第一章 各懷鬼胎

從昨天開始，雪菲的心情便一直雀躍不已，那是因爲雷恩已經回到城裏，所以她再也不用倚着窗，癡癡盼他回來了。此刻雪菲胸前抱着放有換洗衣服的布袋，喜不自勝地走出房間，因爲他們兩人已經約好要一起共浴。

雪菲開開心心地打開門，「啊！」突然對一張惱怒的臉孔，令她不由得驚呼一聲。

來者並非可疑分子，而是有護衛人員陪同的丘特‧威洛亞。他依照慣例，臉上一副「今天是我人生最糟的一天！」的不爽酷樣，怒氣衝衝地站在那裏。不對，應該說他一向都是這個表情。

「早、早安，丘特大人。您執行勤務真是幸苦了。」

雪菲慌慌張張地鞠躬行禮，慰勞正執行勤務的人特。

丘特的下顎只只微微動了一些些，算是回應……這樣真分不清誰纔是真正的國王。不過，雪菲很清楚，雖只是輕微地點頭，以丘特來說已經可以算是心情愉悅了。丘特原本就對雷恩以外的人均公平以對，亦即一視同仁，平得無寬待。

很清楚他個性的雪菲，當然不會覺得有絲毫不悅。

「那個……謝謝您昨天聽我說話。」說完，她自己又乖乖低下頭。

奇積也有可能發生的，一向沉默寡言的丘特突然開口回答：「你看起來挺開心的。」

「是的！」雪菲的笑顏如花般綻放。

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昨日，即雷恩返國之前。

雪菲這幾天所學習到的，就是將椅子放在臥房的窗邊，從早到晚眺望窗外，殷殷盼望着。她每天一睜開眼就坐在那裏，除了用膳時間以外，便不曾離開過。

雪菲之所以如此執着這個動外，是因爲這房間是整座城最高的位置，所以能夠一望無際地看到最遠的地方。

換句話說，這裏能夠比城內的任何人都先發現雷恩返國。

『就快回來了，敬請稍待。』雷恩託使者帶回的傳話，都已經過了兩天。

從那天起，雪菲的定位點就一在那張椅子上，夜晚甚至要到眼皮撐不住纔會依依不捨地離開，她雖然那麼熱情守候，但是這兩天所見到的不是街道上數以千計的行人，便是在遠處的農田辛勤工作的婆婆。

先姑且不論今天如何，但昨天以前坐在這裏完全是徒勞無功。雷恩應不可能那麼快回來，雖然雪菲心裏很清楚，卻又抱着一線希方，結果便不曾移開過這裏。

雪菲再次深深確定，雷恩在她心目中有多麼重要。雷恩若在身邊，世界就是光明燦爛的遊樂園；反之，若雷恩不在則世界便頓時失去光澤，失去色彩，視線彷佛蒙上一片漆黑。

這並不是誇大其詞，雪菲覺得自己真是傻得可以。若有機會跟由梨她們對等地聊聊天，肯定會被她們警告說：『我看你啊，真的是有病啦！你對那傢伙太着迷了啦！男人到處都有啊！』

但是對雪菲來說，這些警告都無濟於事。因爲，若借用由梨的說法，就是她將自己委身於無可救藥的重症之中。雪菲不認爲能夠將這樣的想法向他人解釋，也不想這麼做。

＊ ＊　＊　＊

『害怕會因爲那不明所以的「某物」，而被雷恩討厭……或刻意避開我……一想到這件事，我就覺得恐懼。』雪菲自白似地喃喃自語。

另一方面，同樣在城內過了一夜的賽爾，被關在牢房，放眼所及只有冷冰冰的石地板以及眼前的鐵格柵。經過數小時的嚴刑拷打，打出了胃出血，眼前還有無意義地來回走來走去，眼神凶神惡煞般的獄卒。

坦白說，當賽爾知道雷恩並沒有加害他的那一刻，緊張感便已飛去了一大半。

「啊！」

雷恩何以會重用這個總是板着臭臉的男人，並託以全部的信任……雪菲漸漸明白這個理由了。

車上擺着兩組茶壼及茶杯，看來兵特是想替她準備茶水，這整套茶具跟他平日的行事風格有些不搭。

——以上是如一副真實的畫般想像出來的「地下牢房」，幸好賽爾完全估計錯誤，這個困住他的地方是個比想像中還要整齊乾淨的房間，而且這裏甚至不是「地下」。而是在樓上，平凡無奇的客房。

