第九章 迴歸

疼。熱。難受。

在無法動彈的黑暗深處，烏爾痛苦地掙扎着。

全身無處不痛，尤以右臂和左眼爲甚，彷彿正在熊熊燃燒。他恨不得將那兩個部位從身上剜掉，可身體根本動彈不得。於是，他一次次精疲力竭地睡去，又一次次醒來，在痛苦中掙扎。

如此反覆了不知多少次，烏爾的意識終於浮出黑暗。

「……還，活着。」

感受着窗外照進來的光，烏爾終於明白，自己真的從那片黑暗地獄活着回來了。

「烏爾。」

聽見呼喚自己的聲音，烏爾把頭轉向那邊。莉妮正憂心忡忡地俯身看着他。

「你醒了啊。」

「……你沒事吧？」

「彼此彼此。我還以爲真的要死了。」

那真是一次毫無誇張的滅隊危機。衆人能夠活着回來，簡直是奇蹟。

「我睡了多久？」

「回來後過了半天。太陽還沒下山。」

莉妮邊說邊往杯裏倒了水，送到烏爾脣邊。烏爾一言不發地喝盡，乾透的口腔得到滋潤，終於能夠輕鬆些開口說話。

「身上哪裏疼？」

「……渾身都疼，尤其是手臂和眼睛。」

「我去叫治癒者來。你再睡一會兒吧。」

「靜玖呢？」

「在旁邊。」

亞佳音氣鼓鼓地啃着烏爾的腦袋，烏爾則老實表示贊同。剛纔，他真的以爲自己死定了。

「……呃，『天拳』大人」

烏爾倒沒有冒出『這壯漢是誰』的疑問。儘管當時他的意識已經相當模糊，眼前這個男人超乎常理的戰鬥身影仍牢牢烙在腦海裏，絕不可能忘記。

「連那邊的姑娘也一樣，把你們知道的一切都如實呈於太陽神面前。切勿試圖矇混過關。」

「畢竟一副全身鎧甲杵在治療院裏太刺激了，他說要出去玩玩。」

「──我什麼都不知道。真的，我突然就被帶到了那裏」

烏爾扭頭看去。靜玖正睡在旁邊的牀上。

「醫生！沒有意識的患者醒過來了！！」

「不過，這裏還有許多身體不如您健壯的人。」

「至少比你精神。」

確實，蒂絲至少沒有落到烏爾這般完全動彈不得的地步。當然，她也可能只是一聲不吭地勉強支撐，不過烏爾眼下實在不是擔心別人的時候。

「我看起來有精神嗎？」

「『天拳』大人，好久不見」

「所以，請務必讓我助您一臂之力。若只是聽他說明情況，我也能夠勝任。我只希望能爲事務繁忙的您分擔一二。」

「當然，因爲我是太陽的代理人」

「當然，我明白。但是，即使如此也必須優先」

「沒關係。我理解你的心情！看來勇者對你很好啊！！」

而「天衣」則沒有一眼就能看出是加護的東西，但是──

古隆宗握住烏爾抬起的左手。明明只是普通的握手，烏爾卻能感受到那隻手掌中充盈着驚人的活力，彷彿一股精悍之氣正從壯漢全身升騰而起。

◆◆◆

「……洛克呢？」

「哪裏。能與古隆宗大人談上一談也好，而且這畢竟是與本校學生有關的問題。」

「她似乎消耗得很嚴重，到現在還沒醒。」

金色護手在他雙臂上一閃而現，下一瞬，莊嚴的鐘聲響徹四方。還沒來得及爲這突如其來的舉動驚訝，烏爾便不由自主地聽得入神，緊接着，外面傳來了陣陣騷動。

然後她表示同意，就這樣輕輕地把自己的小手放在他的手上。

