序章

晚宴。

即正式邀請人們參加，並且以豪華餐點款待的聚會。

與主辦方或參與者一齊用餐，主要以加深交流、聯誼和建立聯繫爲目的所舉辦的聚會。

從盧克萊爾伯爵那兒收到這樣的晚宴邀請已經過了大約十幾天，此一重大活動將在本週日舉行。

貝雷特正在自己的房裏努力學習，希雅則踮着腳在衣櫥前翻翻找找。

「……」

爲了不打擾正在工作的希雅，貝雷特沒有出聲。

同樣地，希雅爲了不打擾貝雷特學習，也沒出聲。

房間裏唯有羽毛筆在紙上沙沙作響，以及衣服與衣服摩擦的聲音。在這個空間中，兩人會產生想聊一下的心情也很自然。

「希雅，可以聊一下嗎？」

「好的！」

貝雷特一開口，希雅便停下手上的動作，立刻轉過身來露出笑容。

「啊，妳可以邊弄邊說話沒關係喔。」

「不不不！請您別在意！」

希雅的雙手揮舞着，看起來有些開心。

或許是自作多情，不過從希雅的表情來看，她感覺似乎一直在等待貝雷特跟她說話。

「那麼我問妳，妳此刻在做什麼工作？」

縱然這個問題很可能被反問：「看不就知道了嗎？」爲了開啓話題，會這樣詢問也是沒辦法的事情。

「我正在爲星期六的晚宴挑選服裝！」

這副身體確實寄宿着自身的靈魂──不過也仍舊是他人的外表和身體。

「啊，對了。關於晚宴，我有件事情要先跟妳說。」

會像這樣先將事情告訴希雅，是因爲貝雷特過去對她很苛刻。

希雅彷彿已經預見自己的主人「溜出去」後的情景，更是鼓足了自己的精神。

「嗯？」

哼哼！希雅握緊自己的小手，充滿了幹勁。

「要先跟我說的……事情？」

看到希雅這樣不禁讓人有所感觸。

爲了掩飾這一點，貝雷特重新握緊羽毛筆，再次努力學習。

「哈哈哈，這樣啊。」

「謝謝妳。」

其實自己有特別不去意識也不去考慮這些「好意」。

正當在思考的時候，希雅的聲音輕輕傳入耳中。

儘管是數天前的事情，自己並沒有忘記。

以及與鼓起勇氣提出邀請，露娜•潘連梅爾的約定。

「……」

「貝雷特少爺。」

這樣的希雅露出溫暖的笑容說：

對於這句話，自己只能回以害臊的笑容。

『在晚宴途中……希望你可以空出一點時間跟我一起溜出去。』

「嘿嘿嘿，您別客氣！那麼先這樣，我會繼續認真挑選適合貝雷特少爺的衣服！」

「我明白了。您有約會要離開會場對吧。」

「我一定會爲貝雷特少爺挑選出最適合的服裝！」

「嗯。因爲我當天已經跟艾蕾娜和露娜約好了，中途可能會溜出會場幾次。」

雖然這個想法有些自負，僅僅只是想像就讓心跳加速。

「不管貝雷特少爺作出什麼選擇，我都會一直支持你。」

「當天或許會發生什麼好事呢，貝雷特少爺。」

『我想跟你兩人獨處。可以的話，是在晚宴外頭。』

這麼做是爲了避免希雅因爲貝雷特不在會場而感到擔心或不安，認爲他「自己一個人回去了」。

雖然臉龐仍舊帶着一些稚氣，她展現出比任何人都還要可靠的一面。

「這麼做真是幫大忙了。」

「哈、哈哈哈……是這樣嗎？」

「一直以來……真的很感謝妳，希雅。」

「所以可能會回來得晚一些也說不定……」

她瞬間就明白自己想說的意思。

「麻煩妳了。」

這句也像是被看穿一樣的話語。然而，對於只能獨自解決煩惱的貝雷特來說，這是能舒緩他心情的一句話。

與臉頰泛紅的艾蕾娜•盧克萊爾的約定。

「我反而覺得這個工作很幸福喔！畢竟這是隻委託給專屬侍女的工作嘛！」

收到要在交流聯歡的場合中途離開的邀請，意味着對方「想與自己兩人共度時光」或「信任着自己」的情感表現。

「我會先跟馬伕預告，『接少爺的時間會晚一些』。」

「啊～原來如此。抱歉，給妳添麻煩了。要從這麼多服裝裏挑選。」

無法向他人言及的複雜情況，使自己無意識地劃出一條界線……然而隨着與富含魅力的人物建構的關係越來越深，想法也逐漸動搖。