078話 巧克力

「魁人、早安」

「等一下、你的領帶歪掉了……」

不知不覺間、千夏跟哥哥的距離越來越近了。她會留意哥哥的表情、問他晚餐有什麼想喫的、連領帶歪了也會替他整理。完全、就是一副賢妻良母的樣子……。千夏媽媽……感覺不小心就會脫口而出了。還是注意一下比較好……

千秋一臉震驚的看着千夏的變化。千冬也用羨慕的眼神望着千夏。而我則嫉妒的盯着哥哥。

哥哥露出一如既往的苦笑表情、巧妙地迴避着我們的視線。雖然想逼問哥哥爲什麼會和千夏變那麼親近、但還是先算了吧。

千夏開始改變了。大概、只是這樣吧。

沒有追問的必要吧。

千夏的變化不只是在家裏而已、連在學校也是。她會主動向備受矚目的歸國轉校生莉莉亞搭話、大概是在班上有點孤立的關係吧。

「啊、我是、千夏、妳的名字、Please」

「喔、我是、莉莉亞、請多指教」

雖然幾乎就只是用日文對話着、但我還是忍不住微笑起來。內向的千夏竟然也開始社交了。這肯定是好事吧。最近她的劇變實在讓人驚訝。真不愧是千夏。

話說莉莉亞明明是歸國子女、但日語說得很好呢。像這樣多才多藝、 真了不起呢。

除了日語以外好像連德文都會……欸一、我是不是也該向她學習呢？　這樣的話、說不定也能得到妹妹們尊敬的目光。多才多藝的姐姐……聽起來不錯呢……。

雖然、纔剛考慮着去學學其他語言……但我想起來我的烹飪技術也得趕快進步。至少打蛋要進步到十次能完美的成功一次纔行。

千夏、千秋、千冬、三人都已經不會失手了。

明明妹妹們都做得到……我卻……。不對、這也不能全怪我。是雞蛋們都太有個性了。有的明明比想像中的還更硬、有的卻又出乎意料的軟、這樣下去我都要考慮花零用錢來買自動打蛋器了。

「哥哥、打蛋好難……」

「這個就只能靠感覺跟練習了呢。」

「是……」

即使在半夜跟哥哥偷偷的練習、但還是沒辦法漂亮的打蛋。因爲練習而壯烈犧牲的雞蛋都會變成哥哥明天的早餐。

「我也想對千冬說的、怎麼說呢、現在纔講好像有點奇怪……但要不要不用敬語、改用更輕鬆的方式說話呢？」

「我也想喫喫看！」

哥哥害羞的說着。雖然不知道他爲什麼突然這麼想、但千夏最近也把哥哥稱作「 魁人」 、也用對待我們的方式和哥哥說話。

「瞭解，雖然我覺得不會有這種事呢」

「……是這樣嗎？」

腦海中突然浮現了千冬拼命又可愛的模樣。情人節也快到了呢、千冬對哥哥的感情可是不輸任何人的。儘管難以傳達給哥哥、但總是能看到她努力的樣子。

夏姐爲同學跟魁人做了巧克力。想給大家嚐嚐味道。

雖然想替她加油……。但最近連千夏也很親近哥哥了、要是妹妹再繼續被哥哥得手可就糟了……。我知道哥哥並不是要把妹妹偷走……可是…… 得小心不要用埋怨的眼神盯着哥哥纔行。

