第20话 相死相爱

在分不清时辰的黑暗中，奈枝悄无声息地呼吸着。

混乱与恐惧令她舌头打结，却仍一遍遍喊着塞克里德的名字，那些人或许因此以为她疯了。他们已绑住她的手脚，又蒙上她的眼，给她塞上口枷，随后粗暴地将她扔进牢房。

「给我看紧了。」

男人对另一人说完，便走远了。厚重的门发出关合声。四下彻底归于寂静，奈枝甚至不知道还有没有人在。她无法说话，也没有任何办法表达诉求。

她不知道该怎么办。

是她把事情想得太简单了吗？她从未想过会变成这样。奈枝只是想确认，塞克里德还活着。如果可以——还想再跟他说说笑笑。明明，仅此而已。

她连表明自己就是他们口中的「圣女」的机会都没有。若是说出来，会有什么变化吗？在刚才那种情况下，或许只会火上浇油。因为他们深信不疑，是奈枝弄倒了那棵大树。

不过，只要见到塞克里德，她就一定能得救。

奈枝在背后紧紧攥住被绑的双手。没事的，一定，没事的。

在散发着霉味的牢房里，奈枝不曾合眼，始终等待着光。

＊＊＊

「亵渎神明，无论是谁，一律死罪——这是队长的命令。让我们给她个痛快。」

没过多久，奈枝唯一还自由的耳朵，便拾到了这句话，拾到了悲哀。

「连她是谁，哪国人都不知道，就杀？」

「上头定的。雏鸟不都得听老鸟的话吗？」

「可能是件麻烦事吧。乱打听，掉脑袋的就是咱们了？」

「这么年轻的女人，本来还想着能找点乐子呢。算了，没办法。」

「已经定了。」话音落下，响起翻动纸页的声音。男人们叹起气来，像在惋惜浪费了什么。那叹息毫无怜悯，仿佛只是端到面前的蛋糕又被人拿走。

——无论是谁，一律死罪。

这句话，逼得奈枝不得不认清眼前一直缺乏实感的处境。她现在，快要被杀了。即使手脚被绑，双眼被蒙，嘴里还塞着口枷，她心底仍有某个角落是安心的。可此时此刻，她开始浑身剧烈地发抖。

——这是队长的命令。让我们给她个痛快。

奈枝短短的头发被攥住，脸朝向蹲在面前的男人，一阵寒意袭遍全身。

小塞，塞克里德。

锵然一声，剑出了鞘。奈枝使尽浑身力气，竭力想挣动。绳索绷得咯吱作响，疼痛钻进皮肤，可她仍纹丝不动。

军靴笃地一响，男人蹲了下来。他笑了。望着蜷如虫豸的女人，露出笑容。

「我可不想让女人受罪。别怕，我一下就送你上路。」

「不必。我感兴趣的，不是她的脸。」

那声音冷得仿佛能让心脏停跳。奈枝茫然地听着。

「是。您要看脸吗？」

「啊，我那把『名剑』？」

还活着——还活着。啊，他还活着。

塞克里德冷冷下令。持剑的男人取下了塞在奈枝嘴里的口枷。

「我是准许队长自行裁断一些事务——却不记得允许过，你连在圣域放肆的人都能擅自处决。」

以至于连最后一面都不愿见，便决定结束她的性命。

「——那么，想必你既然出场得如此轰轰烈烈，又如此聪慧，就该知道，我的领地与三个国家接壤。有时派出探子，有时接纳密使。偶尔，也免不了做些不能让你这可爱荡妇听见的事。正因这片土地情况特殊，我也获准拥有相应的权限——当然，包括如何处置不法之徒。」