『他的節拍挺不賴的嘛！』

「您的想法呢？」

「這我就不懂了。這樣說來，結論應該已經出來了纔對。既然您對雷恩大人深信不疑，爲什麼不能相信他到最後呢？」

「這個嘛……其實也不能說是煩惱啦……仔細一想，其實從一開始相遇時我們就已經是這樣了，就是雷恩有時會用奇怪的表情看着我，令我更加確定的是在最近……也就是之前在做劍技訓練時。總之就是覺得有些在意，您說，我該怎麼辦纔好？」雪菲鼓起勇氣問道。

不過，這些東伴之中，當然也有一眼就看出他是個俘虜的人。

這一連串的驚訝中，最令人感到驚訝的一句話。雪菲很驚訝眼前的這個人居然能夠看出她儘量不去煩惱的事。

但她仍然沉着一張臉，只是大口吃着雞蛋三明治……冷靜的程度只跟黃毛丫頭一樣，「您……發現到了？」

三人之中唯一像是被敵人捉回來的……就是辛克，此刻正心神不寧地在屋內來回走着，只要有機會就到處一一檢查（爲了調查逃脫的可能性），而且每走二十步，嘴上就會瘋狂咒罵「王八蛋！」「搞什麼啊！」等之類的『嚎啕大罵』，彷佛要將地板狠狠踢爆似地，所以賽爾心中不免產生了欽佩之意。

「是的。」不慌不忙地點點頭，丘特若無其事地接下去說：「您應該有什麼話想說，或者想向誰商量什麼事情吧？譬如說，最近感到雷恩大人見到您時的態度，有些不自然——諸如此類的。」說完並將杯子「喀」地放回托盤上面。

「打個比方——」丘特突然口說：「如果雷恩大人說：『剛剛在街角看到了鳳凰。』的話，請問您會相信嗎？雖然那隻不過是傳說，但您真的認爲會有那種奇幻之鳥存在嗎？又或者，有其他人也說出同樣的話呢？」

「賽爾，你這樣冷靜沉着可不行啊，至少也要爲逃跑下點工夫吧！」

因此賽爾一點都不會感到此忑不安，反而還挺輕鬆愜意，他大刺刺地喝着送來的咖啡，與茱娜坐在沙發上愉悅地聞聊，兩人的表情已經完全呈現出「放鬆的狀態」。

午後的煦光緩緩西斜，硃紅色的夕照逐漸映在雪菲白晢的臉頰上。

「有『兩個人』……是嗎？」她終於收起哭喪的臉，露出笑顏來。

當然事情沒那麼簡單，因爲，丘特若不關心她，就不會特地來這裏了。

「雷恩大人即將回城。」

「是的，即使不依靠使者，也有魔法螢幕這個方法。」

不知情的人若看到賽爾如今的模樣，一定會讓以爲這傢伙正在家中舒舒服服地休息吧！

「我覺得好緊張，都喝不下去了。」

「是，來了。」

「謝謝。」

丘特仍舊酷酷的表情，將剩下的麪包放進嘴裏，和着紅茶一同吞下去後，點了一下頭，並用平淡無任何起伏的語氣補充道：

「這是雷恩也愛喫的嗎？」

「另一個人是個性格冷漠，作事又一板一眼，就像雷恩大人的附屬品一樣緊緊跟隨着他——那麼，時間差不多了。」

雖然雪菲併不併不討厭丘特陪她，但今天的丘特真的很反常，因爲他平日看起來總是對一切無關緊要的事蠻不在乎的樣子。

「真、真的嗎？有聯絡嗎？」

他剛剛所說的，似乎是在回答雪菲之前的煩惱。

她從昨天就一直如此猜想着，今天又盼不到雷恩回來，所以纔會擔心這兒又擔心那兒的。雪菲坐也不是，站也不是，當她實在坐立難安準備起身時，外面傳來了敲門聲。

「嗯，因爲我常有機會看到你們兩人。」丘特一副「坦白說，你們的情況如何我根本無所謂」的表情，又將杯子倒滿紅茶，不加砂糖直接喝下去。

「我也不曉得。只是，雷恩面對我時似乎有某種我無法理解的感覺，我擔心自己是不是有哪個地方很奇怪。這麼說來，連父親對我也總是很冷漠……所以，最近我也開始擔心這件事，是不是有某種讓雷恩——」雪菲的聲音愈來愈小，最後默默地低下頭。要她正視平常不顧面對，甚至故意忽視的恐懼，她便惶恐不安。

