第02话 尽人事，待圣N

「疼疼疼……哦！果然，回来了！」

奈枝在漆黑的储物间里欢呼了一声。

从日式衣柜的抽屉里掉下去以后，奈枝便误入了一片陌生的土地。不知怎么回事，她竟从一棵高耸大树的树干里滚了出来。

前一刻还在家里，转眼便到了一个全然陌生的地方，奈枝一时怔住了。

可她没有自暴自弃的余地，甚至来不及陷入混乱。因为就在眼前，有个孩子需要帮助。

奈枝一路走来，确确实实是靠身边大人们的扶持才活到今天的。

爷爷奶奶，老师，街坊邻里。正因为他们始终温柔地守护着她，哪怕到了这样的时刻，奈枝也仍能保持一颗健全的心。

如今，一个瘦骨嶙峋、浑身是伤的小孩子倒在她面前。虽不清楚缘由，她又怎么会不把自己的伤感丢到一边，一心只想救他呢。

奈枝做不到给他一颗糖就算完事，于是先依照他的心意，躲着别人的视线，循原路返回。

她回到自己出现的地方。大树的树干分成两股，中间留着一个空洞。自己想必就是穿过这道隧道般的空隙，才从家里来到这里的。奈枝如此推测，也顾不上会不会勾破丝袜，爬上树，一鼓作气跳到了另一边。

猜想果然没错。奈枝从那片陌生的、宛如森林的地方，回到了熟悉的储物间。

方才那里满是自然的气息，与之不同，这个地方依旧弥漫着哀愁。

不等那些刺痛心扉的回声将自己牢牢缠住，奈枝便逃进了厨房。

一个瘦弱的五六岁孩子，孤零零伏在地上，说自己肚子饿了。在奈枝看来，那是惨得让人无法忍受的情景。

她奔下楼梯，跑过走廊，打开冰箱。这几天忙得团团转，冰箱里没什么像样的东西。她用微波炉热了冷冻米饭，拌进自制的木鱼花碎，捏成饭团；又做了孩子爱吃的甜口厚蛋烧。接着充分利用微波炉，做了一份加了好多蔬菜的土豆沙拉。挑的都是不必多嚼就能咽下去的食物，好让受伤的那孩子也能吃。

她把托盘装得满满当当，走向玄关，从落尘区拿起运动鞋，又跑上楼梯。打开储物间的门，把手伸进抽屉确认了一下。果然，依旧摸不到底。

奈枝端着托盘想了一会儿。嗯，这样不行。她先把托盘搁在地上，再次跑回厨房，吭哧吭哧搬来了一把餐椅。脱下破了的丝袜，穿上准备好的鞋子。

奈枝端着托盘站上椅子，气势十足地抬起一条腿。

「一、二——走！」

她一横心，把脚伸进了抽屉。

＊＊＊

「可是我心底始终对这座宅邸的主人怀着反感，因为他轻慢了我珍重的人。他给的施舍——甚至令我厌恶。大概正是这种态度，让我的身心一同腐烂了吧。」

如她所料，奈枝来到了方才那片森林。这回她小心翼翼，没再摔下去，而是从树干上跳了下来。托盘上的餐具哐当一响。哎哟哟。稳住身子后，奈枝迈开这次穿上了鞋的脚，走进森林。

