第2章 进展

皇帝的去世，瞬间传遍了全国。街道上到处都贴着通告，通知皇帝去世的消息，而且，由于也很快将消息发送到了地方的贵族那里，所以首都各地都变得骚动不安。

马车的声音不分昼夜地响起，也是因为这个原因。来自外国的吊唁者也接连不断地进入首都。葬礼按照惯例，在主神的神殿里举行，所以通往那里的道路，已经被士兵们管制起来了。

皇帝的病情已经持续了很久，所以每个人都知道他早晚都会去世。因此，当神官和医生开始频繁出入皇宫时，大家就已经开始为葬礼做准备了。这是死去的皇帝所下达的命令。

所以，即使皇帝的死讯如此突然，三天后举行的葬礼，仍然与帝国的威容相称，气势磅礴。

为了表示哀悼，白色的花朵和纸张，洒满了通往神殿的道路。装饰着黄金的棺材，被装载在黑色的马车上，在道路上缓缓前进，全副武装的骑士和士兵，如同护卫一样，将它团团围住。

接下来的一个星期里，除了葬礼以外，在道路上大声喧哗都是被禁止的，所以，前来观看的人，也都紧闭着嘴唇。

除了神官以外，所有人都穿着黑色的衣服，所以，神殿里像被黑色的海浪吞噬了一样。就连窗帘，也都是黑色的。

那些尚未成年的小姐和少爷，则用黑色的面纱遮住脸，防止被邪灵所侵害，而成年人们，则在身体上洒上从神殿得到的圣水，希望能够躲避死神的注视。

按照皇室葬礼的基本程序，皇帝的棺材会从皇宫出发，其余的人则会提前在神殿里等待。所以，所有人都必须站在那里，静静地等待着装载着棺材的马车，从皇宫出发，抵达神殿。

神殿原本是祭拜神灵的神圣场所，但当葬礼在这里举行的时候，却被认为是由死神掌管的地方，所以所有人都紧闭着嘴唇。

因为有一个传说说，如果有人发出声音，死神会误以为那是死者的灵魂，从而把活着的人给带走，所以大家都在安静地转动着眼睛，希望葬礼能尽快结束。

时间以一种令人绝望的速度缓慢流逝，终于，当棺材抵达神殿入口的时候，时间已经快要接近中午了。在骑士们的护送下，棺材伴随着阴沉的音乐声进入了神殿。

由于他们步伐的节奏一致，所以到达将要放置棺材的平台所花费的时间，也比较长。那些从一大早开始就一直站着的人，他们的脚都因为无聊而感到扭曲了。

也许是因为这样，当皇帝的棺材放置在指定位置的时候，有人从嘴里发出了一声压抑的叹息。虽然他因为害怕迷信，而立刻把声音隐藏了起来，但我们仍然能够听到。

皇太子、皇后以及大公，都坐在离皇帝的棺材最近的地方。他们的周围，坐着外国的使臣和那些地位较高的贵族。在皇帝的妃子中，只有沙托鲁一人被允许参加葬礼。

不久之后，葬礼开始了。神官往棺材上洒了圣水，然后诵读经文，接着开始默哀。整个过程，都以比预想快的速度进行着。就连那些看似复杂的流程，也很快就过去了。

说实话，一个人死后，到底应该给予他多少礼遇呢？相比于等待的时间，整个过程实在是太短暂了，这让人感到些许失落。

问题出在了最后的流程中。在入土之前，要再次打开棺材，然后查看尸体的状态，并往里面撒上鲜花，这时，皇后却突然像石化了一样，一动不动。

同时，皇太子也看着棺材，露出了严肃的表情，然后，棺材的盖子瞬间被关上了，骑士们开始包围周围。

「葬礼延期。」

过了一会儿，皇太子像在宣告一样说道。突如其来的消息，让所有人都感到茫然的时候，坐在上首的人都站了起来，走出了神殿。

「还不是因为母后。如果不是因为她，遗嘱今天早上就公开了。」

但是，既然是替代者，又怎么会找一个差别如此之大的人呢？所以，人们又开始议论，现在的大公难道不是真正的吗？然后，人们又看到那个大家都认识的胖大公突然被抓了进来，这个争论才告一段落。

皇太子叹了口气，把身体靠在沙发上，罗尚小姐立刻把一个靠垫放在了他的身后。然后，她轻轻地抚摸着他的头发，小心翼翼地继续说道。如果忽略对话内容的话，这简直就像是一对恋人在休息一样，没有任何拘束。

「这真是奇怪。明明已经知道了，药量却没有增加。当然，也许是因为殿下每天都亲自检查的缘故吧。」

「字面意思。我会按照母后所希望的那样去做。不需要一份毫无用处的遗嘱。」

「从葬礼的时候，我就感觉到了一些奇怪的迹象。明明知道陛下是怎么去世的，竟然还装出那样的样子。我也不得不跟着一起演戏。他似乎是想以此为借口，拖延时间，但我也不会让他如愿。」

「您在发现的时候，是不是一开始就应该假装喝药，然后把它扔掉？」

而且，他们所表达出来的，也并非是在这次事件中才意识到的，而是好像他们早就知道了一样，这实在是太令人震惊了。

那些无法忍受郁闷的贵族，都聚集在自己的客厅里，安静地议论着。因为皇帝去世，社交界的活动都被禁止了，所以他们只能用这种方式打发时间。

以梅凯尔·艾瑞斯为首的精锐骑士，一直都守在房间周围，根本不可能发生任何事情。

最亲近的艾瑞斯卿，仍然守护在皇帝的棺材旁边，皇后则以身体不适为由，拒绝了皇太子的探望，大公则公然地和那些可以被看作是他手下的人见面，他也只能如此了。

即使罗尚小姐劝他喝茶，他也好像根本没听见一样，只是用手指按压着自己的太阳穴。他的脸上甚至带着一丝不耐烦。

皇太子一边这样说着，他的脸色却显得非常疲惫。也许是因为事情进展得不顺利，他那原本就比较尖锐的表情，现在看起来更加冷漠。

皇太子听到后，转过头看着我。他笑了，好像听到了一个有趣的故事一样。

人们都在窃窃私语，说那个体型发生了变化的大公，突然就和皇后变得亲密起来了，这真是太奇怪了。而且，他们还在讨论，他到底是不是真正的大公。

「他是利用了药物的特殊性。我们不知道，这种药物本身就带有剧毒，而且，如果遇到其他物质，就会让它的毒性加倍。我们太轻视他了。不过，他毕竟是计划了很久，所以，能有这样的反转也是理所应当的。」

「您的意思是……」

当然，即使不这样做，按照长子继承的原则，他继承皇位是没有任何问题的，但是，如果皇后或者大公以此为借口，从而为叛乱找到理由，那也会变得非常棘手。

也许是因为这样，即使在这种应该保持沉默的时候，仍然有一些人喊着要杀了假大公。甚至在决定如何对待外国吊唁者之前，就开始了这样的行为。

当然，也有一些人，即使知道真相，也会选择装作不知道，而保持沉默。但是，我也无法分辨出他们是谁，所以，只能感到更加郁闷。

皇后和大公在一起，也同样很奇怪。

而且，本来应该由皇后的家族出面，帮助皇太子登上皇位。按照皇室的历史，这也是理所当然的事情。但是，他们不仅没有提供任何帮助，反而还进行阻碍，这让他感到非常恼火。

他听起来好像是在说，他直到皇帝已经对药物上瘾的时候，才发现了问题。但是我并没有完全相信他的话。因为他是皇太子，谁知道他肚子里在打什么算盘呢？

皇太子说这是他计划好的事情，他一边抱怨，一边说，为了吸引贵族的注意，没有比这更好的方法了，所以他只能眼睁睁地看着关于真正的大公的舆论，逐渐变好。

但是，即使他们议论纷纷，也得不到什么有用的信息。无论是皇后一派，还是皇太子一派，都一样。他们反而因为各自的首领没有给他们任何暗示，而感到非常混乱。

「就是说啊。他一直都没有露面，现在突然出现了，这也让人觉得很可疑。」

「这真是个战略性很强的方法。真是个狡猾的老狐狸。我的叔父大人真是了不起。」

「他似乎一开始并不知道。但是，他后来意识到了。看来，我们错过的那个人，非常合作。」

「我母亲的家族还能做什么？问题是母亲。她比我预想的反抗还要强烈。但是，她坚持不了多久的。我会让她屈服的。」

「所以说，就算调整药量，也没有任何意义了。」

但是，这句话立刻遭到了嘲笑，人们都说这是无稽之谈。因为在准备葬礼期间，皇帝的尸体一直都处于严密的保护之下。

皇太子和罗尚小姐好像我并不存在一样，继续着他们之间的对话。

第二天早上，关于给皇帝诊治的医生和神官被召入皇宫的传闻，迅速传遍了社交界。人们对遇到的这种前所未有的事情，都感到一脸茫然。到底棺材里发生了什么，以至于连葬礼都被中断了？虽然发生了一件历史上绝无仅有的事情，但是却令人郁闷的是，没有任何人知道真相。

皇太子说，皇后一直在要求调查皇帝的死因。她甚至顽固地表示，如果不这样做，她什么都不会做。

我的问题让皇太子轻轻地点了点头。他表现出了一副完全没有问题的样子。

舆论瞬间从皇帝的去世，转移到了大公的骗子身上。既然关于葬礼的疑问仍然没有解开，那么，人们只能把目光投向这个已经暴露了真相的笑话。

那些曾经对假大公阿谀奉承的贵族们，也都开始表现出强烈的反感，这也促成了这种转变。

「他们说他是大公殿下从小一起长大的玩伴？好像还是乳母的孩子。说殿下因为病情严重，去地方疗养了好几年，而这个假货，趁着这个机会招摇撞骗。」

我听着罗尚小姐和皇太子的对话，感到非常惊讶。他们在很自然地谈论着皇帝是被毒杀的事实，仿佛这是一件理所当然的事情。

但是，大部分人还是同情那个因为生病，而被自己所信任的人背叛的大公。即使他戴着面具，他那比假货更加高挑的身材，笔挺的西装，以及优雅的脖颈，都刺激着所有人的想象力。他就是所有人都在期待的大公应该有的样子。

特别是，那些曾经被他欺骗，侮辱过女儿，却因为他大公的身份而敢怒不敢言的人们，反抗的声音最大。

「一切都正在朝着对叔父大人有利的方向发展。」

但是到了下午，关于皇帝是被毒杀的传闻，开始在人群中秘密地传播开来。据说皇帝的指甲尖和嘴唇都变成了黑色，即使使用了防腐的药物，他的尸体也已经散发出腐臭的气味了。

突然，我产生了一个疑问，然后小心翼翼地向皇太子问道。

她利用了帝国法律中，必须让妻子和长子一起开启遗嘱这一条规定。

他们不作任何解释，就擅自离开了，这让感到疑惑的人们，忘记了禁忌，开始议论纷纷。

我一直都知道，我眼前的这个男人，为了达到目的，即使是弑父之举也能做得出来。

甚至有人说，那个胖大公已经被除掉了，而现在的大公，只是为了替代他的影子而已。

先下手为强，以及皇后所希望的事情，一切都充满了未知，但是，皇太子如此自信地讲述着这些事情，我也只能附和他了。

「殿下是不是早就知道，他一直在调整药量？」

「那么，您打算怎么做呢？」

「多亏如此，陛下被毒杀的传闻才平息了下去。我不知道是谁散布的谣言，但是，我刚听到这个消息的时候，真的吓了一跳。这件事本应该在遗嘱公开之后再被提及，但是现在，我必须要想办法拖延时间，我真的很担心。」

他一直以来都利用假大公，掩盖自己在社交界的活动。但是现在，由于皇帝去世，他不得不走到社交界的前台，所以他才用一个看似合理的理由，去扭转他的形象。

「真是进退两难啊。无论公开还是不公开，都有问题。他似乎早就做好了一切准备，以便利用陛下的去世。」

据说，他中断葬礼的行为，也给他带来了和众多贵族见面的机会，也为他营造了舆论，让他能更好地掌握他们的支持。

「但至少为我们争取了很多时间。」

大概在那个时候，有人提出了一个疑问，是不是皇帝的尸体发生了什么事？说出这句话的人，是一个和皇后家族关系很好的人，他还补充说，看到皇后和皇太子在看过棺材里的东西之后，脸色都变得非常难看，所以肯定有什么事情发生了。

当然，也有一些人对大公表示怀疑。在整个帝国里，大公几乎已经和有着丑陋面孔，又好色的男人划上了等号，所以，他不可能不知道这些传闻。

「但是，这件事真的能成功吗？」

反正执行他计划的人不是我。我存在的意义在于维什瓦茨家，所以只要我按照他说的做就行了。

甚至有人叹息，说其他国家的人会如何看待这件事。事实的确如此，在接待吊唁客人的时候，像这样处理事情，可以说是非常失礼的。而且还会成为国家的耻辱。

「只要有合理的借口就行了。当然，这也可能会让我的叔父从中得利，但是，我现在的首要目标是登上皇位，所以也别无选择。反正无论用什么理由，叛逆者都是叛逆者。不如趁此机会，把那些不稳定的苗头全部都铲除掉。」