正思索間，一位氣質從容的老婦人從病房門口探出臉來。烏爾正想着『這回又是誰』，古隆宗已經回過頭，露出幾分驚訝。

話一出口，烏爾便察覺到自己的聲音中泄露了怒意。看來不知不覺間，他已經在替蒂絲抱不平了。

「嗯，畢竟就是她們倆把我們送回來的。」

言下之意便是：所以，請您暫且退一步吧。

加護，亦即太陽神的力量。古隆宗戰鬥時雙臂上顯現的金色護手，指的就是那個嗎？

「你好，請多指教。我叫烏爾」

「莉妮」

聽見烏爾回答，古隆宗笑着大喝一聲『好！！』，粗獷地揉了揉他的腦袋。除了養護院的老爺爺，從未有人這樣摸過烏爾。他還在不知所措，古隆宗已高舉雙臂。

「嗯，當然，七天大人的職責，應該比任何事情都要優先」

「是我叫她來的」

「初次見面，烏爾先生。我是勞塔拉的學園長，奈特」

「初次見面……學園長爲什麼會在這裏？」

「這個……你說的沒錯」

「……感覺，突然舒服起來了……？」

雖然覺得有些對不起她，烏爾還是搬出了蒂絲的名字。古隆宗聽罷，像是理解了什麼似的笑了。

面對烏爾的道歉，古隆宗豪爽地笑了。烏爾漸漸摸清了他的爲人，可一碼歸一碼，對方依舊不肯鬆手。看來審問還要繼續。接下來該怎麼辦──

「這──是──我──的──臺──詞──！！」

『這可不值得誇獎。』古隆宗苦笑道。那神情活像個拿野丫頭無可奈何的父親。想來，他在七天之中擔任的正是這種角色。

「聽着真嚇人……你自己沒事吧？」

「怎麼了？」

「她就是太愛管閒事，才總會做出這種亂來的舉動。既不帶上其他七天，自己又未獲加護的『勇者』竟敢孤身挑戰大罪龍，簡直前所未聞！」

自己剛纔說了相當危險的話。烏爾坦然承認失言，老實低下頭。

「你睡吧」

「……嗯」

「『破邪天拳』」

「還有……奈特學園長，勞煩您特地過來，實在抱歉。看來您還替我解了圍。」

他們肩負的任務，就是將那萬一的可能性徹底擊潰。

「謝謝你。多虧了你，我才能活下來」

只說完這句話，烏爾便終於撐到極限，沉入朦朧的睡意之中。

「古隆宗要盤問你，以我的立場出面阻止也不大合適。我正發愁該怎麼辦，學園長就答應過來了。」

「真羨慕他還有這精神……亞佳音和蒂絲都沒事吧？」

莉妮方纔待着的位置，此刻竟站着一個留着極短頭髮、渾身肌肉虯結的魁梧壯漢。對方咧嘴一笑，烏爾的意識頓時又遠去了。

「如你所見。我只是耗盡了魔力，已經沒事了。」

「抱歉挑在你傷病初愈、剛剛醒來的時候，但吾必須問清楚。色慾爲何會盯上你們？」

「我纔剛醒，實在不想思考這種事啊……真的。」

古隆宗說着，仍未鬆開與烏爾相握的手，彷彿絕不打算讓他逃掉。

看來是熟人。仔細一看，那位女性的背後還有莉妮的身影。

「也是」

「是吧！」

「……我聽蒂絲提過。爲什麼不能賜予她力量？」

「他是個豪爽又出色的人。只是因爲揹負着使命，有時候不得不採取強硬的手段」

「噗哈……亞佳音，你沒受傷吧？」

面對莉妮呆愣的感想，奈特學園長溫婉一笑，替古隆宗補充了幾句，隨後重新轉向烏爾。

「這樣啊……那你呢，莉妮？」

「……真是個像暴風雨一樣的人呢」

