闲谈

凯蒂•加妮特迟迟不走。

「嗯，这洗澡馒头的味道还真不错。」

「……这不叫洗澡馒头，叫做起司唷。」

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注：起司「フロマージュ」源于法文fromage，音近日文的「风吕馒头」。

为什么明明是西方人，却会把这个单词误解成日语啊？但沙耶终究没吐嘈，而是把话咽回腹内。

号称来赔罪的加妮特，道完歉却没有回家，而是吃完整桌的料理，接着竟然又吃起了甜点。

沙耶其实挺希望——不对，是强烈希望她赶快回去，但她当然不可能明讲。

「那个，加妮特小姐，您今天放假吗？」

——她只好像这样，绕一大圈来表达自己的意思。

「倒也不算放假就是了，晚点还安排了工作。」

「这样的话，您现在应该没空悠哉吃甜点不是吗……」

「嗯～是这样没错，不过接下来那工作的内容实在让人提不起劲，所以怎么说呢？我情不自禁地就继续赖在这了。」

「……这样没问题吗？」

「我刚刚看手表，约定的时间早就过了。现在赶过去也会迟到，不如就在这多逍遥一会儿吧。」

「这样真的没问题吗!? 」

「哎，没问题啦。要是真的很紧急，一定会有人来接我的。」

对方大而化之的模样，让沙耶不知该说什么好。『迟到一小时跟迟到两小时都一样』——这理论搬到社会上，可是到哪里都行不通的。

「所以，我们俩再多聊些女孩话题吧，沙耶小妹。」

「可是就算您这么说……」

「刚刚都是我一个人在讲，妳就没有什么想说的吗？好比说学园的事或者骑士团的事，能回答的范围我都会尽量回答妳。」

带着前所未见的冷嘲，加妮特接着说：

「说是死党……也许吧。」

「再说，什么善与恶，努力与天分，天才与凡人，强与弱，用这些二分法讨论事情，其实也不太对。」

「……所以您到底是在称赞他，还是在骂他呢？」

「喔～？担心这种事哪有什么逾不逾越的？像我就挺担心那小鬼的。」

「那小子被派往魔界远征时，在高层面前展现过自己的力量。我当时也在现场……那小子可真不是开玩笑的，那等层次已经不是强或弱能够形容的了。这样讲实在丢脸，但我还真庆幸他不是敌人。」

虽然不晓得答案为何——但沙耶还是觉得，就算当初是他主动追求，他要的应该也不是那么强大的力量。

「总而言之，妳要是不喜欢强者展现脆弱的一面，那也没什么不好。本来就没必要逼自己喜欢自己讨厌的东西。可是——妳就算再讨厌，也不能排挤同伴啊。」

身为『最强』却不以『最强』为荣，就是这点让人不爽——『他』的话让沙耶有不少共鸣。

顺带一提，加妮特的钱包里有五万六千零二圆，找不到信用卡之类的东西，倒是有好几张漫画吃茶的集点卡。

「我的人生也算经历不少大风大浪，看过不少人。有的患了绝症，说想『平凡地活下去』，疯了似地寻找长生不老的方法……有的受了无论如何都死不了的诅咒，说想『平凡地死去』，疯了似地寻找自杀的方法。总是追寻自己没有的东西——人的愿望说起来，就只是如此罢了……」

正直这形容，让沙耶感到有些异样感，但可以确定的是，他的确不是什么性格扭曲的人。

「……我希望他永远别说羡慕『平凡的人生』、『正常人的幸福』之类的话。要是被他羡慕，我会觉得自己可悲到想去自杀。要是听他说『我不需要这种力量，只想跟大家平凡地活下去』……感觉就像我们凡人拖累了那些『与众不同』的人，实在是我无法负荷的沉重……」

