外传：柳斯特温·哈尔伯德

If I have lost confidence in myself, I have the universe against me.

如果我失去了对自己的信心，那么全世界都会与我为敌。

拉尔夫·沃尔多·爱默生

我的父亲费迪安·哈尔伯德是一位非常顽固的骑士。他为自己出生在哈尔伯德骑士家族而感到无比自豪，并为能作为维什瓦茨伯爵家的家臣效忠主君而感到幸福。

父亲在剑和骑士道方面绝不让步。他认为，只要是出生在哈尔伯德家的男人，就应该拿起剑，成为骑士。

所以，在我们的兄弟还没有学会走路的时候，他就把木剑塞到我们手里，并督促我们挥舞。

不幸的是，我的大哥是一个性情软弱的人，而且身材也比同龄人矮小。

他比起挥剑，更喜欢读书和写诗。最重要的是，他体力很差，挥舞一次剑后，就会病上好几天，所以无法进行训练。

父亲对骑士家族的长子，竟然是一个拿不起剑的软弱男人，感到非常失望。

二哥比大哥拥有更强健的体魄，而且有毅力，也很有耐性。

他是一个非常勤奋的人，每天都在努力训练，从未懈怠过剑术。

但不幸的是，二哥在剑术方面的资质很差。虽然他的基础比任何人都扎实，但在与敌人对战时所需要的诀窍，以及在紧急情况下所需要发挥的战斗本能，都明显比别人差。

父亲称他为努力型的笨蛋。他还说，二哥即使能成为普通的骑士，也无法成为配得上「哈尔伯德」这个名字的人。

费迪安·哈尔伯德，我的父亲，虽然是一个没有野心，性格豪爽的人，但在「剑」方面，却比任何人都贪婪。

当家族的三兄弟中，有两人因为不符合哈尔伯德家族的骑士资格而被淘汰后，父亲对我寄予了近乎执着的期望。

幸运的是，我拥有比哥哥们更出色的体格和力量，而且在剑术方面拥有比任何人都完美的天赋。最重要的是，和哥哥们不同，我非常喜欢剑。

我仍然记得第一次见到武装剑（Arming sword）的那时候。

在我七岁生日临近的时候，父亲突然走进我的房间，用严肃的语气问我。

「喜欢剑吗？」

那时的我，每天都缠着保姆，让她带我去演武场散步，大部分时间都用来观看哥哥们学习剑术。

人们说我可能会成为帝国历史上最年轻的旗骑士（Knight banneret：上级骑士），这并非毫无道理。

这简直是破格的惊人事件，据说，有一段时间，社交界都在议论我被任命为骑士的事情，闹得沸沸扬扬。

我的表现如此糟糕，完全配不上最年轻的骑士这个称号，我遭到了所有人的嘲笑。如果不是我的二哥来看望我，我恐怕会彻底崩溃，无法再站起来。

考虑到他们并不是会被区区盗贼团伙击败的骑士，这是理所当然的。

他是一个脸上带着刀疤，看起来很凶狠的男人，他的眼神充满了杀气。

「你才是真正的『哈尔伯德』。」

情况变得越来越糟。因为没有好好睡觉，我的体力严重下降，连支撑剑的力量都没有了，在和其他骑士的比试中，总是输多赢少。

维什瓦茨伯爵是一个在商业方面具有天赋的人，他这一代更是让家族更加繁荣。

当我迈进维什瓦茨家的第一步时，我的剑早已被敌人的鲜血浸透，我的脚也因为踩过别人的血肉而变得粘稠。

但是，周围的人并没有放过我。一大群人为了替同伴报仇，朝我冲了过来。所以，我根本没有时间因为冲击而瘫倒。

人们经常拿我和二哥做比较。他们嘲笑着这个不如弟弟的哥哥的资质，并称赞他能泰然处之地承受他们的嘲讽。

「你让我感到骄傲。」

我想说我很害怕。我想说，杀人让我感到恐惧。

演武场对于年幼的我来说，是一个非常危险的地方，但我完全被骑士和剑术，特别是他们挥舞的真剑——「武装剑」所吸引。

与其执着于毫无希望的对象，不如将精力集中在柳斯特温·哈尔伯德这个最后的手段上，试图重新找到出路。

那剑身越靠近剑尖就越窄，呈杏仁形的修长剑身，完全俘获了年幼的我的心。

那个盗贼踉跄地发出嘶哑的呻吟。他那胡乱伸向空中的手，仿佛想要抓住看不见的幻影一般挥舞着。

维什瓦茨伯爵对我取得的战功感到非常高兴，并对此表示了极大的欢迎。他首先大肆称赞了我的父亲，让父亲感到非常自豪，然后任命我为维什瓦茨家最年轻的骑士，令所有人震惊。

所以，费迪安·哈尔伯德，我的父亲，要求我以「侍从（Squire：见习骑士）」的身份，一同参与战斗。

啊，我的父亲，根本没有考虑到我在第一次面对生死攸关的战斗时，会抱有什么样的感情，会思考些什么。这对当时的来说，是一个巨大的负担。

虽然表面上装作镇定，但我的身体状况却日益恶化，甚至害怕闭上眼睛。我甚至开始害怕日落。

事实上，这段时间的我，因为杀人的噩梦而几乎无法入睡。

对于他们来说，我只是一个妄想依靠哈尔伯德家的光环获得爵位的草包。

但是，被他抓住的剑刃却无法轻易拔出。我因为害怕会和他一起坠入泥潭，筋疲力尽地抬起脚，踢向他的身体。

他主要经营贵族们使用的珍贵物品，可以说，社交界的所有奢侈品都使用了维什瓦茨家的商船运送，这并非夸张之词。因此，维什瓦茨家经常成为盗贼的目标。

「什么？我只是为你感到骄傲而已。只是觉得如果你能把心里话说出来，那就更好了。柳斯，人们常说天才是有着与生俱来的才能的幸运儿。但我不这么认为。天才只是巨大的忍耐力的产物。而在这忍耐之中，则蕴含着自信、绝望，以及某种强烈的渴望。我不太清楚你现在为什么会感到痛苦。我也不敢妄言自己可以减轻你的痛苦。但我只是想看到。想要看到我们最骄傲的时候，想要看到那个拿起剑后比任何人都光彩夺目的你。还有，记住。很多人都在担心你，特别是母亲。」

而我，则是被认为拥有超越父亲的才能的人。因此，维什瓦茨伯爵毫不犹豫地任命我为见习骑士，反而认为这是理所当然的。

他似乎急于向所有人炫耀，哈尔伯德家有一个我这样的天才。因此，在战斗中，父亲一直把我当成费迪安·哈尔伯德骑士，而不是他的亲生儿子。

因此，在那里聚集的众多骑士，甚至包括其他的侍从，都对我是不是真的能拿起剑表示怀疑。这种情况一直持续到我第一次杀人为止。

他挣扎了一会儿，然后抓住了我的剑刃。即使指缝间流着鲜血，他也好像感觉不到痛苦，只是急促地喘着粗气，死死地盯着我。他那因怨恨而扭曲的眼睛，仿佛在说「杀人犯」。

人们再次看向我，发出了近乎惊叹的目光。还有人轻轻地拍着我的肩膀，对我露出友善的微笑。

最重要的是，在我的心中，比起杀人带来的恐惧，不想就此死去的欲望更加强烈。

然而，我却在破格的待遇下直接拿起剑，并在不到四、五年的时间内，以骑士的身份进入了维什瓦茨家。

「父亲，我……」

被阳光反射，散落的光影也让我心跳加速。

事实上，我因为第一次面对他人的杀意而惊恐地无法动弹，对他感到了恐惧。

求生的本能，以及与生俱来的战斗天赋，在这次战斗中爆发了出来，我刺穿了对方的脖子。

「哥哥难道不憎恨我吗？」

所以我像疯了一样挥动着剑，无情地刺穿和斩杀了冲向我的敌人。当我回过神来的时候，我的周围堆满了如山的尸体。

我记得第一次杀人的时候。那是我学习剑术才一年半，正因为被称为天才而对自己充满自信的时候。

但是，大部分骑士，特别是那些刚刚成为下级骑士（knight bachelor）的人，都对这种人事安排表示不满，他们经常以比试为借口来挑衅我。

回想起来，这个时期的父亲，似乎已经放弃了对哥哥们的期望。

结果证明，父亲的选择是正确的。我足以满足他的欲望，甚至在某些方面超越了他。

噗。

我无法忍受涌上来的恶心感，把所有东西都吐在了地上。

但是，看着父亲那骄傲的样子，我无法展现出软弱的一面。所以，我只能把涌上来的感情都压制住，硬生生地吞了下去。

虽然他笑着说，他是来看望父亲的，但很明显，他大老远地跑来，是为了见我。看来我的传闻已经传到了哈尔伯德家，哥哥脸上的表情充满了对我的怜悯。

人们的嘴是残忍的。他们只凭眼睛看到的东西来判断我，更甚者，还对我父亲表示不信任。

考虑到我同龄的少年们，现在才刚刚摆脱了侍从的身份，成为「见习骑士」，这简直是破格的任命。

利器刺穿皮肉的声音，撕裂了我的耳膜。手中那奇怪的触感，令人毛骨悚然。这与一般的对练不同。

父亲用沾满鲜血的手抚摸着我的脸颊，由衷地感到高兴。

事实上，贵族家庭的少年们，通常要花费七到八年的时间学习剑术。

和我一起战斗的人们，都对这种情况表示欢迎，并一致认为主君做出了明智的决定。

虽然胃里一阵刺痛，头也痛了起来，但我比任何人都需要表现得坚强。

「你好像有很多烦恼。」

他们会进入想要侍奉的骑士或主君所在的家族，以侍从（Page）的身份，负责各种琐碎的杂事。

「哥哥。」

他那因为期待杀人而涨红的眼睛，以及挂着残忍笑容的嘴角，都似乎在确认我的死亡。

我捂住耳朵，弯下腰。同时，我把吃下去的东西都吐了出来。我浑身颤抖着，吐了又吐。从别人的血肉中抽出来的剑的触感，令人作呕。

那个口吐白沫，眼睛翻白，浑身颤抖的盗贼，他那躯体本身就是一种恐惧，给人一种世界即将崩塌的冲击感。

我杀死的那些人，会变成恶灵，每晚都来找我。我曾向他们大声喊叫，拼命挣扎，或是念诵祈祷文忏悔罪过，但都无济于事。

闭上眼睛，仍然历历在目。那些轻蔑地嘲笑我这个还未成年的少年的目光。

我知道父亲对我寄予了多么大的期望，所以我不想让他失望。最重要的是，作为柳斯特温·哈尔伯德，我有义务让你感到高兴。

那个男人尖叫着冲向我，他的剑是用来杀人的，目标明确。

我在剑术方面的天赋实在惊人，即使不用不断努力，也能轻易地破解别人的剑术，而且能异常轻松地达到别人渴望达到的境界。

「侍从？不可能吧。哈尔伯德骑士到底是怎么想的？这里不是训练场。这里是进行实战的战场。」

凄惨的叫声此起彼伏。

「你真是狼狈啊。我认识的弟弟跑到哪里去了？现在站在我面前的怎么看都像一个快要死去的病人。是吗，看来这里有比你更厉害的天才？」

「现在没有人敢再无视你了。没错，从现在起，人们会知道，有一个叫柳斯特温·哈尔伯德的剑术天才。」

他知道，杀死的盗贼越多，骑士的功绩就越高，也能得到伯爵的信任。

哈尔伯德家族侍奉的维什瓦茨伯爵家，虽然拥有领地，但主要还是通过与商业相关的事业来维持家族。

我之所以能活下来，是因为一直以来的训练已经融入了我的身体。

不幸的是，父亲希望我能在这次战斗中，展现出比任何人都像样的姿态。

「救命啊，救命啊！求求你，别这样！」

我很害怕。很恐惧。我觉得如果再这样下去，自己也会一起坠入地狱，我颤抖着扭动身体，试图拔出插在他脖子上的剑。

那一刻，一切都仿佛静止了一样，陷入了沉默。

但是，我的剑术老师是我的父亲——「费迪安·哈尔伯德」，他是众多家族的骑士中，剑术能力屈指可数的人物。

顺着剑身流下的鲜血、刺激鼻尖的血腥味、被剑刺穿而挣扎的身体，都像是一场噩梦。

「想学剑吗？如果你想，我现在就让你拿起剑。」

战斗以维什瓦茨家骑士的胜利而告终。只有少数骑士被流弹击中，受了轻伤，几乎可以说是大获全胜。

所以吗？我学习剑术还不到一年，就被人称为「天才」。父亲对我的实力非常满意。

但是，大家都误解了一件事，我之所以能获得骑士爵位，不仅仅是因为我是剑术天才。也是因为我那被鲜血染红的双手。

父亲是维什瓦茨家的骑士，所以将大部分时间都花在剿灭盗贼团伙上。

身体记得。眼睛回忆。大脑铭记。手仍然清晰地保留着那时的触感。那是冲我大吼着冲过来的盗贼。

「不是因为这个。」

「那是因为什么？柳斯，我无法想象你肩上背负着多大的重担。还有父亲的期望，又有多么沉重。都是因为我这个没用的哥哥，你才会这么辛苦。如果我也有天赋，你就不会独自走上这条艰辛的道路。」

