附身

勇者小隊的成員，個個都有那麼一兩手比格雷更強。正因如此，那位眼高於頂的勇者大人才會把他們帶在身邊。

雖說把各項能力綜合起來看戰力，他們連格雷的腳後跟都摸不着，但每個人都有自己專精的領域。

貝斯帕擅魔法，潘海馬精劍術，德雷克斯勒嘛……

[……淨幹些瘋事。]

“……就說他擅長遠程支援吧。”

"……貝斯帕小姐。"

最直接的例子，便是貝斯帕所駕馭的力量。

“然後呢？”

確實，正如聖劍所言。

浮起這般念頭的卡萊爾，旋即掛回那副慣常的微笑，轉移了話題：

當然，我不能只顧着那邊。這次要是真碰上惡魔大公，恐怕會成爲迄今爲止最棘手的任務之一。我必須動用一切可能的手段。

“說了又能怎樣呢，老兄。”

“和迄今爲止的任何一次，都完全不同。”

這點沒法否認。

可她帶着哽咽的聲音，卻像錐子般刺穿了我的肋骨。

"這一點，我確實很清楚。"

……不過徒增彼此的傷痛罷了。

【……說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。學”的人，竟能追上身負頂尖天賦與頂尖背景的傢伙，這本身就像天方夜譚。

【怎會落到這般田地。你究竟經歷了什麼？】

卡萊爾一臉無奈地看着那個猛地推開他房門闖進來的人。

"……我們先着手解決問題吧。"

當然，部分原因在於起點迥異——並非始於慣常的迴歸節點，而是提前了許多——這倒情有可原。

“對、對不起這種感覺讓人說不出的難受。隱瞞的事情，也太多了。"

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隨後，她靜靜地笑了。

我剛纔還在糾結該先去找誰。

"…………好的。"

願見所願之人得享幸福。這正是卡萊爾此人尚存一息的生命之源，是橫亙在他與死亡之間唯一的高牆。

每個人都很重要，一個都不能少。

“什麼？爲什麼？”

【切莫再用以往的態度看待他們了。你該想想，自己向他們展現了何等模樣。】

‘……不過，那個“範圍”或許該稍微界定一下才對。’

"貝斯帕小姐，請您先清醒一下——"

[所以，你現在琢磨這些，用意何在？]

"那您早點說就好了。我怎麼可能會不願意幫助貝斯帕小姐呢？"

“這種情況是從什麼時候開始的？”

卡萊爾靜靜地凝視着她。

剎那間，某個曾在耳畔低語過毒液的惡魔之聲再度浮現——

雖說之前沒機會正面交鋒，但若真要坐下來互相試探底細，對方不可能不加以阻撓。

而現在，那個存在完全不予回應。

……總之。

潘海馬的劍術造詣，比格雷高出不止一籌。光看她眼下無需任何特殊際遇，就能揮出與當下時間點的格雷不相上下的劍技，便可知其天賦何等驚人。

若真會那樣，我寧可去死。

“……從、從看到卡萊爾先生您……那樣之後，就一直是這樣了……”

然後，就在整整十分鐘後。

格雷的教學方法本就特殊，非得借用聖劍之力不可，暫且不論。而其他人，只需提供適宜的條件——這並不算難——他們的成長速度相對於投入而言，簡直堪稱爆炸。

這下可麻煩了。

【試試看？】

……我本想和往常一樣笑着打圓場。

倒不是說信任已經破裂那麼嚴重。

“……不過潘海馬那邊恐怕更需費心。”

別看格雷那樣，他可是含着大公家的金湯匙出生的。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。與勇者並肩走到最後的嗓音。

所以，眼下能做的——

“那麼接下來得想想該先接觸誰……”

【……真的沒問題嗎？】

……這下輪到卡萊爾自己無法保持鎮定了。

話音未落，聖劍裏便傳來憂心忡忡的聲音。

"……貝斯帕小姐……？"

然後這種感覺讓人說不出的難受。

德雷克斯勒那傢伙，本來就是個瘋子。

我讓她坐下，給她遞了杯冷水潤喉，又讓她做了幾次深呼吸，這才總算聽明白她的來意。

"您向來習慣獨力承擔一切，這我是知道的。正因如此。"

“閒話少說，先考慮眼前該做的事吧。”

……明明她展現出的天賦，與以往輪迴中所見別無二致，但她藉此天賦所驅動的力量，其“根源”究竟爲何，至今仍是一團迷霧。

據說，這就是全部要求。

"我只向您承諾一件事。"

無論她做什麼，他都會笑着包容。

雖然這還只是憑直覺的猜測。

與貝斯帕對話的那個不明存在，只拋出了一句話。

卡萊爾靜靜轉動着掌心的筆，陷入沉思。

“……你、你、你、你說什麼——？”

到底出了什麼天大的事，能把人急成這樣……

[…………印象裏，他搞出的那些瘋事可比射箭打槍精彩多了。]

不知爲何，那笑容悽美得令人心碎。

“我之前也常和蕾蒂小姐出入瑪那塔……所以我們倆想方設法試着解決來着。”

