第四章 黑暗侵蚀 Erosion Of Darkness

1

晓深森环顾眼熟的住宿设施，兴趣浓厚地咕哝一声：「哦～～」

桌上搁着吃一半的冷冻披萨，房间的灯开着，电视也忘记要关。而且应该在房里的古城，和他带来的那些少女都不见人影。

从这个状况推断，大概是发生了什么紧急状况才让他们急忙冲出房里。尽管这个儿子是深森带大的，可是晓古城的人生似乎过得波涛汹涌。

那原本就是料想中的事。在四年前，他的妹妹卷入魔族相关的重大事件时；或者在随后，他和某个少女相遇时就能想见。

那个有着一头火焰翻腾般的虹色发丝，以及焰光之瞳的少女──

「伤脑筋……」

深森从冰箱拿出冰棒含着离开房间。

在寝室，凪沙正发出安稳的鼾声，简直像被下了安眠药或施了催眠咒术的深眠。不过，这部分并不用担心，能危害她的人应该不多。

古城带来的两个少女的底细也让深森感到在意。

不过在顾虑她们以前，深森得先照料别人。她穿过研究员专用的联络道前往研究所。

Magna Ataraxia Research──MAR是全球屈指可数的魔导产业复合体，其销售的魔导产品包罗万象，堪称从感冒药到军用战斗机都有经手的巨型企业。

设于弦神市内的研究所也是聘了近一千名研究员的巨大设施。

但这是波胧院节庆举办的日子，建筑物里人影稀少。研究所内也不是由人类来警备，而是让魔法回路组成的机械及式神负责卫戍。这些优秀的设备和人类不一样，不会敷衍了事，更不会出错。

另一方面，要是让优秀的攻魔师或魔女出马就能轻易骗过它们，倒也是事实。

哪怕是失去「守护者」，而且身负濒死重伤的魔女也一样。

「哎呀呀……」

晓深森看着遭到解锁而半开的医务室门扉，只好露出苦笑。

医务室里没有患者的身影。

病床上是被硬扯掉的点滴管和电极片，还有撕掉乱放的咒符。地板上则有全新的血迹，一滴一滴散落在地，有如负伤野兽逃走后的景象。

「小优真是的……」

男子全身鬼气荡漾地问。

深森轻轻用手触碰床铺，像是要确认她留下的余温。

仔细一看，港口附近好像也安插了几名吸血鬼。想来瓦特拉并不会介意给旁人添麻烦，所以他们都是自己主动做这些的吧。

「──这边请，古城大人。」

「瓦特拉？」

船沉了，吉拉他们当然也会伤脑筋。不过──

「那家伙是什么来头？」

「屠龙者若真的无人能敌，将龙杀退就称不上什么伟业。然而人们会将挑战龙的战士歌颂成英雄，就是因为凭他们的力量，要讨伐龙仍然极为困难。换句话说，挑战龙而死的屠龙者还是比较多。」

2

「血肉之躯的人类……斩了眷兽？」

古城一边跟着吉拉一边问道。

沐于龙血的人全身将变成钢筋铁骨，获得任何武器都无法伤及分毫的不死之躯──他又获得了屠龙英雄能享的特权。

瓦特拉他们再继续斗下去，这艘船几乎肯定会沉。吉拉大概就是知道这一点，才想让古城等人去避难。

瓦特拉的攻击无差别地落下，殃及深洋之墓二号的船体，摧毁范围越渐扩大。飞散的碎块也毫不留情地落在距离较远的古城这边。

「是你啊，吉拉。」

「正是。我的铠甲并非为了保护我的肉体而存在，纯粹是因为经得住我穿著作战的，除此之外再无其他服装。」

「布鲁德・丹伯葛莱夫……过去受聘于西欧教会的佣兵啾。」

可是，浅葱的疑心却不是针对雪菜手上那把长枪。

那类似小规模地震，但是在属于人工岛的「魔族特区」绝不可能发生那种现象。电话回路停摆，手机的连线中断，警备用的式神们也停了动作。支撑着弦神岛的公共建设似乎发生障碍了。