「您是害怕被討厭嗎？」丘特的聲音突然響起。

「咦？」

雖然丘特的表情依舊沒變，但因爲感受到了他的關懷與安慰，所以雪菲輕輕低下了頭，並直率地用兩手捧住茶杯。

聽到這個毫無感情乾啞的聲音，雪菲輕按着緊張的胸口。由於很少人會來找她，因此她還不太習慣敲門的聲音。

「不用吧！」

雖然雪菲有些猶豫，但丘特已經理所當然地開始在桌上斟起茶來。這麼一來，她也不好就這麼質然離開。雪菲只好強忍立刻想奔向城門替雷恩接風的心情，坐回位置上。

雪菲連忙打開門，依舊一臉酷樣的丘特推着小型手推車進到房裏。

「雖然雷恩大人即將到達，卻沒有那麼快，至少還有幾小時。請您就喝喝紅茶，於寬心情等待雷恩大人吧！」

「您有這個自信嗎？」丘特問道。

『雷恩今天應該也不會回來吧？由於行軍都是以白天爲主，所以現在他們應該在某處準備駐地野營吧！』

對於這出乎意料的高級待遇，賽爾緊張的感覺已消失得無影無蹤。

雪菲一聽嚇了一跳，她驚愕地抬起頭，而丘特只是若無其事地望着窗外表示。

雪菲想也沒想地便猛然朝城門方向飛奔而去，但丘特卻巧妙地擋在她面前。

再說，與其說這是房間，倒不如說是間大廳，而且偌大的大廳裏還準備了三個人的寢室。反正茱娜必定會與賽爾一同休息，所以其實只要準備兩間房即可。

「原以爲我比世界上的任何人都對雷恩大人堅信不疑，看來，是我太驕傲了吧！」那一刻雪菲覺得太嚴重，只需將要改正的錯誤糾正過來即可。不管未來發生了什麼事情，怎麼樣的事實被彰顯出來，至少在最限度上，至少包含雷恩大人，有兩個人是站在您這一邊的。不過，事實並不只是一個，可惜我只是個凡人，對於別人的事是無法保證的。」

雪菲的玲瓏大眼睜得更大，她的纖纖小手固定在茶桌上。

雪菲完全被丘特牽着走。

「是嗎？也請嚐嚐這個……您最近看起來沒喫什麼東西。」丘特指着擺有三明治的盤子說。

丘特也在她的正前方坐好，看來鈥很享受與雪菲同席而坐、一同喝茶的感覺。

雪菲真的覺得說不說都無所謂，她淡然地喫着這些輕食，似乎打算一喫完便立刻出門似的。

「什麼？」

「是的。」

「雷恩大人已經發現，連您自己也沒發現的袐密。或許您也在意那『某物』，但事實上，您真正害怕的並非那袐密的內容。不對，就算不是完全不害怕，但您最畏懼的還是在其他方面，我沒猜錯吧？」

丘特拿起杯子勸她喝茶，但雪菲卻爲難地低下頭。

話聲甫落，丘特立刻準備離開，而雪菲則啪噠啪噠地跟在他身後。

雪菲照着雷恩出發前所耳提面命的，應聲之後要從門上的貓眼確認對方的身分才能開門。

「是丘特大人嗎？」

『可能是他有什麼話想對我說，所以故意製造比較輕鬆一點的氣氛。』如此暗忖的雪菲，靜靜低頭用餐半晌後……丘特忽然開口道：「您有什麼要對我說的嗎？」這句話又令雪菲大喫一驚。原因原來跟她猜想的完全相反。

「我還沒向雷恩大人詢問過那個謎團。不過，即使真有那種東西，我很清楚雷恩大人的能度也不會有任何改變，這一點連想都可以不用去想的。」丘特啜飲着頂級紅茶，不發出半點聲音，若無其事地說着。並非鈥態度冷漠，而是這本來就是他慣有的說話方式。

