失策。」

就这样。

「那就是——」

「我现在有个不知道该怎么选择的问题。」

「那当然。」

「妳就当作是吧。」

长门看似兴趣缺缺地瞥了一眼，直接了当地说：

她是个在春日的疯狂入团考过关斩将，走路蹦蹦跳跳的超阳光新生。对于这位头顶奔放卷发，身穿松垮制服，还喜孜孜地完成社团杂役和网站改造订单的稚气少女，除了可爱两字之外不抱有其他感想，可说是人人追求的理想社团学妹。我一定是脑子有病才会觉得她有问题。

虽说对没先跟泰水说一声就把信给别人看感觉有些抱歉，不过老实说我也没必要帮她顾虑那么多。

「她是哪班的啊？」

「啊？是数学吗？那就要看你知不知道该怎么切入了。是什么题目啊？」

一找到泰水就把她拉到清静一点的地方吧，被人误会也无所谓，我们的关系只是在同一社团认识的学长学妹，没什么好怕的。只是——

为什么？长门是不是第一次这样语带保留啊？

到了午休，我抛下谷口、国木田和便当盒展开行动。

「什么嘛，是现代国文啊，不会早点说喔？就是说这篇文章的作者是抱着什么心态下笔之类的意思吧？」

值得庆幸的是，春日教授的班会后讲习的确在新团员敲定后终止，于是我和春日肩并着肩，以飞虫撞上捕蝇纸的速度赶往早就空壳化的文艺社教室。这虽是喊腻也不奇怪的一贯作业，但我的心境已在新团员加入下多少有些改变。

然而，被春日再次砰然掀开的门后，只有女侍版朝比奈学姐，和疑似从午休就不曾动过半毫的书虫长门两张老面孔。至于身为少数男性的我唯一可依靠的古泉尚未现身，我并不是那么意外。他应该是被选为哪个班级干部，正在和其他女股长卿卿我我吧。要不是有这个鬼社团缠身，凭他的翩翩风范绝对能迷倒众生。若想背着我们来场电玩般的校园恋爱，也一定不会露出马脚，说到底他可是手腕高明到让人火大的SOS团第一公关呢。

当我拉回偏曲的思路，才发现——

「新人还没来吗？」

四处都没见泰水那小不点儿。就算是从自己学校出发非得花点时间不可，凉宫春日大人对迟到的责任追究却是比别人加倍严厉啊。

「啊……」

就像是为自己的过失道歉似的，朝比奈学姐双手合十地说：

「她今天好像有事请假。听说是急着要办一件攸关未来的人生大事，放学后来了一下就走了。」

不知学姐是怎么解读我轻弹的眉梢，语气和动作都像个感情过剩的辩护律师。

「她看起来真的很急，道歉了好多好多次，好像真的很对不起我们的样子，还说继前一天早退之后今天直接缺席根本不配当个人，泪眼汪汪地看着我……啊啊……那真是……」

双颊潮红的学姐抱着自己左摇右扭，看来那时的泰水真的可爱到无力招架。

「她的眼睛真的好像小动物喔……！有、有够可爱的……」

我看着学姐临场感四溢的独角戏，思索里头有何玄机。

泰水的确是约我今天下午六点在这里碰面，企图依然成谜。再说，在那之前她又该身居何方，在学校里挖个洞躲起来，还是随便找个社团虚晃时间？神秘少女泰水的行动果然够神秘。

只要不引起春日反感就好了。

「我在午休去餐厅的路上也听说了。」

春日一屁股坐上团长专用椅，将书包往地上随手一搁。

听说什么？

「就是今天社团活动请假啊。她说都好不容易成为正式团员了还尽不了团员的责任，像个含羞草鞠躬个不停，差点哭出来了说。」

怎么这么简单就被妳遇到啦？想像那个阳光少女死命摆出低姿态的模样之余，我也埋怨起费了那么大劲都找不到她的自己。

惯于早睡早起的老妹一大早就精神百倍，还使劲抱起不知被谁传染赖床毛病的三味线。

她是我在午休遍寻不着，被长门论定非此校学生的神秘少女，也是以可爱征服朝比奈学姐，春日不知该如何处置的头号新团员——

在这黄昏和暗夜的过渡期，校舍和操场都鲜有人影，谁也没碰上的我直接来到社团教室，打开了门。

「怎么啦，古泉？」我问：「那该不会是真的是外星植物或毛地黄

㊟

吧？」

朝比奈学姐重重一点头。

星期五。

「恕我失礼。」

那个刚刚好可放在窗框上的陶制窄口花瓶，插有一朵简单优雅的美丽小花。

泰水就在被略显昏暗的橘光充填的社团教室等着我。

「……啊……」

「那是刚刚泰水为了请假赔罪带来的。」

「啊？」春日的眉尖急速翘高。

先无视莫名其妙的谜语才是上策。

当我们一同跨出校门，步下校园边的坡道时，我决定把心一横扯个毕生大谎。虽然我自己都觉得有点唐突，却也想不出更好的借口了。

昨天啊。既然泰水是先进门等我回家，那么之后再上山，应该早就天黑了。如果是我们去了不少趟的鹤屋山（说起来附近也只有那座），就没有任何人工照明，伸手不见五指。一个刚升高一的少女独自在那种环境闲晃，也未免太危险了吧？

