第一章 各自的想法

「你在傻笑什麼呢，真瘮人。」

「!? 」

正當我望着窗外的景色，陷入沉思時，突然被人拍了下肩膀，身體猛地一震。

我立馬轉過頭去，伯爵家出身的千金正站在眼前。

及腰的亮麗紅髮，紫色的眼眸，再加上高挺的鼻樑和粉紅的嘴脣。

有着盛世美顏的艾琳娜的突然登場，加上剛纔被拍了下肩膀，讓我有些動搖。

「啊、誒？我……剛纔在傻笑嗎？」

「是的呢。肯定是因爲給西婭送了禮物纔會變成那樣的吧？」

「啊、啊哈哈……」

這是「答對了」的苦笑。

「怎麼說呢，她在學院裏也戴着我送的禮物，讓我感覺非常高興……這樣。」

「哼。按那孩子的性格，無論你送什麼禮物她都會高興吧？」

「嘛，我也不是沒那麼想過……不過既然要讓她高興，不如選一份能讓她更高興的禮物會更好吧？」

「呵呵，原來如此呢。」

艾琳娜輕描淡寫地回應，就像在說一切都如同她預料一樣。

與她相對的，貝雷特卻突然換了副表情。

「不過現在想想，我還是有點擔心，送給西婭這份禮物會不會讓她的處境變壞。」

「誒？你是指的什麼？」

「我不是送了西婭髮卡和項鍊嗎？髮卡還好，但項鍊在學院裏屬於不必要的東西吧。我怕引起其他貴族的非分之想。」

「你太多慮了。這個學院並沒有禁止佩戴裝飾品，我不是也戴着不必要的項鍊嗎？」

如果那時我們的對話被偶然聽到了的話——一切就說得通了。

「抱、抱歉抱歉。我只是在想象你會做出什麼惡作劇。」

「別捉弄我了。」

「哎呀，真有一點可愛呢，你害羞的樣子。」

「既然你是這麼讓她引以爲傲的主人，就堂堂正正地接受吧？」

「我、我……到底做了什麼……」

順便一提，信上寫着的是像手寫體一樣連筆的特殊字體，可以看出他是個筆跡相當漂亮的人。

「不過，那是最壞的情況。那孩子這麼優秀，是會爲了不被找麻煩而四處奔走的。」

「那就快告訴我吧。」

眼前的內容令我不禁啞然。

我撓着頭掩飾羞澀。

不安和擔憂總算都消除了。

「……」

那是一封封有伯爵家，勒克萊爾家紋章火漆的——一封宅邸的邀請函。

「西婭就是能做到。」

「這個嘛……倒也沒錯啦。」

氣質溫和、純潔無垢的專屬女僕，至今還給我一種一遭到攻擊就會被打敗的印象，不過艾琳娜的話讓我想了起來。

「父親大人是這樣說的：『他不僅尊重料理的人，甚至還想到去幫助他們，這種人品實在是令人欽佩。即使還很年輕，也讓我深受感動。』」

「我倒是沒有那個意思。」

那是在艾琳娜的父親經營的餐館之一，艾菲爾裏發生的對話。

隨着我們關係越來越親近，她這樣有趣的一面也會越來越多地展現出來呢。

我非常感謝艾琳娜，解開了我的疑惑，還幫我得出了「不必擔心」的結論。

當被問及時，她只是誠實地回答自己所想罷了。

「……」

「嗯!? 那是什麼？我還是第一次聽說。」

「喂，別那樣笑我了，我說真的。」

「也許是有人在四處宣揚你那些你認爲理所當然的善行？我不太清楚呢。」

「謝、謝謝……」

//似乎是Ilčestas

「等、等一下，爲什麼會變成這樣？」

可能性進一步提升了。

「……」

臉頰不由自主地抽搐了一下。

「那、那個……？艾琳娜的父親認得我的長相嗎？」

也許可以稱作等價交換吧，她立刻停了下來。

「誒？」

「如果你停止攻擊我的臉頰的話，我就告訴你。」

突然，原本溫和的氣氛一瞬間發生了變化，艾琳娜的語氣和表情也變得嚴肅起來。

「爲了不被找麻煩而四處奔走是指……？」

艾琳娜靈活地用的手指着自己纖細的脖子上的項鍊說明道。她的一舉一動都顯得那麼優雅，應該不是我的錯覺吧。

「就、就你話多……我知道我心胸狹窄了。」

這與其說是心胸狹窄，不如說是佔有慾孰強孰弱的區別吧。

收信人是……貝雷特·聖福德，也就是我自己。

在我擺出架勢準備接招時，她從包裏取出了一封信。

「誒？你是說在約會途中當着她的面挑選的嗎？」

果然是在那家餐廳，勒克萊爾伯爵聽到了我們的對話，我確信這一點。

要是我不說的話，她會戳到什麼時候呢？誰也無從知曉。

在我雙手接過信，看清它的瞬間。

「來，這個。這就是我讓你無暇顧及他人的惡作劇哦。」

光是想象西婭炫耀的光景，就覺得羞恥極了。

「並不是那樣……實際上是露娜先提出這個想法的。因爲我本人也想送點什麼，於是在她的建議下做出了選擇，這樣的。」

「兩天前嗎……確實有呢。正好那天是弟弟阿蘭和父親大人商談的日子，他們計劃在餐廳打烊後在那裏談話，因爲是工作上的事。」

當然，她和眼前伯爵家的艾琳娜的親密關係也給與了她足夠的壓迫力。

「我不是誇自己，但正是因爲我不會敬而遠之，纔會和露娜合得來吧。」

「一般情況下，那是傭人被炒魷魚也不奇怪的情況呢。」

「那就沒辦法了。」

「還有一件事。我覺得你現在，在女僕的班級裏『反而』更加有名哦。作爲一個非常溫柔的人。」

「不過，在你不在的時候，她會把項鍊藏進襯衫裏，不讓周圍人看到。西婭不能讓步的，不是炫耀，而是把仰慕的你的重要禮物戴在身上這件事，你不這麼認爲嗎？」

「那我就不知道了，我只是被父親大人拜託轉交而已。"」

我雖然接過了這封信，但指尖還在微微發抖。寄信人的名字給我帶來了巨大的壓力。

「那是當然，周邊貴族的長相和名字他都記在腦子裏了。」

「這是對你平常捉弄我的報復哦。」

「你忘了嗎？西婭在學院裏可是無敵的存在哦？她在學院裏的朋友可是多到據說惹了她就別想繼續上學了。」

看來艾琳娜最開始過來搭話的正題就是這個吧。

「我本來也不認爲那是地位低下的人做的工作，我認爲是很了不起的工作。」

「……」

「啊，換個話題，你是什麼時候買給西婭的禮物的？休息日你不是在和露娜小姐約會嗎？」

「對可能會懷有敵意的對象，她會主動開口，謀求交流。」

一旦去攻擊西婭，自己的學院生活就會收到影響，因此，沒有人想要去攻擊她。形成了這樣的循環。

「哼……露娜小姐真是個溫柔的人呢。要是換做我的話，在約會途中突然提到其他女孩子，我一定會感到很鬱悶，接下來肯定會做點惡作劇來避免這種話題再次出現。」

「我沒說錯吧？」艾琳娜露出無畏的笑容，用手戳着我的臉頰。我無可奈何，只能繼續用譴責的目光盯着她。

「順帶一提，似乎現在只要說起你的好話，就已經會有十多個人會湊過來了。」

之所以馬上回答，是因爲早上西婭才說過：「一定要戴着它。」

「是、是啊……」

「你真是個奇怪的人呢，我從沒聽說過有侯爵家的長子喜歡做飯。說得不好聽一些，做飯被認作是地位低下的人工作，地位高的人總是會敬而遠之。」

「呵呵，都是你不好哦？竟然做了讓父親大人如此賞識的事情。」

「啊，你這麼一說的確……」

「……」

「誒……？她能做到這種事嗎？」

「我、我也這麼認爲。」

「因爲是西婭」這個理由，不僅解釋得通，我也能夠接受。

花了幾秒鐘品味艾琳娜的話後，我想起了一件與此有關的事。

「順便問一下，兩天前他去過名叫『艾菲爾』的餐廳嗎？」

「人無完人，有時候給別人添麻煩是難以避免的。又不是故意要給人添麻煩，就算很注重身體管理，還是難免生病。」

說實話，我想要儘量避免做引人注目的事，但她也並沒有做什麼壞事。

「這、這樣啊……」

「對吧？就是這麼回事了。」

那是在休息日和露娜共進晚餐時發生的事。

「要是西婭和我還有艾琳娜是一樣的身份，我倒不會擔心。但她畢竟只是隨從啊……」

「我先聲明一點，既然信上有紋章火漆，那就證明這是父親大人真心的邀請哦。絕對不會有任何惡意。」

「那個，你可能不太能理解，如果有料理的技能的話，傭人身體不適的時候也能提供幫助了吧？我認爲技多不壓身嘛。」

「……嗯？……啊！」

「哈哈，聽起來很有艾琳娜的風格。」

說着，她把信遞到我手中。

「禮物就是在和露娜一起玩的那天買的。」

艾琳娜說出了一句我聞所未聞、意料之外的話。

「那個，我很好奇你開始做飯的理由。」

寄信人是艾琳娜的父親，伊爾切斯塔斯·勒克萊爾伯爵。

「呵呵呵。因爲你有許多負面的傳聞，所以這方面的問題當然會被問到她頭上，而且，以她的性格，當然會把你吹得天花亂墜。再加上這次送禮物的事，就更理所應當了，畢竟主人給女僕送禮物可是件少見的事。」