「多谢款待。虽是没吃惯的口味，却很美味。」

「骗人吧——」

可是，身高、长相、举手投足，连说话方式都不一样啊。

少年不安地抬眼看向她。奈枝一边摞好盘子，迅速擦了擦托盘，一边点头。

「什么人？」

明明还那么小，根本不必考虑这种事。

「……我可以享用吗？」

他那副吃惊的模样，还有刚才听到的那个词，让奈枝困惑不已，只能迟疑地望着他。少年看到奈枝的反应，终于回过神来，眉眼顿时竖了起来。

放眼望去，那是个小学年纪的男孩。虽然隔着一段距离，可仔细一看，他的发色和那孩子很像。难道是兄弟？如果真是这样，那孩子或许已经得救了。

「除了他，你以为还能是谁！」

她从树干后悄悄探出头。少年银发随风扬起，手持一柄剑，正朝这边走来。那柄宽厚的长剑握在他手里，映着阳光，寒光一闪。

「哪里骗人了。」

那绝不像孩子能有的气势，还有方才那一声剑鸣，让奈枝心里发怵。她把托盘放在地上，举起腾出来的双手，小心地走了出去。

「……哈哈哈，真过来了。这果然就是所谓的……异世界吗？」

「……那是什么？」

少年新奇地看了看托盘里的食物，郑重地道了句同样与年纪不相称的谢：「承蒙款待。」随后便安安静静、不发出一点声响地吃了起来。

「你是怎么进来的？我兄长派你来的？」

「现在，他们已经让你好好吃饭了吗？」

咦，我……该不会要被杀了吧？

「——自从遇见你，已经过去四年了。」

看他的长相，奈枝猜他不习惯用筷子，便也带了勺子和叉子。少年新奇地仔细端详了筷子一番，接着毫不犹豫地拿起了叉子。

更何况，他的体格完全变了。那时只剩皮包骨的身子，如今已经好好地长了肉。

奈枝呆呆地张开了嘴。

圣女？

少年连饭团都用勺子和叉子斯斯文文地吃了下去，将她准备的饭菜吃得一干二净。

看着空空的盘子，奈枝笑了。

孩子说话的间隙，响起了锵的一声金属轻鸣。那声音很像她常陪奶奶看的时代剧里，刀剑出鞘时的声响。

奈枝拿着托盘，直愣愣地望着少年。

「小孩子不用这么客气啦。」

一道与年纪不相称的锐利嗓音传来。奈枝慌忙把身子缩回树后。

这说话方式实在不像他这个年纪，奈枝忍住快要溢出的笑意，端起托盘递过去，说了声「请」。

看着少年明显不似日本人的面容，许多事情又都有了解释。名字也好，发色也好，难怪不习惯用筷子。

少年收起了从小小身躯里迸发出的杀气，呆呆地仰头望着奈枝。葡萄般的紫色眼眸，在一开一合的眼睑间闪着光。

「你让我等，我便一直等着！你究竟打算让我等到什么时候！难道就不觉得自己太不负责任了吗！」

那个不让自己叫人的孩子，大概是被哥哥救走了吧。这样想着，奈枝松了一口气。

顺着这位自称塞克里德的少年所指的方向望去，那里立着一座巨大的洋楼。奈枝心中震惊万分，表面上仍点了点头。原来如此，正如年幼时的他所说，这里恐怕并非森林。那也就是说，这是花园？这么大一片？