但我知道。我知道二哥的内心，有多少眼泪流淌着，又干涸了。

事实上，哥哥也是人，如果他并不憎恨着让我如此悲惨的自己，那一定是谎言。

但是，哥哥却以忍耐力忍受了下来。他用对我的爱忍了下来。他是一个比任何人都更爱自己的人，他的自尊心也很强，但他却有分辨憎恨对象的能力。

所以我尊敬哥哥。莱斯皮托·哈尔伯德，我的二哥，是一个值得尊敬的男人。

事实上，二哥的话并不能成为我杀人的免罪符。也不可能成为。但这足以给予我战胜噩梦的力量。

我从他的话中得到了安慰，并重新找回了对自己的认同感。当我的内心平静下来后，我不再受到恶灵的困扰。我原本拥有的实力也自然而然地回来了。

我日复一日地获得了成功。在骑士之间的比试中，甚至在贵族之间为了自尊而进行的骑士团对决中，我都始终获胜。在这个帝国，能用剑击败我的人寥寥无几。

所以吗？人们称赞说，我可能会在三十岁之前成为帝国第一的骑士。

当我作为骑士加入维什瓦茨家六年左右的时候，帝国的所有人都在称赞我为天才，并说柳斯特温·哈尔伯德才是代表维什瓦茨家的剑。

那些嘲讽和指责的嘴脸都消失得无影无踪，所有人都对我露出了微笑。至少在维什瓦茨家内，没有人讨厌我。

＊＊＊

骑士并不是仅仅剑术高超就可以的。

作为主君的剑，必须保持自己的品格，遵守自己被赋予的美德，忠实地生活，才能成为真正的骑士。

忠诚、信仰、谦虚、勇猛、爱、宽容，以及保护弱者。我的父亲费迪安·哈尔伯德，比任何人都忠于骑士的这些美德。

父亲忠于维什瓦茨伯爵，并崇拜他的女儿洛艾娜小姐。他也督促我以骑士的名誉生活。

因此，在进入维什瓦茨家之前，我一直以为所有的骑士，都拥有像我父亲那样崇高而美丽的品质。

但是，那只是我的错觉而已。我遇到的骑士，都只会挥舞剑而已，他们的思想和行为，和他们所轻视的平民或仆人毫无差别。

不，甚至还有比贫民窟的无赖还要恶劣的人。他们对维什瓦茨伯爵的忠诚心，被低俗和粗暴所掩盖。

不要说谦虚和尊重了，就连要求他们保护弱者，他们那轻蔑平民和农奴的态度，也实在太多了。

对于他们来说，西斯艾·维什瓦茨，是一个非常可口的猎物。

一个昨天还在街上乱跑的少女，一瞬间就成为了他们需要侍奉的女士，大部分人都对此感到不快和不爽。

「据说，夫人要负责西斯艾小姐的教育了。天啊，那位夫人要负责西斯艾小姐？这是怎么回事？」

人们应该看看我在花园里发现的，那个可怜兮兮地颤抖着的眼神。如果看到了那个眼神，他们就不会如此轻易地嘲笑她了。

但是，她和二哥不同。我在第一次见面，也就是说，当我发现她似乎在花园里哭泣的时候，就已经预料到了。

我走到西斯艾小姐身边，递给她一块手帕。与其说这是为了维护对女士的崇拜，或是为了遵守骑士保护弱者的美德，不如说这只是一种冲动。

我认为那是作为贵族小姐应该有的礼仪性的表情。所以吗？我心里反而感到一丝安慰。

演武场的骑士们，对洛艾娜小姐被主君训斥的传闻，也表现出了极大的兴趣。

如果看到了那个眼神，仍然如此猛烈地指责她，那他的心脏要么是钢铁做的，要么就是一个不懂得同情和怜悯的冷血动物。

但是，西斯艾小姐不同。她是一位刚刚进入贵族世界的柔弱少女，还没有学会如何应对恶意。

我无法不怜惜这个和哥哥处于相同境地，但比他更加弱小的她。

因此，当我听说西斯艾小姐也要参加这次狩猎的时候，我感受到了一种奇妙的感觉。

他们嘲笑说，她是诱惑主君，并夺取伯爵家主妇之位的女人的女儿，她的低俗是无法用语言形容的。而关于洛艾娜小姐的同情论，只是附带的而已。

包括佩尔在内的许多人都用困惑的表情喊道。他们的脸上布满了难以置信的表情。

我甚至对他们这种无法忍受的卑鄙感到厌恶。他们散发出的恶臭，让我感到恶心。

我的侍从佩尔，虽然聪明且行动迅速，非常适合做侍从，但却因为耳根子软又轻浮，经常会惹出麻烦。

他们所认为的贵族小姐，绝不是那种靠运气侥幸获得爵位的低俗女人。

锋利的剑足以震慑对方。如果他们愿意，我随时可以和他们对练。

她们应该拥有与生俱来的高贵血统，拥有不容亵渎的优雅。就像洛艾娜·维什瓦茨一样。

「天啊，像天使一样的洛艾娜小姐，怎么可能会被训斥呢。肯定是那个说要女仆的人不好。」

领导维什瓦茨家的是伯爵，但影响力超越家族，甚至能波及社交界的，是拉瓦利耶夫人。她的存在感非常强大。

她似乎已经学会了如何吞噬悲伤。最重要的是，她似乎为了不让别人议论，而努力隐藏那些会让别人说三道四的事情，这真是太可怜了。

虽然我努力想起作为骑士应该有的美德，但当她们用掺杂着娇媚和撒娇的态度来指责对方时，我还是会感到不适，甚至感到恶心。

我并不是一个温柔的人，所以不知道该如何安慰处于这种情况的人。

即使是对于二哥，我也只是用接近于恭敬的礼仪，来维护他的自尊而已。

但是，如果我知道那是「放弃」的另一面，我就不会如此轻易地称赞她的坚强了。

在这种情况下，拉瓦利耶夫人访问宅邸，对西斯艾·维什瓦茨来说，无异于天降甘霖。

身穿骑马装，骑在马上的西斯艾小姐，无论谁看了都会觉得她是维什瓦茨家的千金小姐。

但是，当我在空无一人的花园一角，看到为了不被他人发现，而蜷缩着身体坐在那里的她时，我体会到了一种难以言表的奇妙感觉。那是同情。

我只是想着，要尊重主君维什瓦茨伯爵的决定，并遵从他的意愿。

西斯艾小姐也是如此。她也正在经历和二哥尝到过的，或许更痛苦的时间。

她是一个非常美丽的少女。她那因为惊讶而睁得圆圆的眼睛，并没有成为她那闪亮外貌的瑕疵。

「请您忘记刚才看到的景象。拜托您了。」

直到拉瓦利耶夫人访问宅邸之前，他一直不断地在各处散布着关于西斯艾小姐的传闻。

事实上，被所有人喜欢是很困难的。没有人能够喜欢所有的人。

因此，即使人们会在背后嘲笑二哥，却没有人敢在我面前对他出言不逊。

然而，他所说的内容，大多是「西斯艾小姐杀了洛艾娜小姐派来的女仆，并将她埋了」，「她每天晚上都在诅咒洛艾娜小姐」之类的毫无根据的谣言。

在见到西斯艾小姐之前，我已经听到了她名字很长时间了。

「传闻是不可信的。与其把时间放在这些事情上，不如多擦擦剑。」

「我不是经常说吗，如果身为骑士……」

在花园里见到西斯艾小姐的第二天，就传出了洛艾娜小姐因为她而被父亲伯爵狠狠训斥的传闻。

维什瓦茨伯爵任命我为护卫她的骑士。父亲对此感到非常光荣，其他的骑士们也都对此非常羡慕。

「喂，哈尔伯德骑士。你没听到我说话吗？」

如果夫人没有访问维什瓦茨宅邸，这些人肯定会继续啃食西斯艾小姐，并乐此不疲。

但是，作为骑士，却被虚假的传闻所迷惑，并指责柔弱的少女，这是无法理解的。刚开始学习剑术的时候，我所熟知的骑士誓言和道理，都跑到哪里去了？

所有人都如此同心协力地敌视一个人，这简直是令人惊讶。

那些一直以来都在诽谤和议论西斯艾小姐的人们，在拉瓦利耶夫人认可她之后，渐渐闭上了嘴。

「我不知道你在说什么。最重要的是，私自拜访小姐，不是骑士该做的事情。所以，请您让我集中精力在剑上，好吗？」

「说得对！我们洛艾娜小姐的心里该有多难过啊？光是想想我的心就痛得要裂开了。啊啊，小姐。小姐，您知道我这颗燃烧的心吗？」

洛艾娜小姐是一个可爱的少女。她对周围的人非常友善，用活泼而亲切的语气对待所有人。

她似乎感到羞愧，避开了我的目光，而且紧紧地抓住我递给她的手帕，这一切都与大家所嘲讽的低俗完全不同。

不仅如此，她的回礼和因此而自然流露出来的态度，都丝毫不逊色于洛艾娜小姐。

「是，是。如果身为骑士，就不能被虚假的传闻所迷惑，要思考自己眼睛看到的事，要相信自己内心感受到的事，并为了真正的正义而行动。我明白了。我去擦剑了。」

佩尔在没有帮助的地方，发挥出了他奇妙的毅力。他的忍耐力和努力在传播八卦方面，表现出了他的天赋。

因为我从未遇到过无法逾越的障碍，所以不知道挫折是什么，也不知道应该怨恨谁，但我能够大致猜测到二哥所承受的痛苦程度。更何况当事人呢？

看到他们那副可悲的样子，我忍不住叹了口气。他们明明一直都在怀疑主君的决定，而当事实变成现实出现在眼前时，他们却又努力地想要否定，这真是令人鄙视。

虽然他总是喋喋不休，一副令人厌恶的样子，但他对自己的任务所付出的努力还是相当不错的。

「还有一件事。绝对不要怀疑主君的真心。你要相信的，不是别人散布的虚假传闻，而是主君。」

幸好，二哥冷静地忍受了这一切侮辱，现在仍然坚持得很好。所以我尊敬他，在狩猎等聚会中，比对大哥更加恭敬。

他们谈论的大部分内容，都接近于诽谤。人们一边谈论着会成为伯爵夫人的小姐的母亲，也一起嘲笑着她。

在伯爵家流传的传闻中，没有什么是佩尔不知道的。他喜欢八卦，并喜欢把这些八卦告诉别人，一起讨论。这个小男孩最近最关心的人，就是西斯艾小姐。

幸运的是，西斯艾小姐似乎是一个很聪明的少女。她在拉瓦利耶夫人的光环下，并没有走到宅邸的前面，做出令所有人皱眉的事情。

洛艾娜小姐从前年开始参加狩猎。说是狩猎，其实更像是小型郊游。

＊＊＊

她只是谦虚地接受了自己的处境，并努力表现出自己渴望尽快融入这个世界的模样。她那像精美陶瓷一样光滑的脸上，没有任何兴奋的表情，只是平静。

她在众人面前获得了拉瓦利耶夫人的认可，巩固了自己的地位。拉瓦利耶夫人是社交界公认的权威人物，她说某人不错，就相当于称赞那人很优秀。

维什瓦茨家的大部分人，都是小姐的追随者，这是毫无疑问的。

「据说，西斯艾小姐缠着洛艾娜小姐，让她给她女仆。在那里的女仆们说，她们从来没有听到过如此无礼和厚颜无耻的要求。你觉得这件事有趣吗？」

但是，他们不仅让这一切成为了可能，还不断地将她与洛艾娜小姐进行比较，并为此窃笑。

反而，她那因害怕陌生骑士而可怜地颤抖着的眼睛，吸引了我的目光。

我之所以能忍受佩尔轻浮的态度，其中一个原因在于他擦剑的技巧。

一直与别人比较的人生，会是什么样的感觉呢？恐怕和地狱一样吧。

我每次都试图纠正他的低俗行为，但佩尔的本性却无法轻易改变。反而，他还抱怨我不站在洛艾娜小姐一边。

明明几天前还只是一个平民而已，但从她接受手帕的细微举动中，就能感受到她的优雅。

因此，她所能做的，只能是躲起来整理自己的情绪。

「听说我们美丽的洛艾娜小姐都哭出来了，作为骑士的你，难道没有任何想要挺身而出的想法吗！如果我是骑士大人，肯定会马上跑到洛艾娜小姐身边，递给她手帕。哇哦～」

或许就是因为这个原因吧。我才会冲动地说出，她不必把手帕还给我的话。

我满意地看着在阳光下闪闪发光的剑身。锋利的剑刃泛着寒光，我对此非常满意。

「哈尔伯德骑士。你不是一直护卫在洛艾娜小姐身边吗？你今天也见到小姐了吗？嗯？小姐怎么样了？」

我感到很可悲，他们像女仆一样津津有味地议论着八卦，并展开了热烈的争论。

事实上，直到那时，我对于西斯艾·维什瓦茨，并没有任何想法。

听到我的话，佩尔撇着嘴点了点头。我装作没看见他的表情，走到了演武场。

和我一起磨练剑术的骑士们，我的侍从佩尔，甚至是走在走廊里的女仆们，都在议论她的名字。

即便不提对主君的信任，如果是一名崇尚女士的男人，也应该冷静地判断情况，并加以思考。

这明明是对主君维什瓦茨伯爵的不敬，但却没有人指出这一点。我对这个事实感到非常不悦。

我的二哥莱斯皮托·哈尔伯德是一位懂得骑士道的骑士。他在磨练剑术的同时，学会了忍耐，通过适当的教育，学会了控制和战胜感情。从某种角度来看，他比我更加坚强和优秀。

第一次见到的、传闻缠身的西斯艾小姐，比想象中更加令人惊讶。

因此，对于西斯艾小姐的安慰，我感到有些困难。虽然想对她说些什么，但又觉得这似乎是很失礼的事情。

但是，在狩猎场上，她的可爱并不奏效。以公爵家的千金小姐为首的那群人，态度明显很冷淡，而且很擅长用巧妙的语气来激怒对方。

我每次看到她们露出意味深长的微笑时，都会感到毛骨悚然。

她保持着温和的表情，即使地面泥泞不堪，天气又热得汗流浃背。直到到达狩猎场，坐到座位上，她的姿势都没有任何紊乱。

帐篷里又潮湿又闷热。令人喘不过气来。女仆们站在小姐的旁边扇着扇子，而像我这样的骑士则站在椅子后稍微远一点的地方，警戒着周围。

外面的公子们正在进行狩猎，所以非常吵闹。帐篷里，千金小姐们也开始了她们自己的狩猎。

如果换做去年，那么她们的视线肯定会集中在我身上，以及洛艾娜小姐身上。

但是，这次似乎有些不同，她们先是聊着一些琐碎的话题，然后很快就把视线转向了西斯艾小姐，并开始和她说话。这简直是赤裸裸的侮辱。

我从眼含泪水的洛艾娜小姐，以及淡然地看着这一切的西斯艾小姐的身上，看到了我和二哥的身影。

过去的我也曾被如此无礼地对待过。那时的我，又是怎么做的？而哥哥又是怎么做的？

我记忆中那段令人悲伤的回忆，被强烈的愤怒和叫喊声，以及羞耻感所掩盖。

我无法像西斯艾小姐一样冷静地应对这种情况。因为我小时候，更加忠于自己的感情。所以我认为那是理所当然的反应。

但是，你，西斯艾小姐，你怎么能如此轻易地接受这一切呢？我简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。

如果她能像洛艾娜小姐一样悲伤，那反倒好了。但是，她那像没事一样微笑着的脸庞，却像悬崖上摇曳的花朵一样，令人感到岌岌可危。

她望着帐篷外面的样子，仿佛手里的沙子一样，很快就会消散。

所以吗？我把洛艾娜小姐托付给了贝尔恩骑士，然后直接跟在了西斯艾小姐的身后。这简直是我以前无法想象的，近乎冲动的事情。

是啊，承认吧。只要和西斯艾小姐在一起，我就会做出近乎『冲动』的行为。这是和一直以来我所学习的骑士道相悖的行为，说它符合训练有素的骑士的态度，也有些勉强。

哪里有护卫骑士先和女士搭话的道理？但是，冲动拥有像魔法一样，能打破一切的力量。

因此，我只能认为，我内心中的这一小部分，是西斯艾小姐所说的「担心」的一部分。

「您不用担心的。」

西斯艾小姐的脸色苍白。她看起来很害怕，一直注视着我。即使想要装作坚强，她那张苍白的脸庞也还是显得摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。

她不是在帐篷内面对那群豺狼的时候，也没有失去冷静的千金小姐吗？我不明白她在害怕什么。

「您不是洛艾娜的骑士吗？」

但是，过去的我，认为作为贵族应该具备的品格和义务，都是没有必要的东西。对我来说，一块巧克力，一杯红酒，或者一些甜饼干，才是更重要的。

艾琳·迪文泽尔。

这怎么可能就这样过去呢？为什么？到底是为了什么？

人们称赞我是一位勇敢的骑士。虽然觉得不是保护洛艾娜小姐有点遗憾，但还是赞扬我遵守了骑士道。

事实上，在宅邸里叫妓女并不是什么令人惊讶的事情。反而很普遍。毕竟，我这个年纪的千金小姐，又有几个没有接受过妓女的性教育呢？

当然，我也会因为疲惫而睡个午觉，或者吃些小点心，但大部分时间都在读书，如果累了，就会和玛丽一起练习刺绣。

玛丽看着艾琳小姐寄来的铜版画，忍不住发出了混合着欣喜的尖叫声。

你也知道，你并没有属于自己的东西，也不可能拥有。即使是属于维什瓦茨家的人，也是如此。

他们的称赞我听着没有丝毫喜悦。反而感到轻蔑。即使在「维什瓦茨家」，也没有人担心西斯艾小姐。这比相信虚假的传闻，并指责她还要令人感到毛骨悚然。

所以，这种计划外的相遇，并不能让我感到高兴和愉快。一想到拉瓦利耶夫人可能会发怒，就更加不高兴了。

虽然避开了冲过来的马，但我所受的伤却很轻微。不，说是伤，其实也只是一些小擦伤而已。

我甚至认为，只是把自己身上那低俗的污垢擦干净，涂脂抹粉，就已经尽了责任。我没有理由去关心其他的事情。

但是，母亲似乎认为，我的学习比其他千金小姐晚得多，所以必须要学习更多东西。

我亲吻着手帕的末端，紧紧地抓住了自己的心脏。一想到西斯艾小姐在孤独中彷徨，独自流泪，我的内心就感到一阵悸动。

还有，她到底在拼命地推开什么呢？

我很快就要在社交界出道了。所以最近有很多事情要准备。从礼服、阳伞到鞋子和珠宝，每天早上都有商人来访，一直到晚上，都让我感到疲惫不堪。

如果不是因为有马冲向她，我肯定会不顾一切地问她。「刚才的话是什么意思？」

我努力地想要忘记在花园里发生的事情，似乎也快要成功了。

从她曾多次要求我找历史老师或礼仪老师，并恳求我学习一种乐器的事情来看，就可以看出这一点。

但是，是我太早了吗，还是太晚了呢？她害怕人们的目光和议论，匆匆地跑出了花园，她的身影就像无法抓住的虚影一样。

我原本的计划是，通过家族安排的妓女接受教育，然后再从她那里得知「佩里纽尔」，从而把她找来。

我伸出手，想要抓住她消失的地方。能抓住的，却什么也没有。就连投下的影子都如此短暂，没有留下任何余韵。

没有必要表达真心吗？真诚即使看不见，也像天空中闪耀的星星一样，永远散发着光芒吗？

但是，母亲至少应该在拉瓦利耶夫人离开维什瓦茨家之后再行动。为了不受到她的指责。

即使如此，我的衣服还是比洛艾娜穿的贵上一倍。那是因为那些商人摸清了我和母亲对于贵族物品一窍不通的情况，在哄骗我们。

我表情僵硬地坐在沙发上。看着母亲那满意的笑容，我不知道该说什么好。

我终于理解了她的话。不，我只能理解。西斯艾小姐，你早就知道的。

「您不是洛艾娜的骑士吗？」

明明是我，一个身穿铠甲的壮汉，正在接受医生的检查，却没有一个人提出疑问。

就连来为我治疗的伯爵家的主治医生，也只是顺口说了一句，她在担心我。听到这句话的时候，我不禁苦笑。到底是谁在担心谁啊。到底是谁在担心谁！！

这本应该更早说出口的，传递给你的话。像她脸上浮现的那种无奈，以及放弃的表情，和她那张美丽的脸庞一点都不相称。

「小姐，您在社交界出道的时候，也会看着这些铜版画来挑选礼服和鞋子吗？」

我甚至没有时间读书了。也不允许我演奏乐器和唱歌。我几乎要晕倒在躺椅（只有一侧有靠背的沙发）上了。

为什么？我感觉像是被从头到脚浇了一盆冷水一样。

玛丽一边用布擦拭着银盆，一边难掩兴奋的声音。她的脸上也因为兴奋而微微泛红。

被拉入怀里的身体是如此柔弱。虽然头晕目眩，四肢也感到一阵轻微的疼痛，但最先感受到的却是内心深处的感受。

不，认为这是比这些更重要的东西，也未尝不可。重要的是，我，对你，西斯艾小姐……。

我期待着总有一天，它能再次像那时一样，被某人拿在手中。我希望那个时候，会是纯真而非无奈，是喜悦而非放弃，是吸引而非疏离。

虽然被泥土和灰尘弄脏，难以辨认，但我还是可以凭直觉判断出来。这绝对是我递给西斯艾小姐的那条手帕。

「初次见面，叫我佩里纽尔就好。」

你身体怎么样？维什瓦茨家那位忠诚的骑士还健康吗？我一想到那天的事情，还是会忍不住笑出来。

现在，拉瓦利耶夫人正在提供我过去母亲所渴望的贵族教育。因此，我也就不再因为这些事情和她吵架了。

我只能看着镶有优雅金色刺绣的布料、绽放着美丽花朵的蕾丝、以及设计精巧的羽毛装饰，来支撑自己。我把最近流行的礼服和鞋子的设计图画成的铜版画也寄给你，希望你也能和我一起分享。

＊＊＊

摔倒在地的胳膊、腿和背部有些酸痛，但这在演武场上也能体验到。

回想起来，母亲与其说是想要通过订购礼服和珠宝来炫耀贵族风范，不如说是想要做一些更有意义的事情。

你比你的异父妹妹更加高贵和优雅。你当时冷静而又郑重的语气，打破了所有人的预想，令我感到眩目，甚至到了令人陶醉的程度。所以，我很乐意给你写这封信。

因此，在这个时候收到的艾琳小姐的信，足以让我感到高兴。回到家的她，寄来了一些最近流行的礼服和鞋子的铜版画，希望和我分享少女般的情感。

她的嘴唇仍然很红。高耸的胸部仿佛要从衣服里挣脱出来一样。她那自然地垂在脖子上的头发，像蛇一样妖艳，并且让人无法移开视线。

「我也是小姐的骑士。」

即使是一个强壮的男人，也会对此感到恐惧。更何况是一个柔弱的女人。但是，没有任何人，仍然是没有任何人，为她感到难过和担心。

这样我就不会再看到像幻影一样的背影了。

塞莉尔也偷瞄着铜版画，眼神中充满了向往。不愧是寄自公爵家的设计，画在扁平版上的图画，栩栩如生，仿佛马上就要跳出来一样，并且散发着难以言喻的华丽感。

但是她并没有那样做。而西斯艾小姐似乎对这件事，也并没有表现出太多的关心。

当然，我经常因此而和母亲吵架。每当这时，我都会大声跺脚，或像疯了一样尖叫，以此来吓唬她。那时候的我，根本不知道自己最需要的是什么。

希望你不要嘲笑我站在用贝壳装饰的书桌前写信的样子。

自从在花园里遇到哈尔伯德骑士之后，我就不再去那里散步了，而是选择读书来平复心情。

不，她甚至好像都没有期待过。这到底是什么意思呢？这能算是正常的事情吗？

如果我没有跟在她的身后，又会怎么样呢？光是想想就感到一阵后怕。这是作为骑士的义务感，也是一种无法用语言表达的东西。

我并不认为这是作为骑士的义务感，或是对那个让我联想到哥哥的人所产生的怜悯。

所以，她想要找出拉瓦利耶夫人没有注意到的其他外部因素，以此来证明自己的价值。

不幸的是，母亲还是做出了把妓女叫到我卧室里的暴行。过度的热情战胜了理智的思考。多亏如此，我才能见到那个带着诡异微笑，摆着妖艳姿势站着的「佩里纽尔」。

我认为这不是什么坏事，所以就只是在一旁观望。但是，如果我提前知道母亲会做出如此大胆的事情，把贫民窟的妓女叫进维什瓦茨家的宅邸，我肯定会恳切地劝阻她，并加以拒绝。

一些女仆还通过向我介绍这些商人，从他们那里拿回扣。

黑色的丝绸连衣裙，对于妓女来说，颜色太过禁欲，但她穿上之后，却显得无比的低俗和淫荡。

难道你从一开始就有所觉悟了吗。

因此，医生应该照顾的不是我，而是西斯艾小姐才对。但是，之后发生的事情，除了对我大加赞赏，以及洛艾娜小姐说要原谅似乎是罪魁祸首的仆人的话之外，什么都没有了。

所以，当我在偶然路过的花园里，见到西斯艾小姐时，我不得不说出她正在感受的疏离感。

致亲爱的西斯艾小姐。

事实上，洛艾娜小姐至少应该先询问和担心西斯艾小姐的伤势，而不是先说原谅那个仆人。

事实上，我小时候，经常缠着母亲，让她找来设计师，随意地订购礼服。但是，大部分都是粗制滥造的下等货，与其说是不起眼，倒不如说是惨不忍睹。这都是因为我那不入流的眼光。

西斯艾小姐亲眼目睹了马匹向自己冲来的情景。当时的冲击力肯定难以言表。

在返回宅邸的路上，我一直没有见到西斯艾小姐。即使回到宅邸也是一样。

远处，传来佩尔呼唤我的声音。我折叠好手帕，把它塞进胸前的内侧。

就像是在预告着，以后也只能常常看到她的背影一样。

这张具有高雅品味的书桌，是我母亲的眼光，常常让我感到为难。我更喜欢更精致、更美丽的家具。

这是为了在炫耀自己即将进入社交界的同时，也炫耀自己优雅的眼光。她的目的，也隐藏着通过这种交流来增加自己追随者的意图。

如果厌倦了这些活动，我就会闻着玛丽早上摘来的花香，然后挑选与之相配的礼服，或者喷上香水，洗手洗脚，以此来打发时间。

突然，我想起了西斯艾小姐说的话。

事实上，穿着轻便的衬裙，坐在椅子上喝着茶，读着书，这种小小的消遣并不是一件令人厌烦的事情。

因为恐惧而颤抖的柔弱身体、因混乱而摇曳的眼神、以及低声喃喃的细语，都令人感到心疼。

期待着我们再次相遇的那一天。

没有人，没有任何人问候西斯艾小姐是否安好。没有人担心她的伤势。在那里的所有人，都没有注意到这种差异。就连西斯艾小姐自己，也没有！

你知道在这里的任何人都不会担心你，也不会欢迎你。

我不得不为他们的冷漠和不道德的行为感到悲伤。当得知西斯艾小姐因为夫人的缘故，而被处以禁足的处罚时，这种感情更是达到了顶点。

我感觉自己忍不住要苦笑了。当我发现那块手帕随意地扔在西斯艾小姐第一次见面的花园，灌木丛中时，这种感觉达到了顶峰。

「哦，很多贵族小姐在这个时候，都会接受一些非常隐秘的教育。而我在这方面，有着非常出色的天赋。所以，你绝对不会感到失望的。」

我早知道有一天，会通过妓女或者老女仆来学习关于性和男性的知识。这也是一种义务。但是，我却没想到会如此轻易地见到佩里纽尔。

「那么，开始吧？」

佩里纽尔微笑着。然后，她抬起下巴，摇晃着屁股，开始一步步地走出来。就像在吸引别人的目光一样。

有名的妓女都是傲慢的。她们精心打扮的脸上，流露着作为女性的自信，她们那娇媚摇曳的姿态，也像是在强调自己的魅力，显得妖艳而放荡。

虽然她们没有白天鹅般的优雅，却散发着如同野生野兽般危险的魔力。在床上，她们能让任何男人都沦为卑贱的奴隶。

能像妓女一样驱使男人的女性并不多。所以她们知道，独占男人爱恋的女人，能够拥有多么强大的力量。

佩里纽尔在这方面，似乎已经炉火纯青。她仿佛忘记了自己是妓女，用非常堂堂正正的态度注视着我。她那轻轻摇晃着装饰着羽毛的扇子，时不时地抛着媚眼的样子，简直可以用放肆来形容。