「可悲的吸血鬼。」

「得救了。不过这样好吗？放着瓦特拉那样瞎搞？」

「瓦特拉……被干掉了……？」

「──『优钵罗』！」

「你说要逃，可是能逃到哪里……？」

「……抱歉，古城。不要抢走我难得的玩伴好吗？」

「我明白。我们会自己设法。」

甲冑男子悉数承受瓦特拉的攻击，全身仍毫发无伤。

「唔……」

可是在电话接通前，远雷般的不祥声音响起，研究所灯光闪烁。

洛坦陵奇亚的歼教师──鲁道夫・奥斯塔赫穿的装甲强化服，除了提升肌力的结构外，还内藏名为「

要塞之衣

」的对魔族特殊装备。要是有那股力量，或许就能和瓦特拉斗得不分上下。

「嗯，没关系，这是家常便饭。再说我的同伴也在帮忙救援。」

令人无法相信的光景让古城说不出话，只呆望着。那个战斗狂吸血鬼落败的可能性，之前他连一丁点都没有想过。正因如此，古城不知道该怎么应对。

「──『跋难陀』。」

古城并不失望地发出叹息。

古城向带路的吉拉答谢并伸出右手，吉拉红着脸回握他的手。吉拉的手细嫩得出乎意料，让古城有些惊讶。和吉拉握完手以后，古城困惑地望着自己的手。

浅葱则用狐疑的眼光望着他那模样。

现身的是绽放蓝色光芒的蛇之眷兽。不过召唤者并非古城，而是具备「蛇夫」别号的吸血鬼贵族──

「学长，你没事吧？」

假想人格回答了古城的问题。在这种情况下还不改胡闹的语气，以某种意义来说，或许满了不起。

可以让空间产生龟裂，将敌人拖入其中──那就是瓦特拉召出的蓝蛇能力。即使以「旧世代」的眷兽来说，那仍是超乎常轨的强大力量。

单从室内的状况判断，逃走的病人还没有跑多远，现在立刻追上去应该不用费多少工夫就能带回来。

「是的。如果您想下船，请利用后侧甲板。」

古城没有想到雪菜会等在那里，顿时变得心急。

「古城……你真的没有那方面的癖好？」

「咦？妳在讲什么？」

古城将小那交给浅葱，然后站到甲冑男子面前。男子看了他也只是微微眯起眼而已。假如古城要来碍事，就连他一起斩除──男子眼里正如此肯定。

苦笑说完的吉拉将视线转往舰桥。站在那里的，是个相貌俊美的贵族少年──加坎。他唤出数匹眷兽，留心不让瓦特拉等人的战斗殃及市区。

尽快下船大概比较好──古城这么心想，抱着小那直接冲下舷梯。在埠头等着古城他们的，是手持银枪的护士服少女。

「……那家伙是

屠龙者

一族的后裔，西欧教会的黑暗面。只特化了战斗能力，属于异类的受聘辟魔师。而且也是在和龙战斗时，让众多城市受到波及而灭亡的大罪人。难得一见的强敌，真不错，太让我满意了！」

「我想也是。毕竟奥斯塔赫大叔并不会像你这样，把战斗当成乐事。」

「古……古城，这样要怎么办？」

坐等男子发动袭击的贵族青年埋在瓦砾中倒地不起。

他满身是血，原本纯白的大衣已经看不出原貌，不过浪荡的做作口气依然健在。

料都没料到的光景让古城感到战栗。同样身为吸血鬼，他能亲身体会瓦特拉的眷兽有多强劲。正因如此，眷兽被斩毙的事实使他备受冲击。

「为什么成功讨伐龙的骑士会被歌颂为英雄，你这屠龙者总不会不懂吧？」

魔力的波动撼动大气，巨大眷兽具现成形。

瓦特拉的眷兽发出咆吼，甲冑男子脚边冒出裂痕。

古城试着问得若无其事。总之现在要尽量取得敌人的情报。

甲冑男子再次扛起巨剑。然而瓦特拉望着身为屠龙者的男子，愉快地笑了起来。

「那套铠甲和奥斯塔赫大叔的有点像耶。你也是歼教师吗？」

受创的瓦特拉用惊人怪力拨开掉落的瓦砾起身。

「那倒难讲。」

古城无法理解自己遭受了哪种怀疑，露出纳闷的表情。

「没用的，瓦特拉。无论你的眷兽有多强大，都敌不过我的

杀龙剑

。」

瓦特拉愉悦地眯起双眼，绽放出不祥的深红光芒。笑得狰狞的唇缝露出被己身鲜血濡湿的巨大獠牙。

甲冑男子察觉到小那的身影，发出生锈般的低沉嗓音。

问题在于对方的能力不明。而且古城胸口的伤，到现在还没有痊愈。在这种状态下，究竟能不能正常驾驭眷兽──？

但瓦特拉本人反而平静地接纳了这个结果，模样冷静得仿佛从一开始就知道会如此。

瓦特拉又召唤出新眷兽。那是条全身以凶恶利刃武装的巨蛇。

瓦特拉召唤出两匹新眷兽。

穿银色晚礼服的娇小贵族少年朝不熟悉船里而困惑的古城招了手。古城注意到容貌标致温文的他，安心地发出叹息。

「谢谢你。有机会再见面吧。」

在船上，瓦特拉和逃犯的战斗仍持续着。雷鸣般的爆炸声响起好几次，每次都让巨大船体剧烈摇晃。在熊熊火焰反照下，夜空染得通红。

「屠龙者的不死之躯吗……！」

「当然。」

「哪里，能多少帮上忙是我们的荣幸。」

瓦特拉带着凄厉笑容施展攻击。环绕于眷兽周围出现的，是无数如冰柱的寒枪。仿佛大刀阔斧削出形状的那些枪，弹丸般射向甲冑男子。屠龙者回绕巨剑，将那些全部打下──

吉拉羞赧地微笑。一行人刚好抵达要找的后侧甲板，能看到下船用的舷梯了。

古城来到船舱外，看见的是起火的顶层甲板，以及扛着巨剑、身穿甲冑的男子。

深森难得露出凝重的脸色叹气。她从皱巴巴的白衣口袋里拿出款式过时的手机，然后叫出警备部门的号码。

绽放金色光芒的大蛇以及漆黑大蛇。它们虽是眷兽，身上仍继承着浓厚的龙族特性，对上拥有屠龙者属性的佣兵，必然严重吃鳖。两匹眷兽释放的超高压水刃无法伤到男子肉体，巨剑一挥，男子反而将眷兽陆续屠灭。

