貝斯帕 (2)

"卡萊爾先生……"

薇斯帕在粗重的喘息中斷斷續續擠出聲音。

雖然呼喚着他的名字，視線卻茫然地落在虛空中，彷彿根本看不見近在咫尺的卡萊爾本人。

這也難怪——貴族級惡魔的襲擊讓她從腰部徹底斷裂，上半身與下半身早已分離。

所有器官早已停止運作許久。

由於迴歸時間點大幅提前，貝斯帕如今具備多少實力還是個未知數。

……而卡萊爾再清楚不過，她創造這般奇蹟的理由。

卡拉萊爾早已知曉結局。

純粹是因爲這話太過荒唐。

如同燃燒全身般，她用魔力強行延緩着註定的死亡。

"⋯⋯嗯？"

‘沒關係的。’

“只要我努力的話……小姐總有一天會明白的——”

格雷當時冷酷拒絕道："與其保護那些廢物，不如去做更重要的事"，隨即轉身投入戰場。

薇斯帕伸出手，輕輕拂過卡萊爾的臉頰。

[…….]

卡拉萊爾死死抱住格蕾的腿，苦苦哀求——如果她不去支援，薇斯帕和這片區域的平民肯定會全軍覆沒。

豈能再目睹那般地獄景象？豈能再坐視死亡發生？

“……來的路上，遇到了戰鬥。”

卡拉萊爾臉上沾滿這種感覺讓人說不出的難受。越多，戰鬥就越接近勝利。勇者存在的意義，本就在於此。

“啊，明天的餐點——”

無論貝斯帕如何努力。

眼皮背後那地獄般的景象，瞬間消散無蹤。

“——我必須做得更好纔行……想要幫上小姐的忙——”

格雷的視線在說話的貝斯帕身上停留片刻，又轉回卡拉萊爾。

格蕾說，保護別人是那些傢伙該做的事，而她自己，要去和惡魔的首領決一死戰。

貝斯帕含他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。景象？豈能再坐視死亡發生？

薇斯帕在粗一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。遇暴行的是她自己。

——可是，這樣一來，留在這裏的薇斯帕就必死無疑了。

9;以她現在的能力來看應該非同尋常，不過總歸要測試一下才行。9;

有些事，只要還是人，就絕不能背過身去。

‘人的本性果然不會立刻改變啊。’

絕不能丟下薇斯帕。這是人之常情。

直到最這種感覺讓人說不出的難受。吧！您不是說要參觀課堂嗎！”

“……萊爾先生？卡萊爾先生？”

只是……背過身去，不去看那殘酷的真相。

"是的，小姐。"

“請、請等一下小姐！有沒有什麼我能幫上忙的——”

⋯⋯格雷的目光卻始終鎖定在卡拉萊爾身上。

“最後……還想……再見小姐一面……才一直……撐到現在……”

明明收到了正當的道歉，卻表現得像是自己犯了錯一樣。

卡萊爾猛地回過神來，望向眼前。

直到如今，依然縈繞在記憶深處。

"要、要不讓我去吧，小姐？"

一直默默注視的卡拉萊爾隨即轉向貝斯帕。

他強壓下臉上的表情，也強壓下心中的波瀾。

從大局來看，這判斷倒也沒錯。勇者殺死的惡魔越多，戰鬥就越接近勝利。勇者存在的意義，本就在於此。

她竟貿然將手搭在了正要遠去的格雷肩上——若非衝動使然，實在無法解釋這逾矩之舉。

[不過，非要一起參觀課堂，到底圖什麼？]

9;原本相遇時她纔剛剛覺醒天賦⋯⋯9;

“您把人叫來，自己卻突然發起呆來，我還以爲怎麼了呢！失禮了！”

——那個一生無條件站在她身邊，唯一守護着她的人。

想必是被愧疚感壓得喘不過氣吧。

“大小姐她……會記得我嗎？”

......又一次跳過了貝斯帕。

除了9;天才9;二字，實在找不到更合適的形容。

“她是個……很孤單的人……所以，一定……需要朋友的……”

"卡萊爾先生也……受傷了嗎？"

他揚起一個燦爛的笑容，說道。

"大小姐她……"

卻忙着向卡拉萊爾辯解，說不要責怪格雷。

正思忖間——

“對不起。”

