003 第二幕—1

自那之後安然無恙的度過了三天。我接過一封書信，並在早餐時聽父親與兄長告知今日的行程。

「———是特奧托爾大人送來的？」

我點頭肯定了兄長的疑問。

「從王宮書庫借閱的辭典還在我身邊。我這就去準備歸還」

我仔細回想，是否還有其他未歸還的書籍。

自從能進出王宮，也有作爲私室借用的房間。雖然流程令人痛苦，但不得不早日處理好這些事物。

兄長一副若有所思的樣子，此時父親向我搭話。

「我說………愛蓮，俗話說凡事都能商量」

「好的」

平日裏爲人落落大方笑眯眯的父親竟然也會找我商量事情，真是太罕見了。

四十過半的父親濃茶色的頭髮中，已開始參雜了些許的白髮。

父親曾作爲官員在特奧托爾大人管理下的王宮書庫任職0;雖然幾乎是個閒職1;，但自從我被選爲克里斯托弗殿下的婚約者，僅因親家的父親是個小官員太不成體統這等大人的緣由，就被提拔爲了財務省的大臣。

順便一說，兄長也同樣，作爲宰相輔佐夜以繼日的工作着。

如此回顧一番，我只能對落到家人身上的負擔深感歉意。

「稍早之前，在領地的祖父大人不是寄信過來了嗎，畢竟很久沒回去了，回去一趟怎麼樣？我跟浮雷德都會請假，大家一起回去」

「———父親」

打斷父親說話的是兄長的亞爾浮雷德。簡直像是在對父親發出警告。

我帶着疑惑斟酌父親的提議。然後覺得，這番考慮並不壞。

領地裏有將爵位讓給父親後隱居的祖父在。 在近十八歲的成人時，確實收到了祖父催促返鄉的來信。

即便與殿下解除婚約是遲早的問題，但一時間王都將會成爲我而言難以駐留的地方吧。再者，能不用就近拜見殿下的新婚約者大人的容顏。

「———克里斯托弗殿下嗎？」

自從被准許進入王宮，我沒有與父親或兄長共同回家的記憶。

……………什麼？

清晰可見，滿面笑容的父親的腦海中有着，他被喜愛的書籍包圍心滿意足喜形於色的身姿。

～・～・～・～・～

———臨陣脫逃，即使被這麼說，我現在只想讓這閉塞的情感有處可去。

受驚回頭的我的視野內，見到了從階梯上滾落的女性的身姿。柔軟的棕色長髮覆蓋全身般的舒展開來，拋出的手足及倒地的樣子慘不忍睹，令人掛心她的安危。

此時。

發出悲鳴的是，一位有着一頭色澤如蜂蜜般的金茶色的頭髮，長相甜美，身板細長，易被誤認爲少年的青年。

「王都警備隊只有蠢貨嗎？讓他們監視內維爾河川倉庫卻沒有警戒船隻？」

正當我爲了喊人將視線移開時，周邊的人因極大的喊聲聚集了過來。有人急忙跑到女性身邊確認其安危，有人則在呼喊醫師。

「看樣子四肢發達的傢伙只要三天不眠不休，也能想出個餿主意來啊」

以前窺見二人的辦公桌上，非常氣派地堆疊着，隨時都可能倒塌卻又讓人感覺到藝術造詣的山一般的文件。二人的工作量，與在書庫就職時不可相提並論是顯而易見的。

「………但是，父親大人也好兄長大人也好，休假會被批准嗎？」

亞爾浮雷德兄長大人見無計可施只好輕聲嘆氣。

「真的假的。殿下是真心想與貝倫斯坦因的妖精公主解除婚約換艾琳千金嗎？」

與父親和兄長一同進王宮的我，見到極少踏入的官署樓棟並排羅列，慌了。

「而且，在侍女之間還有更玄的傳聞。說那個妖精公主嫉妒艾琳千金對她百般刁難」

「啊，那在侍女之間也成話題了。只能說殿下果然也只是一個男人呢」

———冰之貴公子變身魔王使者，眉清目秀的臉上露出了微笑。然後，那視線對準了來不及逃跑的活祭品（小羔羊）。

嚴肅又不失禮節的青年伶俐的雙眸中，又多了一分冷淡。