有人敲响了社团教室的门。

「我有东西忘在教室里了，要赶快回去拿。」

「啊……」

「谢谢你来赴约，学长。」

「这并不是有毒植物，看起来像是某种兰花，让我有点好奇。没什么，只是想做个确认而已，我想我多半是猜错了。」

然而，若要真正提振我的心境，在肉体上或精神上都需要更明确的刺激。既然如此，北高前的长坡和收音机体操也许有类似功效。话说我小学放暑假时，一盖完收音机体操图章就会立刻回家睡到中午，那么只要不放长假，爬这段坡说不定还挺健康的。我当初为什么会把北高填进志愿表啊？附近明明还有几间不错的市立高中啊。虽然为时已晚，但我还是想把国三导师抓来问个清楚，真是被大学升学率之类的鬼话给骗惨了。

「是泰水喔。」

β-11

且让我这么问。能够从春日的团员招选中脱颖而出的人绝不是普通人，这个预感绝不会错。

我说完就原地打转，以竞走般的速度开始爬坡，这时春日的喊声从背后追来。

「其实啊……」

「好吧，就这样。出题说要带有看头的东西来的也是我，那么这朵花对泰水来说就是那样吧。没错！像这种小地方也不放过，就是SOS团新人该有的心意。看来我的入团考试真的能确实选出符合入团资格的人才，只要做成标准出题范例供学弟妹瞻仰，就算我们毕了业也不用怕找不到合适的新生了呢。」

我不否认我的语气有点装模作样，不过春日——

啜饮学姐奉上的不知名药草茶之余，我瞄了瞄手表。

谁是淑女啊？喔，明天再向朝比奈学姐道个歉吧，就这么办。

其实我也是。信都在我口袋里头了，却还在想她潜入SOS团到底要做什么，说起来实在有点怪。

泰水的淘气表情上漾着烤棉花糖般的柔滑笑容，开心地说：

泰水凝视着我，我的目光也没从她身上挪开过。

「什么啊，像你这种把课本摆学校的人，应该不会担心忘记带东西回家吧？」

「虽然不太可能啦，不过要是被人发现就惨了，我现在就冲回去拿。啊，你们先回去吧。那是超珍贵的A书喔，听说是已经绝版禁卖的珍本，要是被没收了，我下半辈子大概每天要给谷口磕三次响头。为了不变成谷口的奴隶，我说什么都要把它拿回来。」

也就是说，春日对泰水的评价相当复杂，还理不出个答案。看得出来，她不像朝比奈学姐那般单纯，确实感觉到了某些不寻常。

「今天不是有很重要的事吗？昨天晚上还要人家早点叫你起床耶，说不叫就不会再陪人家打电动了，才不要咧。」

「我就知道你一定会来。我相信你会这么做，也想相信之后发生的事。」

「我说阿虚啊，我既不是那么不懂人情事故的人，也没那么爱挖人家的秘密。再说她进入SOS团之后也没有后悔想退出的迹象，应该是真的临时有什么抗拒不了的事要做吧。用宽大包容的心对待每一个团员也是我的原则呢。」

古泉手托下巴，用观赏外星食肉植物般的眼神检视那朵花和细瘦的花瓶。

老妹大清早的飞身扑杀，应该能归类到最差劲的起床法那个类别里吧。即便睡眠时间充足得可以，但在明知目的地却有如回圈的梦中无尽徘徊时被强迫回魂，身体仍然疲惫不堪，完全没有休息到的感觉，反而更累。