「唔！吾名古隆宗！請多指教了，無名小子！」

莉妮似乎察覺到了他的睏意，撫過烏爾的額頭，順勢把他按回牀上。

「與真正的龍正面對峙，既沒死也沒發瘋，現在甚至還能開口說話，這已經相當接近奇蹟了。」

大罪之龍──面對這世界最強也最邪惡的巨龍，任誰都不得不認清這個事實。

古隆宗聞言，以銳利而帶着責備的目光直視烏爾。

「唔哦哦！！一直很痛的腰治好了！！」

聽出奈特的言外之意，古隆宗『唔』了一聲，沉默片刻，似乎正在思索。他看了看臥牀難動的烏爾，又望向尚未甦醒的靜玖，這才放下心來。

「我無意反抗。況且，同爲七天的勇者蒂絲一直很照顧我。」

聽着外面的騷動，烏爾也感覺到交談期間始終折磨着自己的周身疼痛正在消退。親自展現了『太陽神的加護』一角後，古隆宗只留下一句『告辭！』，便徑自離去。

烏爾無力抵抗她的手。不過，在睡着之前，他還有一件事非說不可。

他爽快地表示同意。但是，他還是沒有鬆手。

亞佳音喊着這句話，倏地變回幼女模樣，縱身撲向烏爾。烏爾用臉接住她，同時伸手摸了摸她的腦袋。

「不過，烏爾，你看起來很有精神，真是太好了」

也就是說，所有人都平安無事。知道這一點後，烏爾又開始犯困了。

「失禮了。我說了不該說的話」

烏爾也察覺到審問開始了。

「可事情就是嚴重到了這個地步。再這麼慢吞吞下去，整個世界都會毀滅。你也明白吧。」

烏爾纔剛吐露疑問，蒂絲便從藏身之處探出頭來。看來她從剛纔起就一直躲在一旁。

古隆宗正面回應了奈特的話，擺明在這件事上絕不退讓。奈特卻只是笑眯眯地點了點頭。

他的意識再度混沌起來，不過這次已經感覺不到疼痛。或許是治療師替他做了什麼處置吧。拜此所賜，他這次睡得很沉。等到再度睜開眼睛時──

那毫無疑問是世界的威脅。

「許久不見。您還是一如既往地健壯，實在令人欣慰。」

烏爾老實地回答。這是真的。至少烏爾自己什麼都不知道。

「我讓她暫時在外面等候，這病房有點窄！那麼──」

「我也在哦！！！」

它一旦有萬分之一的可能來到地表，哪怕沒有任何差池，人類也照樣會滅亡。

與蒂絲同爲七天之一的『天拳』──古隆宗．塞拉．迪蘭，正豪邁地放聲大笑。

「一切皆由『王』定奪。即便身爲七天，吾等也無權置喙，自然更輪不到你。」

「請問，莉妮呢？」

躺在牀上動彈不得，無論怎麼看都與『有精神』背道而馳。然而蒂絲搖了搖頭。

「奈特．蕾妮．阿爾諾德，好久不見。」

「我會盡可能地協助您」

「醒了嗎，小子？」

奈特不緊不慢地說完，便將目光移向莉妮。莉妮神色微微緊繃，立刻端正了坐姿。

「學園長，我……」

「克羅洛老師已經告訴我了。莉妮同學，聽說你希望『留學』？」

「是。」

「你這次與烏爾先生等人共同討伐懸賞目標一事，我已經聽亞蘭薩先生說過。神殿應該會批准你前往國外活動。」

聽見這句話，鬆了口氣的不是莉妮，而是烏爾。這樣一來，她便不必特意捨棄自己的官位和姓氏了。反觀莉妮，卻沒有顯得特別欣喜。看來若申請未獲批准，她當真打算拋下一切。想到這裏，烏爾不禁冒出一陣冷汗。