「你准备好了吗？」

她又靠近了一些。她那摇曳着臀部走来的样子，像蛇一样柔软。佩里纽尔走到装饰着缎子的长椅边，开始轻轻地抚摸着上面雕刻的花朵。

同时，她伸出舌头，舔了舔嘴唇，没有一处不是充满诱惑的。她傲慢而又低俗，低俗却又极其妖艳。

据说，训练有素的妓女，仅凭一个手势就能挑起男人的情欲，而她正如她自己所说，似乎在这方面拥有最出色的才能。

事实上，现在的我，确实需要佩里纽尔的行为和媚态，以及她身上所散发的那种性感的诱惑。因为没有什么武器，能比得上能够魅惑所有人的危险之美。

但是，她来的太早了。时机不对。所以，我用略带不快的语气对佩里纽尔说道。

「不，好像有什么误会。你还是回去吧。」

「哎呀，真的吗？但是，下次可就难了哦。像我这样的人，能抽出时间是非常不容易的。毕竟找我的人实在太多了。要不是伯爵夫人的召唤，我也不会来这里。如果小姐还没有做好准备，我可以帮你。我再说一遍，这个领域没有人能比得上我。」

难道蛇的低语就是这样吗？她的话有一种非常特别的力量，能够蛊惑人心。她那低声细语的声音，湿润而又悦耳，轻柔地拂过我的耳朵。

佩里纽尔半靠在躺椅上，露出慵懒笑容的样子，简直就是一种诱惑。

如果我是个男人，恐怕早就忍不住冲上去，疯狂地亲吻她了吧。她那不知天高地厚的傲慢，在她那丰满的身体面前，不过是无限的可爱而已。

但是，她的魅力对我来说却丝毫不起作用。这并不是因为我们是同性，而是因为我对她产生了莫名的反感。

「如果你能让夫人改变主意，我就允许你留下。」

「哎呀，真是个难题呢。啊啊，那我是不是就这样离开了？」

「你应该知道，我是多么地尊敬你。你那清晰的理智、优雅的姿态、以及不失贵族风范的美丽举止，常常成为别人的榜样。我的两个女儿也一样。能够拥有一个自己无比渴望的完美偶像，是一件令人愉快的事情。」

「当然了。这难道不是理所当然的事实吗？」

佩里纽尔用夸张的语气说道，然后低下了头，就像是在演戏一样。这看起来非常滑稽，就像是在看喜剧的一幕。

「似乎不应该在这里说这些话。」

大概是拉瓦利耶夫人吧。

幸好她理解了我的焦躁，也知道自己应该何时优雅地退场。我朝佩里纽尔露出媚眼，并在我的脸颊上轻轻亲了一下，然后点头回应了她，认为这次就原谅她的无礼吧。

但是，我有时会希望，她能像过去的母亲一样，只为我变得更加狠毒一些。因为和洛艾娜保持亲密的关系，并维持良好的母女关系，只有对继父维什瓦茨伯爵有好处。

「如果只是为了给我脸上贴金的话，那晚点再说不行吗？我真不明白你为什么如此着急。」

事实上，像她这样聪明的人——通过那次对话，我认为她很聪明——不可能不理解我的意思。除非她只是为了拖延时间，从而获得事先约定好的报酬。

「母亲。」

佩里纽尔离开宅邸还不到一个小时，母亲就来找我了。我从她那张苍白的脸庞，以及被眼泪打湿的脸颊，就能猜到母亲是先去见了谁。

「但是，那也是遗物啊……」

那些衣着整洁的女士们走进店里，挑选面包并付钱的样子，对于年幼的我来说，简直是一种憧憬。我羡慕她们能够毫无顾忌地购买东西的那种经济上的稳定感。

我意识到，母亲不会再退缩或者旁观了，她要勇敢地反抗所有强加在她身上的不合理的事情。这是一个非常勇敢，同时也非常淑女的决定。

一想到她那尖锐如刺的毒舌，我就不禁为母亲所承受的漫长的时间感到难过。

母亲一坐到椅子上，就拿出帕子擦拭着眼角。然后，她开始发泄不满，语气接近于叹息。她似乎对玛丽端来的茶毫不在意，她的嘴唇不停地发泄着不满。

只有在新年的第一天，才能吃到加入了奶酪的燕麦面包，以及热腾腾的蔬菜炖汤。

「但是，孩子，我是伯爵夫人啊。管理维什瓦茨家的人是我。」

这个只忠于吃和穿这种本能欲望的愚蠢少女，完全不知道贵族们的用餐时间，意味着什么。

蛇发出诡异的笑声，低声说道。嘶嘶，嘶嘶。仿佛它才是拥有解决一切问题的魔法力量一样。

「也说不定呢。如果你穿着端庄的衣服来访，夫人可能会允许你留下。」

我用坚定的语气呼唤着母亲。她明显地颤抖了一下，并看着我的脸色。她经过长久的经验，知道如果我用这种语气说话，她就绝对赢不了我。

「因为必须在所有人都在场的时候说。姐姐，维什瓦茨家的家主就是我。您知道吗？」

母亲虽然很软弱，但是当她有了什么契机，并感受到自己有某种义务的时候，她就会表现出出乎意料的行动力。当事情涉及到我，或者她的待遇问题的时候，她就会表现得更加明显。

拉瓦利耶夫人用低沉的声音冷冷地说道。她那如同寒风般冰冷的语调，让所有人都感到畏惧。

我抬起头，看向了母亲。她的脸上，既有恐惧，又似乎隐藏着一种无法用语言表达的坚定决心。那是蕴含在一个可爱女人内心深处的，作为贵族的自豪感。

母亲拿出来的蔬菜汤，只是汤上面飘着几片胡萝卜的，和白开水差不多的东西。

香料的价格，和同样重量的银相当，而当季水果，也几乎只是作为装饰品进入贵族的宅邸，我们根本不敢奢望。吃鸡蛋也只有在自家院子里养母鸡的时候，才有可能实现。

「那是你需要思考的问题。」

所以，我常常望着店里卖的松软的面包，咽着口水。从店里飘出来的香味，就像无法抗拒的诱惑一样吸引着我。

但是，依靠母亲的收入，我们根本买不起美味又有营养的食物。在街头流浪的时候，我们能吃的食物，只有黑乎乎的、像石头一样坚硬的面包。

所以吗？以前的西斯艾，也就是那个不知道自己身份，像个傻瓜一样横冲直撞的可怜的西斯艾，很喜欢吃东西。

＊＊＊

母亲是一个善良而温柔的人。我爱着她那谦虚的品性，温暖的性情，以及包容他人的体贴。

但是，继父的脸上却充满了认真。他仿佛下定了决心一样，表情僵硬。

「因为她是贞洁的。所以她无法理解。」

「如果母亲您拿到了管理维什瓦茨家财产的钥匙，那么就再也没有人能够指责您了。因为您才是真正的女主人。」

特别是用带有橘子香味的水洗手，然后用干布擦干水分的这段时间，最让人感到惬意。用水洗手，意味着马上就要用餐了，这能让人体验到如同修道士一般的虔诚。

「姐姐。」

继父用断然的语气说道。

她经常换着使用餐具，或者因为使用不当而把餐具掉在地上，但即便如此，她也总是以幸福的心情品尝着摆在面前的食物。

用餐时间是愉快的。擦拭得干干净净的银制餐具、没有一丝褶皱的洁白桌布、以及镶有精美工艺的烛台，布置得当的餐桌，既优雅又迷人。

「哎呀，你真是个无情的人。好吧。今天就到这里吧。不过，下次一定要再叫我来哦。这样的话，即使再忙，我也会开心地跑来的。」

佩里纽尔不解地眨着眼睛。我向她走近了一步，拍了拍她的肩膀说道。

她只是觉得，能够尽情地吃美味的食物，就已经很好了。如果不是因为哈尔伯德骑士的事情，如果不是因为对洛艾娜的自卑感而感到怒火中烧，我恐怕早就因为每天吃的油腻食物，而变得非常肥胖了。

在大家聚集在一起的用餐时间，也就是和拉瓦利耶夫人共进晚餐的时候，气氛比平时更加严肃和安静。没有哪个人的胆子大到敢在她的面前发出餐具碰撞的声音。偶尔会有盛菜的声音，但也几乎是无声的，就连咀嚼食物的声音，都变得非常小。除了洛艾娜，所有人都面无表情地切着肉。

最重要的是，令人心旷神怡的香气扑鼻而来的面包香，香甜的葡萄酒，烤得恰到好处的烤肉，以及盐味适中的鱼类料理，没有哪一样不是令人垂涎欲滴的。

拉瓦利耶夫人拿起餐巾擦拭着嘴。这是她表示不再用餐的意思。她没有回答继父的话，而是用葡萄酒润了润嘴唇。微微皱起的眉头，充分地表现出了她内心的不悦。

我的话，让母亲的脸红了起来。我装作不知道的样子，平静地喝着茶，并继续说道。

继父呼唤着拉瓦利耶，她转过头。她的眉头微微皱起，她那睁得大大的眼睛，仿佛是不敢相信一样在颤抖。继父在用餐时间呼唤拉瓦利耶夫人，这极其罕见，几乎可以说是破格的行为。

「请尊重我的妻子，也是维什瓦茨家的女主人。如果你爱我，不，如果你爱维什瓦茨家，我认为你完全可以做到。当然，我也知道，恰当的忠告可以唤醒愚蠢的人，让放纵的人重新做人。但是，一切都必须讲究时机和场合！聪明的姐姐你，应该不会不知道吧？」

但是，在这里待太久，对所有人都没有好处。所以，我必须尽快让佩里纽尔离开我的房间。

「那才是象征着伯爵夫人权威的东西啊。就算您管理着家务，没有钥匙的话，也无法了解细节吧？如果管家整理好清单送来的话，又有什么用呢？还是说您打算一直和洛艾娜一起巡视仓库吗？」

「而且，我的妻子，现在坐在我身边的这个可爱的女人，是维什瓦茨家的女主人。你也知道这一点，对吧？」

「不，应该在这里说。这本就应该如此。所以，在我的话说完之前，任何人都不能离开座位。包括你，姐姐。」

但是现在我知道了。我知道，这个大家聚在一起的用餐时间，可以被利用到何种程度。

「但是，我是维什瓦茨家的伯爵。虽然姐姐的姓氏已经改成了拉瓦利耶，但是我们既然是血脉相连的兄妹，你就应该尊重并服从我的意见。而且，我也有义务去建设好自己的家。最重要的是，姐姐，你要知道，我从来没有把你看成客人。」

「作为母亲，为你操心不是理所当然的吗？其他人也说，在你这个年纪都会叫妓女来进行教育的。但我不知道为什么，她就是不理解。孩子，你不会知道我心里有多难受的。你知道我的心就像要被撕裂一样的感觉吗？我感到非常羞耻，真的。」

那条鲜红的舌头，不停地舔舐着，蛊惑着母亲的耳朵。我认为它涂上的颜色，一定比佩里纽尔的嘴唇还要红。

「这是尊重的问题。如果她真的把您当成维什瓦茨家的女主人，她就不会这样做了。遗物吗？好吧。我不否认它对您来说是珍贵到无法轻易交付的遗物。但是，它在作为遗物之前，更是能够左右维什瓦茨家宅邸内所有事情的钥匙。如果换做我，我会克服悲伤，把钥匙交给您。因为没有比家族更重要的东西。是我太冷酷了吗？还是说我只是在理性地判断？」

香喷喷的奶酪和香醇的葡萄酒，是想都不敢想的东西。黄瓜、花椰菜、豆荚、芹菜之类的蔬菜，对于我们来说，也是只有富人才买得起的蔬菜。

当然，有时，我也会幸运地吃到加了几片小肉的稀汤。但是这种情况一年最多也只会出现一两次。

用牙齿嘎吱嘎吱地咬碎，然后用唾液软化后才能勉强填饱肚子的面包，味道非常难吃。

那个冷酷而又优雅的女人，肯定无法容忍维什瓦茨家竟然有妓女出入，她一定把母亲叫去，狠狠地训斥了一顿。甚至让她连气都喘不过来。她肯定想让母亲在承受巨大的羞辱感的同时，感受到耻辱。

过去的我，经常感到饥饿。扁平而干瘪的肚子，总是咕噜咕噜地叫个不停，诉说着饥饿。

「但是，这个宅邸的女主人是伯爵夫人啊。为什么要得到拉瓦利耶夫人的允许呢？」

烤得恰到好处的野鸡、鹌鹑羹、用牛舌做的烤盐、小牛肉、以及用杏仁、糖和鸡蛋做成的杏仁蛋白软糖……。

佩里纽尔不满地鼓起了腮帮子。不管她是有意还是无意，她的所有行为，都像是要挑起男人的情感，既可爱又迷人。她现在所表现出的表情，也一定是用来讨好客人的撒娇方式之一。

「哦，西斯。我的孩子。」

「但是，您不是没有拿到钥匙吗。」

我希望母亲能够怀疑洛艾娜，并不断地憎恨她。所以我希望母亲能回到过去的样子。我爱着你，尊敬你，但有时候，我会为你的软弱而感到悲伤。

「真是岂有此理！真是要让我气死了。除了帝国至高无上的君主和我的丈夫外，没有人敢对我下如此强硬的命令。如果你把我当成你的姐姐，你就不能这样。」

「好吧，那你到底想对我说什么？」

拉瓦利耶夫人的脸红得像要滴血一样。她紧闭的嘴唇和高高抬起的下巴，因为羞耻和愤怒而微微颤抖。

因此，不难推测出，藏在桌布下面的她的拳头上，一定青筋暴起。拉瓦利耶夫人应该感谢她今天穿的礼服是丝绸做的。

不然的话，她的裙摆上一定会留下难看的褶皱，成为所有人的笑柄。

「这是你妻子伯爵夫人的意见吗？是她让你这样说的吗？」

「不。这完全是我个人的意见。只是我太晚才做这件事而已。」

暴风雨前的宁静吗？还是说这是一触即发的状况？拉瓦利耶夫人仿佛想要忍住急促的呼吸，她把手放在胸前，嘴唇只是微微地蠕动着。

所有人的目光都集中在她身上。继父想要以坚强的意志来承受着这不安的气氛，母亲则一脸惊恐地颤抖着，但却没有低下头。只有洛艾娜，用泪眼汪汪的表情看着四周。我则默默地享受着这令人愉快而又紧张的感觉。

片刻的沉默之后，拉瓦利耶夫人开口说道。她的脸庞仍然因为愤怒而泛红，但声音却像往常一样温和。不，更像是努力想要表现得温和。她现在似乎认为，和继父对立，并提高嗓门，只会给彼此都带来伤害。

「我确实对伯爵夫人失礼了。希望你能够以宽容的心态来理解我。我不知道引起了什么误会，但请你相信，我绝非有意如此。可以吗？」

拉瓦利耶夫人什么时候，对母亲如此恭敬地说话了？她之前对母亲展示的，只有轻蔑、厌恶、以及充满嘲讽的冷淡。

严格来说，拉瓦利耶夫人的态度，并不像她对洛艾娜表现得那样温和。

这不过是虚张声势而已。但继父和母亲似乎对此非常满意。

特别是母亲。她似乎为自己能当着所有人的面，收到拉瓦利耶夫人的道歉而感到高兴，甚至激动得热泪盈眶——虽然这一切都要归功于继父的力量。

「哦，当然了。当然了。当然可以。」

啊，真是天真的女人啊！为什么她看不到拉瓦利耶夫人，那隐藏在她眼中的悲惨愤怒呢？

我对母亲的态度感到悲惨。我对继父没能更进一步地压制拉瓦利耶夫人而感到失望。如果换做我，如果换做我……！

事实上，如果真的下定决心要与她为敌，要和她对抗，就应该更加强硬地进行压制。要像狼一样强悍，要像狐狸一样敏捷，要像蛇一样奸诈。

所以，刚才那样的应对，还不如不做。啊啊，为什么这些人都不明白，像绵羊一样天真的反应，并不是贵族所能展现的优雅举止呢？

最重要的是，拉瓦利耶夫人并不是一个好对付的女人。她不会笑着忍受这种程度的侮辱。

然而，继父那拙劣的应对，反而只会引起拉瓦利耶夫人的反感。那么，这又意味着什么呢？

「我先告辞了。我身体不太舒服。」

「西斯艾？」

瞬间，过去的噩梦复苏了。因为这张脸，我到底崩溃了多少次啊。

「为什么？」

是啊，这才是你啊。你这种假装自己能够包容一切的伪善样子，正是我无比憎恨的你，洛艾娜。

「嗯，没关系。我只是很感谢你的好意。那么，我会怀着愉快的心情聆听的。说吧，你想让我明白什么？」

我像在演戏一样，夸张地称赞着她的虚伪。

洛艾娜抬起头看着我。她脸上的笑容消失了，取而代之的是一脸认真。那是所有人都称赞的洛艾娜·维什瓦茨，独有的善良表情。

＊＊＊

我不想和洛艾娜聊太久，所以并没有提议换个地方。因为和她长时间面对面地聊天，并不是一件令人愉快的事情。

明明气势汹汹地叫住我，但是当真正要开始对话的时候，却又犹豫不决，一直看着我的脸色，这就是洛艾娜。她那微微蠕动的嘴唇，仿佛在诉说着她的烦恼。

「仆人？什么仆人？什么……啊，你说的是那个因为疏于管理马匹，差点伤害到我的那个仆人吗？」

洛艾娜红着脸，害羞地低下头。她那涨红的脸庞，闪耀着一种奇妙的愉悦感。那是一种只有在启蒙无知的人的知识分子身上才能看到的，卑劣的优越感。

「西斯艾，那个，我……可以和你聊聊吗？」

洛艾娜看到我握住她的手，似乎非常感动。她那不安的脸庞不知道跑哪里去了，转眼间，就露出了天真烂漫的笑容，这简直可以用愚蠢来形容。

所以，我迫切地希望洛艾娜不要成长。我只希望她能像一个孩子一样，继续依偎在玛戈的怀里哭泣。至于礼仪和常识之类的问题，都只是次要的。

所以，为了展示出这副样子，你才把我留在这里的吗？

「你在说什么呢？我怎么会失望？」

「洛艾娜，等等，你现在想说的是什么，建议吗？」

拉瓦利耶夫人站了起来。仿佛再也忍受不下去了。继父和母亲都没有挽留她。

最重要的是，我刚才不是还吃着美味的食物吗。如果我因为难以忍受恶心感而吐出来，那将会是一个天大的笑柄。

「我是说，上次我没有问过你，就擅自原谅了那个仆人的事情。但你不要误会。那是，那是因为你上次说过，还不熟悉贵族的说话方式，所以我是想帮助你。虽然姑妈正在教你，但毕竟时间还短。所以我就那样做了。」

「什么？」

这样跟着出来，难道是想谈谈刚才发生的事情吗？

「因为他回去之后，肯定会受到非常严重的惩罚。毕竟，没有什么罪过，比让伯爵家的千金小姐陷入危险更大的了。而且，为了维护自己的名誉，那个仆人的主人，肯定会惩罚他吧。但是，他不是故意的啊。他肯定是失误了。西斯艾，我认为，包容下属的错误，也是作为一名女士应该具备的美德。」