这场抗战在安装了最新免费防毒程式后终于告一段落，而提醒学生离校的柔和轻音乐也开始在校内各扩音器间回荡。

「嗨，各位好，抱歉我来晚了。」

我高涨的气势似乎只持续到睡着那一刻。

春日转过头去，上下打量着花。

我用准备好的台词小小卖个关子。

「妳有问她为什么吗？」

真是有种罪恶感，应该编个更好的理由的。

「诸多杂事跟着春天一起到来，实在很累人呢。今年学生会长主持了不少和教师们统整意见的会，虽然不一定得参加，一旦扯到文艺性社团的统废议题，我就非出面不可了。」

我的目光扫过哑然的春日、错愕的朝比奈学姐，最后停在长门眼上。她似乎微微点了头，就目视看来大概是千分之一毫米为单位吧。

明白多说无益后，我把书包摆上长桌，坐上平时那张钢管椅。这时，我才发现社团教室内的景色有处不同。

「在淑女面前说什么A书啊！白痴虚！」

我看着老妹那张会被怀疑是不是小六生的幼齿脸蛋，和被抱得怪模怪样的三味线打呵欠的样子，意识缓缓明晰起来。昨晚和佐佐木电话对谈的概要，逐渐在经睡眠整顿过的脑里显影。

平时的确如此，现在也是这样，但我需要一个矇得过春日的借口。

泰水的答覆是声轻笑。

「啊！惨了！」

春日一边戳着空下的茶杯一边说，看得朝比乃学姐赶忙泡起茶来。春日这回想喝的似乎是普通的茶。

什么？

「所以我现在要回教室去了，来回应该很花时间，不用等我了。」

刚刚？那我怎么没遇见她？算了，这不重要。

泰水蓬松的头发摇了两晃。微笑发夹成了满面甜笑，应该是视角错觉吧。

不知过了多久——

走在前头的春日和朝比奈学姐站定回头，长门和古泉的脚步更是停得分秒不差，看来——哎，知道就好。

另一方面，朝比奈学姐的心情出奇地好，人在云端似的，煮茶的脚步比平时更轻盈，精神也更集中，看来能找到一个开朗活泼又率真的同性后辈，真的让她开心得无可自拔。

至少让我作完梦再出招嘛，我亲爱的老妹。

「非也非也。」

「妳找我做什么？」

离泰水指定的下午六点还有段时间，是该为了在社团活动结束后自然地回到这里想点法子了。这时——

其后，长门继续埋首于分上下集的厚重写实小说，朝比奈学姐端着不知上哪儿弄来的特殊风味茶品在我等之间流转，春日则是一股脑儿地打理着新生SOS团网页。附带一提，春日的第一件网路工作，就是将占了半面留言板的洗板地雷位址一个不留地点开，最后让浏览器挂点。

怎么这个原则在我身上好像发挥得不怎么完整啊？

「之后会发生什么？」

被语带好奇地问起的，果然又是泰水带来的那朵小花。

「我也不知道。」

长门正好在这时阖上书本，所有人也以此为信号，各自准备打道回府。只有我是在演戏做不在场证明吧，不先清空这里，和泰水的对手戏也开不了场。

「没看过耶，这是泰水拿来的？」

朝比奈学姐察觉了我的视线，以现捣麻糬般柔软的语调说：

「我是把谷口借我的A书忘在抽屉里了啦。」

现在大约是下午五点半。

「喔？真想不到。」

春日环抱双臂，看着花说：

古泉顶着一张有如粉刺药膏广告模特儿般的清爽笑容登场了。

「阿～虚～」

（注：二年或多年生草本植物，花似吊钟，全株有毒，可提炼为强心剂）

团长桌后的窗沿上多了个陌生的物体。

即便没人问起，但古泉一进门就邀功，然后无视象棋盘面地将书包摆在桌上，步向窗边。

「啊，对。」

「……嗯～」

「她说她觉得这朵花很特别，所以就带来了，好像是昨天先走之后到附近山里采的。还说那绝对很稀奇，一定要摆在社团教室里，然后就像宝物一样交给我了……」

难得的周末虽值得庆贺，但我逐渐滤去睡意的脑浆，仍记得有件足以左右我和SOS团命运的大事正等着我放学后去处理。

我完全不记得自己说了啥，不过今天对我而言的确很特别。不是为了学校，也不是为了SOS团，而是要在放学后离开北高，和佐佐木以及她的怪跟班见面。

睡眼惺忪的我在床上坐起，一旁的三味线仍事不关己地头贴着枕头咕咕打呼。如果牠睡在被窝里或上面，现在也成了老妹的牺牲品吧，不过此时不是感叹猫比人更有远见的时候，穿着睡衣的我乖乖下床。

他从制服外套口袋中掏出手机对花喀嚓喀嚓地猛拍，好不容易甘心后又按了按手机，似乎把照片传到了某处。

我可不敢说，春日流SOS团测验也要到我们毕业以后才会生效吧。现在的入团资格只落在能在春日的消去法中幸存到最后的人身上，而春日看起来也不是真心想招收新人。坦白讲，我根本不认为春日是真心欢迎泰水入团。就凭这一年来的相处心得，我已经练就从眉眼角度瞬间判读她心中想法的工夫。她本来就是情绪全写在脸上的人，而我和她的交情又足以看穿她的表情，所以我的春日观察术提出的答案只有一个，那就是犹疑。

