终章

一个月后——

「来～您好。这个给您。本店目前正在举办男士特别日，欢迎大驾光临！要是您愿意来……会有意想不到的酬宾服务喔♥」

「好好好，请别管那个色女。本店只是价位正常、服务正常的普通咖啡厅，欢迎莅临。」

「等等，小榭，妳刚刚叫谁色女？」

「除了露希雅还会有谁？刚刚那引人遐想的宣传台词是怎样？听起来就像是剥皮酒店一样。」

「这是我的宣传方式，我就是靠着这套做到现在的。我说小榭，妳这个新来的晚辈会不会有点太不尊重了？」

「像妳这种穿着露奶制服卖弄风骚的人，榭莉雅才不承认妳是前辈。」

「哼～什么嘛，原来只不过是在嫉妒。也对，像小榭妳这种身材，根本穿不了性感衣服嘛。」

「……唉，真希望有治疗蠢蛋的药，最好是那种从菊花塞进去的药。」

穿着咖啡厅『古丝塔』制服的露希雅和榭莉雅，互不相让地瞪视彼此，迸出阵阵火花。不知是不是怕被扫到台风尾，原本想拿传单的男性，不知不觉间消失无踪。

「啊～让他逃走了！都是小榭妳害的！」

「请不要把责任嫁祸给他人。」

在那之后，两人又是拌嘴又是互相配合，在大马路上发放传单。等手上的传单都发完后，她们走到人烟稀少的公园，在那里休息片刻。

「时间过得真快呢。距离那一战，都已经过了快一个月了……」

露希雅仰头望着晴朗的蓝天，心不在焉地喃喃道。

「不晓得魔界现在怎样了。邬提玛丽亚死了，我在人界过活……听说连三大魔女里唯一还在魔界的洁菈都说『我不要这种用消去法得到的霸权』……那里究竟如何了呢？」

「洁菈的自尊心不容许自己接受这种渔翁得利的成果，榭莉雅其实能够理解她的心情。不过她那么有责任感的人，总不会抛下一切，什么都不管吧。反正那些事情，我们再担心也没用。」

「是这么说没错。毕竟我不打算回魔界，小榭妳也离开学园、退出骑士团了。」

「是啊。」

「可是……这样真的好吗？」

「水森莲子，赶紧开始下一回合吧，难度再加倍也没关系。」

加妮特问道。

加妮特兴冲冲地接着说：

「我可没空在这里原地踏步。我得加紧脚步……继续前进不可。」

「我觉得，他是个帅气有型的男人。不愧是悠理憧憬的师父。」

「虽然这也只不过是我的想像。」

「这样啊。好吧，这样也不错。说不定妳离开悠理之后，就会发现以前因为离得太近而察觉不到的事。」

「的确。悠理和朱利亚斯的对决，真的太过惊人了。」

「妳不期待吗？等那小子下次回来，不知道又会变得多『强』！」

「是啊。妳没听说过『落败让男人更坚强』，这类的话吗？」

绯蜜耸耸肩，吐了吐舌头。

「……这次的事件肇因是我的行为，我就算被妳杀死也不奇怪。这样的妳，竟然主动要加入我的部队，成为我的棋子……关于『机密队』的内情，妳应该有所耳闻吧？」

「以前榭莉雅认为，自己应该永远陪伴在不稳定的哥哥身旁。但是，实际上……这只不过是榭莉雅赖着哥哥罢了。榭莉雅一直都被哥哥和师父温柔地疼爱着……明明离他们最近，却丝毫不了解他们两人……」