她像是祈禱般地將雙手合握在胸前，凝視着漸漸沒入黃昏的街道。

丘特突然先發制人，雪菲差點要跳起來了。

只是仍舊板着臉說：「那真是可惜，這琺努樵產的紅茶，是雷恩大人最愛喝的飲品了。」

「不是。這是我愛喫的。」

『不行！倘若真有什麼的話，我肯定會受不了……求求禰，老天爺。我不在乎被誰憎恨或對我不理不睬，但唯有雷恩——』

「原來如此。」丘特怒意沖沖的表情和緩了下來，但旋即又回覆他那副酷樣，丘特直直捕捉雪菲的視線。

「我有話要對丘特大人說，是嗎？」

老實說，這並不是剛被逮捕來的俘虜應該表現出來的態度。簡直可說他很快就適應了這個環境，無論處在何處都睡得安安穩穩（很快就能夠習慣），這是賽爾很厲害的一個強項。

雪菲訝異地睜大眼睛，並將苶一口飲盡，「啊……好好喝……哦。」

爲了抑止肩膀以及身體的顫抖，雪菲用手緊緊抱住自己，並再一次點頭同意他的話。

也許她將近日強迫自己吞下去的畏懼感一口氣給吐了出來，所以身體頓時變得輕鬆般地嘆了口氣。

雪菲點頭如搗蒜，「是的。這並不是玩笑話，要我說坦白一點，就是我絕對不會去懷疑雷恩的。不只是鳳凰，對所有的事情都一樣。」

「再喝一杯吧！」

「嗯，我真的好害怕。既不曉得我的真面目是什麼，也不想去知道。因爲，我就是我……，只不過——」

令人驚訝的是，他竟然……輕輕笑了起來。雖然笑容立即消失，但丘特剛剛的確是笑了沒錯。

這次雪菲露出微笑了，她覺得自己猜得出來丘特來訪的原因了。

雪菲慢慢地將一隻手放在胸前，欲言又止地開了口，『或許能跟這個人……商量看看也說不定。』

「您說得沒錯。」雪菲輕輕頷首。

丘特突然站了起來。而且態度果決，沒有任何的依戀與不捨，「在下將前往城門迎接主子，就此告退。」

雪菲還真是第一次聽到丘特說那麼多的話。

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「是我。」

想到一半，雪菲的內心不禁感到寂寞惆悵，她在昨天的同一時刻，也陷入同樣的愁緒，但今天的感受卻更爲激烈。雖然她心想：「雷恩今天一定會回來」，但看到外面一片昏黃，簡直就快被寂寞打垮了。

「請。」

不知不覺間被後輩如白癡般崇拜的辛克，事實上在繞房間第八十六圈後（賽爾閒來無事也跟着數），終於死了心重新轉向賽爾他們。

眼前這個人跟雷恩有些相似……很溫柔，但有時卻有點粗手粗腳。

「我也跟您一起去。」

當她低頭一看，發現陣陣波紏的紅茶表面上，映着她泫然欲泣的臉。

那個人的表情看起來像是隱瞞什麼東西的樣子。莫非……雷恩出了什麼事嗎？

「一眼看過去，會以爲這只是個普通的房間，但其實是大錯特錯，因爲這房間被魔法張出了結界，所以我們無法輕易逃出這裏的……應該說要逃出去簡直是天方夜譚吧……」

這時會令人不由得胡思亂想，譬如說，帶着雷恩音訊而返的使者模樣，有些許不同等等。別看雪菲這樣，其實她對於別人的表情相當敏感，特別又是與雷恩有關的時候。

雪菲立刻毫不猶豫地回答：「若是其他人說的話，我或許會心存懷疑。可是，若雷恩斬釘截鐵地說出口，那麼我就相信真的有鳳凰的存在。我同意事實就在那個街角，而且連一丁點兒的懷疑都沒有。」她抬起頭，自信滿滿地表示。

不知不覺，哽在雪菲胸口的疙瘩已經一掃而空，對她而言，與丘特短暫啜茶的這天，具有相當重要的意義。

『只不過才離開一下下，需要這麼誇張嗎？』但他並未說出口。

「那我要喝！」雪菲甶射性地回答，卻又覺得如此善變的自己很丟臉，所以她害羞地瞄了丘特一眼。

她終於瞭解丘特想說什麼了，同時她感到一記當頭棒喝。

賽爾搔着頭哈哈大笑，看到辛克嚴肅的神情才斂起笑，用認真的表情掩飾道：

「可、可是，有窗戶啊！」辛克直指着窗戶說，「雖然這裏是三樓，但只要打破窗戶，用牀單什麼的綁一綁，逃到地面上就行了呀！」

「不，那是不可能的。」賽爾揮揮手，斷然否定。

「辛克應該不曉得吧，既然整間房被施了防禦魔法，那道窗就是這世上最堅固的，比暴風石還更無堅不摧哦！不可能打破的，想都不用想了！」

『鬼才相信！』雖然沒說出口，卻老實地寫在辛克臉上，看來他打算自己親身試一試。

辛克眉間擠出深深的皺紋，大步走向桌邊，接着舉起一張椅子，助跑跑過去後，將椅子豪邁地往窗戶猛烈拋去。

「匡當！」

雖然聽到了撞擊聲，但看來挺重的椅子卻被薄薄的玻璃窗給彈了回來，不偏不何地砸在辛克的肩頭上。

「呃！」辛克痛得皺起臉，按着肩膀，幾乎要跌倒。

賽爾用盡全身的力氣，才能夠忍住不笑出來；連妹妹茱娜也弓下身，肩膀不停顫抖。

「混、混帳東西！」辛克跳起來再度破口大罵，等到罵膩後，他又走到一派輕鬆的賽爾面前。

「窗戶不行的話，就破門而出吧？三人一起用力撞的話，說不定可行！還是要用魔法？即使不用魔杖，只要唸咒應該就能施法術——」

「我就說這行不通嘛！」雖然覺得同情，但是賽爾仍打斷辛克的話，「魔杖的確是能夠提高魔法的指向性，就算少了魔杖灳能夠使用魔法。話不多說，我就實際表演一次給你看吧！這樣比較快。茱娜，防護罩的咒語就拜託你了，我現在要使用魔法攻擊！」

