第四章 『大荡妇派』

所谓的『魔女』——其实并非指特定种族，而是觉醒后怀有巨大魔力与『独创魔法』的女魔族统称。

在固定的极低机率下诞生的突变个体——这就是魔女。

不是天生的种族，而是后天得到的属性。

魔女是在某一天，突然成为魔女的。

由于这独特的诞生过程，魔女没有任何的血缘同胞。因此，魔女相互结党，就像是吸血鬼建立帝国那样，建立起魔女的派系。

魔界里有许多魔女同伙集结而成的派系——其中最古老的存在，就是『圣母派』。

而它的创始人——『圣母』邬提玛丽亚。

她由衷深爱『魔女』这样的存在，由衷以成为魔女的自己为荣，也因此从心底瞧不起魔女以外的种族。

——魔女才是进化的生命体。

——魔女以外的种族形同家畜。

这根深蒂固的种族优越感，是邬提玛丽亚的思想根源，而效忠于她的属下，也都怀有相同思考模式。基于这极尽能事的歧视主义，她的派系容不下任何魔女以外的人。

强大的魔女集结而成的『圣母派』虽然迫害、消灭其他种族并逐步扩张势力——

但某一天，与她们为敌的人现身了。

『女武神派』。

它的创始人——『女武神』洁菈。

洁菈不同意邬提玛丽亚的思想，与其彻底对立。

——魔女优于其他种族。

——既然如此，就有导正其他种族的义务。

这既可称崇高又可称傲慢的理念，让洁菈建立了『女武神派』，并且与『圣母派』相反，欢迎其他种族加入。收容许多种族与组织的她们若单看规模，是魔界最大的派系。

理念相悖的两派系水火不容，相互为敌的日子持续着——但随着岁月经过，又一个派系诞生了。

『那、那个，玛尔妲……我跟悠理并不是——』

以乳房为中心逗弄全身的莲子双手，让雪羽发出不知是娇喘还是笑声的声音。她使劲一扭，这才终于摆脱魔掌。

「——有破绽！」

而是要好好款待前任首领的救命恩人。

本来这地方是不开放给外人的，但由于首领玛尔妲一句「这是我们引以为傲的温泉，也请各位务必试试！」因此雪羽她们现在才会像这样享受泡汤之乐。

（但我不管怎么查……就是查不出头绪。关于那扭曲的花纹，任何文献都没有记载。）

会做这种事情的人，雪羽只记得一个。

仿佛听得到某种，来自体内的笑声。

『啊……！难、难不成……他是露希雅前辈的新男人吗？』

友善、坦率、亲切。

（而且……）

「请不要这样自暴自弃！」

她听到声音。

『那人叫悠理是吧？连第七阶层的魔法都能徒手打破，真是强得不像话……可是就连他这么厉害的男人，也战胜不了露希雅前辈的美色！我真是太尊敬，太崇拜妳了！』

三强鼎立状态。

雪羽点了点头，以手支颐陷入思索。

首领玛尔妲一声令下，『王权』也成了座上宾。

正面否定两大派系的理念，大剌剌地成立派系的露希雅，自然而然号召到对两大派系心怀不满的人，不知不觉间茁壮为第三势力。

「玛尔妲她怎么了吗？」

「不需要……真是的，为何您还有办法这么有精神？缺乏危机意识的明明是水森学姐您自己吧？」

看样子，跟社一起整理悠理等人战斗纪录的水森莲子，直到现在才来泡温泉。

『既然是悠理先生跟他的同伴，我们当然热烈欢迎啰～』

目前，两人正在泡温泉。

没错——榭莉雅点点头。雪羽这下带着严肃的面容，从温水里伸出手，擦掉额头上的汗水。

「呀嗯!? 」

这里的温泉位于『大荡妇派』的防卫据点附近，主要供派系成员使用。

在她们眼里，一旦失去创始人兼最强战力露希雅以及『龙王』这个靠山，『大荡妇派』就只有这点程度。

那人格跟雪羽心中的『派系首领』形象，实在是相去甚远。

（……魔纹吗？）

『无头魔女』。

「那么雪雪，让我好好享受一下——妳那最近又稍微变大的胸部吧？」

虽然我懂您的心情——雪羽心想。

漆黑魔纹能够无尽地引导出雪羽的能力以及魔力，甚至给予新的力量——代价则是将她的肉体与精神染为一片黑暗。

『王权』的成员被带到『大荡妇派』的防卫据点。

『喔～喔～所以果然是那样吗？是他先来勾搭露希雅前辈的吗？』