「歼教师……教会的退魔者吗？虽然并非毫无关联，但你错了。」

「好险！瓦特拉那家伙，居然这样瞎搞……！」

「哎呀……？」

「不过，我们会优先维护市区的安全，可能没有余力保护各位。因为奥尔迪亚鲁公要是认真起来，弦神市就会在短短几分钟内消失。」

「你要试试吗？瓦特拉？」

「你们也真辛苦耶。」

微微的冲击再次侵袭人工大地。

然而，铠之男朝着蛇之眷兽挥下巨剑，伴随猛烈闪光的强悍斩击。光是如此就劈裂了瓦特拉的眷兽，令其随着哀号一同消灭。

这是在浅葱面前，但他已经有了觉悟。要召唤眷兽。现在想保护她们，古城只能动用吸血鬼的力量。

甲冑男子望着瓦特拉，嘴唇不快地扭曲。他也察觉瓦特拉的异常了。

「总之逃就对了。再继续留在船里，我们会先完蛋。」

「……暗誓书……原来如此，是这么回事啊，小优……」

被称作丹伯葛莱夫的甲冑男子却不感兴趣地摇头说：

抱着小那的浅葱一边闪避冰雹般落下的碎块一边尖叫着问。古城则掩护她们俩，并且望向周围说：

「咦？姬柊──！」

以保护小那的战力层面来想，能和雪菜会合是很庆幸。问题是浅葱在这里。要隐瞒雪菜在狮子王机关担任剑巫的真相，还要合理解释她带着长枪到处走的理由，感觉几乎不可能。

吉拉恭敬地低头，对古城表示谢意。古城打从心里对他感到同情。这种性格要当瓦特拉的心腹，一定有操不完的心吧。

瓦特拉笑得像是止不住体内高涨的欢喜。

「找到妳了……『空隙魔女』。」

「感谢您。」

「……妳怎么会穿护士服？」

浅葱看了雪菜那套和场合不搭调的服装，狐疑地蹙起眉头。对她来说，雪菜那谄媚的白衣装扮似乎比长枪更具威胁性。

雪菜面对意外的问题，也显得有些慌乱。

「唔，这个……是深森小姐准备给我的……」

「妳说的深森小姐，是古城他妈妈吗？」

浅葱脸上表露的警戒心越来越深，眼睛直瞪着古城。你什么时候将雪菜介绍给妈妈认识了？她的眼神正如此质问古城。

古城莫名内疚地别开视线，接着表情就僵住了。

受瓦特拉战斗波及而毁坏的吊车，和飞落的残骸一同朝古城这边倒了过来。那是全高近十五公尺的卸货用巨型吊车。

「──糟糕，妳们快趴下！」

古城护着浅葱等人，将她们扑倒在地上。雪菜那把能让魔力失效的枪也阻挡不了倒下的吊车。然而要逃离吊车倒下的范围，时间并不够。

只能召唤眷兽将吊车轰开了──可是，到底来不来得及？

古城抱着绝望的想法咬紧嘴唇。在他眼前，倒下的吊车从旁遭受炮击而改变轨道，钢架随之断裂碎散。那不是人类携行的武器会有的威力，强大程度相当于战车炮弹直接命中。

「咦！」

吊车粉碎后的碎片，四散掉落在古城等人头上。

挺身挡下那些的，是突然冲到他们眼前的一团金属聚合体。

全身为红色装甲所覆的陌生载具。

整体轮廓类似陆龟。粗短的四条腿前端是光滑球体，靠着让那些球体旋转，本体就能朝三百六十度自由移动。该是头部的位置则装备着大口径的榴弹炮。

对付魔族的试造兵器，用于市区战的超小型有脚战车。

「哈哈哈，诚乃惊险是也，女帝大人。」

这时传来一阵用词奇特，令人联想到时代剧武士的说话声。

「对呢，难得的猎物就这样让给她也满可惜……」

「我才不臭──！」

「怎么可能……为什么……」

「十年前……？」

「在下乃是丽迪安・蒂谛叶，受了摩怪大人之托前来相助。哎，这套和服真美，不愧是女帝大人。」

「遵命，我立刻去办。可是，就这样搁下第四真祖好吗？」

「很遗憾，事态已经不能这么说是也。」

「相对的，你要和我约好。等风波过去，就算一下下也好，要陪我继续逛祭典喔。」

正面将它挡住的，是修长少女手里使着的银色长剑。

浅葱静静点头，然后将抱在怀里的小那交给古城。尽管他们曾担心假想人格会不会又冒出不识相的举动，还好她现在也挺安分。

「让船开航，远离这座岛似乎比较好。」

瓦特拉望着男子瘫倒的模样冷冷说道。男子打算拄着巨剑站起，已经超出负荷的剑却像玻璃般脆裂碎散。

和那些逃犯的战斗仍要继续，这一仗尚未结束──

虽说眷兽的力量透过融合得到了飞跃性增长，具备龙属性这一点仍然不变。屠龙者没道理毙不了敌人。

「话说妳怎么也来了？公社要找人打工，妳一个人就够了吧？」

「混帐！玩这种烦人的把戏──！」

「难道……你是过度适应能力者？」

修特拉・Ｄ粗暴地猛挥手臂。尽管看起来只像胡乱挥着手，但是他的所有动作都会化为撕裂大气的巨刃。

「原来你也知道啊，男友大人？那被称为暗誓书事件。」

丽迪安的小型战车伸出机械手臂，将浅葱捧在掌中。

「弑龙的英雄几乎都会走向悲惨末路。有的遭陷中了暗箭；有的被为政者逮捕斩首；有的受了敌人诅咒而倒下；有的则被心爱的妻子背叛下毒──你知道理由是什么吗？」

然而，他的攻击却对瓦特拉的眷兽不管用。环绕于眷兽身上的火焰挡住了屠龙者的剑；环绕于眷兽身边的钢刃则贯穿了屠龙者的不死之躯。瓦特拉那匹眷兽的战斗力凌驾于男子拥有的力量──