「但是，殿下真的不知道吗？他虽然说是去地方疗养，但是，到底去哪里疗养了，以至于他连关于自己的传闻都没听到？他应该会收到为他服务的人的报告啊。」

就连街头说书人，也会拿他当做笑料。所以，如果有人不觉得可疑，那就很奇怪了。

尽管如此，我还是能够理解他的做法，因为过去的我也为了把洛艾娜拉入地狱，而无所不用其极。我知道，为了得到想要的东西，必须充满贪婪和恶意，而不是善良和理解。否则，就可能会失去一切，这就是贵族的世界。

皇太子虽然像是在嘲笑一样，但是，事实并非如此。如果一切按照原来的计划进行，那么，皇帝的葬礼结束后，遗嘱就应该被公开。但是，现在一切都停滞了。

虽然没有办法证实这些话的真假，但是，仅仅因为这些话是从在皇宫里工作的人嘴里说出来的，就好像已经变成了既定的事实。皇室在这种传闻流传的情况下，仍然保持沉默的态度，也让大家都更加确信了传闻的真实性。皇帝的遗嘱没有立刻公开，这一点也足以加剧贵族们的怀疑。

特别是，他那在肩膀上飘逸而富有光泽的蓝色头发，以及面具下依稀可见的锋利下巴，足以让所有女性都感到心动。「如果脸没有问题，他就完美了」这句话就是这么流传出来的。所以，大家都对大公充满了宽容。

「基兰家会袖手旁观吗？」

「我必须先下手为强，不是吗？他似乎是想把我塑造成一个弑父的逆子。」

但是，对于这种情况，没有任何人会好心地做出解释。人们只知道，皇帝的葬礼并没有结束，而其他的一切，都成了一个谜，一直到深夜也是如此。

我差点就要发出尖叫了，但我还是强忍住了。我现在唯一能做的事情，就是认真地倾听。

「那是一种会上瘾的药物，如果不定期服用，就会立刻被发现。吃药的人几乎会疯掉。那是一种剧毒，你知道吗？如果一直吃下去，就会死去，但不吃，又会感到非常痛苦。所以，我只能通过调整药量，来让他活下去。」

罗尚问他，皇太子用手指轻轻地敲着自己的膝盖，没有立刻回答。他看起来像是在认真思考，但他那光滑的眉心，却透露出他早就已经下定了决心。只不过，他还在思考应该如何执行罢了。

没过几天，皇太子所说的话就变成了现实。关于皇帝的尸体发现了异常，并且证实了他可能是被毒杀的，这个消息被正式公布了。

而皇后的名字，则成为了毒杀皇帝的凶手。据说，皇帝平时一直对沙托鲁百般侮辱，而她却一直容忍着这一切，甚至还和皇帝一起嘲笑沙托鲁，所以，她有足够的动机做出这样的事情。

关于她在葬礼的最后阶段，看到皇帝的尸体后逃跑，也是因为她害怕自己的罪行暴露，所以才会这样做。

甚至还有传闻说，皇后和大公看对了眼，为了让大公登上皇位，她开始逼迫皇太子。所以她才会反对公开遗嘱，把自己锁在寝室里。

这些事情都让人无法轻易忽视，社交界瞬间就变得沸沸扬扬。从为了证明是真是假而吵架，再到寻找散布谣言的人，大家都在为这些事情而头痛不已。

多亏了这些事情，洛艾娜在被绑架数周之后，回到了维什瓦茨的宅邸的事情，根本没有引起任何关注。而且，也没有人关心这件事。这对于某些人来说，真是一件非常遗憾的事情。

洛艾娜的归来非常平静。因为没有必要给本来就令人不安的社交界再增加更多的八卦，所以我严密地管控了周围。我还主张，绑匪可能会再次采取行动，这也起到了一定的作用。

所以，人们在平静的氛围中迎接了她。只有母亲勉强地说了一句她回来了，就因为感到头晕，而返回了自己的房间。

总之，在哈尔伯德卿的带领下回来的洛艾娜，眼神变得更加锐利了。和之前被赶到别墅的时候不同，她抬着下巴，高傲地走着，让人觉得非常不顺眼。

无论怎么看，她都不像是一个被绑架后又回来的人。虽然有人用同情的语气小声地说，她只是在强装镇定，但她的表现看起来过于平静，让人觉得有些奇怪。

我没有看到希尔菲斯卿的身影，根据哈尔伯德卿的说法，他为了给他们争取逃跑的时间，独自留了下来。所以，他们才能平安归来。

为了迎接洛艾娜而出现的大部分骑士，都被他的话所感动，而留下了眼泪，但我并没有相信他的话。争取时间或许有意义，但更重要的是，他成为了和那个人联系的纽带。

也许是因为这样，我觉得洛艾娜的声音，也相对地没有那么哀伤。只有在接受对自己处境的安慰时，她眼角的弯度才会显得可怜一些。

我故意走上前去，拥抱了她，说了一些激动人心的话。

「我终于找到你了。啊啊，你知道我有多担心吗？」

我这样说是为了强调，我已经尽力去寻找洛艾娜了。听到我的话，那些亲近洛艾娜的骑士们，眼神都缓和了下来。

先不说希尔菲斯卿的牺牲，仅仅是我为了带回她，就派哈尔伯德卿独自前往的果敢行为，就让他们对我刮目相看。

「你有没有哪里受伤？」

「嗯，我没事。谢谢你担心我。我也很高兴能平安回来。」

如果是在以前，洛艾娜肯定会为我的亲近而感到高兴和幸福，但这一次，她的反应却有些冷淡。我不知道大公对她说了什么，但他似乎确实说动了她。竟然还躲避我的视线，为了从我的怀抱中挣脱出来而扭动着肩膀，真是让人难以置信。

「为什么？」

我让管家准备一些温和的汤，然后立刻叫来了主治医生，检查了她的健康状况。女仆长姆兰，早在洛艾娜到达之前，就已经接到了我的命令，正在收拾一个阁楼。

「为什么？你现在比相信我，更相信那个绑架你的人吧。」

「我不记得了。我一直都被蒙着眼睛。你是怎么知道的？你是用什么方法找到我的？」

「你刚才不是问我，我是怎么找到你的吗？很简单。以前我为了找你，到处跑的时候，曾经见过真正的大公。我和他聊了几句就分开了。结果，在我消失后，就有人从巷子里走了出来。仔细一看，竟然是你。那个本来应该被绑架的你，却完好无损地走了出来。」

「只有这样，希尔菲斯卿和你，才不会乱来。」

看到我还是犹豫不决，好像说不出口的样子，洛艾娜催促道：「快说。」所以，我只能无奈地开了口。

「这是我想问你的话。事实上，我不希望你现在待在这个家里。」

她过去只要哭一哭，就会有所有人都来安慰她，站在她这边，所以她还没有陷入陷阱之前，就会被人救出。

「……到底发生了什么？」

我的话让她的嘴巴像贝壳一样紧闭了起来。所以，我反问道：「你难道不为自己的归来而高兴吗？」

「你是不是疯了？」

洛艾娜从小就和那些年轻的少爷小姐一起玩耍，品尝过小型社交界的滋味，但是她对真正的贵族世界，以及阴谋诡计的了解，还是比较薄弱的。

「我有一件非常重要的事情要告诉你，但是你现在却感到如此混乱，看来我还是过一段时间再说吧。看来，我还是太不体谅你了。你现在应该好好休息一下，对吧？」

「没错，假大公。你是不是知道皇帝陛下驾崩的消息了？」

我装出一副游刃有余的表情，掺杂着谎言说道。我只是想试探一下洛艾娜。

在上一世，我以贵族的身份生活了五年，再加上现在的一年半，总共有七年左右的时间了。所以，现在的洛艾娜，在我看来，比以前更加可笑了。

「那时，真正的大公殿下出现了。所以，那个一直以大公自居的男人，就被证实是假货了。就是那个以好色著称的男人。」

「你现在在做什么，西斯艾！不要再说奇怪的话了。快放开我，我好痛。」

「在这种情况下，又传出了关于普尔彻的丑闻，情况非常不妙。」

过了一会儿，洛艾娜无力地说道。她为了从我的手中挣脱，而激烈地挣扎着的身体，也平静了下来，就像暴风雨过后的大海一样。她那张小嘴里，所流露出来的，只有深深的失落感。

「我不相信。这怎么可能？」

「……假大公？」

「我用尽了一切方法。我为了找到你，有很多天都没有好好睡觉。最后，我终于做到了。」

「洛艾娜！」

真是个白痴！

「我只是好奇，到底是什么方法。请你老实告诉我，好让我对你的能力感到惊叹。」

「那个因我而死的人！你明明说那不是我的错，但是，那肯定是因为我。如果不是我，那个人就不会去世。如果不是那样，我也不会害怕失去一切。」

「放开我。我好痛！」

「你知道是谁在散布，说假大公绑架了你的谣言吗？是普尔彻那边的人。知道真正绑架你的人是谁，才能做到这种事。」

「如果不是，那你为什么一直逼迫我？为什么讨厌我？为什么不爱我？一直都是这样。你一直都是这样！你一直都对我充满敌意，只有在需要我的时候才会对我温柔，否则就根本不会理我。所以，我才想纠正这一切。我认为，无论如何，都应该从头开始。为了守护被大公灭门的家族，我必须这样做！我！」

「竟然遇到了没有索要赎金的绑匪，我真是吓了一跳。我担心他们会伤害你。他们到底是什么人呢？」

「是吗？哎呀，这可怎么办？」

「你想说我夺走了你的一切吗？」

瞬间，洛艾娜的脸颊微微泛红。从她的反应中，我确信，她知道大公的真实面貌和身份。她戴着面纱的说法，也肯定是在撒谎。

她能被骗得如此彻底，他的美丽外貌应该在其中发挥了很大的作用。毕竟他的外貌实在是太出众了。他那和皇太子不相上下的容貌，实在不需要再多说什么。

「你知道吗？关于绑架你的那个人，是传言说的大公殿下，这个谣言已经在社交界传开了。」

瞬间，洛艾娜就要从座位上站起来。我用力地抓紧了她抓住的双手，强迫她坐下。我用力抓着她，指甲几乎都要刺进她的肉里，洛艾娜的口中发出了痛苦的尖叫声。

「但是，那个大公被证实是假的，你知道吗？」

她低着头，手指不安地搅动着，这看起来就像一个害羞的少女一样。明明现在并不是因为绑架她的人是大公而感到开心的时候啊。

瞬间，洛艾娜的脸色变得苍白起来。她用颤抖的声音问道：「难道说，有传闻说那个假货绑架了我？」 我毫不犹豫地点了点头，她的肩膀颤抖着，不知道该怎么办才好。

「我只是感到很疲惫。也感到很混乱。」

「是真的。你不是也说了吗，刚才皇后说了，真正的大公的谣言很奇怪。连她都说，实在是太离谱了。所以，为了转移人们的注意力，才会牺牲你。你好好想想。把皇宫骑士的职位，许给哈尔伯德卿的皇后。哈尔伯德卿对你来说，不，对整个维什瓦茨家来说，是多么重要的人，所有人都知道。但是，她却想要把他带走。你觉得我的话，还是谎言吗？」

我的话音刚落，洛艾娜的身体就僵硬了。她瞪大了双眼，看着我。虽然她想努力挤出一个笑容，但她已经暴露的情绪，正到处泄露出来。

也许是因为在被绑架期间，她过得不错，她的脸色红润，从头到脚，连一点伤都没有。就连主治医生，也惊讶地睁大了眼睛。

不仅如此，当她用可怜巴巴的眼神看着我时，我却像被小鸟盯着的母鸟一样，内心变得非常柔软。是因为她太善良吗？还是说她愚蠢得让人觉得可笑呢？

「不，请你告诉我。我已经做好了听任何话的准备。」

我在上一世就是因为这样，才会把她视为无能之辈，所以，我才会用计谋把她变成女仆。

「你不应该问我『怎么可能』，而应该想想，我为了救你，连命都不要了。难道不是吗？不仅如此，我还让其他人也陷入了危险。我还花了很多钱。但你竟然做出这种事情？」

「……这是为了维什瓦茨家。」

「什么？天啊，西斯艾。你为什么要说这种话？」

洛艾娜没有回答。她紧闭着嘴唇，仿佛要抵抗着我，并瞪着我。她那赌气的眼神，让我甚至都笑不出来。所以我平静地继续说道。反正既然说了一个谎，也不差再说第二个。

「没错。」

「嗯。在回来的路上，哈尔伯德卿告诉我了。」

「说谎。」

「这很重要吗？为什么？只是我找到了你，难道还不够吗？」

在过去看来，她的行为都非常完美，但是现在，却非常容易看穿。这不仅仅是因为我没有给她成长的机会，也因为我自己有了很大的进步。所以，我才能快速地察觉到她以前无法被察觉的情感变化。