『喔～这我该怎么说才好呢？我跟悠理是到了这里才认识的，但我也不清楚他究竟是什么人……』

「真的吗……？」

『我就说了……呃、嗯。好、好吧，其、其实也没什么大不了的……』

「她从以前就是露希雅出了名的得力心腹，是人称『色痴』的魔界顶尖魔纹师。目前封印露希雅大部分魔力的封魔魔纹，也是她的杰作。」

由于与吸血鬼的战争白热化，派系之间偶有并肩作战的情况，但派系间的对立依旧不曾改变。而如今吸血鬼灭亡，有如既往的均衡状态依旧持续着——

『大荡妇派』。

榭莉雅说完，露出不怀好意的微笑。

「榭莉雅。嗯，关于那个叫玛尔妲的魔女……」

「的确，这温泉挺不错的。」

每当她渴望力量——为无力感到绝望时。

『没、没错，没错没错！悠理一看到我就一见钟情无法自拔，真是拿他没办法。』

「怎么说呢……她真的是派系首领吗？总觉得有点难以置信……」

『喔喔！所以那位悠理先生，果然是露希雅前辈的男人吗!? 』

（我身上的那个……也是魔纹的一种吗？）

「水、水森学……嗯嗯，等等，住手……嗯哈哈，呀呜！」

但并不是为了将这些可疑囚犯带去刑求逼供。

『不愧是露希雅前辈！真是罪孽深重的女人呀！』

雪羽从浴池起身，拿毛巾遮着胸部，坐到一旁的岩石区。

在这之后，三大派系互相制衡，持续了漫长的岁月。

更大的笑声就会从体内渗出，类似这样的感觉。

自从在深夜的训练场里受了她们的拥抱——一切异象就开始了。

『我说玛尔妲，妳先听我讲……』

这里是个在地面挖洞，四周用岩石砌起的简易浴场。空气里的蒸汽虽然导致视线模糊，但附近其实有好几座黝黑的火山。

有件事她还没告诉同伴。

『露希雅前辈……救了我们的那个男子，究竟是何方神圣呀？是露希雅前辈妳的朋友吗？』

能将名列三大魔女之一的露希雅巨量魔力，封印缩减到连学园的结界都能穿越——这位玛尔妲，肯定是位神通广大的魔纹师。

「水森学姐！我平常就说了，这可是不折不扣的性骚扰！」

『……咦？』

——两边都无聊透顶。

负面思考不经意地掠过雪羽脑海。她垂下视线，观察自己的裸体。

空气、温度、气息、气味……『某物』呼应着魔界，被这一切唤醒。

雪羽身上偶尔会浮现骇人的漆黑花纹。那东西曾经侵蚀攀复她的全身，试图吞噬她的一切。

『毕竟露希雅前辈从以前就是个万人迷嘛～甚至就连那「龙王」都迷上妳，我看已经差不多是神话或传说级的美貌了。』

「——不，正确来说已经是过去式了。『女武神派』趁着『龙王』死去而对『大荡妇派』发动总攻击，正是这次的事情缘由。三强鼎立的状态……早已宣告瓦解。」

而这三个派系曾几何时，成为大家口中的『三大派系』，而三名创始人则被称为『三大魔女』，化身为魔界众生向往与畏惧的象征。

「我？我啊……怎么说呢……因为男生们全都太蠢了，出了一堆预期外的麻烦，最后还被带到魔女的地盘里……怎么说呢，要是不让自己亢奋一点，我会撑不下去的！」

『哼哼，玛尔妲我明白的，嗯，我明白。哇～真不愧是露希雅前辈耶，才来人界没多久，就已经找到男人了，真是厉害的费洛蒙呀！』

在那之后——

「与其说是讨伐，她们的目的好像是吸收我方成员。依玛尔妲的说法，对方一开始曾经开出『安分点归入麾下』的招降条件。」

从两腋底下伸来的手臂，开始来回搓揉着她的乳房。

当然派系里总会有些成员不喜欢人类上门，但并没有谁公开表示反对。

榭莉雅酸味十足的话语，让雪羽陷入沉默。根据玛尔妲在途中的说法，几个月前似乎有过这么一段对话——

——魔女除了力量较强，跟其他人没有两样不是吗？

一路暖进心坎的舒畅感，让人不禁绽开嘴角。这里可是魔族的据点——对人类来说等于是敌阵中心，但还是不禁让她们卸下心防。

说明完魔女在魔界里的历史，榭莉雅轻叹一声。

或者真要说的话，她们等于是被看扁了。

「本来在三强鼎立状态下，只要哪两派争战，剩下那派就能坐收渔翁之利，均衡也因此产生……也就是说『女武神派』认为这次不需要太多耗损也能讨伐『大荡妇派』，才会发动攻击。」