「欸，我和她又不算朋友，而且我才不想被你这样讲。」

瓦特拉笑着慰劳部下。哪里──加坎有些自豪地摇头说：

「妳去吧，浅葱。」

被战车捧着的浅葱朝古城喊道。挤出一丝勇气的她脸红了。古城仰望着这样的她，用力地点头说：

「这种说话方式……妳该不会是『战车手』？」

他想起自己获得不死之躯才忘掉的一项定律。屠龙者能将龙斩毙，龙同样也能要了屠龙者的命──他忘了如此单纯的定律。他忘了狩猎猎物之人必定要有反遭猎物狩猎的觉悟。

也许是觉得要深究太累了，浅葱一脸不平地嘀咕。古城望着她的脸，感触深刻地叹道：

浅葱闹脾气似的低声回嘴。

瓦特拉使出融合掌控眷兽的异能秘技，并且淡然问道。甲冑男子不回答。他没有余力回答问题。

瓦特拉命令眷兽射出的钢枪，将男子的黑色甲冑连同身躯一起贯穿了。

浅葱发觉古城的表情认真无比，有些困惑地眨了眨眼。

他们都满身是血，彼此的表情却互为对比。逃犯的脸痛苦得扭曲，吸血鬼则带着狂喜的笑意继续死斗。

受他们的战斗波及，港口到处起火燃烧，不过损害的规模比想像要小。深洋之墓二号的火势也慢慢获得控制了。

「重要的是，有另一名逃犯与狮子王机关的舞威媛正在交战，您意下如何？」

自称丽迪安的少女脸色格外凝重地摇了头。浅葱又一脸严肃地问：

「──笨蛋！」

那是有着一头燃烧般红发的外国少女。她身上穿着贴身无比的驾驶服，缝在胸前的识别章则用平假名拼出了「蒂谛叶」这个名字。

3

「不过还是算了……有股我不中意的气息。」

纱矢华一边抵挡看不见的斩击一边撒下金属制的咒符。数道咒符在刹那间绽放光辉，化为猛禽的姿态，从四面八方朝修特拉・Ｄ破风攻去。

攻击范围广达十几公尺，威力更能粉碎混凝土。纵使是纱矢华也无法轻易打倒这种对手。和外表所见不同，他是个可怕的强敌。

红发少女在驾驶舱中深深行礼。「战车手」和浅葱一样，属于人工岛管理公社雇用的自由程式设计师。那是擅长击退入侵骇客的拦截者代号。据说没人见过「战车手」的真面目──不过对方是比浅葱年纪更小的少女，着实叫人吃惊。

