學生會選賭，開幕

「……呵，呵呵，呵呵呵……」

早晨時分的教室。

碎城紅蓮看着智慧型手機畫面上的日曆，開心竊笑。

他有着像貓一樣的翹發，高大又有着些許肌肉的強壯身軀。不過，最近他的體重急速下降，讓原本量身訂作的合身款制服變得稍嫌鬆垮。

「還不行……我還不能笑啊……！」

不過，他依舊無法掩飾內心喜悅。

即使已經是巨大液晶螢幕取代了黑板，改以影片形式授課的時代，早上這股些許浮躁的氣氛，仍然與漫畫中描繪的舊時代教室沒有任何不同——

「今天要繞去哪裏晃一下嗎？」

「發下來之後，我們馬上就走吧。反正上課內容等等再到網頁上看就好了。」

「啊，人家也要去～☆畢竟今天是發給日嘛！」

（很好！這下肯定是了！不會錯的！）

同學們散發的浮躁氛圍，讓紅蓮徹底確定了一件事——他勾起嘴角細聲說：

「今天是我期待好久的發給日……！」

他好幾次確認日曆上的日期，強行壓抑嘴上顯露的笑意。

每個月一日，學園統整AI，SLSAI〈School Life Support Artifical〉——俗稱SAI，會發放學園貨幣——GP〈Game Point〉。