在此般狀態下，艾琳千金緩緩睜開眼，恢復了意識。被蜂蜜色頭髮的青年扶起身子的她，在青年的手腕中渾身發抖。

阿列克謝大人的氣勢比平日更加咄咄逼人。仔細一看，冰藍色的眼睛略微充血，白皙的皮膚也透露着疲憊的神色。

……不對，這是照常運轉？

我插嘴似乎正在爭論的兩人問道。

「艾琳………！」

「———物證扣押住了嗎？」

「誒，但是我可是親眼見到了啊，殿下與艾琳千金很像在幽會的場面」

終於，我喫力地登上了能認清方向的王宮中央的大階梯。

說的也是啊，聊天不間斷，但我悄悄地離開了現場。

是發生了什麼非比尋常的案件嗎？

對突如其來的名字，內心毫無防備的我內心一慌。

「怎麼可能。這就真的是胡扯吧」

「太難以置信了吧，那個」

明明只是來還書順道整理私室的，這事態發展真奇怪。

正愁是否該找人商量的時候，眼前的門突然開啓。

父親果然笑眯眯地回答到。

就連在王宮內僅與部分人交流，對傳聞生疏的我都能聽到艾琳千金的事情，也許實際在更早之前與殿下的關係就已經是能懂的人都懂的等級了。

「艾琳！艾琳、振作點………！」

一名男性靠近她發出震耳欲聾的悲鳴。

「愛蓮雅娜大人………愛蓮雅娜大人她、把我！」

………爲什麼呢。父親的言辭之間隱約可見其他的願望。

背後傳來了巨大的悲鳴聲，還有什麼東西滾落的聲音。

眨眼間，我就被阿列克謝大人吩咐了各種各樣瑣事。他的部下雖表現出一臉歉意，但並沒有挺身相替的男子漢氣概。

比我趕下階梯前更早一步，

「誒？前輩，你不覺得這事很假嗎？我聽說的可是，那隻不過是帕魯卡蘇子爵家的人在胡亂吹噓而已」

「第三警備隊已將倉庫包圍。但是，黎明時有報告，數艘河船駛往了烏魯塔爾」

「呀———啊～～～………！！」

看樣子只有我自得其樂地讀著書，什麼都不知道。

雖然有不明確的單詞，但能明白，王宮就職的各位現在最關心的就是殿下與艾琳千金的關係，還有我的存在。

陷入負面思考了。

我說，在哀嘆之前不該先喊醫師嗎。

父親與兄長一下馬車停留場，就被待機的各方人士以迅雷不及掩耳之勢被抬向了辦公室。官署似乎是個非常忙碌的地方。見這情況不禁讓人疑問，休假真的能獲批准嗎？

平時進宮都是使用經殿下許可的王族專用通道，能見到的人有限。因此，知道我的長相的人爲數不多。

「豈、豈敢！在河口已先行配備兵力。格雷隊長說要直接一網打盡！」

「不用擔心哦。實際上申請已經上交了。休假可是很重要的。人的時間0;與能讀的書1;可是有限的呢」

「艾琳！爲什麼會這樣………！」

爲了打破現狀，果然應該儘早公佈殿下與我解除婚約的事情吧，但是這事無法由侯爵家主動提出。只要不發生始料未及的意外。

「哎呀，愛蓮雅娜千金。你看似十分閒暇真是萬幸。託你的福現在宮廷各廳可是忙得暈頭轉向。既然要去書庫，這邊的東西也拜託你帶上。途經宮內省，將這份信件交給他們，告知他們過去五年的人事記錄一覽與改編在下午之內要重新提交，還有順便轉告他們，滑稽的考量連當柴燒的份都沒有———可以嗎」

雖然工作類型與之前完全不同，但二人也毫無怨言工作着，面對這樣的二人我感到無地自容。

我雖只考慮如何脫離現狀，但照此下去克里斯托弗殿下辛苦建立起來的聲譽會一落千丈。這也是桑斯林德王國而言不想看到的事態。

「誒，但是。聽說殿下都派人到卡蘇魯伯爵家了。說到卡蘇魯家，不就是艾琳千金的本家嗎」

階梯下人們責備的視線一齊朝我投來———除了艾琳千金。

我瞪大眼睛當場呆住了。