「然也。十年前，似乎也曾观测到相同的现象呐。」

瓦特拉拨起染血的刘海，悠然微笑说：

「……瓦特拉大人？」

瓦特拉自言自语般嘀咕，然后舔了舔干涩的唇。充满鲜明战意的表情和他平时的浪荡形象相去甚远。

「古城？」

瓦特拉召来守候在旁的吸血鬼问道。特毕亚斯・加坎就像一名能干的秘书，立刻回答：

「……妳的朋友当中，个性鲜明的人也满多耶。」

领主令人意外的决策让加坎露出纳闷脸色。瓦特拉那貌似愉快的视线，是朝着弦神岛的住宅区。

爆炸声在他们背后接连不断地响起。

男子咳血跪下。他豁尽最后力气使出的砍劈，被龙身上环绕的火焰挡住了。

如果丽迪安的情报属实，弦神岛再过不久就要面临瓦解的危机。为了克服这一关，有一群人需要浅葱的力量。

听到笑得毫无牵挂的古城回答，浅葱脸色僵硬。

「该不会和那个叫仙都木阿夜的魔女有关吧？」

「你叫谁家伙？卷卷头！」

听到丽迪安的话，古城敏锐地起了反应。十年前遭封印的魔导罪犯逃狱当晚，又发生了和十年前相同的事件──要当成巧合也太巧了。

「嗯，我们就痛痛快快地去玩吧。和大家一起去。」

「过度相信自身能力，又错估敌人的力量，有勇无谋地硬碰硬。在你沉溺于自己的力量时，你就失去屠龙者的资格了。」

「啥？少把我和那种冒牌货扯在一起，蠢蛋。」

「旧世代」吸血鬼的话语令甲冑男子深受动摇。

「能玩得尽兴，我要表示谢意。好了，回到你该回去的地方吧。」

修特拉・Ｄ咒骂着否认。纱矢华对他的反应略感困惑。冒牌货，这话是什么意思──？

「……好，我明白了。」

两名男子在陷入火海的船上对峙。

「因为那些英雄获得超越人类的力量，就失去了身为人类的珍贵能力。人类畏惧比自己强大的敌人才会动用狡智欺敌、骗敌、叛敌、陷敌于死地──他们失去的就是那份智慧。」

瓦特拉用逗弄般的口气问道。浮在他背后的是一匹炽焰绕身的双头龙，满布全身的鳞片都散发着灰亮光泽。那是将炎蛇及钢蛇──两匹眷兽融合造出的合成眷兽。

雪菜垂下目光，同情浅葱般微微叹了气。

「所以我才讨厌男人，又臭、又野蛮、又粗鲁、又没神经，而且臭死了！」

其他能想到的可能性就只有过度适应能力者──不仰赖魔法的天生超能力者这种状况了。然而──

「无妨。剩下的就交给古城了……说不定要这样才能看到格外有趣的画面。」

全身被锁链捆缚的男子低吟。那就是他的最后一句话。逃狱的屠龙者被拖入无物虚空，身影就此消失。

男子的手铐发光，释放出锁链。监狱结界启动逃狱防止机制，正要把他拖回牢笼。

瓦特拉守候着这一幕到最后，才将融合眷兽的召唤解除。

加坎瞥了下船的古城等人一眼，口气有些冷漠。

和高水准战斗恰好相反，两人对话的内容颇低能。纱矢华本来就讨厌男人，修特拉・Ｄ那种幼稚又暴力的言行让人联想到小学生，对她来说只是嫌恶的对象罢了。

战车的甲壳部分开启，从中露脸的是个年纪估计在十二岁左右的女孩子。

甲冑男子举着剑，上气不接下气。

4

修特拉・Ｄ的攻击并不属于纱矢华所知的任何攻击魔法体系，他看起来也不像具备异能的魔族。话说回来，他似乎也没使用「煌华麟」这类特殊的武器。

「……特毕亚斯，船损害的状况如何？」

浅葱一脸恍惚地仰望着她，看到一半才回神说：

宛如巨大龙卷的不可视风刃飒然扫落。

「这样吗？瓦特拉……你寻求敌人的理由……是为了将来要迎战更强的敌人……」

「那把剑搞什么鬼？斩断空间的把戏吗？挺有意思嘛，臭家伙！」

「呃，与其称为和服，其实这只是浴衣而已……」

她叫骂着气呼呼地被战车载走了。古城不了解自己为什么会挨骂，呆站在原地。

「小那让我来照顾。这座岛就拜托妳了。」

「怎么啦，屠龙者一族的后裔？你自豪的不死之躯变得遍体鳞伤了嘛？」

「那太好了。幸好有你们在，特毕亚斯。」

「然也。在现实世界可是初次相会呢，女帝大人。」

丽迪安有些佩服地回答古城。我不是浅葱的男友──古城也觉得该纠正才对，但现在不容许多浪费时间。

「甲板和居住区有部分毁损，但不影响航行。」

「响鸣吧！」

纱矢华是诅咒和暗杀的专家。相较于正面对决，奇袭才是她原本的长项。修特拉・Ｄ刚发动攻击，理应躲不掉众多式神的袭击。可是──

雷鬼头的青年对此感到激愤，又进一步发动更猛烈的攻势。

一名是配戴黑色甲冑的逃犯，另一名是穿着白色大衣的吸血鬼贵族。

「难道说，魔力消失现象的灾情扩大了？」

借咒力催发的拟似空间断层能隔绝所有物理性冲击。修特拉・Ｄ引以为豪的隐形斩击，悉数被纱矢华的剑劈落。

修特拉・Ｄ的背后突然冒出了新的手臂。那并非肉身，而是以念动力造出的幻臂。可是从那些幻臂同样放出了看不见的斩击，将来袭的式神个别击落。

「那股力量，难道是……天部？」

纱矢华看见修特拉・Ｄ化为六臂，总算才识破他的真面目。

天部──应该已经绝灭的亚神后裔。据说他们在史前构筑了高度文明，属于古代超人类的幸存者。天部留下的相关遗迹和传奇虽然多，纱矢华倒也是第一次碰上真货。

「答对啦，蠢蛋！」

面对修特拉・Ｄ运用六臂的猛攻，纱矢华落得一昧防守。

可是，那也揭露了他攻击的真面目。借着天部能力催发的念动冲击波──那就是不可视斩击的玄机。既然他能操控如此惊人的念动力，会将过度适应能力者讲成「冒牌货」也是可以理解的事。雪菜那把长枪无法让看不见的斩击彻底失效，大概也是因为他的攻击和魔力属于不同类别的异能。

另一方面，这个脑袋看来不灵光的男人就是古代超人类的事实，让纱矢华有股难以言喻的失落。坦白讲，太令人寒心了。

修特拉・Ｄ不明白她的失望，还豪迈地张口大笑说：

「懂了就快点去死吧，女巨人！我最讨厌比我高的女人！」

「我才没有特别高！是你自己太矮吧！」

纱矢华气得回嘴。她的身高确实比修特拉・Ｄ高出不少，不过那只是因为修特拉长得娇小，并非纱矢华太高的关系。

然而，修特拉・Ｄ却自顾自的沮丧得肩膀发抖。

「妳……妳这女巨人……竟敢批评别人最在意的事！我受伤了……超受伤的！妳这座人类山脉！」

「我是有多高大啊！」

受了别人不经意的批评，纱矢华同样感到受伤，可是修特拉・Ｄ仍不顾一切地令攻势加剧。虽然用「煌华麟」勉强能防御，但也已经濒临极限了。狮子王机关舞威媛的武装效能，原本并未考虑到近距离肉搏。

然而就算想反击，咒符也都用完了，更没有空闲发动大规模的攻击咒术。如果是雪菜那样的剑巫，还可以冲进对手怀里施予痛殴，不过纱矢华没有那种近身格斗技术。

「要是能用魔弹……像这种家伙……！」

纱矢华想起藏在裙子下的飞镖，不甘心地咬牙切齿。身为暗杀者，她的王牌并不是剑。「煌华麟」原本的姿态是一把弓。

只要使用蓄有强大咒力的嚆矢，肯定能突破修特拉・Ｄ的念动力防御。可是，在这种距离下无法用魔弹。如果将「煌华麟」变形成弓，就无法靠空间断层防御，更重要的是修特拉・Ｄ不会留时间让她搭箭上弦。