爲了拿到班導會逐一唱名後發放的GP，即使是不重視上學的這間學校，除非病假，不然這一天的出席率也會幾乎達到百分之百。

「雖然最低等的F級能拿到的GP沒有多少……不過也能暫時鬆一口氣。要先付房租……之後只會剩下這麼一點點，今天就喫罐頭或泡麪吧……！」

「哥哥您真是的，要是您過這麼不健康的生活，我會很困擾的。」

在紅蓮認真操作着同時是數位學生手冊的智慧型手機上的家計簿程式時，一名把漂亮的閃耀銀髮整齊留到眼邊的少女對他開口。

「只要哥哥一句話，可憐我馬上就開始包養哥哥。我每天都能爲您獻上滿溢着愛與奢華氣息的超豪華料理。」

紅蓮拒絕可憐的支援，手頭拮据時，桃花的生活條件應該也跟他差不多。

「……喂，別取這個名字啦。太適合她了……」

「沒問題的，紅蓮大人。像桃花我想的第三個稱號，就很適合你啊！」

「如果升上S級，光是麻煩的對決戰帖就會變得很多，我哪受得了。每次都要一直按『拒絕』，趕走那些死纏爛打的傢伙太麻煩了。」

「雖然哥哥這種抑欲的態度很棒……可是我希望哥哥務必依賴可憐的幫助……因爲不這樣的話，我會很寂寞的。」

不過，要是真有能力勝過紅蓮，那打從一開始就不需要教她任何事情了。而桃花似乎一直沒有察覺到這件事。

「其實，不讓你幫我，我也覺得很可惜。」

「唔……這難爲情到爆炸的感覺是怎樣……！渾身癢得超級不自在的！」

（「平凡的日常生活」——真的充滿了各種好玩的事。）

「真是的，您這樣讓餐費跟着縮減，會弄壞身體的！」

「對人類來說，小幅度的忍耐反倒最難受。聽說無論戒菸還是戒酒，直接戒好戒滿，好像意外不會太痛苦。」

「這些是學園最強玩家驗證討論串替哥哥取的外號。目前主要是以這三個名號稱呼，而且正透過熱心人士廣傳開來♪」

跟和自己妹妹打鬧着聊些稀鬆平常的對話。

這名少女——桃貝桃花，有着棉花糖般神奇光澤的頭髮，綁成棒棒糖似的雙馬尾，長相也很甜美。

現在的他習慣新生活，漸漸找到生活中的小樂趣。

「畢竟他們不過是C級或B級的雜碎嘛♪」

也就是把身爲獅子王學園學生的一般權利賣給主人，在破產狀態下勉強保有學籍的學生，實際上等於奴隸階級。

刻着希臘式神殿，還有不曉得是哪個希臘人的這枚銀幣，是計算過重量跟平衡度的特製品。

「A級以下的烏合之衆，根本就是把GP送上門的蜜蜂。就靠哥哥無人能敵的實力打跑他們不就好了嗎？」

「不如也幫桃花同學取個別名吧。就取荒誕騎士唐吉訶德。」

「我很高興你有這樣的心意，不過站在哥哥的立場，我想至少靠自己的收入活一個月看看。畢竟要是把家計全交給你處理，我就沒半點威嚴可言了。」

「你應該做的是成功雪恥。成功羞恥就沒意義了。」

紅蓮緩緩看向突然加入對話的開朗嗓音來源。

有思慮謹慎的人認爲，他這麼做可能有什麼企圖。

而且——

可憐氣得鼓起臉頰，用下巴用力磨蹭着紅蓮的髮旋。

「您喜歡真是太好了，哥哥！不枉費我用心替您取了名號！」

「哦～真難得。竟然不是在中午，是在早上找我挑戰。難不成你有自信能贏？」

然而也有人——草率地瞧不起可憐，認爲她是受到哥哥施捨才升上S級。

紅蓮想起小時候在故事書上看到的，那個誤把風車當作怪物，劈頭就衝上去攻擊的騎士身影。

其中沒有任何利害關係。一舉一動全帶有表面掩飾與暗中企圖，要賭上所有身家去欺騙、造假，只要比不過別人就會丟掉性命的恐怖地下世界法則——在這裏都見不到。

「你的生命力比黃蜂還要堅韌，相對的也很難纏啊……唉，哥哥一時興起做這種決定也很教人傷腦筋。再繼續把她放養在外面，差不多也要有人來抱怨嘍。」

緊貼着他背部的可憐，把自己的手機遞到紅蓮眼前。

「桃貝，你至少該看看世界名著吧……算了不重要。那要怎麼比？」

「……你真的太多事了。我絕對不會走上那座階梯的。」

可憐用柔軟的嘴脣勾勒出微笑，呵呵笑着在紅蓮耳邊細語。

「也不能因爲這樣就拒絕我的照顧，弄得自己喫不好就爆瘦啊。您的做法極端得太過頭了！」

「在成功獲得勝利之前，桃花不會奢求什麼的！到成功羞恥爲止，桃花我會一直保持着腎上腺素爆發的狀態！」

「不要說人家是雜碎，他們可是同個學校的同學耶……」

光是仔細聆聽教室裏陌生同學的鬨堂喧鬧聲，也會感覺心靈得到療愈。

不敗的五年——被譽爲絕對能得到勝利門票的最強玩家碎城紅蓮轉學進獅子王學園，至今已過了大約一個月。

若是主人阮囊羞澀，當然也會影響隸生的生活。

一位身材豐滿的女學生看着紅蓮的臉，露出微笑。

「唔……」

哼哼——桃花挺起豐滿的胸部，一副得意模樣。

親妹妹圓滾滾的眼睛略顯溼潤，伸手從背後抱住他的肩膀——

「也是……接下來就從買些木材，建造一間小屋開始着手吧。」

「所以，紅蓮大人！在老師來之前，我們就來小試身手吧！」

「呵呵♪現在哥哥已經是校園內的颱風眼，成爲校內社羣網路熱烈討論的傳說。真正的強者也衝着您的名聲，虎視眈眈地在伺機而動。看，還出現了這樣的討論串喔。」

這不是捕蟲箱，而是神殿吧……紅蓮一邊心想，一邊收下硬幣，仔細觀察。

快遭到退學時被紅蓮買下的她，親手打造用紙箱跟布膠帶做成的家，至今依然就這樣住在獅子王學園學生宿舍的走廊上。

「要是奢侈成習慣，人就會鬆懈。要是喫了好喫的，就會想過好一點的生活。那樣會讓我有更多想要的東西，變得沒完沒了——過平凡的生活最不會讓別人對自己有機可乘。」

「怎麼說……桃貝，你還真有精神耶。雖然你喫得比我多，但也太……」

接着，依舊抱着哥哥頭部的可憐便對她投以極爲冷酷的視線。

「這些竟然是你想出來的！住手，別幫我取外號！你想害我羞恥到死掉嗎！」

「呵呵呵。紅蓮大人最近都沒喫早餐。不過，桃花都有好好喫早餐。所以應該相對地有優勢！」

上演了大爆冷門打敗前S級第七名——時任美美的戲碼後，紅蓮把得到的龐大GP轉讓給可憐，退居墊底地位的行爲，在校內社羣網路上掀起一陣大騷動。

「我領到的S級補助GP，本來全是屬於哥哥的。原本我應該要把這些GP全部給您，您爲什麼不肯收下呢？」

「……其實我也差不多想幫你租間房間了。仔細想想，我應該在把GP全部轉讓給可憐之前幫你處理好纔對。抱歉，桃貝。」

她是名隸生。

「就來比——擲硬幣！」