古泉让手机滑进口袋，摆出安抚式的笑容。

「可是，一定很快就会知道了。」

「这瓶花是谁送的呢？」

说起来我和春日，更不用说长门和古泉，对她而言都称不上是个称职的学弟妹，也不会有那种可能。在蛮横的春日团长、木头人长门和总爱献些表面殷勤的古泉包围下，她根本没有摆出学姐架势的余地，就连我也常忘记她已是个三年级生。尽管学姐可爱到还像国中生，但泰水的稚气却比她更重，又小了两学年，在她眼中一定更为特别。看着学姐既期待又陶然地想着明天该教泰水冲怎样的茶，我心中的淤泥便一层层地消解，但我仍不能只顾盯着SOS团吉祥物女郎看。

和藤原做个了断。

这个未来人回到过去和九曜跟橘京子结伙究竟所为何事？

和周防九曜做个了断。

这个外星生命体为何要瘫痪长门？

和橘京子做个了断。

这个曾绑架朝比奈学姐，尊敬古泉的近无害三流超能力者，是否真想推举佐佐木为神？

我狭隘的脑袋里还有其他问题。

喜绿学姐是真想完全不插手，即便天盖领域想取代资讯统合思念体，也会贯彻她旁观者的立场？

暂时复活了的朝仓凉子会坐视事态如此演变？

我再也见不到数度带我回到过去的朝比奈（大）了？

古泉的势力圈会有何动作？多丸兄弟、森小姐、新川先生又会怎么办？

「天晓得——」

我干哑地发出无意义的语词。

今天的确会有所变化，前所未有的大事一定就在放学后等着我。希望今天就解决个十之八九，还能在晚上泡澡时心旷神怡地哼着记得零零落落的西洋歌曲。喔不，我一定要这么做。

如果不在今天搞定，我一定会积忧成疾，还要过着独自在社团教室里干等的二年级新生活。

我的地盘岂能被他们抢走。

去年课间后脑勺那一撞，使我体内的歪曲齿轮与她从此契合。命运？这种词就扔进中子星去吧。那只是春日有所期盼，而我也那么希望，最后造成了「现在」这个结果。

管他过去还是未来，现在我最该守住的就是现在这个现实，而不是未知的未来或外星常识。有意见就直接来找我谈吧，寄信或简讯也行，只要主意比我的好，我都会毫不忌讳地大大参考。

不过有一点绝不能忘，那就是决定权仍操之在我。无论是哪位智者的论文还是天才的意见，只要被我打回票就完全没得谈。

想让我听进去，就要有古泉级的金舌、长门级的信赖度或是春日级的蛮横才行。

是从棒球大赛开始的吗，还是孤岛之旅、玩到翻的暑假、和电研社的游戏对战？难道是在无可奈何的电影拍摄过程中感到了彼此的联系？或是帮助轻音社、圣诞节前我的住院事件、寒假的雪山遇难、文艺社vs学生会——

「对于你所处的未来世界，在下只能全凭想像。不过，对于以燃烧石油的内燃机来获得动力的交通工具，你是不是不太熟悉呢？」

橘京子重复着「对呀」、「是喔」、「嗯」、「这样啊」等应付性回答，会挑到这样一个爱聊的司机只是运气问题吧。还以为橘京子会安排自家组织的司机，不过她们的财政状况恐怕不像古泉的「机关」那样宽裕，上咖啡厅还要打收据呢。话说回来，这位司机的声音和故事好像似曾相识，但我懒得想那么多，把注意力灌注在挟我而坐的两人身上。

藤原面颊一抽，说：

「不熟悉又怎么样？」

「爱怎么期许就怎么期许。」

「应该吧。」

现在该想的，得以眼前的佐佐木和随侍其左右的同伙为先。

「你也想让事情快点结束吧？那按照既定事项来做会比较好喔。」

那么——

「这是什么陷阱吗？」

「在下是很乐见科技向上发展的，未来自然有属于未来的希望。这个时代的世界还有许多难题有待处理，在下也期盼那些过去的愚行已在你们的时代获得消解。人类是渴望学习、一再学习的生命体，在下对于人类毁灭性的思想或技术能被高度科学轻松解决，依然抱持乐观态度。怎么样呢，藤原先生？如果过去人心里有这样的期许，会让你的看法改善一点吗。」