「但是，爲了以防萬一，我還是要確認一下。」

不知是否看透了莉妮的心思，奈特臉上仍掛着一副和藹可親的笑容，繼續問道。

「你無論如何都要成爲冒險者嗎？」

「這……」

「我知道雷萊因家在魔術師公會中的處境不佳，但你也可以選擇留在這裏繼續奮戰。毋寧說，那纔是正統的道路吧。」

她的聲音溫和而平靜，話語卻與那聲音截然相反，毫不留情地撼動了莉妮此行目的最根本的部分。

「我聽說這次同樣險象環生，若非七天諸位及時趕到，你恐怕已經喪命。倘若繼續做冒險者，這樣的幸運不可能永遠伴隨你。」

「……」

「若你選擇留在魔術師公會，我也會以勞塔拉學園長、亦以織布魔女的身份，儘可能助你一臂之力。即便如此，你仍不改心意嗎？」

這是在確認莉妮是否真有意志，迎向往後的殘酷戰鬥。對此──

「是的」

莉妮目光堅定，直直點下了頭。

「是我的力量還不足以令你安心嗎？」

「怎麼會。能得到織布魔女相助，再沒有比這更令人安心的事了……可是──」

「一旦出現劇變，我會負責砍掉你的右臂。儘管放心。」

烏爾努力讓自己往好處想────然而，

也就是說，這取決於烏爾。看來要熟練使用這個魔眼，還有很長的路要走。

「葛格，看看右手」

「怎麼樣？」

說完，莉妮臉上浮現出欣喜的微笑。這大概是她第一次在烏爾面前露出這樣的笑容。

「你只能學會控制魔眼」

大致說明完事情經過後，亞佳音、蒂絲與莉妮便先行離開了。

「葛格的眼睛，是我『挖』出來的，對吧？」

也就是說，變成了像龍一樣的手。

「白之魔女大人曾爲拯救更多人而揮舞力量，我也想以她爲榜樣。比起閉門不出、終日埋首於政治鬥爭，我更想用自己的力量驅除折磨人們的魔性。」

◆◆◆

面對烏爾的哀嘆，蒂絲深有同感地點頭答道。

「怎麼偏偏在最要緊的地方說得這麼含糊。」

蒂絲施行的魔眼改造，似乎必須由當事人發自內心地『渴求』，才能真正定形。那原本是一種平時根本派不上用場的不完整術式，卻偏偏精準契合了當時的情境。

經亞佳音這麼一說，烏爾纔像是突然想起什麼，抬手摸向自己的左眼。指尖觸及以後，他才愕然察覺異樣。

烏爾撐起身體，下了牀。腳下雖險些踉蹌，他仍緩緩活動起四肢。右臂傳來的異物感強烈得驚人，可如今也只能慢慢適應。

「真的啊……所以，這隻魔眼究竟要怎樣才能穩定下來……？」

右手長出了鱗片般的東西，整體大了一圈，指爪也尖銳得異乎尋常。更重要的是，那顏色潔白無瑕，令人不由得想起那條可怕的色慾之龍。

莉妮深吸一口氣，然後像是在坦白自己的內心一般，斟酌着用詞說道。

某種觸感不同於繃帶的東西纏在烏爾頭上，他卻始終沒有察覺。明明左眼的視野已經被完全遮住，眼前的景象卻依舊如往常一般開闊。

眼罩離開的剎那，烏爾的視野頓時重疊錯位。左右兩眼捕捉到的景象並不一致，奇異至極的感覺令他幾欲暈眩，只得趕緊重新戴好眼罩。

「我覺得你還是不知道比較好」

亞佳音與莉妮都表示同意。沒錯，只看結果，這次原定的怪鳥討伐堪稱大獲全勝：無人喪命，也無人身受重傷。可是──

聽到莉妮的回答，奈特站起身，轉向烏爾。

聽到這些話，莉妮露出非常複雜的表情，盯着烏爾的眼罩。然後──

「……嗚」

「那可真是太讓人放心了……」

「只有這一點，我實在無法保證。前例太少了」

「是啊」

接着，她朝烏爾深深低下了頭。

有眼罩在，日常生活也不會受到妨礙。力量實在過於強大，烏爾並不覺得自己能輕易駕馭；不過換個角度想，往後只需腳踏實地訓練、逐步積累，倒也不壞。

這條消息實在『可靠』得令人眼前發暈，烏爾只能苦笑。他隨即定格在仰望治療院天花板的姿勢，一動不動地沉默下來。

「……哇，也太兇悍了。」

「本來就是一場賭博。不過我知道，在那種狀況下，你的魔眼必然會升華爲你最需要的力量。」

這種世道還是趕緊毀滅算了。

「不過，與其說這是對方有意施加的詛咒，倒更接近一場意外。應該……不至於致命，我想。」