啊啊，洛艾娜啊！洛艾娜！！你还是无可救药啊。

「西斯艾，对不起。我很让你失望吧？」

「啊，是这样啊。」

啊，果然如此。她终究是为了说这个而来的。

「是的，没错。西斯艾你可能不太了解，把犯错的仆人交给主人处置，这实在不是什么慈悲的行为。你还不如直接原谅他呢。」

「没关系。我知道你是为了我着想。我一点都不在意。」

「嗯。」

「事实上，西斯艾你不应该就那样把那个差点伤害你的仆人送走的。」

我耐心地等待着她开口说话。

我打算通过她那人际交往方面的无礼和天真无邪的杀意，来束缚住她。「因为是洛艾娜，所以没关系」，我打算利用这句话来做到这一点。

「不会的。因为是洛艾娜，所以没关系。无论何时都一样。」

「当然可以。」

「当然。」

「我到底该如何判断他不是故意的呢？我还是不太明白。」

「西斯艾，等等。再给我一点时间。我还想再说一件事。」

只要给她一个契机，洛艾娜就能成长并飞向天空，这一点，我已经体验过了。

「哦，原来是这样啊。谢谢你告诉我。我都没有想到这一点。对了，我有一件事想问你，可以吗？」

我差点忍不住笑出来，但还是强忍住了。然后，我装作记不起来的样子，慢慢地说道。

「难道我做错了什么吗？是什么？啊，是不是因为在狩猎场上顾及周围的目光，所以没能及时告诉你的事情呢。真不愧是洛艾娜，真是太善良了。」

啊，是啊，看起来真是愚蠢啊。我什么时候对她用过愚蠢这个词？不知为何，我感觉心情似乎好了一些。我用温柔的声音，轻声细语地说道。

她那红扑扑的脸颊，以及因为兴奋而闪闪发光的眼睛。她那充满羞涩的声音，像小鸟的鸣叫一样清脆。我所不拥有的，但又即将得到的一切。

我尽力控制着自己那即将扭曲的嘴角。然后，我装作毫不知情的样子，温柔地反问道。

「如果每次犯错都要惩罚，那么所有人都会讨厌你。在可以包容的地方，就尽力去包容吧。展现你的慈悲和宽容。我希望西斯艾你也能这样。」

不仅是不明白，我根本不想理解。但我很好奇她的答案。我想知道她会用多么恶心的话来逗我发笑。

「不，我只是想让西斯艾你明白……」

我再也忍不住了。如果再这样下去，我恐怕会推开她，然后哈哈大笑起来。

片刻之后，洛艾娜似乎下定了决心，她用力地做了一个点头的动作。然后看向我，我从她的脸上，看到了隐藏在不安之下的某种情绪，这让我差点忍不住笑出来。我心里想着，不会吧？

我并不打算给她任何忠告，我只是想赞美她。即使她做错了事情。我只是希望她能一直保持这样。让别人看到觉得奇怪，感到疑惑，对，就像这样。

我露出了笑容。然后我伸出手，握住了洛艾娜的双手。如果不这样，我恐怕会直接扇她一巴掌。来自本能的冲动就是如此可怕。

「嗯，是这样的，我只是想告诉西斯艾你，那时那样做是不对的。」

难道还有什么没说完吗？我感觉自己都要叹气了。

我的话音刚落，洛艾娜就摇了摇头，带着撒娇的语气说道。她握紧我的手，似乎希望我能在这里多留一会儿。

她难道不是想要谈论关于母亲和拉瓦利耶的事情吗？

「我现在可以回房间了吗？我有点累了。」

我也因为不想再吃饭了，所以请求原谅并站了起来。就在我准备离开的时候，我听到了有人在身后叫我。是洛艾娜。

我好不容易才吞下了即将喘出来的粗气，然后问洛艾娜。

我微笑着回答道。

我所站的这条走廊是人来人往的地方。所以，我必须像洛艾娜一样保持着温柔的姿态。虽然很累，但我还是冷静地忍了下来。

但是，为什么是今天呢？如果真的想说，那早就应该在当时说了。明明躲在拉瓦利耶和母亲的身后，现在又打算做什么呢。难道是想要让我感到厌烦吗？她果然一直都是按照自己的意愿行事。

「太好了。我害怕西斯艾会对我感到非常失望。」

「这其实很简单。没有人会怀着坏心眼做事。最重要的是，如果你相信对方的良心和善良的品质，你就会明白的。」

相信对方的良心和善良的品质？真是太可笑了。就算只是站在你面前的我，对你充满了恶意，又有什么资格去相信别人的善良呢！

洛艾娜小心翼翼地叫着我的名字。我露出温柔的笑容，然后问她。

「怎么了？」

「不，我只是觉得你刚才的表情有点吓人。」

「是吗？那肯定是你看错了。」

「是这样吧？」

我点点头，用力地说道。

「当然了。洛艾娜，谢谢你给了我建议。我再说一遍，能有洛艾娜在真是太好了。以后也经常这样给我建议吧。那样的话，我肯定会很高兴的。」

「当然。我随时都可以这样做。」

我低下头，在她的脸颊上亲了一下。然后，我对着她那因为害羞而发红的耳朵低语。这是我真正想对那个假装善良，要求我原谅一切的她，说的话。

「对了洛艾娜，你为什么不关心我有没有受伤呢？」

你所说的慈悲，为什么没有在我身上体现出来呢？我装作好奇的样子问着洛艾娜。我一边细细品味着她那张苍白的脸上所流露出的，注视着我的眼神。

过去的我经常想象。看到洛艾娜崩溃的样子，会是什么感觉呢？我想知道，一个精神崩溃，而不是肉体上的痛苦，深深地踏入无底深渊的人，她的表情会有多么令人陶醉。

但是，我所能看到的，只是她那充满同情心，用怜悯的目光看着我的眼神。

所以，此时此刻，我感到无比的高兴。我看到那个被称为维什瓦茨家天使的她，像困在猛兽利爪中的幼鸟一样瑟瑟发抖，这实在是太可笑了。

她在不知不觉中，撕开了身上的一层皮，暴露出了赤裸裸的内心，这让她感到了最原始的羞耻。这就是窥视他人内心，能让人体会到的卑劣的快感。

我仿佛要压迫洛艾娜一样，用隐晦的语气催促着她。

「告诉我。如果你真的在乎我的话，如果你真的像你跑过来给我建议时表现得那么亲近的话。」

她的身体已经明显在颤抖了。我看到了洛艾娜脸上，混合着混乱、慌张、冲击和悲惨等多种情绪，那是过去的我一直渴望看到的，她内心的痛苦，真实地暴露在了我的面前，我差点忍不住哈哈大笑起来。

只是说了几句话，就能看到我之前无论怎么尝试都无法看到的表情……。因此，过去的西斯艾，那个愚蠢至极的傻瓜，实在令人感到可怜。明明是如此简单的事情，明明是如此容易的事情，为什么在死之前，我都不知道呢？

「西，西斯艾……我，我只是……」

在最后对视的那一瞬间，她那张仿佛失去了整个世界的可怜表情，却没能引起我任何的兴趣。

「退下。你是哪里来的，竟然敢挡我的路？身为一个女仆长，就应该注意自己的言行举止。你感到羞愧吗？」

「有这种说法吗？」

好了，接下来就是洛艾娜自我辩解的时间了吗？事实上，如果换做过去的我，我恐怕早就在她那涌出的泪水中，不知所措地愣在原地了吧。

「那个，我好像听说过能把头发染成金色的方法。据说最近小姐们都很流行这种方法。」

「西斯艾小姐！！！」

「是，是。我都理解。我理解的。你肯定很伤心吧。但是玛丽。」

「玛丽。」

「嘘。想哭的人是我才对吧，洛艾娜。还是说，你打算在这里哭出来，让我更加羞愧吗？这也太过分了吧。如果你不是为了达到什么目的，怎么会这么轻易地哭出来呢？如果不是，那就停下来，好吗？」

「你真是太残忍了。竟然逼我说出这种话。洛艾娜，你在一瞬间，就把我打入了地狱。你清清楚楚地向所有人表明，我比那个仆人还要不如。你真是太善良了。你还代替我做了原谅这件事。好吧，你现在满意了吗？」

她那悬在空中的手，正在不停地颤抖着。因为找不到方向而徒劳地摇晃着，也许它正在诚实地表达着主人的心意。但是，这又有什么意义呢？这一切都不过是表演而已。

「洛艾娜，你让我思考了很多。是啊，你肯定不知道。过去我脑子里有多混乱。就像在探究未知的难题一样，既困难又漫长。多亏了你，我才确切地明白了苦思冥想这个词的含义。所以，你能给我一个答案吗？向那愚蠢的继姐提供建议的善良、温柔又非常聪明的洛艾娜小姐。」

「西，西斯艾。」

我真的很想好好享受一下这个表情，但是我所站的这条走廊，足以吸引所有人的目光，所以再做出其他的举动，是不允许的。

「我一直都在好奇，为什么玛丽的脖子总是那么僵硬，哦，原来是因为你啊。怎么，你是因为害怕鞠躬的时候，那腐朽的颈椎骨会咔嚓一声断掉，所以才一直这样僵直地站着吗？」

我伸出手，温柔地抚摸着她的脸颊。这是一种伪装的温柔，足以让人认为我们是一对感情深厚的姐妹。这只是为了掩盖我即将说出口的话而设置的烟雾弹。

因此，我没有必要亲自去体会她的武器有多么锋利，有多么强大的威力。我只需要让她明白，「眼泪」这种武器，不再能够对别人奏效而已。

「你知道含有没药、玫瑰水和仙人掌汁液的药膏吗？」

「你们到底知道什么啊？」

这个世界上，有什么刀刃，比舌头还要锋利吗？我敢断言，绝对没有。

就算我把她推倒，这里毕竟不是那种凹凸不平的地面。如果是倾斜的台阶或者窗户，那还有可能，但是这里太安全了，而且又很引人注目。所以，我只能把机会留给下次。

我再次把目光转向了玛丽。玛丽似乎受到了打击，她脸色苍白地站在那里，由于这个原因，她那留着深深牙印的嘴唇，显得格外突出。她那颤抖的眼神，似乎在讲述着她不敢相信自己的心情。

我用带着抱怨的语气嘟囔道。

蛇发出嘶嘶声，从身体深处释放出一丝气息。那双细长的眼睛，因为对接下来会发生的事情充满期待，而闪闪发光。

「最重要的是，我并不是一个宽宏大量到可以原谅一切的人。所以，是不是也应该好好选择一下要提供建议的对象呢？还是说，你认为这种程度的事情，根本不算什么？」

「不知道，我还是第一次听说。」

「别说了。」

「是吗？那如果说，把丁香花和水仙花的花根磨成粉末，然后撒在头发上，头发会变成金色的，这件事你知道吗？」

如果洛艾娜感到担心，就应该跑过去擦干她的眼泪，而不是在这里多管闲事。真是个令人作呕的老家伙。如果可以，我真想踹断她那老迈的双腿。但是，我还是强忍了下来。

看到她那因为惊慌而严重扭曲的脸庞，我只想作呕，更别说我还要让洛艾娜理解这一切。

幸运的是，洛艾娜的内心还保留着一些良知，所以她既没有哭出来，也没有表现出其他任何感情，只是用一种非常尴尬的状态送走了我。

我对着拼命忍住眼泪的洛艾娜笑了笑，然后告辞了。

「是从伺候洛艾娜小姐的那些人那里听说的。」

「你是从哪里听说的？」

「那又是什么呢？啊哈？难道说，是对那个说不出原谅之词的继姐，所表达出的优越感吗？」

正往银制水壶里倒水的塞莉尔，小心翼翼地说道。

如果她还有一点点为我考虑的心，她就不会做出挽留我的无礼举动了。

我问塞莉尔。

过去这个时候，出现了一种新的药膏和化妆方法、以及染色方法，并成为了当时所有人的热门话题。像维什瓦茨家这种程度的家族，肯定或多或少也收到了一些消息，并且应该在女仆之间进行了培训。所以，我只是随口问问，但玛丽看起来似乎完全不知道。

塞莉尔犹豫了一下，然后说道。

「西斯艾！！」

「是的，小姐。」

「不是的。我只是……」

「洛艾娜小姐……」

我会惊讶于，一个受害者居然可以因为眼泪，而瞬间变成了加害者的现状，从而不知如何是好。但是，现在的我不同了。我不会再愚蠢地被欺骗了。

回到房间后，我就那样斜躺在躺椅上。我看了看两个女仆，塞莉尔正在往水桶里倒水，准备洗漱用的水，而玛丽则正在整理化妆水和其他各种粉底。我用指尖轻轻地抚摸着铺在地板上的地毯，然后突然抬起头叫了一声玛丽。

「啊，小姐，我……我只是……」

我从洛艾娜身边退后了一步。然后，我用断然的语气说道。

「洛艾娜老师，今天的课程就到这里了吗？今天真是收获颇丰呢。」

「西斯艾，求你了。别这样。不是的，真的不是。」

我果断地说道，在她还没来得及把话说完之前，然后问着脸上露出荒唐表情的玛戈。

虽然我们已经很久没见面了，但她依然没有向我问好。她只是在关心着洛艾娜的情况。

她在被继父禁足之后，安静了一段时间，现在看来又开始活跃起来了。不，即使她没有行动，她手下的那些人也会像蜜蜂一样勤快地活动着，所以观望形势对她来说，反而是更好的选择。

我用手指轻轻地拂过她那湿润的眼角。我指尖所感受到的他人的眼泪，就像泥巴一样粘稠。我宁愿直接把手放到泥潭里。

就在我背对着她走了几步的时候，我看到了玛戈正用一种极其无礼的目光注视着我。

「还是说，我不如那个仆人有价值吗？不，我们真的是姐妹吗？」

我像一只沉浸在胜利中的猫一样，抬起下巴，从她的身边走了过去。仿佛我根本不在意她正在用什么样的心情看着我，正在思考什么。

我看着她那双眼泪汪汪的脸庞，微微一笑。被誉为天使的洛艾娜，她那清纯又美丽的脸庞，因为哭泣而渐渐扭曲的样子，是平时很难见到的，珍贵的光景。

「我心中的同情，是对所有人开放的，但这必须在能够理解的情况下才会发生。所以，嘘，快点让我理解你。」

「别过来！！」

「如果你所说的建议，最终是指向这个的话，我宁愿就这样带着羞愧活下去。」

我看着她那副模样，觉得很有趣，便用稍微有些坏心肠的表情低声笑了笑。

「哦，真是可怜啊。看来你完全被排斥了啊。竟然连这种基本的信息都无法获得。」

我从座位上站了起来。然后，我走到她那僵硬的身体旁，握住她的手，温柔地说道。

「也许我能帮你也说不定。你觉得怎么样？」

我敢保证，也许会发生一些很有趣的事情。只要一切都能按照我所想的那样发展。

我对着在玛丽身后，不安地转动着眼珠的塞莉尔，露出了微笑。因为这次的事情，不仅需要玛丽，还需要在后面观察我脸色的塞莉尔，所以我感觉她如此的可爱。

在女仆的世界里，玛戈是一个很有威慑力的女王。自从她担任了女仆长，负责她们的教育之后，她就提高了惩罚的力度，让所有人都感到恐惧。

这个苛刻的老狐狸，如果发现谁不合她的心意，就会毫不留情地施以惩罚，但是，对于她所喜爱的女仆，却会表现出非常宽容的样子，这也暗地里遭到了不少人的反感。

那些讨好她，并对她阿谀奉承的人，就会被安排到比较轻松的区域工作，而那些没有这样做的人，则会负责洗衣房或者厨房之类的工作。

玛丽并不是那种被玛戈喜爱的人。她只不过是勉强挤进了玛戈喜爱的那群人之中，拼命地讨好着，然后才作为一种回报，被分配到我身边而已。

玛丽并不聪明，但她会耍些小聪明，并有胆量去实施，这和过去的我很像，如果我没有了解贵族的生理，肯定会被她所欺骗。

玛丽为了效忠玛戈，这个事实上统治着女仆们的人，而努力着，而这一切都通过欺负我来实现。

因此，如果我没有控制她，并占据有利地位，玛丽肯定仍然会像以前那样，行动嚣张跋扈。

玛丽的失败直接导致了玛戈被禁足。这对于那些追随她的人来说，是前所未有的冲击。

因此，她们对连简单的事情都做不好的玛丽产生了敌意，并且更加无视和排斥她。她们把玛丽永远地驱逐出了自己的世界。

就算玛丽一直忍受着女仆之间微妙的气氛，那些私下议论她，并用隐晦的语气无视她的事情，也无法忍受被「孤立」的状态吧。

她对那些明明被传达给了塞莉尔，却没有传达给她的信息感到悲伤。这是对突然变成「孤身一人」的现实感到恐惧，以及对那些歧视塞莉尔和自己的女仆们感到愤怒。

「也许……」

我用舌头舔了舔嘴唇，低声说道。同时，为了安慰她，我温柔地拍了拍她的肩膀。

「也许是嫉妒。」

「嫉妒吗？」

玛丽的脸颊被泪水弄得湿漉漉的。我用手帕擦拭着她的脸庞，然后点点头。

我手中的那双手，正在剧烈地颤抖着。或许是因为她在想象，我可能会因为她而遭受的折磨吧。我咂了咂舌，松开了握着母亲的手。

当女仆们在床上挂上长长的帷幔，铺上丝绸制成的布料时，我走近母亲，悄悄地问道。

「没错。小姐说得对。天啊，她们怎么可以那么坏？」

「最近你不是经常从我这里收到戒指和钱之类的零花钱吗？你用这些钱像施舍一样分给其他女仆，所以她们才会嫉妒你。」

「一方面，你还会想着，『我也想要戒指，我也想要手镯』。你好好想一想。在伺候洛艾娜的那些女仆中，有没有谁炫耀自己从她那里得到了什么？」

「玛丽，如果一个女仆突然像流水一样乱花钱，或者炫耀自己从小姐那里得到的戒指之类的时候，你会有什么感觉？」

「塞莉尔。」

她有些不安地看了看塞莉尔，然后才勉强地迈开了脚步。我对着站在后面，恭敬地注视着我的塞莉尔，用温和的声音说道。

「是，是的。是这样的。小姐说得对极了。我什么都不知道。」

我握住她的手，轻轻地说道。

自从收到拉瓦利耶夫人的道歉后，母亲的鼻子就变得高了起来。虽然是借助了继父的力量，但是，不管结果如何，她都觉得，自己打败了那个曾经羞辱过她的女人，于是似乎就有些得意忘形了。不然的话，她也不会再次把佩里纽尔叫来。

听到我的话，玛丽低下头，陷入了沉思。过了一会儿，她摇了摇头，微微一笑，她脸上那洋溢着自豪感和优越感的笑容，显得格外耀眼。

「你难道没什么想对我说的吗？你和玛丽不同，你似乎和她们相处得很好……是我说错了吗？」

母亲扭过头，躲开了我的目光。我从她那颤抖的睫毛之间，看到了她紧闭双唇的样子，我意识到她的行为不仅仅只是单纯的「意气用事」。一瞬间，我差点叹了口气。

「孩子啊，我是说，我真的，那真的……」

「哦，玛丽，这其实很简单。只要想想，如果给饥饿的人们扔一个美味的馅饼，会发生什么就可以了。肯定会有力气大的人，抢到最大的一块，而相对弱小的人，就只能捡到一些碎屑。你只需要去包容那些捡碎屑的人就可以了。」

「母亲。我还小。你为什么这么着急呢？」

卡普萨室里，只透进来一丝光亮，足以在她的内心深处，刻下「恐惧」这两个字。这将会成为一个永远都无法抹去的伤疤，折磨着她。

「是不是很简单？」

「小姐？」

我用悠闲的表情看着塞莉尔，装作若无其事的样子。不，事实上，我确实毫不在意。因为我从一开始就没有相信过塞莉尔。

我命令玛丽成为在维什瓦茨宅邸中，散布着的那些可怜羔羊的牧羊人。并且，每天都要询问她几次执行情况，而她因为害怕我唠叨，也忠实地执行着我的命令。

「我问的不是这个。请告诉我真相。」

「我知道的。我怎么会不知道呢？事实上，我还感到有些高兴呢。我希望母亲你能够成为一个对任何人都能堂堂正正的人。但是，母亲……」

这种美容膏在千金小姐们之间非常流行，据说可以让皮肤变得白皙光滑，所以现在，她们几乎每天睡觉前都会使用。

「能不能再多为我考虑一下呢？」

「但是，要怎么做呢？」

「那个，就是女仆长说，如果小姐做了什么奇怪的事情，就让我报告她……我向上帝发誓，我从来没有说过关于小姐的任何事情。真的。请您相信我。」

「是？是的。没错。是不公平。」

「但是……」

「真是可悲。我明明想和大家都好好相处，但周围的人却不肯放过我。塞莉尔，你去告诉玛戈吧？就说西斯艾·维什瓦茨，这个愚蠢的女人，因为嫉妒洛艾娜小姐，而感到非常伤心。她像个疯子一样四处乱窜。告诉她，她肯定会非常感兴趣，并会称赞你的。」