「我已经叫计程车了，赶快出发吧。啊、还有，谢谢你来赴约。」

——他有个热爱科学化学、满口专有名词的儿子。虽曾试着让他上补习班，却被他嫌程度过低，只去了两三天，让他很伤脑筋。现在请了个住在附近的高中生当家教，但学校成绩仍不见好转。不过他就是爱念书爱得不得了，一有空就会在簿子上写式子或笔记，但只怕那是单纯的涂鸦。而那位家教也是采放任主义，真是不知道该怎么办才好——

算了，要怀疑还早得很。我还有佐佐木能靠，敌军标记钉在藤原一人身上即可。九曜缺席也好，至少不必担心朝仓突然再度复活。呃，该说是三度复活吧。

「给我闭嘴。」

人在副驾驶座上而必须陪司机哈拉的橘京子不吝应对，健谈的司机也因为有了对象而边开边讲。

佐佐木直爽地说：

「你说现在是既定事项，但你却不知有何涵义，只知道行动计划的概略是在今天这时候一定要把我们送进北高。至于会见到谁、会发生什么事，你一概不知，只知道这是既定过去如此一个单纯的理由，所以你才不想回答，不是吗？」

……听见他的话还是那么尖酸，我也放心不少，这样就能毫不客气地把气全都出在他头上了。

藤原如是说。

我对直愣愣地凝视前方的藤原问：

佐佐木也需要去吗？

藤原竟抢在我回嘴前开口。

橘京子动作僵硬地领着队伍，像个新上任的车掌小姐。

（注：制作于西元前196年的黑色大理石碑，于1799年由法国人于埃及港都罗赛塔发现，其上刻有埃及象形文、埃及通俗文、古希腊文三版本的埃及国王托勒密五世诏书，成为解读失传语言的关键）

藤原答得很冷，还摆出别多问、我不想回答的脸。

「禁止事项……应该不是吧。」

不管是春日还是佐佐木，如果更能制造一些让男性切入的空间——不过我老早就不这么想了。我一定是染上了某种蛾类趋光性之类的习性，才会在她们身上感到某种难以言喻且说不出口的超性别诡异吸引力。

「是啊。」

现下我最需要谈的对象就是她，长门的问题也是重点。该不会只是肉眼看不到，其实她就在我身边吧？也许是见我一脸疑虑，佐佐木跟着回答：

「只要情况需要，不管在哪里她都会出现，和任何人的意愿无关。哼，真羡慕外星人能这么自在。可能的话，我也不希望和她再有牵连。地球并不属于外星人或你们这些过去人，你们在我们的时代只是等同于随处可见的生物化石，想丢还怕找不到垃圾场呢。」

「是喔。」

自顾自地聊起天来。

「在下是好奇才问的。藤原先生，你是不是不喜欢汽车啊？」

司机强忍着呵欠说。

车子弥漫着淤沉的气氛跑了一会儿，司机却对这细微的变化好像不怎么在乎——

看来邂逅春日、被她拉进只有长门一人的文艺社教室之后，我的眼睛构造就异于常人了。虽然性向应该没变，但是我对自己也不算有多了解，这方面再交给古泉或国木田分析吧。

「请问要到哪里？」

犹豫般的短暂沉默后——

只是有一点得奉劝各位，如果你有那种自信或觉悟，还是先以自己的故事为重的好，说不定外星人、未来人、超能力者和异世界人就在你身边呢。

橘京子从旁探出头来，钻进我和藤原视线中的杀意光束之间。

尽管她还有拉着我的手或领带东奔西跑的力气，但她已经不是只随时会喷射全身武器的刺猬了。

「不怎么样啊。」

「是这样吗？」

「嗯——」佐佐木搓搓下巴：「既定事项啊。所以说我们四个一起搭计程车前往北高，对未来是个必须发生的历史事实啰？」

「这才不是陷阱，只是为了做确认。我也不知道这代表什么，只知道要这么做而已。这是预定，也是结果。」

「只要有需要，她迟早会来。」

相信自己是世界第一的家伙就洗好脖子尽管现身吧。

长门的缺席就到今天为止了。要是见不到总是端坐在社团教室角落静静看书的娇小团员，就没有半点参加SOS团社团活动的感觉。我们就是一个这么紧密的共同体，谁也缺不得。只要回想去年种种就够解释了，我、朝比奈学姐和长门之所以会被卷入各种光怪陆离的大小事之中，也都是因为这层关系。连蒙在鼓里的春日，也拥有根深柢固的团队意识。你问我为什么？我也答不出来。