「什麼惡作劇……嗎。那我就特別告訴你吧。」

「——嘿嘿嘿，哈哈。」

「……難道是西婭？不對，在女僕班裏的話，肯定是西婭吧。」

我立刻鎖定了罪魁禍首。

當然我是不可能跟她說「請不要這樣做」之類的，那樣一定會讓她露出難過的表情。

「……」

正在我一臉茫然的時候，艾琳娜不知爲何露出了喜色。

「不過，我相信你是不會拒絕的……加油。要是貝雷特的話，我會很高興的。」

「準確地說，我別無選擇，只能全力以赴了。啊哈哈……」

這樣回答一小會兒後，我對她的小聲嘀咕產生了疑問。

「嗯？『我會很高興的。』是什麼意思……誒，咦？」

我轉過頭想問她，卻發現艾琳娜已經不知何時已經離開了這裏。

＊＊＊＊

第二節課結束後的休息時間裏，

一個女孩子快步地走進了圖書室的門。

她毫不猶豫地走向櫃檯，向管理員問道，

「那個……請問一下，今天露娜大人來上學了嗎？」

「是的，她來了。她應該在二樓。」

「非常感謝！」

她深深鞠了一躬，向圖書管理員道謝，然後快步走上樓梯。

很快，她找到了那個人。

書蟲才女、露娜·佩倫梅爾坐在二樓的沙發上，安靜地閱讀着，她的身姿如同一幅畫一般。

她給人一種不想被打擾的氛圍，正一臉倦意地翻動着書頁。

「不要打擾我讀書。」

女孩感受到這般氛圍，不由自主地停下腳步，露出不知所措的表情。不過這種狀況很快就得到了解決。

感覺到有人靠近的露娜緩緩抬起頭，確認了走近的女孩後，用一枚四葉草形狀的金屬書籤夾在書中，站了起來。

「……呵呵，改天再說也沒關係，不然你上課要遲到了。」

「真的嗎!? 那就從昨天的事說起吧！！」

「是的！感謝你能抽出時間！」

「今天是怎麼了？找我有事嗎？」

意識到這點後，露娜巧妙地結束了這個話題。

在她想要自然地把話題轉換到另一件事時——

「他說還想和露娜大人約會呢！」

看着被譽爲學院裏最優秀的在校生的西婭露出這樣的表情，露娜再次想到，「人不可貌相啊。」

她本想誇獎西婭「這是因爲你每天都在努力哦」，但現在已經說不出口了。

「我想提醒你一句，我也從他那裏收到了禮物。是非常棒的禮物。」

一提到主人的話題，西婭的表情就像要融化了一樣不檢點。剛纔那份優秀到哪兒去了？露娜看着她滿臉笑容地炫耀着髮卡和項鍊，差點忍不住吐槽。

她從書中扯出書籤，像要證明一樣把它展示出來。

「……那個，西婭，最後一件事。」

羨慕之心油然而生。

「是的！」

這是她「你也鬱悶一下吧」的反擊——然而，

「……」

「那個，我可以談談我個人的原因嗎……？」

「我明白了！」

與其從當事人口中聽到這種感想，能從第三方那裏獲知反而更能打動人心，讓人高興。

「謝謝提醒，誒嘿嘿。」

「我擅自說了那麼多，沒給你帶來什麼不好的事吧？」

「那麼……我讀到哪一頁了呢？」

「……西婭。」

「啊，我懂了。你一定是害怕一個人確認父親大人的邀請函把？到現在都還沒拆開呢。」

西婭急忙看了眼表，向露娜行禮後，像一陣風般匆匆離去。

艾琳娜邊說邊砰砰地拍打我的肩膀。

「我可以向貝雷特大人轉告你一直在使用他的禮物嗎？他一定會高興的！」

「那我就放心了，太好了。」

她唯一能做的反抗，就是不讓自己的羨慕之情流露出來。

「貝雷特·聖福德他還……說了什麼嗎？」

「是的！他摸了摸我的頭……還送了我這個髮卡和這條項鍊！誒嘿嘿……」

露娜早就知道她在學校的成績有多優秀，但親身體驗還是頭一次。

「正如你所言。我想來對休息日的事，以及個人的原因表示感謝！」

「打斷閱讀」對她來說是非常罕見的行爲，不過，她對來訪者有足夠大的興趣以採取這樣的行動。

這是當然的。

「真的嗎!? 」

「怎、怎麼這麼突然……」

露娜絕對不是故意的，但既然被西婭壓了一頭，她也要找機會扳回一城。

「……那、那個，你還是別轉告他了……實在是太羞恥了。」

看到她那癡迷的表情，露娜心中的彆扭指數不斷上升。

「就像我說的那樣，沒有那種事！」

結果並沒有如期望一般。

「這不是和剛纔的道謝重複了嗎？」

「西婭……我隨時都有空，可以代我轉告貝雷特·聖福德，『歡迎隨時再邀請我』嗎？」

爲了向西婭展示而取出了書籤的露娜，在圖書室發出了後悔的聲音。

「人類竟然能變化如此之大嗎？」 經歷了這番震撼的露娜，嘆了一口氣，重新坐回椅子上。

露娜微微搖頭示意「不必介意」，然後繼續說到，

「哼哼，都十八歲了還不能獨自拆開一封信，真讓人擔憂未來呢。」

露娜在這一瞬間又感受到了西婭的優秀。

「在前天的約會中，露娜大人好像向貝雷特大人提到了很多我的事！多虧如此，貝雷特大人誇獎了我很多！」

光是聽到這句報告就讓她覺得中斷閱讀是正確的決定。那是她從未想象過的事情，心中的苦悶也立刻緩和下來。

對絕對無法改變的身份差距感到難過的露娜，決定不再繼續思考下去，把話題拉回正軌，說到：「那麼具體內容是？」

「……西婭的事就是這些嗎？」

「……不客氣。你平時經常活動，當心別把項鍊弄丟了，畢竟是寶貴的禮物。」

與此同時，

「那麼……關於我個人的原因，前天真的非常感謝！！」

「午安，是西婭呢。」

「……」

「啊，非常抱歉！那我就告辭了！！」

西婭握緊雙手，雙眼閃閃發光地繼續說到，

西婭揮動着小手，詳細解釋到，

「休息日的事，是說前天我和你的主人一起遊玩的事……嗎？」

「沒關係。」

對西婭來說，她能這麼開心，多虧了露娜的轉述。雖然西婭的報告合情合理，但聽到這些內容的露娜，心中欣慰的心情一掃而空，閉上了嘴。

「不，內容和那有一點不一樣！」

如果主導權繼續被眼前的這個人掌握的話，自己怕是會忍不住嘴角上揚了。露娜這麼想着。

「這、這樣嗎。我也度過了同樣愉快的時光，所以沒有必要道謝。」

「艾琳娜，今天一起回去吧？」

「下次也請讓我聽聽你的主人的趣事吧。我很感興趣。」

西婭搶先說到，就像是看透了露娜所有的想法一樣。

「是、是的！午安，非常抱歉在你讀書的時候打擾。」

和艾琳娜一起走在走廊上時，我提出了這樣的建議。

雖然露娜本想直白地說是「約會」，但在專屬女僕面前，她還是覺得這麼說有些不妥。

「那麼，我就先說休息日的事。謝謝你前天陪貝雷特大人一起玩！雖然他回家的時間比預定的晚了……但貝雷特大人說他『非常開心』！」

因爲侯爵家的長子和男爵家的三女，地位上的差距是顯而易見的。

原本西婭就沒有讓人嫉妒的意思。

露娜從預想之外的方向受到了打擊。

談到貝雷特的話題時，她就會露出那副不檢點的表情。也只有在談論那個話題時，纔會顯現出如此一反常態的一面。但在臨近上課時，她又能重拾嚴肅的表情，健步如飛而不失優雅。

「當、當然可以。」

「不是，那個……對吧？」

聽到這番話，露娜的聲音不由得有些激動。

「什麼事!? 」

露娜爲了打破僵硬的氣氛，主動開口到，

「……既、既然你都知道了，還問我幹嘛？」

「……她果然是個可怕的人呢。」

「那、那我就告辭了！」

雖然露娜也一樣收到了書籤作爲禮物，但她並沒有被摸摸頭。

「哇啊，真的是很棒的禮物呢！不愧是貝雷特大人！！」

「……」

＊＊＊＊

「啊！」

於是，安靜再次降臨這片空間。