接着，纱矢华注意到雪菜带来的少女。那是个眼熟得让人说不上来的年幼少女，左右各绑成一束的长黑发让人印象深刻。

仙都木阿夜却慵懒地看着古城等人的反应并安抚：

古城听见她嘀咕的内容，却莫名尴尬地红着脸说：

不过现在──

「活该，混帐家伙！」

「总之我们保护到她了嘛。接下来要怎么办？」

「极光的炎驹、煌华的麒麟，汝统天乐及轰雷，乃披愤焰贯射妖灵冥鬼之器──！」

不过……

不过，反对古城这项判断的声音却从意外的方向传来了。

尽管全身是伤，纱矢华仍无力地起身。

古城也对纱矢华她们的话表示赞同。不管怎样，实际看到人以后，实在不能不相信这个女童就是南宫那月本人，外表和气质的共通点太多了。

纱矢华那种令人费解的行为让古城有些疑惑。这时从纱矢华视线的死角，也就是古城背后，传来了一阵小小的咳嗽声。

「反正妳安分点啦。不是都受伤了吗？」

「咦？你说顶什么……？」

她从戴在大腿上的箭套抽出飞镖。由于在监狱结界已经用掉大量魔弹，那是最后的一支飞镖。原本应该拉长成箭矢型态用才对，不过现在这样就够了。

让逃犯追杀那月，再由古城对付他们。结果，仙都木阿夜就可以不受任何妨碍地自由行动。瓦特拉和特区警备队也都没有追捕仙都木阿夜。

「我反而要感谢她。多亏有这个女人帮忙吸引逃犯的注意力，盛宴准备完成了。虽说她曾一度背叛，仍不愧为我的盟友。」

「别那么激动，第四真祖。我来并不是为了杀『空隙魔女』。」

修特拉・Ｄ看见巨大的魔法阵展开在自己眼前，讶异得瞠目。

她担忧的疼痛并没有出现。

「晓……晓古城──！」

什么意思啊──疑惑的纱矢华歪着头，然后才回过神来。因为被古城捧在怀里的关系，纱矢华的胸脯正好顶在他身上。

目睹那景象的瞬间，纱矢华无意识地吟诵祷词。

「是喔？」

「可恶──！」

5

她受重力牵引的身躯在途中被别人搂住了。

纱矢华举着剑，痛苦地喘息。

近距离仰望古城的纱矢华说。也许古城是为了救纱矢华一路跑来，肌肤微微流了汗。被人挑毛病的古城有些闹脾气地歪着嘴说：

「暴风…………风…………」

「──狻猊之舞伶暨高神真射姬于此诵求。」

「我都说自己不是故意的吧！」

「……我并没有嫌啊。」

咒术炮击的闪光烧向他的身躯，天部的后裔在火焰包覆下坠入海里。

纱矢华不得已只好伸手绕到他的肩膀，以免自己摔下去。

雪菜有些伤脑筋地垂下目光说：

古城轻轻让纱矢华着地。纱矢华逃也似的和他拉开距离，同时也偷偷地感觉不舍。

修特拉・Ｄ挥下手臂，看不见的斩击急扑而来，同时纱矢华也射出飞镖。她将飞镖掷向不可视风刃在风压环绕下的攻击轨道。

「晓……晓古城……？」

火冒三丈的修特拉・Ｄ同时将六臂举过头顶，然后一口气挥下。前所未有的巨大暴风掀涌而起，并从上空扑向纱矢华。

「比想像的更可爱呢。」

「会将魔女的话照单全收，你可真是愚蠢得难以估量。」

她眯着火眼笑了。

纱矢华遭到爆压摆布，修长身躯重重摔落地面，并且狠狠弹起。尽管没受到致命伤，但也无法立刻起身，光要撑起上半身就相当吃力。

将「煌华麟」变形成弓，是为了取得让嚆矢轰鸣所需的风压。

他们击退来袭的逃犯，但事情根本没有解决。那月依然是小孩模样，仙都木优麻身负重伤。而且连逃狱的主谋仙都木阿夜在内，还有几个逃犯没逮到。

雪菜接着帮纱矢华说出感想。对方原本就是带着人偶般姿色的女性，现在体型变小了，根本和人偶一个模样。

「『空隙魔女』……真的变小了耶。实际看到人以后……要怎么说呢……」

修特拉・Ｄ的怒号被魔弹催发的大规模爆炸掩没了。

「不……不要紧啦！虽然有点累，这又不是什么严重的伤！再说靠妳的武器，又不能随便靠近那家伙发动的攻击……！」

纱矢华的唇虚弱地颤动着。为了再度施展攻击，修特拉・Ｄ举起手臂。不可视的风刃撼响大气，狂风涡卷其周身。

「哎，外表是可爱啦。」

「那……那些都无所谓啦……为什么是你来扶我？雪菜在哪里？」

纱矢华坦然说完，又微微贴近古城的脖根。没错，她讨厌又野蛮、又粗鲁、又没神经的臭男人，但是这种味道她并不讨厌。

但眼前马上一片昏花，让她缓缓仰身倒下──不保护身体就会相当危险的跌倒方式。即使心里明白，身体也无法采取行动。纱矢华闭上眼睛，准备承受冲击。

靠滑垒惊险赶上的古城从背后一把扶稳纱矢华。或许他赶来得十分仓促，呼吸急促得不得了。他带着担心的表情贴近探视纱矢华的脸。

「什么！」

「妳也是追着那月美眉来的吗？」

要风的话，那里就有──

「──妳没事吧，煌坂？」

「被卷进这么大的风波，多少会流汗吧？嫌臭妳就离远一点。」

被海水泡得湿透的雷鬼头青年看似刚从码头爬上来，正狠狠地瞪着阿夜。那是应该已经被纱矢华打倒的修特拉・Ｄ。那身伤势本来是严重得动不了才对，但他用念动力撑起了惨兮兮的身躯。

