第03话 勇气胜于剑

从那以后，过了一个月。

她也很想立刻再去那个童话般的世界，可奶奶的七七忌日还没过，她不能总是撇下家里不管。

等下次见面，那个男孩——塞克里德，说不定已经变成老爷爷了。她双手合十，对奶奶说着这些话。

相框中的奶奶，正微笑着倾听奈枝说话。奶奶将一头漂亮的雪白头发梳得整整齐齐，嘴角的两颗痣俏皮又可爱。她总是给予奈枝温柔、爱，还有笑容。

就连现在，也不曾改变。奈枝每天每天，不厌其烦地向她说话，奶奶便始终微笑着守望着她。

起初几乎每天都有人前来吊唁，随着日子过去，来客也逐渐少了。奈枝慢慢习惯了每七日一次的法事，甚至有了余裕，能和熟识的住持闲聊几句。

「往生的人啊，总是向着活着的人的。每天给她供上好闻的香吧。再来呢，奈枝小姐的笑容，就是她最爱享用的供品了。」

七七忌日之前，奈枝想尽可能守在奶奶身边。这是她最后还能为奶奶尽的一份孝心。

等收到的奠仪和奶奶的遗物都大致整理妥当，奈枝也开始一点点努力，回归日常。她打算等七七法事结束后，就回大学复学，眼下先做些准备。

她也曾想过离开大学，找份工作。

然而奈枝满面愁容，心里琢磨着什么，街坊邻里一眼便看穿了。

大婶们各自装了满满一盒菜肴，一人提着一份，上门来劝阻。

——孙女考上了和爷爷一样的大学。黑江当时啊，别提有多高兴了。

搬出奶奶的名字，再听到这样一番话，奈枝便只能任眼泪又一次湿透衣袖。

「女孩子嘛，书不念了，早点嫁人就是！」男人们笑着打趣烦恼中的奈枝。女人们大声呵斥他们，虽把他们吓了一跳，却仍没能阻止他们三天两头来给她介绍对象。

这些话题总是从炫耀进城的儿子、孙子开始，大多又以「我要是能再年轻几十岁啊」收尾。奈枝一边端茶，一边一一听完。

他们是当真还是开玩笑，奈枝分不清。可廊下这场老头老太太的会议，确确实实撑住了她的心。

这期间，奈枝也一遍又一遍地想起那个不可思议的地方，想起那个别扭的少年。

童年曾经憧憬过的故事，如今变成了真实的不寻常际遇，让奈枝重新有了光彩。

她记得，似乎有个穿过衣橱就能去往神奇世界的故事，便打开免费试用的电影订阅服务，搜了起来。

奈枝笑了。硬生生地抬起嘴角。若是不继续笑着，就会再也笑不出来。

「什、什么！这声音和光是怎么回事！」

「原来是晚上啊……也会有这种情况呢。」

「——听见没有！！啊?! 」

「被发现了！喂，快逃！」

不行，要冷静，小心一点。奈枝一次又一次这样告诫自己。

男人们的怒吼让奈枝的心狂跳起来，跳得发疼。

而且，相当闷热。来之前什么都没想，此刻她却由衷庆幸，还好穿了短袖。

有背包垫着，奈枝没有摔疼，可寂静的花园让她微微生怯。这里竟然笼罩在一片漆黑之中。

夜里睡觉，她便在奶奶旁边铺上被褥，躺下来。

她拿出带来的东西，小心不发出声音，摆在地上，再把手伸进背包，摆弄手机。

震耳的爆裂声响起，无数火花迸散开来。

「喂，等等！」

「你这个臭小鬼！老子现在就能宰了你！」

奈枝说着，双臂抱得更紧。塞克里德伏在她怀里，缓缓吐出一口绵长的气息。

为了去见那个给予她力量、让她不至于沉浸在悲伤中的少年，奈枝跳进了抽屉。

奈枝早已从声音听出，被那些男人抓住的「小少爷」，就是塞克里德。

她把手电筒从背包里抽出来，照向灌木深处，恰在此时，烟花砰砰升上了天空。

＊＊＊

「命比钱要紧吧！」

「可惜了。就算杀了我，接下来也只会轮到你们被灭口。」

「下次，我还会给你带糖。」她这么说时，少年脸上紧绷的神情缓了下来。奈枝用这段回忆，填补心里的空洞。

「……看来，又让你看到这副狼狈的模样了。」

她一脚踏上了那把始终留在储物间的餐椅。厨房里，已经没有再摆三把椅子的理由了。

奈枝在榻榻米上摊开背包，把东西一件件装进去。孩子大概会感兴趣的零食，即使是老爷爷也会喜欢的摄影集。还有刚买的烟花、点火枪，以及答应带给他的糖果。全都装进去之后，她合上了包。