「沒關係……千夏都這樣的話。那我也要……」

「那麼……就從現在開始喔……」

明明只是改變了說話方式、卻有着無法忽視的違和感。不過、最一開始都是這樣的吧。這裏剛開始也是充滿着違和感的家。

不過這違和感肯定很快就會消失的吧。

真佩服哥哥總是可以說出那麼令人害羞的話。這點肯定也傳染給千夏了吧。

「千春、妳的眼神…… 發生了什麼事嗎？」

「確實就像哥哥說的一樣呢。試着改變好像也不錯。畢竟都已經、待在一起一年半了……」

肯定、連我也被影響了吧。雖然主要是愛說冷笑話這點……

「是的？」

我們大概會像這樣一直循環着吧。不斷變化、然後又變得自然而然。就這樣重複着。真正的家庭嗎……雖然千夏這樣說……但我還是搞不太懂……不過我好像稍微能理解一部份了。

「嗯……千春跟我是平等的、大家也都一樣。雖然妳可能不這麼想……但我是這麼認爲的、一直以來都是這樣。所以、也用跟妹妹們說話的方式來和我說話吧」

「那個、千夏她……說了希望我們能成爲真正的家人」

雖然馬上就想試試看不用敬語說話、但卻沒辦法好好說出口。實在太緊張了、腦袋完全想不到該說什麼。只好不斷在混亂的思緒中尋找着話題、最後放棄了原本的話題、說出了另一句話。