突然之间。

（我的体内，究竟有什么东西存在……？）

全身、灵魂，像是起了轻微战栗、悸动。这究竟是怎么回事？就连雪羽自己也说不上来。

「看来我们可得好好感谢露希雅才行呢。就因为哥哥是她的男•人，我们才能得到这样热情的欢迎。」

「我懂妳的好奇……但这件事千真万确。她正是从露希雅手里正式接下派系，『大荡妇派』的第二任首领。别看她像个小喽啰，毫无大人物的派头，实力可是不容小觑的。」

「但是她们拒绝这提议，所以才会陷入目前的抗争，是吗？」

然而，栖息于雪羽深处的『某物』就是敏感地起了反应。

它的创始人——『大荡妇』露希雅。

「本来还以为待在魔界时只能简单淋浴或是在河里洗澡，心情有些紧张……真没想到能像这样悠哉地泡温泉。」

「哼哼哼，我不晓得妳在烦恼些什么，但是雪雪，妳这样实在缺乏危机意识喔。别忘了我们可是身在魔女地盘的正中央呢？」

那就是抵达魔界的那瞬间起——她便感应到某种，像是蠢动的感觉。

「当然是为了撑面子给以前同伴看，以为我们不会发现，但是……哼哼哼，回去之后可得好好修理她一顿。」

为了躲过各种机构的耳目，她选择放弃千锤百炼的魔力。

『呃、嗯，算、算是吧……』

「……呼～话说回来，这温泉真不错呢。」

两腋底下伸来的手臂，向上捧起雪羽的乳房。

池水泡到肩膀，全身放松的榭莉雅，感叹地接着说：

「……真不晓得露希雅干嘛要撒那种空虚的谎。」

「有什么关系，难得泡温泉嘛。我们来互相洗背吧。」

露希雅前来人界时，封印了大部分的魔力。

而这蠢动究竟是恐惧，抑或是欢欣——

「为什么您会知道!? 」

「哼哼哼，我可是雪雪妳的整备士唷？三围数字什么的，我当然能够精确掌握到公厘单位。」

「什……!? 这、这是滥用职权！请不要这样子公私不分！」

「哇哈哈～多说无益——嗯哈!? 」

张开双臂作势发动攻击的莲子，突然发出娇喘。

原来这是因为，在同个时间点前来洗温泉的社，从身后一把掐住莲子的乳房。

不知该不该说是因果报应。莲子先前对雪羽所做的业报，如今降临到她自己身上。

「小、小社!? 为、为什么!? 妳、妳为什么揉我胸部呢!? 」

「看大家好像很开心，就忍不住了。」

「忍不住……？嗯、等、等等住手……嗯哼……！」

「莲子的乳房也挺不错的，感觉还比我的大一点，让人不禁好嫉妒呢。」

「不行不行、不行啦！我、我是专门骚扰人的……其实被乱摸很没辙……嗯哈、哈啊……」

一方是面无表情逗弄乳房的社，一方是红着脸颊激动喘息的莲子。

（水、水森学姐她，竟然被人性骚扰……!? ）

看在平常总是被莲子调戏的雪羽眼里，莲子被人上下其手的画面，带来的震撼宛如天翻地覆。

莲子那平时色瞇瞇又轻佻的模样，早已消失无踪。

眼前的她，就只是个娇羞的平凡少女。

看来她是那种攻击力虽强，防御力却相对低弱的人。

（……所、所以我只要像那样回敬她就行了吗？这样一来，我以后就能摆脱被水森学姐玩弄的日子了……！）

雪羽正打算将平日的积忿转为实际行动——但遗憾的是，她似乎迟了一步。

「你现在，跟我打一场吧。」

「呃，其实我也不是没种不敢去啦，我才没那么胆小。只是啊，怎么说呢，就是那个嘛，嗯，你知道的。」

「别把我扯进这种无聊事里。」

话语，被强制断开。

「我不是没听见，而是对话内容水准过低，不想奉陪罢了。」

两人从刚刚戒护到现在，却没有其他人接近。他们还检查过温泉的池水以及周遭岩石区，但也找不出一丁点可疑之处。

一王说：

悠理露出恶作剧般的窃笑，指向女生们正洗着澡的温泉区方向，让一王无奈叹了声气。

简而言之，他没种。

「可、可恶……社还有、水森学姐……妳们适可而……!? 住、住手！不可以摸那里！哪里都行就是不能摸那边……！榭、榭莉雅！妳也别顾着看，快来帮帮我——」

正当女生们在岩石围成的温泉里泡澡，两名男子则是在附近看守她们的随身物品兼担任守卫。

「你到底想怎样!? 」

「不过嘛……的确是挺无聊的。」

「啧，什么嘛，还想说我们难得有机会独处，打算交流一下男人之间的情感，才开了个黄色话题想跟你聊聊耶。」

「我命令你跟我厮杀排解无聊。就让我偶尔像个队长一样，陪你这个下属练练武。」

大家之前商量过，脱下服装跟装备洗澡时，由悠理跟一王负责站哨。男女双方之后会轮替，到时才换悠理等人洗澡。

悠理的疑问，也许只是多余的。

「来吧——来一场疯狂的决斗。」

悠理的表情充满苦恼。若要问到底想怎样，恐怕连他自己也不晓得。一言难尽的纠结烦恼，填满他的全身上下。

「『女武神派』半路逃回窝里，邀我们前来的『大荡妇派』也没设下任何圈套……实在让人闲得发慌。」

全身释放的凶猛斗志、扭曲的长刀里拥有的骇人魔力，没有一丝冗余的洗练架式，远比刀刃犀利的目光——少年的举手投足证明了——他绝不是在说笑或闹着玩。

「这就是你用来交流情感的话题吗？那么你这人的水准可想而知。」

「……喂～小鬼头，我真的要走了喔，你确定吗？」

雪羽、社、莲子三人这下默默停止动作，安分地把肩膀泡进温泉里。

「你去哪里？」

「去死。」

咏唱完起始咒语，《狂狼》于是启动。

「那真是不好意思啊。看来这类成人话题，对小孩来说还是太早了些。」

「来吧——来一场

无趣

的战斗吧，麻上悠理。」

本来就已经够无聊的站哨，由于另一名同伴而更加无趣。像这样毫无交谈默默对坐着，让人更加在意身后的女生，无比心痒难耐。

「关我屁事。」

「真是个低俗到无可救药的男人。」

「……小鬼头，等你再长大一些就会明白。男人啊，有许多瞬间，会陷入性欲与面子之争，让你感到进退不得。」

看样子，『大荡妇派』是真的把悠理等人视为客人款待。

悠理踏出步伐，前往裸女等着自己的那片桃花源。

「……各位，很抱歉打扰妳们快乐的揉奶时光。」

「…………」

「……呜，只好同归于尽了！」

「还是说——像这种临时起意的挑战，让你这个强者觉得不受尊重？」

烦不胜烦的一王，终于发起飙。

毫无脉络，唐突得近乎荒谬。

「喂，小鬼头，我好无聊，来玩文字接龙吧。」

「少自恋了，你并没有那样的价值。」

『想看女生裸体』的性方面欲求，和『可是又不想伤害女生』的正义感互相冲突，再加上『而且要是被抓到了怎么办』的恐惧，让他最后乖乖地回到一王身旁。

但，悠理的脚步走到第三步便开始迟疑，等走到第十步，完全停了下来。

榭莉雅用无比阴沉的嗓音这么说道。

如今的一王消化不良，或者也能说是欲求不满。只见他若有所思地看着自己的武装，随后原地起身——

