010 落幕

看着依然一副无地自容状态的我，殿下反而露出笑容。

「我啊，挺伤脑筋的，一直在烦恼要怎样不使用贝伦斯坦因的佚名，让只看表面的人和满脑子只有权利斗争的人认同爱莲」

虽然这么说，但很失礼地，从笑眯眯的殿下脸上，丝毫看不出烦恼的痕迹。

「贝伦斯坦因家还是一如既往顺从地接受着弱小贵族的评价，即使被拘泥权势的门第小看也满不在乎。一直思考着究竟要怎么推翻他们的评价和想法。——但是，爱莲自行展现了自己的价值。根本就不需要我出谋划策」

什么……？

殿下跟我一同歪头。

「刚才不是说了吗？你以自己的力量让宫廷的贵族和官员们还有交际圈内的社交界女士们都沉默了。甚至，连桑斯林德的国民对『书虫公主』的评价也是日渐高升」

作为避免了战争以及有催生流行的先见之明，且不仅对庶民生活见多识广还有亲近感的公主呢——。

……殿下。您说的是谁的事情啊。亲近感，是指被称作『图书馆的亡灵』的事情吗。见多识广，是指对萨米鱼产生兴趣垂涎欲滴的事情吗。

一定是有哪里错了，我手足无措不知如何是好。

殿下微笑着，与这样的我拉近距离。

「但我实在没想到，爱莲会自行确立起地位。我很高兴呢，爱莲。没想到你也期望能在我身旁」

「什么……!? 」

我毫不避讳地出声了。在我手足无措时，闪亮亮的笑容向我靠近，我恍然大悟。

「——殿下」

我抱着发动头槌攻击的觉悟，与近距离下的蓝色双眸对视。

「请不要糊弄我」

「………………啧」

即使您把脸别过去我也听得见。

……怎么回事。感觉今天一天就见到了很多至今从未见过的殿下的面孔。

没过多久，比起一起聊的书籍，殿下对一起聊书籍的少女更为心动。

殿下看我的眼神有点温婉。

「总之——」

被殿下如此直视，我也不好再固执己见。

当时的殿下作为桑斯林德的第一王子被细心抚养长大，但也因锋芒毕露，而长成了傲慢且盛气凌人的少年。

殿下目光涣散。对方是身份高贵的人吗。其实是外国的王女微服私访？

「说到这程度还毫无印象………不对，我在爱莲的心中印象一定是坏到极点，所以应该庆幸没有没记住吗………」

说到这儿我才想起来。

『桑斯林德的头脑』

在那时殿下才第一次听听说了，关于那名少女——爱莲・雅娜贝伦斯坦因千金的桑斯林德的佚名一事。

「爱莲，我说过了吧？我并非为了得到贝伦斯坦因的佚名才希望你能伴我左右」

「我现在，是在说和你的往事哦」

我眨巴眨巴眼睛。

「诶………」

殿下抬起因心情沉重而移开视线的我的脸。原本握住我的手的力道加强。

即便如此，殿下也委婉的向身为侯爵的我的父亲打探，但隔天我就被送回了祖父隐居的领地。

「嘛……虽然我知道爱莲不记得」

………也就是说，那名少女莫非就是在说我。

哎呀，殿下。不用如此慌张也可以的，只要有反省就好了。

「……爱莲！求你千万别生气。当时，我已经被狠狠地骂过了！」

『你扔的书籍，是百余年前写下的，是至今仍在再版的历史书。只活了不过十二年多一点点的你，在这本书籍的面前简直就是包着襁褓的婴儿。就是一只屁股上还粘着蛋壳叽叽叫的小鸡。给我向伟大的前人道歉！』