露希雅安慰道。

社说到这儿，表情忽地黯淡下来。

这是她们跨越诸多迷惘和纠葛，为自己选择的道路。

「这样啊？好吧，反正无论如何都很让人期待。」

「希望成为输家，是吗……」

「一王还真是干劲十足呢。」

「喔，对了，社。麻上悠理有传回什么消息吗？」

一王倨傲地说：

「我已经做好心理准备了。我想待在您麾下学习，而不是追随其他人。这样一来，我将来才能——从您手中夺下团长的位置。」

『这、这太乱来了！现在的难度已经逼近人体极限了！要是再调整重力跟大气压力，不只系统撑不住，一王你的身体也会——』

绯蜜意有所指地说。

「开玩笑的。」

那在当时被视为原因不明的奇案——如今想来应该正是邬提玛丽亚的诡计。她在寻找『魔神』容器的过程中，看上了人类的小孩。作为实验的其中一环，她对人类产前的胎儿伸出魔爪。

在一个降雪的夜晚，且机率极为渺小的情况下，作为人类奇迹般诞生的婴儿——被赋予了『雪羽』这个名字。

她企图进行某种实验——然后，那个实验恐怕以失败告终了。

久远院雪羽在此处听闻了被掩盖的其中一桩事件真相。

「那么——缅怀往事与逝者就到此为止吧。接下来我们来谈点有建设性的话题。雪羽，我再确认一次——妳是认真的吗？」

为了追逐那遥远到看不清背影的『最强』，为了总有一天超越他——

「这起事件被认为一切都是朱利亚斯•豪尔格的专断独行……不过，之前春羽跟我说，其实她本来就打算一个人越狱，可是因为身怀六甲的缘故，根本无法顺利逃脱，马上就被守卫逮到——在这紧要关头，救她脱险的好事之徒，就是当时的骑士团团长。」

「是的。」

露希雅和榭莉雅两人，如今舍弃了在魔界时身为魔女和吸血鬼的过去，融入人类世界中，每天脚踏实地生活着。

雪羽的表情中，带有对化为灰烬的往生者的哀悼与感谢。

两人于是快步返回店里。

榭莉雅慢了半拍，才惆怅地点头。

圣春学园理事长室。

「不久前，我跟悠理约定过，要得到他所没有的『强大』，成就他所办不到的事。悠理他……已经踏出脚步，所以我也不能继续待在原地。」

「我说妳，想称赞我的话就不能直接一点吗……？……糟糕，休息太久了，差不多该回店里了。我们走吧，菜鸟。」

「妳、妳怎么来了？」

莲子无奈地说：

「不，什么都没有。」

不仅如此——

「或许吧。」榭莉雅苦笑了一下，接着说：「所以榭莉雅觉得，是时候离开哥哥，自己独立了。」

「毕竟他是我的前男友嘛。」

绯蜜语带诙谐地说完，用右手端起杯子，啜饮一口红茶。她的左臂自肩膀以下都不存在，外套的左袖空荡荡地垂落，贴在她的身子上。

「朱利亚斯•豪尔格……请问他到头来究竟是为何而战呢？为何宁可置自己的生死于度外，也坚持要和悠理一战——」

「妳、妳指的是模拟战吗？我这就关闭战斗程序……」

「快照办就对了。」

在人界发生一部分母体内的胎儿魔族化事件。

「到头来，人总想追求自己所没有的东西呢。哪怕是再厉害的人，这样的人性也不会改变。」

「怎么？这么快就结束了？」

「喔～没关系，保持原状吧。我进场陪他玩玩。」

「黑瓜团长，您谈起他时总感觉特别刻薄……或者说，特别亲昵？」

加妮特从椅子上一蹦而起，迈步走向通往训练房的门。她走到一半时，似乎突然想起了什么，回过头来。

「我来打那小鬼头的屁股。那小子最近不管什么事都得寸进尺，竟然超越我成为第一席……呿，真是没大没小……」

为了抵达至高境界。

那名孕妇名叫久远院春羽。

「以他的情况，会这样应该跟被提拔为七天骑士第一席……没有关系吧。」

十六年前——

训练房的重力和气压，已经高到正常魔法使顶多撑个一秒就会不堪负荷的程度。一王待在里头，继续他的极限战斗训练。

斩倒所有假想敌，通过最高难度模拟战斗程序的加木原一王，意犹未尽地扯开嗓子放话。

但是在她即将上手术台的前一天——当时的骑士团团长朱利亚斯•豪尔格攻进牢房。他打倒了守卫与巡查人员，以及前来迎击的当时的七天骑士第二席与第六席……接连打倒骑士团同侪的他，带着久远院春羽成功逃狱。

