028 碍事虫—6

听到一声呼气我抬眼看去。

为我说明圣夜宴席举办步骤的女官阿格尼丝将文件合上。

「走神了呢，爱莲雅娜大人」

我现在在王宫中，专门为我准备的房间内。被指出注意力不集中，我满怀歉意向对方道歉。

坐在我对面一如既往面无表情的阿格尼丝，说出了我的忧虑。

「您很在意王妃大人提过的，殿下的侧妃问题？」

听到这话我立刻开始口干舌燥，我真的不适合耍心机。阿格尼丝停顿了一下，又继续说「我觉得王妃大人应该不会说，还是我来说吧……」。

我抬眼望去，对上了阿格尼丝笔直的视线。

「我认为，唐纳子爵夫人极力推荐自己的女儿玛蒂尔达大人是为了让她完成自己没有完成的梦想」

「诶……」

「子爵夫人原本也是陛下的婚约者候补。甚至放话，没赢过安莉叶塔大人只是因为背后实力的差距。陛下的侧妃问题被提出时她已经结婚了，好像还因此有了离婚闹剧」

我稍稍眨眼。

唐纳子爵夫人是位令人头疼的存在，我也是在4年前才知道。她经常在茶会和晚会还有社交场所等地方过度摆出与王妃针锋相对的架势。王妃大人虽然觉得不快，但顾虑政治背景也就不痛不痒的应对着。

阿格尼丝冷静地分析状况。

「那个家族，曾因爱莲雅娜大人稳固的风评与优秀而安静过一阵子……。但爱莲雅娜大人的父亲，也就是贝伦斯坦因侯爵每年都会控住军事预算，这让军部的人不痛快。唐纳伯爵之所以如此高调，是为了均衡宫廷内的权势——然后将自己的孙女捧上侧妃之位，从而挟持殿下」

我的心像是被一只冰冷的大手紧紧攥住。

确实，担任财务大臣的性质偏文官的父亲，与高喊富国强兵的军部，从以前就合不来。为了和谐相处，采取这样的方式我也能理解。

阿格尼丝平静的眼眸盯着我，问道。

「就这样，爱莲雅娜大人，您有何打算？」

「打算是指……」

「铁线川的施工现场发生事故了？」

我的失言，晚会上发生的事情，宫廷内的动向——有很多需要商量的事情。

～・～・～・～・～

虽然心中还有很多无思绪理不清，但也不能再拖延下去了，我下定决心前往了殿下的办公室。

若是现在见到殿下，我可能会顺口问出来吧。

我想见殿下。——但是，又害怕见到他。

安莉叶塔大人与我谈话时，某个想法一直藏在我心中。某个非常丑陋、自私的想法——。

「我——」

「我不认为她们会做出背叛王室的行为。若存在对我别有深意的人，我相信她们也绝对不会做出玷污王妃大人名誉的行为」

「经常读书的爱莲雅娜大人肯定能懂吧。无需王妃大人指出来，历代的王都有侧妃问题。无关后继是否有人——。您能接受殿下有侧妃吗？」

即便现在与当时的心境有所不同，当时的所思所想也是千真万确的。

不知不觉间我抬起了低垂的眼眸，对视上一双深邃的眼睛。

说完后我才回神自己都说了些什么。

我的脸一下子就红了。什么事都没做成的我，实在过于信口开河。

然而。

世上不止存在好事……虽然很遗憾，但想当然也不是所有人都会忠于王室，这是能理解的。因此我曾一度怀疑过。

阿格尼丝冷静地继续提问。

对面忽然传来一阵小小的笑声，将视线转回来就对上了常年面无表情的阿格尼丝的眉开眼笑。同时，从室内也传来了轻微的笑声，我知道那是守在那边的侍女的笑声。

然而，阿格尼丝一改方才的姿态，像往常一样一丝不苟的打开书页。

严肃的声音继续询问状况如何。

「在做成某件事情时，若是因为在意背叛而犹豫不决，便无法步入正途。不能想着会被别人怎么看，而是要想着能为人民做什么，应该做什么。——将此牢记于心，我认为才是领导者该有的姿态」