也许是因为说出了心里话，她的声音又变得尖锐起来。她的内心想法也毫无保留地流露了出来。

「不是？那你说，我怎么可能找到你？你明明在心里更加信任那个绑架你的人，你认为我还能保持冷静吗？」

洛艾娜摇了摇头，似乎无法相信，然后又问道。

我感到荒谬，反问道，洛艾娜立刻用尖酸刻薄的语气回答道。

我强忍住笑意，慢慢地观察着洛艾娜的态度。

因此，想要让洛艾娜那因兴奋而膨胀起来的心情，瞬间破碎，对我来说简直是易如反掌。

我以哈尔伯德卿为例，没想到效果会这么好。

「……你们在跟踪我吗？」

「怎么了？」

我装出担心的样子，握住了她的双手。她颤抖了一下，我用一种夹杂着叹息的声音说道。

「不是的。」

「你吗？你是不是觉得，等待在社交界出道，是一件非常困难的事情？灭门？你知道灭门有多容易吗？你这个愚蠢的家伙，为什么看不到眼前的事情呢？你被骗了。」

但是，这一切都只是短暂的，我使了个眼色，他就安静地走了出去。洛艾娜平静地接受了这一切。

「嘘。安静点。好好听我说。很快，人们就会知道你回来了。但是，很遗憾，他们不会看到你生病的样子。为什么？因为那个绑架你的人给你吃了药。至于原因，就说是因为对你死去的父亲感到怨恨吧。没有人会深究的。」

现在她也和之前的洛艾娜一样，非常单纯。即使她心里有了些许改变，但是在我的挑拨离间下，她仍然感到茫然，不知道该怎么办才好。

「你什么都不知道。我看到了什么，听到了什么。我所有的行为，都是为了守护父亲留下的家族。我很害怕。所以，我只能听从他的话。因为那是真相。那是已经注定的未来！」

我用嘲讽的语气说道，洛艾娜的眼眶里充满了泪水，她看着我。她那因痛苦而扭曲的脸上，看不到一丝身为帝国最美少女，洛艾娜·维什瓦茨的美貌。有的，只是她那被贪婪所侵蚀的丑恶的本性。而这正是过去的我自己。

「不，骗人的人肯定是你。你明明已经夺走了我的一切，却还在这儿胡说八道什么？你说要等待我出道？那我的手上还剩下什么呢？我不可能在这种状态下守护家族。」

「哎，我不知道那个绑架你的男人对你说了什么，但是你被他骗得太彻底了。我只是一个管理者而已。我是为你铺路的人。维什瓦茨家的所有人都这么认为的，不是吗？你的外家也是，就连社交界也是如此。所以，他们才会放任我这么做。可怜的洛艾娜。你已经变成了一个瞎子。」

当我说出这些被谎言所包裹的甜蜜诱饵时，洛艾娜的脸色变得茫然起来。

「……什么？」

「他是不是没有告诉过你，我见过了皇帝陛下？」

「说了。」

她像丢了魂一样，顺从地回答着。真是让人无语。哎，看来我找错了劝说对象。大公真是浪费了宝贵的时间。洛艾娜明明都忽略了玛戈了，却还是如此信任我，难道说她被绑架的短短几天，就能改变她的想法吗？

总之，一旦有了开头，那些隐藏着的秘密，就会像泉水一样涌出来，即使是我，也感到有些失落。如果大公看到这一幕，他会感到多么无奈啊？

「皇帝陛下为什么要见我。为什么要给我安排监护人。陛下早就知道了一切。所以才提前做好了准备。」

「这话是什么意思？」

「天啊，洛艾娜！你还不明白吗？我不是表现得好像我都知道你从真正的大公那里听到了什么吗？我就是因为这样，才对『灭门』这两个字没有任何反应。」

「西斯艾，等一下。我现在感到很混乱。到底……。」

我把手伸到她的胳膊内侧，把她拉进我的怀抱。然后，我亲吻着她的脸颊，在她感到茫然的时候，低声说道。

「真正的大公为了得到维什瓦茨家的财产和哈尔伯德卿，而利用了你。他本来是打算在你掌控这个家族的时候，威胁你。结果，我却突然带着监护人来保护你，让他无法下手。不过，他太过于执着了，以至于让你不得不暂时躲到别墅里，但这也是一个非常愚蠢的决定。谁又能想到，你会被绑架呢？到底是谁泄露的消息？」

「说谎。我不相信。我之所以要去别墅，都是因为玛戈的事情。」

「天啊，洛艾娜，你为什么不相信我呢？难道是因为我夺走了属于你的地位吗？」

我再次叹了口气，装出非常伤心的样子，把她的头发撩到耳后。我那温柔而体贴的动作，让洛艾娜的身体颤抖起来。

「想想吧。当你感到痛苦和疲惫的时候，是谁替你做了所有脏活累活？是我啊。我替你承受了这一切。而且，洛艾娜，如果我真的觊觎你的一切，我就不会如此费力地来找你了。要么就是假装找到你了，然后把你杀掉。但是，你却完好无损的回来了。那你为什么说我的话是谎言呢？」

「……西斯艾。」

她那张纯洁无暇的脸上，充满了神圣的光芒。她就像一朵沾着露水的百合花一样。虽然她的身体比以前更加消瘦了，脸颊也凹陷了，而且整张脸都变得粗糙起来，但她那能够蛊惑人心的特有的可爱，却更加强烈了。

「嘘，继续听我说。在关键时刻放弃你的人，不是我，而是你自己。我的手随时都为你敞开着。而且，他们如果真的想帮你，就应该帮你阻止关于假大公的谣言。但是，他们并没有这样做。所以，洛艾娜，求求你，睁大眼睛看看吧。」

她的眼睛不安地晃动着，然后慢慢地扫视着阁楼。一张旧床，一个小床头柜。表面漆黑的梳妆台和衣柜，底部塌陷的沙发和矮桌，所有东西都状态很差。

所以，她就以一种和之前不同的理由，住进了阁楼。我用一把锁，牢牢地锁住了她无法打开的窗户，以防万一。

「我也很想哭啊。但是，为了在像大公那样可怕的人手中保护你，我别无选择。难道你又要先放开我的手吗？」

「什么？」

「我好像必须让你暂时待在这里。」

我用手温柔地抚摸着洛艾娜的两颊，然后把脸凑近她。当我和她那摇晃的眼神对视时，我低声说道。

当她看到那张床时，她的反应最为强烈。她无法相信，她竟然要盖上那散发着霉味，破旧的被子。

人们就像是被感化的罪犯一样，很快就被洛艾娜的那种虔诚所感染。而我，则成为了唯一一个没有悔改的恶人。

所以，当洛艾娜被控制在我的手中时，我打算一边隐藏着她的身影，一边观察着他们的一举一动。

因为阁楼是临时准备的，所以环境才会这样糟糕。但即使如此，比起过去来说，这里也算是非常豪华了，这让我不禁扯了扯嘴角。我感到有些不满，是不是对她太好了。

「知道你在这个房间里的，只有你、我，还有女仆长。」

她用这句话称呼自己的阁楼，其中充满了无法掩饰的自豪和爱意。谦虚和节制，是她即使在被称作天使的时候，都没有掌握的品德，但现在，在她过着悲惨的生活的同时，这些品德却如同礼物一样，理所当然地出现了。

我示意姆兰先下去，然后又抚摸着洛艾娜的背，在她耳边温柔地低语，说有东西要给她看。让她先站起来。现在是向她展示我为她特意准备的阁楼的时候了。

虽然我用各种甜言蜜语哄骗着她，但是，这个麻烦制造者，随时都有可能做出什么事情，这让我感到非常不安。我仍然不知道，在她被大公绑架期间，到底发生了什么。

「这里太简陋了，因为准备得很仓促。但是，我会慢慢改变的，所以你不用担心。你就安静点，不要发出任何声音好吗？你能答应我吗？今天就忍耐一下。」

我看着洛艾娜，她张着嘴，却说不出话来，我心中暗自冷笑着。我早就知道，她为什么不愿意了。

每次我提到希尔菲斯卿的时候，她都会明显地颤抖一下，这更加加重了我的怀疑。但我没有立刻追问她。因为如果我逼迫得太紧，结果可能会适得其反。我已经好不容易才说服了她，我不能因为一时的疏忽，而功亏一篑。

洛艾娜发出了一声低低的尖叫，然后想冲出房间，但是，我挡在了门口，她只能停了下来。她那张苍白的脸，僵硬得仿佛不知所措。她只能眨着眼睛，而且眨眼的频率也非常缓慢，看起来就像是一个傻瓜一样。

「我骗过你吗？一次都没有吧？」

洛艾娜对着那些因为巨大的变化而感到僵硬的我，骄傲地笑了笑。

不仅如此，一种恶心的感觉涌上心头。她那耀眼的光芒，和把自己那像骷髅一样干瘪的身体，强行隐藏在华丽连衣裙下的我形成了鲜明的对比，这种惨烈感，让我几乎要尖叫出来了。

「看着我的眼睛。我像是在骗你吗？拜托了洛艾娜。为了家族，你必须保证自己的安全。为了做到这一点，我什么都愿意做。我已经说过了，我走的路，就是你走的路。你还在担心什么呢？」

「只要希尔菲斯卿在那里，我们就没有办法。其实，我也并不想让你待在这里。我不是不相信希尔菲斯卿对家族的忠诚。但是，谁又能知道，那个非常疼爱你的他，会做出什么事情呢？」

甚至连我都无法例外，一瞬间，我觉得她非常可爱。现在回想起来，这真是太可笑了。

总之，当我隐藏着我的想法，用委屈的表情问她：「你还不相信我吗？」时，洛艾娜再次支支吾吾地说不出话来。

那些缺了角的茶杯，或者用黄铜做成的沉重水壶，也都是洛艾娜从那些被丢弃的东西里捡回来，然后再次使用的。

「……天啊，西斯。这都是真的吗？」

我用温柔的声音安慰道。

「其他人可能会说出去啊。」

「这方面我来想办法，你不用担心。只要待在这里一会儿就好了。难道你觉得我会一直把你留在这里吗？」

墙上那些凹凸不平的钉子上，挂着她用旧窗帘改制成的连衣裙，到处都是生锈、变形的锅，里面放着从壁炉里拿出来的炭，散发着热气，让房间变得暖和起来。

和那个想要她更加痛苦地活着的我的愿望不同，她的生活很快就转变成了一种朴素的幸福。布满灰尘的阁楼，不知何时开始，被洛艾娜摘来的花朵和树枝、她在做园艺时捡到的小石头，以及那些心疼她的人偷偷给她的东西，所装饰得充满了生机。

「这太荒谬了！」

「即使是这样，你也要好好想想。如果我没有立刻出现，其他人肯定会感到怀疑。难道你不觉得这样更奇怪吗？」

『我以前一定会把它们当成没用的东西而扔掉。但是，那些没有钱的人，却会把这些东西视为珍宝。如果不是西斯，我永远都不会理解。这种小小的东西，竟然能够带给我巨大的快乐。』

当洛艾娜发现我走过了她房间的楼梯，并且继续往上走的时候，她瞪大了眼睛。她似乎对，我说要给她看东西，结果却是带她去阁楼感到很疑惑。当她看到房间里放着她的几件东西时，她疑惑地看着我。她那被泪水浸湿的脸上，充满了不解，她似乎不明白为什么这些东西会在这里。

在上一世，洛艾娜曾对我说过，因为有阁楼的存在，她似乎才能学会谦逊。虽然只是一个放着一张旧床的寒冷房间，但她还是羞涩地补充说，至少不是睡在地板上。

「我，我知道了……」

我的回答让洛艾娜像想说些什么一样地动了动嘴唇，然后又立刻扭过头。我发现她躲避我的视线，并且不安地转动着眼睛，我意识到，她肯定还有什么事情没有说出来。

我用手掌温柔地抚摸着她那笔直的背，低声说道。

洛艾娜原本应该和希尔菲斯卿一起回到宅邸。那样，才能让骑士们也活动起来。但是，她却没有这样做。我不知道她和大公在谋划着什么，但是，至少在继承人方面，她犯了一个巨大的错误。所以，我才能如此悠闲地等待着她的回答。

也许是因为这样，那些曾经欺负她的女仆们，在看到她露出温柔的笑容，并且勤奋地工作时，都感到非常愧疚。甚至有人表示，自己再也不想欺负她了。因为她们的良心受到了谴责，无法忍受。

瞬间，洛艾娜把脸埋在我的肩膀上，哭了起来。她那张开的嘴里，流露出来的，只有为了维什瓦茨家才这样做的辩解。

我的话让洛艾娜好像感到荒谬一样反问道。我把她推进房间，然后拿过姆兰给我的钥匙，在她面前晃了晃。

过了一会儿，洛艾娜无力地闭上了眼睛。这是一种可悲的放弃，或者说是投降。我微微一笑，亲吻了她的脸颊。

「如果你回到宅邸的消息被大公知道，他肯定会想办法把你带走。他可能会派人到你的房间，试图再次绑架你。但是，如果待在这个房间里，就不会有这种危险了。谁又能想到，你竟然躲在阁楼里呢。」