被徹底擊敗的露娜，因爲只有西婭被摸了頭而產生的鬱悶，進一步加深了。

「……」

「嗯嗯。」

「我在！」

她能理解面無表情的露娜的真心，巧妙地用這樣的話流利地回答問題。

她在用這樣的說話技巧，進一步拉近露娜和貝雷特的距離。

她不由得支支吾吾。

我看向身旁，她用手捂着嘴，紫色的眼睛眯成了一條縫。

完全一副戲弄我的模樣。

「哈啊，艾琳娜你只要自己一佔據上風，就開始捉弄我了。」

「今天早上我也說過了，這是總是對我捉弄的你不好。對一般人我是不會這麼做的。」

「話說回來，我有那麼愛捉弄人嗎？」

「當然有。比如找艾倫商談的時候不告訴我；明明我沒有，還一臉壞笑地問我『害羞了嗎？』。」

「我可不記得我有一臉壞笑啊……」

（那可不是我故意使壞啊……）

雖然我心裏這麼想，但爲了不破壞氣氛，把這句話留在了心裏。

「不過，艾琳娜你也挺愛捉弄人的。」

「哼？那你說說看，我哪裏捉弄過你？」

「作爲與艾倫商談的謝禮，你送的那些巧克力，稍微有些融化了。我認爲這是你在偷偷使壞。」

「你、你啊……這麼可愛的惡作劇也只有西婭纔想得出來吧。」

「哈哈，那倒也是。」

她好像也知道我是在開玩笑。

「要是真的用巧克力做惡作劇的話，我會把它們融化得黏糊糊的，然後再給你。」

「這個惡作劇就不可愛了。」

「對了，那你會怎麼做呢？」

「我嗎……我會說：『給你巧克力，把手伸過來。』，然後把抓到的蟲子放到你手上。」

「……哈啊，就是因爲你這些貴族們聞所未聞的想法，纔會傳出負面的傳聞。」

「或許還有其他原因？」

「我當然會的。」

「很簡單，等和父親大人的會談結束後，陪我一段時間。就是『別那麼快回去』的意思……」

「也、也就是說？」

「不只是這樣……之前的時候，她還得意洋洋地向我炫耀哦？無論如何我都覺得不公平，你能明白嗎？作爲主人，你得對女僕的行爲負起責任。」

「雖然你這麼說，但露娜也不會對有困難的人視而不見的吧？」

「雖然說這話也沒意義，但如果你是對他人困難視而不見的性格，你迎來的未來應該就會不一樣了。」

「啊，說回來，當時我也把收到的巧克力分給了西婭，因爲實在是太好喫了，想讓她也嚐嚐剩下的。」

「你、你啊，總是這樣追問，所以我才說你總是捉弄人……」

「他？啊、啊啊……你說艾倫啊。」

在臉上表露出太多的喜悅，被當作是在炫耀的西婭實在有些可憐。

艾琳娜似乎也認爲這樣就好，她靦腆地扯了扯我衣服的下襬。

「這、這個暫且不提……」

我曾和艾琳娜的弟弟、艾倫商談過經營的事情。

「這樣啊，既然她這麼喜歡，我下次再拿些過來吧。」

「哈哈，你這麼說可不好辦啊。」

「嗯嗯，甚至讓我懷疑你是不是故意要製造反差呢。」

「我可沒有你那麼好心腸。」

「不，不是那樣的。我只是在想造訪你的房間會不會不太好……這樣。」

「可能是那樣比較方便？在客房的話會讓傭人們多費心，而艾琳娜就是會考慮到這一點的人。」

艾琳娜紅着臉小聲說到。她的表情似乎有些不高興，其實只是在害羞而已。

雖然能從她的回答聽出巧克力的確不便宜，但我還是決定接受這份好意。

「順帶一提，艾琳娜想要什麼樣的禮物呢？」

回想起來，露娜所做的一切都很有人情味，讓我由衷地希望自己可以學習她。

「我怎麼會那樣做呢……」

「約好了。你也要考慮一下怎麼安排時間和我在一起哦。」

我頂多會做裝作要把巧克力遞給她，卻自己喫掉，這種惡作劇而已。

我喫完飯後前往圖書室，把這次的事情告訴了露娜。

「哈啊……」

「是啊……雖然我並不討厭他，但掌權的人還是有點可怕。」

「哈哈，露娜也會有這樣的時候啊。」

「這、這不就是那個嗎？還是在和你父親會談之後，這不是把我的退路完全堵死了嗎……」

「纔不是『誒？』。西婭收到了禮物，我卻沒有，讓我很不高興。」

「別的原因？」

此刻，她的聲音裏飽含了真摯的情感。

看到貝雷特用力點頭，艾琳娜轉過身去。

「嗯嗯。我只是……覺得很不公平而已。所以也請你和我一起玩。」

貝雷特並沒有注意到她倒映在窗戶上的開心的笑容。

「你還是那麼溫柔呢，西婭是什麼反應？」

「你說得對，對不起。」

「你那是什麼反應啊，是討厭和我兩個人獨處嗎？你要是說討厭的話我可不會原諒你。」

「不、不行的話，我就不會這樣邀請你了。這不是理所當然的嗎……」

「肩膀上的擔子確實很重呢。畢竟對方是那樣的人。」

時光流逝，迎來了午休時間。

「我先說一下，是在我的房間裏哦。」

「不過，我倒是想起了要向你報告的事情。」

「你這麼想和我一起玩嗎……？」

「會談會是什麼內容呢……」

「看來變成件大事了呢。沒想到那天晚餐時，艾琳娜小姐的父親也在場。」

艾琳娜微微撅起嘴脣，帶着不滿繼續說到，

「我知道了。等等，不是客廳嗎？」

露娜熟練地矇混過關，以至於貝雷特沒有意識到，她心中已經得出了答案。

這大概算讚美吧，我就坦率接受了。

與地位比伯爵高，甚至不知道這種風險存在的我不同，她很了不起。

「是吧，我也很喫驚。我還確認過是不是客房，但她堅持說去她自己的房間。」

她微微抬起頭，向我訴求道。

「我要事先聲明，你可不許獨佔啊。」

「到底是不是呢？我就用你常用的那種敷衍的回答來回答你吧。」

「你個侯爵家的長子在說什麼呢？」

露娜面無表情又毫無抑揚頓挫地吐槽着理所當然的內容。

「……對不起，我剛纔突然忘了。」

我不需要做任何的準備，看上去很輕鬆，但實際上並非如此。

「……你正經和不正經的時候簡直判若兩人呢。」

她並沒有邊讀書邊回答，而是少見地停下閱讀，直直地看着我。

「那個，會談結束之後你立刻就回家嗎？」

「大概與和他商談過的內容相關吧，因爲是你們的共同話題。」

「真的？」

「她先是小口吃了一點， 『嗯嗯！』地瞪大了眼睛，第二口就全部塞進了嘴裏細細品味。」

「這麼說，倒也算是吧。」

「沒錯。」

「呵呵，雖然看確實會變成那種情況，但我並不是爲了那個。」

意料之外的交換條件讓我由高興變得困惑。

「假設真的很貴重的話，你會坦率地接受嗎？還是不要問比較明智吧？」

「第二節課休息時間時，西婭來我這裏打過招呼。」

露娜精讀了晦澀難懂的經營學書，還把自己的見解記在了筆記上。儘管她明白這麼做有「被追究責任」的風險。

「誒，是嗎!? 到底是有什麼事……不對，她沒有打擾到你看書吧？」

「有那麼大嗎？」

「誒？」

純真的西婭露出這樣好懂的表情，一眼就能看出她的想法。

「這種事情我還是希望你說實話告訴我啊……」

「可、可以嗎？巧克力不是高檔品嗎？」

「既然你這樣認爲，那也沒關係。畢竟不是壞的印象。」

「我也是普通人類哦。」

「……你認爲艾琳娜小姐爲什麼會邀請你去她的房間？」

當然，艾琳娜也理解這一點，所以她纔會提出這個要求吧。

她之所以沒有說出來，只是認爲現在還不合適。

「……是、是嗎。謝謝，西婭一定會很高興的。」

「嗯嗯。」

在前世這是很常見的惡作劇，但在這個世界裏似乎做不得。這再次讓我感受到了身處的是另一個世界。

「嗯？」

「誒，她的房間……嗎？」

「我不這麼認爲。露娜也很溫柔，你也曾經試着幫助艾倫。」