（雖然差點被拱上S級，又被想當奴隸的人追着跑時，還以爲我的夢想要破滅了。）

雖然有些人妄想一步登天，卻反而重重跌跤，落得離開學園的下場，讓紅蓮的排名稍稍上升，但他一直維持在最後一名。

紅蓮跟桃花約好每天都會用簡單的遊戲對決一次。只要桃花能得勝，紅蓮就得指導她遊戲的訣竅，並從旁幫助她恢復正常身份。

碎城可憐的體溫，令紅蓮感覺良心刺痛。

在想必所有平凡高中男生都會立刻落入陷阱的美好情境中，紅蓮露出煩惱的神情。

這些看得不夠透徹的人，全被可憐親自打得落花流水。

桃花鼻子大呼一口氣這麼說。

可憐見狀便深深感慨地說：

有人則是懷着戒心認定，他可能是要貫徹躲在妹妹可憐身後的手段。

開心地宣告後，紅蓮突然直盯起桃花。

「但是你老是一抓到機會，就想讓我喫飽穿暖。都是因爲你煮的飯太好喫，結果聽你的話喫着喫着……就胖了五公斤。」

桃花說着伸出右手，上頭有一枚小硬幣。

雖說幾乎只是形式上，不過照料隸生的衣食住，是身爲主人的紅蓮的義務。

「雖然我還不及哥哥的程度，但也不會輸給區區二流玩家。我會當作清掃哥哥通往飛黃騰達之路的階梯，處理掉那些小廢物♪」

「最強黑馬、爆冷門下克上、毒蛇幼女粉碎者……喂，這些傢伙都在我的照片上寫了些什麼啊！」

桃花用力低下頭致意。

螢幕上的校內社羣網路自由討論板上貼着高知名度學生的大頭照，而那些匿名的迴文似乎在分析這些人的傾向跟對策……

「總覺得好像被用很酷炫的方式瞧不起了。不過聽起來有點帥氣耶。」

「好。我早就想試試看在假日動手DIY了。下次假日的計劃就這麼決定了！」

紅蓮疲憊地對容光煥發，肌膚也很有光澤，精神非常飽滿的桃花說道。

被她從身後壓着的紅蓮，用手指把玩着藏在桌子抽屜裏的精緻動物食玩，並感慨心想：

「這些話讓真的把一堆人打得滿地找牙的你來說，很有說服力啊……」

雖說紅蓮犧牲自己的餐費提供桃花食物，不過明明也沒喫什麼好東西，爲什麼她會精力旺盛到這麼誇張的地步？

他在得意洋洋挺着胸膛的桃花身上看見那名騎士的影子，感覺似乎還能看到嘴邊長出一大把鬍子，讓紅蓮死命忍耐笑意。

超商零食的小贈品。

硬挺西裝外套布料下的柔嫩胸部晃了一下，鼻子也聞到淡淡的洗髮精香味。

「早安，紅蓮大人，可憐大人！今天早上有點冷，多花了點時間在紙箱裏換衣服，不過桃貝桃花我今天也會精神飽滿地服侍兩位！」

親眼見證這個鄉下女孩宛如恐龍的強韌生命力，以及堅強的精神力後，使得紅蓮不得不把她當作稀有動物，而不是女孩子。

「然後丟那個硬幣，猜會是哪一面朝上……好吧，就比這個。我看看。」

「是學園出借的遊戲用硬幣啊……正面跟反面是？」

她充滿鬥志地把左手舉在胸前，握起拳頭。紅蓮則對她說：

「唔……可是，買巧克力就會送這麼精緻的食玩耶！我絕對要收完整套。這也是一種生活中的小小樂趣，不是嗎？」

「你們說的『適合』，比母親這種角色推薦的T恤還要不能相信！……哦，這不是桃貝嗎？你又出現得好突然啊。」

「再說，哥哥，可憐我提供給哥哥的餐點，都有好好計算過營養成分。雖然這麼說很失禮，不過我認爲您變胖的原因，應該是您每次去超商跟販賣部就會買的零食點心……您要那個玩具做什麼？」

「能完全理解遊戲與法則，並預料到企圖背後的真正意圖，算是二流；觸及超越法則領域的，算是一流；而超越一切，可以掌控命運的哥哥可以說是超一流的玩家。」

「怎麼了嗎，紅蓮大人？」

「不會不會～實際住過紙箱之後，其實還滿不錯的！雖然管理員叫驅蟲業者來時很棘手，不過也順利把他們趕走了！只要想到不需要租金，這樣的居住環境根本就和天國沒兩樣！」

「這主意不錯呢！現在還是會有風從縫隙吹進來，滿冷的，桃花也會幫忙的！」

擲硬幣是以手指彈起硬幣，並在用手背接住的同時，用另一隻手蓋起來，再猜測是正面或反面朝上的單純遊戲。是長久以來受博弈玩家喜愛的基本款中的基本款遊戲。

名次依然是F級，二六九七名。

「嗯！這邊這個像捕蟲箱的建築物是反面，鬍子大叔是正面！」

但是——

（——只憑一枚硬幣的正反面，賭那五十％的運氣……）

現在的桃貝桃花，沒有那麼天真。

如此確信的碎城紅蓮，「雙眼」微微顯露着詭異紅光。

「……！」

這不到一秒的短短瞬間，只有就近凝視着哥哥的妹妹——可憐注意到。

即使只是玩玩，又或者對手弱得不值一提，他只要面對遊戲，就會反射性顯現出來的——深植在本能之中最強，且不敗的詛咒。

「那硬幣就讓桃花來擲。紅蓮大人，你準備好了嗎？」

「嗯。快點比一比，早點結束吧……拿去。」

「哇……哇哇！」

紅蓮把硬幣彈過去，桃花便伸出右手要接住硬幣。

不過，她來不及接住。飛行路徑稍微偏掉的硬幣掉到地上發出「叮」的聲音彈走。

「看來掉到桌子的縫隙裏了。抱歉，桃貝，幫忙撿一下。」

「唔～……遵命～桃花把桌子稍微抬起來一下喔。」

「好。」

桃花用雙手輕輕鬆鬆地把桌子微微抬起，再撿起硬幣。

湊到一旁觀察的紅蓮深感佩服地細語：

「你的力氣還是一樣大到不行啊。你這個蠻力怪獸。」

「唔唔……一點也沒有被誇獎的感覺。那紅蓮大人，我們開始對決吧！」

「嗯，趕快比一比吧。」

「哼，那樣太沒志氣了！本小姐纔會甘於當一個低下階層的中心人物呢。本小姐更想要就近看着你攀上顛峯……這就是本小姐的願望！」

可憐動作俐落地用溼巾擦拭弄髒的桌子，提出質疑。

「這一切都是哥哥不狠下心處理惹的禍。光是一個粉紅色淫蟲就會搗亂生態系了，那個金色荷蘭乳牛還是明顯具侵略性的外來種。」

她好幾次揮動合十的手，像在祈禱一樣注入意念……！

一向她搭話，紅蓮就後悔了。

「很可惜，是反面～！好耶～！桃花贏了！桃花終於贏了～！」

「這種無聊的遊戲，想再久都不會影響輸贏。別說了，快公佈答案。」

紅蓮把視線從眼眶泛淚的桃花身上移開，靠着椅背轉過身。

「你的手法很簡單。你先把兩面都是正面，跟兩面都是反面的兩種硬幣疊在一起，藏在口袋裏面。當然，你會先記住硬幣位置，好讓自己不用看也知道上下分別是哪枚硬幣。等對手確認你的雙手上沒有任何東西，也沒有硬幣或任何小伎倆之後，再朝我伸出右手，引開我的視線，再趁我沒注意到你的左手時，用左手拿起那兩枚硬幣。」