一王微微睁开眼，由衷不耐烦地撇下一句。

「…………」

「会不会还是聊胸部之类的事情啊？喔对了，我常听人说女人的胸部要是超过某个尺寸，就会在水里漂浮……不知道是真的还是假的？」

此刻的榭莉雅，正笼罩在阴霾里。

「你在胡说八道些什么啊？要开玩笑——」

他只是感到不解。

「哎～哎～好吧好吧，既然这样子，我只好一个人独享娇滴滴的女生入浴画面了。你晚点再反悔我也不管喔。」

（不过嘛，这应该只是白操心吧。）

被一王眼里，暴戾的杀气给斩断。

「……啊？」

「…………」

这句话听不出，是挑衅还是真心。

「要你管。还是说你也要一起来？」

任由社摆布的莲子凭蛮力前进，拖着雪羽一起倒进池水里，水花也夸张地高高溅起。

一王对他不理不睬，然而——

认真。

他不悦地瞇起眼，嘀咕了句：

一王不发一语，紧闭着的双唇就像是在表明——自己连开口都嫌烦。

开口的同时，哀怨地瞧着自己的胸部。

雪羽瞥向唯一能指望的榭莉雅那儿，这才终于发现——

照理说，一王早已理解彼此的实力差距，为何还要这样挑战自己？

「哎～干嘛这样打肿脸充胖子呢？就算装得一脸淡然，其实你心里头兴致勃勃对吧？」

「你是怎样啦，小鬼头，干嘛假装没听见？」

「……隔壁传来的声音还真欢乐啊。真好奇那些女生都光着身体聊些什么……不知道她们到底在聊什么话题？」

「怎么？你怕了？」

「我就来教教你，你所欠缺的东西。」

「这还用问吗？当然是去偷窥，偷窥！」

雪羽、莲子、社三人纠缠在一块。白浊的温泉水里，早已分不清哪只手揉的是谁的胸部。

「…………」

「但是当着榭莉雅的面做这种事……是一种霸凌。」

之后，四人就像极度正常的一般人那样，循规蹈矩地享受着泡汤之乐。

『…………』

「站起来，麻上悠理。」

他低头看着悠理，严肃地下达命令。

见到悠理迟迟没有战意，一王奚落地反问。

悠理嘲笑完后倏然起身，踮起脚尖静悄悄地往身后的岩石区溜去。

一王直截了当回答完，对话再次结束。

悠理频频瞄向背后，显得坐立难安。隔壁的一王找了块大小适中的岩石坐着，闭目并沉默不语，看不出是在睡觉还是在冥想。

单脚后退压低腰身，手轻轻扶上刀柄——一王以完全的备战姿态迎向悠理。

「咦……？哇、哇啊啊啊!? 」

「…………」

他的刀眼看就要——往『世上最强』的少年身上挥去。

一王的娇小身躯气力高涨，把长刀架至身旁。

「啊？你劝我别做这种事情？喔～是吗，这样啊。唉～既然尊敬的队长都这么说了那也没办法了。唉唉～真可惜真可惜。」

「那我先开始。『胸部』——」

「身、身为一个队长，你不是应该要阻止部下这样的行为吗～不是应该负起队长的责任陪同前往吗～？」

一得出这样的结论，警戒也跟着松懈——让悠理开始在意起背后发生的事情。

他是认真地，想跟悠理打上一场。

「喂，小鬼头。女生们一起洗澡，都会聊些什么话题啊？」

「…………」

其实，他并没有一王所说的那样自负。

「我拒绝。」

「……你认真的吗？」

「……嗯？」

四名女生尽兴享受完温泉，拿着毛巾擦干身体与头发的雪羽，听见异音而蹙起眉头。

「雪雪，怎么了？」

「水森学姐……您有听到什么声音吗？从悠理跟一王站哨地点那边传来的。」

「咦～可是我什么也没听到耶。那两人该不会是打起来了吧。」

（……听错了吗？）

雪羽没有多想，开始打理自己。擦掉全身水渍，穿上内裤与胸罩并调整位置。

「虽然提高警戒……不过最后还是没出现呢。」

一旁的社嘀咕了句。她因为头发较短，比他人早一步穿完衣服。

「妳是指『大荡妇派』吗……？」

对方的确是没有袭击，但那不知是因为悠理等人的吓阻力，还是因为对方本来就不打算对我方不利。

（不管原因是哪个，我们现在都还不能卸下心防。）

雪羽重新给自己上紧发条——但闷闷不乐的社，担心的却是完全不同的另一件事。

「悠理没有来偷窥我们。」

「妳是担心那个!? 」

雪羽这下差点滑一跤，社却郁郁寡欢地叹了声气道：

「真遗憾。」

「遗憾!? 这是遗憾在哪里!? 妳到底在期待些什么啊!? 」

「要是悠理能对我的裸体有兴趣，没有什么事情比这更让人高兴的。为了让悠理方便观看，我刚刚原本摆出了各种姿势，可惜……」

「原、原来妳刚刚在做这么下流的打算!? 」

然而——他的嘴角带了一抹浅笑。

「那、那么榭莉雅，妳害怕的究竟是什么？」

（是啊……我们早已经跟三大派系之一为敌了。）

但这并不是因为自己穿衣服的手停下，仅剩内衣裤在身上。

「……可是榭莉雅，这里的派系可是三大派系之一不是吗？像他们这样的人，真的会把我们这些来历不明的人当成战力吗？」

「你到底想做什么啊？」

但与其说是躺着，他的身子如今埋进地面，跟着下陷的周遭看起来就像是陨石坑，《狂狼》也离开他的手中，回归至基本形态。

（……好吧，如果要说我完全没想到那方面，当然不是真心话……可是我只是心想被那小子偷看可不堪设想，才不是期待他来偷看！之所以对内衣那么留意，只是觉得既然要被偷看，当然是可爱一点的比较好……啊啊，不对不对，这样岂不就像是我真的在期待吗？不对，不是这样的！）

（这么说来，榭莉雅当时目击岩石地带那一战，也是马上就决定撤退。）

而且——她又说：

一抵达这里，玛尔妲便带着一伙人前往各处，跟派系成员的魔族们打招呼。

榭莉雅嗓音里流露的恐惧与紧张，让雪羽不禁屏息。

悠理单手插在口袋里，一脸为难地搔搔脑袋。

「对榭莉雅而言，唯一重要的就只有哥哥。」

榭莉雅继续说：

「也许，状况急迫到让他们不得不这么做。根据刚刚的那番话，这一个月似乎把他们逼得山穷水尽，而从这个据点也看得出，他们目前损耗不小。」

「而且连带来换的内衣都是精挑细选过的。」

胜负决定在一瞬间。

「『女武神』洁菈的确是拥有强大战斗力与权力，号称『攻击力最强大的魔女』，甚至成为魔界下一任霸主也不奇怪。但是——榭莉雅并不是怕她。」

陷入大地的一王，带着痛苦呻吟慢慢起身，但似乎由于所受伤害不小，动作异常迟缓。

「再怎样的强者——也不可能赢过哥哥的。」

「是的。我们为了不给玛尔妲难堪，不希望刺激到对方，所以才接受她的邀请，但不可能这样一直待下去。要是不好好思考接下来的方向——到时将会再也无法回头。」

「要是继续待在这儿，我们很可能会糊里糊涂地身陷战火，甚至应该明天就立刻启程离开这派系。但不管有没有离开，关于我们的消息恐怕也早已传进『女武神』的耳里——身份则是与『大荡妇派』勾结的同伙。」