本以为两人扯了长篇大论的哲学思想，没想到最后还是回到最平凡的庶民话题。

「追寻自己没有的事物，是吗……但我实在不喜欢那种，『特别』的、『强』的人向往『平凡的』、『正常的』事情——我讨厌那种强者的想法。」

「……一般人向往偶像的缤纷生活，偶像向往一般人的平凡生活。类似这种感觉吗？」

话虽如此——她却总是挥不去满满的排斥感。

「之后……」

「『希望比谁都更强』——这是男人都会有的愿望。我虽然是女的，有段时间也曾经这样希望，甚至时至今日也还有这种想法。可是实际上呢？一旦变得比谁都强，之后会是什么感觉？」

「…………」

「妳愿意像这样否定他，对那小子或许也是种帮助吧。」

虽然加妮特说他『正直到可能走到不该去的地方』——沙耶倒是认为，何不就让他去呢？只要直线前进。

「否则被排挤的人不是很可怜吗？那种像是霸凌的行为，感觉也挺逊的。」

「拥有那样的力量——能够只凭一念毁灭地球的力量，却还能活得那么光明磊落，这可是反常而又可怕的事啊。接下来这只是我的臆测……但那小子应该不曾为了一己之私使用过力量。这就像是一个中彩券头奖的人说『这不是自己赚的钱所以全数捐出』，正直到甚至令人觉得不自在。」

就算对方再怎么向往，再怎么羡慕自己。

「呵呵呵呵。好吧，这也没什么不好的。妳讨厌的话就讨厌到底，不认同就别认同，无法接受就别接受。」

「……根本不够啊！」

「要举例的话还多得是。好比说乡下人向往都市生活，都市人向往乡村生活。有些人会说『人类是充满自私的生物。看看野生动物，牠们活得多么纯真，也因此何其美丽』之类的屁话……但真是这样吗？这都是渴望自己所没有的东西。搞不好野生动物看着人类，也觉得我们『活得充满生命力而美丽』也说不定啊。」

「『王权』的欢送会是四五天前举办的，他们应该还在魔界的什么地方吧。」

「二分法……」

「因为妳想想，每个人都有善有恶，天分和努力两者密不可分，天才在某些领域也跟凡人没两样，弱的人总有些强项，强的人也会有弱项。不管什么事，都不能够以一概全。」

「好好好，我知道了，不必那样瞪我。」

「那小子在这方面不是一直都看得很开吗？自己跟对方谁强谁弱，谁才是世上最强，他对这类事情一点兴趣都没有。所谓的『希望比谁都更强』……也许就只是这么一回事罢了。人会『希望比谁都更强』，到头来，也许就只是渴望自己所没有的东西，因为自己弱才会这么想，一旦成为『最强』，对这些反而都不在乎了。」

被留下的沙耶一时愕然，但总不能永远发呆下去，她只好先前往柜台结帐。

「恐惧吗？是因为他维持正直的个性而没走偏？」

他身怀的力量，已经远超越人类冀望的范围。

加妮特静静地点头，也没制止愈说火气愈大的沙耶，而是反思她的话。

「不……」

「关于喜欢的男生讨人厌的那部分。」

站在车子前方的，是圣春学园的校长兼降魔骑士团团长黑瓜绯蜜。看起来笑容可掬的她，脸上却带有火气，隔窗盯着加妮特。

「像我这种人担心他，怎么说呢……已经算是逾越了吧。」

「悠理……喔喔，妳说那小鬼吗？怎么，沙耶小妹，原来妳也是他的死党吗？」

「哼嗯。」

「咦……」

「我认为天才就该好好当个天才。天才再怎样都不该跟凡人共处。既然身在云端，就该一辈子待在云端。好比说……我绝不会在网路上留下对漫画或音乐的感想，否则要是那些作家上网搜寻自己而发现我的感想，那就糟了……」