总之，和以前不同的是，这次洛艾娜更早地进入了阁楼。虽然我施舍给她，让人打扫了房间，但对于贵族小姐的生活来说，仍然非常不足。

「你做了一个非常明智的选择，洛艾娜。只是暂时而已。知道了么？只是暂时而已。相信我。」

不，不仅仅是不足。如果说没有感到侮辱，那才奇怪。虽然比起那时只有一张床的情况，现在也放了一些家具，但即使再怎么装饰，也永远无法超出女仆居住的房间。我也并不打算好好招待她，而且，为了在不引人注目的情况下，平静地整理好房间，这样做才是最好的。

我叹了口气，但还是忍住了，告诉她没事。洛艾娜似乎完全放下了戒心，只是一个劲地啜泣着。

我一边安慰着她，一边轻轻地拍打着她的背，过了一会儿，姆兰走来，恭敬地说，我命令她准备的房间已经准备好了。

她知足而快乐的样子，比以前更加美丽了。她和我想象中的样子完全不同，她已经变得更加完美了。

但是，洛艾娜似乎并不喜欢这里，她脸上很快就被羞耻和绝望所覆盖。同时，她又像发现老鼠一样，颤抖着，表现出厌恶至极的样子。她甚至觉得，迈出一步都是一件令人作呕的事情。

站在我身后的姆兰，弯着腰，轻声说道。

「哦，上帝啊，我到底都做了些什么？天啊，我……！西斯，我，我……！」

「为什么说你不信任卿？」

我的喜悦之所。

我感受到了洛艾娜眼中所散发出的光芒，这让我感到非常挫败。她似乎在说，肉体的虐待和精神上的贫困，都无法束缚她，她的态度让我感到浑身抽搐。

「……西斯艾。」

「恕我直言，小姐，整理这个房间的只有我一个人。」

『我之前的生活太奢侈了。我明明可以把我的东西分给周围的人，为什么到现在才意识到这一点呢？所以，我很感谢你，西斯。』

洛艾娜就像东方所说的莲花一样，独自在污泥中盛开，散发出纯洁的光芒，迷惑了所有人。她内心散发出来的平静之美，很快就变成了一种巨大的光芒，慢慢地净化了整个被我所掌控的宅邸。

「那，那，那些打扫房间的人呢？」

「只有今天吗？」

「父亲去世才没过多久，你就要这样对待我吗？我已经说过了，我只有你了。如果你是这样，我该怎么办？」

「拜托了洛艾娜，稍微坦诚一点吧。你被骗了，难道不是吗？」

没错，她果然无法说出，她是因为担心里安才感到不安的。继承人的道路上，不会留下尖锐的鞋印。

「嗯。」

「当然。我怎么可能一直让你待在这里呢？所以，请你坚强地接受把门从外面锁上这件事。」

「嗯。我会忍的。但是，请你告诉我。到底要到什么时候？要到什么时候才可以出去？我无法相信这一切。我怎么可能在这种地方睡觉？天啊，就算女仆也不会睡成这样。西斯，如果我一直待在这里，我可能真的会疯的。」

我慢慢地把门拉到自己这边，然后在门缝里，用低沉的声音对她说。

「你绝对不会疯的。你绝对不会疯。一切都会很快结束的。我保证。所以今天就好好休息一下吧。我们明天见。」

然后我迅速地把门关上。由于我立刻用钥匙锁上了门，所以我没有听到洛艾娜说了什么。不，即使听到了，我也会无视的。我只是看着沉重地转动的钥匙，心中感到非常愉悦。

姆兰虽然看到了这一切，却仍然保持着沉默。我看到她平静地站着，没有任何表情，这让我感到很满意，于是我露出了微笑。

无论怎么想，玛丽让姆兰来帮助我，都是上帝的安排。否则，我不可能遇到如此忠诚的人。

我用低沉的声音命令道。

「为了不让其他人发现，你每天给她送两次和女仆们一样的饭菜就可以了。记住一定要小心谨慎，不要被其他人发现。」

「但是，小姐，在楼上走动，难道不会被人发现吗？」

「我说，我正在准备改造阁楼，把它变成书房，这样就不会有人上去看了。我也会把这件事告诉管家的。」

「是。」

姆兰用恭敬的态度表示服从。她那副无论我做什么都是正确的样子，让我感到非常安心。这样，我就能稍微放心了。即使我和她分享着关于洛艾娜的秘密。

当管家听到，我想要把阁楼改造成个人书房，并且已经让姆兰去准备的时候，他微微皱起了眉头。他似乎不明白，我为什么会突然想要建立书房。

但是，我告诉他，我已经把洛艾娜托付给罗尚小姐，暂时把她转移到了一个安全的地方，他就很快就失去了兴趣。

他反而担心，我擅自把洛艾娜转移的事情。毕竟，洛艾娜之前还在去别墅的路上被绑架了。而且她刚刚回到家，我又要把她送出去，这让他感到非常不安。

「我知道管家担心什么。但是我这样做，也是为了保护洛艾娜，不让她再被绑架。而且，这一次我得到了罗尚小姐的帮助，所以她不可能像上次那样轻易被绑架。而且现在情况也和以前不一样了。」

「您知道绑架她的人是谁吗？」

「是的，我知道。所以我才更要把她藏起来。」

他似乎还想再说些什么，但是，当他看到连监护人都在赞同我的决定，并且点了点头时，就叹了几口气，退了下去。但是他的眼神仍然有些阴沉，他似乎不会就此罢休。

他们是初代皇帝的弟弟所建立的家族，而且，为了保护血脉的纯正性，他们一直都保持着近亲结婚，是帝国所有贵族家族中，出皇后最多的家族。所以，即使在上一代，也没有人敢惹怒基兰家。

所以，我让玛丽去观察一下，如果今天或者明天，管家要寄信的话，就一定要收买那个送信的人，把信件偷过来。

「是大公。真正的大公殿下。」

「葬礼呢？」

所以，负责照看皇帝遗体的女仆们，每天晚上都会给皇帝的尸体涂上特制的药剂。他们是为了在事情解决之前，让尸体保持完好。

难道皇后之前一直沉默不语，就是为了这一刻吗？

她用一种仿佛在勉强压抑着悲痛的心情说出的这句话，让所有人都像被施了魔法一样，僵住了。同时，他们也意识到，如果皇太子不承认自己毒杀了皇帝，皇后绝对不会善罢甘休。

那些外国的吊唁客人，在得到谅解和礼物之后，都已经出境了，但皇帝的遗体仍然在这里。即使再怎么努力，也不可能让尸体不腐烂。

「真是让人感到惋惜。那么洛艾娜小姐现在在宅邸里吗？」

上一代基兰家的族长，非常疼爱自己的女儿，也就是皇后。在所有孩子中，他最喜欢她，当得知她被选为皇后的时候，他想尽一切办法阻止，想让她落选。他认为，他不能把如此善良的女儿，送给像皇帝那样的冷血之人。

「总之，既然他们有了一个合理的借口，接下来就只剩下战争了。」

我的回答，让罗尚小姐的眼睛闪烁了一下。她问我能否证明，我摇了摇头。因为洛艾娜不可能为此作证。

「那两个医生的证词，真的可以作为确凿的证据吗？他们真的是为陛下诊治的医生吗？殿下不可能轻易放过他们的吧？」

罗尚小姐咬着嘴唇，叹了口气。根据她的描述，皇后无所畏惧地指着皇太子，并且还找来了两三个遍体鳞伤的医生，作为证人。

普尔彻虽然一直因为沙托鲁夫人而饱受社交界的同情和嘲笑，但从未像这次一样，陷入如此屈辱的流言蜚语中。

但是，那些明明知道真相，却仍然装作天真的样子的人，真是可笑。不然我所看到的这些事情又是怎么回事呢？

「为什么？维什瓦茨家不是有哈尔伯德卿吗？」

但是，皇后却率先打破了沉默。而且，她把矛头指向了皇太子。这意味着，叛乱的准备工作，已经基本完成了。

我有些担心，所以就问了一下，罗尚小姐的表情有些模糊，然后摇了摇头。

我给罗尚小姐的茶杯里倒上茶，然后平静地问道。

我把管家的信烧成灰烬，然后对着玛丽露出了微笑，就像什么都没发生一样。然后，我用温柔的声音对玛丽说道。

据说，皇后非常不敬地出现在了皇太子主持的贵族会议上，并且全盘否定了那些流传在世上的荒谬传闻——关于她和大公之间有不正当关系的事情。她还说，毒杀皇帝的人不是她，而是别人。

普尔彻和皇太子在一起生活了二十多年，却无法完全了解对方的脾气，也说明了他们之间缺乏足够的关心。

自从皇帝被证实是被毒杀之后，皇太子和皇后都在观察着对方，并且暂时收敛了自己的行动。因为如果有人说要埋葬尸体，就等于是默认了自己就是凶手。

「那么，社交界的舆论现在怎么样了？」

「就连她最后说的话，都非常完美。」

「在陛下被证实是被毒杀的情况下，又怎么可能直接举办葬礼呢？在事情解决之前，棺材肯定不会被埋葬。」

所以，即使没有皇帝的庇护，皇后也能够以社交界最强者的身份，维护着自己的威严。即使她的异母哥哥基兰伯爵一直都在找她的麻烦，故意刺激她。

「嗯？小姐，您刚才说什么了？」

「不。她现在暂时被安置在了一个大公不知道的地方。」

「这可不一定。如果他们以抓住弑父之罪的逆子为借口，在半夜发动袭击呢。如果用这种方法来掩盖，说这是一种能够减少流血的合理方法，那么大家也只能这样想了。」

呵呵，这在贵族世界里，不是很常见的事情吗？为了获得更好的爵位而把孩子卖掉，为了得到权力而杀死父母和兄弟姐妹。更何况，在血缘混乱的皇室里，更是如此。

现在的基兰公爵虽然不如他的父亲，但还算是一个有骨气的人。他像上一代公爵一样，非常宠爱普尔彻，只要是她的要求，他都会尽力满足。

但是，非常了解这一点的皇帝，用尽一切方法，把艾蕾提亚·阿梅鲁斯·基兰变成了普尔彻，并且巧妙地利用着这个被他迷得神魂颠倒的女人，牵制着基兰家。一直到衰老的基兰公爵因病去世为止。

这简直是乱成了一锅粥。

「即使不是为陛下诊治过的医生，只要是普尔彻大人亲自说出口的，就已经足够了。大家都认为，没有父母会勒死自己孩子的脖子。」

所以，她这次的宣言，是因为她那无条件支持她的公爵，成为了她的有力后盾，所以她才能这样做。

『身为一个母亲，我怎能容忍儿子的弑父之举？』

因为她的地位特殊，所以她一直都非常小心，并且掌控着舆论。而且，除了沙托鲁以外，她在其他人的面前，都没有因为实力不足而感到害怕过。

而且，她们还要从地下的仓库里，搬来数十个冰块，以防止尸体腐烂。

「但是，应该不会有突袭了吧？事情已经发展到这种地步了，如果有人发动袭击，那么大家肯定会怀疑他吧。」

果然，第二天早上，玛丽就给我送来了一封看起来是管家写的信。我看到，他不仅打算向洛艾娜的外家汇报她的行踪，还请求他们能够帮助她确定以后的去向。

「她本来就想这样做，只是殿下先采取了行动。」

如果死去的皇帝，没有利用皇后牵制基兰家的行动，那么，他们仍然会是贵族世界的最强者，并且会操纵着政局。

既然事情已经发展到这种地步了，那么我最好一次性地把所有的人都换掉。我没想到，玛戈消失后，管家会变得如此不安分。

我轻轻地叹了口气。皇太子为了防止大公突然袭击，而做好了万全的准备。因为他们一直都非常关注维什瓦茨家，并且也做了各种各样的事情。

我摇了摇头，说：「真是棘手啊。」然后，我稍微转移了话题，谈到了关于洛艾娜的事情。

但是，她竟然用如此正面的方式反击。那她就不会在首都采取突袭了吗？既然她已经选择这样做，就等于是在说她不会采取突袭行动。这次事件，不仅让大公获得了声望，同时也让皇后有了参与叛乱的理由。

「她说了什么？」

「洛艾娜回来了。现在我正在管理她。但是，希尔菲斯卿却没有回来。他好像和绑匪合作了。」

罗尚小姐苦笑着，然后低声说道。

所以，我决定亲自见一见玛丽所提到的几名仆人。同时，我也在脑海里激烈地思考着，应该如何把管家赶走。

也许那天我就应该直接把管家赶走。因为已经没有人能阻止我了。但是，我却没有那样做。那是因为皇后发布了一条令人震惊的宣言，甚至公开支持了大公。

再加上大公的配合，会议场瞬间就变得混乱不堪，开始分为拥护皇太子的人和支持皇后的人。

「她被大公迷得神魂颠倒了。所以才会把希尔菲斯卿给留下了。不，即使她肯信任他，我也无法相信他。因为她给人的信任感太薄弱了。」

她耸了耸肩。然后又补充道，她根本无法分辨出那些因为被折磨而面目全非的人，是谁。

「你有没有觉得，哪个仆人比较可靠？没错，就像你和玛戈的关系一样，和管家关系不太好的人，会更好一些。」

自从皇后出现在会议上，并且大闹了一场之后，社交界的舆论肯定会变得沸沸扬扬。我为了监视希尔菲斯卿而委托恩布拉，所以一直都非常忙碌，没有时间去关注这些，所以我很想知道罗尚小姐的回答。