「葛格，沒事吧？」

「因爲遇到了龍啊……」

烏爾聽從蒂絲的話，試着摘下了眼罩。然後──

太陽即將下山，他看向映在窗戶玻璃上的自己──

奈特離開後，留在病房裏的蒂絲重新開了口，隨即瞥向睡在烏爾旁邊的靜玖。

「照世間常理，被龍詛咒的人都會死。」

「好可怕」

「遮遮掩掩也沒意義，我就直說了。你中了詛咒，而且來自最強、最惡劣的大罪之一。」

「那我爲什麼會慘成這副樣子……？」

彷彿左眼映照的是數秒之後的未來。蒂絲聽完，恍然大悟地點了點頭。

「……所以說，我具體會變成怎樣？」

僅僅一次相遇，便足以令人的命運扭曲失常。烏爾終於切身體會到，所謂的龍正是這樣的存在。

「還是等她醒來以後吧。」

「……也是」

既然連蒂絲都這樣說，烏爾也只好舉手投降。目前能夠確定的，唯有右臂的異變不可逆轉，以及今後究竟會如何發展，誰也不知道。

「……是嗎，我明白了」

「其實你醒着吧」

「他們需要我。我想回應這份期待。」

「就沒有顏色稍微正常點的嗎？這也太兇悍了。」

亞佳音啪啪拍着他的腦袋。面對妹妹這番粗魯的鼓勵，烏爾呻吟了一聲。

「這是用『黑睡帶』製成的魔眼封印眼罩，我請奈特學園長準備的。」

「靜玖」

蒂絲一臉嚴肅。烏爾心中的恐懼頓時又加深了。

「算了，就這樣吧」

「……兩隻眼睛看到的景象，彼此錯開了。」

「龍，好可怕……」

他朝沉睡的靜玖喚了一聲，沒有得到回應。或許傷勢仍未好轉，少女的臉一片慘白，睡容甚至近似死者。然而烏爾沒有離開，而是繼續說道。

「討伐怪鳥時雖然也相當驚險──好吧，幾乎是擦着極限過關──但結果還算順利，沒受什麼重傷。」

『還有另一個理由。』莉妮說着，再次望向奈特。

「對妹妹真沒轍」

「咦……？」

「我會盡我所能」

窗外早已入夜，不過不愧是最大的魔術強國，街道仍由五顏六色的魔燈裝點得光輝奪目。烏爾用餘光望着那片景色，走向旁邊的病牀。

「……烏爾，你最好珍惜那個」

「未來視啊，你抽到稀有貨了。」

「你在意的話，要不要摘下來試試？不會受傷的」

烏爾再次被自己的樣子嚇到了。

「我倒不是想追究這件事……但這個，有必要嗎？」

聽見烏爾這樣回答，奈特露出了發自內心的溫柔笑容。

「好了，烏爾。關於這次的事，我也想先詳細問問當時的情況……不過──」

據蒂絲所說，黑睡帶是以特殊工藝製成的布帶，既能封住魔眼的效力，又不會阻礙視野，是件相當方便的物品。

「算了，沒辦法。現在先集中討論你的事情吧」

睡夢中那股針刺般的疼痛如今已經消失。可仔細一看，整條手臂竟被與眼罩相同的『黑睡帶』纏了個嚴嚴實實；從布帶末端伸出的右手，更與他熟悉的模樣相去甚遠。

「我們學園的學生就拜託你了，烏爾先生」

「幸好葛格當時差點死掉了呢。」

「很帥哦」

「這是奈特學園長……『織布魔女』做的……？」

「……我這次原本只是要討伐懸賞目標『毒花怪鳥』纔對。」

被妹妹提醒，烏爾從被窩裏伸出右手。

這一次，大罪龍之所以有所行動，事件中心並非烏爾，而是靜玖。既然她依舊沉睡不醒，此刻自然無從追問。蒂絲似乎也明白這一點，嘆了口氣。隨後──

莉妮神情鄭重地提出警告，看得烏爾心裏一陣發毛。

「不過，遇到那種「大事故」，能這樣就了事，已經很幸運了」

「剛纔也說過了，冒險改造你的魔眼是我的責任，所以別放在心上。」

倒映在玻璃上的自己，以鑲有金色刺繡的純黑皮革眼罩遮住左眼。那副模樣看得烏爾自己都不禁退縮。

「是啊」

「喂，蒂絲，這個多少錢？」

◆◆◆

直到此刻，烏爾才發現自己的左眼正被某種東西覆蓋着。

「……也就是說，蒂絲也不知道我變成了什麼樣的魔眼嗎？」

「……也太兇悍了吧。」

「……好了」

「……算了，至少它不會反過來害我，那就行吧……」