她虽然不曾亲眼目睹麻上悠理破格的实力，但也时有耳闻。尽管自己无法想像那是多强大的力量——但她好歹晓得，那力量应该强大到无法想像。

加妮特手撑着脸颊，语带挖苦地说：

不想跟对方有交集。

只要勇往直前。

「妳担心他？」

永远别再回头，别理睬远在身后的凡人——

那是他想要的力量吗？或者其实非他所愿？

「…………」

加妮特潇洒离开店铺，跟黑瓜绯蜜一同坐进汽车后座。

「我向来主张只有『平静的人生』而没有『平凡的人生』，不过听妳这么一说，我的主张似乎也只是某种『似是而非、华而不实』？」

「是吗？他果然到魔界去了。」

连她都没有发现，自己的声调不知不觉间变得低沉而带刺。

「但是——我除了安心，也感到恐惧。像他那般实力的人，怎么有办法完全不走偏，维持那么正直不阿的性格。」

若是彩券的例子还可以吐嘈说『那当初何必买』，但麻上悠理又是什么情况呢？

对他的印象虽然是好色且吊儿郎当，但沙耶也认为他是个内在老实而耿直的男人。

「……不对，与其说是讨厌，也许这只是某种愿望吧。」

沙耶说。

「咦……等、等等。」

加妮特这才慵懒地从座位起身，从上衣口袋里掏出钱包，整个扔给沙耶。

所实现愿望一旦超过负荷，给人带来的会是幸福抑或是毁灭——

要是用钱来比喻，就像是小市民喊穷，却突然得到整个国家年度预算。

凡人也有身为凡人的矜持与面子。若强者把不愿追求更高境界的原因推给凡人，那不是凡人能够容忍的——

「您知道那小子……麻上悠理现在在做什么吗？」

打工同事忧心忡忡地问她「要不要紧？」沙耶只回「没事，聊聊而已。」但接着同事又问她聊了些什么，于是沙耶先是想了一会儿。

「人生遭否定虽然难受，但要是人人肯定，那也是一种煎熬啊。所谓的人生，就该要毁誉参半。」

只要坚持到最后。

说到这儿，沙耶自嘲地笑了笑。

而她点的满桌料理——合计五万八千零九圆。

听她这么说——的确有件事让沙耶颇为好奇。

妳可别吐嘈野生动物才没想这么多喔——加妮特补上一句，接着又说：

「…………」

口吻带点厌世的加妮特，让沙耶微微蹙眉。

不能接受——也因此，她才会被『最弱』所蒙骗。

加妮特对沙耶而言就宛如天人。既然连她都认为麻上悠理是不同层次的存在，那么沙耶和悠理，究竟又差了几个层次呢？

不想让对方降级为跟自己有交集的凡人。

不管用的是什么辞汇，听起来都只像是拐弯抹角地瞧不起人。

「那我走了。帐就用那钱包随便结，剩下的给妳当小费。」

她晓得这只是眼红，也晓得既然不知道悠理历经多少磨难才选择了现在的人生，那么自己当然没资格批评他。

她宁愿把对方当成另一个世界的神，当成偶像瞻仰崇拜。

依旧略带苦笑的加妮特继续说：

加妮特望向窗边，而顺着她的视线望去，一台从外观就看得出颇为高级的黑色车辆，停在店铺门口。

「我一开始不就说了吗？我是担心他的。我怕他的个性太过正直……会不会就那样笔直地走到不该去的地方。」

她知道这只是自作多情——但她还是不希望值得尊敬的天才，被自己这种人的意见玷污了。

「哎呀，她还是来了。」

「排、排挤同伴……？」

「所以——我希望麻上悠理也能永远贯彻他的『强』。」

自己虽然已经被踢出那一头的世界，但既然得到这机会，有件事她实在非问不可。

「掰了，沙耶。我们有缘再见。」

「麻上悠理明明拥有厉害的力量，却总是摆出一副『真正的强跟力量是两回事』的模样不是吗？明明早就比谁都『强』，却还追求其他的『强』，什么『超越自我的强』、『和同伴一同欢笑的强』，全都是些似是而非、华而不实的话……我就是不能接受这样的想法。」