「她绝对是有备而来的。」

「现场简直是一团糟。殿下因为遭受了突如其来的打击，所以根本没有做好任何防备。不，我本来以为大公会做出反击，但普尔彻大人应该会一直躲起来，直到谣言平息为止。真是严重的误判啊。」

多亏如此，现在的情况，仍然是对大公有利的。

那些证人都已经没办法好好说话了，只是通过点头或者摇头来表达自己的意愿，但是，即便如此，皇后仍然能以此来逼迫皇太子，这让她感到惊讶。她觉得，她们根本不可能做出如此不靠谱的事情。

她的本家基兰公爵家，和迪文泽尔家一起，被认为是引领帝国的双驾马车。据说，他们的实力和财富都非常惊人。

皇后为了保住皇太子的性命，而对重要的部分毫不在意，皇太子则被权力冲昏了头，完全不顾及血缘关系，这才会导致悲剧的发生。

「大公补充了一些证据，但是殿下并没有详细地说，所以，我也还在收集信息。但即使撇开医生的证词，单单是普尔彻大人亲自站出来说话，就已经足够了。」

「说来惭愧，因为我无法信任管家。」

「真是可恶。以前明明不会更换管家的……却总是给我制造麻烦。」

「现在也是分裂成了两派，展开激烈的争论。但是，他们似乎都蠢蠢欲动，很有可能会发生大规模的冲突。」

「普尔彻大人应该是知道，那些丑闻的源头是皇太子那边吧？」

「你知道绑匪是谁了吗？」

这时，罗尚小姐说了一声「是这样啊」，表达了她的惋惜之情。我并没有告诉她，管家曾经给洛艾娜的外家寄信，而是说，他忠于死去的父亲，可能会做出错误的行为。

「所以，我需要一个可靠的人。他必须嘴巴很严，并且能够很好地处理事情。如果他熟悉管理贵族宅邸的事情，那就更好了。哦，当然，我必须声明，他只是暂时在这里工作而已。」

罗尚小姐不仅出身名门，还管理着社交界的所有信息，所以，在这方面，她和专家没什么区别。更何况，考虑到她对我的善意，她肯定会随便派一个仆人过来，敷衍我。

那么，我最好把她派来的那个人放在明面上，然后从玛丽推荐的人中，挑选一个负责做一些琐事，最后让塞莉尔来负责处理剩下的事情。这样，即使执行计划，也不会有任何纰漏。

罗尚小姐似乎明白了我所说的话，她第一次对我露出了微笑。然后，她装作若无其事地说道。

「明天早上，会有一个合适的人去你们宅邸的。」

「谢谢你。」

「那么，您打算如何处置洛艾娜小姐呢？需要在社交界散布一些流言吗？」

「我还有一些事情需要调查。所以，请您暂时不要告诉殿下。」

洛艾娜知道，如果我不出现，她接下来几天都无法安睡。所以，每次姆兰把饭送进来的时候，她都会表现出要死了一样的表情，问我什么时候会去找她。

每次，我都会让姆兰回答说，因为我为了寻找洛艾娜，而让那些可疑的人暴露了出来，所以我忙得焦头烂额。她需要稍微体会一下，因为她，别人正在过着多么辛苦的生活。事实上，虽然我并不是因为洛艾娜而忙得焦头烂额。

「我明白了。我希望这会对我们有所帮助。」

罗尚小姐终于端起了茶杯。即使茶水都凉了，她也毫不在意地喝着，她的内心一定感到非常郁闷。我也一边喝着茶，一边低语道。

「我也一样。」

傍晚时分，又传来消息，为皇帝治疗的神官之一，被毒杀了。他所表现出来的症状，和皇帝的尸体上所出现的症状一样，所以，大家开始议论纷纷，认为是皇后或者皇太子为了封住毒杀皇帝的秘密而杀人的。

皇太子听到这个消息之后，毫不在意地笑了笑。并且还若无其事地问着，怎么会有这种传闻流传开来。

他的脸上，丝毫看不出，因为这件事而加重了对他的怀疑的焦虑感。他就好像是听到了一个苍蝇死掉的消息一样，显得平静而泰然。而站在他身边的艾瑞斯卿，却皱着眉头。

「正合我意，全面开战吧。」

听到「全面开战」这几个字，我瞪大了双眼。能够进行全面开战，就说明他已经获得了足够的名分和实力了。

「而且，这次又得到了一位强大的支援，维什瓦茨小姐。」

基兰伯爵已经快四十岁了，他和一个已经去世的妻子，生了四个孩子。而且，他还以在社交界拥有众多情妇而闻名。

皇太子突然叫了我的名字。我把视线固定在他的身上，然后用平静的声音说道。

「您感觉不舒服吗？」

就在这时，艾瑞斯卿开口说道。他仍然紧紧地搂着我的腰，然后对皇太子说道。

我为这突然的拜访感到惊讶，但是皇太子却平静地看着我，然后开了口。

「让他进来吧。」

「您突然怎么了，维什瓦茨小姐？」

「而我，却只能眼睁睁地看着。」

这真是奇怪。从什么时候开始，我经常因为艾瑞斯卿而感受到平静了呢。就像被包裹在柔软的被子里一样。这是一种难以用语言表达的满足感。

「您是不是因为妹妹的事情，而感到非常生气？」

看来，我还是没有对皇太子说，我已经找到了洛艾娜。现在，我的选择，就变成了非常重要的一步棋。所以我没有直接回答他的问题，而是谨慎地反问道。

正因为如此，我的身体更加地靠向了他的怀抱里，这让我感到有些不舒服，但是，我始终都没有按照他的意愿，把手放在他的脖子上。我感到非常害羞，我无法做出这种事情。只是这样走着，都需要很大的勇气了。

这个男人的话总结起来很简单。如果他们成功镇压了叛乱，那么，为了解决和与大公合作的洛艾娜有关的问题，他会把她嫁给基兰伯爵。

「我突然感到眼前一阵眩晕，所以才无礼地起身，结果适得其反了。」

因为她背叛了皇后，而投向了皇太子，所以她具有很高的象征性意义，可以派上很多用场。

他为什么突然问起这个？不，我应该告诉他，我已经找到了洛艾娜吗？我偷偷地看了一眼罗尚小姐，她却装作什么都不知道，只是平静地坐着。

由于紧身胸衣的原因，他托住我的大腿，应该不是一件容易的事情，但他却非常轻松地走着，这让我感到有些尴尬。也因为这样，我原本因为基兰伯爵而感到的不悦，也随之消失了。

我用疑惑的眼神看着皇太子，并且在和他对视时，故意绊了一下自己的腿，假装要摔倒。

但是，他总不能抓住一个生病的人，继续和她谈话，所以，他只能无奈地点了点头，让我回家。

他没有叫皇宫的御医来给我把脉，也是因为他不想让人发现他正在和基兰伯爵见面。所以我们才会聚在后花园安静的房间里。

我耳边传来一道轻声细语，充满了笑意。他那温柔的声音，仿佛羽毛一样轻盈。由于害怕会摔下去，我仍然紧紧地抓着他的衣襟，所以，我不太方便抬头，我用埋怨的声音低声说道。

我的回答让他低声笑了起来。他那充满磁性的声音，让我的耳朵感到有些发痒。我的脸好像也有些发红，所以我把头埋得更低了。

「感到头晕？」

「我并不想和您谈论这些事情。我真心不想。但是，我最害怕的事情，就是你对我感到憎恨，所以我必须坦诚地告诉你一切。」

「让我送她回去吧。请您允许，殿下。」

但是，这也只是一瞬间的事情，皇太子同意了，我还没来得及拒绝，就被艾瑞斯卿拥抱着离开了房间。在穿过后花园的长廊，走到侍女和仆人们熙熙攘攘的地方时，我仍然被他紧紧地拥抱着。

「虽然这话不该说，但是，我最近因为心情不好，导致有很多天都无法入睡，所以，身体可能有些不适。但因为是殿下的召唤，所以我只能赶来了……」

所以，他来到皇太子这里，请求觐见，我并非不能理解。但是，如果说他决定支持皇太子的原因之一，是因为洛艾娜，那真是太令人失望了。

最重要的是，他不像现在的公爵那样，他野心很大，并且非常积极地进行着政治活动，在社交界拥有着广泛的影响力。所以，有些人为他感到惋惜，因为他只是因为自己是异母的弟弟，并且排行第二，才无法成为家主。

所以我感到好奇。他从我这里，到底感受到了什么？难道他和我感受着相同的东西吗？

「如果我说不，你会斥责我无礼吗？」

皇太子嘲笑着我那张变得苍白的脸，然后向门外说道。

但是，即使我这样想着，他也仍然紧紧地托着我的腰和腿，这让我感到非常好奇，他到底是从哪里获得了如此巨大的力量。

基兰伯爵？难道是皇后的娘家？她那个异母哥哥。

也因此，我早就已经把皇太子抛诸脑后了。

「您感到头晕，是因为那个伯爵吗？」

「您有什么吩咐，殿下。」

门被打开了，一个有着细长眼睛，看起来很神经质的男人走了进来。然后，他立刻向皇太子行礼，他那张充满自信的脸上，流露出了自豪的表情，好像在说他肯定能为皇太子提供很大的帮助一样。

我差点就忍不住要吐出来了。我好像知道皇太子说的「感兴趣」是什么意思。

他问我。

所以，他应该在离开房间之后，立刻把我放下来才对。毕竟，他为了守着皇帝的尸体，已经有很多天没有好好休息了。如果说起来，我甚至比他更有精神。

他怎么能这样做？

皇太子露出了无语的表情。刚才还很正常的人，突然说自己头晕，还假装要摔倒，这肯定让他感到很不快。他明白我这是为了躲避基兰伯爵，而使用的手段。

「即使我说你无礼，你也不会听我的话。」

「即使我是一个在街上奔波的流浪儿，我也知道什么行为是粗俗和卑鄙的。而且，我也知道，我不应该那样做。但是，那个即将登上万人之上的位置的人，竟然要将我推向悬崖，还想让我感到羞耻。」

皇太子在基兰伯爵面前，对我用着敬语，我对他挤出了一个牵强的笑容，低声说道。

「啊，只是有人对她很感兴趣罢了。」

这时，有人敲了敲门。然后，传来消息说，基兰伯爵请求觐见。

这时，我才意识到，皇太子是借口说要处理杀人事件，才把我叫来的。他是为了让我和基兰伯爵见面。

艾瑞斯卿叹了一口气，沉默了片刻，然后再次说道。

「您也没办法啊。我只是好奇殿下到底是什么意思罢了。」

「您为什么突然问起这件事？」

冰之骑士和我之间的关系是众所周知的。我因为身体不适，所以他送我上马车，也是非常合情合理的事情。

基兰伯爵在皇太子接受他的问候后，立刻向艾瑞斯卿表示了问候，并且对他感到非常高兴。然后，当他吻了罗尚小姐的手背，看到我之后，他的眼睛都亮了。明明只是听说过我的名字，但他似乎很容易就认出了我。

我瞬间怒火中烧，然后立刻捂住了嘴，从座位上站了起来。我只想尽快离开这里。

我仍然请求他放我下来，但是他却好像没有听到一样，最终，我放弃了挣扎，只是轻轻地点了点头。

事实上，艾瑞斯卿也知道我是在装病。不，只要是在房间里的人，肯定都知道。这不过是欲盖弥彰罢了。

「基兰伯爵似乎对洛艾娜小姐非常感兴趣。是好的方面。他需要一些美好的事物。的确，已经让她身边空了很久了。」

当然，我差点就要撞到沙发上了，但不知何时，艾瑞斯卿已经走到了我的身边，并且把我拉进了他的怀抱里，让我避免了受伤的危险。被他那充满魅力香味的结实胸膛拥抱住，我感觉自己的心一下子就平静了下来。

「如果我说让你把我放下来，你就会放开我吗？」

也就是说，如果一切都按照皇太子的提议进行的话，那么，我才能保住现在的地位。既然洛艾娜已经被认定为是皇后那边的人了。

「你还没找到洛艾娜小姐吗？」

但是，皇太子却并没有立刻答应。相反，他好像陷入了沉思一样，轮流看着我和艾瑞斯卿，他的眼神阴沉而令人不安。

也许是因为周围路过的人太多，他的声音自然而然地压低了。周围已经有很多人开始窃窃私语，说冰之骑士竟然抱着一位女士，走在走廊里，他们都把目光投向了这里。

艾瑞斯卿用一种像叹息一样的声音回答道。

我瞬间就说不出话来了。这个意想不到的事情，让我感到非常震惊，不知道应该说些什么。

为了得到家族，为了摆脱她的阴影，我绞尽脑汁，编造了很多谣言，但是，无论是过去还是现在，我都从未想过要用这种方法。

因为我知道，如果把继承了嫡系血统的洛艾娜，明显地推向歧途——并且还夹杂着性羞辱——那么，我肯定会因此而受到影响。所以我才会如此讨厌她，却仍然把她留在身边，以便监视她。