「唔唔……太奸詐了，你這樣是作弊～犯規～～！」

面對可憐投以淘氣微笑，紅蓮則是百無聊賴地回答：

顯現在手機螢幕上的男人，如獅子般高呼。

「才……纔沒那回事！」

「一些烏合之衆想把輸得血本無歸的本小姐當作肥羊宰，或是看上本小姐的身體而找上門對決。不過利用打倒他們來賺取GP根本是輕而易舉。本小姐非常感謝紅蓮大人的恩賜。」

「那一百GP是想把你趕走纔給你的。爲什麼你都不是隸生了，還要一直纏着我啊？」

「那不就得了嗎？總之，你能弄到這種硬幣的真相用不着說出口，也很明白了——我說是吧？喂。」

紅蓮冷淡地答應後，桃花一臉緊張地合起雙掌。

「怎麼會……再怎麼說，桃花也不可能沒有發現……」

S級，第七名——碎城可憐。

「哦～是喔……唉，真麻煩。」

然後用有些犀利的目光看向斜後方的座位。

看着手肘抵在桌上還打着呵欠，顯得遊刃有餘的紅蓮，桃花像是確定自己獲勝了似的得意一笑。

在桃花身旁察看結果的可憐嗤之以鼻。

「普通的硬幣跟兩面都是反面的硬幣……跟哥哥說的一樣呢。」

「唔唔唔……」

攤開桃花緊緊握拳的手，就有兩枚沾滿汗水的硬幣掉到地上，發出聲響。

紅蓮心平氣和地看着她這副可憐模樣，淡淡說道：

「隔着口袋把上下兩枚硬幣對調，也不是什麼難事。」

「真厲害♪那哥哥呢？」

「不過是區區一兩隻下賤的母豬，只要您下令，可憐我隨時能幫您處理掉喔。」

F級，第二六九七名——碎城紅蓮。

「要對付你這招很簡單。只需要讓你事先擺好的硬幣位置上下對調。」

「唔唔，竟然回答得這麼快？」

「那就不要幫桃貝打鬼主意來找我碴啊。本來一秒就能贏的，害我今天累積了兩倍的疲勞。你這樣給我添了很大的麻煩。」

「以桃花同學的程度來說，這算是很有在用腦的策略了呢。而且，這個作弊用的硬幣似乎不是學校的用具。我不認爲她有那個技術製造這種東西……畢竟硬幣又不能從田裏採收。」

「哎呀。」

「給她一點小錢可能確實是有點失策了……我沒料到她會在回到F級以後，還是一直死纏爛打。」

「別這麼無情嘛。雖然本小姐升上F級了，但心態上永遠是你的隸生！看看本小姐的個人資料吧。」

「你有三枚硬幣吧？有一枚是普通的，還有兩面都是正面跟兩面都是反面的各一枚。可憐，你檢查看看桃貝的雙手。」

「唔唔～～……！要……要丟了～～！」

且最快恢復一般學生身份的，就是楠木楓。

桃花快速鬆開手，用右手重新握好硬幣，再用手指讓它高高彈起！

「……你根本就在等待着大好時機登場吧？」

「還請你見諒。本小姐實在無法剋制——想確認自己的策略能發揮多大效果的衝動。」

撿起掉在地上的硬幣，展現他宛如純熟魔術師的靈活動作。

「是皇帝的肖像——結果是正面。是哥哥贏了，對吧？桃花同學。」

「……你說的很有道理。而且，她也沒有錢僱用別人來製造，也沒有門路、協調性和人脈去找擁有這種硬幣的人購買。畢竟桃貝雖然長得可愛，卻沒有朋友。」

＊

「噫！啊嗚嗚嗚嗚……尼〈你〉……尼怎麼會知道！」

「真是的，你們這些傢伙真有夠蠢耶。」

直到最後依然留在紅蓮身邊——

「只要一根手指頭。兩秒就夠了。」

每被說中一次，桃花原本健康無比的臉色就漸趨蒼白。

「接着，你再用很誇張的動作假裝祈禱，把左手的硬幣移到右手上。這樣就完成出老千的前置作業了。」

「好的，哥哥。真是的……還以爲你的優點就是老實，竟然學會玩這種狡猾的詐術。看來也差不多是好好訓練一下寵物的時候了。」

「哇啊～～～～！嗚嗚，嗚嗚……」

「『本小姐是碎城紅蓮大人的隸生！』……你白癡喔！不要因爲你自己的性癖好而害我也被當怪人看啦！」

「你作弊在先還有臉說啊。我跟你說，擲硬幣這種遊戲只要好好練習，連笨蛋都有辦法自由操控想要擲出哪一面。要是有閒情逸致做這種出老千用的道具，不如把力氣花在練習上吧。還有，離開我的桌子。你的鼻水會沾上來。哎，走開啦……！」