阿格尼丝收起笑脸，看上去一如既往的面无表情，眼角却又多出了一丝柔和。

我说不出话，只能紧抿双唇。接下来我们之间沉默了一会儿，但并非是为了等待答案的沉默，更像是为了等待我平复心情的沉默。

但是，即便是书虫公主的我也明白，不能一直这样下去。若如此，我不就从初春那件事发生以来都没有任何改变吗？从见到殿下与其他女性关系友好，陷入刚愎自用时，从未有任何改变。

今时不同往日。不去怀疑殿下的心意，这是我们在夏季的约定。

正因如此——当时的我才下定了决心。即便是虚有其表的关系，我也会当一名不辱没殿下及王室威名的婚约者。

眼看一下子就变成了闲聊结束的气氛，我只好转换心情，放弃询问。

四年前——，在我刚当上殿下婚约者的时候，我就对王室的用心良苦有所察觉。在王宫工作的侍女以及杂役，积极录取的都是十五年前因「灰色噩梦」而丧失亲人、子女或者家中顶梁柱的女性和孩子。

……我所想只是我所愿。更准确的说，不是认为她们不会，而是出于人的善意，更愿意去相信她们不会。

刚刚好像要抓住点什么了。如果能弄明白，说不定我也能直面懦弱的自己。

若出事，那必然会成为操持后宫的王妃大人的责任。

「与您有关的情报泄露——您是否怀疑是后宫就职的侍女所为？」

「诶」，我非常想反问此话何意。

对此，我是既安心又失望，真是自相矛盾。

在通向办公室的通道中我稍作深呼吸。

「请时刻谨记，您有您自己的强项」

我一边在心中确定等会儿自己要提出的话题顺序，一边犹豫着是否该询问关于米蕾耶大人的事情……。实在在意所以还是问问吧，我紧握双拳欲下决心……但是转念一想、如果——事已至此我却又想退缩了。