「好啊。」

賽爾向回答得很可愛的茱娜微微一笑，旋即起身吟唱咒文。

魔法施行完畢後，他漫不經心地伸出手。

「等一下！」辛克驚訝得連忙阻止。

但賽爾不理他，逕自小聲說道：「火球！」

砰！房間瞬間冒出橘色閃光，從賽爾手中拋出炙熱無比的火球，直直地往前疾速衝去。直接往門上撞去，立刻爆炸開來。看起來是這個樣子，沒錯，但木製大門只稍微變了色，輕輕鬆鬆便把火球的攻擊給彈了回來。

一整團火陷就這樣憑空彈開來，有如提捅裏灑出來的水般大大小小的火花於屋內猛烈奔竄，當然也有几杖火曲朝賽爾他們飛來。

「哇！」

「自己出生以前的事怎麼可能知道得一清二楚。我倒懷疑，傳說中的英雄，實力真的如傳聞那般神奇嗎？傳說都不能盡信，也有可能是後來的人加油添醋。」雷恩說道。

「啊，因爲我好奇心旺盛嘛。而且我是抱着會被拒絕的心情去問的，沒想到竟然一下子就告訴我了。」賽爾又哈哈大笑起來，「不過馬上就命我不準說出去。順帶一提，知道這件事的，除了我們兄妹、陛下，就只有辛克你了。其實他若不說，我們也不會察覺到的，因爲再怎麼說，喬大人的外表長那樣啊，傳聞是不可盡信的。」

因爲辛克「怎樣……到底是什麼？」不停摧促他，所以賽爾便直接將所想的說出來：「當我準備揮劍斬擊時，那人與我幾乎同時，而且還是同方向的移動哦！好像是能夠從我的肌肉什麼的，預先讀出我的動作……他那敏銳的戰鬥力，實在太驚人了，我還挺崇拜的呢！彷佛跟我處在不同的次元裏。原來真的有天才這一回事啊！原來不只有茱娜一個人。」

雷恩緊張地看看四周有沒有人，幸好沒有人來到這附近。大夥都因爲戰爭勞頓月而回房休息了吧。

「希望您能考慮。若能避免開戰的話，懇請您務必一試……我相信您，所以會靜靜等待您的歸來。」

「啊，你是看不起我嗎，辛克！那麼，辛克你覺得茱娜不洗澡也沒關係羅！因爲沒有可替換的內衣，所以穿同樣的內褲也無所謂嗎？」

如賽爾所保證的一樣，原以爲會四處飛散導致火災的火焰，瞬間熄滅消失。地毯與桌子等地方甚至都沒有燒過的痕跡。

雷恩聽了，雖然想說：『這話講出來不太好吧？』卻遲疑着沒有開口。

想當然爾，莎兒翡與由梨這對好姊妹也在其中。

『這個人的心思相當敏銳呢！他的確不只是普通的戰士，同樣地是軍師。能擁有這兩種資質的人，其實少之又少。』

「防禦結界的強度取快於施術都的魔力。換言之，能突破這裏的，若能力不能與施行這房間結界的人，也就是雷恩並駕齊驅的話，也是無計可施。很可惜，這非我們能力所及……即使以魔法使者的眼光來看，那個人也是超級一流的啊！」