「怎……怎麼會這樣～！爲什麼！明明絕對不可能會輸啊！」

「就是因爲你有這種想法纔會輸，笨貝。要我說幾次都可以，你不適合碰遊戲。」

「你再仔細確認一次。哪一邊是反面，哪一邊是正面？」

她大概練習了很多次。桃花俐落地接住在空中翻轉的硬幣。

紅蓮強烈吐槽着抬頭挺胸自稱隸生的楠木楓。

「啊嗚！」

「這是你搞的鬼吧？楠木。你竟然幫她出這種鬼主意。」

「正面。」

「再來你只要根據事先記住的硬幣上下位置，在攤開手時換掉硬幣，變成跟我選的那一面相反的結果就好了。」

先前找剛轉學進來的紅蓮對決，最後輸得落花流水，一敗塗地，卻又在紅蓮的解救下脫離苦海，現在的她則變成紅蓮的瘋狂粉絲。

相對於高聲宣告的桃花，紅蓮則是淡淡回答。

「唔～……桃花不會氣餒的……！桃花要臥薪～嘗膽～～！」

「你也該像其他人一樣投奔自由了吧。之前被時任當成桌子的那傢伙，現在都變成一個小團體裏的中心人物了。你學學她的強韌生命力好嗎？」

紅蓮用一副感到極度無趣的模樣——

實際上，也的確有數人選擇退學這條路，離開獅子王學園。

「敗北，是一種歡愉。」

「用兩根手指頭在五秒內搞定。這點雕蟲小技應該難不倒稍有實力的魔術師吧。」

排名外。無法與一般學生相提並論的隸生——桃貝桃花。

金髮少女高聲展開有蕾絲邊的扇子，優雅遮住自己的嘴，發出「呵呵呵……」的笑聲。

紅蓮在之前的對決後，得到了原爲S級第七名——時任美美的所有資產，並立刻轉讓給妹妹可憐。當時有大批隸生遭到解僱，原本全會落得被直接退學的命運。

「你這是不服輸嗎？像捕蟲箱的是反面，鬍子大叔是正面……唔咦咦！」

「唔唔……」

不過精神強韌的人則選擇留在學園，並脫離即使衆人再三懇求也不願收人當隸生的紅蓮，透過找尋其他人作爲主人存活下來。

隨後，他突然露出開心的笑容。

看到手背上硬幣的桃花驚呼道。

「來吧，是哪一面！」

「好……好過分……不對，雖然大致上都說對了……」

「多虧那時候拿到的一百GP，本小姐也得以迴歸F級。」

就在不久之後，一道巨大波瀾將席捲四人所在的一年七班教室。

「……總有一天，本小姐一定會與你並駕齊驅，紅蓮大人。」

「你以爲我幹麼故意把硬幣丟歪？當然是要引開你的注意力來接近你啊。」

桃花平時柔和的眼神散發出銳利光芒。

當紅蓮苦於應付趴在桌上哭哭啼啼的桃花時。

「呵……呵呵呵……」

「咦，可是硬幣從一開始就在桃花的口袋裏面了啊。是什麼時候被掉包的……？」

紅蓮撥弄着凌亂的劉海嘆氣，直直瞪向可憐。

「很精彩的推論，紅蓮大人。不愧是足以讓本小姐……也就是原本有C級的楠木建設千金楠木楓屈服的人！」

用那種早就準備好要受到矚目的表情加入話題，還有臉說這種話。

＊

一個不存在任何地方的場地——也就是透過獅子王學園引以爲的最尖端VR與AR技術建構而成的虛擬現實空間，其精密程度已幾乎和現實無異。

紅蓮悠哉把手交叉在胸前，懶散地趴在桌上，眼神卻短暫閃過鋒芒。

F級，第二六二○名——楠木楓。

暴風吹過翠綠草原，讓君臨白色城堡尖塔上方的男子頭髮隨之揚起，分毫不差地呈現宛如極度高傲、渴求鮮血的野獸般的魄力。

獅子王學園學生會長，也是無人能敵的強者。S級最強的第一名——白王子透夜。

他無人能敵的強悍實力終結了所有迎面而來的挑戰，導致再也沒有人願意擔任挑戰者，使他久久不曾再踏上正式對決場合。他穿着制服站在城堡頂端，睥睨無邊草原的模樣，就彷彿現今流行的奇幻電影一幕。

「該唾棄的並非敗北者。最大的敵人是放棄、停滯與怠慢。即使深知不可能成功，也不惜滿身沐浴鮮血與臟器爲勝利奮戰的執着，才真正能造就下一代獅子。」

透夜的手指刺穿空無一物的空間。

他的手指所指的，是畫面另一端數以百計，甚至數以千計的烏合之衆。

「怠慢的蠢豬們，成爲獅子吧！勇敢且貪得無厭的獅子，吞噬這些蠢豬吧！這正是本獅子王學園獨一無二的法則！」

大聲喝斥。

獅子發出崇高叫吼，一如熟練的指揮家般，在臺上展開雙臂。

「那麼——各位對於學生會成員時任美美不堪入目的慘敗，都還記憶猶新吧？不過，我認爲這是一件值得高興的事情。因爲混進圓桌中的豬遭到驅逐，而將促使新的獅子誕生。這不稱作天賜瑰寶，又該稱作什麼？」

鏡頭特寫他宛若鬼神的豪邁笑容。

「因此，我以獅子王學園學生會會長——白王子透夜的名義宣佈。」

獅子中的帝王睜開交雜着殺氣與愉悅的銳利眼神，高聲咆嘯。

「——學生會選賭，就此揭幕！」

這一瞬間，建構虛擬空間的系統出現反應。

白色城堡開始燃燒，陷入赤紅火海。

忽然出現的士兵展開腥風血雨的爭鬥，在火紅的天空與飄揚的無數黑煙之下，透夜則是心滿意足地笑着。

「所有學生都有資格參加這次替補缺額的選拔。個人的等級與是否身爲隸生都不重要。想借着吞噬敵人變得更加茁壯的強者站出來吧。強者堂堂正正地戰鬥，智者透過狡詐謀略作戰，你們就費盡全力來尋求我等學生會的地位吧！」

大地正在燃燒。世界正在燃燒。

白色城堡也已淪陷，透夜所在的尖塔也滿是黑灰、鮮血與火焰，開始崩毀，發出巨響。他身處其中，卻奇蹟似的毫髮無傷——

『雖然早料到會舉行了，不過比想象中的還要快……黑馬是碎城妹嗎？』

可憐確認過規則後這麼說完，紅蓮就不悅回答：

『總之，你們這些凡人就閉上嘴滾去旁邊看着吧。仔細看好了，學生會的位子我要定了！』

＊

瘋狂的學生會長站在有着學生會徽章的王座上，傲慢地笑道：

「噁心死了。」

「你又在打什麼麻煩的鬼主意了吧？」

「畢竟是運用了學園引以爲傲的最新設備之中，最爲優秀的感質系統分枝——也是原本會用在大企業間的利害調整，或是國與國之間的遊戲上的VR系統。要做出電影等級的特效不是難事，就某種層面而言應該也算是充分運用了這個系統吧？」