虽然过程稍有不同——结果却毫无改变。

「雪羽学姐，妳不觉得奇怪吗？为何『大荡妇派』的人，要把我们这些外人当成客人一样款待？」

榭莉雅用仿佛宣读报纸的漠然口吻，笃定地这么说。

起身的一王摇摇晃晃、举步维艰。

个体与生态，都跟人类大不相同的种族。

「哥哥他是……最强的。」

然而榭莉雅的神情严肃至极，望着此处的眼眸里流露出的，是不容动摇的觉悟，以及压抑不住的悲壮。

「我明明两度输给同一人，甚至还被打到陷入地面——却对这凄惨的输法毫无感觉，没有懊丧也没有愤慨。」

「原来如此～小榭说得没错，也许在被牵连以前先躲远点，才是明智的选择。唉……真是的，就因为那两个蠢蛋，才第一天就惹出这么大的问题。」

派系的人们见证了两人非比寻常的实力，而且他们所属的队伍，还跟上一任首领认识。

「……果然没错。」

然而她的表情正经八百，似乎并不是在开玩笑。

「……好吧，既然哥哥人不在，有些事也许是该说个明白——关于榭莉雅的立场，以及定位。」

「也只能想办法说服他了，否则最糟的情况……也可以考虑扔下他自己逃命。」

说完，她愁眉不展地环视众人。

只见她抱着脑袋，激动地自言自语。

「雪羽妳也一样。其实妳在期待悠理跑来偷窥，不是吗？」

榭莉雅却不知怎地一愣，就好像是在说，雪羽她误会大了。

因为——她接着说：

若只听这句话，听起来就像是妹妹在炫耀自己的哥哥。

「…………」

「……榭莉雅，『女武神』是那么恐怖的对手吗？」

没有夸耀，没有吹牛。

她的焦虑与忧心，同样传到其他人身上。

光是愿意像这样坦白，榭莉雅的诚实就已经难能可贵。

榭莉雅平静淡然地，道出身为吸血鬼的心情。雪羽虽感到五味杂陈，但也同时能够理解。

种种事实一旦重合——他们会对拯救自己的『王权』心怀期待，说起来也是无可厚非。

恐怖到一王、榭莉雅以及悠理等强者云集的这个『王权』，都得全力避免冲突。

榭莉雅说：

雪羽也忘了身上只穿着内衣，全力为自己辩护。露出的肌肤烧得通红，就像是刚起锅的章鱼一样。

悠理面对斩击风暴无动于衷，举起他的手，毫发无伤地赏了一王一拳。

「你怎么可能赢得过我嘛。」

虽说是非常状况，但榭莉雅却提了个非同小可的主意。

「……无法回头？这话是什么意思？」

说完，榭莉雅无奈地耸耸肩。她不愧跟悠理相处超过十年，对悠理的性格与习性似乎瞭若指掌。

「我说啊……」

而他低头看着的——是躺成大字形的加木原一王。

「啊？没错什么？」

再次迎面而来的事实，让她不得不心生恐惧。

「刚刚洗澡时，我看到妳一直往外头瞄。」

而这样的她，当然不会对人类这个种族带有什么情感。要是她哪天说出「愿意富人类而战」之类的话，那才是肤浅的谎言。

「刚刚听你很神气地说什么我缺乏东西，是在说心酸的吗？」

「而关于魔界目前的情势，榭莉雅也是一样没兴趣。因为不管是谁称霸，都已经不关榭莉雅这灭亡种族的事了。」

「加上我们的傻队长，还对这糟透了的状况乐在其中。但愿他接下来能听得进我们这番话。」

一旁榭莉雅见状，边把招牌的大缎带绑到头上边说：

「什……!? 那那、那是从行李里头随便挑出来的！」

唯独那对眼眸，笔直对准了悠理。

把头发束起的莲子，仰头吐着苦水。

在败相明显的战场上潇洒登场，轻易击退敌军的两名男子。

把蝴蝶结调整到正确位置后，榭莉雅看着在场所有人，严肃地这么说。

「很简单——为了把我们纳为战力。」

「前一次输给你时也是一样，我的心无动于衷，甚至连空虚感都没有。我本来以为那是我自身的特质——不过看样子，部分原因是出在你身上。」

事到如今，雪羽才打了阵哆嗦。

「我……那只是在提防敌人入侵而已……」

「之前在岩石地带那一战里，哥哥和一王大显身手，成功击退了敌人。我们熟悉他们俩的个性，知道他们为何而战——但是这里的人们，会如何看待哥哥、一王以及我们呢？」

「偷窥或吃豆腐之类的性犯罪，哥哥他是不会做的喔。」

「倒是各位——我们差不多该好好思考现况了。」

「别看哥哥平常那样子，其实可是意想不到的绅士，虽然与其说是绅士，其实应该就只是比较没胆。但他总是时时留意，不会做出冒犯女性的事。」

结局就是这么单调。

她不带迷惘的眼眸，道出的是对哥哥的亲情。

「……呜……咕……」

而他们脸上不但没有朝气，肉体的负伤更是一目了然，弥漫着面临苦战身不由己的氛围。

面对她的疑问，榭莉雅一时陷入思索——

「所谓的现况……是指我们进入『大荡妇派』据点的目前状况吗？」

看起来简直就像是——重演之前某一个场面。

「什么!? 」

「……那么榭莉雅，他们到底是为什么邀我们来的？」

近乎无心、理所当然地，道出接下来这句话：

以神速劈来的一王，被悠理使劲一敲。

「咦？喔，不是呀。」

关于榭莉雅的吸血鬼身份，雪羽早有耳闻。

她对这场派系争斗避之唯恐不及，深怕被卷入其中。

「这……不是因为我们是露希雅——前任首领的朋友吗？」

随后，悠理他——

「那只是表面话。不对……好吧，也许玛尔妲她是诚心欢迎我们——但派系里竟然没有一人反对，这实在很不自然，更别说他们目前正在交战，照理说根本没有余力把局外人请进防卫据点里。」

听了雪羽心怀恐惧的提问——

「我说，我果然毫无感觉。」

「榭莉雅应该已经说过，自己的真面目是吸血鬼而不是人类。虽然目前隶属骑士团，对骑士团以及人类却毫无情感可言；虽然关心身边的熟人，但是对全人类的兴亡老实说——连一丁点儿兴趣都没有。」

若要举出两者差异，这次一王从一开始就不敢掉以轻心，甚至拿出几乎超越自身极限的速度与力量，放出近乎无限次的斩击——但却毫无意义。

一王恍然大悟地自言自语，冷静的口吻与态度，证明他并不是在逞强，或者为落败找借口。

只是淡然客观地抒发心境，身怀一种独特的心平气和。

「我不知为何——对你毫无感觉。」

一王说：

「即使输得体无完肤，痛切体认到你的超常之力，我对你却没有一丝战意。在跟我交过手的人里，你是最强的一个——但不知为何，我就是懒得跟你打。本来这事连我都纳闷……但现在我总算明白了。」