因为爱意永远不可能公平，所以弱者也永远存在。玛丽将会成为包容这些弱者的先驱者。

塞莉尔转动着眼睛，疑惑地反问道。仿佛在问我到底在说什么。

塞莉尔歪着头，躲开了我的目光。她的眼神在颤抖，而她那紧紧握在一起的双手，也因为紧张而青筋暴起。

说完之后，我命令玛丽准备睡觉之前涂在脸上的美容膏。

「记住。玛戈已经老了，很衰弱了。」

是的，我无法信任她。因为过去那个最后还在嘲笑和讥讽我的，不就是她吗。如果只是因为她几次的顺从，就相信她，那等同于承认自己是个傻瓜。

我终于忍不住，哈哈大笑起来。塞莉尔为了避免像以前那样受到惩罚，拼命地辩解，她的样子充满了凄凉和可怜。

根据玛丽的说法，她把房间里的所有窗帘都拉上了，然后只喝着热茶。这似乎是她为了平复沸腾的内心，而采取的方法。

她仿佛根本不知道羞耻一样，穿着仅能露出衬裙的衣服，丰满的胸部几乎要暴露了出来。她走过的地方，会留下一股如同散落的尾巴一般浓郁的香水味。只有包括洛艾娜在内的女仆们，才会皱起眉头，移开目光。

「然后，你再把玛戈说了什么告诉我就可以了。」

「西斯。你必须接受最好的教育。来自于像佩里纽尔那样的真材实料的人。」

「我会很生气。而且也会感到很委屈。」

因此，在玛戈看来，正在聚集女仆的玛丽，肯定会让她感到不悦。她也肯定会怀疑玛丽乱花着来路不明的钱。说不定，她还会认为，玛丽的背后有我的影子。

选择玛戈，会让她想起我曾给她的痛苦，让她感到害怕，选择我，又会让她想起善良的洛艾娜，从而感到痛苦。

不管怎样，由于母亲的举动，拉瓦利耶的不快确实达到了顶峰。她中午没有露面，也没有参加和我之间的课程。

是恐惧吗？是害怕吗？你竟然害怕到，足以让你放弃那身充满恶意的固执。

我终于胜利了。是的，我终于把这个卑贱的女人握在了手中。即使是心怀恶意的塞莉尔，在面对死亡的恐惧时，也一样无能为力。

最重要的是，我今年才16岁。我真的不明白母亲为什么要这么着急，这么急于求成。

如果再次把母亲叫去训斥的话，就会被当成是无视这个宅邸的主人，也就是继父的行为，所以还不如把自己关在房间里，闭上眼睛比较好。这是她能展现出的最大的忍耐力。

＊＊＊

事实上，洛艾娜会出现在这里，是一个非常意外的事情。别说是她平时的态度了，我都无法想象她是怎么得到拉瓦利耶的许可的。

「会很羡慕吧。是的，肯定会这样的。」

将玫瑰水和白粉混合在一起，再加入香料和珍珠粉，经过一系列的工序，这种美容膏会变得非常粘稠，不会轻易流下来，这时候，就可以把它涂在脸上了。

「你没有忘记吧？我现在正在接受谁的教诲。」

事实上，如果换做过去的我，我肯定会因为母亲的举动而感到非常高兴和感激。不，我甚至可能会热泪盈眶，觉得只有她才心疼我。

我感觉到，看着母亲那得意洋洋地看着我微笑的样子，我的头又开始痛了。我知道你因为输给拉瓦利耶夫人而感到失落，但是，也没有必要用这种方式来挑衅她吧。

也许，感到焦躁的人，其实是我自己吧。我轻轻地拍了拍母亲的手背。那是我和母亲在街头生活时，为了表达抱歉，而在无法说出「对不起」的时候，常常会使用的信号。

但是，既然她现在已经离开了，那么谁会取代她的位置呢？可能会是比玛丽稍微高一点地位，但却同样被轻视的其他女仆。

我只是很好奇。我所采取的一系列行动，会在她心中留下什么样的残渣。是她无法摆脱的恐惧吗？还是可以克服的伤痕？又或者说是隐藏着复仇之心，等待着时机吗？

「是的，小姐。」

「但是，这好像有点不公平呢。你不觉得吗？」

「我理解你。这是你无法控制的事情。事实上我并不在意。你无论说什么都一样。没什么好隐藏的。但是，如果这涉及到『玛丽』，那就不一样了。」

我已经彻底击败了她，塞莉尔，那个曾经嘲笑我、对我吐口水的女人。

「但是，你和她们不一样。你拥有善良而又宽容的品质，不是吗？所以，你应该可以充分地展现出你的慈悲。」

她弯曲着身体，双手合十，拼命地祈求着，从她那副样子中，透露出无与伦比的绝望。看到这个样子，我确信了。

一开始，只有一两个人愿意听她的话，但是现在，已经聚集到了可以被称为「谁的派系」的人数了。

我看着塞莉尔说道。

「那个孩子对别人都毫不吝啬，唯独不搭理你。如果是你，你会有什么感觉？」

到目前为止，在那群人之中，玛丽一直都在捡食着名为玛戈宠爱的馅饼碎屑。

玛丽高兴地露出了笑容，并用力地回答道。同时，她还偷瞄了一眼塞莉尔，在那短暂的一瞥中，包含了优越感、自豪感，以及孩子气般的嫉妒，这让我差点忍不住笑出声。

塞莉尔现在肯定正在巨大的矛盾中徘徊。她正在玛戈和我，也就是西斯艾·维什瓦茨之间的界限上犹豫着。她肯定无法轻易做出决定。

但是，重生的我现在，不得不对所有事情都小心谨慎。所以，即使我知道，希望母亲能拥有和拉瓦利耶夫人一样的智慧，是不可能的事情，但我还是常常会暴露出真实的自己。明明原本的我，应该比母亲更加愚蠢才对。

佩里纽尔在女仆的帮助下，把窗户上的窗帘都拉上了。她还要求准备一个盛满漂浮着花瓣的银盆，以及四五条布，和一瓶香气四溢的香油。

洛艾娜像看到了什么可怕又令人作呕的东西一样，感到非常害怕。她抓住手帕的手，变得苍白，并能看到青色的血管。她那紧闭的嘴唇，因为恐惧而微微颤抖，而她那洁白如丝缎的额头上，正冒着细小的汗珠。

即使是像天使一样的洛艾娜，在妓女的面前，也还是无能为力，她那微微皱起的眉头里，充满了惊愕和厌恶之情。

但是，她并没有逃跑。她没有尖叫，也没有晕过去。她只是看着我，不安地观察着我的脸色。

当佩里纽尔走到为她准备的床上时，我和洛艾娜都坐在了床前准备好的椅子上。

从长长的帷幔背后，隐隐约约能看到佩里纽尔的身影，从一开始，就让人感到一种古怪的气氛。

她像猫一样趴下，然后打了一个小小的哈欠。她压在床上的胸部，一上一下地凸出来，吸引着人们的视线。那涂着鲜红颜色的嘴唇，和雪白的床单交相辉映，让人眼花缭乱。

「请原谅我的无礼。我没有学过礼仪，不知道应该如何行礼。我只懂得男女之间的乐趣。」

她抓住覆盖在脖子上的头发，然后转了转。她的身体仍然趴在床上。她那无礼的举动，让除了我以外的所有人，都感到脸红。

其中，洛艾娜带来的侍女们的反应最为激烈。她们仿佛在说，如果洛艾娜允许，她们就会把佩里纽尔抓住，然后直接扔到地板上一样。

「我被称为享乐的猫咪。我是个给男人带来快乐的小可爱。」

佩里纽尔起身，对着她带过来的小女孩招了招手。那个瘦得皮包骨头的小女孩，开始按照佩里纽尔的指示脱下她的连衣裙。也许是服侍她很久了，她脱衣服和整理衣服的样子，非常地熟练。

很快，她那雪白而丰满的身体就暴露了出来。她那如牛奶般雪白，如丝绸般光滑的肉体，呈现出一条平缓的曲线，顺滑地流淌了下来。其中，最引人注目的就是她那像花蕊一样红艳的乳头。

「大多数的千金小姐，一般都是先从看裸体开始。大概就是这样，『看看能够迷惑男人的身体，到底长什么样子？』。那么，你觉得怎么样呢？」

她似乎很清楚，如何才能让自己看起来最迷人。她把头发用手梳到一起的动作，以及她那伸出舌头舔舐嘴唇的动作，不仅妖艳，而且还非常妩媚。与此同时，她还显得非常从容。简直让人无法相信，她竟然是一个站在贵族小姐面前的妓女。

「习惯了胸部之后，就会去看下面。真正的女人的身体！这个过程会一直持续到，即使看到了别人的裸体，也不会感到羞耻为止。嗯，这是一个稍微有些无聊的过程。所以，有些人会要求我从一开始就大胆地行动。小姐们，你们觉得怎么样呢？我已经做好了一切准备了。」

佩里纽尔用双手捂住自己的胸部，然后微微一笑。她做出了一个让任何一个纯洁的小姐，都会吓得逃跑的举动。

我差点忍不住笑出来，但还是强忍住了。因为我旁边的洛艾娜，已经喘息得仿佛快要晕过去一样了，所以我决定扮演一个纯洁的小姐。

然后，佩里纽尔带着满脸的笑容，轻盈地走了过来。一个赤裸着上半身，只穿了一条短裤的半裸女人，像只发情的动物一样发出低沉的呜咽声，然后趴在地上，摇晃着臀部，缓缓地爬了过来，她那因为兴奋而涨红的脸颊，以及迷离而又扭曲的眼神，都让人充满了幻想。她现在正在靠近洛艾娜。

佩里纽尔在瞬息之间，就爬到了洛艾娜的膝盖前，她用脸颊蹭着洛艾娜的手背，低声细语道。就像是在对待一个被性欲冲昏头脑的男人一样，就像是在对待喜欢自己的客人一样。

「来，请您对我下达命令吧。快点。哦，不要太害羞了，我可爱的人。这只是每个人都会经历的事情而已。」

我从座位上站了起来。然后，我对着那张因惊慌而扭曲的佩里纽尔的脸，用温柔的语气说道。

「你尽了什么力？」

一直关注着这一切的母亲，慌忙地小跑过去，抱住了洛艾娜的肩膀。然后开始安慰她，而洛艾娜则在母亲的怀里抽泣着，然后跑出了房间。

脸颊上还留着斑驳的泪痕，滑稽得像个小丑。我发誓，自从继父去世以后，她就再也没有以这副不整洁的样子，在宅邸里走动过了。

「我突然感觉身体不太舒服，所以暂时无法去拜见她。我想母亲会理解的。」

我一直认为这是吹毛求疵。如果她不是神，她怎么可能仅凭眼神就读懂别人的心思呢，这也太可笑了。

「啊，对了。」

但是，如果我事先知道洛艾娜会来找我，我就不会做出这么快回到房间这种愚蠢的行为了。

洛艾娜慌忙地把手藏在身后。她似乎感到非常慌张，又向后退了两步，然后不停地摇着头。她那微微张开的嘴唇里，不断地重复着「我不是故意的……」这句话。

我强忍住想要哈哈大笑的冲动，转过了身。我仿佛看到了洛艾娜在看到漂浮着天竺葵的水时，会露出的表情，这让我忍不住想笑。

「是说这个吗？」

佩里纽尔撅着嘴，嘟囔着说道。就像一只愤怒的小猫一样，露出牙齿，发出尖锐的叫声。

洛艾娜站起来，就是在那一瞬间。她那苍白的脸上，身体不停地颤抖着，然后慌乱地向后退去。她那睁得大大的眼睛里，充满了泪水。

女仆用一种奇怪的眼神看着我。她似乎根本不理解我在说什么。

如果我去找母亲，肯定会见到一张通红着脸，抽噎着的洛艾娜。那么，我自然不得不一边安慰她，一边递给她手帕。这真是太可笑了。我没有理由去参与这种令人作呕的事情。

拉瓦利耶夫人总是这样对我说。

「你怎么可以对她！还不快把你的手拿开？这真的不行。真的不行！！」

但是，映入所有人眼帘的，并不是洛艾娜的辩解，而是她那不停流淌的热泪。

天竺葵是一种用来治疗烧伤或伤口的草药，它的玫瑰香味也很好闻。毕竟佩里纽尔的手触碰过她的身体，所以总该擦点药才行吧。这样她那因烧伤而跳脚的样子，才能让所有人都信服。

我看着洛艾娜那红肿的眼睛，担心地看着我的样子，一时之间竟然语塞了。

佩里纽尔伸出手，抓住了洛艾娜的手。然后她把洛艾娜的手放在自己的胸口上，这一系列的动作如行云流水般自然，就连我一时之间都无法理解发生了什么。只有佩里纽尔，露出了诡异的笑容，低声说道。

「我想和小姐单独待在一起嘛。洛艾娜小姐看起来好像还没有做好准备。所以，我才用了点小伎俩。您不喜欢吗？」

这个房间里也笼罩着这种平静。一个没有任何声音的状态。我把这称之为「平静」。

「照我说的做吧。」

「你，还真敢说啊。」

也许是因为洛艾娜打的那一巴掌很痛，佩里纽尔皱着眉头，正在用力揉着自己的脸颊，然后用疑惑的眼神看着我。

放在蕾丝花边下的手指，似乎想要抓住什么，不停地颤抖着。她那无法与我对视，向一旁垂下的眼睛，也在微微地颤抖着，传递着莫名的紧张感。

当我走在走廊里时，一个女仆小跑着过来向我问候。她是侍奉母亲的女仆之一。

我皱着眉头，对女仆说道。

最重要的是，我不想去安慰因为固执己见，而把佩里纽尔叫来，并伤害了洛艾娜的母亲。

暴风雨过后，总是会迎来宁静。我不知道这是安慰还是哀悼，但它一定会带给所有人同样的沉默。

要隐藏眼中所包含的情感。如果不这样做的话，对方会把你当成一个微不足道的可笑之人。

「啊，是吗？我完全不知道这件事呢。」

我转身，对着正要离开的女仆说道，「或许把掺了天竺葵的香水带给夫人比较好。」

洛艾娜问道。她那因为哭泣而沙哑的声音，仿佛是变声期时的少年一样。如果闭上眼睛听，我甚至会以为她不是洛艾娜。她也为自己那低沉的声音感到羞愧，脸红了起来。

但是，她还是张开嘴，再次问我。她那双眼睛里，充满了被担忧所掩盖的真诚善意。

她的穿着并不整洁。她那红肿的鼻梁，红肿的眼角，以及布满汗珠的额头，都清晰地诉说着她刚才做过的事情。

「是。」

「你没事吧？」

我迅速地打断了她的话，然后漫不经心地说道。

好吧，就算为了反抗夫人，而把佩里纽尔再次叫来，那也算了。但是，为什么要把洛艾娜也牵扯进来呢。即使她是得到了夫人的许可，也应该用严厉而又坚决的态度阻止才对。

我问她，佩里纽尔微微翘起嘴角，露出了灿烂的笑容。

啪。

「哎呀！那我应该感谢只挨了一巴掌吗。」

你是想和小姐单独待在一起，所以才用了这种手段吗？你不喜欢吗？你这个不知天高地厚的家伙。先学会隐藏自己眼睛里的情绪吧。区区一个妓女，也敢轻视别人。

「我听女仆说你突然感到不舒服，所以有点担心……」

洛艾娜那纯洁的善良，在唯一不适用的对象上，就表现在了「妓女」身上。就如同社交界的所有人一样，洛艾娜也把妓女看成是肮脏而不洁的存在。

「您在说什么？」

我以悠闲的姿态，舒服地靠在椅子上，说道。因为周围没有人看着，我的行为也变得更加随意了。我那一直笔直的腰，正传来一阵刺痛。

「下次不用来了。我会和母亲好好说的。」

「请不要说这么可怕的话。我已经尽力了。」

「夫人正在叫您。」

佩里纽尔犯了一个很大的错误，那就是，她是一个随时可以被替代的女人。所以，我无视了那个正慌张地叫着我的她，径直走出了房间。我一边叹息自己居然想从这样的人身上学到东西，是有多么的愚蠢。

「小姐？」

洛艾娜带来的女仆们也跟着她一起离开了，所以房间里只剩下了我和佩里纽尔，以及她的侍女。

但是，当我现在，和佩里纽尔面对面的时候，我终于明白了拉瓦利耶夫人为什么会对我说那样的话。

「哎呀？您在说什么呢？」

玛戈是这样认为的，也许是因为她碍于继父的脸色，又或许是她那善良本性在作祟，总之母亲似乎非常疼爱洛艾娜。

她的头向一旁歪了过去。印着鲜明手印的脸颊，以一种可怜的姿态高高地肿了起来。

「你应该心怀感激。」

「如果换做是其他小姐，恐怕早就把你的手腕砍掉了。」

「谎话。」

「为什么？」

「为什么？因为你是我的姐姐啊……」

「西斯艾，求你了。我只是因为担心你，所以才来的。请不要再针锋相对了。」

「是吗？但是，我跟你想的不一样，我完全没事。只是有点累了而已。休息一下就好了。」

我的话让洛艾娜的脸色变得阴沉起来。她动了动嘴唇，似乎想说些什么，但最终还是叹了一口气。然后她紧紧咬住嘴唇，不知不觉地轻轻摇晃着身体，她那紧皱着的眉头，也隐约透露出她的担忧。

片刻之后，她又用更加小心翼翼的语气，问道：「是不是因为那个妓女的缘故？」她那低垂的眼睛里，仿佛确定了自己问的问题一样，冷冷地闪烁着。

我只是凝视着洛艾娜，以此来代替我的回答。我非常好奇，在经历了上次的事情之后，她依然能够如此若无其事地对待我，并表达自己的担忧。

尽管将羞愧和泰然自若之间划清界限的，是她自己的内心，但是，洛艾娜的界限却宽容得超乎想象。她那清澈透明的眼眸，清澈到仿佛能将一切都映照出来。而那些因为过去的事情而惴惴不安的人，则会像个傻瓜一样。

这也是一件非常奇怪的事情。明明是我受到了伤害，而且因为她而受到了损害，但如果我固执地想要得到真诚的道歉，我反而会变成一个心胸狭窄，心地不好的人。

就算她只是随便地说一句「对不起」，也算是道过歉了，一切也应该到此为止了。

有些人会说，过去的都让它随风飘散吧，珍惜现在就好。然后会嘲讽地说，「你这么逼着洛艾娜小姐道歉，你满意了吗？」

这真是可笑。为什么我所受到的伤害，要由别人来决定是否原谅，为什么我的感情，要由他们来判断并结束呢？即使是回到现在的我，也无法理解这一点。

虽然有人说，「只要进入了社交界，就等于把自己的情感，像陈列在店里的商品一样展示出来」，但就算如此，我的心也并不比洛艾娜廉价吧！

所以，我一直都在想，『为什么过去和现在的洛艾娜，总是如此轻易地越过我所珍藏的一切，如此天真烂漫？』

现在也一样。我正在谈论狩猎场的事情，而洛艾娜则在谈论刚才的事情。我对那些没有结束的事情感兴趣，而她则对刚刚开始的事情感兴趣。

视线的偏差，想法的不同，注定无法进行一次令人满意的对话。只能由一个人退让，但我没有这种想法，也不知道我必须这样做的理由。

奉承和阿谀奉承的人，在洛艾娜的身边已经足够多了。

洛艾娜见我沉默不语，就开始放心地说了起来。她仿佛认为我的沉默，是对她所说的话表示同意。

「她不仅没有基本的教养，而且还非常无礼，还有，还有，很低俗。所以，我只是觉得，她……」

「你是想问我，她有没有像对你一样，拉着我的手，然后让我摸她的胸吗？」

洛艾娜脸红得通透，然后低下头。

「根本没有那样。洛艾娜，她非常善良和亲切。」

我趴在垂着帷幔的床上，反思着自己。同时也在嘲笑着自己，因为我发现，我竟然被一次小小的打击，就如此轻易地崩溃了，实在是太傻了。

但是，我依然是如此的愚蠢，依然是一个和过去一样，一无是处的傻瓜西斯艾。

我非常清楚这两种情感。当我意识到，无论如何努力，都无法得到自己想要的东西时，以及当我意识到，我为了这个目标所付出的一切努力，都是毫无价值的时候，我就会深深地体会到这两种情感。我知道，接下来，一定会迎来「放弃」和「无奈」。

