特裝版附錄短篇 兩人一起去採藥草吧

佐爾丹的東北方，大山脈「世界盡頭之壁」山腳下有一片森林地帶。

這裏被視爲佐爾丹周邊格外危險的地區，沒有冒險者公會的特別許可不得進入。

「那種地方有罕見的藥草喔？」

莉特拿着冒險者公會剛發下來的許可證向我如此問道。

「有一種藥草叫做密德利弗，用來治療顫抖性熱病很有效。」

顫抖性熱病是夏末到仲冬流行的疾病。症狀是達到四十度的高燒，以及成爲病名由來的手腳痙攣。持續時間長達三週，「加護」比較弱的人有衰竭至死的可能。

麻煩的是，顫抖性熱病的傳染力很強，而傳染的途徑是空氣。在發燒又手腳痙攣的情況下，不請看護就沒辦法生活，但看護被傳染顫抖性熱病也是常有的事。

在氣溫下降之後，這個流行病的傳染力也會大幅變弱而停止擴散，算是唯一值得慶幸的地方吧。

「一般用的都是血針菇製成的藥，只是今年大概沒辦法取得血針菇了。雖然要多費一點工夫，但我打算去採一些密德利弗回來。」

聽到我這麼說，莉特明白地點點頭。

「畢竟被亞爾貝他們燒掉了嘛。」

儘管是爲了打倒鴞熊，亞爾貝他們燒掉的是佐爾丹不可或缺的重要地帶。不過亞爾貝八成沒采過藥草，可能不曉得這一點吧。

走路去世界盡頭之壁有一小段距離。這次還有莉特在，我們可以租馬悠閒地騎過去。

……我本來是這麼計劃的。

「沒有馬了？」

「因爲亞爾貝先生說他需要租走全部的馬。」

出租馬匹的店家這麼說道。雖然我有預約，但店家似乎拗不過亞爾貝的強求。

「那、那個，其實還有一匹馬，只是年紀有點老了。」

在我感到傷腦筋之際，老闆連忙補充了這麼一句。我回頭一看，發現莉特正死死瞪着老闆。這間店的老闆平時經常接觸冒險者，不過被英雄莉特瞪視還是很恐怖吧，他的膝蓋微微打着顫。

