第十四章 圣N，尝到败北的滋味

「爱丽丝。既然干劲满满地过来了就好好发挥作用啊。」

「不然的话，药水钱可就要被姐姐我拿走咯～？」

「我明白的，请交给我吧。」

换好衣服大约三十分钟后，我们一行人抵达了打工地点。

地点并非上次的墓地——而是。

「为什么是学校的操场啊？」

两天前还穿着体操服跑过的地方，也就是私立萌樱学园的运动场。

虽然为了战斗穿了运动鞋，对泥土地面没什么不安，但在学校里穿着cosplay般的服装，总觉得莫名地静不下心来。

和上次一样，穿着魔法师或大贤者般服装的教授轻轻一笑，

「上次不是知道爱丽丝能张开结界了吗？既然能清场，那我觉得也可以向墓地以外的地方发展一下。」

作为容易聚集邪气的地方，墓地是首选，但除此之外，「人多的地方」似乎也符合条件。

年轻人聚集，各种情感交织的学校就是其中之一。

比起总是在特定的地方战斗，在各种不同的地方战斗更能有效地驱除邪气，所以这次就换了个地方。

「原来如此啊。……不过因为很不好意思所以想快点结束然后回去。」

「那么，就请你努力支援吧。」

阵型和上次一样。

近身战斗由诺瓦尔负责，朱华和希尔维亚担任中卫。教授基本上是指挥官，但如果像上次那样杂兵很多，也会上前肉搏。

我的工作则是尽可能从安全的位置使用神圣魔法。

我紧紧握住圣印，点头回答「知道了」。结界已经张开了。受到神圣力量和我们气息的影响，邪气很快就会出现变化……应该是这样。

这样的预告成为了现实，

「知、知道了！」

那声音里完全没有了平时的慵懒，充满了紧迫感。

「边后退边战斗！」

「诺瓦尔小姐，原来也会用枪啊。」

颜色是红色。与其说是燃烧般的颜色，不如说是真正燃烧着的翅膀的怪鸟。

不，或许，刚才那是悲鸣吗？

最先行动的，果然还是诺瓦尔。

「也可能是朱雀或者凤凰。」

完全成形的它，发出震动空气的鸣叫，扇动翅膀。

「《

圣光

》！」

好可怕。

「…从僵尸直接跳到凤凰，难度跨度太离谱了吧！」

是鸟。

「搞什么啊，难道是和学校名字谐音的冷笑话吗!? 」

光芒。

我带着「到底该怎么办」的意思大喊，教授也似乎冒了冷汗，大声回道：

再过几十秒，那家伙大概就要攻过来了。

「来了。」

「爱丽丝，只瞄准本体！别想着击落火焰！」

我的眼睛确认到火焰喷出的同时，希尔维亚也将好几个小瓶子一起扔了出去。

轻描淡写地回答的女仆小姐太帅了。

正如教授所说，现在的情况很不妙。

「主攻手就拜托你了！」

轮廓接近十字形。头部、身体，向左右伸展的一对胳膊——不，是翅膀吗。脚上长着钩爪的样子也渐渐清晰起来。

飞行怪物，近战武器打不到。如此一来，诺瓦尔的战斗力减半以下，教授那本

大书

也派不上用场。

「总之，用尽一切可能的手段迎击！给它一点教训后就撤退！」

敌人的形状渐渐变得清晰。

诺瓦尔用与平时温柔语气不同的，散发出专家的氛围低语道。

「应该不至于那么蠢吧，但也可能是言灵影响的可能性。……不过，不妙啊。」

并非实体的神圣之光准确命中，将不死鸟的本体烧出一个小小的创口。用诺瓦尔的风格来说，就是有手感……

几秒钟后，我也能感觉到了。

左手紧握着十字架，右手伸出，

「……有手感。看来，是在实体之上缠绕着火焰。」

朱华的超能力无效，希尔维亚的药水也有限。如果诺瓦尔的子弹无法造成致命伤，那么最有效的攻击手段，就变成了本该是支援角色的我的魔法。

朱华向前踏出一步，教授大喊：