但是，现在，却要我把洛艾娜送给一个中年男人吗？而她不过才15岁而已，难道这就是为了我？

瞬间，我的肩膀颤抖了一下。手心也开始冒汗。

这到底是什么感觉？

是恐惧，还是说，是因为我可以彻底摆脱她而感到低劣的喜悦？我的心脏剧烈地跳动着。

我的指尖变得冰凉，我的嘴唇也变得干燥起来。这种无法解释的颤抖，就像一种罪恶感一样，猛烈地波动着。

如果是在半年前，我可能会立刻答应这个提议。但现在，我却在犹豫，并且感到苦恼，这让我感到很惊讶。我心中没有升起一丝同情心，那到底是为什么呢？

「即使您不允许，殿下也一定会这样做。因为基兰伯爵非常想要洛艾娜小姐。」

「就算不经过我的同意？」

「是的，因为有一个约定。」

「难道这是一个比名誉更重要的约定吗？」

「是的。」

艾瑞斯卿平静地回答道。不知不觉间，我已经能够看到远处的印有维什瓦茨家徽章的马车了。这时，他的脚步明显地放慢了。甚至我都能感受到，他的脚步里好像带着一丝撒娇。这让我感到有些惊慌。

平时在别人面前，都是冷若冰霜的男人，现在却像融化的雪一样软绵绵的，这真是太让人惊讶了。

即使他已经抱着我走了很长一段路了，他的呼吸仍然没有任何紊乱，这种体力也让人感到惊叹。为了来到皇宫，我特意换上了盛装，穿着连衣裙和紧身胸衣，身体的负担肯定非常大。

「那是不能被破坏的约定吗？」

「……我只是希望你幸福而已。」

我轻轻地叹了口气，然后咽下了卡在喉咙里的唾沫。

今天的所作所为，终究也只是『我下命令，你必须遵从』的柔和版本罢了。所以，他们才会把所有人都聚集在这里。真是了不起的人物啊。我感到莫名的悲惨，我的声音不由得变得尖锐起来。

「我宁愿，」

仿佛是即将到达顶峰的最后一段旅程一般。我感到一种不安，好像有什么要爆炸了一样，只有发生了什么事情，一切才会恢复正常。我用舌头舔了舔嘴唇，然后问艾瑞斯卿。

「如果殿下所做的一切，都是因为我而失败，那会怎么样？您会如何处置我呢？」

「如果殿下……」

所以，我装作若无其事的样子，露出了微笑。我意识到他不会站在我这边，所以我反而变得平静了下来。

我的胸口顿时感到有些堵。乍一听，他好像在说，他会为了我付出一切，但是仔细一想，他并没有说，为了保护我，他会不惜和皇太子为敌。

「你找到我了吗？」

事实上，看到那个可恨的女人被绝望所吞噬，一直是我人生中最大的愿望。也就是说，这是一个可以通过合理的方法，消灭她的绝佳机会。如果把叛乱搬出来，那么即使她的外家，也无法轻易反驳。

这是无辜者的牺牲，还是为了大义所做的无奈抉择？无论真相如何，现在都已经非常清楚，为了结束这场即将开始的残酷战争，必须要有人死去。所以，我小心翼翼地问了一个非常敏感的问题。

这意味着，如果有一天，他必须做出决定，他将会陷入一个非常大的两难境地，而我，也必须焦急地等待着他的选择。

他喜欢把他的所有视线，都放在我的身上。他说，只有这样，才能在没有相见的时候，长时间地记住我，沉浸在幸福之中。

所以，我也曾经妄想，皇后之所以背叛皇太子，是不是因为她也和我一样，有着相同的感受呢？否则，她又怎么会想要除掉自己亲生的儿子呢。

「这种事情还会再次发生吗？」

我差点就要苦笑出来了。从这些话中，我看到了那些从出生开始就成为贵族的人，和我们这些普通人之间的差距。

「我只是为了以防万一，才问了一下。也许只是我的胡思乱想吧。都是因为殿下对我太苛刻了，所以才会这样。」

总而言之，如果皇后不讨厌我的话，我肯定会毫不犹豫地帮助她，因为我对皇太子的厌恶已经达到了顶点。但是，现在，艾瑞斯卿却说出了这样的话，让我感到，继续交谈下去，已经没有任何意义了。

总之，他一个字一个字地缓缓说道。他那温暖的呼吸，吹拂在我的手指上，让我感到内心有些痒痒的。

「即使是殿下吗？」

虽然如此，我仍然没有打开车窗看他，也没有下令让马车慢慢行驶，好让他能够多看我一会儿。即使这是我们难得能够见面的时间。

「我宁愿向皇太子殿下发起决斗。如果我知道您会如此伤心，我就应该早点这么做的。」

「找到你？我明明在这里等了好几天，而你一进来就说这种话？我为了遵守和你的约定，就一直像死人一样待在房间里！」

我用手指按住了他的嘴唇，露出了温柔的笑容。艾瑞斯卿似乎对接触自己嘴唇的手指感到非常在意，他一句话也说不出来，只是眨着眼睛。

这表明，他正在非常认真地思考我的问题。虽然我并不满意这个答案。

「好吧。就按照您所说的，这都是为了我吧。所以，我不得不问你这句话。您可以责备我，也可以转身离开，并且发誓永远都不想再见到我。」

艾瑞斯卿用阴沉的眼神看着我。他好像不知道该如何回答一样，露出了为难的表情。这是不是意味着，他无法抛弃他对皇太子的忠诚，又或者说，他无法明确地表达出自己的想法？

也许是看出了我的疑虑，他立刻又补充了一句。他那低沉的声音非常认真。即使这是一个需要预测遥远未来的问题，艾瑞斯卿仍然非常严肃。

「但是，这个问题实在是太卑鄙了。」

我只是想着我必须要做的事情，并且希望马车能够更快地行驶。我那复杂的思绪，已经像被冰水冲刷过一样，变得冷静下来。

不仅如此，之前还喜欢做出露骨的亲吻的男人，现在却对这种轻微的接触感到如此惊讶，甚至不知所措，这实在是太让人感到好奇了。我完全无法理解他变得大胆，又变得胆怯的时机。如果是我，我肯定会更加主动地行动。

我深吸了一口气，然后让艾瑞斯卿把我放在了地上。他看着空了的怀抱，感到非常遗憾，但我无法拒绝他，说我想和他面对面地交谈。

当我走进房间时，洛艾娜好像很开心一样，马上就要冲过来抱住我，但她很快就板起了脸，并且把视线移开了。她用这种方式，来表达我对没有遵守约定而产生的不满。

自从皇后和皇太子开始产生矛盾之后，社交界在不知不觉中，都弥漫着一种冷淡的氛围。在这种情况下，关于毒杀事件的传闻再次出现，并且在各地都出现了一些疑点，这就更加让分裂成为了必然。

啊，不对。在贵族的世界里，这不是很正常的事情吗？就算是为了继承一个弱小的贵族家族，也会有无数的阴谋诡计。更何况，是皇位呢，即使抛弃伦理道德，也是理所应当的事情。

管家在监护人的帮助下，将我安排洛艾娜去疗养的事情都办好了——他出乎意料地轻易放弃了——而大部分的事情，都由罗尚小姐和玛丽挑选出来的人在处理，所以也没有人会关注这里。

把她推向深渊的，必须是我。只有这样，我才能向那个让我重生、又让我背负罪孽的神或者恶魔，做出回应。

但是，我必须要得到一个真实的答案。只有这样，我才能毫无谎言地告诉他真相。这才是对他这个如此爱我，说要为了我，无论发生什么事，都要让我先逃到国外的人的尊重。

光是说出这句话，我的腿都感到发软。难道要被宣判死刑的罪犯，就是这种感觉吗？如果他因为我违背了骑士誓言而对我发火，我肯定会感到不安。

但是，我却无法轻易地下定决心，并不是因为我对她感到同情。更不是因为同为女性而产生的同情。仅仅只是因为，我不希望看到洛艾娜因为我计划之外的事情而感到不幸。

「即使如此，殿下也不敢对您做出任何处置。」

如果我一直把找到洛艾娜的事情隐瞒下去，如果因此而让他们无法对维什瓦茨家下手，如果基兰伯爵因此而背叛了皇太子呢？

「是的。」

「殿下早就知道了吧？早就知道那个神官会被杀死了，对吧？」

果然，这是不可能的吗？也是，我怎么能指望，他能如此轻易地抛弃长久以来的友情呢？他之前所展现出的行为，反而才是奇怪的。

我真是太天真了。

「竟然要强迫我做出如此残忍的事情，你们真是太残忍了。幸福是相对的，你们怎么能说这件事是为了我好呢？难道你们没有考虑到我的良心和道德吗？我感到很悲惨。仅仅是听到这些话，就让我感到非常沮丧。」

「没关系。只是听到你这么说，我就已经很满足了。我觉得我很抱歉，因为我好像在胡乱发脾气了。请您原谅我吧。」

「在出现明显的前兆之前，肯定会一直这样。」

即使是被称为骑士中的骑士的艾瑞斯卿，也认为为了政治目的而结婚是理所当然的。无论年龄差距多大，无论当事人是否同意。他理所当然的态度，让我甚至怀疑是不是我太奇怪了。

他表面上看起来很冷静，但是，他的耳朵已经变得通红，看起来就像是被火烧伤了一样。

我把放在艾瑞斯卿嘴唇上的手拿开，然后按照礼仪和他告别。艾瑞斯卿用一种非常尴尬的眼神注视着我，他似乎感到非常不舍，他那双眼睛明显地犹豫了一下。他虽然没有直接说出口，但他还是不想回到皇太子身边。

当然，正如皇太子所说的那样，如果把洛艾娜嫁给基兰伯爵，一切都会变得简单。这样，艾瑞斯卿就不用陷入两难的境地，而我，也不用为皇太子会如何处置我而感到担忧了。

他艰难地动着嘴唇，嘟囔道。他似乎在努力躲避我的手指插入他的嘴唇中。

「嘘。不要胡思乱想。」

「我以我的剑发誓，无论何人，都休想伤到您的一根手指。」

真是让人难以理解的男人。

「无论是什么都可以。您说头晕，我只是想和您多待一会儿，才放慢了脚步，难道我的这种微小的自私，会比您更过分吗？」

无论如何，他苦恼的样子，都表明我无法凌驾于他之上，这确实让我感到有些泄气。

没过多久，我就回到了宅邸，然后直接走向了关着洛艾娜的阁楼。多亏了姆兰每天都在仔细地监视着通往阁楼的楼梯，所以还没有人发现她在这里。

「最好的方法，就是不要制造这种事情，对吧？」

「我怎么可能对您说出那样的话？光是听到这句话，我的心脏都好像要被绞碎了一样。我真的感到很痛苦。」

当然，我的生命和未来，都掌握在皇太子的手中。但是，即使这样，我也非常厌恶被人当成工具一样，随便利用。

那些没有说出口的话，一直在我的口中徘徊着。所以我紧闭着嘴唇，像贝壳一样，等待着他的回答。我的双腿仿佛被钉在地上了一样，动都动不了。我只能等待着那唯一的宣判。

我感到有些奇怪，嘴角微微颤抖着。就在这时，艾瑞斯卿发出了一声轻微的叹息，然后开口说道。

「只要是小姐您的请求，我随时都会答应。」

「小姐，您难道……？」

这是一个非常敏感的话题，但是梅凯尔·艾瑞斯却毫不犹豫地回答：「是的。」这让我看到了他对我的信任，我莫名地感到鼻子发酸。但是，我很快就调整了自己的情绪，再次向他提出了问题。

他的话中隐含着「因为有我在」的意思。这是说，因为有梅凯尔·艾瑞斯，所以没有人能对西斯艾·维什瓦茨怎么样。但是，这真的能够保证吗？感觉以皇太子的性格，他完全可以无视这些。

而且我也理解了他不得不这样做的原因。只不过，我感到有些担心，他的承诺仅仅是为了保护我，而不是其他的事情。

艾瑞斯卿装作没听到我的话，他始终都抓着我的手，然后把我送到了马车旁。并且还对车夫说，要小心地驾驶马车。只有在看到马车消失在他的视线中时，他才终于退后了一步。

「我也很想对您说，请您按照自己的意愿去做，但是，我却做不到，这让我感到非常遗憾。」

我感到皇太子非常可怕。每次看到他，我都感到非常恶心，让我无法忍受。虽然大公的阴险程度也不亚于他，但是，在人性方面，皇太子和洛艾娜是无法相提并论的。我甚至觉得，他们最好同归于尽，然后让别人登上皇位。