「噢……」

「嗯……真是太巧了。」

「對、對不起！那在我和艾琳娜的父親談過之後，我們再慢慢玩吧。」

那樣的話西婭一定會傷心的。

「最初是這樣安排的，但現在變成了我會和艾琳娜一起多待一段時間。實際上，她邀請我去她的房間裏。」

也就是說，我要在對方實績和經驗都非常豐富的領域與其會談。

「當然，不過作爲回報，你得送我一份禮物。」

「……嗯，那就好。」

「你、你這麼說也確實是。那到時候就在艾琳娜的房間裏吧。」

「那麼，繞了這麼一大圈也說完了……我可以和你一起回去。」

「真的嗎!? 」

「……我想要你把你的時間作爲禮物送給我。」

「你覺得呢？」

「好、好可怕的反問啊……」

因爲露娜格外地珍惜閱讀的時間，我纔會擔心。

再加上，西婭她純真到讓我感覺，要是把她放在外面不管的話，她只會一直曬太陽。

「你在讀什麼書呀!? 」

——諸如此類，她有可能會對露娜正在讀的書產生興趣，並做出失禮的行爲。我是這樣猜測的，但全都是杞人憂天。

「西婭可是很優秀的，她的問候很有禮貌。」

「是嗎，那就好。」

「不過，她還是無意中在我面前炫耀了一番。」

「……等等。不好意思，能不能詳細說明一下？」

安心只持續了一瞬，「不過」的後面緊接着的「炫耀」這個詞果然很有破壞力。

「她興高采烈地告訴我，你也送了她禮物，還……摸了她的頭。」

「誒!? 」

「你還沒摸過我的頭。不過西婭只是來道謝的，所以我才說這是『無意中的炫耀』。」

「怎、怎麼說，真的對不起？西婭就是那種一高興就會把所有事都說出來的性格。」

光是提醒她也改不了這一點，而且提醒了她，也很容易想象她會再次不小心說漏嘴。

更何況，對於女僕來說，維護主人也是其職責之一，所以這樣的提醒並不合適。

她如今在學院裏也過着美滿的生活，所以這應該不算是什麼大問題。

「從西婭的樣子來看，我能知道你要麼摸了很多次她的頭，要麼摸了很長的時間。」

「嗯、嗯……你說對了。」

「說起來，你沒帶西婭來呢。我還以爲你們會一起來的。」

這段對話發生在放學後，進入艾琳娜父親經營的餐廳時。

一切進展不順，讓露娜焦慮不安。

而且，她連一絲留戀的表情都沒有……只有認爲那理所應當的表情。

「……我理解了。」

剛贊同她的意見，不知爲何她就閉上嘴，用睏倦的眼神凝視着我。

「你那副『嗚哇～』的表情是什麼意思啊。」

「啊、啊哈哈……是那個啊。怎麼說呢，只是碰巧變成了那樣而已……」

「啊，作爲西婭的朋友，我再說一句，那份禮物是不是過於顯露出你的愛好了？雖然她很高興，所以我也不是說不好。」

「我就是這麼想的。」

「啊，你這麼說的確有道理。」

「這裏是邀請制的座位，不過我只是利用了父親大人的關係，沒什麼好炫耀的。」

「只是有高人指點罷了。」

露娜面對自己的這番回答——她沒有出聲，只是微微動了動嘴脣，無聲地說到：「這可不行啊。」

「誒，這樣啊。」

「……」

正如人們所說，純粹的人往往很脆弱。西婭那麼認真地做着女僕的工作，很可能會產生那樣的想法。

只要接受邀請，就能暫時從工作中脫身。

「我當然已經得到許可了。」

「……」

「嗯，看得出你是很瞭解西婭纔會這麼說。不愧是你。」

露娜心中盤旋着許多想法。

「好久不見了，可以打擾一下嗎？」

「露娜對這種事感興趣嗎？」

而私人房間是隻有重要之人才能進入的地方。

看到艾琳娜欲言又止、眯着眼睛，我忍不住吐槽，她才補充到，

「我不會推翻西婭的決定，我認爲太過放縱自己反而是有害的。」

貝雷特與艾琳娜父親會談的最後，也許會提出婚約之類的話題。

儘管過去那樣，西婭還是仰慕着我，讓我在她面前抬不起頭來。

「這樣就足夠了，我又沒有付錢，不應該多麻煩工作人員。」

現在我成爲了貝雷特，今後爲了不讓她再那麼辛苦，我打算創造一個寬鬆的環境。

因爲沒有比「在自己的房間裏和貝雷特待在一起」更有效的牽制了。

這間包廂顯然是爲商談而設計的。

「也許是我的錯覺，你想要拜託我嗎……？」

總有一天，這份感情會決堤的，那是理所應當的。

一句話就能打發了事。

「當然非常歡迎。」

僅憑表情就能被看穿到這種程度，西婭真是藏不住一點心事。我真擔心她哪天會不會被壞男人給騙了。

（多半是貝雷特君的錯吧……因爲他蠻不講理，對西婭百般刁難。）

「這樣擅自使用沒關係嗎？」

傳達完需求後，她再次向我搭話。

「……」

站在西婭的立場上，爲了不捱罵，除了拼命地工作，展現出努力的姿態之外，沒有其他得到認可的辦法。

＊＊＊＊

「這樣啊……」

「真是好久不見了啊，艾琳娜大小姐。」

「……平時都是西婭要求，你就會摸她的頭嗎？」

「呵呵，你果然在瞎說。」

「那就好。」

「我明白了，請慢坐。」

「因爲摸頭不是一種常見的行爲，所以如果並不是在做了好事、做了了不起的事之類的情況下的話，難度很高吧。」

「那都是爲了讓西婭成長」，西婭之所以會相信這樣的藉口，完全是因爲她的純真。

「她真的很厲害，總是把工作放在最優先的位置。」

「唔。我想那確實有些困難。當然不是說我討厭，而是會很難爲情。況且情景也很重要。」

今天，露娜還能忍耐……但每次看到貝雷特送給她的書籤，她的不安就越來越深……

「……誒？」

能做到這種程度的隨從究竟有多少呢？肯定是少數吧。

「我是邀請過她了，但她說『我還有工作要做』，鄭重其事地拒絕了。如果是幫忙拿東西什麼的，她應該會跟來吧，看來她認爲這裏不需要她出場。」

在我轉世到這具身體之前，貝雷特每天都在發怒。

遺憾的是，只有這個想法能解釋現狀。

爲了對抗她並且和貝雷特拉近關係，露娜本來想讓他摸摸自己的頭，但卻被莫名其妙地說服了。

「……不是西婭的話，是不會那樣的。」

「你真是成熟呢。一般人可想不到這麼多，你剛纔那番話讓我很喫驚。」

「嘛，總之，西婭似乎有着一種『只要還有一口氣，就要盡力侍奉主人』……這樣的信念。她還說過『只要在我身邊，就充滿了幹勁』這樣的話，雖然我完全無法理解爲什麼。」

「哼，場景限制這麼大的指點到底是來自哪位高人呢？」

無可奈何的鬱悶，無可奈何的的嫉妒。

「嘛，雖然開始有這種身體接觸是最近的事，不過基本上就是那種感覺吧。」

只有這一點，我的意見應該是正確的。因爲我過去確實做過一些很殘酷的事情。

工作人員把我們帶到了二樓角落的一間包廂，大概是特別座吧。

「……艾琳娜小姐，你就不能稍微讓我一下嗎……」

「如果我說：『摸摸我的頭吧？』，露娜也會覺得很難動手吧？」

「啊，露娜你是三女兒，可以拜託姐姐們吧？」

無論我怎麼說，艾琳娜確實沒說錯。

「你也知道西婭有多認真，連怎麼偷懶都不知道。如果一味地奪走她自己決定做的工作，也許會讓她覺得自己失去了存在的意義。就是『即使自己不在也無所謂』那種感覺。」

「……」

「我不這樣認爲。」

「我當然知道。」

「是，這樣嗎？」

「以前我從未這樣想過，但看到西婭的表情後，我也想體驗一下。」

露娜一字一句地說着，似乎在咀嚼我的話。

我試着用認真的表情矇混過關自己的奇怪想法，但卻完全暴露了。

「總之，請你今後也要好好照顧西婭，因爲她也是我的朋友。」