「哈哈！不過，這樣真是太好了。感覺有好一陣子都能過得很開心。畢竟短時間內，整座學園上至網路下至現實世界，應該都會成爲展開情報戰的舞臺。」

「獅子王學園的學生會就和字面上一樣，是確確實實掌控着學園權力的組織，哥哥。您平常看的動畫裏會出現的學生會雜務，他們恐怕都沒有在做。」

若兩星期以內沒有讓參選人數從全校學生縮減到十人以下——

學生們只需要每天遵守手機上顯示的「禁令」，一如既往地過着校園生活。

「請放心交給我吧♪我的每一根頭髮、每一滴血都是屬於哥哥的。若有人對我抱持狂妄的慾望，我會好好教訓對方一頓的♪」

可憐從旁介入，替紅蓮擋住朝人的視線。

「好。今天的課程還滿有趣的。學生的本分果然是念書啊。」

立刻出現在班上的班導發完月初給付的GP後，所有同學幾乎都馬上動身前去收集選賭的情報；有的人完全無視當下正在上課，直接滑起手機；有的人則是迅速衝出教室。

「故意讓人餓肚子，等到發起暴動就透過法律途徑抹殺，是吧。我不是很喜歡這種做法。」

——而使他能夠立足的，是一張黃金王座。

靜與動，針與剃刀。雖說兩人個性不同，但朝人與哥哥有幾分神似的美貌上表露出好奇，接着用孩子般的天真語調，開心念出顯示在畫面上的公告。

「去學生會室？」

『啊？那傢伙不就只是成天黏着一事無成的哥哥嗎？前陣子還有人組織團體說要合力擊敗她。』

朝人投以刻意引誘自己注意的視線，使紅蓮一臉嫌煩地看着他的笑容。

眼神充滿期待的可憐，讓低頭看着她的紅蓮覺得疲累，臉色一沉。

「這正是本小姐恢復權勢的大好機會！接下來整個學園想必會因爲激烈的淘汰賽開始動盪，陷入一片混亂。能在最後露出勝利微笑的，就是本小姐了！」

「不需要，那樣反而困擾。校內社羣網路上的風波好不容易開始平息了，我幹麼要理會就只會搞垮小社團，或是帶頭檢查學生書包的可悲組織——」

可憐用柔軟的胸部夾住紅蓮的手肘，抬頭看着他。

「哥哥，這可不是隻顧着放假日玩DIY的時候啊！就讓學園的臭豬們看看哥哥的實力，改正他們對哥哥的評價吧！」

「——我想，你應該免不了被捲進這場選舉喔。」

他的銀色頭髮像雪一樣雪白，像金屬一樣滑順。端正的臉龐令他看起來簡直就像冬天的精靈。

這種遊戲並不複雜。不如說，是極爲單純的一種遊戲。

「並不是，哥哥。我被通知要去一趟學生會室。」

「其他事情？難不成是……『那個』嗎？可憐？你的春天終於也來了嗎……也就是說，你終於遇到青春學園戀愛喜劇會發生的那種事情了嗎？好好喔……！」

這時，一道聲音從旁插嘴，而看到說出這句話的人後，紅蓮不禁吊起其中一邊的眉梢。

由於影像技術足以匹敵好萊塢，相當具有震撼力，但也不免有浪費才能的感覺。

夕陽的光輝灑落教室，紅蓮大伸懶腰舒緩身體的疲勞，開口說道。

「沒收GP的規則應該是想煽動危機意識，加速大家的淘汰吧。」

楓攤開扇子發出「啪」的聲響，從旁插話。

（——每個人都是這副模樣……）

對教育懷有強烈熱忱的班導在比平時更沒有人認真聽講的課堂上大聲叫罵，唯獨紅蓮動手抄寫板書，享受着學習的樂趣。

「總之，想嘗試看看的人就去試吧。」

「你們可要讓我看看精彩好戲喔——蠢豬們。」

——放學後。

「……竟然用這種方式宣佈學生會選舉開始，這間學校有事嗎……？」

「就是說啊。請不要勾引哥哥，會害哥哥也被傳染成變態的！」

公告將舉行學生會選賭後，大家的反應非常明顯。

「剛纔校內社羣網路刊出學生會選賭的公告了。全校學生都要強制參加，不得棄權，而且是名符其實的殊死戰。遭到淘汰會受到扣除GP的懲罰，每多一個人被淘汰，懲罰金額也會跟着變高。這樣不會過分壓榨可能在剛開戰就被淘汰的弱者，以學生會主辦的遊戲而言，算是滿有良心的了吧？總之，這是場看是要冒着風險往上爬，或是付出小額稅金屈於當一隻下賤小豬的——生存遊戲。」