那孩子还在吗？做饭花了点时间，她不由焦急起来。

「——圣女……？」

没一会儿，她便到了方才男孩所在的地方，却——躲到了一棵树后。因为原本让男孩等着的位置，坐着的是另一个孩子。

随着她的动作，托盘晃了一下。男孩听见轻微的餐具碰撞声，朝这边看了过来。

被少年的气势一逼，奈枝往后仰去。

奈枝并不熟悉这个年纪的孩子，可要问自己小时候能不能这么规规矩矩地吃饭，她实在没有把握。比起上次见面，这孩子无论外表还是性情，给人的感觉都变了，她想。

「太慢了！」

时间竟会在转瞬之间流逝，实在太过荒诞。

即便是现在，他看起来也不过小学年纪。这样的一个少年，竟会说出「身心一同腐烂」这种话。这个事实，让奈枝感到无尽的悲哀。

听见奈枝困惑的话语，少年像是察觉了什么，默不作声。沉默了一会儿，仿佛在思考着什么，然后才注意到奈枝身旁的托盘。

「等一下。拜托，我知道自己实在很可疑，可是——」

少年屏住了呼吸。他露出做坏事被抓包的淘气孩子般窘迫的表情，斟酌着该怎么说。

「啊，吃的。你不是饿了吗……我刚才去做饭了。」

「那时候的孩子，明明还要更小……」

「……你该不会，就是刚才我给过糖的孩子吧？」

「我名叫塞克里德。因一些缘由，得到了这座勒贝尔热家宅邸主人的庇护。勒贝尔热家统治着伦克维斯特领。」

奈枝从头到脚打量了一遍怒气冲冲的少年，脸颊抽了一下。

现在是不是用不着了呢。奈枝笑着带过孩子方才那通脾气，少年却被她的话哽住了。

他认真的语气，让奈枝没有插话的余地。

「……我能说一说自己的身世吗？」

那时的他，不过是个小得还不必承担任何责任和义务的男孩。

对奈枝来说，那不过是完全可以用「刚才」来形容的时间。捏了饭团，煎了蛋卷，用微波炉蒸了土豆……可对塞克里德而言，竟然过了四年——

然而，她心中又确实有个角落，相信了他的话。因为眼前的男孩，真的和那孩子太像了。

「从那天起，我就不再赌气了。我丢掉了那份什么也保护不了的自尊。我已经不是那个只会饿着肚子哭的孩子。」

被那双坚毅的眼眸瞪住，奈枝不知所措。她觉得，仿佛自己心中的怜悯已经被他看穿。

「那个，你真的很努力了，嗯……？」

她多少有些磕绊地说出这句话，塞克里德神色依然严肃，却点了点头。看来算是及格了。那张绷着的小脸别别扭扭地变了几回，随后，这个小国王般的少年，像鼓足了勇气一样开口。

「……谢谢。」

奈枝觉得，心底的一个角落，忽然亮起了一点灯火。

对于正试图划着一条无灯的小船、驶入无边黑暗的奈枝而言——那点火光虽然微小，却足以抵得上一座灯塔。

「……那个，我可以叫你小塞吗？」

「若这是你那一派的规矩，那便无妨。」

那一派的规矩？这又不是哪家武馆。奈枝把这句吐槽咽了回去。

「因为我想和你亲近一些。」

少年原本绷着脸，听了这话，惊讶地抬起头来。随后，轻轻点了一下。

「……无妨。」

「谢谢你，小塞。」

奈枝望着他的眼睛，叫出这个名字。塞克里德像是招架不住，移开了视线。奈枝探过脸去，重新与他对上目光，问出了一直压在心头的疑惑。

「我说，小塞……这个世界，是能用魔法什么的吗？」

奈枝不明白自己为什么会出现在这里，只能向这个小孩子寻求答案。

「魔之法……据说在遥远的上古时代，确曾有人使用。偶尔还能见到一些遗留的痕迹……不过，现世应该已经无人会用了。」

「遗留的痕迹……」

「不要紧。这里是它们的庭院，随它们去便好。」

「……这也是因为，这里是奇幻世界吗……？」

她正想得出神，几只乌鸦落到了塞克里德脚边。奈枝吓了一跳，连忙俯身过去，想护住他。

那么，那棵树难道也是因为很久很久以前施下的魔法尚有残留，所以才连通了日本？

听到奈枝的提议，塞克里德脸上霎时亮了起来。可转眼又绷起脸，把头扭向一旁。看着他抽动的脸颊，奈枝明白了这少年的别扭脾气。

奈枝想，这段离奇却又安宁的时光，一定是奶奶最后送给她的礼物。

「……我说，我以后还可以再来吗？」

乌鸦们像是在附和塞克里德，说着「就是，就是！」，叫了几声，又飞走了。

正歪头琢磨的奈枝，发现塞克里德一眨不眨地仰望着自己，便蹲下身来。

奈枝张着嘴，呆看着这一幕。

无论如何，既然都大大方方承认这里曾经有魔法，想必确实是异世界没错了。

「哎呀。还圣女呢。真是个会哄大人开心的孩子。」

「据说，曾有降临现世的圣女忘却时光，沉迷游乐，最终被逐出了常世。你可别变成那样。」

她咯咯笑了起来。