據說，色慾的『白蔓』將烏爾右臂上佩戴的護手──遺物『鷹腳』──連同他的手臂一起貫穿、吞噬，最終彼此融合，才變成了如今這副模樣。

「我？」

靜玖突然睜開眼睛，坐了起來。

「哎呀，早安，烏爾大人。」

「現在是晚上啊」

烏爾朝剛剛『醒來』的靜玖輕輕劈了一記手刀。

「你裝什麼睡？是怕被天拳盤問嗎？」

「您在說什麼呢？」

這女人……雖然這麼想，但現在先不管了。

「……所以呢，有沒有受傷？身體會不會發沉？」

「沒有問題」

靜玖微微一笑，彷彿身體當真沒有任何問題。

魔燈映照下，她的臉依舊一片青白。烏爾伸手觸及她的額頭，只覺得一陣冰涼。

無論如何，也看不出她像是『沒有問題』。

「別撒謊撒得像呼吸一樣自然」

「不痛的。只是有點迷迷糊糊的」

「我說你啊……」

「是真的──至少沒有烏爾大人那麼嚴重。」

靜玖直視着烏爾異變後的身體，目光毫不閃躲。

「您的手臂沒事嗎？還有眼睛……」

「……嗯，對生活和冒險者的工作都沒什麼大影響……大概吧」

托蒂絲送來的眼罩之福，左眼依舊看得清楚；右臂也沒有擅自動起來反殺烏爾本人的跡象。

「你的力量連最兇惡的巨龍都能奏效。我沒理由放棄一張已有實績的王牌。」

「只要能夠完成使命，無論誰死去──哪怕死的是烏爾大人──我都不會放在心上。」

靜玖笑着說完，眼皮便漸漸沉了下來。她身體本就尚未恢復，大概是說了太多話。烏爾扶她躺回牀上，沒過多久，她便進入夢鄉。

「也會若無其事地玩弄對方的感情，甚至將其摧毀。」

「目標恐怕只有我。不過，無法保證旁人不會受牽連。」

靜玖聽見這句話，脣邊綻開一抹嫵媚而妖冶的惡女之笑──只是，

「這我也知道」

「再陪我往前走一段吧。咱們就這麼一路叫苦，一路走下去。」

「太好了──對不起，是我把各位捲了進來。」

「討伐巨龍是成爲黃金級冒險者的條件。換言之，那本就是我們非打倒不可的敵人，對抗手段必不可少。」

烏爾終於明白了她心底那團糾葛。

「雖然沒有確信，但恐怕是的」

將方纔藏在道理背後的感情原原本本說出口，確實令人難爲情；但烏爾知道，對靜玖就該這樣。不把話說得如此直白，她轉眼便會再度縮回自己內心最深處。

「我是個騙子」

活生生的災害，詛咒本身；僅僅與之相遇，便足以令一切陷入瘋狂的魔性。若真想討伐那種存在，對抗手段絕不可少，而且半吊子的東西根本毫無意義。

「我是個卑劣狠毒的女人。」

靜玖如釋重負地吐了口氣，隨後──

一問一答就此結束，烏爾陷入沉默。靜玖則像個等待裁決的罪人，默不作聲地等候着。

「所以我認爲，您最好還是捨棄我──好痛。」

「若是烏爾大人親口對我說，我會很開心──」

「寂寞」

「即使在積蓄實力的途中，可能因爲我引來巨龍襲擊而死，也一樣嗎？」

「看來是放心了吧……好。」

「我聽說過。」

「或許吧。但我不會這麼做」

「不過，你不用擔心，我可不打算輕易死掉」

烏爾正想離開，靜玖卻仍緊緊握住他的手，不肯鬆開。無可奈何之下，他只得從自己的牀上扯來毛毯，蜷縮在她的牀邊，以免掙脫那隻手。

「我是聽說過你信奉『邪靈』，可這又爲什麼會招來巨龍襲擊？」

「……烏爾先生果然很會招惹女人呢。」

「我們一路拼命走到了今天。事到如今，一句『好，再見』就各奔東西，不是很讓人難過嗎？」

「…………我沒有資格……奢求這種事。」

可在烏爾眼中，那抹笑容與自己曾經見過的如出一轍，空洞得令人心驚。

『這女人的心思到底繞得有多麻煩啊！』烏爾強忍住放聲大喊的衝動，伸手摸了摸靜玖的腦袋。

一直搖擺於困惑與自我懲罰之間的靜玖，臉龐終於稍稍舒展開來。

就這樣，歷經一場糟透的節外生枝後，烏爾一行人的怪鳥討伐終於宣告結束。

「是」

面對靜玖第二次主動提議斷絕關係，烏爾屈指彈了一下她的額頭。

「首先得向蒂絲說明。不只如此，這件事也必須讓莉妮知道。她即將加入隊伍，繼續瞞着她有失道義。當然，洛克那邊也一樣。」

「擔心……我並不是──」