「……是啊。」

虽只是又沉又静的几个字，却莫名地有震撼力，对橘京子更是有效。她脸色惨白地缩回座位，低头不语。

踏进校门、在上课钟响前进教室就座的过程仍旧与平时无异，依然在悠悠日常的范畴之内。

「哎呀，我家小鬼也在今年春天升上小学六年级了说。他超爱念书，爱到让我怀疑是不是抱错小孩了呢。」

「『容器』又是什么，之前都没提过吧？」

橘京子在这时从副驾驶座转过身来。

「就是因为有，她才会在这里。」

「我也这么觉得。」

「那个，那个——」

「呵呵，为了未来人的既定事项忙东忙西的经验，你也有过不少吧？这也只是其中一项而已。」

「你们都是高中生吗？年轻真好啊——」

一到放学，春日敷衍了我几句就冲出教室，大概是想用越野赛跑下坡训练的速度，把朝比奈学姐拖进长门家吧。

佐佐木接着开口：

藤原保持缄默。

「应该不需要每件事都弄得这么繁杂才对。不过……哼，这也是既定事项，不必为了这点细节冒险。」

这对男女各是身形娇小、态度拘谨、自称超能力者的橘京子，以及身材高r、目中无人、面无表情的未来人藤原。再加上佐佐木，等待我的就只有这三个人。

赶紧把事情清理清理，让长门从那个蠢任务中解脱吧。这应该是一帖专治春日和长门，只有我能调配的特效药吧。

藤原咯咯轻笑。

为什么需要到北高去？又要去北高的哪里？文艺社教室可没人在喔。

「在下联络不到九曜，目前行踪不明。其实这也不是多令人意外的事，一直等下去也不知道该等到何时，干脆就不管她吧。反正她一定会在必要时出现的，这点在下敢保证。」

「县立北高中，谢谢。」

担心别人之前还是得先秤秤自己有几两重。这只是我小小的不负责忠告，要是有个万一请自行负责。

计程车在我不住牢骚时出发，四人同搭一车，前往相同地点。一开始就说清楚，让我在北高等你们来不就好了？

佐佐木皱眉瞪视藤原的侧脸，而该名未来人仍是一派无事，使我发现自己暴露于动荡的气氛之中。

那九曜呢？她不是你们最得力的帮手吗？

「怎么又要回去啦？」

唉，也许以上皆是吧。曾几何时，春日已和一年前的她大不相同。姑且不提身体的成长，精神面也或许还留有几分当时的气势，然而就算我的洞察力比科隆群岛象龟全力冲刺的动感还钝，也看得出她已一阶一阶确实向上迈进。

长门病情以外的事，在春日眼中都像重播动画的预告一样毫无价值。在课堂上她不是喀喀咬着自动笔尾，就是被老师点名回答问题时，在黑板上写下想让人找块罗赛塔石

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来的不明字串，精神简直涣散到星幽界去了。班上同学对春日的怪异行径只是冷眼漠视，看来春日完全活出自我风格也不是全无好处。不管好不好，成绩自然会说话。

她看着我说：

听橘京子这么说，我才知道今天的目的地。

「她一定会来的。」

「嗨。」

我将问题转向藤原。

佐佐木回击：

「那么，请跟我来吧。」

不过因长门连日缺席而心浮气躁的正后方居民可就不算了。

那副总是瞧不起人的表情似乎略为僵硬，说严肃也不像，倒是有点紧张或苦恼的样子，轻蔑的冷笑已从嘴边消散。

现在这样，还真让我有些孤寂。

我就是这么想的。

不过，这应该是长门康复前的短暂现象。

「创造未来的就是你们这种期许，还有你们过去人的天真。其他……呵，又是禁止事项啊。不过就算不是，我也没宽宏到会告诉你们。」

「真不简单，要不是有这等见地，妳也不会被我们选为『容器』。佐佐木，我再次对妳的资格感到肯定，妳是这宇宙唯一的进化之钥，远胜于凉宫春日。妳应该很快就会体认到了吧，喔不，也许连那种时间也不会有。」

藤原眼带煞气地转向佐佐木。

见到她鞠躬哈腰到露出发旋，我对她实在挤不出一点儿怒气，看来她的组织真的很缺乏外交人才。等等，该不会她其实才是最高竿的吧？

佐佐木挥着一只手，迎接违规停车、总是在站前公园和人见面的我。她的笑容还是像日前那样沉稳，似乎忍着不说话糗我的独特表情多年不变，至于只要闭嘴微笑就不会破功的面容，倒是和春日有异曲同工之妙。

她看起来相当紧张，在计程车搭乘处敲车门的手也很不自然。想不到的是，那好像真的是辆等客人上门的民营计程车，司机用体育报盖着脸打盹。连敲了好几下，司机伯伯才终于睁眼打开后座车门，佐佐木、我、藤原接连上车，橘京子坐上副驾驶座。