「混亂……嗎？呃～好。桃花知道是一件不得了的事情了！」

「這種做法絲毫沒考慮到貧困階層嘛。要是在現實社會這樣搞，就等着引發暴動了。」

「我在旁邊蓋蓋桃花的小屋就好。」

自從開始在這座學園生活，妹妹從來沒有拒絕過哥哥的請求。難不成——

在開始上課之前的這段時間，沉浸於夢鄉——

不過，期限爲兩星期。

「是啊。我再三強調，我不打算當會長。不過，要是可憐你想當……老實說我會想叫你別幹傻事，但我不會阻止你。你就放手去做吧。不過，我的話就免了——」

「真是的！哥哥您不願意實現可憐我……想多看看哥哥威風模樣的任性要求嗎？」

紅蓮毫無興趣似的聳聳肩，打起呵欠。

「這哪裏叫選舉啊！」

「可憐，差不多該回去了。既然GP也下來了，今天就幫我——」

「就會向所有學生徵收GP，之後則會再度重新選賭。徵收額好像會隨等級變動，不過沒有註明明確金額。」

「顯然她根本沒搞懂是怎麼回事。」

聽到桃花馬馬虎虎的回答，楓一臉傻眼的表情。

「這可不好說喔。不過，這種只看個人實力，不重視等級的規則……簡直就像衝着哥哥來的呢♪」

教室中，手機鈴聲突然大作。

「對不起，哥哥。其實我接下來有其他事情要忙。」

「您說……我嗎？」

「真會給人添麻煩。竟然逼人一定要參加這種鬼東西。」

一般的學生會選舉公告，應該會是在很大的壁報紙上寫着簡陋的手寫文字，之後交給美術社成員或漫畫研究社之類的成員加上很微妙的插圖，再拿去貼在佈告欄上。

「我纔不喫你這套。乾脆就你去當會長算了，S級第七名應該是大黑馬吧？」

（……校內社羣網路上面倒是講得更直接啊。）

而在這座學園，則是以學生會長主演的三分鐘影片進行公告。

「大概是因爲升上S級了，卻沒有去學生會打聲招呼吧。他們嚴正命令我今天一定要過去一趟。」

看了看自己的手機，就發現時間軸上充滿了選賭的話題。

學生會長白王子透夜的弟弟，也就是坐在紅蓮正後方座位的——白王子朝人臉上掛着無法看出情緒的柔和笑容，點觸着智慧型手機。

到處都是隨隨便便就想闖進獅子籠裏的蠢蛋。

「搞不好是讓時任垮臺惹他們生氣了。可憐，你要小心點。」

「選賭採用的遊戲是——『反烏托邦遊戲』。」

「在剛宣佈選賭的這個時間點過去？」

教室裏的同學早早就懷着疑神疑鬼的眼神，注意起彼此的動向，讓教室內滿是相互試探的對話與尷尬的詭異沉默。

閒話、謠言，還有賺點閱率的和跟風的。

＊

「開什麼玩笑。如果真的是那樣，也太過公器私用了。」

「這樣我又更沒興趣了。等會長變成綁辮子又戴眼鏡的模範生美少女再叫我。」

「反正，就隨便你們去玩吧。」

就在紅蓮正要講出「幫我做些好喫的」時，卻聽見一句感覺很令人在意的答覆，讓他不禁懷疑自己的耳朵。

「你說得對。不過，就是因爲實力夠堅強，才能允許這種事情發生。這就是這裏……也就是獅子王學園的特色。」

教室內的所有學生都被數位學生手冊的新訊息嚇了一跳，進而看向手機畫面。看到畫面中那段強制播放的怪異影片，紅蓮忍不住由衷這麼嘟噥。

「哈哈。要是餓得發起暴動被警衛系統逮到，就會被勒令退學，被趕進名符其實的豬籠。而且膽敢對這座學園上層的菁英出手的話，大概整個人生都要毀了吧。」

紅蓮小聲說完，就趴到桌上閉起雙眼。

恐怕不是單純要她打聲招呼，而是有某種特殊企圖——應該是要進行一場祕密會談。

腦袋裏瞬間差點湧現妹妹戀愛喜劇妄想的紅蓮徹底收回興奮情緒，冷靜思考起來。

「哥哥不是會乖乖聽進我的要求的人。然後——」

「那種小事您就別在意了嘛。更重要的是，哥哥，竟然要舉行替補學生會成員席次的選舉——您說事情是不是變得有趣起來了呢♪」

紅蓮由衷對這根本不見絲毫民主氣息的規則感到荒唐，忍不住大喊。

「不需要加上那麼浮誇的效果吧……」

「原來你在啊？朝人。處理一下你哥哥那個讓人尷尬的影片好不好。」

『應該是沒有職位的S級或A級會升上去吧？——還有選賭的賭盤已經開嘍。網址在這裏！→CLICK！』

「因爲要是採取自願參加制的，你一定不肯參加。哥哥也真壞，看來他似乎很中意你。這已經可以說是他給你的情書了。」

紅蓮把目光從他們兩個身上移開，緩緩觀察四周。

「哦，嗯……好。不過，要是他們找你挑戰遊戲，你也直接拒絕就好。不需要陪那些傢伙玩，早點處理好早點回來。」

看楓、桃花跟可憐各自浮現不同表情……

若只是單純要她過去，在這之前多的是適當的時機能找她。

可憐「呀♪」的一聲，用很可愛的模樣扭着身軀。紅蓮對可憐說完這番話後——

「……你可要小心點，可憐同學。學生會很危險。」

「對啊，可憐大人。既然前陣子還是隸生，又全裸在學校裏走來走去的楓同學都這麼說了，真的還是小心一點比較好……咦，好痛！」

「可以麻煩你別說些廢話嗎？桃花同學！本小姐想說的不是那個意思，是連那個有特異功能的——時任美美，在學生會里都還只是算弱的。」

楓打心底感到畏懼，抱起肩膀顫抖着。

桃花摸了摸被用力捏得發紅的臉頰，對楓說：

「但是老實說，可憐大人比楓同學強太多了，不需要擔心吧……？」

「……話也許是可以這麼說。不過，太掉以輕心也可能致命。紅蓮大人要不要也跟着過去呢？當然，本小姐也會一起去！」