看着偷笑的艾琳娜，我有些不好意思。不過，關於西婭勉強自己這件事，我倒是有些線索。

他甚至被邀請到私人房間裏。

「你家裏應該會準備晚餐吧，現在就喝點飲料可以嗎？」

「相比同性，我個人還是更希望異性這樣做。」

「有害？」

「和西婭交談後，我更加明白你是多麼受到她的愛戴了。」

「過於顯露愛好說的是？」

「那、那不重要……她實在是太過勉強自己了，我可是真的很擔心。」

「你沒有挽留她嗎？按你的性格，搞不好會說什麼『來散散心吧？』之類的話來哄她。」

「那個……感覺只有這裏的座位和周圍不太一樣？」

「別、別這麼說我，我只是覺得你還是老樣子。」

「可以坐那個座位嗎？」

「假設，如果我得寸進尺要求你做那種事……你會怎麼做？」

「對不起，雖然你說明得一臉認真，但感覺你說的話對你來說是很羞恥的事呢。」

艾琳娜溫柔地眯起紫色的眼睛，對我微微一笑，然後叫來服務員。

「……」

我之前聽說過，被勒克萊爾家邀請的人可以免費使用這裏。

乾淨寬敞的空間，看起來很昂貴的花瓶和裝框畫作，質地良好的椅桌。

「我是說那個髮卡。把劉海別住，露出額頭之後，感覺她比平時又年幼了兩歲。我還是第一次看見西婭別劉海，肯定是你搞的鬼吧？」

「請詳細解釋一下。」

這大概是對前天兩人約會的牽制吧。

在我送禮的第二天，我提出了一種不會露出額頭的別髮卡的方法，但她堅持說：「貝雷特大人最開始戴的這個位置最好。」不肯讓步。

結果，她就以比平時看起來更加年幼的模樣來雷維爾沃茨學院上學了。

「所以說我沒有那種愛好哦？真的。」

「誒——」

艾琳娜拉長了聲音，用懷疑的眼神看着我。

「這一點上我希望你相信我……」

「可是大家都常說，男人都喜歡年輕的女孩子。你難道不會也喜歡比自己小的嗎？和你有關聯的露娜小姐也比你小。」

「那只是巧合。」

「既然你說是巧合，那……和你同齡的也沒什麼問題吧？」

艾琳娜少見地怯生生地抬眼問到。

「誒？那是當然。」

「當、當然嗎？」

「是啊，艾琳娜不是嗎？」

「……我不告訴你。」

「什、什麼啊。」

「呵呵……不過那樣就好。那樣就好。」

艾琳娜一改先前的冷淡態度，突然羞澀起來。這時，有人敲了敲包廂的門。

艾琳娜高興地說到：「請進。」，服務員便慢慢打開門，端來了飲料。

我點頭致意，艾琳娜則微笑着揮手示意，服務員便告退了。

「……嗯，趁現在看看父親大人的信怎麼樣？我覺得這是個好時機。」

「什麼！」

（下週六，具體時間交給父親大人安排……嗎。呵呵，真期待呢。）

「……如果你一開始就對西婭溫柔的話，現在就不會是第一次了。那樣的話，我也不會誤解你了。」

「真是的……」

因爲她那肯定是跳讀了的反應。

「我沒有跳讀。既然你這麼懷疑，你自己讀讀看不就知道了。」

「嗯嗯。所以，我以我的父親大人和母親大人爲傲。之前我也說過。」

「那麼，把圖書館列入約會內容，也是爲了她嗎？」

這並不是自以爲是的想法，而是充分考慮了對方的日常生活和性格之後才說得出的話。

「啊，可能是父親大人的筆跡比較有力吧？可以的話我來讀吧？我比較習慣這種字體。」

「咳咳……因此，我很希望能親自與你談一次。馬車由我們來安排，時間就由你請便，回覆就由我的女兒艾琳娜轉達。大概就是這個意思。」

「我會努力入睡的。不過，我也並不討厭這次的事，因爲艾琳娜的父親肯定是一個溫柔又正直的人吧。」

面對他欣慰的表情，我心想：「真搞不懂他。」

「沒、沒有啊？」

「你、你真的太壞心眼了。我最討厭你了。」

艾琳娜慢慢放下信，鼓起臉頰，不知爲何一臉不滿地盯着我，我不明白她爲什麼會露出這種表情。

「什麼問題？」

我感覺自己被他耍得團團轉。不過，這樣的互動也沒有讓我感覺不開心。

（父親大人的情況，這傢伙應該不太瞭解纔對……）

雖然他平時總是油嘴滑舌的，但在這個時候，他的話卻很有分量。我知道他是在真心誠意地對我說話。

我一直很在意，但總是沒有機會開口，一直在尋找開口的機會。

「那就好。」

「……好的。」

「嗯？」

從餐廳出來後。

「嗯……」

「哈啊。不過沒關係了……這個話題就隨你便吧。這樣也能縮短和父親大人的距離。」

由於艾琳娜太過敏銳，我差點被她看穿心思，被嚇了一跳。

僅僅是知道這一點，我的心情就輕鬆了許多。

「你說的沒錯，從很小的時候，他們就一直那樣教導我。」

（他制訂計劃時竟然考慮到了這種程度嗎……）

「你不是要送我到家嗎？那就走回去吧。偶爾這樣倒也不錯。」

＊＊＊＊

「你這麼說讓我感覺心裏癢癢的……在不是恭維話的情況下，誇獎我的父母什麼的。」

「不，但我讀不懂啊……」

這樣鬱悶的心情。

「那個，信裏的語句比較生硬，我會用比較柔和的方式轉述，可以嗎？」

「最後確認一下，你和父親大人的會談是安排在下週六吧？」

「是嗎。那就這麼辦吧。」

「三件事，也就是說你們是從中午開始約會的嗎……？」

「爲、爲什麼你能這麼認爲呢？」

「那我可不敢保證哦。」

「讓侍奉自己的人產生『想要追隨這個人』的想法，對家族的繁榮至關重要呢。」

「哼、哼。這樣啊……」

我歪頭看着他那似乎洞察了一切的表情，等他解釋原因。

「算了，還是等到我房間裏再聊這個話題吧。」

「非常感謝。」

這個緩急自如的傢伙，真是狡猾透頂了。

「喂，你是不是在想奇怪的事情？」

「我知道了。」

「嗯、嗯……」

這個建議真是太好不過了。倒不如讓別人讀，對我的心臟更友好。

「啊哈哈，開玩笑啦，開玩笑。」

「確、確實。」

（真的是，如果你一開始就這麼溫柔的話，我早就能和你度過快樂的時光了……）

「不對，纔不是『大概就是這個意思』吧，你是不是跳讀了什麼內容？」

（什麼啊，怎麼這時候捉弄人啊……）

「你提前這麼一講，我反而更想說了。」

「嗯，從中午開始。」

他們兩人並不是從早上開始就一直在一起約會的。

「啊哈哈，那倒也是。仔細想想，我們還是第一次兩個人一起回家吧？」

在我小心翼翼地拆開信封，展開裏面的信箋後，我不禁皺緊了眉頭。

（爲什麼，他現在又不戲弄我呢……）

終於能知道了，

他好像能明白，哪些玩笑能被接受，哪些玩笑會被討厭。而且，也知道哪些認可以讓對方開心。

看着一臉歉意地道歉的貝雷特，我深深地感受到，

「那就開始吧。」

「可以嗎!? 那就拜託了。」

我在心中喃喃自語，記在腦海中。

「那、那真是抱歉……」

「我還是努力解析一下那封信吧……」

「嗯、嗯？」

爲了掩飾這種感覺，我眯起眼睛，盯着他。

「作爲交換，請你立刻回答我接下來要問的問題。這樣纔算公平。」

艾琳娜和貝雷特一起走在夕陽染紅的街道上。

「果、果然是很難讀懂的字體啊……看到署名的時候我就想過，我可能連裏面的內容都讀不懂……」

「你說的沒錯。」

作了這樣的開場白後，艾琳娜開始朗讀起來：

「笨蛋！什麼都沒有……」

「最近過得還好嗎？突然寫信給你，你可能會困惑，但還請見諒。前段時間我的兒子艾倫承蒙你的照顧了。我從兒子那裏聽說了你們商談的內容，我覺得你的想法很好。另外，最近我的女兒艾琳娜總是提到你……纔不對！」