一王拾起掉到地上的长刀，这么开口：

「麻上悠理，你这人欠缺『斗志』。」

欠缺——斗志？

「……这就是你刚说的，我所欠缺的东西吗？」

「没错，你身上没有『战斗』的意志。好比说刚才，我命令你战斗时，你人在想些什么？」

「想什么……」

「『

为何我得打这种胜负已分的战斗不可

』，你刚刚难道不是这么想的吗？」

「…………」

「看来被我说中了。」

一王发出某种近似笑声的叹息。

「我想你不管对谁都是一样，还没打就知道胜利的是自己。就因为那脱离常轨的力量，让你无法跟人对等交手。一切的战斗，战斗的一切——都只是单调的例行公事。」

一王看透一切似地说个没完，但悠理却一句话也回不了，只能木然而立。

一切的战斗。

战斗的一切。

都只是单调的例行公事。

悠理则是，源于超乎想像的『强』。

「……是啊。」

「也许悠理他……害怕为自己而战。自己的正义，自己的任性——他总是潜意识地逃避这一切，不让自己拥有这些明确目的……」

这项他师父制作的封印道具，将那力量压抑至极限。

曾几何时。

他仰头向天，长叹一声。

「……突然跑来找碴，接着又大放厥辞。明明只是个臭小鬼，凭什么那样居高临下地批评人嘛。」

无法为自己而战。

「……榭莉雅不希望哥哥卷入战争与抗争那类，势力之间的大规模纷争……只要像过去那样悠悠哉哉地傻笑，守护喜爱的人，过着平静的日子就好。榭莉雅的愿望……就只有这样。」

卸下封印具的麻上悠理身影，在她脑海里强制浮现。

斗志。

「对现在的哥哥来说……战斗并不是输赢的赌局。因为不管要胜还是要败，全凭哥哥的意志与心情。」

尽管语声颤抖，榭莉雅还是清晰表明了自己的立场。

曾几何时。

「……！」

尽管对一王那不可一世的言辞满肚子火——但更让悠理心有不甘的地方在于，自己竟然连一句话也反驳不了。

但是——社接着说：

他本来是最令悠理火冒三丈，最瞧不起的存在——但换个角度一想，『他』或许跟悠理十分相似。

能够实现愿望、能让想法成真，能让抉择得以达成的力量。

「为了我，为了大家，他不吝啬地使用自己的力量，说那是『自己愿意做的』。我一直认为，那就是悠理的人生之道，也是他的正义。」

三年前。

凡与悠理有关的争战，他舍弃的那一头必定是输家。

悠理与一王谈话结束的同个时间点，另一头洗好澡的女生们也前来此处。

若真的这么做——若悠理加入『大荡妇派』，此举便足以让劣势翻盘，导致『女武神派』覆亡。

悠理的口吻，也比平常更加好战——就像是试图摆脱心中涌现的莫名焦躁。

何时开始——答案已然再清楚不过。

因为——

他变得不再思考『求胜』这回事。

明明即使再狂妄的愿望，他都有办法亲自实现——

不认为自已跟他人立于同个次元，不曾跟任何人交手。

「原来妳不想让悠理……背负『抉择』的重担是吗？」

悠理的力量太过强大眩目而往往使人遗忘——但他展现的那些力量绝大多数，都只发挥了他不到一成的实力。

哪怕是对是错，他都能实现自己的抉择，没有人能纠正他的错误。

他只能为谁而战。

号称魔界规模最大，拥有无数骁勇军团的『女武神派』。

原本缄默不语的社，缓缓开口说：

一王唾弃、鄙夷地说道：

「哈哈、哈哈哈。唉～也没什么嘛。看样子说穿了，我

跟那小子是一样的

吗？」

有如蔑视的评论，深深扎进心坎里。

「……呼哈。」

『他』总是藏身于安全区，不曾跟谁正面冲突，绝不跟任何人交手，从一开始就没站上胜负的擂台。

「事实就是如此。」

（不……不对。）

那已经不是怪物的等级。

「要是哥哥加入『大荡妇派』这头——恐怕光是这样就能让她们战胜『女武神派』。再怎样的劣势对哥哥来说都无关紧要，压倒性的战力差距靠哥哥一个人就能翻盘。虽然他没办法对女性出手，但要瘫痪敌人的方法却多得是。凭哥哥的本事，面对对方引以为傲的『极光铠』，也能像是空手戳破纸门那样轻松。」