简短应答后，藤原便化成雕像无声无息，像只没有魔法就啼不了的木鸡。

藤原以吐痰似的语调说。

「九曜怎么不在啊？」

「你很快就会知道了。」

对我冷淡到极点的藤原说：

「其实你已经毫无用处了。只是违背既定事项并不明智，我也想将其保留至最小限度，所以才会找你过来。你就安分地作个唯一能见证这一切的过去人，尽情享受旁观者的立场吧。」

我真的完全被看扁到连渣都不剩了，反击一下也不为过吧。

「喂，藤原，你想让自己的未来变成怎样啊？」

沉默。

「我看那只是白费心机吧。」

我回顾着第一次不可思议搜寻之旅时朝比奈学姐的说明。

「时间就像是一张张静止画，纵使未来想干涉过去，那也顶多是想在其中一张早就定稿的时间里加点涂鸦，和未来一点关系也没有吧？」

沉默。

「老实说，我真的不知道你想改变什么，不过你口口声声说着既定事项，就代表你不管在这个时代做了——」

「闭嘴。」

尖锐的声音带着杀气腾腾的眼神刺进耳里。

「过去人，你最好给我乖乖闭嘴。要是胆敢再嚣张半句，小心我的禁止事项不再禁止。」

声音冷得悚然，不像是开玩笑，我看来的确踩中他的地雷。

可笑的是，我冻结的心脏正鸣放着危机感。

要不是佐佐木隐隐轻拉我的衣袖要我作罢，我可能会就此被藤原牵着走。Thank you for telling me，佐佐木！

要是司机听见后座三人组的危险对话，造成第三者没必要的质疑——看来是我多操心了，司机正单方面对随和地扮演忠实听众的橘京子大聊育儿经。

我虽有些同情，但她仍是SOS团水火不容的敌人。假如这项看法渐被冲淡，那也绝不是受到笼络，而是她的为人能在短期间让我改观的缘故，佐佐木毫不将她视为威胁更是参考要点。我相信佐佐木的IQ、EQ都远胜于我，还有双识人的眼睛。只要她在我身边，事态应该不会恶化。

我的想法在这时还是对的。

「我们走吧。」

「废话。」

藤原的话近在耳边。

当我下定决心付诸暴力时，藤原却以预料中事的语气说：

「这……！」

更何况藤原还是我的敌人，为何我非得当他的跟屁虫不可？我的怒火无限窜升，理由什么的根本不重要。

「妳也知道我会被带来这里吗？」

这么说来，这都是藤原写的剧本，而且在幕后张罗的恐怕就是九曜。

在佐佐木制闭锁空间里的人就只有藤原、橘京子和我三个，周防九曜的不在场也不足以使我放心。长时间受到超常现象轰炸的我所培养的直觉指出，她一定就在附近，只是看不见而已。她必定潜伏在这个被微光包覆的校舍里，静待最最巧妙的登场时机。

这里是佐佐木的闭锁空间，古泉闯不进来，而长门仍卧病在床，春日和朝比奈学姐也不可能抛下长门潇洒登场。最惨的是，重点人物佐佐木还不在我身边。上次在咖啡厅里的经验已告诉我，佐佐木应该无法影响自己创造的空间。

明白藤原的目的和手段之前，无论这是不是陷阱，我都只能先跳再说。

「我们连最终目的地都还没到呢。来，快走吧。为了了结这一切，同时也为了我们的未来。」

但是，为什么？那间房里究竟会有什么？

藤原的侧脸不怀好意。

我差点没忘了这里不只有藤原。

「这里已经不是你的世界了，这里的现实和常识和你所知的大大不同。」

话说回来，为什么各路人马都对我们的社团教室那么执着啊？独守陷入废社危机的文艺社的长门、占据该社的春日、我在圣诞节前改变的世界中到达的最终目的地、从书页间滑落的书签、旧型电脑、凑齐的钥匙、ENTER键、回到过去的我所来到的夏夜、七月七日。

