第7话【北野弦】

炉火在噼啪作响。

室外的温度已经降到零下。窗上结了一层发白的雾霜，此刻我从这里看去，只能看到朦胧的城市灯火。

火光把我的影子投射到了墙上，我抬头，发觉自己开始有些佝偻了，也许是长期伏案写作的缘故。

我看不到晴羽的影子，但我知道她在我附近。这就像心灵感应之类的东西，不过更加玄妙。

壁炉发出小小的，宛如爆竹的声响。

我们已经有一整个小时没有说话了，自从我开始写东西后。我试图不在里面加入过多的情感——这是件很困难的事，更何况我是从晴羽的口中听到了事件的经过，但笔下，却是从对方的角度出发。当然，也要感谢桂木夏哉的帮助。在他离开前，他把一切都详细地和我说了。然后他说道：「再见了，北野君。」我们心里都知道这几乎可以确认是永别。桂木夏哉放下了心里的一切，他看上去很憔悴，身上穿着廉价的衣服，头发斑白，很难想象曾经是社长这样的人物。

我问他，究竟发生了什么，他只是告诉我，没有什么要紧的了。还有，更详细的部分，北野则也应该也告诉过我了。

「你结过婚的吧。」

「很多年前的事了。」

「那现在呢？」

「我一个人流浪。很多很多年了。」

「你离婚了吗？」

「是的。」

「发生什么了？」

「啊，没什么，只是出轨了。」

「原来如此。」

「你似乎不惊讶，北野君。」

「当然，现在早就没有什么会让我惊讶的了。」

「的确是这样呢。我依旧觉得整个事和做梦一样。晴羽——你在那里的吧。」

晴羽点了点头，不过桂木看不到。

「理想什么的，至少比和幽灵同居可靠多了，不是吗？我已经老了，身体也没有以前那么好了。」

「北野。」

「不，不是的。」他笑了起来，一边抓了抓自己的头发，「我是演奏者。我在全世界——那么大的舞台上巡演。」

他这样说完后我们都笑了起来。晴羽也笑了起来。我们握了手后互相告别。我注视着他离开，背着背包，慢慢走下石梯。在即将消失的前一秒，他向小学的方向看了看，然后才从树丛的摇曳里不见。

「那不就是流浪么？桂木君。」我很直白地说出了，在这种情形下，考虑对方的感受与否早已变得无足轻重。反正我们不会再见面了。

「这场闹剧也应该结束了。很多年过去了，我现在后悔莫及。不过，我现在也挺好的。」

于是我回到桌前，重新拿起笔。

「是的，我在街上演奏。」

「你真是……一如既往的理想化呢，桂木君。则也叔没有骗我。」

冬日的炉火比以往更加明亮。它在那里跳动，燃烧，如同翩翩起舞。

「你是个坚强的人，前辈。比则也叔印象里那个会哭鼻子的桂木坚强很多。」

我并不知道他之后的人生何去何从，过的又如何；他既像是失去了一切的可怜人，又像是忽然发觉自己可以独自旅行的风灵。

当纸与纸互相摩擦时，一股满足油然而生。

「嗯？」

「巡演？」

我笑了笑，走过去替她翻页。

那是我最后一次见到桂木夏哉。他之后去了哪里，我不得而知。有时候晚上在便利店打工的时候，我会想起他——他是晴羽找到的第一个人，毕竟他实在过于显眼了，不论是会社的名字，抑或是他自己。

我听到晴羽在轻轻地叫我。她坐在沙发上，面前摊开了一本故事书。

「北野君，这不是什么悲惨的故事。」他说，「我在全世界巡演，我觉得幸福极了。」