水桶对于年幼的我来说，非常的大，也非常的重。我经常会因为水桶漏水，而把衣服都弄湿。但是，为了洗漱和做饭，我必须要用水。

我今天才意识到，当过度愤怒的时候，我的声音会比平时更加稳定，呼吸也会更加平静。仿佛在做梦一样，我说的话，我的呼吸，都像雾一样散开，让我感到头晕目眩。无法及时释放愤怒，原来是这么令人疲惫的事情。

「小姐，您到底哪里不舒服？为什么不让我叫医生来呢？再这样下去真的会出事的。」

洛艾娜想要把我变成野兽。就像过去的西斯艾一样，只忠实于瞬间的情感，从而毁掉一切。

「啊，对了。我真的很感谢你，不顾一切地跑来见我，甚至没有整理好自己的仪容。洛艾娜。」

我的话让洛艾娜立即抬起头，反驳着我。她那张混杂着羞耻和愤怒的脸，几乎要尖叫了出来。她那双眼睛里充满了困惑，仿佛无法相信自己听到的。

感觉自己的身体像湿透的树叶一样，无力地垂了下去。所以吗？我感到非常的疲惫，很想躺在床上休息。我强迫自己控制住那想要朝着洛艾娜脸庞挥舞过去的手，这让我消耗了巨大的精力。

我真希望你死掉，洛艾娜。我真的希望你死掉。

我深吸了几口气，好不容易才压制住了怒火，然后抓住那岌岌可危的耐心，问她。

我像疯子一样，一边哭一边笑。我把脸埋在被子里，压抑着呜咽声，一边诅咒着洛艾娜，一边又觉得自己很可悲，然后又痛哭了起来。

不。我做得很好。我以后也一定会做得很好。

因为，又有谁会爱着我这颗内心充满了恶意的，低俗的心呢？

但是，我已经看到了人生的尽头。在那段充满了羞辱和惨痛失败的人生中，我已经无数次尝到过轻蔑、侮辱、嘲笑和指责，这些记忆仍然在我的体内鲜活地活动着。

「那你为什么要见她？你参加的理由是什么？」

「嗯。」

我感觉自己马上就要跺着脚，像疯了一样大喊大叫了。不，我应该这样做。因为涌到喉咙的尖叫，正在变成毒药，想要摧毁我。

一瞬间，我的内心涌上了一股无法言喻的情绪。我的指尖变得冰冷，眼前的世界变得一片苍白，我的身体也开始颤抖起来。

「洛艾娜，如果我说我没事，那就真的是没事。我不是在说假话。如果你想帮助我，那就先从相信我开始吧。那样的话我会更开心的。」

但是，我似乎太小看洛艾娜了。谁能想到，她会这么快地找到自己行为的合理之处，并编造出如此合理的借口！

我用颤抖的嘴唇，勉强地吐出这句话。幸好从舌尖流出的声音，和往常没什么两样。

这难道不搞笑吗。明明一直以来都装作什么都不在意的样子，但却因为一次简短的谈话，就被吓得瑟瑟发抖。

洛艾娜一直以来，都只是把我当成需要她照顾的可怜对象而已！

她认为自己所做的是善意，但对我而言，这却是一种不逊于卑鄙傲慢的丑陋信念。

你算什么。你又算什么。你凭什么敢这样对我！！对我！！！

「但，但是她是妓女啊。」

就这样下去真的对吗？

「小姐，我把汤放在床头的小桌子上了。您一定要吃哦。」

我以为自己已经做好了充分的准备，和过去完全不同了。我曾经自信地认为，只要继续这样下去，我总有一天能够抓住胜利。

「是的，她是妓女。但是，她是来告诉我们一些事情的。」

说起来，我好像很久没有这么早起过了。小时候，为了打水，我经常在这个时候起床。在清晨，那些到城市里卖水的人，都非常讨厌别人来到他们的地盘打水。我曾经因为不懂事，而和他们发生了冲突，还被狠狠地打了一巴掌。

「我也喜欢你。真高兴能有洛艾娜这样的妹妹。」

所以，我才会忍不住自问。

「是为了你。如果不是你，我也不会进入那个房间。我也不会固执地要从姑妈那里接受教育。」

明明对方并没有按照我所想的行动，而是提出了她自己的一套应对方法，却还要假装不在意，这真是太荒谬了，在这种令人难以置信的，怒火中烧的情况下，我感受到了深深的失落。

＊＊＊

洛艾娜，维什瓦茨家惹人怜爱的天使，看起来虽然很软弱，但她却比任何人都厚颜无耻，并且异乎寻常的强大。但是，能看到她强大一面的，却只有我，这真是太奇怪了。

我发出了无声的怒吼，否定着这句话。

我真的做得对吗？

是的，就是这个。我痛苦的原因。我感到难受的原因。我，我像个疯子一样想要大声尖叫的真正原因。

呼吸堵到了嗓子眼，无处发泄的怒火在胸膛里燃烧，不停地吞噬着我。就像热病一样，不断地折磨着我，让我陷入漫长的痛苦之中。沿着眼角流下的泪水，是想要掩盖我那无法呐喊的呜咽。

那些无法说出口的真心话，在舌尖徘徊，最终化为虚无，这真是令人痛苦。

但是，现在的这个愚蠢的样子又算什么呢？明明应该无所顾忌地行动，却因为在意周围人的目光，而什么都做不好。我这简直就是自己设下陷阱，然后自己跳进去挣扎。

洛艾娜用真挚的语气点了点头，说道。她那笔直地看着我的眼神，因为对自己信念的坚定，而显得格外耀眼。

「不，这只是开始。西斯艾，我真的把你当成姐姐。我喜欢你。所以，我会尽我所能地帮助你。不，我本来就应该这么做，只是好像太晚了。所以，请你不要回避我。」

洛艾娜根本没有被你现在所做的一切而伤害。可怜的西斯艾。可怜的西斯艾。你一定会再次重复过去。你一定会输给她的。

虚妄和空虚。

「也许我在不知不觉中，认为西斯艾你做得很好，但同时也留下了一丝不安。我没有相信你。所以才会发生上次的事情。如果我没有对你漠不关心，就不会发生那样的事情了。所以，我再也不会那样做了。我不会再对你袖手旁观了。我保证。」

我用把枕头扔到床外的方式，代替了回答。与其让她看到我哭泣的样子，还不如让她认为我只是在发小脾气。毕竟，我没有必要让玛丽也轻视我。

过去的那个我，一个骨瘦如柴，看起来像骷髅一样的女人，用她那因为毒素而闪闪发亮的眼睛嘲笑着我。

因为不管会得到什么样的结果，造成这一切的人，都是我。所以，我也必须承担相应的责任。

玛丽的影子在帷幔后面徘徊。她一边假装担心，一边担心着我什么都不吃，并且躲在床上哭泣。

难道，我又将再次败给她吗？

「但是没关系。多亏了姑妈的教诲，我才能学到一些对我来说非常重要的东西。」

我发出了无声的尖叫，用拳头猛烈地捶打着枕头。

我对着她那睁得大大的眼睛笑了笑。我要尽我所能地，竭尽全力地拿出我那深藏在内心深处的耐心，尽管这种感觉令人作呕。

「为了我？」

「西斯艾……」

我开始怀念起那个什么都不知道，只会横冲直撞的自己。如果是那个时候的我，就不会像现在这样压抑着哭泣，而是会直接掐着她的脖子，狠狠地把她摔在地上。

伴随着布料摩擦地面的声音，玛丽离开了房间。我不想再听到任何声音，所以捂住耳朵，闭上了眼睛。我什么都不想做，什么都不想思考。我只想睡觉。

但是，你也感受到了吧。洛艾娜认为你非常渺小，所以才把你到现在所做的一切，都当成了孩子气的小打小闹。西斯艾，不要否认。你知道的，你不可能不知道。你一定会像我一样失败的。

当我醒来的时候，天还只是蒙蒙亮。连玛丽这样的女仆都不会醒来的时间。有一股略微寒冷而潮湿的空气，向着我的鼻尖涌来。

事实上，如果我指责她，比起仆人更在意那个仆人，我以为她至少会在房间里独自痛苦几天。所以我才会不顾玛戈在场，而对她进行猛烈的攻击。

我真希望你能够更加痛苦啊，洛艾娜。

「对了，关于你说的那些话，下次再招待你喝茶可以吗？我现在，我现在的状态实在是太疲惫了。」

所以，我才会感到害怕。感到恐惧。如果我能确定未来会发生什么，我就可以肆无忌惮地行动了，但是，因为我无法确定，所以只能谨慎地衡量一切，小心地察言观色。

对自己的不信任和怀疑，以及担心重蹈覆辙的噩梦，都在不停地折磨着我。引导我前进的，是我自己，所以没有任何人能够给我答案。不，是不能。

而这，正是洛艾娜和我之间最大的区别。能依靠的只有自己，所以，如果我受到了直接的打击，我就会毫无抵抗地崩溃。

你为什么总是要试探我呢？

我把这些情感的另一面，称之为「孤独」。因为我知道，世界上没有任何人能够和我感同身受，没有任何人能够理解我。

「西斯艾。不是这样的。我们根本无法从妓女那里学到任何东西。」

隐藏在我内心深处的过去的我，带着嘲讽的语气说道。

「是的。」

「这也是不袖手旁观的一种吗？」

「谢谢你。我会好好珍惜这份心意的。洛艾娜的善良，让我高兴得都快要流泪了。」

「嗯？」

所以，我无视了玛丽的嘱托，直接陷入了沉睡。我恳切地希望自己能睡个好觉，不要做任何梦。

我推开帷幔，走出了床。我只在肩膀上披了一条披肩，然后就走出了房间。

除了早上要出去工作的母亲之外，没有人能够完成这项工作。在睁不开沉重的眼睛，寻找清澈的井水，然后去打水的这段时间，我总是感到非常的孤独和寂寞。

我很想再睡一会儿，或者再赖一会儿床。同时，我觉得我为了擦拭额头上的汗水而喘息的模样，就像是在擦拭眼泪一样。现在的我依然如此，但是那个时候的我，是一个更加可怜和孤独的孩子。是的，就像现在站在我面前的那个孩子一样。

我所站的花园，并不是那些仆人或者小商贩会路过的地方。所以，除了我和跟随我的女仆和骑士之外，其他人都不可能来到这里。

但是，那个孩子正站在花园里。她那看着被清晨露水打湿的花朵，露出纯真笑容的样子，十分惹人喜爱。她脚边放着一个小的水桶，正述说着她所做的工作。我缓缓地向那个孩子走去。

「哎？姐姐是谁啊？」

那个孩子问我。在清晨的空气中，她那清脆的声音，听起来像小钟一样悦耳。

她是个非常可爱的女孩，脸颊也饱满而圆润。如果不是她穿着那件破旧的衣服，我或许会认为，她是某个富裕家庭的孩子。

「这句话应该我问你才对。你是谁？」

「我是阿丽娜。我帮我爸爸在这里送水。姐姐是在这座宅邸里工作的女仆吧？」

「为什么这么认为？」

「因为小姐们都不会在这个时候醒来啊。她们都是懒虫，会很晚才起床，也会很早就睡觉。所以像我一样勤劳的姐姐，不可能是贵族小姐。」

「这想法还真是挺有趣的。对了，你送水送完了吗？」

「嗯。我今天还收到了一小块面包。说是给我的奖励呢。我吃过的白面包不多。但是，世界上没有比这白面包更好吃的东西了。你不觉得吗，姐姐？」

「哦，是啊。我也这么认为。我第一次吃白面包的时候，也被那美味给惊呆了。」

孩子微微一笑，点点头。那笑容如她手中紧握的花朵一样，非常清新。

「没错，我也是这样。」

「对了，你好像是在这里看着花吧。」

「是的。这里的花非常漂亮。如果可以的话，我真想每天都看到它们。」

「你不是每天都来送水吗？那你不就可以每天都看到了？」

「嗯，是这样没错，但是爸爸不知道我来这里。如果他知道了，肯定会非常生气。」

「为什么？」

清晨的空气中，回荡着我那尖酸刻薄的声音。我看着玛丽那张因为我的话而变得苍白的脸，嘴角微微上扬，露出了笑容。就像是在说我之前一直把自己关在房间里的事情，完全不存在一样。

但是，这只是适用于像我这样的人。像拉瓦利耶夫人这样的人，需要的不是谦虚，而是一个能够维护她社会地位的契机。

「……再过十个晚上，我就会和他玩了。」

然后，我等待着玛丽进来叫醒我。可怜的玛丽比平时稍微晚了一点才来到我的房间。

关于我的教育，对于拉瓦利耶来说，只不过是一个可以用来打发无聊时间的小消遣而已。对于她来说，即使她会因为我而让自己的名誉受损，那也只是我个人的问题，和她没有任何关系。

为了完成某件事情，需要一个「契机」。这样，即使失败了，也可以找借口，即使成功了，也可以将自己放低，认为是理所当然的。人们把这称之为谦虚。

「姐姐，你笑起来肯定会更漂亮。因为你长得像个精灵一样。」

之后，她又开心地笑着，对我说道。

「是我吗？」

只要有适当的理由，就能够既能抬高自己的自尊心，又能按照自己的意愿来引导局面。

孩子又轻声补充道。

「魔女是会抓走像我这样的孩子的。而像魔女一样坏的人，该有多坏啊。所以，她不让我在这里。」

我什么也说不出来。因为我感觉，内心深处有什么东西正在涌上来。那种炙热感就像台风一样，想要吞噬我。

她那可爱的抱怨，逗得我不禁笑出声来。我抚摸着孩子的脸颊，用温柔的声音问道。

孩子那清澈的眼神里，充满了天真。那简直是一种纯粹到接近于纯白的纯真。

我再一次抬起手，揉了揉脸颊。这次我能感受到湿润的感觉。我那为了不让任何人发现，而一直压抑着的泪水，此时正流了出来。

「是的。就像童话书里走出来的公主一样。」

就在这时，孩子伸出手，轻轻地抚摸着我的手背。然后，她弯起眼睛，开心地喊道。

孩子把食指放在嘴边，仿佛要说什么重要的事情一样，然后小声说道，「嘘」。她的声音变得更加低沉了。

「即使是公主，也有可能会很凶狠，很恶毒的哦。最重要的是，如果我把你说的话，告诉了那个小姐怎么办呢？」

「但是，我家隔壁的那个比尔，就算做错了事情，也不会请求我的原谅。所以，他是个坏孩子。」

我被孩子的问题难住了。不知为何，我感觉再说下去，就会像犯罪一样。我好像要嘲笑我自己一样。

「是吗。」

「早安？是我起得早了呢，还是你来得晚了呢？」

「因为姐姐你愿意听我说话啊。你没有对我大喊大叫，说我脏，而是认真地听我说话。最重要的是，姐姐你现在的眼神，很悲伤。」

「是的。我哭过之后，也会有那样的眼神。姐姐你也是。那个，我爸爸说，会悲伤地哭泣的人，都不是坏人。」

「他做了什么事情，让你这样说？」

但是，我却一点都不感到羞愧。所以，我没有用手帕，而是用手背擦干了眼泪。我要让它浸透我的血液，然后流向我的心脏。

不知不觉间，黎明已经过去，太阳也升起来了。我把所有的泪水，都原封不动地藏在心中，然后返回了房间。

与其说是这样，不如说是她只想通过抹去我眼中的反抗，来完成她对维什瓦茨家的义务。

「疼痛都消失吧，呀！如果不消失，我就要狠狠地揍你了！」

孩子几乎是用跑的离开了花园。我呆呆地望着她的背影，用手背擦了擦脸颊。虽然什么都没有留下，但却感觉，有些看不见的东西，好像被我擦拭干净了，我又再一次感到内心涌起了一种难以言表的情绪。我的眼眶也变得滚烫了起来。

孩子用充满信心的声音说道。我因为孩子那初次见面就非常信任我的行为，而觉得既可笑又新奇，然后再次问道。

不幸的是，在这个宅邸里，能够提供这种契机的，只有我一个人。我必须要给她一个能够维护她颜面的适当理由，并且要为母亲的无礼而道歉。

我弯下腰，蹲了下来。然后，我和孩子对视着，用开玩笑的语气问道。

「不可能。那个可怕的小姐，不可能是像姐姐这样漂亮的人。她一定长得很胖，很恶毒，嗯嗯，而且，对了。她的牙齿，也一定像魔女一样，突出来。和姐姐你完全不一样。姐姐你，长得就像是精灵一样。」

所以，我忍受着周围人的目光，在拉瓦利耶的房间门口徘徊了几天。直到她那坚如磐石的城墙被我攻破。一共是三天。

拉瓦利耶夫人用非常冷淡的表情接待了我，并用冷冰冰的语气说道。就像是在为自己辩解一样。

「那我们下次再见吧。我感觉我快要被爸爸骂了。再见。下次一定要笑哦。知道了吗？」

「但是，我会感到寂寞的啊。寂寞是很悲伤的。如果感到悲伤，我的心就会痛，如果心痛了，就会生病。如果心痛了，就无法用药物治愈。」

「即使是欺负别人的坏人，也会感到心痛吗？」

「不是坏人吗？那是真的吗？有可能吗？」

「姐姐，我们以后还能再见面吗？」

「真的再也不和他玩了吗？真的？」

「如果我就是那个坏小姐，你该怎么办？」

「当然。哭是因为感到痛苦，或者做错了事情吧。坏人才不会请求原谅。请求原谅，是善良的人才会做的事情。」

「是的。」

「你还真是胆大妄为啊。站在我门口的，不应该是你……如果你的母亲能有你一半的智慧，我也不会如此生气了。」

「……嗯，总有一天会再见面的。」

「哼。没有必要为她辩解。我原本也没有期待过什么……不过，这一切就到此为止了。」

「在你的眼里，我看起来是那样的吗？」

「为什么？你刚才不是说再也不和他玩了吗？」

「他掀了我的裙子，还嘲笑我。说我长得很丑。而且，明明我不喜欢，他还要亲我的脸颊。我真的很讨厌他。我再也不会和他玩了。」

这算什么啊，我居然在向一个比我小一半的孩子求助……。这真是太可悲了。

＊＊＊

「哪里痛？」

「比尔是个坏孩子，但他也会像我一样哭。他后来也来向我道歉了，嗯……姐姐，你心痛吗？」

「不会的。」

所以吗？我才不知不觉地，把自己内心真实的想法，像倾吐一样说了出来。

「这里的女主人，听说是一个非常凶狠，非常可怕的人。她会随意殴打女仆，每天都大声尖叫，像个魔女一样坏。」

所以我像个傻瓜一样，只是看着孩子，紧紧地咬着嘴唇。不然的话，我恐怕会忍不住放声痛哭。这种情况一直持续到我听到，可能是孩子父亲的陌生男人的声音为止。

孩子听到我的话，仿佛听到了什么不该听的事情一样，睁大了眼睛。她猛烈地摇着头，否定着我说的话。

「为什么你会这么想呢？」

我用无力的声音，喃喃自语道。

我的话让孩子闭上眼睛，似乎在思考着什么。然后，她支支吾吾地犹豫了一下，然后才安静地开了口。

「爱这种东西，本来就是盲目的，所以经常会给周围的人带来麻烦。母亲她只是为了我着想而已。如果有错，那也是因为我自己的不足。」

我从夫人的话中听出，她马上就要离开宅邸了。她来到维什瓦茨家，原本的目的就是为了参观博览会，所以没有必要再浪费更多的时间了。

「只要你不沿着你母亲的老路走，你就会成为一个值得称道的淑女。但是，你需要学会『怜悯』这个词。」

「您说的是要同情下属，并宽容对待他们的行为吗？」

「不，是同情你自己。事实上，我真的不明白，你为什么要把你母亲的错误，都归咎于你自己的不足。这不是你的错，而是你母亲的错，不是吗？这是因为你缺少了可怜自己的心。」

「可怜自己吗……」

我和拉瓦利耶夫人之间的关系，并没有亲密到可以互相写信的地步，所以可以肯定，一旦她离开这座宅邸，我们的关系就会立刻结束。除非我惹了什么麻烦，或者是在社交界再次见面。

也许是因为这个原因吧？她才想把最后的教诲留给我。这也许是拉瓦利耶夫人所能给出的最大的善意了。

「社交界的人们，只顾着同情别人，却不懂得反省自己。他们不懂得爱自己。那是一件非常痛苦的事情。所以，不要表现出那种无法理解的谦虚。不要太贬低自己。那样只会让别人看不起你。」