藤原的话声从背后投来。

我使劲逼出一声呜吟。

和春日一起被困时一样，面前有道软质的墙挡着，那只代表一件事——凭我一己之力根本离不开这里。

用膝盖想也知道，那家伙的视线正射向文艺社社团教室的所在。

去就去，不准你小看我们的地盘，文艺社兼SOS团的社团教室。那里是我们日常生活的重要空间，无论何时，只要去到那里就会有转机。

「你应该知道吧。」

藤原和橘京子已在校园内恣意漫步，一副不管我跟不跟来的样子。去你的，少把我当空气。那个房间是属于我们的地盘，是我们SOS团全员的归属，岂能让他人捷足先登。

藤原一马当先地踏进校内，橘京子也怯生生地将脚伸进他校领地。仰望着见惯的校舍自然进门的我，却在几步后站住了脚。

计程车在北高门前停下，打开后车门，橘京子跟着付帐。

去哪里？在这个闭锁空间里还能去哪里？

我身体还没忘了猛然回头的反射动作，然而——

「一切的元凶就是那里。那就是让各种势力聚集、混合、相互影响的未来之钥，喔不，也许该说是楔子。存在任何可能性，同时也妨碍了任何可能性的发展，那里就是这么一个同时进行着促进和停滞的地点。不过呢，你们过去人大概听不懂吧。」

听着她低声这么说的我，在仍然敞开的校门前完成本日第二次通学。

这是我和春日、朝比奈学姐、长门、古泉、谷口和国木田等人共同生活，占据我大半日常的空间。见到外人狂妄地侵入我的领域，教我怎能不气？

那是空无一人，也没人存在过的闭锁空间，却和春日的完全相反……

「就是被你们当作山寨的穷酸房间啊。」

「这……这是怎样……？」

就是听不懂，我也不想懂。

——因为那间社团教室早就异空间化了。几种不同的要素和力量互相倾轧抵销，反而使那个地方变得很正常，也可说是处于一种饱和状态——

「我真是得好好感谢佐佐木。要不是她，我还没办法成功把你带来这里呢，看来她还完全不知道自己只有这点用处而已。哎，别那么生气嘛，之后还有些非她不可的工作呢。在那之后我就会放她自由，到时候你们爱怎么亲热我都不管。」

距离仅有十几公分的校门内外，是两个截然不同的空间。

那会是事实吗？

藤原扭过头来，眼神像是看着战俘。

我奋力挺起直发抖的膝盖，追上他们。

然后，古泉曾说——

「少废话。」

数秒前那片金星乍现的橘黄天空消失不见，被超自然的光线取代，轻柔婉约的浅色光芒覆盖万物。

即便长门不在，破关关键也许就藏在某个角落，或者是其他意想不到的发现——

在我眼前的，只有一成不变的校舍，以及间接照明般的暗褐色光芒从天而降。

这个动作也是白费力气。

「……是陷阱吗？」

「啊，麻烦开张收据给我。」

「橘京子。」

我知道自己从她身上得不到有用的答案。从她在一点儿也不热的天气里流下的一渠汗水和胡乱挥甩的双手，就能看出橘京子和我一样，对眼前状况反应不过来。

「啊……喔，咦？」

「……不，其实我……」

我瞠目结舌地惊呼。

「等什么，走吧。」

藤原抬起头。

藤原背对我含糊回答。

然而最让我难堪的，就是我现在非得照着他的话去做不可。现在的我一筹莫展，如果一味留在这里耍赖能改善问题也就算了，但我现在似乎不该那么做。

就在日前佐佐木在咖啡厅约我见面时，被橘京子带进的令人迷惑的世界里。

我站在全无声响的世界里，刚刚听见的运动社团声已不复闻，这里是个没有鸟鸣山风的静谧空间。

我一转头就见到藤原那阴郁的邪面。要不是橘京子忧心忡忡地站在一旁，我砂锅大的正拳早就招呼在那未来浑小子脸上。他该烧柱香庆幸我有着深不见底的自制力。

「还不快走，难道你想遮眼塞耳就地蹲下？要我背着你走也可以喔，就当我免费送你的。」

天已昏暗，但运动社团似乎正收拾善后的声音仍从校园里传来。

我拔腿就往校门跑，却被柔和地推了回来。

天空——

我见过这种光。

已染上一层淡淡的暗褐色朦胧光晕。

我已是四面楚歌，看不到一丝反击的曙光。

藤原仿佛是玩着单一路线的RPG游戏，在我的校园中朝校舍门口悠哉地跨步前进，不检查就打开没上锁的玻璃门，没换鞋踩了进去。我跟在他背后，心里满是无名火。

换句话说——

「道个谢你就能满足了吗？」

「！」

「这可就难说了。」

我对这所高中的怨言的确不少。和车站之间的漫长上坡、看似于创校时就用光预算且难登大雅之堂的老旧校舍、装不起空调、墙壁不甚稳固、冬不暖夏不凉。能说嘴的大概只有被山野绿林包围的自然环境，还有尚能一赏的夜景光点。但是再怎么烂，北高还是我的母校。

「明白自己的处境了吗？」

下车后，应该就在我身后的佐佐木消失无踪，计程车本身也是。