「……有汗味。」

「煌坂？」

修特拉憎恨的视线并非对着纱矢华等人，而是指向仙都木阿夜。他总算也发现自己被阿夜耍了。

「痛痛痛痛痛……」

古城无视于纱矢华软绵绵的抵抗，兀自抱着她起身。那姿势就是所谓的公主抱。

受不了你──纱矢华深深叹息。接着她想起来，自己之前也和古城有过类似的对话。没错，这个男的从最初见面时就是这样，既好色又没神经，一点都不贴心。不过，他会将身为舞威媛的纱矢华当成普通女生对待。

反正我就是高大嘛──纱矢华嘴里嘀嘀咕咕地抱怨。修特拉・Ｄ的口不择言让她变得颇为自虐。她憧憬像雪菜那样娇小可爱的生物，以女生而言显得略高的个子让她深感自卑。

古城说着莫名自责地咬住嘴唇。看来他是介意自己没能支援纱矢华和修特拉・Ｄ之间的战斗。基本上对纱矢华来说，让古城这种外行人闯进来也只是徒增困扰，全部交给她反倒是正确的。

纱矢华不甘心地咂嘴。已经将咒符和箭矢用完的她，并没有对魔女有效的攻击手段。

打断仙都木阿夜的是粗鲁具攻击性的沙哑声音。

「我会带她到MAR。多亏瓦特拉和煌坂，要找那月麻烦的逃犯好像收拾得差不多了。就算她这副模样，只要恢复记忆，说不定就救得了优麻。」

「雪……雪菜？妳从什么时候……」

纱矢华目光缓缓扫了一圈，发现有个穿护士服的少女身影。

失去血色的纱矢华脸色发青，并且尖声问道。

纱矢华一边检视自己的伤势一边发问。

雪菜和古城护着小那摆出架势。

「变成肉酱吧！砍烂她，轰岚碎斧──！」

「妳确实是满大的，不过我并没有故意让妳顶着啦──毕竟是用这种姿势抱妳，也没办法吧。」

「──等一下，妳这家伙。」

「我从妳差点倒下的时候就在了……对不起，都是我害的。」

「唔……！」

古城低头看着变成小孩的那月并如此回答，纱矢华也没什么意见。考虑到警备的周全度，带着那月到MAR应该是妥当的判断。

那个少女正摆出五味杂陈的表情，盯着和古城亲密贴在一起的纱矢华。

「──仙都木阿夜！」

修特拉・Ｄ喘得肩膀剧烈起伏，还笑着咒骂。看来由于他毫不停歇地猛攻，难免也会疲倦。但他应该还有余裕再发动几次攻势。要对付目前不能动的纱矢华，修特拉・Ｄ稳操胜算。他应该也已经察觉，伴随暴风的攻击能打破「煌华麟」的防御。

「抱歉，煌坂。结果都是交给妳应付。」

魔法阵催发的火焰余波也有逆流到身为施术者的纱矢华这里。她用「煌华麟」的空间断层设法抵挡。要是失败就会和那个男的同归于尽，因此她也拚了命。

「谁……谁叫我又不适合让别人抱……长得这么大块头。」

「差……差不多该放我下来了啦！我已经可以自己走了！」

她抵挡了来自正面的攻击，可是那不可能让周围涌上的爆炸性冲击彻底失效。「煌华麟」的空间断层是极致的物理性防御，却具有只能抵挡单一方向攻击的弱点。

他早就认得那项术式。会发出炽热雷光，无差别地摧毁周围的凶恶炮击咒术。那是舞威媛用来让监狱结界陷入火海的秘咒，因此他一瞬间就懂了。才刚施展攻击的自己毫无防备，没办法抵挡那一击。

纱矢华面红耳赤地说了。她不明白自己为什么会如此愧疚。刚才只是稍微松懈了──纱矢华这么告诉自己。她才没有打从心里接受晓古城，因此也没有任何对不起雪菜的部分。

「妳说……吸引逃犯的注意力，那是什么意思？原来妳一直在骗我们？」

修特拉・Ｄ气得表情扭曲，而阿夜鄙视地望着他笑了。

充满狠毒恶意的那阵说话声让古城等人猛然回头。

由于修特拉・Ｄ大闹的关系，港口周围的地面满目疮痍，古城要走路也很困难。

纱矢华的魔弹并非直接攻击敌人的武器，而是用来发动魔法的触媒。嚆矢散发的鸣声将化为咒语，催发出人类魔法师无法诵唱的强大攻击魔法。

「你们要救那个用完即丢的人偶……吗？没必要费那种……心思。」

逃犯们一直受她利用。被当成诱饵的其实不是那月，而是他们这群逃犯。

「搞屁啊，妳这混帐──！」

修特拉・Ｄ愤然大吼并举起右臂。然而，应随着暴风冒出的不可视风刃并没有出现。何止攻击失灵，连他受伤的躯体也仿佛失去支撑，当场摔倒了。想再次站起来的他只能伸手在地上徒然乱抓。