所以，我对他说要和皇太子决斗的话，感到非常不悦。即使他那样做，也无法伤害到皇太子。他所做的，不过是为了让我感到高兴而做出的权宜之计，这是我第一次对他感到如此失望。所以，我觉得我最好现在就离开。我心怀期待地等待着的宣判，却并没有让我满意。

「请您尽快回到殿下身边。我担心他会因为您耽搁太久而责备您。我也要回到宅邸休息一下了。」

「我告诉过姆兰，说我为了甩开那些寻找你的人，而忙得焦头烂额。」

「但是，这里真的太可怕了。」

洛艾娜嘟嘟囔囔地抱怨道。即使她拥有着天使般善良的品格，但她毕竟是一个贵族小姐。她已经习惯了奢华的生活，所以，她把在阁楼里生活，看作是和被关在监狱里的罪犯一样，令她感到恐惧。只是在这里待了几天，她就已经变得憔悴不堪，看起来有些精神失常了。

「我怎么可能不明白你的心情呢。其实，我也很想把这里的所有东西，都换成更好的家具。但是，现在的情况还不太允许。所以，你就稍微忍耐一下吧。」

「又说稍微忍耐一下，你上次也是这么说的。到底什么时候才是你说的那个『稍微』？这里既可怕又寒冷，而且我太累了西斯。我感到很孤独。我甚至都无法说一句话，只能安静地躲在这里，你根本无法理解，这有多痛苦吧？求求你，放我出去吧。」

我装出很无奈的样子，露出了阴沉的表情，摇了摇头。

「其实，我本来打算今天就让你出去的，但是，发生了一些意外，所以不得不取消了。」

「什么？」

「有传闻说，皇后和大公正在讨论你的婚事。」

我把皇太子的提议，伪装成是皇后提出的，然后告诉了洛艾娜。我这样做是为了把责任都推到对方身上。同时，我也可以通过这种方式，强调我对她的信任，并且让她说出更多我不知道的事情。

洛艾娜一开始听到这句话的时候，似乎以为我要把她嫁给真正的大公或者皇太子，所以她只是安静地听着。但是，随着我说的时间越来越长，她开始脸色变得苍白，然后眼泪止不住地流了下来，她绝望地摇着头。那张惨白的脸上，充满了悲伤和恐惧。

「这不是谎言。他们真的在计划着，要让你和基兰伯爵结婚。今天殿下还问我，是不是已经找到你了。他还说，即使你没有回来，只要我同意，就可以了。因为我正在管理这个家族。」

「……为，为什么？为什么是我？我明明还没有出道，而且我还比那个男人年轻很多。」

「因为你已经没有利用价值了。」

「什么？」

「大家都知道，基兰伯爵和皇后的关系并不好。所以，他们想通过把你嫁给他，来缓和双方的关系。而且，你不是说，基兰伯爵对你很感兴趣吗？你在什么时候和他见面的？洛艾娜，你曾经见过他吗？」

因为洛艾娜还没有在社交界出道，所以她的活动范围非常小。如果她见过他的话，那肯定是在皇宫里。

我的推测好像对了，洛艾娜像丢了魂一样地点了点头。

「嗯。在我去见普尔彻的时候，曾经见过他几次。他一直都在盯着我看，我觉得很奇怪……西斯，你不会真的要我嫁给他吧？你没有答应，对吗？求求你，告诉我你没有答应！」

洛艾娜冲过来，紧紧地抱住了我。她那抓住我胳膊的双手，身体都在不停地颤抖着。我温柔地抚摸着洛艾娜的后背，用低沉的声音说道。

而且，为了保护他们，我还派遣了家族的几位骑士一起去，所以他们应该不会那么容易被击溃。这些骑士都是哈尔伯德骑士亲自挑选的，所以他们应该会听从哈尔伯德骑士的命令，而不是听希尔菲斯骑士的。

其实是我给船长发了信，但我故意说成了这样。

「我怎么可能会答应呢？我不是说过吗，洛艾娜，我不会背叛你。所以，请你相信我。」

确实，只要稍微碰一下，他就会立刻爆发。所以我无法轻易回答。在提出觐见请求之前，我本来想说出洛艾娜的事情。

我沿着长长的走廊走进了太子宫，处处都充满了杂乱的声音。不祥的气氛笼罩着四周。侍女和仆人们忙忙碌碌地来回奔跑，仿佛他们的主人给了他们什么指示一般。

我叹了口气。看来是希尔菲斯卿为了证明洛艾娜写的是真话，所以才会亲自去了一趟吧？

如果我把洛艾娜在我这里的事情告诉现在的他，他会怎么样？他肯定会勃然大怒。而且，怒火会直接烧到欺骗了他的我身上。

「……也就是说，绑架洛艾娜小姐的犯人，是我的叔叔？」

皇太子轻易地批准了我这意料之外的觐见请求。明明他因为各种事情肯定非常忙碌。当然，他可能以为我昨天以头晕为借口离开了皇宫，短时间内不会再去见他。所以他才会觉得我的到来有些意外。

我的声音，充满了恳求，这听起来非常巧妙。为了『你』自己，你必须说出真相。那些话，无论对谁，都有着强大的说服力。

「如果一天就能痊愈，那看来不是什么严重的疾病。即便如此，小姐您还是经常生病啊，身体不太好，要多加注意。特别是在现在的这个时候。突然感到身体不适，是要有所怀疑的。对了，听说你换了管家？这真是一个明智的选择。」

我再次叹了口气，然后对她说。

「奇怪的消息？」

我小心地把洛艾娜那柔软的头发拨到前面，然后继续说道。我装作没有注意到她的反应，平静地说道。

我装作什么都不知道的样子，平静地回答道：「多亏您的关心，我已经好多了。」

皇太子在接受我的问候后，立刻用嘲讽的语气问道。这是对我昨天行为的一种小小的责备。毕竟，在和基兰伯爵的交易达成之前，我就给他泼了一盆冷水，他肯定会感到非常恼火。

我的问题让她的身体颤抖了一下。她的背部僵硬着，仿佛一碰就会折断一样。

于是，我叫醒了玛丽，迅速打扮好后，离开了宅邸。我的目的地是皇宫。

「你休息吧。」

皇太子挑起眉毛，看着我。他那深邃的眼眸，仿佛捕食的野兽一般，变得细长。

「你有没有什么办法，单独联系希尔菲斯卿？」

因为他们太专注于最后的准备工作，所以就放松了对她的监视，从而导致了这样的打击。如果大公知道这件事，他肯定会非常生气吧？他不得不中断葬礼，改变他的计划。

我喝了一口侍女递来的茶水，争取了点时间，然后缓缓开口说道：「我收到商船发来的奇怪的消息。」

「维什瓦茨家的商船。我给那艘船的船长写了信，然后让希尔菲斯卿送过去。因为说需要船。而且只有我们家族的船才能到首都。因为说只有我的帮助，才能让家族免于危险。然后，我就这样做了。但是，她竟然想让我成为政治联姻的牺牲品……。」

「嗯，如果他们真的打算立刻行动，真正的大公就不会出现了。」

「洛艾娜？」

他一定会怒火中烧。之所以爽快地答应我的觐见请求，肯定也是为了这件事。真是个小肚鸡肠的家伙。

我的脑袋也乱成一团，我需要休息一下。我不想再想任何事情了。所以，我站了起来，走出了房间。洛艾娜并没有抓住我。不，她恐怕是想抓住我，但是，由于受到了太大的冲击，她根本无法正常思考。

「船？」

「船。」

现在事情已经变得如此复杂，就连我都不会听他的话，他当然会感到愤怒。所以他直接问起了我的来意。

「是的。他们问我什么时候可以出发。」

「原来如此。」

唉，没办法了。我只能继续欺骗他。虽然我很害怕之后会发生什么，但是现在最重要的是眼下的事情。

「因为我知道他们的计划。」

「你打算什么时候让船移动？」

「不，他肯定会出现的。只有他表明自己是真大公，才更容易说服或者控制那些贵族。问题是，他为什么没有好好利用这个机会。」

「嗯，我相信你。不，我相信。只有你才会为我着想。」

「会不会是他提前知道，殿下您在等着他？」

过了一会儿，洛艾娜才动了动嘴唇，说出了一些话。她那不安的声音里，充满了恐惧。

「他们说，他们收到洛艾娜小姐的信之后，就没有再收到任何消息了，感到很不安。信里还说，他们原本打算在陛下驾崩那天出发，但是因为没有收到其他消息，所以没有行动。虽然大公殿下的人来找过他们几次，但他们说，家族的命令才是最重要的。」

我没有立刻回答，而是静静地看着他。我仿佛面对着一头肚子很饿，但心情很糟糕的猛兽一般，这让我感到非常紧张。

「是啊，那就解决了。」

离开阁楼后，我回到房间，像死了一样睡了过去。虽然只有两三个小时的睡眠，但我没有做梦，睡得很沉。所以当我醒来时，头脑非常清醒。这让我感觉自己知道接下来该做什么了。

什么啊，她竟然连这些准备都没做，就直接离开了？

我再次喝了口茶，然后低下头。

洛艾娜是这样，希尔菲斯卿也真是太没用了。这难道不是最基本的吗？

这时，洛艾娜开始嘟囔着，用低沉的声音回答。她那呼吸困难的样子，让人觉得她精神已经不稳定了。

「为，为了封住我的嘴。」

洛艾娜说出了一个日期。正好是皇帝去世的时候。

我摇了摇头，表示我什么都不知道。

「我早就预料到，他们会在那天袭击。因为那天贵族们都聚集在一起，没有比那天更好的日子了。而且，我也事先和外国的吊唁使者联系过了。只是他们的行动太慢，让我感到有些奇怪。你有没有其他知道的事情？」

「特别是皇后，她好像非要把你掌握在手中不可，甚至都要计划让你嫁给基兰伯爵了。她让你从一个可以被她控制的棋子，变成了她为了稳固自己权力的钥匙。这实在是太过分了吧？就像你掌握着她最重要的东西一样……」

罗尚小姐和艾瑞斯骑士小心翼翼地掩盖着什么，但我们都已经知道。叛乱已经迫在眉睫了。

现在，我好像终于明白，他为什么要留下来了。他们之所以不再寻找洛艾娜，也是这个原因。既然他已经打开了局面，如果他一直去商船，就会被认为是家族的命令，他也会更容易行动。而且，模仿笔迹也不是一件难事。

的确，如果是在那天，首都的贵族都会聚集在皇宫里，所以很容易就可以镇压他们。毕竟，能够防御的兵力，只有皇宫的骑士团而已。但是，因为洛艾娜的逃跑，他们不得不临时改变计划。

难道皇太子还不知道大公的下落吗？他现在都已经公开在首都活动了。他肯定知道，只是在装作不知道而已。

「那么，你带着不适的身体来找我，是为了什么事呢？」

「不，如果真是这样，希尔菲斯卿就不会独自留下，而是会和你一起逃跑。所以，请你老实告诉我。以后不能再有隐瞒了。为了你，为了你自己，拜托你，让我能够保护你。」

我的问题让洛艾娜露出了忧郁的表情，然后摇了摇头。

连这种琐碎的事情，他都要派人汇报吗？我露出淡淡的微笑，向他表示感谢。皇太子看到我那平静的反应，一动不动，似乎有些恼火了。

罗尚小姐曾提到过，大公之所以错过了皇帝去世时的最佳机会，是因为时间延误了。

「但是，这不是很奇怪吗？为什么只有你总是遇到这种不好的事情呢？感觉自从你回来之后，情况就变得更加糟糕了。」

「您的身体怎么样了？现在不头晕了吗？」

「从目前的情况来看，可以这样认为。所以，殿下您只要找到他的下落就行了。」

早上，我写了一封信，里面说，只要没有收到盖着家主印章的信件，就不要轻举妄动。我还强调说，即使希尔菲斯骑士出现，提出任何要求都不要答应。家族的命令才是最重要的，所以没有理由感到不安。

原本应该被毒药立刻毒死的皇帝，却苟延残喘，拖延了时间。这使得他无法从会客厅里离开。毕竟，在皇帝去世之前，他一直和其他人一起被关在房间里。

「也许是吧。那么，现在你们打算怎么办？」

「我命令他们不要轻举妄动。」

「也可以强行夺取。」

「如果那很容易做到，他们早就这么做了。」

大公之所以没有夺走维什瓦茨家族的商船，似乎是有什么原因。但是，既然现在还不知道是什么原因，就只能做好各种防备措施。如果我能知道原因就好了，那样就能更容易地保护好那艘船，但现在却做不到，真是令人惋惜。