「……要是继续跟『大荡妇派』往来，哥哥也许会对她们动了情感，再说既然是露希雅建立的派系，哥哥应该也希望尽可能守下来。哥哥他……就是这么温柔。」

「上一次跟今天，我跟你两度交手……每一次都无聊至极。你看起来，就像是在咀嚼无味而又异常坚韧的口香糖那样——」

『他』是基于超乎想像的『弱』。

『魔法瓶』。

真要形容的话——是异物。

「……悠理他，总是为谁而战。」

「也许实际上来说，你从来不曾跟谁战斗过。不管对方展现多强的斗志，所做的都只是徒劳无功的行动。」

莲子的否定，被榭莉雅一口推翻。

一王默默地前往温泉方向，但悠理却动弹不得。

但同时——一切的责任也等同落到他的肩上。

榭莉雅用郁闷的口吻继续说：

「我没什么话想说，就只是觉得你很可怜罢了。」

「由于那绝对而毁灭性的力量，哥哥支持的那一方一定会获得胜利，反过来说……凡得不到哥哥支持的必定吞败。说到这里，榭莉雅担心的事情，妳们应该也能体会了吧？」

突然地——悠理笑了。是一股干涩的笑声。

他想起的——是有关『他』的事。

雪羽接着说：

他要的不是单方杀戮，而是杀与被杀这种生命灵魂的相互磨耗，追求杀气与斗志彼此激荡出的火花。

一旦悠理误入歧途，再也没有人能阻止得了他。

在他成为『世上最强』之后。

这负担有多沉重，雪羽无从想像。

麻上悠理拥有力量。

「就算如此……那又怎样嘛？」

就因为拥有世上最强的力量——

只要掺入一点，就足以让过去的世界崩坏。

艰涩挤出的答案，让榭莉雅神情哀戚地点了个头。

「斗志、战斗的喜悦吗……是啦，我的确没有这些东西。」

「看来出类拔萃的力量，让你牺牲了战斗时的一切喜悦，就像是失去品尝美食的味觉……真是何其可惜的事啊。」

靠着再三斟酌拿捏的放水之拳，他摆平了世间万物。

过去，雪羽曾经见识过他原本的力量——那解放一部分『魔性』的悠理。

那力量已经无关强弱，只要心存一念，就算是地球、宇宙、次元甚至世界都能轻易毁灭。

就因为身为无可救药的战斗狂，怀有自己的矜持与专业，让他比谁都敏感地，嗅出悠理身上所欠缺的东西——

雪羽很清楚——榭莉雅刚说的话既不是夸大，也没有过誉。

一王独特的举例方式，让悠理气冲冲地回了一句。

一王用由衷怜悯的神色看着悠理。

「自己找人打架，打完又嫌无聊，你这人到底是怎样？一拳就被打趴的家伙，就别在那里摆架子高谈阔论了好吗？有话想说就直接说出来，不要在那里拐弯抹角的。」

曾几何时。

她对哥哥的真情流露，以及替哥哥命运担忧的悲怆，让雪羽什么也说不上来。

没有谁曾经与他对等地交手。他跟自己以外的一切，都拥有次元上的差距。

光是想起那一幕，都让她的灵魂发寒。

拒绝拥有自我主张，不愿揭露心中的目标与大义。

这句话乍听之下，就像是美食家在嘲笑、同情一个味觉白痴。

他再也不曾品尝一王所谓的『斗争滋味』。

加木原一王追求的——是斗争。

「……呃、嗯，我说小榭……就算悠理真的很厉害，这说法也未免太夸大了些吧……」

他得随时将力量压抑至最小限度，评估对手实力后再次压抑，就像是掐蚂蚁而不将其杀死那样，小心翼翼地——出拳。

他对胜败与强弱没了兴趣。

势力版图、生态系、世界观——一切都会被连根拔起，毁灭殆尽。

正由于什么愿望都能达成——他才刻意避免。

悠理的一个决定，就足以彻底改写魔界这世界的势力版图。

而榭莉雅却认为，这样的大派系一样会败在悠理一人之手。不但如此，她接着又说：

从那天起——战斗就不再是战斗了。

「说得极端点——这世上所有战斗，胜利的一定是哥哥那一方。」

就仿佛是，侵袭世界的外来种。

自称是『世上最弱』，破灭、溃灭而又自灭的弱者。

恰恰相反。

他并不是生来如此，最初也曾拥有这一切。豁命追随朱利亚斯背影的当时，他也有过这样的情感。胜利的渴望、变强的喜悦、败阵带来的悔恨，都曾经在他心底萌生。

『最强』与『最弱』是如此相悖的两个极端——也或许就因为这样，它们同时是一体两面。

『他』最后自取灭亡，败给了自己的弱。为了藏身于安全区而将自己隔绝于他人的代价，让他被难忍的孤独所侵蚀，失去了自己的心。

既然这样，也许悠理——

——悠理，你一个人不寂寞吗？

不经意地，某人的细语呢喃掠过脑海。那是黑瓜绯蜜说过的话。

将名为『最强』的概念包括在内，永远得不到排解的孤独。

随着每次战斗加深，占据内心的空虚——

「……我才不寂寞好吗？」

悠理咂嘴说道：

「我又不是热血运动漫画里出现的天才敌手，才不会嫌什么没竞争对手之类的事情呢。现在这样胡思乱想也无济于事，那么我当然只能勇往直前啦。」

没错，只能勇往直前。

为了榭莉雅也为了自己，他只能接纳这份『最强』，陪它一起活下去。这是他自己做出的，没有迷惘与后悔的抉择——就这样，悠理努力地说服自己。

之后，悠理动身前往——与一王所在的温泉地相反的方向。

此时此刻，他就是不想见到同伴。

『大荡妇派』的据点虽然位于山区，但另外使用大地系魔法制成的防壁巩固周遭。

据点里有许多的营帐，派系士兵各自忙碌着。

而据她们所言，这里就只是个防卫据点，要是再往深山去，还有块派系成员居住的地方。

在露希雅还是首领的时代，以『龙王』恩赐的山岳为中心建立的那个城镇，成了许多魔族安居乐业的生活场所。

「咦……悠理先生，您不去洗个温泉吗？」

悠理想返回据点里暂时准备给自己的床铺，路上却遇到表情忧郁的魔女。

「玛尔妲，我有件事想拜托妳。」

她就如字面般『牺牲自我』，为同伴与派系尽力。

「……嗯～刚刚那句拜托别告诉玛尔妲大人喔，否则要是被她听到，一定又会得意忘形的。」

（理论上来说并没有错，但是……）

「这点小事不要紧的。大家都在努力，我这带头的人怎么可以休息呢。」

「嗯，聊了不少吧。」

在『女武神派』放弃前，这个派系会先撑不下去。

「……看来还是慢了一步。」

「喂，没事吧妳？」

这一个月来，「大荡妇派」虽面临苦战，但若换个说法，至少还有办法与敌人苦战。若是没有玛尔妲的力量，恐怕会直接跳过胜败，以全军覆没的结果告终。

「我知道。」

「……我当一个首领，还是不够称职，实力跟胸襟都远不及露希雅前辈。可是……不对，就因为这样，我一定要守住从露希雅前辈手里接下的这个派系，绝对不能放弃它……！」

「美女的名字我都会记下来的。」

「啊、啊～……抱、抱歉呀，我只是有点贫血……」

「毕竟这是我们的战争，由我们自己打才说得过去……唉～真是的，真不晓得为何事情会变得这么棘手……我当初明明是因为这里最能远离纷争，才会加入这里的啊。」

但随着派系扩张权力增加，限制与制约也跟着变多，让她行动不再能随心所欲——最后甚至连妹妹死前最后一面都没能看到。

「嗯，是啊，因为露希雅大人不求名誉也没有野心，不曾掀起无谓争端。虽然她也不是完全不打仗，但跟其他派系比起来可是和平多了。其实这里有不少成员，加入的理由也都跟我一样喔。」

