第13话 不播种，哪来的孩子

「咦，这不是圣女大人吗。您——好嘞！」

「您——好嘞！」

塞克里德领着奈枝走出庭院，往宅邸去，途中遇见了威尔。对奈枝来说，他们只是几周没见；可对威尔而言，却已隔了四年。和塞克里德一样，他也已长成不宜再称作少年的模样。

不过，外表虽然长大了，内里似乎没什么变化。威尔摆着古怪的姿势欢迎她，奈枝也有样学样地回礼。看见他们这一来一往，塞克里德周身开始散发寒气，奈枝赶紧举了白旗。

「好、好啦，小塞。不是说过，不可以摆这么吓人的脸嘛。笑一个？」

「我不觉得现在有这个必要。」

趁着还没被塞克里德这句话彻底堵回来，奈枝连忙把话头转向刚走过来的威尔。

「那个——威尔，你吃糖吗？」

「糖？」

威尔一脸「哪来的糖」的神情。奈枝拆开糖果的小包装，递给了他。威尔先是惊叹于糖果漂亮的颜色，随后一把丢进嘴里。

「好吃。好浓郁的滋味啊。」

「这边也有糖吗？」

「有啊，不过主要拿来做药。这么香甜清润的，我还是头一次吃。」

威尔津津有味地在嘴里滚动着糖果，奈枝看得心满意足，又往他手里塞了几颗作奖励。简直像电视里常见的大阪大妈。

「对了，威尔，你在做什么？」

「如您所见，洗衣服呀。」

「毕竟住的全是男人嘛。」威尔笑着说，手边带着三只大篮子。队员们的衣服似乎都是收在一起洗的。今天轮到威尔负责，他正准备拿去干活的地方晾起来。「哦——」奈枝低头往篮子里看。

「这样有失礼数。」

「没关系啦，要看内裤吗？」

「啊！对不起！」

奈枝歪着头，露出「是吧」的表情，威尔便夸张地耸了耸肩。

「原来如此，还真是这么回事。」

衬衫染得漆黑，上面的脏污并不太显眼。奈枝以为威尔是在笑塞克里德失手松了绳子，便说了句完全没说到点子上的安慰：「幸好你们的队服是黑的呀。」

「饶了我吧——」

「年轻队员大多还没结婚呢。平时都是见习生来做，今天人手不够，我们也只好来帮忙了。」

「话虽如此，到底是到了婚龄的上司。大家都不好意思赶在他前头……塞克里德十五岁时当上队长。从那以后，咱们队就成了人人避之不及的地方，说是进来就结不了婚。害得我连白喝酒的机会都少了……」