「…………抱歉，是我說得太刻薄了。」

若使命當真是她最優先的一切，她理應利用烏爾。

「我是專爲對抗巨龍而造的兵器。」

身爲冒險者，甚至還主動狩獵懸賞目標，那就更是如此。

「再說，就算我真被你捲進去丟了命，你這個水性楊花的惡女也不會在意吧。」

「是那時的「詠唱」嗎」

烏爾用雙手包住靜玖那雙死人般冰冷的手，一邊替她取暖，一邊說道。

與拉斯特的戰鬥進入最激烈的階段時，巨龍曾有短短一瞬停止行動。烏爾清楚聽見，靜玖當時吟誦了一段無法辨識的詭異咒文。靜玖也點頭承認。

「拉斯特應當正是對那道術式產生了反應。它將我視爲威脅，打算先行排除。」

「而且，事到如今再和你分開，我也會寂寞。」

烏爾抱起雙臂，在靜玖的牀沿坐下。無論如何，這件事之後都必須告訴蒂絲；不過在那之前，他還有些問題非問不可。

「被盯上的只有你嗎？」

「別再低頭了……話說回來，這次的騷動果然是因爲有人盯上了你？」

「就這些。」

「你呢？不寂寞嗎？」

「是」

「因爲意外事故而死，是理所當然的吧」

「哈」

「烏爾大人？」

「你究竟是抱着怎～～～樣的心情說這些話的啊……」

不等靜玖找藉口，烏爾便搶先說了下去。靜玖眨了眨眼。

可另一方面，她又是個將他人置於自己之上的化身。一想到烏爾會因此受傷，她便於心不忍。她正夾在兩者之間。

烏爾借靜玖自己說過的話反將一軍，算是報復她方纔那一長串自我貶損。

她深深地低下了頭。

「怎麼了」

烏爾逐項向靜玖確認，到頭來卻只弄清了一個相當令人無可奈何的事實：誰也不知道巨龍會在何時、何地再度盯上她。

「……兵器？」

沒過多久，烏爾也陷入了淺眠。

然而烏爾的答案始終沒有改變。靜玖沉默着思索片刻，又一次望向他。

「不必擔心，我這邊也有自己的盤算。」

靜玖一臉不解。恐怕就連她自己，也不明白那團亂成一片的心緒究竟是怎麼回事。

「──你啊……」

「我知道」

她竟用一個無論如何都不適合稱呼『人』的詞來形容自己，烏爾不禁皺起眉頭。

「我體內寄宿着一種術式。那是我們爲了討伐危害世界的邪惡，經由研究創造出來的成果。」

「我覺得，您還是把我逐出隊伍爲好。」

「唯獨不想被你這麼說。再說，這種話你不是早就聽慣了嗎？」

這句話本身便已經是回答。烏爾聞言，笑了起來。

單憑她肩負着討伐巨龍的使命，恐怕不足以解釋原因。世上爲大義、野心或復仇而立志屠龍之人，或多或少總有一些；這並不能說明爲何只有靜玖遭到擄掠。

而討伐巨龍這個目標究竟有多麼魯莽，烏爾剛剛纔領教得無比透徹。已經化作異形的右手，正是無可辯駁的證據。

烏爾說完便閉口不言，病房裏再度陷入沉默。一直等着下文的靜玖愣愣地眨了眨眼，隨後──

靜玖大概早已認定自己會遭到解僱。事實上，把一個不知何時會引來巨龍襲擊的『炸彈』留在身邊，風險確實高得嚇人。

面對這個問題，靜玖又一次沉默。她像個迷路的孩子般遊移着視線，垂下頭，半晌才勉強擠出一句話。

「──是的，我」

「今後，龍有可能會爲了那個力量而襲擊過來嗎？」

「烏爾大人」

既然如此，比起尚不確定的風險，他寧願選擇已得到證實的戰果。烏爾不認爲自己的判斷有何不妥。

「我會故意說些男人愛聽的話，引誘、欺騙他們。」

交談之前，假寐中的靜玖臉色簡直與屍體無異；此刻看起來總算比方纔好了一些，神情也放鬆下來。

「那就替我實現願望吧──我的所有物。」

「怎麼了」

片刻後，烏爾吐出一口氣，說了聲『好』。

「打算？」

「這種會引來巨龍直接干涉的力量，『神殿』究竟會如何判斷，我也說不準。我們先做好面對各種結果的準備吧。」

「……看起來比剛纔好多了吧。」

無論對烏爾，還是對無名氏而言，突然喪命從來都不是什麼稀罕事。

於是，她得出結論：『只要是烏爾先拒絕我，那就算使命無法完成，也沒有辦法。』

「考慮到這次發生的事，我無法否認這種可能。」