「這樣啊，那我們今天共乘一匹馬去吧。」

莉特猛地將臉湊了過來。

「雷德？」

「呣呣呣，還滿難的耶。」

看來莉特發現我臉紅了，她莞爾一笑後挽住我的手，將身子捱得更近。

☆　☆

自從被趕出隊伍後，我已經很久沒有像這樣跟別人一起紮營過夜了。

照這個步調，再跑一陣子就得提前休息了。不過，比原定計劃晚一點抵達也沒關係。

「分辨方法？不能用技能來分辨嗎？」

雖然和當時完全不同，但是我非常珍惜這樣的時光。

我拿起另外兩種藥草。

路奇那雙宛如黑玻璃珠的眼瞳綻放着光采，好像對久違的遠行感到很興奮。

……下次換我坐前面好了。雖然抱着莉特的感覺很好，但我畢竟也想讓莉特抱着我嘛。

「偶爾像這樣悠閒地騎馬也不錯呢。」

「呃，啊，抱歉。」

「所以這次要用眼睛來分辨啊。」

儘管路奇不可能聽得懂人類的語言，卻似乎不可思議地理解了我們在稱讚牠，開心地用鼻子哼叫了一聲。

「可以啊，不過路還很長，要適可而止喔。」

樹木隨着接近世界盡頭之壁而增加，佐爾丹溼地上的翠綠大草原逐漸轉爲森林。

我握着繮繩，而莉特則在我懷中開心地撫摸馬的鬃毛。膚色健康的後頸和胸前隱約可見的溝壑曲線令人目眩神迷。

莉特雀躍地朝路奇喊道，而路奇也看起來很快樂地回應她。

「路奇很開心嘛！」

「雷德，換我握繮繩吧。」

馬是聰明且共感能力強的動物。能被稱爲名駒的軍馬不只擁有優異的體能和不畏懼成排槍兵的勇氣，還具備了和騎手共享情感的能力。

不管看幾次，莉特搭的帳篷都非常完美。我點點頭後，莉特就把額頭抵在我胸前，藏起了自己的臉龐。

「嗯，鋸齒狀的是密德利弗沒錯。然後……」

我把繮繩遞給莉特之後，她悄悄用方巾遮住了嘴巴。

說完，莉特朝我撲抱過來。我剛纔去驅趕周圍的魔物了。

身體立刻因爲慣性而猛地往後一仰。

路奇「噗嚕嚕」地發出歡快的嘶鳴聲，在樹林間穿梭奔馳。盎然綠意化爲一道線，宛如流星般橫飛而過。

我和莉特在帳篷前坐下。

莉特不知爲何紅着臉，眼神遊移不定。

☆　☆

莉特設置的簡易帳篷相當美觀，難以想像是單純用布、細繩和樹枝做成的。即使是我來，也沒辦法搭得這麼好。

「你該提醒的對象是路奇，而不是我啦。要牢牢抓緊嘍！」

這匹馬的年紀差不多等同人類的老爺爺，名字卻叫做路奇（菜鳥）。

莉特那對秀眉的眉梢垂了下來，比較著這些藥草的不同。

「共乘？」

「我知道這是別種藥草啦……」

總覺得莉特現在的心情好得不得了。在我抱緊她之後，她的興致好像愈來愈高昂了。

「嗯？」

不過，說出這句話的莉特自己也是滿面通紅，嘴角掩飾不住喜悅地揚了起來。

然而我可以從背後清楚看見她嘴角揚起竊笑的模樣。

「這兩種藥草則不是。這個的葉子比較沒那麼多鋸齒狀，而這個雖然很像，但莖太粗了。」

莉特用誇張的語調說完，輕輕踢了踢馬腹……這是示意路奇可以盡情奔跑的動作。

我在驅趕魔物的途中順手採了些藥草，這時便拿出來排成一列。

原本眼神狠戾的莉特一下子就笑逐顏開。看來這個提議很得她的歡心。

「真是匹好馬。亞爾貝獨獨跳過這匹馬也未免太沒眼光了。」

「你看、你看，已經紮營完畢嘍。」

雖然不知道她怎麼了，但反正這個舉動很可愛，我便緊緊地抱住了她。

儘管曆法上是秋天，位於南方的佐爾丹還是一片生機蓬勃的綠意。

佐爾丹東側盡頭是世界盡頭之壁，所以一路上幾乎沒什麼行人。只有馬蹄踏過地面的聲音和鳥鳴迴盪於森林中。

「嗯，很漂亮啊。」

「很、很漂亮嗎？」

「哦？不愧是莉特。很漂亮呢。」

重整心情過後。

路奇似乎也感受到她的情緒，於是開心地又加快了速度。

「我、我想想，那麼明天正式開始採藥草，今天只要確認如何分辨密德利弗就好了。」

「就是說啊。雖然有年紀了，但精力並沒有衰退，還是很棒的馬。」

世界盡頭之壁山腳的森林地帶──

「莉特，我再提醒一次……」

老闆也從莉特的瞪視中獲得解放，於是忍不住鬆了一口氣。

「現在沒有穿着鎧甲，也沒有笨重的行裝。兩個人共乘一匹馬沒問題吧？」

她來回看着葉子呈現圓形和鋸齒狀的兩種藥草這麼說道。

莉特靠過來觀察藥草，我們兩人的肩膀緊密地貼在一起。

在這個距離下，幾乎要碰到彼此的臉頰。我看向身旁，莉特那張可愛的側臉、令人想觸碰的嘴脣與美麗的天藍色眼眸就近在眼前。感覺肌膚似乎可以感受到她的體溫。

「雷德你害羞了喲。」

「嗯，聽說這種藥草是稀有種，靠通用技能辨識不出來。」

我連忙環抱住莉特的腹部，讓彼此緊貼在一起。莉特的身體很柔軟，還帶着似有若無的馨香。