「太好了，小塞。你活下来了，真了不起，你活下来了！」

奈枝正想从背包里取出手电筒——手却停住了。

她丢下手机，跑到塞克里德身边，硬生生咽回一声惊叫。塞克里德被绳子捆着，浑身是伤。

安放好奶奶的骨灰，奈枝与住持一同合掌。线香的气味熏得眼睛发酸，她睁不开眼。

不知不觉，便到了七七忌日。万里无云的晴空下，法事顺利地办完了。

她的声音全然变了调，双脚磕磕绊绊，拼命奔了过去。

虽然以前就常给奶奶帮忙，可奈枝所做的终究只是「帮忙」，如今一切都得从习惯开始。遇到不懂的事，已经没有了随时可以请教的人。她的手一次次停下来，孤独便趁着那些空隙，咬住了她。

做饭，洗衣，处理杂事。

手机准备好后，她在背包里打开了手电筒，再找到点火枪，将摆在地上的升空烟花一一点燃。

诵经结束后，她沿熟悉的路前往墓地。扫墓祭拜的礼数，无须别人教，她都懂。自从幼年失去双亲，扫墓便已是奈枝生活中再熟悉不过的习惯。

巨大的声响和手电筒的强光吓得男人们跳了起来，拔腿就逃。被手电筒照亮的背影，看上去甚至有几分滑稽。

音量调到了最大，屏幕里传出海螺号的声音、无数战马的嘶鸣，以及演员们的呐喊。她大声播放着那部穿越衣橱前往异世界的电影中的战斗场面。

一个人睡的夜晚，她仍不习惯，仿佛随时都会听见黑暗逼近的脚步声，根本睡不安稳。

金属摩擦声和重重的击打声从灌木深处传来。已经没有犹豫的工夫。奈枝卸下背包，恐惧和紧张令她指尖颤抖，怎么也拉不开拉链。振作点，她在心里狠狠呵斥自己。

「那这小鬼呢！」

很快就找到了。美丽的自然，惹人怜爱的动物，还有勇敢的孩子们。那些战争激烈展开的场景，即使放在小小的屏幕上，也极有震撼力。奈枝怀着奇妙的心情，看完了那部电影。

奈枝留意着不发出脚步声，向那边靠近。每迈近一步，她心中的猜想便更笃定几分。四下太黑，看不见人影，却能听见说话声。

没过多久，宅邸里察觉异状的人便赶到了。

这期间，林子深处始终传来男人们压抑的怒喝。剧烈的心跳妨碍着奈枝的动作，那怦怦声响得就像在耳后擂动。手指一次次从手机屏幕上滑过，越是操作不好，心里着急，就越容易出错。

在二楼的储物间里，她把运动鞋的鞋带系紧。这样，就算又滚下去了，也能立刻站起来。奈枝按捺着雀跃的心，背起沉甸甸的背包。

「少爷！您没事吧！」

她去便利店买糖。看到入口附近摆着的升空烟花套装，心想，居然已经开始卖了啊，也买了一套。即使塞克里德万一真的变成了老爷爷，应该也会喜欢吧。

灌木丛深处，传来压低了的怒吼。

这段时间，不正是为了让自己摆脱这样的感伤吗？

她滚出来的地方，依旧是那棵熟悉的大树下。

「小塞！」

趁火星沿着引线爬行，奈枝按下了视频的播放键。

她拿出小时候为郊游买的双肩背包。当时只有大购物中心才卖可爱的款式，她还记得，自己缠着爷爷撒娇，让他带自己去买。这样一件平凡的小东西里面，也装着一个又一个、一个又一个，多得快要满溢而出的回忆。

＊＊＊

归还借来的祭台和灯笼后，房间里只剩下一座孤零零的佛坛。环顾空荡荡的房间，空洞仿佛从指尖开始一点点扩大，要将整个胸口吞吃下去。

原本睁圆了眼睛的塞克里德抬头望向奈枝，蹙着眉，这样笑了。奈枝几乎扑上去，一把抱住了少年。

听见粗犷的嗓音，奈枝抱着塞克里德，整个人一颤。黑暗中传来乌鸦扑棱棱拍打翅膀的声音。

「别怕，是自己人。」

奈枝为了保护他，双臂紧紧搂住他。为了让她安心，塞克里德扭了扭被绑住的身子，在她耳边低声说道。

「尤金！我在这里！」

听到塞克里德的喊声，几名男子赶了过来。只听几道呼呼的风声，他们仿佛从高高的树上跃下，突然出现在眼前。

火把照亮了几个男人，奈枝抬头望着他们，目光近乎瞪视。男人们看见一个从未见过的女人牢牢抱着满身伤痕的塞克里德，也愈加戒备。

「我不要紧。都把剑收起来！——绝不能伤害这位女士。」

塞克里德仍被奈枝搂在怀里，却向男人们发出了命令。

男人们被塞克里德的话震住了。就在这时，一个少年从他们身边探出头。

「队长！这边还有没凉下来的火药！」

「啊，小朋友，别碰！会烫伤的！」

突然看见一个孩子，奈枝吃了一惊，忍不住多管闲事地喊了一句。少年顿时睁大眼睛。

因为那点处置常识，他当然心中有数。

「……看来，得听听事情的经过了。」

那位「队长」因奈枝的举动缓和了态度，一边收起剑，一边说道。