四周，骤然陷入死寂。

「唉，真可惜。胆子这么大的女人，床上肯定也很带劲啊。」

为重逢感到高兴的，只有自己。只有自己而已。

即将动手杀人的男人们，用轻快的声音凌辱着奈枝。她全身的温度，仿佛一下子散尽了。

「是是是，您说得对。」

「不想死的话——就下地狱，向被你杀死的神求饶去吧。」

压迫感沉重得令人连一点声响都不敢发出。

男人把手脚受缚的奈枝牢牢压住。奈枝拼命挣扎，却连一毫米都动不了。那力道大得像要把她嵌进地板，将她死死钉在原处。

新来的男人，瞥了一眼女人那张蒙着眼、塞着口枷的脸。

「哇，别啊！我好不容易才准备向女朋友求婚呢！」

「唔——！唔唔，唔——！」

「恰好，我与你反复念叨的胡话同名。便由我塞克里德亲自问问，你为何要杀死我的神。视你的回答，也许能把一百次减成九十九次。」

「滚你的。」

塞克里德很珍视那棵树。他说过，那是祖祖辈辈传承下来、等同于神明的树。就算她并非故意，塞克里德或许仍无法原谅，弄倒了那棵树的奈枝。

无论什么时候，塞克里德都会欢迎奈枝。无论长到几岁，无论什么场合，他都认得出她。因此，此刻被他用彻骨鄙夷的目光注视着的人是奈枝——他不可能，没有认出来。

浑身的血色霎时褪尽。眼前这个男人——塞克里德身上散发出的真实杀意，让她彻底僵住。

「听说犯事的是个女人。想免她受刑，是动了恻隐之心——该不会，你把那女人养作情妇了吧。管不住自己的下半身，别让队员替你收拾。」

「真可怜啊。这女人让队长抛弃了，一直在祈祷呢。翻来覆去都是『神圣庇佑（塞克里德）』，『神圣庇佑（塞克里德）』。」

话声穿过空气传来。正要朝奈枝挥剑的男人，停下了动作。另一个仍压着奈枝，扭头望向门开的方向。

「就是她？」

明明，根本不是真心的。

他还活着。

她比谁，都更清楚。

因为他的话，他的声音，他的态度。

「我就直说了。你激怒了我本人。别指望只受一点轻刑。杀你一百次，也不够。」

「口枷。」

刚刚一直被口枷堵住的嘴，吐不出完整的话语。微弱而嘶哑的声音，勉强挤出。

奈枝听出了男人们轻佻口吻下真正的愤怒，急乱的呼吸怎么也平复不下来。

因为，她知道队长的名字。

就在悲哀将她吞没之际，厚重的门吱呀一声，打开了。

那目光冰冷得即使蒙着眼，奈枝也感觉得到。他从不曾对她流露出如此强烈的怒意，那颗刚才还喜悦得几乎要撑裂的心，顿时在恐惧中瑟缩起来。

「这不是觉得，用不着让首领费心嘛。」

「想碰哪个女人，先把她的底细查清楚。队长的女人竟是弑神的大逆罪人——传出去，也未免太难听了。」

究竟是身体在痛，还是心在痛，奈枝已经分不清了。

你一言我一语，轻松的说笑声在牢里回荡，丝毫不像即将对人动刑的模样。奈枝仍陷在恐惧中，完全不觉得自己捡回了一条命，却听见心脏擂鼓般狂跳。

奈枝仍被踩在地上，那男人抓住她的头发，强迫她仰起脸。

所有人都感觉到，塞克里德的杀气猛然膨胀了。

「哎呀，队长，原来是这么回事啊？」

「塞……伊……」

「下次把剑拔出来。」

奈枝突然挣扎起来，男人没有丝毫犹豫，举起剑便砸向她的后背。奈枝倒抽的那口气僵在胸中，浑身绷紧。

「扣你薪水。」

至少最后，还想听他叫一声「奈枝小姐」。

那是对塞克里德禁忌的称呼。

那是从前兄长虐待塞克里德时，用来贬低他的名字。

——在场的人，谁都知道。

塞克里德，绝不允许。

世上任何一个活人，哪怕是开玩笑，也不准叫他「塞伊」。

「那就由我亲手，杀你一千次——这个称呼，令人作呕。」

塞克里德拔出了剑。那声响，意味着他方才预告的刑罚就要开始。还没来得及害怕，奈枝便已放弃了生的念头。

仿佛与塞克里德相连的，最后一根细线，也啪地断了。

他对奈枝，早已没有亲近之意。不仅如此，都已经落得这般境地，她竟还厚着脸皮，一遍遍叫他的名字，这让他愤怒得声音都在发抖。

倘若让塞克里德愤怒到这种地步的人，就是自己，那么，她也没有理由再抓着生命不放了。

放弃，是很容易的事。父亲，母亲，祖父，祖母。他们都留下奈枝走了。每一次，她都接受了。倘若只有一件事，是她无论如何也放不下的——

她动了动嘴唇。干涩的口中，吐不出顺畅的话。

「……你……活下来了……真、了不起……」

你活下来了，真了不起。

不知不觉间，奈枝说出了与那天相同的话。

唯一无法放下的事——只有，再也见不到你。

唯有这一件，无论如何，无论做什么，她都没能放下。

——当啷！

奈枝松开力气，准备迎接死亡的瞬间，响起了金属撞击的声音。哐啷啷……像是什么金属从高处落下，震颤不休。可蒙着眼的奈枝，不知道那是什么。

剑从塞克里德手中滑落，滚在地板上。在刺人的寂静里，塞克里德开了口。

「所有人，把武器收起来。」

——十年。

他用颤抖的手指，解下奈枝的眼罩。布条轻轻从她脸上滑落。看见那双澄澈的眼眸，塞克里德咬紧嘴唇，闭上了眼睛。

仿佛那就是信号，队员们齐齐摆出攻击的架势。压着奈枝的男人使出更大的力气，将她勒得更紧。骤然袭来的剧痛，令奈枝张开嘴，想要惨叫。

喉咙干涩得仿佛吸进了满屋的灰尘，难受极了。深切的悲伤与恐惧搅乱了思绪，奈枝没有生出任何疑问，只缓缓张开干裂的嘴唇。

塞克里德睁大了眼，只是望着像块破布般被踩在地上的奈枝。可奈枝双眼被蒙，又被压着低下头，过了好一会儿，才意识到是在问自己。

可还没等她叫出声，塞克里德已拧住了那名队员的手。束缚突然松开，奈枝的头脑跟不上变化，只呆呆张着嘴。那名队员也惊讶地看着自己被塞克里德拧起的手臂。

「照做。」塞克里德无力地低声说。所有人虽满心困惑，仍遵从了命令。对私兵队而言，首领的话就是绝对的。

十年来，他一遍遍梦见的、原以为绝不可能成真的梦，就在这里。

众人见到的景象，异样得仿佛盛夏飘雪。

主宰这间牢房的人们，刻意维持着漫长、漫长的沉默，她这才终于明白。

——那一瞬间，塞克里德猛地向后退去，惊愕地睁大了眼。

塞克里德放开队员的胳膊，缓缓蹲下，像是生怕一点响动也会吓着奈枝。

那声音落在屋里，虚弱而无助，仿佛又回到了那一天——回到了六岁的塞克里德遍体鳞伤、倒在血泊中的时候。

「名字。」

他退了。那个塞克里德·勒贝尔热，竟然退了。

「……片，峰……奈枝。」