「如果我把剛纔的話轉告給你父母，他們一定會很高興吧？」

「考慮到露娜的情況，從上午開始約會並不合適。她應該不習慣人多的地方，光是在街上走走就會累壞了吧。」

「就算你這麼說，我們也沒做什麼特別的事情哦？去了商業區，去了圖書館，最後喫了晚飯。就這三件事。」

（已經到黃昏了呢……和這傢伙在一起，時間怎麼過得這麼快。）

對艾琳娜來說，這就像一種反差萌，是她應付不來的狡猾要素。

艾琳娜不知道爲什麼突然紅着臉生氣，輕輕咳嗽了一聲後繼續讀到：

「謝謝你。」

我聽從她的建議，從口袋裏取出那封用火漆封口的信件，緊張地面對着她。

（如果約會對象是我，他也會這麼做嗎……）

一瞬間，羞恥感和鬱悶的情緒湧上心頭。

不如說我也樂在其中。

「從現在開始到那天都是讓人緊張的日子呢，你能睡好嗎？」

「以後也要繼續學習他們的優點呢，還有很多值得學習的地方。」

「嗯。時間上我可以配合，到時候請你來聯繫我了。」

「那就相信我吧，除此之外別無他選。」

「那、那個……是另一個話題，你和露娜小姐約會的時候都做了些什麼？請毫無隱瞞地告訴我。」

「我先給你打好預防針，這件事你千萬別在會談的時候提！」

看着冷靜不下來似的眨着眼睛，一個人說個不停的艾琳娜，我心想着：

（開玩笑時的貝雷特和認真時的他，氣氛是完全不同的……我能看出他是認真的。）

「艾琳娜不會像其他人那樣根據身份地位來區別對待別人吧？大概弟弟艾倫應該也是這樣。我想這應該是父母的教育成果，因爲孩子是看着父母長大的。」

我忍不住羨慕起被貝雷特珍惜對待的露娜。

「你能明白就好。好、好了，總之先喝點飲料吧？」

「艾琳娜啊，真的不坐馬車嗎？」

「這當然是原因之一，但那裏也是一個我們都可以享受的地方。」

「……她一定很開心吧。你能採取理解她興趣的行動，而且還是在約會的時候。」

「一般都會理解的吧？」

「因爲很多人做不到，所以我才這麼說。」

（露娜小姐肯定很開心呢，她絕對把這傢伙當作異性看待了……）

女人的直覺告訴我。

「所以……什麼都沒發生嗎？在約會期間。」

「沒遇到什麼麻煩。」

「不、不是問你那個……打情罵俏？那種感覺的。」

「那個方面嗎!? 」

「對啊！」

（這種事請你察覺一下啊……爲什麼非要我說出這種羞恥的話呢……）

我的臉頰泛起紅暈。他的遲鈍讓我感到惱火。

「又不是戀人間的約會，怎麼會做那種事呢？硬要說的話，只是爲了當護花使者而牽着手而已。」

「啊！這不就是很平常地在打情罵俏嗎！」

「不，沒有那種氣氛。」

「你這個人太遲鈍了，我纔不相信呢。」

「我纔沒有那麼遲鈍吧？」

「越是遲鈍的人越會否認呢，難道這是什麼規律嗎？」

「不是，我真的不遲鈍吧。」

「當、當然了。你那麼喜歡捉弄人，如果和你交往了，誰知道你會對我做什麼。」

「什麼都沒有，笨蛋。」

「——我倒不會覺得很爲難哦？」

夜深人靜，月亮慢慢升起。

如果回答了，就等於暴露了自己喜歡的人。雖然我設下了這樣的陷阱，卻被她輕易地躲開了。

「好了，時間也不早了，早點回去吧……天快黑了，氣氛也變得怪不好意思的。」

也許是我的笑聲讓她覺得很羞恥，艾琳娜噘起了嘴。

抱着這樣的想法，和貝雷特並肩行走十五分鐘後。

「誒？你要謝我什麼呢……」

「不，不是那樣的。這是父親大人決定的，我只是擅自把你帶到可以冷靜下來的地方而已……」

「誒？」

「好了好了。」

「說起來，應該是我謝謝你纔對。」

艾琳娜嘟囔着抗議，視線向下落去。

「你說的不瞭解是指什麼？」

「太卑鄙了，居然用這種陰險的手段……與其這樣，還不如堂堂正正地給我寫情書呢。身爲男人就應該這樣做吧。」

「明明有艾琳娜在。」

「說到底本來就沒有女孩子會嫁給你吧？真遺憾呢。」

一直以來都沒有中斷的對話，在這裏突然停了下來。

「……」

「可是，那不是很自然的嗎？如果我站在相反的立場上，我也會這麼想的。」

「我纔不是笨蛋，我也不遲鈍。」

「啊哈哈，那確實不知道。」

＊＊＊＊

「而且，在學院裏大家都害怕我，所以如果要選擇一個搭檔的話，我當然希望對方是能和我開開玩笑的人。這樣一來，艾琳娜就成了我的最佳人選，總感覺我們能相處得不錯呢？」

爲了避免爭論，她選擇了退讓，因爲她已經得到了想要的信息。

聽着今天不知道是第幾次的，艾琳娜不講理的哼哼聲，貝雷特笑了笑，轉身離開。

「因爲你請我喝了飲料。本來我應該付錢纔對的……」

我揮着手轉身的時候，艾琳娜最後說了一句話，

我一插嘴開玩笑，她就漲紅了臉，語速飛快地滔滔不絕地說了起來，不過我已經準備好了反駁她的話，

「哈、哈啊？爲什麼會變成這樣！在我眼中你是最差勁的哦？我一、一一一點都不喜歡你，請你不要誤會了。」

「這纔不好笑，好羞恥……」

「吼……那你希望是誰呢？」

被露娜啓發的艾琳娜，想要偷偷嘗試一下。

在這樣的狀態下，她用尖銳的聲音繼續說到，

這兩點。

「就算你笑得這麼開心，我只能說除了你以外誰都可以。」

「你看，你又否認了。」