「并不是所有参与叛乱的贵族，都是无赖。其中也有一些自诩为贵族的家伙，似乎正在掣肘着我的叔叔。」

皇太子嗤笑一声，说出了意想不到的话。

「这是什么意思？」

他用手指敲着自己的头，回答道。他的表情充满了不屑。

「那些人认为，如果用武力抢来的船，太过于低俗。他们认为应该通过智慧来夺取，才显得更高尚。而这些人似乎正是掣肘我叔叔行动的原因。」

即使他为叛乱准备了很长时间，但说到底，他所谓的势力，也只不过是一群人组成的集合体而已。他不可能独断专行。

最重要的是，这种势力是通过多个势力的集合形成的。因此，根据各自拥有的实力，他们也拥有不同的发言权。也就是说，虽然大公是头头，但内部的权力平衡仍然相当紧张。

既然大家是为了美好的未来而走到一起，肯定会有人想要用更确定的方法来赢得胜利。而这正是掣肘大公的原因。

即使是站在顶点的皇太子，为了拉拢基兰伯爵，不也把洛艾娜当做了诱饵吗？

「那么，我们来想一想，我所说的那种高尚的白痴，到底是谁？是就连大公都不能轻易压制的人。」

我脑海中立刻浮现出了基兰公爵的身影。大家都知道，现任公爵比先代公爵更加古板顽固，非常不通情达理。

而且，他还非常疼爱他的妹妹。也许吧？据说只要是皇后说的话，即使是让他跳入火坑，他也会毫不犹豫地去做。他参与叛乱，多半也是因为受到了她的影响。

「是公爵吗？」

我的回答让皇太子拍了一下手，好像我答对了似的。

「商品吗……」

我看着那震惊得瞪大了眼睛的皇太子，露出了灿烂的笑容。

「您为什么会这么认为？您对我太无礼了。」

「没错。他非常讨厌我，因为我太像父皇了。」

「那就挑战一下你作为女人，所能达到的最高的位置。」

「……」

总之，既然该说的话都已经说完了，我就准备离开了，这时，皇太子突然再次伸出手，抓住了我的手腕。然后，他不由分说地抱起我，并且迈着大步，走向了门口。我已经清醒过来，并且尖叫着要他放我下来，但他仍然充耳不闻。

「是吗？」

身为一个女人，应该争夺至高无上的地位吗？我不知道在那个令人不适的位置上，有什么值得追求的东西。不，即使我野心勃勃地爬到那个位置，皇太子也不可能会放过我。

「您遗漏了一点，那就是，真正的继承人已经诞生了。」

「如果我真的那样渴望权力呢？」

「那么，您现在是想让我除掉我的兄弟姐妹吗？」

我的沉默让皇太子露出了满意的笑容。他似乎看穿了我的内心。所以，我才会感到如此不舒服。如果说世间有同类相斥这种说法，那么现在大概就是这种情况吧。

「是的。」

而且，他花费了大量的时间，才和贵族们建立起联系。所以，他才不能轻易得罪皇后。他只能装出一副非常亲切的样子，来安慰她。当然，这也使得皇太子有了可乘之机，开始散布一些荒谬的谣言。

他为什么要这样对我？难道他仅仅是为了用语言来试探我，还不够吗？他现在又想通过肉体的诱惑来让我知道，我不会背叛艾瑞斯卿吗？这个卑鄙又无耻的家伙！

「否则您还想怎么样呢？」

如果大公能够得到先皇的宠爱，并积攒了一定的实力，也许他能够轻松地解决问题。但是，因为他隐藏身份生活了数十年，连组织正规的军队都非常吃力。

「那么，您可以先把您放在我脸上的手拿开吗？我心情不是很好，我不知道我为什么要忍受这些。」

「那是当然的。」

他连自己的亲生母亲都能毫不犹豫地挥剑相向，又怎么会放过我呢？而且，我只想好好地守护维什瓦茨家。这对我来说就足够了。即使获得帝国第一个女伯爵的称号，也已经很过分了，更何况是皇后呢？真是无稽之谈。

「哈？」

「您一直都在监视着商船吗？」

当然，如果是一个普通的女人，肯定会被他的诱惑所迷惑，躺在他的床上，但是，他对我来说，厌恶大于魅力，所以，这完全没有起到任何作用。

「所以，你从一开始就如此引人注目啊。梅尔感到不安也是理所当然的。他从小就看着我长大，他比任何人都了解我，他能更加冷静地看穿一切。」

他的身体托着我，我感觉和他的下巴之间的距离非常近。如果皇太子稍微低下头，就能感觉到他呼吸时所吹来的热气，我感到非常不安。如果可以的话，我真想大声地呼喊，或者挥打他的手，让他停止这种行为。

我把他的手从我的脸上拿开，皇太子露出了明显感到遗憾的表情。但是，他的眼神仍然冰冷而阴沉，我能够感觉到，他因为我的话，而感到自尊心受到了伤害。

「你的野心。梅尔的目光下，被你压抑的欲望。我想要看到这些。你不是想要完全掌握维什瓦茨家族吗？那么就沾满鲜血吧。以不得不这么做的借口，把他们全部除掉。然后，变得更加渴望吧。渴望权力吧。」

气氛为什么会突然变成这样呢？

「为什么您会这么想？」

「您似乎有些不高兴。我还以为您会喜欢呢。」

「我不是说过吗？我垂涎你。」

贪婪的猛兽舔了舔舌头，眼神中透露出一种古怪的目光。他低语着，那声音性感得让我浑身发麻。他那慵懒而湿润的眼神，像是在引诱着我一般。他的脸，被上天精心雕琢过一般，完美无瑕，并且散发出一种邪恶的气息。

「为了完全掌握维什瓦茨家族，就必须除掉她，不是吗？」

这是一种毫不掩饰，充满了性暗示的诱惑。

唉，难道有什么事情能逃过这个男人的手掌心吗？我突然感到有些泄气，用无力的语气再次问道：「那么，我今天的拜访，毫无意义吗？」

我开始感到有些可怜，艾瑞斯卿竟然会为了这样的家伙，而犹豫不决。他明明也知道，这个所谓的「主君」正在诱惑着自己挚友的恋人。

但是，皇太子和艾瑞斯卿一样，都是固执己见的男人，所以他根本不听我的话。他用他那结实的肌肉手臂，毫不费力地支撑着我的身体，并且轻快地迈着步子。

说起来，皇后确实很少露面。我缓缓地点了点头，看着皇太子那阴险的笑容。

皇太子挑起眉毛，露出了轻蔑的笑容。他的表情好像在说：那又怎么样？从他身上，我闻到了很早以前就散发出来的，浓浓的血腥味。这是一种为了走上这条道路，而屠杀了无数政敌所遗留下的恶臭尸体味。

「放弃？谁敢拒绝我的提议？洛艾娜小姐的事情，只是一些附加条件而已。也可以说是商品吧。」

「您的玩笑开得有些过分了。现在不是说这些的时候，殿下。请您就当做没有听到我的话吧。」

「殿下？」

皇太子嗤笑一声，把身体向前倾斜。然后，他伸出手抚摸我的脸颊，却不像是在调戏一个女人。他的动作，就像在抚摸一个精致的瓷器一样，小心翼翼。这让我忍不住把脸贴了上去。

「坦诚一点吧，维什瓦茨小姐。你不用担心被人谴责。」

我叹了一口气，然后举起了手。我感到头痛欲裂，心想，这到底是怎么回事啊。

「您到底想做什么，殿下？您实在是太无礼了。我知道我的地位比您低，但是，我希望您能够保持一位绅士应有的风度。请您务必记住，我现在正在掌管着维什瓦茨家。你没有资格对我无礼。」

「那么，你因此而感到受伤了吗？」

我甚至想骂他不知羞耻，然后扇他一巴掌。虽然现在更重要的是，先甩开皇太子那触摸我脸颊的手。

我强忍着想要叹气的冲动，问他。皇太子顺从地点了点头，承认了。

「欲望？您指的是什么欲望？」

「不，监视只是监视。我只是知道谁和谁见面了，仅此而已。我不可能知道你所掌握的信息。」

「……和那时候跪在地上的时候，真是完全不一样的感觉。」

「但是，即使这样，只要母亲出手，他仍然可以随时失去一切。所以，我们也不能掉以轻心。」

「您说要坦诚，所以我才会这样说。我不想让您对我进行任何形式的调戏，殿下。否则，您觉得我可以自己把它弄开吗？」

「现在你看到了我这个样子，还能说出那种话吗？听着，维什瓦茨小姐，想要得到的东西，就必须得到。那些不切实际的善良，最终只会毁掉你的未来。所以，不要掩饰你那真实的欲望。」

「你那充满野心的眼睛。你那想要在这里巩固地位，却又不知该如何是好的眼睛。真是令人着迷啊。」

我不仅受到了地位的限制，而且开始怀疑，他到底有没有温柔这一品质。感觉在假面舞会的时候，他真的是非常照顾我了。

「没错。」

「……那么，您打算如何处置基兰伯爵？难道放弃了吗？」

「难道不可以吗？你也不是那种会被良心谴责的人，不是吗？」

「……我的欲望只在于维什瓦茨家族，其他的一切都好像只是殿下您的期望吧？难道不是吗？」

「无论您怎么做，都不可能动摇我。我很清楚自己的位置，而且，我也不是一个会随意表达自己想法的胆小鬼。我也不会像您担心的那样，背叛艾瑞斯卿，所以请您到此为止吧。」

「母亲之所以能和叔叔联手，也是因为公爵的缘故。即使大公再强大，也不敢轻易招惹基兰家族。」

「真是另一种意义上的坦诚。」

事实上，如果他只是一个普通男人，我肯定会用更加严厉的语言来斥责他。甚至会用尽所有嘲讽的语言来羞辱他。但是，他身居高位，为了保住性命，我也必须小心行事。这让我感到有些遗憾。

「啊，如果我事先征求你的同意，你肯定会拒绝的，不是吗？」

我的话让皇太子露出了非常无语的表情。

「你为什么会这样想？我并不是因为那个原因。」

「那么，您到底为什么这样做？难道您只是想让我感到羞耻吗？」

「羞耻感？你现在会因为我的这个举动，而感到羞耻吗？」

「请问，有哪个女人会喜欢这种被强迫的行为吗？不可能的。也许是因为您用地位和权力压制着他们，所以他们才会不敢表达不满。即使真的有人喜欢，那也不是我。我真心讨厌您这样做。」

皇太子停下了脚步，他站在那里。他那深深皱起的眉头，让我非常明显地感受到了他的不悦。

「请您放我下来，殿下。」

「你真的这么讨厌我吗？」

「是的。」

「真是惊人地坦率啊。」

「在这种时候，我必须要坦率才行。」

「即使我可能把你从这里扔下去吗？」

「您最好那么做。」

我极力掩饰着我的厌恶感，但仍然不由自主地用冰冷的声音回应了他。我太想摆脱他了，即使是无理的要求，我也都愿意接受。明明在假面舞会的时候，他并没有如此过分。

「……好吧，是这样吗。我想，是因为昨晚的事情，我突然想起了那个夜晚，所以才会一时冲动。但结果，你还是这种反应。我真是多此一举。」

他竟然意外地温柔地把我放了下来。我原本已经做好了被扔在地上的准备，但他的行为让我更加不安。

他反而像什么都没发生过一样，熟练地转移了话题——当然，他并没有道歉——这让我感到非常可笑，我竟然会被他耍得团团转。

「过几天，我会把叔父的住址告诉你。如果你需要的话，我也可以借兵给你。」

我用恭敬的语气拒绝了他的提议。我认为，这是我家的事情，如果让他人插手，可能会产生流言蜚语。而且，关于洛艾娜已经回来的消息，很快就会传开了。

现在，我只是用洛艾娜可能会有危险的说法，来封住自己家人的嘴，而且我也已经把管家寄给洛艾娜外家的信件偷走了，所以，暂时还可以保持平静。

「说吧。」

无论知不知道真相，所有人都本能地感受到，一场巨大的漩涡即将在帝国的首都中降临。灾难，已经近在眼前。

「是的。啊，关于商船的事情，我现在可以接管吗？」

「当你母亲完全表明，她要和大公联合的时候。」

但是，我没有说出口。因为我突然想起了他抱起我的场景。如果战争真的爆发了，我一定可以揭开关于那个预言的神秘面纱。到那时，我就可以解读那张像白纸一样的预言了。

「如果您能保证不会给家族带来损失，那您就可以随意使用。但是，在事情结束之后，您必须把它还给我。」

「她不是已经这样做了吗？」

「在你退下之前，我有一个问题想问你。」

「我到底要隐藏到什么时候呢？」

「不，她需要更加公开地表达出自己的态度。作为开战的序幕。」

「那是当然的。好了，你问完了吗？」

皇太子似乎还不知道，因为我的缘故，大公现在才如此安静。不，即使他知道，他也不会表扬我，或者向我表示感谢。因为他本来就是一个那样的人。所以他才会做出刚才那样奇怪的行为。

「那么，那天才是真正战争的开始吧。」

事实上，我还有一件事情想要问他。那就是，我是否真的应该像那个魔女预言的那样，待在他的身边。因为只有这样，他才能活下来。只有皇太子活着，我才能完美地夺取维什瓦茨家的一切。

所以我再次低头行礼告别，然后安静地走出了房间。阴沉而沉重的空气，穿透了我的裙摆，刺激着我的皮肤。