悠理这下子，再也无法置之不理。

「妳是为了这原因加入的吗？」

见谢弥儿腼腆的模样，悠理不经意地笑了。

玛尔妲虽然笑得不以为意，但仔细一瞧，脸色的确是非常糟糕。藏在妆容底下的肌肤，惨白而缺乏生气。

「唷呼～谢弥儿你们刚刚在聊些什么呀？」

悠理也听说露希雅建立的『大荡妇派』声势能够逐渐壮大，就是因为吸引了许多对独尊魔女的另外两派反感的人。也许有不少人就跟谢弥儿一样，是为了自由与怠惰而加入的。

「我们没为您准备晚餐，您应该不介意吧？」

但是——玛尔妲她说：

「——你们说我怎样？」

「……这样不小心说出老实话，妳也挺可爱的嘛。」

「咦～谢弥儿真是奇怪。悠理先生，你们刚刚聊了什么啊？」

「咦～不少是指什么呀？你这样说岂不是害人好奇吗～」

也就是说，要是『女武神派』判断付出的代价过重，带来的耗损将招致『圣母派』进攻，那么就很有可能停止攻打。

没有一项发展按照计划，充满了意外与状况的魔界远征第一天，就在缺少一个成员的状态下进入尾声。

「玛、玛尔妲大人……？」

「喔喔，没关系的。连这都麻烦妳们也不好意思……不过这只是表面话。真心话是，其实我们也还信不太过这里。」

「这样真的没问题吗？要是妳累倒了，岂不是得不偿失吗？」

只见玛尔妲纳闷地歪着脑袋。

而她厌倦了这样的权力，最后舍弃一切前往人界——然而她的櫂力，也确实拯救了许许多多的人。

「……!? 」

但途中却像是头晕似地失去平衡，让悠理连忙伸出手搀扶着她。

而打算回派系准备的床铺就寝的雪羽等人——

「是啊。」

鼓着脸颊的玛尔妲虽然朝悠理逼近——

悠理苦笑了下，对她耸耸肩开口：

「的确是，挺糟糕的。这一个月来，我们一点一点被突破。这个据点就是我们派系的最终防线，要是这里都被突破，就真的没戏唱了。」

一个月来，不曾休息过。

「然后呢，玛尔妲大人以外的我们这些干部，虽然都很希望您能加入成为战力……不过并不打算强求各位，也不觉得有办法强求。毕竟能徒手打破『极光铠』的人，我们想强迫也没办法。」

「您过奖了。不过，想必您也早就发现了吧？我们大家正打算好好利用各位。」

「嗯……毕竟要逃跑也是挺麻烦的。而且说来说去，其实我还是挺喜欢这派系，也喜欢露希雅大人以及玛尔妲大人。」

「真亏您还记得，像我这么平庸的女人的名字。」

魔纹随图案花样不同而有各种效果，但描绘的液体也对效果有巨大影响。悠理听说每个魔纹师都有各自的喜好，而玛尔妲似乎是以自己的血液为媒介来化妆或刺青。

「我得把刚刚那一战里消失的魔纹重新画上去，还得帮受重伤的家伙画上治疗用的妆……一直忙到现在才结束，真是把我给累坏了。这招除了消耗专注力跟魔力，最吃力的就是贫血问题了。」

今日眼看就要过去。

他曾听露希雅说，成立『大荡妇派』是为了保护妹妹。

「……您还真是老实得可爱呢。不过呢，其实这样对我们也好，毕竟说真的，这里目前实在没有款待客人的余力。」

谢弥儿带着浅笑这么说。关于悠理是露希雅的男人这件事，考虑到露希雅的面子问题，悠理也不打算纠正了。

隔了一会儿，『王权』的成员从温泉地回到据点。由于一王泡澡泡了很久，夜色已然更加深浓。

（想不到，露希雅干得还挺有声有色的嘛。）

幸龄有玛尔妲的魔纹，让她们勉强能够抵御『极光铠』。

「是啊——除非运气好，得到强大的援军。」

『悠理借了一头魔犬，已经离开了据点。』

「说起来丢脸，但就因为加入的都是群没干劲的家伙，露希雅大人一走，加上『龙王』一死，不少成员也跟着离开派系了。唉～早知道我也该挑个时间落跑的……完全没想到会被卷入这种麻烦的战争里……」

悠理一提起，她于是不再吐苦水，痴痴地瞧着悠理。

「……哇喔，您嘴巴还真甜，不愧是露希雅大人的男人。」

谢弥儿开玩笑似地接着说：

我想也是——悠理心想。遥遥无尽的防卫战，粮食应该有多少都不够用。刚刚他说『不好意思麻烦对方』虽然是表面话，但其实有一半发自真心。

「也就是胜算渺茫吗……」

「战况糟糕到这种地步吗？」

见证了她的责任心与觉悟——

悠理不晓得这里兵员的确切数量，但少说也有两千人。这么多的同伴，全都由玛尔妲一个人负责，为他们仔细地画上魔纹。

「……即使战况毫无胜算？」

「不过，妳并没有逃走。」

「——！」

谢弥儿说着，黯淡的眼神试探性地瞧了过来。

三强鼎立之所以会失衡，就是因为『女武神派』认为能够轻松战胜『大荡妇派』，而不必付出太多代价。

「嗯，我改变心意了。呃……妳叫谢弥儿是吧？」

榭莉雅伸手扶额，话里满是后悔与无奈，其他成员的心情，也都跟她相去不远。

这名除了实力以外，毫无大人物气势、反倒像是个小跟班的魔女，如今却扎扎实实地散发着——身为派系首领的风范。

「我也知道没有胜算……但也许能够……不要输给她们。只要一直撑到底，也许『女武神派』会觉得再打下去得不偿失，放弃攻打我们也说不定。要是能办到，三大派系就能重回原本的三强鼎立，『大荡妇派』的名字也就不会消失了。」

不知道是不是因为害羞，谢弥儿慌慌张张地逃了出去。

「与其说是贫血，应该算是出血过多吧……就如悠理先生你看到的，我们家的士兵，大部分身上都有我画上的魔纹……但那些其实都是用我的血液画出来的。」

突如其来的轻快话声，把谢弥儿吓得僵住不动。

「毕竟我们不可能放没用的人进入据点。不过，有件事希望您别误会……玛尔妲大人是真心把各位视为客人款待，特别是悠理先生您，她真的相当尊敬。」

「我绝不会放弃，会撑到最后一刻……！露希雅前辈交给我的派系，绝不能就此断送……！」

悠理哼了一声，含糊点了个头。能得到尊敬虽然感觉不差，但若报答到这地步，反倒让悠理不好意思——特别是她们现在根本没有招待悠理等人的余力。

「没、没事，没聊什么。那么我先告辞了。」

在途中接到了这样的消息。

「贫血？」

悠理认为，这只是纸上谈兵。耗损比对手更巨大的『大荡妇派』，怎么看都不像还有办法继续抵挡敌方的攻击。