『同行的意思是，那個公主也與雷恩一同出戰嗎……』

這時，茱娜一副「正合我意！」地頻頻點頭，剛剛她就一直很在意地撥弄頭髮，想必她自己也很想洗澡吧。

賽爾誇張地聳聳肩，正要開口問他「要襲擊這個人嗎？」時……

話說到一半，突然噤口語。辛克特意將手捂住嘴角後，緊張地抬起頭。

「沒什麼，什麼事也沒有。只是……我厷愛雷恩了。」

「怎、怎麼突然說出這種話？」辛克沒發現自己被捉弄了，立刻感到慌張起來。

賽爾聽了簡直差點笑翻了。

正當賽爾想更進一步開辛克的玩笑時，門上傳來用拳頭敲打的敲門聲。

「如果雷恩時時刻刻都在我身邊……這樣的生活，是我夢寐以求啊！」

正當辛克架好姿勢準備抵擋，而茱娜張開防護罩的同時，火焰撞上了透明的防禦壁，立即爆烈四散。

「當然，也有一部份是因爲寂莫，但是將心思全放在雷恩身上，真的很痛苦。對不起，所以……」

也許雷恩認爲，他根本拿雪菲公主的單純沒輒。

賽爾微笑點頭示意，「不要緊，我跟妹妹都知道喬大人的真面目了。」

話說到這裏，賽爾又稍微思考了一番，看來是找不出適當的形容詞來表現。

因爲雷恩親切地招待他們，所以便多管閒事擔心起他的安危，甚至給了他一點忠告，這就是賽爾所打的如意算盤。不過，還是不小心乖乖中了雷恩的圈套，看來雷恩也已經察覺到了。

兩人趁着雷恩尚未到達的這段時間，照慣例躲在沒有人注意的角落，大快朵頤一番。不知何故，克里斯也在場，喫着莎兒翡給它的麪包。蠻橫地躲在克里斯大大的肚子旁邊，一大早就大口喝着葡萄酒的由梨，不屑地斜眼看着克里斯。當然，她絲毫不想給克里斯任何的食物；相反的，還隨時準備趁它不注意時，一把將克里斯的食物搶過來。看來她還記恨自己的食物（其實是勒尼的）曾經被這傢伙給搶走的事。

「嗯，以現狀來說是的。若不是我妹妹這魔厲害——啊，當我沒說。」

最後她轉回頭，拉着裙襬一端，躬身行禮，「很抱歉幽禁了各位。因爲我將與雷恩同行，因此無法照顧大家，各位可以不用太拘謹……」

雷恩露出了投降的苦笑，輕輕撫摸雪菲的髮絲與粉頰。

「就是洗澡啊！」

這句話其實有點小小的諷刺，但對方完全無法領會。看來，這個少女永遠都察覺不到雷恩話裏的惡意。

「算了，這話題就到此爲止吧！」賽爾直接打斷話題，突然滿臉愁容。

「你在說什麼啊？」賽爾覺得有些不好意思，只好用輕率的笑容來掩飾，並將話題又拉回來：「總之，我知道了喬大人的真面目，還有他成長的背景……又能如何？就我所戰鬥的感覺來看，雷恩也是不好惹的哦！那人該怎麼形容呢——」

「雖然不得不承認那個人的能力。」身爲喬的狂熱支持者，辛克執拗地愈說愈激動：「但也未必嬴得了喬大人。再怎麼說，喬大人都是大將軍，真真正正，純正無雜質的大英雄啊！」

「真令人難以置信……」辛克也無可奈何地搖搖頭，一屁股坐在賽爾對面的沙發上，同時仍然不甘心地問道：「這個結界……連茱娜的魔法也無法突破嗎？」

辛克表情頓時亮了起來：「有了！可以襲擊送食物過來的傢伙啊！」

賽爾不禁豎起耳朵偷聽——

茱娜則羞得雙頰通紅。

「重要的是，因爲那個人有傷在身，所以哥哥下意識地手下留情，我倒覺得不用那麼悲觀。」

「是的，拜託你，雷恩……請答應我這個任性的要求好嗎？」

因爲辛克故意發出大口吸氣的聲音，賽爾才連忙在他耳邊低聲私語。如果不理會他，他肯定會火冒三丈的。

「我知道了。反正，君主是好，既然是你要求的，我也只能恭敬不如從命。」

雷恩摸摸下顎，一副瞭然於心的表情望着賽爾他們。

『辛克，雷恩是故意這樣說的！他是要套我們話的。他故意那樣說，好窺探我們的反應啊！』

「是是，你說得都對。好滿腦子都只有這些事啦！」賽爾咯咯地笑，卻沒否認。

看到辛克懷疑的表情，賽爾立刻閉起嘴巴。

「會失、失——」

辛克自豪地挺起胸膛，一副「你再反駁看看啊！」的口吻。

「比逃走還重要？是什麼？」

「我根本就不算什麼。」身爲天才魔法師的茱娜，立即在旁提出反駁。

公主再度追在雷恩身後——

這時，她長而濃的睫毛垂了下來，輕輕呢喃：

賽爾頓時破顏一笑，『照道理說，我這時應該要憤恨地大叫：「竟然叫身爲俘虜的我們不用太拘謹，開什麼玩笑啊！」不過雪菲倒是誠心誠意說出這番話的，她可能不曉得什麼叫作俘虜，所以把對方當成客人了吧。』