「这怎么……回事？我的力量……可……恶……」

修特拉・Ｄ虚弱地呻吟。然而遭受异变侵袭的不只他。

「煌华麟……？」

手握的剑尖落地让纱矢华发出困惑之语。用最先进魔导技术打造出的长剑，在失去光辉后忽然变重了。即使灌输咒力进去，也没有任何反应。煌华麟做为武神具的功能停摆了。

「……魔力消失了？怎么可能！」

古城和雪菜察觉纱矢华心生动摇，因而望向彼此的脸。他们知道魔力消失现象正在侵袭弦神岛，更发现港湾地区这里终于也受了影响。

不过，异变发生会与仙都木阿夜来袭的时间一致，恐怕并非偶然。应该是阿夜本人引发了现场的异变，这么想比较能让人信服。

「──『影』。」

而阿夜让自己的「守护者」具现化了。身穿漆黑铠甲的无脸骑士──

被取名为「影」的那名骑士毫不留情地用剑捅向无力动弹的修特拉・Ｄ。第二剑、第三剑──接着又在浑身是血的他身上践踏。

「敢这样对我……妈的，妳给我记住。」

修特拉・Ｄ的嘴唇在发抖，撂下的台词已不成声。

黑骑士将剑锋指向失去意识的他背后。

「住手！仙都木阿夜，妳又想……！」

如此大吼的是古城。修特拉・Ｄ被践踏的身影，在他眼里和受伤倒地的优麻重叠了。

「学长！」

看到古城全身被雷光笼罩，雪菜发出惊呼。古城那双染成深红的眼睛瞪向了火眼魔女。古城向前伸出的右手，冒出了闪耀着黄金光芒的野兽。

「晓古城──！」

「了不起……原来你还留有那种余力。」

纱矢华用力抱紧倒下的古城，边哭边大叫。古城仰望她那张哭花的脸，嘀咕了一句「抱歉」，随后就失去了意识。

「这就是暗誓书，第四真祖。这座弦神岛已经化为我的世界。在这里除了我以外，所有异能都将失去力量，哪怕是真祖也一样。」

纱矢华抬头看着雪菜和魔女的「守护者」战得不相上下，眼里露出困惑之色。连真祖之力都会在魔女的世界中失效，唯独雪菜没有丧失咒力。

雪菜感受到庞大魔力消失，茫然地摇头。

仙都木阿夜露出微笑，口气好似早就知道会如此。透过空间转移，阿夜和她的「守护者」移动了位置，跟丢了敌人的雪菜长枪因而挥空。

感觉不到冲击和怪声，连一丝微风也不留。雷光巨狮消失踪影，仿佛从最初就不存在。

仙都木阿夜佩服似的嘀咕，然后在虚空划出文字。雷光巨狮伸爪扫向灿然发光的那道文字，瞬时间──

敌人再度出现，是在雪菜的背后。只有小那一个人呆站在那里。

「──啥！」

不对，消失的并非眷兽而已。魔力的波动也从古城的身体消失了。

古城呕出鲜血，剧痛令他发不出声音。对于不老不死之力遭剥夺的他来说，现在这一击肯定会成为致命伤。

「学长的力量被……怎么会……」

纱矢华搂住双腿瘫软跪地的古城大喊。

「──小那！」

她那毫无防备的模样，平时根本无法想像。而黑骑士就朝她的背后举剑一挥。尖叫声响彻夜晚的港口。

「果不其然。狮子王机关的剑巫，妳拒绝受我的世界支配吗？」

「难道，那家伙要找的不是那月美眉……而是姬柊吗……为什么……？」

即使明白这些，古城也已经无能为力。

「迅即到来，『狮子之黄金』──！」

直径近十公分的铁栅并没有施加魔法强化，因此用雪菜那把能让魔力失效的长枪也无法将其破坏。困于鸟笼中的雪菜紧咬嘴唇，无计可施地瞪着阿夜。雪菜的身影连同鸟笼一起消失了。空间移转的魔法将她送到了某个地方，阿夜、黑骑士，还有小那也不见了。

无脸骑士的巨剑捅进了古城的胸口。

「雪菜！」

那是来自异界的召唤兽──第四真祖的眷兽。宛如天灾具现后的破坏性化身，迅如急雷地朝愣站着的魔女发动突击。即使看到眷兽，仙都木阿夜仍不改表情。

失去了世界最强吸血鬼之力，剩下的只是普通高中生的肉体。

满身是血的古城痛苦地呻吟。他总算明白仙都木阿夜的目标不是那月，她是为了带走雪菜才现身的。这么一想，之前在监狱结界接触时，阿夜在谈吐中就曾表露她对雪菜的境遇似乎知道些什么。

仙都木阿夜只是优雅地微笑着说：

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

匹敌雷云热量的大团浓密魔力，化为巨兽现身了。

古城唤出的眷兽毫无前兆地溶入虚空然后消灭了。

叫声来自雪菜。她靠着用咒术强化的肌力使纤弱身躯疾奔，银枪绽放出耀眼的破魔光芒，将黑骑士的剑弹飞。

「这才够格在我的实验中当客人。特地来接妳算值得了。」

「晓古城！振作一点，你是不老不死的吸血鬼吧！你醒醒啊！」

年幼的那月被掳为人质，雪菜无法攻击阿夜。

在她说完以前，一道微微的冲击迅速袭来，让古城的身躯颤抖。

「不过，那也要告终了。」

看准那一瞬的破绽，阿夜召唤出囚笼。那是有着鸟笼外型，用于禁锢猛兽的牢固囚笼。直径有四、五公尺的这座囚笼化作实体，将雪菜困在其中。