「……似乎是这样。从大小来看，不像是杂兵。」

连锁的爆炸削弱了火焰的势头，将其吹散。

「等一下，是不死鸟吗!? 」

操场中央。

「不用担心。那东西离不开土地，只要我们离开，邪气就会消散消失！」

只见她「唰」地一下掀起裙摆，将装备在腿上的乌黑物体握在手中。那是人类历史上也罕见的，专门为了杀戮生物而制造的道具。

不死鸟的周围同时爆发出无数火球。

火焰径直向我们袭来。

面对火焰无效的对手，红发少女会怎么做呢？

为了活下去，必须战斗。

「那个，该不会是BOSS吧？」

这，难道是。

「啊、好！」

女仆只是伪装，真实身份其实是杀手吗——现在没有时间悠哉地想这些。

从地面膨胀起来的黑色雾霭般的力量聚集起来，渐渐形成了一个巨大的东西。

诞生的光芒，比扫荡僵尸时还要巨大。

沉闷的撞击声接二连三地敲击着鼓膜，不死鸟发出了威吓的叫声。

「这是我的秘密武器哦。」

震耳欲聋的愤怒叫声响起。

小瓶子被卷入，爆炸。

「爱丽丝酱！」

「死」这个字眼浮现在脑海。

在夜空中盘旋的不死鸟张开了大嘴。

那只在夜空中燃烧着，照亮四周的鸟，与其说是不死鸟，不如说是为了给我们带来死亡而来的凶鸟。

手指在颤抖。

「喂，这根本是粪作难度啊！」

「撤退？那这种情况下，那个东西会怎么样啊!? 」

那么，物理攻击本身还是有效的吗？

（译注：萌樱（ほうおう）与凤凰同音）

最要命的是，对方是火属性。朱华的

控火能力

派不上用场。希尔维亚的药品，被那火焰加热后，是否还能发挥正常效果也值得怀疑。

我一边向后跑一边回头看去，只见少女像盾牌一样举起手，咬紧牙关，怒视着袭来的火球。

这时，飞来的火球中有一个改变了轨道，撞向另一个火球，爆炸了。

原来如此，是夺取了火焰的控制权，用来迎击吗？

就这样，又有一两个火球被击落，

「朱华，你也退后！」

「……了解！」

朱华跳开的同时，教授也上前掩护。

在中间展开的巨大书本，书皮朝外地被扔了出去，剩下的火球接二连三地击中了它。

装帧像是皮革之类的材质，但易燃的书本根本不堪一击……我本以为如此，但那本书虽然封面和封底都被烧焦了，却还是承受住了攻击，回到了教授手中。

那也是某种魔法道具吗？

「啊，它追过来了!? 」

「学校内地，当然在它的活动范围之内吧!? 」

当然，这段时间我并非什么都没做。

我好几次释放圣光进行攻击，和诺瓦尔的子弹一起，确实也起到了效果。但完全没有能打倒它的感觉。HP太多了，感觉就像是毫发无伤一样。

即便如此，也能起到牵制的作用。

我想相信起到了作用。

「《圣光》！ 《圣光》！ 《圣光》！」

我一边反复咏唱咒文，一边全力奔跑。

圣光大约有六七成命中，剩下的则打偏了。然而，不死鸟似乎已经不在意魔法或子弹的命中了。

不知第几次的鸣叫声响起，火焰之鸟高高飞起。

虽然我不觉得自己偷懒没锻炼，但早知如此，就该多锻炼一下了。

决定之后，我向大家传达了一个决心。

即便如此，不死鸟的突击还是没有停止。

「……这次也因为大意，以为肯定能赢，所以才这样的吧～。」

我太小看身边的人，或者自己可能会死这件事了。直到真正面对无法战胜的敌人那一刻前，我都自以为做好了觉悟，心里想着「反正也不会死」。

「不过啊，我。决定要更积极地，把自己当作艾莉西亚努力看看了。不能再像以前那样，只是说着讨厌女孩子的身体。」