「我纔不信呢。」

雖然告別有些草率，但這也是沒辦法的事情，畢竟剛纔的對話實在有些奇怪。

「……」

「只是，我覺得只需要用『伯爵家的千金居然對自己的言行不負責呢』這樣的最終奧義，就能解決問題了。」

「是、是啊。那我就先走了。」

「是嗎？」

我向眯起紫色眼睛的艾琳娜追問到。

（還……算好吧？）

聽到艾琳娜誇張的聲音，我也跟着回應。

現在，我們在門前交談着。

「最底層」的評價。

艾琳娜心神不寧地摸着脖子上的項鍊，揮動着另一隻手。

和露娜的約會是從中午開始的。他們只牽了手。

「噢！謝謝。那明天學院再見了。」

「哈哈，對不起啊，好像說的有點跑題了。」

「哪怕不是你就好了，和艾倫商談的人。」

「哼！」

「如果你不理我的話，我馬上就會鬧彆扭。和別的女孩子親密地說話的話，我也會喫醋的……你不知道我是這麼女孩子氣的女生吧。」

「別、別這樣催促我啦……」

突然到來的寂靜和氣氛讓我感覺心癢癢的，我這才意識到這和平常的對話完全不像。

因爲沒有足夠的勇氣，她只能時而看向貝雷特的臉，在不被發現的情況下伸出手，想要握住他的手。

她說的傳染，是指「是自己擅自做的事，所以不用在意。」的解釋方式吧。

「算了……」

「我說，雖然你開玩笑說得很從容，但如果我說『那我就負起責任吧。』，你要怎麼辦？你開玩笑的時候也要多考慮考慮——」

我們的談話沒有中斷過，直到走到艾琳娜所住的宅邸。

「誒!? 」

「家裏人開玩笑的原因，是解決了艾倫煩惱的人，就會成爲未婚夫～那件事吧。順帶一提，當初說出那種話的艾琳娜纔是罪魁禍首。」

他們沒有做戀人之間會做的事情。僅僅知道這一點就已經有所收穫了──但，知道之後反而讓心裏十分鬱悶。

艾琳娜深知這個男人的遲鈍。

「我纔不會做過分的事呢。」

「哈啊。被你逗着玩，又被家裏人開玩笑，我真是連個可以放鬆的地方都沒有。」

「我只想說一句，正因爲你根本不瞭解我，才能這樣說俏皮話。覺得能相處得不錯什麼的，你真是笨蛋。」

「你看，你果然很遲鈍嘛。」

「咚咚」

「……」

「……總、總感覺我說話的方式像是被你傳染了一樣，是錯覺嗎？」

（真想一腳踹醒他……這個木頭腦袋。）

夕陽西下，天色漸漸暗了下來。

他和認識不久的露娜體驗過了，和很早以前就認識的艾琳娜沒有體驗過的事情。

艾琳娜發話了，

（……我再，稍微努力一下吧。既然他都斷言自己不遲鈍的話。）

「你、你……剛纔說『不會爲難』……」

「……上次給你的巧克力，會談那天我會準備很多的，好好期待吧。」

「纔不是『有點』，是完全跑題了。」

正當她一臉理所當然地回答時，她好像注意到了什麼，眉頭抽了一下。

「哼。」

「誒？」

「如果你這麼想的話，那我也沒辦法……」

「我否認是因爲我不遲鈍。」

艾琳娜沒有目送他的背影，而是向宅邸走去，用食指卷着頭髮，低着頭隱藏她紅着的臉。

「還不是因爲你……你說了些奇怪的話。」

我還以爲她會語出驚人，沒想到她那充滿少女氣息的發言讓我笑了出來。

雖然艾琳娜抱着胳膊採取高壓的態度，但她的視線卻在四處遊移。

被她用半眯着的眼睛瞪着，我也用剛纔的「搪塞」來回應。

「誒，誰都可以嗎!? 在艾琳娜的眼中我是那種感覺嗎!? 」

然而，貝雷特並沒有注意到她的動作，所以她才說了那句話。而艾琳娜自己也同樣沒有注意到。

「那、那個？我們是怎麼聊到這個話題的？」

「嗯。就像艾琳娜有政治婚姻一樣，我也有。要和素未謀面的人訂婚的話，還不如和熟悉的人……這種心情我非常理解。」

「沒有的事，而且是我邀請你一起回家的。」

「我纔沒有誤會！」

「肯定的。」

在他們並肩行走的過程中，衆人都在微笑地看着她伸出手想要牽住身旁男人的手，卻又縮回去的樣子。

「再次向你道謝，謝謝你送我回來。」

「哈哈，我也這麼覺得。」

貝雷特的臥室裏響起輕輕的敲門聲。

「你好？」

「那、那個……我是西婭。」

「誒，西婭？怎麼了？」

門外傳來她有些膽怯的聲音。

「那、那個，因爲您還沒有休息，我爲您準備了助眠的紅茶……」

「啊，不好意思呢，讓你特意爲我準備。」

「沒有！都是我自作主張的！」

「我馬上就開門，你等一下。」

她大概是通過門縫漏出的燈光判斷出我還醒着吧。

這麼晚了，還讓她擔心，真是讓人不好意思。

我放下正在一點一點讀着的邀請函，打開臥室的門，看見穿着露肩睡衣的西婭正端着托盤站在門口。

「現、現在這副模樣非常抱歉。我本來想換工作服的，但是貝雷特大人已經進臥室了，所以……」

「沒關係，我不會因爲你穿得休閒就生氣的。」

「謝謝您！」

不久前我才定下規矩，只要我走進臥室，就是西婭的自由時間。

如果因爲這個生氣的話，那也太不講理了。

「貝、貝雷特大人，請用。」

「謝謝。嗯？」

正要接過紅茶的時候，我注意到，

「雖然西婭的家族世世代代都爲我們服務，但這只是到從學院畢業爲止吧？當然也可以繼續工作，但被推薦去王宮可是很珍貴的機會，只有少數人才能得到……吧？如果你想去的話——」