「我申请加入黑瓜团长直属的特级选拔部队『机密队』。」

浑身散发斗志与杀气的他，宛如一头饥饿的野兽。

那是一种近似饥饿的上进心，以及对于『强大』毫不厌倦的执着。在控制室里的莲子眼见一王那副坚定不移的态度，心想再劝说也没用，只好按照他的吩咐，调高难度后启动程序。

「别太瞧得起他，那人只是爱耍帅罢了。」

「……我做梦都没想到，他竟然是我跟母亲的恩人。要是可以的话，真想早点知道这件事。」

「反正榭莉雅本来就对学园没有留恋。而且榭莉雅继续待在那样的机关里，才很奇怪吧。」

她光明磊落到近乎愚蠢的话语里，隐隐带有坚强的意志。

凯蒂•加妮特不知哪时自然而然地坐到隔壁，自然而然地加入对话，让莲子吓了好大一跳。

「……这讲法还真负面啊，虽然没有——等等，加妮特小姐!? 」

雪羽不带一丝迷惘地点点头。

而雪羽也回了一个别有深意的笑容。

据说当时许多在母体内完成魔族化的婴儿，一生下来就将其母亲咬死，只活了短短几个小时就丧命。

「咦？」

「……嗯。」

骑士团当下命令她立刻堕胎——但春羽拒绝听命。

雪羽如此说道。

「关于这个问题——雪羽妳心中不是早有答案了吗？」

面对迎面而来的宣战，绯蜜忍俊不禁地笑了出来。

降魔骑士团内部，也有人出现胎儿魔族化的征兆。

「不是。我指的不是这个。」

「他肯定是迷上了那伟大的一战吧。至上、顶尖、天上、极致……用任何辞汇都不足以形容的卓越对决，连我这种不曾跟人打架的人，都不禁感到热血沸腾。想必那场战斗带给一王的震撼，更加难以估计。」

控制室里的莲子苦笑着低语。在她一旁统计并查验战斗数据的辻社也开口道：

「好的，前辈。」

「大概吧。毕竟他对别人给予的东西，向来不感兴趣。」

「嗯，我大概能够理解。」

「想不到露希雅妳偶尔也会说些好话呢。」

露希雅神情严肃地问：

春羽愿意相信这样的奇迹，然而高层理所当然地不会接受。她因此入狱，被迫接受堕胎手术。

「期待吗……？」

「我是说，妳不跟着悠理去，这样真的好吗？」

「呵呵，还真是直爽呢。原来如此，妳要的是团长的位置啊。」

自此之后，朱利亚斯下落不明，春羽则是在与骑士团毫无关系的乡下医院产房中，平安无事地诞下女婴。

「……悠理去寻找邬提玛丽亚时，我曾说过『不希望他输』。但是，也许悠理他……一直希望有个人能打败他。」

「也许就是因为离得太近吧。」

即使出现魔族化征兆，胎儿成为魔族的机率也并非一〇〇％。虽然大多数的胎儿都会成为魔族，但也有人在母体内自然痊愈，成为正常的人类婴儿并诞生。这样的机率约占整体的一％。

圣春学园，骑士团团员专用训练房——

「……原来如此。真是让人难以置信。啊，我并不是质疑黑瓜团长您的话，只是对这坎坷的命运感到惊讶罢了。想不到朱利亚斯•豪尔格——竟然跟我的出生有关。」

「这样的心态很好。」

绯蜜满意地点点头。

「那么事不宜迟——明天妳就前往魔界吧。」

「咦？」

「其实我接获情报，洁菈正在企图做些奇怪的事。听说她……打算举办遍及魔界全境的大规模大会。」

「大、大会？不是战争，而是大会吗……？」

「她的自尊心无法接受渔翁之利得来的魔界大位，但要是让霸主宝座空着，魔界也会失去秩序。因此她想举办一场决定继位者的大会，一场不分派系、种族，人人都能以对等条件参加，公平公正的魔界王者选拔赛。或许她想借此机会拿下优胜，好得到名正言顺的霸主头衔……也搞不好她在寻找，比自己更配得上魔界宝座的人。」