「你只是想趁機刺探我的底細吧？求知慾強到不惜幫桃貝出鬼主意是無妨，但是太過火的話，我也是會生氣的。而且，可憐不會輕易掉進他們圈套的——對吧？」

看見斜眼看着自己的紅蓮眼中透露出的信賴，可憐一臉彷彿花朵綻放的笑容回答：

「當然，哥哥。還請您不用擔心，晚餐時我就會回來了。」

「好——很久沒喫你親手煮的飯了，我很期待喔。」

「呵呵。不過，有人替自己擔心的感覺也挺不錯的呢。如果我在學生會室裏遇上危機，還能再看到哥哥大展身手的模樣嗎？假如可以……」

「……別自顧自說些很像楠木會說的話了，快去快回。」

「遵命♪」

可憐行過禮後，便直接離開教室。

看簡直像金庫一樣堅實的門關上，紅蓮輕輕抓了抓頭。

「……嗯。那，我們回去吧，桃貝。去超市買一些方便她料理的食材。」

「遵命～紅蓮大人。要拿東西的話就交給桃花吧！」

桃花像搖着尾巴的小狗一樣說着「好喫的飯～好喫的飯～♪」，紅蓮也拿起書包準備返家時，一直靜觀衆人對話的楓突然小聲說：

「哦咕！」

「本小姐沒有實際確認過，是不清楚詳情，不過統整校內社羣網路之類的地方流傳的謠言，大概就是這種感覺。如果擔心，不妨親自確認看看如何？」

——我沒有自信能維持自我。

若真的變成那樣，像現在這樣享受着平凡生活的從容心情就會被連根刨除。

不對，不可能，唯獨可憐不可能會那樣。

「唔……唔……唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔…………！」

「你……你怎麼這麼說！」

唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

楓確實是脫離了最深沉的苦海。不過，她依然被困在衆多欲望的中心。

「給我慢着。你說那個真的弄出美少女跟美少年奴隸後宮，又自以爲是世界中心的暴發戶蘿莉算是正常人？」

紅蓮知道楓心裏有多痛苦。

楓攤開等同是她註冊商標的扇子遮住嘴，開口說道。

「……這樣真的好嗎？」

這就是從黑暗之中跨足進入光明世界的碎城紅蓮的選擇……不過——

可是，啊……如果成真了，該怎麼辦？

他就這麼把額頭抵在冰冷的門上，呆站在原地。

「沒有什麼好不好的問題，這件事本來就不是我該干涉的。」

（如果是可憐變成她那樣……）

「……本小姐就是太蠢了纔會對你有那麼一丁點期待。」

但是，現在並不是那種狀態，他不禁順着楓的意圖浮現妄想，且先前楠木楓裸露的模樣成爲上好的想象素材，在他豐富的想像力下擅自在腦袋裏描繪出清晰的畫面。

前學生會會計——時任美美留下的傷痕至今尚未痊癒，深深殘留在楠木楓心中。

紅蓮小跑步離去，想要甩開緊纏着自己不放，還刻意煽動不安情緒的楓。

正因爲深知這一點——

紅蓮纔會遵循「平凡世界」中的「正確做法」——

「時任同學先前確實是身處管理隸生的立場，不過其他人也跟她差不了多少——應該說以學生會整體而言，據說她還算是比較正常的人呢。」

而不是遵循身爲玩家，以及怪物立場的法則。

「都讀高中了，當哥哥的還溺愛妹妹到事事陪着她，也太誇張了。」

『對不起，哥哥……可憐我變成這位大人的隸生了♪』

紅蓮勉強剋制住表情變化，冒出大量冷汗，面色蒼白起來。

就算確定一定會先動手毀掉整座學園，也沒自信承受得住精神上的傷害。大概會想尋死。

他些微泛淚，猛力撞上門的額頭也出現紅紅的痕跡。

「你察言觀色的能力也爛得太誇張了！你就沒有半點理解狀況的能力嗎！」

「呃，紅蓮大人。你的手機還放在桌子上。這樣會打不開教室門——」

若多少有瀏覽過校內社羣網路，就能輕易找到她仍舊被公開着的所有個人資料，還有無數衣不蔽體的照片。

「本小姐當初也是這樣。因爲太小看學生會，就傻傻地參加了分級審查會，落得被喫幹抹淨的下場——除了身體的純潔以外，自尊心也全被摧殘殆盡。」

「效果看起來非常顯著呢……來，桃花同學，再給他關鍵的致命一擊！」

不行，怎能落入她的圈套。自己老早就習慣刻意搧風點火的手法了。

紅蓮用力撞上本以爲會打開的門，發出巨響。

「不管你們再怎麼慫恿我……我也絕對不會去看她有沒有出事的！」

「我對可憐很放心。她有足夠的智慧避開危險，就算對方是學生會，她也能安然應對。而且那個大變態時任也不在了——」

「唔……既然這麼煩惱，那感覺還是等可憐大人回來比較好。而且可憐大人不在，去買東西也的確會很煩惱該買什麼。再加上也還沒問她晚餐要煮什麼。」

「唔！……我們走，桃貝！竟然故意讓我忍不住擔心，我纔不會中你的計！」

不對，或許這座學園裏沒有人不知道。

「哎呀，你不知道嗎？」

只要轉換心境，即使世界即將毀滅，紅蓮也連一根指頭都不會顫抖；又或者受到嚴刑拷打，也能心平氣和地站在遊戲的戰場上。

「——請試想看看。可憐同學全身被脫光，還被套上項圈的模樣！」

紅蓮大力咬緊牙根。

「吵死了！」

即使摧毀、粉碎一切，或是像那段公告影片一樣燒燬整座學園，也無法阻止那樣的心境變化。即使只是愚蠢地想要彌補內心失落，只是單純的遷怒，自己也絕對會那麼做。

紅蓮猛轉頭朝向吵起來的兩人。