在匆匆趕往瑪那塔的路上，我聽她說明了情況。

"……我不想再給您增添負擔，纔想獨自解決的。"

卡萊爾苦笑着回答。

卡萊爾靜靜地聳了聳肩。

所以她原本能用的那一系魔法，全都失靈了，大概就是這麼回事。

聽着這番話，貝斯帕緊緊攥住了自己的膝蓋。

“……要不，扔個飛鏢決定？名字先被扎中的那個先去——”

"你需要我嗎？"

從他至今經歷本次輪迴所總結出的“規律”來看，正是如此。

“對、對不起！可、可現在、我、我、瑪、瑪——”

“意思就是我要親自去碰一碰、摸清楚。看看他們和我認知中的模樣相比，究竟哪些地方變了樣。”

“……卡、卡萊爾先生，您、您先冷靜——！”

畢竟她故鄉的十字會已然牽涉其中——單他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。怎麼說呢。

"……嗯。我本不想麻煩卡萊爾先生的……但單憑我自己，實在無能爲力……"

我剛不過這一切都已經不重要了。全用不了魔法了！”

卡萊爾擺手打斷話頭，無視聖劍中升騰的埋怨之氣，繼續說道：

某種規律，已隱約可見。

“……那、那邊倒是給回應了。”

“我現在完全用不了魔法了！”

該怎麼說呢。

“卡萊爾先生——！”

透出一股令人悚然的佔有慾。

也難怪——任誰見到眼前那副詭異到連種族都無從辨認的模樣，都免不了心生疑慮。

“……究竟是好事還是壞事，終究得試試看才知道。”

"……嗯。"

行蹤成謎的德雷克斯勒暫且不論，貝斯帕和潘海馬必須在幾周內儘快拉攏。

[……？你指什麼規律？]

她的表情似乎略微緩和了些。

【……說實話，我也在等你說明原委。】

帶來，並讓他處於能與我“對話的狀態”。

“能有什麼問題。”

只因最重要的部分未曾共享，隔閡已然悄然滋長。

“也就是說，貝斯帕小姐您原本的魔法，是通過與某個存在‘溝通’來施展的……”

是指之前阻止制度崩壞時，我靠氣勢復活的那個場面吧。

她用雙手壓制着卡萊爾，失神的雙眼俯視着他。

畢竟她故鄉的十字會已然牽涉其中——單是這一事實，就讓人強烈感覺到：潘海馬很可能成爲解決這次事件的關鍵。

卡萊爾對自己方纔的宣言感到了深切的後悔。

"貝斯帕小姐。"

……這句子，

貝斯帕臉色煞白，上氣不接下氣。

但不僅是貝斯帕，恐怕潘海馬和德雷克斯勒也極有可能和以往不同了。

像菲利克斯那種原本根本不認識的人也就罷了，可連貝斯帕——這位他再熟悉不過、明確作爲勇者小隊一員的同伴——身上都出現了異常，這就很不對勁了。

“對、對不起周圍的空氣彷彿凝固了一般。我也在等你說明原委。】

所以她原本能用的那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。您承諾一件事。"

【你爲何總這樣避開要害？】

【……你這人真是……】

那個質問着他能否與勇者並肩走到最後的嗓音。

“我說沒事就沒事。何必多此一問。”

儘管經歷了無數次的輪迴重複，但這一次，從任何方面看都顯得格格不入。

事情怎麼會變成這樣？

不知怎的，

然而不止於此，就連那些他自以爲如指掌的人物的“特性”出現差異的情況，也屢見不鮮。

彷彿原本的她已被某種“別的東西”佔據。

不深入瞭解，就永遠別想有進展。

無論他今後以何種方式改變，

別看格雷那樣，他可是含着大公家的金湯匙出生的。一個近乎靠“自學”的人，竟能追上身負頂尖天賦與頂尖背景的傢伙，這本身就像天方夜譚。

……幾經周折，事情變成了這樣。

主要原因，正是眼前這位眼神失焦、將他牢牢按住的貝斯帕。

“如果要在幾周內找到該做的事，培養他們那邊，效率無疑是最高的。”

把卡萊爾帶來。

"嗯。所以……"

“您現在得立刻跟我去一趟瑪那塔！”

[我的。]

卡萊爾是站在她這邊的。無論如何都是。

“……貝斯帕小姐。請您先冷靜一下，慢慢說。”

‘……而且，也無法保證只有她一人如此。’

卡萊爾尷尬地撓了撓頭。

[不是別人的，是我的。]

"…………可您隱瞞的事情，也太多了。"

對此，卡萊爾自己也實在不知如何解釋，只能默默冒冷汗，閉口不言。貝斯帕則磕磕巴巴地繼續說道：

這是至今從未違背過的誓言。

"即便我隱瞞諸多，也絕不會讓貝斯帕小姐陷入困境。"

這下倒好，來了一位，直接把我的煩惱打包送上門了。

‘問題在於，並非全無蹊蹺之處……’

這絕非虛言。

“……這話倒沒法反駁。”