「真、真想不到……原来魔界也有这么理性的活动。或者应该说，想不到那位洁菈竟然会有这样的想法。」

「洁菈会成为率领派系的冷酷独裁者，恐怕只是为了对抗邬提玛丽亚。毕竟若想要对抗组织起来的敌人，就只能建立另一个组织。但是，她骨子里其实应该是个充满武士精神的人。不过，也说不定是她经历了与悠理和一王的对决，而有了什么改变。」

「…………」

「总而言之——既然魔界即将举行这样的大会，我们就有必要派人前往视察。就算洁菈力求公平公正，但到时一定还是会出现其他心怀不轨的危险份子。」

「……我明白了。只要是命令，不论哪里我都愿意去，黑瓜团长。」

「妳别担心，我会派保镖偕同妳前往魔界。妳觉得一王如何？」

「拜托谁都好！千万不要他！他一定会闹出事情，嚷着说要参加大会之类的！」

久远院雪羽并未追随心爱男子的背影，而是踏上另外一条道路。

接下来她也许会遇上无数困难，但她绝不会停下脚步。一切都是为了在总有一天终将交会的道路上，能抬头挺胸地与心爱的他再次重逢。

这里是世界的不知何方。

也许是人界，也许是魔界，也搞不好两者皆非，而是另一个截然不同的异世界。

但不管是怎样的世界——只要有居民在，就一定会发生什么。

有人幸福的话，就会有人不幸；有赢家的话，就会有输家。

他叼起一根烟并点燃，然而只抽了一口就被烟呛着了。

「妳还好吧？」

「咳咳咳、恶～咳、咳……呃，不、不是的，事情不是妳想的那样。呃、是因为、因为那个，我今天只是嗓子状况不太好，绝不是为了耍帅才抽的喔？」

「大哥哥，我呀——」

「我是麻上悠理，叫我悠理就行了。」

「世上第一厉害。」

那天在某个世界里——也有谁正在落泪。

但是少年身上散发出的气质，诚恳、和煦又令人如沐春风，让少女不由自主地向他开口求助。

「咳咳。总之小妹妹，妳有什么困难，就告诉大哥哥吧。我可是很厉害的，也许帮得上妳的忙。」

轻声关心她的人，是一名披着黑色大衣的少年。

女孩无法理解少年话中的真意。

如此这般，『最强』少年投身于崭新的

故事

里。

「不过，我目前应该算是暂居冠军吧。为了早点成为真正的『最强』，我现在正在四处流浪修行。」

而他的

故事

，现在才正要开始。

这绝不罕见，全世界到处都有这样的故事。然而这一天，却还出现了常见的王道情节——有人将手伸向了哭泣的女孩。

女孩抬起头。

但世界总是爱作弄人，不幸总比幸福多一些，悲剧总比喜剧多一些。

「…………」

尽管少年拼命解释，女孩还是毫不隐讳地露出质疑的表情。少年用随身烟灰缸撚熄香烟，清了清喉咙并重新来过。

报上名字之后，少年从大衣里掏出烟盒。

有强者的话，就会有弱者。

一切都是为了超越——已经永远没有机会超越的那道背影。

「嗯。」

「……大哥哥，你是谁？」

有人因满盈的幸福而落泪的话，就会有人为了没天理的悲剧流泪。

「有多厉害？」

某个带着稚气的女孩刚经历一场常见的悲剧，坐在无人的巷子角落，抱着膝盖落泪，化为日常的风景之一。

「……大哥哥很厉害吗？」