事实上，这个世界上，恐怕没有谁比我更可怜自己了吧。为了自己的幸福，我可以不在乎身边的一切，而我不是这样的人吗。

但是，她所说的怜悯，和我所追求的怜悯，之间存在着巨大的差异。拉瓦利耶夫人说，要爱自己，但我却在可怜自己的同时，也不停地怀疑和不安。

因为我一直把自己投射到过去的自己身上，所以才会认为现在的自己很可怜，但我却无法确定，这到底是真正的同情，还是错误的理解。

这种怜悯，不过是一种廉价的同情，或者说是自我感伤。所以，在得到充分的肯定之前，我真的不能先让别人来可怜我吗？

「我之所以可怜自己，所以才会把那些让自己感到辛苦的东西都远远地抛开，从而更加专注于自己的时间。博览会也是其中的一部分，但是最后却完全搞砸了。我就不该听你父亲的请求。但是，到此为止了吧。你现在也足以能拿得出手了，最重要的是，你的头脑非常聪明，不会做出有损我名誉的事情。」

过于自爱会变成利己主义者。而过于缺乏自爱，则会让别人也轻视自己。拉瓦利耶夫人是在这两种极端之间，掌握着平衡的人。

她通过恰当的自怜，让人们尊敬她。甚至让无礼的要求，看起来也显得傲慢而堂堂正正。

即使偶尔有人因为她那尖刻的话语而感到痛苦，并表现出愤怒，但和那些追随她的人相比，也只是极少数。

「记住。要先爱自己。」

我低下头，表示赞同。在她在回到自己的宅邸之前，我需要一直表现出顺从的样子。因为蛇，仍然无法咬到豹子的后腿。我仍然是一头因为无法满足欲望而极度饥饿的可怜野兽。

第二天，拉瓦利耶夫人在早餐之后，用非常傲慢而又堂堂正正的表情，宣布她即将离开宅邸。

她那看向我母亲的目光，仿佛在说「这一切都因为你」一样。这让母亲和继父的脸色苍白，也是理所当然的事情。

母亲就像是在寻求帮助一样，看向了继父。因为除此之外，她也做不了什么了。

如果继父真的爱着母亲，他就应该在拉瓦利耶夫人宣布离开的时候，仍然坚定自己的立场。但是，他并没有这样做，而是在拉瓦利耶夫人和母亲之间，留下了转圜的余地。

「您好不容易来一趟。和姑妈一起喝茶聊天，是多么愉快的一件事啊。难道您就不能为了我，再多留一段时间吗？」

「当然。」

对所有人来说，这都不是一个愉快的用餐时间，很快就结束了。继父头也不回地离开了大厅，拉瓦利耶夫人也是一样。

继父为了保持冷静，清了几次嗓子，才勉强地说道。

人们是否知道，当自己信任的人，没有完全站在自己这一边时，那种恐惧有多么可怕？

「谢谢你们的盛情款待。我很高兴带着美好的回忆离开这里。」

我抓住她的裙摆，用我从她那里学来的姿势，行了一个礼。

如果说洛艾娜对我来说是一堵无法逾越的高墙，那么对母亲来说，拉瓦利耶夫人就是阻挡在她面前的巨大城堡和泥沼。无论她如何努力，都无法触及她的位置，也无法追上她的人脉和智慧。

但是，拉瓦利耶夫人的手段更胜一筹。几天前，在她因为对母亲感到愤怒，把自己关在房间里的时候，她就已经让女仆给拉瓦利耶家族寄了信，让继父的心再次崩溃。拉瓦利耶夫人的决定非常坚决，没有任何人能够阻止她前进的脚步。

「你知道，一切都无法挽回了吧。所以，请不要后悔。如果你一直这样软弱，我真的不知道该怎么办才好了。所以，请坚强起来。我为你感到骄傲。」

事实上，继父似乎想要不惜一切代价地拖延出发时间，以此来说服拉瓦利耶夫人。而且，他似乎也在为了这个目标而努力着。

「哦，孩子，很抱歉让你失望了。我已经下定决心了。所以，让我们愉快地期待下一次见面吧。」

「但是，你却可爱到足以抵消这一切。这种意料之外的举动，似乎也不算太坏。」

「姐姐！！！」

然后，她抬起头看向我，她那冷静而又深邃的眼神，让人无法知道她在想些什么。

「我不知道该如何表达我的感谢。我敢恳求您，原谅我的无礼吗？」

过了一会儿，拉瓦利耶夫人开口说道。她的手正捂着自己，被我亲吻过的脸颊。

她那不知何时，又被咬破的嘴唇上，清晰地留着牙印，显得异常鲜红。

每当我和母亲进行亲密的接触时，我都会这样想。与此同时，我也希望母亲也能从我的身上感受到同样的感觉。通过这件事，我希望她能够强烈地意识到，她应该信任和依赖的人，只有我，只有西斯艾，我才是她唯一的女儿。

离别的时间很快就到来了，拉瓦利耶夫人以她那进入维什瓦茨家时的姿态，傲慢而又优雅地走出了宅邸。她那充满威慑力的目光，和低沉而有力的声音，吸引了所有人的注意力。

拉瓦利耶夫人的声音突然低沉了下来。她皱起了眉头，好像非常不悦的样子，甚至还放下了手中的杯子。她开始用布擦拭着手，仿佛马上就要离开大厅一样。

「您突然说这些话是什么意思？是不是太早了？」

有人倒吸了一口气。一种奇妙的紧张感笼罩着在场的所有人，但是我连眼睛都没有眨一下，只是望着她。因此，我才清楚地看到了，她那因为我而逐渐浮现出笑容的脸庞。

「你不是和姑妈聊过天吗。难道没有说什么其他的事情吗？」

如果只是后悔一次，那么以后的行为就会变得犹豫不决，并最终在拉瓦利耶夫人和母亲之间再次徘徊。

能够如此顺利地渡过这种局面，将我受到拉瓦利耶夫人认可这件事，再次强调给包括玛戈在内的所有人，这也许是一场非常危险的赌博，但幸好一切都非常顺利。

继父知道，他这个妹妹的决心已定，所以他没有再请求她留在宅邸里。而是用非常悲惨的表情说道，「我这就让人准备马车。」

我用力地握紧了母亲的手。她明明已经像个淑女一样，鼓起勇气想要反抗，但最终却发现这不过是徒劳的挣扎，这种感觉，仿佛近在眼前。

他似乎想尽可能地表现出对姐姐的尊重，并请求哈尔伯德骑士护送她，直到拉瓦利耶家的士兵出现。

「我真是太失望了，你竟然把我当成如此心胸狭窄的人。」

过去是这样，现在也是这样，我和你，一直都在小心翼翼地观察着这些人的脸色。

只要看看他让管家找各种借口，来拖延准备时间的样子，就能推测出他的心情了。

「……真是。」

「母亲。」

看来那个把我送回这里的残酷命运，似乎依然很喜爱我。

母亲的声音听起来非常焦躁。她那苍白的脸上充满了不安，让人找不到一丝的美丽。

最重要的是，她那「勾引了伯爵的卑贱女人」的标签，将会成为束缚她一生的枷锁。只要这个标签还在，母亲就永远只能是所有人眼中的弱者。

然后，我转过身，回到了我原来的位置。在回到母亲身边之前，我没有忘记对着站在洛艾娜身边的玛戈微微一笑。

当拉瓦利耶夫人转过脸，准备和我道别时，我仿佛等待已久一般，冲了上去，抱住了她。然后，我踮起脚尖，亲吻了她那惊讶的脸颊。

的确，她是绝对无法相信，也无法承认的。竟然让一个可以被称为女士中的女士，的拉瓦利耶夫人，去教导一个卑贱女人的女儿。而且，还一直住在这里！

「好吧，好吧。希望你一切都好。」

「真是缺少淑女风度的行为。」

洛艾娜用恳切的声音呼唤着拉瓦利耶夫人。她那忧伤的眼神，仿佛在哀求一样，恳求着她继续说下去。

「难道是因为上次的事情吗？」

「下次您还会再来的吧？」

但是，下一次的到来会是什么时候，只有拉瓦利耶夫人自己知道。继父亲吻了姐姐的手背，表达了他对她的尊敬。她满意地看着继父的样子，然后和在场的所有人一一对视，表示感谢。

「请不要这样。按照你自己的想法走下去。」

「去安慰一下感到伤心的继父吧。那才是你该做的事情。而不是来问我，我和姑妈都说了些什么。但是，我向上帝发誓，真的没有您担心的那些话。离开宅邸，已经是既定的事实了。所以请不要责怪自己。」

虽然没有直接指名道姓，但是，如果想起了之前的事件，就足以推断出这句话的意思。拉瓦利耶夫人把所有的责任，都推卸到了母亲的身上。都是因为你，我才决定离开。

虽然我的身后传来一阵骚动声，但我却装作什么都不知道，只是望着拉瓦利耶夫人，露出了灿烂的笑容。

但是，我不仅获得了她的认可，而且，最终还在我无礼的情况下，得到了她「可爱」的赞美。在这之前，拉瓦利耶夫人唯一会说「可爱」这个词的对象，只有洛艾娜而已。

「不是这样的。只是，是不是太突然了？」

恐怕，继父也深切地感受到了这一点，所以才会陷入深深的自责，并开始反思自己的行为，从而感到后悔。母亲正在为此感到害怕。她害怕继父会因为自己当初袒护她而感到后悔，从而对自己发火。

我亲吻了母亲的脸颊，然后温柔地拥抱了她。我的鼻尖闻到了她那强烈的体香，心中充满了幸福感。这个世界上，还有哪里能比母亲的怀抱更安全呢？

就这样，拉瓦利耶夫人，在所有人的欢送下，离开了维什瓦茨家。我一直望着逐渐远去的马车，然后才转过身。

拉瓦利耶夫人对继父的话，露出了淡淡的微笑。

都怪你。

「西斯艾，孩子。」

过去的对我来说，你是一个坚实的盾牌，一个理解我的人，也是唯一一个永远都给予我无私的爱的人。但是，重生的现在，我眼中看到的你，却像暴风雨前的一朵花一样，既柔弱又可怜。

这等同于告诉宅邸里的所有人，到现在为止，依然是拉瓦利耶夫人占据着上风。社交界的女王，正用一种狡猾至极的方法，把母亲逼入了绝境。

为了让拉瓦利耶夫人能够舒适地踏上归途，继父开始大肆装扮马车。好几个手艺精湛的女仆和仆人，忙着装饰着马车内部，并且挑选了一匹健壮的马，并喂它吃饱了干草。

「西斯艾，我的孩子。是啊，你说得对。我不应该动摇。」

「但是……」

洛艾娜一脸失落地低下头。她那副样子非常可怜，我本应该安慰她的，但是从拉瓦利耶夫人的态度来看，似乎没有任何例外。她似乎真的因为和母亲之间的事情，而对这里的所有人都感到失望。

但是，覆水难收。如果想要用手去舀起地上的水，那么最终只会弄湿自己的双手和衣服，除了失落感之外，什么都得不到。而且，沉溺于过去的人，只要我一个就足够了。

「都已经到了博览会快要结束的时候了，怎么能说太早呢。不如说有点晚了吧。」

所有前来送行的维什瓦茨家的人，都低着头，向拉瓦利耶夫人行礼。

「一点也不突然。我对博览会已经没有任何兴趣和乐趣了，为什么还要在这里待下去？我已经让女仆收拾好行李了。只要等马车准备好就可以出发了。告别就没必要再多说了。」

洛艾娜犹豫了一会儿，然后也追着拉瓦利耶夫人离开了。母亲因为不安和内疚而没有跟随继父，而是选择拉住我。

我猜测，她感到不安的原因，是因为她和继父之间的关系。她知道，拉瓦利耶夫人那明确地看向自己的眼神，意味着什么。

我握住了她的手。她那颤抖的指尖，冰冷得让我感到心痛。

洛艾娜正独自站在一边，非常悲伤地抽泣着，而女仆长则在努力地安慰着她。

这段时间里，那个老狐狸之所以一直沉默不语，是因为继父对她的惩罚所带来的冲击，以及拉瓦利耶夫人成为我的老师，挡住了其他人的视线。

我停下了脚步，迎着玛戈投来的视线。然后，她的眼睛变细，眉头也微微皱了起来。那是她感到不悦的表情，而我看到她那流露出不快之色的样子，感到既荒谬又可笑，差点没忍住笑出来。真是可笑啊，拉瓦利耶夫人刚一离开，就迫不及待地露出爪牙，并发出低吼的样子……。

所以，我才会忍不住思考。到底应该在哪一天，把这只老猫的毛都拔光，并把她剥皮呢？我一边期盼着那一天的到来，一边从她们的身边走过。

这时，洛艾娜用喃喃自语的声音喊着「西斯艾」。我装作没听见的样子，加快了脚步。

当天的晚餐，比平时更加安静。如果让拉瓦利耶夫人看到，她一定会非常满意，因为大厅里只有沉默。就连洛艾娜也一脸忧郁地吃着饭，除了母亲和我之外，所有人都似乎非常怀念拉瓦利耶夫人。

吃完饭后，继父和母亲一起离开了座位，我看到他非常自然地把手放在母亲的背后，护送着她离开，感到了一丝安心。

继父的态度依然非常谨慎，并且充满了对母亲的尊重。母亲似乎感受到了他背后所传来的温暖，所以才以更加放松的表情走出了大厅。

我随后也起身回到了自己的房间。然后，我让玛丽准备了一篮子热腾腾的白面包。

玛丽虽然有些疑惑，但还是乖乖地照做了。篮子里不仅有面包，还放着用来涂抹面包的黄油和果酱，以及一把小刀。

我用布盖上篮子，把它放在床边的桌子上。然后我躺在床上，让塞莉尔为我按摩，同时，也希望黎明能尽快到来。

第二天，我比平时更早醒了过来。似乎比和阿丽娜，那个可爱的女孩相遇的那天还要早。

我再次披上了那天披着的披肩，然后拿起昨天准备好的篮子。想到那个看到我会吓一跳的孩子，我就感到一种奇妙的兴奋。

那个送水的孩子，今天也一定会出现吧？

通往花园的小路，因为清晨的露水而变得湿漉漉的。泥土的腥味顺着鼻尖传来，但即便如此，我也感到非常愉快。能因为要见一个人，而感到如此高兴和兴奋，这种情况，似乎是第一次出现。

我为自己身上发生的这种微小的变化感到惊讶，但同时也感到非常愉悦。在这一刻，我仿佛只是一个普通的西斯艾，一个享受着日常幸福的少女。

当我到达发现阿丽娜的地方时，我把篮子藏在附近的草丛里。即使直接给她也没关系，但我还是想看看孩子被吓到的样子。

她那睁得大大的眼睛，一定非常可爱吧？她那被清晨空气吹得红扑扑的脸颊，又会是多么的可爱啊？光是想想就觉得开心。如果她能一边说着谢谢，一边抓住我的手，那么我这么早起来的辛苦，也算是有回报了。

就这样过了一会儿。我的背后传来了悉悉索索的声音。我以为是阿丽娜过来赏花，所以转身大声喊道。

「是阿丽娜吗？」

但是，映入我眼帘的，却是一个汗流浃背，身穿轻便衬衫的哈尔伯德骑士。他似乎是结束了清晨的训练要回去了，他一边用手背擦拭着汗水，一边迈着步子走着，似乎是被我的声音给吓到，而停止了脚步。

周围一片沉寂。我感觉到，我嘴角停留的笑容，正在逐渐消失，我悄悄地把头转到了一边。明明都没有约定好明天要见面，我到底在期待着什么，才会在这里和他相遇，我真的为自己的不幸感到战栗。

「非常寒冷。所以，你最好多穿一点。」

不可能。不能这样。

「请不要这样做，哈尔伯德骑士。」

就算被世界上所有人都同情，但唯独不能被柳斯特温·哈尔伯德，你同情。我宁愿死去，也不想得到你的怜悯。这和洛艾娜所给的同情相似，但却又有所不同，但同样能刺痛我的内心。

真的太可笑了。明明我以前是如此渴望能与他相遇，而现在却只想拒绝，真是为自己那副模样感到可笑。这让我不禁为自己内心那难以忍受的矛盾，而感到恶心。

在哈尔伯德骑士松开手的一瞬间，我挣脱了他的束缚。他那凝视的目光，紧紧地落在我的手腕上，那里明显地留下了他的手印。我迅速地把手藏在身后，向后退了一步。

「请不要这样做。」

从一开始，我和他之间，就不存在所谓的「开始」。所以，讨论是否要放弃这种感情，简直太可笑了。最重要的是，我深深陷入了不信任之中。我怀疑哈尔伯德骑士，是否真的能够尊重我。

我想要转身就跑。我只想尽可能地远离他，什么面子和尊严，都无关紧要。

看看你这可笑的样子。明明什么都还没有确定，却独自一人焦躁不安。你还不明白吗？哈尔伯德骑士永远都不可能属于你。想想他对你说的那些无情的话，想想他所做的那些无情的行为。真正的傻瓜不是洛艾娜，而是你。

我完全不明白现在发生了什么，不明白哈尔伯德骑士，他对我在做什么。

真可悲。

我强忍着想要涌出来的泪水，紧紧地咬着嘴唇。

「不是这样的。」

「哈尔伯德骑士，我的手腕……」

他那双湛蓝的眼睛直视着我。那双令人联想到晴朗天空的清澈眼神里，只有我的身影。

重生的我，和他直接有所关联的事情，只有几件而已。在这段时间里，我和他说话的次数，又是多么的少。所以，你没有理由对我做出这种过分的举动。如果有的话，那也只是仆人们的闲言碎语，或者说，只是出自于骑士的义务而产生的「同情」而已。

「不是的。」

我鼓起勇气，把他抓着我的手，拉向了我。然后他的手也随着我的动作一起动了起来。他的视线，从始至终都一直注视着我。我再次用更大更清晰的声音说道。我竭尽所能地装出平静的样子，同时祈祷着我的声音不要颤抖。

为什么在回到现在之后，才给我看这些？这对我来说，真是太残忍了。

我知道。我知道这个故事的结局，绝对不会幸福。我也知道，我能得到的，只有掺杂着虚妄的成就感。事实上，用自己的血肉雕琢而成的堕落，又怎么可能会让人感到愉快呢。

这种和高尚骑士的相遇，是绝对不适合的，我感到尴尬不已，甚至想要躲起来。

是啊，那时候的我，曾经是如此的渴望。渴望能和你在这样偶然的情况下相遇，并能和你进行对话。渴望你能够先看向我，而不是逃避我的视线。渴望我能和你面对面站着，而不是只能看到你的背影。

「不，小姐。」

「如果那样做的话，我们还能像现在这样，面对面进行交谈吗？」

过了一会儿，哈尔伯德骑士开口说道。与此同时，他抓着我手腕的手指，也逐渐松开了力道。

一个训练有素的男人的力量，就像挂着沉重铁块一样巨大。我根本无法挣脱他的束缚。哈尔伯德骑士像无赖一样无视我的话，仍然按照自己的意愿行动着。他看起来根本不像我所认识的那个青云骑士。

我不能被他抓住。不，我绝对不能被他抓住。我不理解他为什么现在要向我伸出手，也不想理解。

「你每次出现在我面前，不是一脸悲伤的表情，就是身处险境。」

我低着头，呆呆地看着那被弄脏的裙摆下，微微露出的脚尖。滴落在上面的水珠，仿佛和自己毫无关系一样，这让我感到很可笑。如果哈尔伯德骑士没有站在我的面前，我一定会忘乎所以地大声笑出来。

我像是感到寒冷一样，缩了缩肩膀。我紧紧地裹着披肩，向他行了一个礼。既然我已经决定要放弃，那么就不需要这种意外了。最重要的是，我今天是为了和阿丽娜见面，才穿了这么轻便的衣服的。