仔细想想就能明白。我的功绩和建议或许真是有一定的准确度，但要将那些全声称为我的功绩，则需要一定的运筹帷幄。

充满魄力的眼神近在眼前。

殿下非常震惊，被比他低龄的少女说成是包着襁褓的婴儿，更甚是小鸡——雏鸡，以致至今被夸赞聪明才智而建立起的自信心支离破碎，反省并道歉了。

少女谈及的书籍内容都很有趣，和王子专属教师教的东西完全不同。

「那时的我，真的是大意到一想起来就想把自己暴揍一顿」

嘛，说什么连冷汗都干了，真是太夸张了。

自那之后对少女产生兴趣的殿下往来王室图书馆，听少女说关于书籍的事情。

「爱莲」

殿下真是的。太消极了。我对人脸的记忆力就如朝露。

那时，殿下似乎被年龄比他小的少女打了一耳光。哎呀，行为虽然勇气可嘉，但真是不胜惶恐。

殿下轻声叹了口气。天蓝色的眼中不见日常的霸气。

卡苏鲁伯爵的事件就是个好例子。然后从刚才谈话内容的流向便可得知，能从中获利的仅有一人。

为此，还在调查少女身份的殿下向身为父亲的陛下提出想让对方成为自己伴侣的意向后——。

不知为何，殿下面露苦笑。

殿下揉了揉眉间，接着说。

殿下从我眼中察觉了我的踌躇。为了消除我的不安，呼了一口气开口。

『什么？………十、十二岁』

～・～・～・～・～

父亲在母亲去世后，失落到对书连看都不看一眼，片刻不离我和兄长。虽然我也有年幼时在王都生活的记忆，但九岁的时候，突然和兄长一起被送到了祖父身边。

殿下笑着告诉了产生疑问的我。

自那之后，直至在交际圈亮相的十四岁前，我都未踏足过王都。

「父亲和宰相突然一起慌了」

那名少女用充满让殿下说不出话的魄力，斥责殿下『向书道歉！』。回过神的殿下出声反驳则被回到——。

某天，殿下在王室图书馆似乎有些心烦意乱，在用书撒气。

『你几岁了』

对著书又扔又踹，还拿来当靶子——。

『你、你也太夸张了………只不过就是本书』

我和殿下，在将近十年前见过一次。

「殿下……究竟是，为何要做到这个地步」

这个名字现在已化为重担落到了我的身上。克里斯托弗殿下是为了得到『桑斯林德的头脑』，才连麻烦的条件也吞下的吧。

『与你是哪里的什么人毫无关系！书籍是无言的前人。是人类的宝物。你所受的教育有教你可以对无法说话的人施暴吗』

…………殿下？我觉得人是做不到自己揍自己的哦？

「不说了，总之。我多次请求侯爵和贝伦斯坦因老先生但全都被驳回，爱莲终于在交际圈亮相，而且变得非常可爱，但完全不记得我的事情，被其他男人缠上了都毫无自觉………！」

………殿下。您有点恐怖啊。请冷静下来。

不是有句话叫………情人眼里出西施，您知道这句谚语吗？或者是——萝卜白菜各有所爱。

我没有妄自菲薄的兴趣………而且对殿下也非常失礼。

但从刚才我就坐如针毡，连稍微的挪动都被殿下直勾勾的蓝色双眸捕捉到了。

「我花了将近十年，才总算抓住了你。事到如今，我可没有打算放手哦，爱莲？」

我大吃一惊，维持着手被抓住的状态身体后仰。

说到这份上就算是我也明白了，殿下要的不是贝伦斯坦因的名，而是我的人。但是——但是。

「但、但是，殿下。我并未接受妃子教育」

殿下眨了眨蓝色的眼睛。怎么回事，这宛如被打了个措手不及的表情。

殿下，我听得见的，什么叫做没想到爱莲也会在意这种事情啊。

「虽然没受过教育………但受过考试哦。因此爱莲被判断为不需要教育」

什么………？

「刚和我订婚时，你受到了母亲和宫女们炮语连珠的提问吧？透过那些提问，你的知识、教养、礼仪………人际交往方面暂且不论，姿容与性情，都被判断为没有问题。」

「这、这事我从未听说………」

「嗯。是故意不说的」

因为，如果说了爱莲绝对会逃的吧。

这时我才醒悟，灿烂的微笑原来是恶魔的微笑。没有能从朝我靠过来的殿下身边逃走的方法吗。

「我、我不擅长社交」

这么一说………我想起来了。我单纯的以为是王太子婚约者的工作。

在碰触我的双唇前，我听见了充满爱意的轻声细语。

「我第一次知道，有只靠书籍是无法理解的世界」

想要在他身边，但是，当知道已经不能留他在身边时，内心充满悲伤与苦闷。

这事成为妃子的必要条件吧。

克里斯托弗殿下的脸上笑开了花。

我的心脏前所未有的剧烈跳动着。

「我………能、留在您身边吗」

我感觉到我的脸随着胸中的鼓动露出了笑容。

殿下万里澄空般的双眸镇住我，吸引我，数天前还盘在我心头的痛苦已如冰雪般消融殆尽。

什么？

殿下呵呵一笑，手抚摸我的脸颊，温柔的蓝色双眸含情脉脉。

「——我亲爱的书虫公主」。

我因为想读外国的书籍，所以学了外国的语言。虽然有被翻译的著作，但果然用那个国家的语言写的书，有着那个国家特有的措辞和意味。

「爱莲，爱莲雅娜。不论过去还是未来，我希望能在我身边的，只有你」

「我说，爱莲」

就因为，你这方面的知识丰富。

殿下的笑容温文尔雅。

「对外国的文化、知识还有语言………都感到棘手。所以，每当有外国宾客来时，都会叫上爱莲逗留王宫对吧？」

殿下，请别亲吻我的手。心脏快跳出来了。

「——母亲她，不擅长外交」

「立于人之上必定会被要求完美，但生而为人就必定有长有短。庆幸的是，你我周围有为我们弥补缺失的人。——最重要的事，我今后也希望，你能一直在我身边。爱莲，你不愿意………？」