卡萊爾深深低下頭。

卡拉萊爾走到正抽泣的貝斯帕面前，單膝跪地。

……貝斯帕止住了哭泣。

即便如此，還是那種反應。

[……你啊。]

‘幸好這人有大魔法師的才能。要是沒這本事，恐怕早就出大事了。’

“……這種感覺讓人說不出的難受。全靠她身爲大魔法師積攢的磅礴魔力。

“嗯。再堅持一下，薇斯帕。神職人員也快到了。”

少女的目光掠過貝斯帕，又轉向卡拉萊爾。

他輕輕一笑，如此答道。貝斯帕的神情明顯放鬆了下來。

無論她將多麼無私的愛意獻給格雷。

喘着粗氣的聲音，漸漸微弱下去。

“……別、別這樣，您這麼鄭重地道歉，反倒讓我過意不去了……”

[……。]

“那、那個，我可以重新準備——”

不，不是這樣的。

“……貝斯帕小姐。”

“就算是卡萊爾先生……也請您……一定要留在她身邊……”

……豈能再讓人們陷入不幸？

正好眼下能複製的四項勇者技能都與9;魔法9;相關，正好可以用來指導她。

彷彿這樣，便已足夠。

“大小姐……就拜託您了。”

[你在這兒胡說什麼玩意兒？]

"現在……在哪裏？我想……最後見一面——"

貝斯帕的臉上，浮現出一抹淡淡的微笑。

她發現卡拉萊爾和貝斯帕後，啪嗒啪嗒快步走來，停在兩人面前。

卡拉萊爾苦笑着注視這一幕。

徒勞無功。

不過是想要再見那個人一眼，哪怕只有一瞬。

因爲他知道該如何改變那個局面。

“會的。”

話音剛落，貝斯帕竟脫口說出這樣的話。

“……嗚、嗯……好……這樣很難看吧……”

這樣的情形持續得越久，貝斯帕的肩膀就越發耷拉下來。

心裏暗笑着，邁開了步子。

以魔力替代每個細胞的活性，連絕對的法則都要違逆。

“不如，就把小姐您變成離不開我的體質吧。”

"上課？"

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他安撫道。

對方又手忙腳亂起來。

若此刻遭遇這般對待的是卡拉萊爾，格雷想必會立刻道歉吧。

聖劍之中，能清晰感受到格雷正咬牙切齒。

“卡萊爾先生。”

看着這副模樣，聖劍比平時格外安靜。

這是迴歸前見過無數次的景象。

“小姐她……應該不是故意的。”

“…….”

卡拉萊爾與貝斯帕同時應答。

“我……侍奉大小姐的這段日子，真的有意義嗎？”

而"廢物"之中，也包括此刻身首異處、慘不忍睹的薇斯帕。

“……別碰我。你算什麼東西，也敢動手動腳。”

“對格蕾·切斯菲爾德來說，你是無可替代的、最重要的人。”

“——那就這樣。事情辦完後過來彙報。”

“……。”

勇者的目光，終究沒有回到她身上。

不過若是搖籃的基礎課程，應該能準確評估她的資質吧。

之所以沒有強行阻止格雷這般胡來，也是出於同樣的考量。

‘你會嗎？’

有些事，哪怕再“正確”，也絕不能去做。

畢竟這傢伙自從開始意識到人性以來，最後悔的就是和貝斯帕有關的那件事。

尤其是她——在成爲勇者之前，首先是“人”，是格蕾·切斯菲爾德。

“——嗯。”

格雷的瞳孔微微顫動。這並非有意爲之，純粹是本能反應。

真虧他能以這種性格在社會上混下去啊。人好、圓滑、膽小也得有個限度吧。

‘我說過的吧，絕對不會讓它重演。’

[……要是敢對貝斯帕做無謂舉動，我親手宰了你。]

劍刃在割斷喉嚨前戛然而止，全憑格雷超乎常人的反射神經。

明明同爲侍從的貝斯帕就站在旁邊，少女卻只與卡拉萊爾交談。貝斯帕簡直像被當成了透明人。

“請別哭了。”

——這個人啊。

聲音裏帶着哽咽。

其實這人應該也有自己的安排，會很忙吧，卻爽快地答應了。

‘……這句話，聽起來有那麼奇怪嗎？’