這還是第一次，爲了不讓我說完，西婭用用聲音蓋住了我。

雖然可能有人會認爲「那是不可能的吧？」，但被稱作「完美無缺」的西婭有如此堅強的意志，也不足爲奇。

「那個，西婭。趁這個機會，我可以和你談談一些重要的話題嗎？」

「啊。」

「是的。作爲專屬女僕卻成爲其他貴族的情人，當然是不對的。」

「是的。」

「比王宮還重要……？」

她那雙圓圓的藍色眼睛裏，充滿了決心和覺悟。

「因爲我覺得找不到比貝雷特大人更出色的人了……」

「對我來說，西婭今後能陪伴在我身邊，能幫很大忙，我也很高興……但你真的要拒絕推薦嗎？我不太瞭解具體情況，但全校能成爲候選人的侍從應該一隻手都數得過來吧？這真的太可惜了。」

我察覺到氣氛有些沉重，立刻改變了話題。

這是人生的岔路口。毫無疑問，這個選擇會改變她的人生。

「啊，我突然想到，西婭沒有喜歡的人嗎？」

「您太抬舉我了，我很榮幸。」

雖然裝作誤以爲兩杯都是自己的有些不好意思和顯得貪心，但如果不這麼說的話，西婭肯定會客氣。

面對西婭的忠心，我完敗了。

雖然我很好奇如果就這樣無視她會有什麼反應，但我做不出這麼殘忍的事。

「具體情況我不太清楚，但我覺得有可能是那樣。」

按照她的要求，我順着她的頭輕輕撫摸，她像貓一樣眯起了眼睛。

「當然可以，重要的話題是說……？」

「原來如此……」

也就是說，作爲專屬女僕時，西婭不會把其他貴族男人看作戀愛對象。

（好、好險……這一點可得小心啊……）

「嗯。露娜告訴我說，如果西婭能保持現在的成績的話，就有很大機會被推薦到隨從們都憧憬的王宮。這是真的嗎？」

「哇啊！！」

托盤上放着兩個裝着紅茶的杯子。

「真、真的沒有顧慮我嗎？沒有說謊嗎？」

我反省着走到客廳，冷靜下來後，重新開始了和西婭的對話。

（這樣的話，就是在我轉生爲貝雷特之前和之後，她的想法發生了變化……）

「啊哈哈，好不容易來一趟，西婭也一起喝吧？我一個人喝兩杯的話，肚子會喝漲的。」

我把手放到害羞地笑着的西婭頭上，自己搖了搖頭，說着：「你怎麼就理解不了我呢。」，她卻像嚐到了甜頭似的催促我到，

「請允許我做好被責備的覺悟說下去……貝雷特大人說的沒錯，以前我確實有希望能去王宮工作的時期……但、但是現在已經完全沒有了！」

我表達了很中肯的意見，但她接下來的發言讓我知道自己太草率了。

我提議的瞬間，西婭就滿臉笑容地放下頭。

「……咕。」

「也就是說，在之前……你想去王宮工作的時期，是我對你還很嚴厲的時候嗎？」

「——我不想去。」

「絕對不是我的偏見！能夠侍奉貝雷特大人，我就已經很幸福了。誒嘿嘿……」

（不過，那只是我爲了掩飾轉生、性格改變的接口罷了……真正的貝雷特君可是隻有惡意啊……）

西婭挺直身子，臉頰染上粉紅色，說到，

「真、真是的……都說了不是那樣……」

正因爲充分理解自己在欺騙西婭，我不由得變得慎重起來。

對於純潔的西婭來說，難免動搖得滿臉通紅說不出話。

「喜歡的人……嗎？」

「在貝雷特大人找到人生的伴侶時……那時就不再需要專屬女僕了，而且我想夫人也會不高興的。」

爲了方便我撫摸，她怯生生地把頭伸了出來。

「話說回來，最近學院那邊怎麼樣？自從中午自由活動後已經過了一段時間了，沒有發生什麼問題吧？」

「假設一下，如果你得到推薦，能在王宮裏工作的話……西婭你想怎麼做？再加上聖福德家的推薦信，我相信你肯定能走通這條路。」

「……就我而言，我可不會因爲麻煩就拋棄你，也討厭把你當作工具來對待。所以我希望你能找到喜歡的人，以侯爵家作爲後盾來接近他。你不覺得和喜歡的人結合在一起纔是最幸福的事嗎？」

「是的。在我的存在妨礙到貝雷特大人之前，我會一直侍奉在您左右。」

西婭有些寂寞似的眯起眼睛，然後抿了一口茶，似乎想把剛纔的情緒都吞下去。

「不，不對……那是因爲你是我的專屬女僕，所以有這樣的偏見。雖然聽你這麼說我很開心，但你把女僕的職責看得太重了。你現在應該努力去尋找自己的幸福。」

我的表情無意識地變得嚴肅。

（果然她還是想一起喝的呢。）

「嗯。」

「對吧？你果然還是想去王宮工作的吧？這樣家世可以提升，將來也有保障，說不定還會遇到來訪王宮的厲害的大人物喜歡你呢。」

「嗯……我猜你會這麼回答，所以才和你談談，西婭，真的可以嗎？這是你自己的人生，不必顧慮我。」

「那個……雖然有點冒昧，但您可以再溫柔一點嗎……像這樣……」

「好、好的！」

「那就好。休息身體也是很重要的工作，所以以後也不要太勉強自己哦。」

「這、這樣啊。」

如果她能保持現狀，應該是會被推薦的吧。不對，也許該說「絕對」會被推薦。

「可以嗎!? 」

「謝謝……」

「那，就進來吧。」

「誒？啊，不好意思弄錯了。我們去客廳吧。」

「嗯!? 」

很容易就能看出她是真心實意的。

「順便問一下，西婭什麼情況下會妨礙我？我倒是覺得西婭絕對不會妨礙到我的……」

「嗯。啊，對不起，這個問題可能有點難回答，那我換個問法，西婭你有被求婚過嗎？」

西婭在學院裏以優異的成績聞名，也被其他貴族所覬覦。

「雖、雖然那樣、雖然是那樣……在我知道貝雷特大人嚴格指導我是爲了讓我成長之後，我的想法就更加堅定了！」

在她的立場上來看，被邀請去臥室大概是那種意思吧。

「全都拒絕了嗎？」

爲什麼不是一個呢，一看見她抬頭看着我欲言又止的樣子，我就明白了。

「很、很不好意思，所以只是稍微一下下哦？」

「誒？」

「那、那個……在晚會幫忙的時候，有五次被邀請去做情人。」

「是、是這邊嗎？你不是隱瞞了自己想去王宮工作嗎？」

「沒有任何問題。我離開貝雷特大人才會後悔。」

「……那個，我隱瞞了一點點。」

「是的！沒有任何問題！我把減少的侍奉的時間都投入到學業中了。」

「我很開心，你這麼認真地爲我着想，但我想，我是不會和任何人交往的。」

「唔……和西婭分別我會很難過的……」

正因爲是不受任何人打擾的安靜空間，我才能開始談論嚴肅的話題。

「這、這樣啊……」

西婭眼神遊離了一會兒，尷尬地點了點頭，慢慢地開口到，

「好的！非常感謝！」

我們一邊喝着紅茶，一邊享受着兩人之間的平靜時光。

「……非常抱歉，請允許我拒絕，我想繼續作爲貝雷特大人的專屬女僕侍奉您。」