我来不及思考，下意识的就否认。

「——爱莲雅娜大人」

「不是」

我脑中浮现了沙拉等一众在后宫工作的年轻侍女的面庞。

不能想着会被别人怎么看，而是要想着能为人民做什么——。

但是那些话，是现在的我能说的吗？一个到现在还只会拖殿下后腿，成为负担的婚约者的我——。

在王宫那般能被称之为国家颜面的主要场所，桑斯林德的王室优先接受了遭逢国难的人民，当时的我内心深受震撼。

我极力咽下要脱口而出的话，紧握膝盖上的双手。

即便被说天真，爱做梦。

哪里有不为民着想，不相信民众，便可领导国家的王。

再次被问，下意识想到的仍然是否定。

做好与殿下面对面交谈的觉悟，我怀着自我鞭策的心情，站在了办公室门口。

在我踌躇不前之际，面前的门打开了，在门外就能看见抱著文件的侍从。侍奉殿下时间长久的这位，认识我并对我露出友好的笑容。从门对门传来了殿下的声音。

昨天，我终究是逃跑般的离开了殿下的办公室，晚上勉强出席了与他国大使交流的晚餐会，但也未与繁忙的殿下见上一面。

「还有一点，爱莲雅娜大人」

满脑子都是那位写的字，明明从未见过对方，我的心中却掀起了惊涛骇浪。

门卫一如既往的轻易让我进了门。看气氛，殿下是在里面的。

「因桥梁踩踏处塌陷引发的事故，造成数名人员受伤。现场负责人的威尔逊卿是位经验不足的年轻人，现场的人不服管教，也是有可能的」

「不对……威尔逊是蔚蓝地区出身。在当地人中有些面子，安排辅佐他的格雷格经验老到。很难想像现场会出现意见分歧」

「我知道殿下赏识威尔逊卿的毅力。但也应该考虑这毅力是否会落得一场空」

与阿列克谢大人争论过后，室内陷入了令人深思的沉默。所有的侍从也为了等待下一个指令，停止了所有的动作。

椅子发出了挪动声。

「我去现场看看。阿列克，重新安排我的日程。格雷，备马」

「哈!? 现在就要去蔚蓝地区啊，那圣夜的宴席要怎么办？」

「有个三天就够来回了。我亲自去现场看望也会提升士气。别废话了，快去准备」

「又搞强行军啊」格雷大人哼哼唧唧的抱怨，阿列克谢大人也忍着头痛提出意见「这种事情不用殿下特地跑一趟也……」。

而早就走到门口的殿下叫了一声。

「爱莲……！」

就在我以为见到了面上和声音都透露着喜悦之情的殿下的下一瞬——。

我的视野被衣服的阴影遮挡，身体被熟知的气息与温暖包裹。感受着这平稳的力道与呼吸，缓了一拍我才反应过来我被殿下抱在怀里了。

「殿、殿下……」

我慌忙挣扎的动作仿佛钳制一般，抱着我的手加重了力道。从头顶传来了毫无干劲的叹息。

「……爱莲不足……」

然后殿下抱得更紧了，感受到对方传来的心跳和体温，我呼吸简直要停了。

殿下状似艰难地压抑着感情继续呢喃。

「明明在同一座王宫内，为什么就是见不到爱莲。究竟是谁的阴谋诡计——。差点、险些就要找格雷学怎么私会了……」

什么？

无法动弹的我就从其他方向听到「说话别那么难听！」的驳斥。阿列克谢大人也愤怒地说「哪有什么阴谋，本就是殿下——」，而殿下的叹息声像是掩住我的耳朵。

顿时，我满脸羞红，松了手。身体也向后退了点，却被不由分说的拽了回去。

「没错，还有大把不近人情的工作堆着呢。有时间蜜里调油，还不如快点把工作做了」

徒留终于见到殿下，却比再见前更为如鲠在喉的我在室内。

毕竟殿下如此繁忙，说不定我也在其中出了一份力。

我疑惑的眨了眨眼，为何有时间限定？

「……唔」

「你感到寂寞了吗，爱莲？」

虽然有话要说，但也不好挽留行色匆匆的殿下。

殿下见我如此，只是眨了眨眼，微微一笑，伸手抚摸我的脸庞。

「要走就快点走，冬天的太阳落得可快了」

我的手却与我的意志相悖，紧紧攥住殿下的衣服。

殿下喘了口气迅速切换状态，锃亮的眼睛注视着我。

殿下的大手温柔抚摸着我的头顶。为了不给繁忙的殿下再增加负担，我压下心中伤感，笑着对他说。

温柔的蓝色双眸近在咫尺。殿下正想要开口时，视野之外的两人说话了。

阿列克谢大人和格雷大人在一旁越说越起劲，我则因为在众人眼皮子底下感到慌张。

殿下无奈的叹了口气将我松开，丝毫不介意周遭的反应，温柔的看着我。

「爱莲，虽然有些不合时节的毒蚊子在飞，但驱虫是我的工作。我已经做好措施了，你不用担心。你并没有错」

……什么？

「完全无法抽出时间陪你，对不起啊，爱莲。我也没想到会这么忙……在放年假之前，我一定会抽出时间的」

「……竟然妨碍恋人的重逢，真是不解风情的一群人。所以他们不是被安排了女童婚约者，就是被说气场冷得像寒冬让人不想靠近，你不觉得平日里的行为说明了一切吗，爱莲？」

殿下恋恋不舍的松开我的发丝，带着格雷大人与阿列克谢大人快步离去。

然而。

而且——从刚刚谈话的内容来看，出了伤员的事故，有殿下亲自慰问现场状况会更好。不能因我个人的烦心事将人留下。

果然，殿下什么都知道了，同时深感自己的无力。

「嗯，时间仓促，对不起呀，爱莲。我会尽快回来的」

殿下蹙眉咂舌，我也因无法冷静，默默移开殿下的手并撤到一旁。

「殿、殿下，那个……」

「殿下……」

「谢谢殿下关心。……出门在外，殿下请保重」