「對了……千春」

而且、最近、魁人也跟千冬說不需要對他說敬語了……。雖然秋姐是很久之前就沒說了、但沒想到千冬竟然還排在夏姐之後。

「嗯？」

彼此之間的距離縮短了……爲了能更進一步拉近距離而做了巧克力。能讓他開心就好了呢……。

「吶、冬」

肯定、千冬之後也會不用敬語說話的吧。要是這樣、就只剩我一個人還在用敬語了。感覺會有點寂寞。雖然還有點不習慣……但妹妹們都這樣的話、我也要……。

「結果就是用普通的方式說話嗎？」

說實在、有時候千冬也會煩惱自己爲什麼不能像她們一樣主動親近別人、不過千冬是千冬、姐姐是姐姐、我用我的方式行動就可以了。

「……」

「哥哥纔是、要是不習慣的話就跟我說喔」

「其實我從很早以前就有這個想法了……但還在考慮該怎麼做纔好……然後千夏說、她會找出最完美的答案的。所以、我也想自己去找出最棒的方法」

「嗯、是呢。雖然有點難以說是最棒的答案……但一直用敬語說話、感覺怪怪的吧？　我覺得我們之間的關係、跟立場的高低無關」

「多多指教了……」

要是哥哥對千冬說、不用再說敬語了、她大概會開心到寫一首詩來紀念吧……。

就算這樣、開心的事果然還是很讓人開心。

「啊、要是說不習慣的話改回來也沒問題的」

◆◆

爲了能做出美味的巧克力、我拜託魁人稍微離開一下。千冬希望魁人多少能有驚喜的感覺。

「……啊、非常抱歉……不對、是這樣嗎……？」

不只是千夏、千秋跟千冬也是。然後……連我也……在不知不覺中……

第三學期開始後日子也平穩地過着、然後、那個日子終於到來了。2月14日。讓男孩子引頸期盼的情人節……。

跟剛剛的對話毫無關係、就只是唐突地向哥哥打了招呼。因爲從來沒有這樣對哥哥說話過、感覺有點不自在。

因爲去年千冬的料理技術還不理想、沒有像樣的東西可以送給魁人。不過、今年呢……千冬要送魁人超好喫的巧克力……。

就像以前一樣。然後、就會變得如理所當然一般了。

「我也可以嗎？」

「咦？　怎麼這麼突然……」

「要是會害羞的話、不需要急着馬上改也可以喔？」

「可以喔ー」

「喔喔……」

雖然稍微有這樣的想法、但想起秋姐的料理技術也很好、夏姐跟魁人之間也有着神祕的距離感。

「我做了巧克力餅乾、妳能幫我試試味道嗎？」

「可以喔」

我們三人都嚐了一口、嘴裏瞬間充滿了幸福的味道。夏姐的烹飪技術也大幅進步了呢。不過、夏姐身上還沒有情敵的感覺、單純當作進步的目標也沒問題吧ー。

「千夏……」

「我也做了巧克力蛋糕喔」

「看起來好好喫……可以試試看嗎？」

「可以喔、千冬跟千春也喫喫看吧ー」

秋姐笑着對大家說、千冬我們也用叉子分了一塊來喫。

「……妳真的很會烹飪呢……我都沒自信了……」

「千秋、感覺能當料理系偶像呢」

「秋姐……真的很厲害呢」

感覺只有秋姐的等級完全不同。當作目標的話……完全不會不甘心喔、稍微……只有一點點喔。不過秋姐大概、不是情敵吧？　大概？

雖然有時候有點可疑……讓人擔心。

她總是開朗又率直地笑着、但感覺又沒那麼單純……只是錯覺嗎。

◆◆

家中充滿着巧克力的香氣。因爲是2月14日、好像要做巧克力給我的樣子。

所以、千冬要求我稍微離席。

咕、好開心。一直在想今年會不會也收到什麼呢、這樣看來幾乎是肯定會收到了……。

不過、收到巧克力的話、攝取的熱量可能就超標了。自從去沖繩旅行的時候就一直很在意腹部的贅肉。如果監護者能對自己有自信的話、孩子們也能對自己有自信吧。

所以呢、我就出門去跑步了。就跑到喫完巧克力也沒問題的程度吧。我穿起久違沒穿過的運動服出門、在家裏附近慢跑。附近的大嬸們會對我說、真是辛苦你了呢、也會有小孩會指着我說「是四胞胎的爸爸耶」 、感覺好像變成名人一樣、真不可思議。

就這樣跑着跑着、然後、體力就……撐不住了。我喘着粗氣、跌跌撞撞地跑進公園、倒在長椅上。體力竟然、退步到這種程度了嗎……

我明明還是20歲前半的年紀、竟然這麼沒用了嗎……。這麼說起來、千夏也常常要我不要勉強自己……

休息片刻後、我感覺狀態回覆的差不多了。便離開公園、慢慢地走着回家……

「那個、不好意思……」

從後方傳來一個聲音。雖然沙啞卻充滿成熟的氣息。彷彿在哪裏聽見過的聲音讓我心頭一驚。

「那個、怎麼會迷路了呢？」

「啊、這樣啊……我是魁人。

叫我魁人就可以了

……」

明年四月要搬過來嗎……？　會住到這附近嗎……。如果跟遊戲一樣的話應該是高中才…… 不對、說起來這裏也不是遊戲。那孩子也不一定就是主人公。

「那個、先右轉、左轉……」

轉過身後、我看見一個女孩、她的眼睛被一頭溫和的栗色頭髮給遮住而看不太清楚。身高和千春她們差不多。

「對於幫助自己的人、連自己的名字都沒說感覺太沒禮貌了、請容我向你自我介紹」

再怎麼說也不可能是偶然吧。完全就跟百合遊戲的主角名字一模一樣。最近成爲朋友的角色也跟遊戲裏一模一樣、有主角存在也沒什好震驚的……

「啊、派出所嗎……。那個、沿着這條路走……到那邊、先右轉、再接着左轉……」

該不會……

迷路嗎……這個特徵……。跟百合遊戲『響け戀心』的主角一樣。我一邊思考着、一邊帶着這個對附近不太熟悉的少女上路。

「有人這樣告訴你？」

「啊、這樣啊……」

「那個、我迷路了……可以、告訴我附近派出所的位置嗎……？」

很明顯就不像是搞錯了……。有人這樣告訴她嗎。是誰跟她說的呢？　我記得那裏只有這孩子在纔對……該不會、真的是搞錯了嗎？

她的長相、讓我感到有些熟悉。

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雖然沒有什麼共同話題……、但是不是說些什麼比較好呢？

「啊、請稍等一下」

「……」

「不好意思……那就麻煩你了……」

「非常謝謝你」

「不好意思。我搞錯了。是我自己要請你幫忙的」

「可以的話要我帶你過去嗎……？」

我對着沒什麼表情的主人公揮了揮手、離開了那個地方。

「這樣啊。魁人先生、非常感謝你」

「不會、不用放在心上喔。那就掰掰囉」

考慮着這些事的時候、派出所就到了。

「好的。非常謝謝你」

我的腦中浮現一個可能性。

「然後……『只要請那個人幫忙就行了』……就這樣告訴我了」

「啊、這樣啊」

「因爲明年要搬到附近所以先來這附近看看、結果卻和父母走散了、走到附近才發現完全認不得路」

「我……叫作

日登千花

。非常感謝你」

她深深地低下頭。低沉的聲音讓她散發着非常沉穩的氣息。有點像千春呢。

「不用放在心上……再見囉」

主人公堂堂登場

「怎麼了呢……？」