所有動作瞬間停下來，二人互相對看。

「怎、怎麼了啊？發生什麼事嗎？」

茱娜對哥哥的評價一向高過於天，就算他真的說出：「不，真的是束手無策。」她也未必真的會相信。

「嗨！你精神挺不賴的嘛！」在他提議結束前，雷恩已經打開門走進來。

「嗯，是嗎？我是在前一陣子，才下定決心向喬大人問清楚的。」辛克的表情有些意外，但這也不能怪他，畢竟跟老鳥的辛克比起來，賽爾可是完全的新人。

「就算我們能力不足，還有喬大人啊。只要大人出馬，即使是雷恩也不會是他的對手，因爲大人他……」

雷恩溫柔地笑了笑，輕輕地推開雪菲，一邊凝視她的臉龐，一邊輕撫她白晰的嫩頰。

然而，他也可以直截了當地說出來——那個雷恩，是個不帶任何劣質，勝過『真正的大英雄』的人。說不定雷恩本人不但沒有察覺到，甚至連半點興趣也沒有吧。

雷恩不耐煩地歪嘴一笑，「真是怪人。對我說這種話也沒有用啦，你應該擔心的是喬才對。」

「是嗎……」辛克這次終於死了心，無力地垂下肩膀。都已經到了這個地步，不認命也不行了。

賽爾覺得辛克挺可憐的，所以暫時閉起嘴巴，但辛克卻又開始喃喃自語。

雪菲一臉哀慼地凝視着他，雷恩一時間不知該說什麼。若這時拒絕她：「不行，你不能去」的話，這孩子肯定馬上就哭出來了吧。

「求求你。」

「不會的。你看，火已經熄滅了。」

「沒錯，就是這樣沒錯……」辛克似乎也受到賽爾的影響，露出一絲笑容，「我瞭解喬大人坦白這個袐密的心情。賽爾，你很擅長讓人安心！這也就是所謂的品德吧。」

「我比較在意的是，雷恩竟馬上推倒了那個男人。在攸關生死存亡之際，那個人然能夠先出手拯救他人……如果自己先避開的話便不會受傷了。」

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莎兒翡就不用說了，雖然按照當初的預定，由梨應該屬於勒尼的屬下，但她卻一直在雷恩身邊轉來轉去，慢慢地她便順理成章成爲了雷恩的直屬部下。勒尼雖然有注意到，但溫柔的個性常讓他喫悶虧，所以並沒有強烈地提出抗議。

辛克訝異地看着賽爾，可惜爲時已晚。

「你要跟我一起去？」

可是辛克卻露出無力的表情一副「你到底在說什麼啊？」的神色。

雪菲再度將臉埋入感到訝異的雷恩懷裏，輕聲低語：

「話說回來，現在還有個比逃走或英雄論還要重要的問題。你曉得是什麼嗎？」

「這是什麼話？大將軍他——」

「你今天真是動人。當然，美麗的容貌一如往常，只是最近你心裏似乎有什麼煩惱吧？我很擔心……無論那煩惱是什麼，現在應該都已經決了吧，所以今天才會如此動人美麗，唔，大美人哦！」

一關上門，雷恩立刻俯視雪菲美麗的臉龐。

雷恩只是聳聳肩，這次真的準備離開了。

賽爾立刻阻止從旁插話的辛克，並冷靜地回答：

「我說莎兒翡啊，不用再給這傢伙喫東西了啦。克里斯一定養成了一有什麼好料的，就會自動靠過來的壞習慣。」

賽爾用力拍了一下膝蓋說：「茱娜的頭松，漸漸失去光澤了吧。一定要快點入浴流洗纔行，好好一個女孩子，再不洗澡就太可憐了！」

雖然賽爾很同情公主，但仍回到話題上，「真是受益匪淺，不過我想說的是關於那英雄本人的事情。就算是大人您，也承認他是優秀的戰士吧？喬大人的實力可是一點都不比那位英雄遜色。」

賽爾露出對待好友般的笑容，「我想提醒大人的是，喬大人跟我們這些人不同，請您務必要小心。可能的話，請您避免開戰，希望喬大人與您都能平安無事。」

「雷恩……」雪菲些許訝異地回望，淚水旋即奪眶而出。

並不是因爲血管的跳動，而是雪菲壓了過來，導致熱意上升。她那溼透了掌心的小手握住雷恩的手，身體並靠了過去。

賽爾連忙搖頭，再說，茱娜無論有多厲害，能不能突破這裏也是個疑問。

早已坐下來的賽爾，從容不迫地接在辛克叫喊聲後說：

賽爾無法反駁他，辛克所說的後半段，確是不爭的事實。

這些話若出自別人口中，雪菲並不會那麼坦然接受，所以雷恩對她的反應感到有些爲難。

「我懂了。」

「太好了……」

果不其然，沒有人覺得雪菲這句話很刺耳，包括早就坐下來的賽爾，他們三人下意識地鞠躬回禮。辛克還連忙道：「我們纔要多謝關照——」

翌日，已補足兵力的三千大軍，**於城門的廣場。從現在起又要快速行軍，與友軍的拉爾法軍隊組成聯軍共同北上。

莎兒翡笑咪咪地把最後一片面包給克里斯，還特地將裝有紅茶的皮製水壺拿給克斯喝，它着眼，咕嚕咕嚕大口喝着。

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「看到沒？這就是結界的威力。我也是第一次看到連屋內都能起作用，威力如此強大的結界。這房裏脆弱的東西除了送進來的食物、飲品，再來就是我們。就算來個大地震，整座城全倒，這裏肯定也不會有半點損傷吧！哈哈哈！」賽爾輕鬆地放聲大笑。