「那当然啦。我过的也是普通日子，自己的事自然自己做呀。」

奈枝用力拍着衬衫。棉布上的褶皱怎么也拍不平。她把手伸进袖子里，拍打完了，又哗啦哗啦地抖开。忙完这一套，便递给正替她拿着晾衣绳的塞克里德。

听着这番对答，奈枝不知为什么，忽然有些寂寞。那种随意亲近的语气，已经不会再用来对她说话了。或许，是因为她深切地感到，塞克里德在两人之间划下了一道界线。

「……谢谢您的关心。威尔，待会儿我陪你练练。」

威尔的声音抖得可不像没事。奈枝提起明快的语调，安慰塞克里德。

「哦——年轻人很多啊。私兵队不招姑娘喜欢吗？」

塞克里德展露给奈枝看的，一定只是极小的一部分。论起对塞克里德的了解，奈枝恐怕连威尔的一半——不，就连一半的一半都不及。

威尔拍手大笑，奈枝也跟着得意起来，回头去看塞克里德。

「没关系，谁都有失手的时候嘛——你看，把沙土这样拍拍掉，就没事啦。」

奈枝吃惊的模样，让威尔笑了起来。

「那当然要结婚啊。结了婚，我也会像这样给别人晾衣服吧。要是有了孩子，那更是每天忙得团团转——」

她看着塞克里德从小长大，以为自己无所不知。可实际上，她对他一无所知。

「哎呀，失礼了，圣女大人。」

「哦？」

奈枝慌忙往后一仰，威尔放声大笑，塞克里德则露出一丝嘲弄的笑意。

「明明洗自己的衣服就嫌麻烦得要命，真奇怪呀——」

「威尔。」

两个人一唱一和，奈枝听得咯咯直笑。旁边负责两篮衣物的威尔，动作果然十分利落，一手抓着绳头，还能接二连三地把衣服晾上去。

奈枝弄不明白他们具体负责什么，便擅自把私兵队想成了自卫队一类的组织，这才有此一问。年轻，又是自卫队员。在她的大学朋友中，这样的条件应该很抢手。

「小塞，这可不行呀，不能给大家添麻烦。」

威尔跟着奈枝起哄，塞克里德长叹一声。

居然一点反应也没有啊。稍微慌一慌也好嘛。

「是吧？」她笑着望向他，塞克里德却没作声，只示意她继续晾衣服。奈枝蔫蔫地伸手探进篮子，展开一件衬衫。

「不过是一群没出息的家伙，拿我尚未结婚当借口，拖着不向恋人求婚罢了。」

塞克里德说得一脸无奈，奈枝连忙抬头看他。

威尔后半段的诉苦，全然出自私心，奈枝不由笑了。

威尔颇有感慨地喃喃道，奈枝笑了：怎么又来了？

奈枝这点笨拙的试探，想必连陪她上钩的价值都没有。她啪啪拍打着不知属于谁的衬衫。

「不过，衣服可真多啊。」

这个话题让奈枝来了兴致，她立刻竖起耳朵。

「可大家都说不能乱了先后，等队长先结婚的人，都排起长龙啦。」

「咦，小塞？结婚？你才二十岁吧？」

哗啦一声巨响，奈枝连忙转头。塞克里德原本抓着绳头，免得衣服落地，此时他的手里却空空如也。奈枝小心翼翼地往下看。地上躺着的，正是她刚刚才晾好的衣服。

原来小塞也会犯这种小迷糊啊。奈枝把手里的衬衫放在篮子上，蹲下去捡绳子。这时，头顶却传来一声忍俊不禁的笑。

「怎么啦？」

「……」

晾衣场除了威尔和塞克里德，没有其他队员。奈枝还惦记着之前那番「要对自己的行为负责」之类的话，此时多少松了口气。

「原来常世也有结婚这种俗事啊。」

他之所以温柔待她，也是因为不知为何，在他们眼里，奈枝的地位十分特殊。更因为她不会在这里扎根，只是个偶尔来访的、不可思议的客人。

「——要说先后，我也是呢。可不能让弟弟抢在前头，我也得赶紧结婚才行。」

「就是说嘛——不赶紧把前辈们嫁出去，什么时候才轮得到我呀。」

「哎呀呀，掉下去了。」

奈枝是另一边的人。塞克里德一定始终这样区分着，才与她相处。他说「因为我长大了」，或许并不是指自己学会了说敬语，而是指懂得了分寸。正因为是大人了，他才会重视规矩，试图同奈枝保持一定的距离。

奈枝「嘿」了一声，把手伸进湿衣物里。她将抓出的东西展开一看，大多只是毛巾和衬衫。

「都说了不用在意，是那些家伙不听人说话吧。」

「招啊。边远地方最吃香的差事了。」

「内衣是各自洗的。」

奈枝拾起绳头，循声望去。威尔仍灵巧地握着自己那边的绳头，另一只手捂着嘴，肩膀抖个不停。

威尔的肩膀还在发颤，嘴上说着求饶的话，手里又开始晾起了衣服。奈枝也把绳头还给塞克里德，啪啪啪地拍去衣服上的沙土。

「原来圣女也自己洗衣服啊。」

「所以都是我家天才弟弟升得太快，才闹出这么多问题呀？」

奈枝抬起了脚。塞克里德的腰上，多了第二个脚印。

「没、没，什么事都没有。」

「会过日子的圣女，朴实得挺好，是亲民派呢。」