「是，是这样。就，就像您说的那样，风，风真的很冷。所以，我，我的身体不太舒服。我，我就先……」

过去的西斯在指责我，嘲笑着我。

「不，我不需要这种亲切。」

一瞬间，我感觉自己好像无法呼吸了。我的嘴唇颤抖着，我的眼睛不停地摇晃着。我无法忍受内心的混乱，急忙地说了出来。

他紧紧地闭着嘴唇，就像一个生气的人一样，他那深深的皱纹，也紧皱在一起。即便如此，他那擦拭我脸颊的手，仍然非常温柔，而且出奇的亲切。

我一直希望，我们能够像陌生人一样，擦肩而过，这不正是哈尔伯德骑士你所希望的吗。即使那是过去的事情，但重生的现在，我也很乐意满足你的愿望。

但是，是因为我太慌张了吗？我的腿似乎踩到了什么光滑的石头，然后就失去了力量，直接向前倒去。

这是一个无法用「爱」来概括的问题。因为过去的他，给我的只有「轻蔑」。所以，我只能拼命地逃跑。除此之外，还能做什么呢？

为了让我变成那个只会欺负洛艾娜的坏西斯艾，求你放过我吧。

如果我认为，这就是他的真心话，那我是不是疯了？

是的，我害怕。我害怕哈尔伯德骑士用同情的目光看着我。因为我曾经经历过，『爱』这种感情，会变成多么锋利的刀刃。所以，如果不是比这更强烈的感情，我根本不敢品尝。

「哈尔伯德骑士，我知道你是一个非常有爱心，非常温柔的骑士，但是你没有必要对我这样。」

我喃喃自语道。明明他并没有用力抓着我，但不知为何，我却无法挣脱他的束缚。我的腿也僵硬了起来，除了被他抓住的手腕，我的身体其他部位都变得冰冷起来。只有我的心脏，像敲鼓一样剧烈地跳动着。

为什么在这里遇到的不是阿丽娜，而是哈尔伯德骑士你呢？

我小声地说道。我的声音很细微，但却包含了我能够做到的最大反抗。现在的我，仿佛站在悬崖边上一般，感到非常绝望。我比世界上任何人都更加感到绝望，我正在品味着深深的挫败感。

求你不要动摇我。救救我吧。求求你了。

我能感受到来自脖颈处的，轻柔的呼吸。从背后传来的，则是一个充满男人体香的，结实的身体。

「您没事吧？小姐？」

求求你，不要理我。

所以，我才会无法理解你，那个看着我的脸而感到不安的你。无论是你从裤子里拿出叠好的手帕递给我，还是用指尖小心地抚摸我的脸颊，擦去我的眼泪。明明我正在摇头拒绝，但你却紧抓着我的手，强行把手帕塞给我，你真的是我所认识的那个青云骑士吗！

「小姐为什么总是给我制造『例外』呢？我很好奇这一点。」

我为了掩饰自己那因为羞愧而变得发烫的脸颊，连忙转过身去。我那看到哈尔伯德骑士，就吓得落荒而逃的样子，实在是太可笑了，但当务之急，是要尽快离开这里。

「清晨的空气……」

我对自己感到非常懊恼。明明对所有人都能够轻易地变得冷酷无情，为什么偏偏在面对哈尔伯德骑士你的时候，就会变得如此心软呢？无论我如何思考，都无法找到答案。

就在这时，他突然想起了什么，然后开了口，奇怪的是，他的声音比大声尖叫的我，更加沙哑。

这一切都归咎于我自己，我对自己在哈尔伯德骑士面前如此轻易地崩溃，而感到非常失望。所以我才会拼命地恳求他。我用尽全身力气，向他哀求道。

「求你了……」

「哈尔伯德骑士，请放开我的手。」

我无法做出任何反应，只能紧紧地闭上眼睛，迎接那即将到来的疼痛。我全身都紧绷了起来，做好了应对冲击的准备，但先传来的，却是我腰上，被一双结实的手臂搂住的感觉。

「反倒是您，更应该注意礼仪。」

我那变得通红发热的眼眶，仿佛被灼伤了一样滚烫。顺着脸颊流淌的眼泪，像断了线的珠子一样，不停地滑落。

我宁愿这一切都只是一场梦。那样，我就可以独自舔舐伤口，认为我仍然对他抱有幻想，我也就不会表现出如此失态的样子。为什么偏偏是在这个时候，我的眼泪会流出来呢？

我不知道为什么，你会跪在我的面前，为我整理裙子，也不知道你为什么会用那样的眼神看着我，我也不想知道。我现在只感到混乱。

你不应该抓住我的手腕。求你放开。

披在肩上的披肩已经掉在了地上，从薄薄的衣服里传来的，是另一个身体，那种感觉如此的赤裸裸。所以我只能不停地吸着气，说不出任何话。

但是现在的我，却并不喜欢这种相遇。我只感到惊慌失措。

尽管如此，我还是决定要微笑着前进。如果因此必须在泥潭里打滚，我也已经下定决心要像猪一样活着。所以，所以我要……！！

但是，他却先一步行动了。我被别人抓住手腕，我那犹如接触到滚烫火焰般，感受到陌生的温度的皮肤，让我感到非常惊讶，身体也猛地一颤。我不敢相信。像他这样的骑士，竟然会做出如此无礼的行为。我的呼吸开始急促起来。

是因为我的声音太小了吗？还是说需要更过分的要求？明明已经到了知道自己正在做出多么失礼的事情的程度，但哈尔伯德骑士仍然无动于衷，他仍然抓着我的手腕。

反正你都是洛艾娜的骑士。无论过去，现在还是未来，你成为我一个人的概率都微乎其微。所以……。

我的声音颤抖着，舌头也开始打结，但我并没有感到羞愧，我只是觉得我必须尽快离开这里。

「为什么呢？为什么你要表现得如此岌岌可危呢？」

「所以，我才不得不做出如此无礼的事情。」

非常好奇。他补充地说道，他的声音如此低语，以至于我再一次流下了眼泪。

我也很好奇。为什么你总是紧紧抓住重生后的我。为什么总是对我展现出，你从来没有对过去的我展现过的样子？

为什么你……。

我用尽全身力气，推开了他的身体。强大的反作用力，让我自己的身体也剧烈地摇晃了一下，但我毫不在意。我只是紧咬着嘴唇，然后径直向着我的房间跑去。

不要回头。不要回头。绝对不要回头。

我的呼吸已经急促到了嗓子眼，但现在最重要的是离开这里。即使他的视线像影子一样，追逐着我，折磨着我，我也要拼命地忍住。当我终于到达房间的时候，我仿佛虚脱一般地瘫坐在地上，像个孩子一样嚎啕大哭起来。

我太害怕柳斯特温·哈尔伯德，你这个人了。与此同时，我既感到害怕，想要逃跑，又感到如此的爱恋和依恋，以至于我都快要崩溃了。我紧紧地抓住那颗剧烈跳动的心脏，趴在了地板上。咯咯。我发出了奇怪的哭声，从我那紧闭的嘴唇里，涌出了无数无法说出的话语。

救救我。求求你，救救我吧。

我希望有人能把我的心脏挖出来。那样的话，我就会变得更加完美了。那样的话，即使那个人是恶魔，我也会笑着，把我的心脏奉献给他的。这是我的真心话。

＊＊＊

从那天开始，我整整病了好几天。虽然没有咳嗽，也没有流鼻涕，但就是一直发烧。滚烫的身体，就像火炉一样。

特别是，那仿佛吞噬了太阳一般，炽热滚烫的心脏，连跳动都让我感到痛苦。我很想把它撕下来，但却无能为力，只能急促地喘息着。

我那因为昏厥而变得模糊不清的眼睛里，不停地流出泪水。我那干渴的嘴唇，感到涩涩的，而我那被汗水浸透的后背，又因为衣服贴在上面而感到不舒服。

虽然有人一直在用湿毛巾擦拭着我的身体，但却没有任何效果。我唯一能做的，就是抓住床单，不停地翻身。

在这期间，我做了一个梦。不，说是梦，不如说是回忆更为贴切。因为我正在像走马灯一样，回忆着过去那漫长的岁月。

每当有一个画面闪过的时候，地面上就会留下一个像脚印一样的痕迹。一开始，那痕迹非常小，但很快就变得越来越大。仿佛在不断地成长一样。

我本能地意识到，那些脚印都是我的。有些脚印非常清晰，而有些则像一个喝醉酒的人一样，歪歪斜斜。

最开始的时候，那脚印是赤脚的，但是逐渐，它们却开始呈现出尖头鞋的形状。当时的走马灯，正在显示着我刚来到维什瓦茨家时的样子。

我仿佛着了魔一般，站在了脚印的前面。当我站在上面的时候，那些之前看不到的东西，终于显露了出来。脚印早就已经出现了。比起我脑海中闪过的画面，它出现得更早，也更多。

我沿着脚印走着。有些脚印中，滴着点点的血迹。那比其他脚印更深邃的印记，因为错综复杂地交织在一起，而让人联想起舞蹈的步法。

啊，没错。那时候，我正在跳舞。

我站了起来。我那因为生病而变得狼狈的脸庞，以及我那被汗水浸透，露出了一部分身体的衣服，现在对我来说，已经不算是什么羞耻的事情了。

「鬼会流血，而且，而且长得非常可怕……但是贵族老爷们却穿着漂亮的衣服，吃着美味的食物，戴着闪闪发光的珠宝……所以说他们真的很帅啊。但是为什么会可怕呢？」

我睁大双眼，望着阿丽娜。孩子笑得就像是这个世界上最幸福的人一样。我真想问问她，她是怎么做到如此开心的。

阿丽娜吞吞吐吐，犹豫不决。我平静地等待着她接下来的话。

一个无法辨别性别的声音，低声说道。抓住我的人，到底是谁呢？我感到一种莫名的焦躁，我咬紧嘴唇，睁开了眼睛。我想确认那个人是谁。但是，映入眼帘的只有黑暗。

还有一些脚印中，充满了泥浆，散发着难闻的气味。有些脚印像瘸子一样，歪歪扭扭。完美地印下的脚印，少之又少。就像那时候的我一样，只是一个半成品。

我的指尖触碰到了裙子的布料，除了悲伤之外，没有任何其他感觉。我那空虚的心脏中，充满了泪水。残留的热量，再次散发出滚烫的气息。

我到底在寻找着谁呢？

「你觉得我是胆小鬼吗？」

「是的。」

仿佛被人用锤子狠狠地敲击着脑袋一样，头痛欲裂，一种莫名的悲伤，从心底涌了上来。那无法抑制的感情，像水一样，顺着我那张开的裙摆，缓缓地流淌着。

「我知道。」

「我也是。我也觉得贵族们最可怕了。」

身体随着风微微摇晃着，裙摆也如同跳舞一样飘动着，我的呼吸也因为紧张而颤抖着。

我发出了一声短促的惊呼，然后猛地坐了起来。我那被湿气浸透，沉甸甸地搭在额头上的毛巾，啪地一声掉在了大腿上。

不要这样。

阿丽娜把没有握住我的那只手，放在我的额头上，呜咽着。明明只见过一次面，但她却发自内心地担心着我，这让我的心头感到一阵哽咽。真正的纯粹，就在这里。

「嗯。比我还要胆小。但是，以后会有保护你的骑士出现的，所以你不要太担心哦。」

听到我的话，阿丽娜瞪大了眼睛。仿佛不敢相信一般，她张开的嘴，甚至能看到喉咙深处。

「比鬼还可怕吗？」

从我那苍白的嘴唇里发出的声音，就像树皮一样粗糙，像干燥的泥土一样粗涩。

孩子仿佛要告诉我什么天大的秘密一样，深深地吸了一口气，然后低声说道。

我那无力地瘫倒在泥土地上的身体，就像一根木棍一样僵硬。只有那紧紧相握的双手，因为血管突起，而显得微微颤抖。

「这是什么啊。姐姐你真是个胆小鬼。」

每当踩下一个脚印，我就会清晰地想起过去的事情。我在回忆中，一边傻笑，一边哭泣。仿佛有人在对我说话。让我重新回顾自己的人生。

但是，因为某种突然的冲动，我的脚步却变得越来越快。我的内心深处，正用一种兴奋的声音低语着。

阿丽娜犹豫了一下，然后用力地点点头。看到她的样子，我内心再次涌起了一股无法言喻的感受。

在无法属于我的时间里，许多东西都像泡沫一样，出现然后消失。而悲伤，就是其中之一。

「骑士吗？」

我一边捂着胸口，一边急促地喘息着。我被莫名的恐惧所笼罩，身体也开始颤抖起来。虽然瞬间，我的脑袋嗡嗡作响，眼前一片模糊，但这种感觉，还是比不上那被堵住一样，令人感到窒息的心脏。

「其实，我啊，一直都想见到姐姐。所以，我对着月亮许愿了。但是，我没想到你会生病。如果我知道是这样，我就不会祈求见面了。」

所以吗？那些曾经像荆棘一样尖锐的东西，如今却像是温柔的藤蔓一样，柔软了起来。我终于能够呼吸了。

脑海中的走马灯早已消失不见，而吞噬了脚印的黑暗，也连一丝痕迹都没有留下。就像熄灭蜡烛一样，被逐渐染上颜色的前方，正营造着一种奇妙的紧张感。

我真心渴望见到的人，究竟是谁呢？

「你一直在等我吗？」

「母亲，妈妈……我好难受，求求你，救救我吧！」

去见见任何人吧。去见见任何一个能够安慰你的人吧。

「事实上，我也曾经等你来。」

我支撑着踉跄的身体，走出了房间。像一个被鬼魂附身的人一样，走在走廊里，紧紧地抱住了自己的双臂。

「姐姐？你是姐姐对吧？」

「你好？你过得好吗？」

我把双手合在胸前。然后闭上眼睛。风开始变得越来越大。我把自己的身体交给了风。我那向虚空倒下的身体，感觉如此遥远。不知何时，我的胳膊已经举向了天空。

每走一步，恶心感和头痛就会涌上来。我那摇摇晃晃的双腿，就像刚学会走路的孩子一样，笨拙极了。我那干瘪的肚子，同时发出了恶心和饥饿的声音。

「对啊。守护美丽妖精的，不就是帅气的骑士吗？不是吗？」

「哎？姐姐你的脸怎么了？你哪里不舒服吗？」

这时，有人抓住了我的手。我感受到了温暖的触感，他似乎想要把我扶起来。

我站到了阳台的栏杆上。然后像当时一样，慢慢地转过身。虽然没有洛艾娜，但其他的一切，都和死之前的情况非常相似。

「你知道？」

「我没事。只是……」

她那轻快的步伐，正向我跑来，她的身影如同幻影一般。我明明清醒地站着，却仿佛在做梦一样，感到一种怪异的割裂感。

我努力想要站稳自己的身体。虽然阿丽娜大喊着，「姐姐，你发烧了！」，但我也只能做到这个程度了。

孩子的嘴唇轻轻地碰触着我的脸颊。除了母亲之外，没有人曾用这种方式向我表达爱意，这让我感到有些微妙。

「姐姐，我爸爸说，你不是女仆。他说，女仆不可能准备出这么多白面包。你不是女仆，对吧？姐姐，我说得对吧？我爸爸，他很胆小。他每天都对我唠叨个不停。说我不能被骑士看到，要在女仆姐姐们面前注意言行等等。我的耳朵都快要被磨出茧子了。爸爸说，贵族老爷们是这个世界上最可怕的人。我害怕鬼。」

「我可能以后都不能来了。其实，今天可能就是最后一次了。」

如果就这样直接坠入虚空，会发生什么呢？我对此感到很好奇。即使是在梦中，我也会死去吗？还是说，我会像现在一样，重新回到这里呢？我那逐渐倾斜的身体，仿佛岌岌可危。有风在耳边低语着。

我在空无一人的走廊里，像撒娇一样呼唤着母亲。但是回应我的，只有冰冷的清晨空气。我感到一种如同失去什么一般的空虚感，然后就那样蜷缩在了地上。

「我也不知道。」

她那纯真无邪的回答，逗得我不禁笑出声。啊啊，她所说的一切，没有哪一句不充满着美。可悲的是，对于阿丽娜来说，现实的残酷和生活上的艰苦，却像童话中的希望一样，闪闪发光。

「因为有个帅气的骑士，把姐姐准备好的白面包篮子给了我。里面装满了又大又好吃的白面包，我真的好幸福啊。这是我第一次吃涂了黄油的白面包。就像过生日一样。真的谢谢你。」

因为对我而言，最理想的可爱，就是阿丽娜。也许我之所以想要再次见到你，也是因为这个原因吧？

「我到底睡了多久？」

一个充满活力和欢快的声音，包裹着我的耳朵。如同阳光一样温柔的笑容，正在抚摸着我的心脏。我茫然地站在那里，望着和花朵站在一起的孩子，阿丽娜。看到她露出了仿佛在等待着我一样的笑容，我感到自己的腿都软了。

令人感到奇怪的是，当我把所有情绪都倾泻而出之后，反而感到一种平静。虽然被病痛折磨的身体，依然在痛苦地挣扎着，但却不像之前那样难受了。

「你在说谎。你明明看起来很难受！你本来应该在床上多休息一会儿的。就连我爸爸，在我生病的时候，也不会让我工作。你们真是太过分了。太坏了。」

「姐姐，你病得很重。那你为什么还要在这里呢？难道你是在工作吗？」

我能感觉到自己心脏周围的热量，正向着我紧握的手传递。因为身体失去了平衡，我几乎要倒在孩子的肩膀上。

「啊！！」

我缓缓地闭上眼睛，然后又再次睁开。触摸我手背的，是孩子那冰冷，却又非常真实的手。一种奇怪的安心感涌上心头。我轻轻地握住了孩子的手，小声说道。我想笑着和她打招呼，但是我却做不到。

因为在脚印的尽头，有一个白色窗帘飘动的阳台。最后一步脚印，印在了阳台的栏杆上。

在明明有可能被其他人发现，会被责骂的地方，她却仍然等待着我。一想到她因为我的出现而感受到的喜悦和痛苦，我便感到有些难过。

坠下去吧。这样你就会明白了。

就这样喘息了一会儿之后，我突然转过头，看向窗户的方向，微弱的晨光正从门缝中渗透进来。在床边的桌子上，放着一个水壶和铜盆。我用微凉的水润了润嗓子，然后从床上下来。

残留在身体角落里的热量，扭曲着我眼前的世界。我那逐渐弯曲的双腿，不停地颤抖着，仿佛下一秒就要直接倒在地上一样。

之前，我曾在花园里遇到过两个人。他们都给我带来了泪水。虽然那些眼泪所包含的含义截然相反，但我并不是愚蠢到连这是开始，是一个契机都意识不到的人。所以，我很好奇。

但是，我一点也不觉得奇怪。我只是对那如魔法一般，纯粹的美好，感到十分地渴望，因为我知道，我永远也无法拥有它。

「我真希望，我也有一个像姐姐一样，像精灵一样美丽的姐姐。但是，那样的话，姐姐你也要背上沉重的水桶，所以还是不要这样比较好吧。而且，那个……」

「为什么？」

「因为爸爸在担心我。爸爸每次看到我从这里回来，都会用悲伤的眼神望着我，他还会检查我的胳膊和脸。我不希望爸爸露出那种表情。虽然不能和姐姐见面，我感到很悲伤，但是，我爱爸爸。」

「是吗。」

我努力用平静的语气说道。然后，我伸出手，抚摸着孩子的脸颊。

如果我是孩子的父母，我也会这么做的。因为在贵族家工作的女仆，脾气暴躁而且反复无常，她们总是喜欢轻视和欺负那些不如自己的人。

更何况，对于阿丽娜这样，做着琐碎工作的孩子来说，她们就更有可能欺负她。如果每天都要从清晨就开始工作，谁又能保持温和的态度呢？

最重要的是，她的父亲说，他很害怕贵族。这句话就说明了很多事情。

「但是，总有一天我们还是会再见面的。」

「你保证吗？」

「是的。」

孩子的手，轻轻地从我的手中滑落。她似乎是要告诉我时间到了，她那冷酷的举动，让我感到一阵寒意。在指缝间流淌的，是清晨的空气。

我感受到那种刺骨的寒冷，身体轻轻地颤抖了一下，吸了一口气。为了抓住那即将溜走的幸福，我的心中，升起了一股强烈的不甘。

如同沼泽一样的贪婪，正在偷偷抬起头，露出怪异的微笑。但是，我并没有被它所迷惑。我应该把阿丽娜，留在那永远都无法再回去的，令人感到凄凉的幸福中。这样才是正确的。

我只是用目光向那个不停地回头向我道别的孩子问候。

「抓住我的手的人是你吗？」

为了抓住那无法持续的幸福，而固执地不肯放弃，过去已经做够了。如果说现在的我和过去的我有什么不同，那就是，我已经懂得了「无奈」。我抬起手，向那个孩子挥了挥手。

我那在重生之后才终于能结束的真正的童年，就这样流逝了。只留下了那无法占有的虚幻。那就像经历了一场轻微的疾病一样，留下了深刻的印记。

所以，我本能地感觉到，我不会再因为发烧而痛苦了。