当然，不是明天就能马上再战。要制定作战计划，整备装备，做好一切力所能及的准备之后才行。

「无论如何，不能把做到一半的工作丢着不管。下次必须做好万全准备，再次挑战。」

追着我全力打出的《圣光》，希尔维亚把所有爆炸系的药水都扔了出去，诺瓦尔也扔出了藏着的手榴弹——与夜晚的学校极不相称的，仿佛战争开始了一般的爆炸声响起。

明明差点就死了，竟然还想着再次挑战那只不死鸟。

「都怪我说想去打工。」

为了寻找变回原样的线索而去打工，结果就恰好出现了类似的东西。单从这点来看，真是天大的幸运。

在这无人倾听的世界里，我们放声大叫。

仿佛，要在空中助跑一般。

「就是这么回事呢～。」

而不死鸟那边，

「教授说得对。最终决定参加的是我们自己，所以输了是我们自己的责任。」

我擦干眼泪说道，朱华轻轻拍了拍我的头，

事实证明，改变地点会使打工的难度发生剧变。

「那个，难道说……！」

「要撞过来了……!? 」

至于那只不死鸟，正如教授所说，在我们离开学校范围后就不再追赶了。它先是瞪了我们一会儿，等我们离开一定距离后，就自行消失了。

我抬起头，只见四人都露出了笑容。

「嗯，虽然也有可能是朱雀或凤凰，但如果是不死鸟——菲尼克斯的话，那它的血液里就蕴藏着强大的生命属性。」

「……都怪我。」

「……谢谢，大家。」

具体来说，可能是一个月，甚至更久之后，但总之，再战这件事已经决定了。

虽然不打算放弃变回原来的样子，可就算变不回去了，也希望让自己不会后悔。

「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就算有人死了也不奇怪。

烧伤用恢复魔法拼命治好了，所以没有留下疤痕，但瘫坐在客厅里的各位，衣服都破破烂烂的。别说修补再穿了，恐怕连当抹布再利用都很难。

我喘不过气来。

大家都好温柔。

也就是说，容易聚集邪气的地方，必须亲自前往才能彻底清除。反过来说，打倒那只不死鸟所能带来的「对世界的正面影响」，想必会比以往的打工都要大吧。

「敌人很强，也就是说学校里聚集着邪气吧？既然如此，那我们也不能置身事外了。」

诺瓦尔和朱华也点了点头，

教授对这样的我摇了摇头，

「也不全是为了你哦。我们也不想就这么被打败，很不甘心啊。」

稍微打起了一点精神。

没有人死，简直是奇迹。

如果只是我自己的性命也就罢了，但不能连别人的性命也一起赌上。

这简直是突如其来的好消息。

「散开！能攻击的人，把所有火力都打出去牵制它！」

「而且啊，爱丽丝哟。这次的事情也有所收获。」

如果强调这一点的话，说不定能赚到更多的打工费。

「唔姆。比起期待偶然，这成为变回原样线索的概率要高得多。」

一定要打倒不死鸟。

「嗯。既然知道对方是火系使用者，我也有办法应对。要是以为还会和这次一样，那就大错特错了。」

真坚强。

「！收获，是指？」

虽然实际上，却是付出了惨痛的情报费。

「地点的重要性。以及，不死鸟的存在。」

「啊啊，说的也是。」

「正如各位所说。请不要责怪自己，爱丽丝大人。」

或许是因为身心俱疲的时候，听到了温柔的话语，眼泪不禁夺眶而出。根本止不住。我一边扑簌簌地掉着眼泪，一边听着教授继续说道：

「说得更明白一点，就是蕴含着能让状态恢复原状的丰富力量。如果能采集到那家伙的血或者羽毛，说不定能做出有趣的药水哦～。」

死。

「不怪你。决定地点的是吾辈。如果像往常一样在墓地，就不会遇到那种对手了。」