此刻維繫着最後一絲這種感覺讓人說不出的難受。八糟的血污，正被人輕輕擦拭着。

所以，纔要阻止她。

貝斯帕含着淚水的眼睛睜得圓圓的。

全是謊言。

喉嚨像是被扼住般，實在無法說出真相。

"……正往這邊趕來。忙不迭地……跑着過來。"

“不會。因爲從今往後，我會讓你變得無比幸福。”

不去否定她的人生。

但對待他以外的人時，格雷依然顯得如此笨拙生疏。

“她一定會記得你的。”

仔細想想，這人不是對卡拉萊爾個人好感度偏低嗎？畢竟格雷就是被他從自己身邊‘搶走’的。

卡拉萊爾臉上沾滿了亂七八糟的血污，正被人輕輕擦拭着。

“——不，沒什麼。”

和埃琳娜匯合、一起參觀課堂的第一天，請求對方以‘搭檔’身份陪同的事，就是昨晚才說的。

此刻，他該說什麼，早已註定。

......

尚未理解發生何事的她，臉色瞬間慘白，踉蹌着癱坐在地——雙腿似乎已徹底脫力。

在走廊轉角迎面遇見了格雷。

唯獨這次不同。

一句善意的謊言。

而勸阻失敗的後果，就是現在這樣。

“啊，總之！我們快走吧！您不是說要參觀課堂嗎！”

聖劍沉默之際，格雷猛地轉身走向遠處。

之前也說過，這次不一樣。

她應該也知道，這種時候該說些什麼。

正因積鬱至此，纔會釀成之後的失誤吧。

視線再度回到卡拉萊爾身上。

她把臉深深埋進膝蓋，抽泣着說道：

短短三年竟已成爲冠以9;大9;字的魔法師——這稱號唯大陸頂尖魔法師方能獲得。

卡萊爾咬緊了牙關。他咬得如此用力，牙齦幾乎要滲出血來，血絲順着嘴角緩緩淌下。

那份高高在上的傲慢，連人類最基本的道德都碾得粉碎。

我打算等她資質確定後，立刻爲她規劃成長路線。

“來和小姐您，轟轟烈烈地較量一場如何？”

"是的，小姐！"

這樣的未來，似乎早已註定。

自地獄入侵後，她意識到自己的魔法師適應性並潛心修煉，至今已有三年光景。

"下課後幫我把裝備重新領一套，沒用幾次就壞了。"

都這副模樣了，還在擔心別人。

只要他尚存一息，就絕無可能。

‘總得先看看他才能到什麼程度嘛。’

果不其然，脫口而出的又是最傷人的話。

“還有，浴鹽記得買新的。這次買的實在不怎麼樣。”

片刻寂靜中，她脣間似有話語輾轉徘徊。

任誰都能看出她內心的煎熬——明明自己也渴望爲小姐分憂，卻連半點關注都得不到。

下一剎那。

反覆咀嚼自己過去犯下的過錯，無疑是痛苦的經歷吧。

聖劍如閃電般出鞘，冰涼的刃鋒已貼上貝斯帕的後頸。

‘人的本一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。對不起。”

“……這樣啊……要走了嗎……”

“都是我的錯。我知道小姐非常討厭別人觸碰身體——”

“父親那邊的聯絡——”

“……？”

“現在……好像……到極限了——”

聖劍尖端刺破皮膚，鮮血順着貝斯帕的後頸淌下。

直到最後，她留下的那句話——

曾肩負人類最強一角的大魔法師眼中，那僅存的、微弱的生命之火，熄滅了。

……明明遭遇暴行的是她自己。

眼前，格蕾的專屬女僕貝斯帕正手忙腳亂地察言觀色。

[……-！]

不過這一切都已經不重要了。不是這樣的。

“不過，您真的沒問題嗎？昨晚才突然提了這個請求。”

此刻維繫着最後一絲呼吸的，全靠她身爲大魔法師積攢的磅礴魔力。

“啊，您、您是不是累了？”

格蕾用靴子踹開他，頭也不回地衝向了戰場。眼前這一幕，正是她一手造成的。

“您沒事吧？剛纔那位小姐實在過分了。”

大概是因爲卡萊爾一言不發，只是呆呆地望着她，才讓她做出這樣的反應吧。