不過，他的笑容立即蒙上陰影：

不過，雪菲自己絲毫沒有半點存疑，反而樂不可支地抱住雷恩。她完全將警戒心拋諸腦後，反正雷恩的感覺相當敏銳，所以應該不成問題。

應該說，由凡人自己展開這套英雄論，本身就是大錯特錯了。

這麼一說，他在之前那個肥臉男與雷恩發生爭執時，仍昏迷不醒。

「可是——」

「又沒有關係，只是給麪包而己啊！」

這匹馬簡直來者不拒，什麼喫的喝的都吞得下去。

接着連零食都喫完後，一副「好好喫哦！下次再麻煩你羅！」似地，用溼潤的頭蹭着莎兒翡的臉撒嬌。

「呵呵，不用客氣啦！下次心血來潮時，就載我飛到天上看看吧！」

由梨頓時被葡萄酒給嗆到。

「你說什麼？難道說克里斯是飛馬的傳聞，是真的？」

「本來就是嘛！因爲勒尼隊長一開始就已經這麼說了啊！而且，之前打戰的時候，克里斯不是能在垂直的懸崖上奔馳嗎？普通的馬根本辦不到的，更何況它還那麼會喫。」

「唔，不對，最後那個跟飛馬扯不上關係的，不過，這匹馬的確很奇怪呢！」

兩人不約而同地同時望向克里斯。

但對方很明顯將視線移開，跟平常的農耕馬一樣茫然地看向另一個方向，就像俗話所形容：「眺望着遠方。」

它那副模樣，看起來就像在若無其事地表示：『我只是匹普通的馬而己，根本不曉得你們在說什麼啦！』，還順便打了個充滿紅茶氣味的呵欠。

莎兒翡看它這樣覺得有趣極了。

但由梨只覺得『不就是普通的馬而已嗎？』，她斷然表示：

「那時候的不是它啦！將軍不是在它的腳上戴了點裝飾嗎？」

「那你說，是怎樣的裝飾？這理由太牽強了啦！」莎兒翡認真嚴肅地提出反駁。

由梨找不到辯駁的理由，所以立刻轉換話題：

「那部分我不太曉得啦，但話說回來，有件事我一直忘了問，當時只剩下莎兒翡一個人留在那座懸崖的時候，究竟發生了什麼事？」

「什麼事……你指的是什麼？」莎兒翡忸忸怩怩地低下頭。

就算是再怎麼好的朋友，這種事也叫人難以啓齒……

由梨頓時眼神一閃，好奇地問道：「什麼什麼？到底發生什麼事情了？告訴姊姊嘛！」她一邊咕嚕咕嚕地喝着葡萄酒，表情顯得很興奮。

『什麼姊姊……我還比你大一歲呢！』莎兒翡小聲抗聲，但她隨即覺得「這也沒什麼不好意思的嘛！」，便決定告訴由梨。

「不過，若有突發狀況就危險了吧？」莎兒翡不顧禮貌，下意識問道。

終於到了出發的時間，雷恩爲了整頓部隊而離開莎兒翡她們。

莎兒翡因爲太高興，以神情也跟着開朗起來，第一次覺得希望能與公主好好聊一聊。雖然因爲彼此身分懸殊所以她從未想過這件事，說不定彼此能成爲好朋友……

這句話令人心頭一驚。

「對、對不起。」莎兒翡慌張地低頭道歉，「但我可沒有喝哦！」

儘管內心緊張得如同小鹿亂撞，公主的眼中卻沒有任何敵意。她那混合了迷惘以及認同的雙眼，目不轉睛地看着莎兒翡。

突然間——

「才、纔沒有呢！」莎兒翡頓時雙頰通紅，「而且，說什麼『野合』啦！不要說這種令人誤會的話啦！」

即使不曉得原因爲何，周圍有許多人已在窸窸窣窣地偷看公主。

『這傢伙有夠髒的！』克里斯用不爽的眼神狠狠瞪着由梨。

「你們在大聲嚷嚷個什麼勁兒啊？」

有如獅力兇猛的咆嘯聲，被藍色的天空給吸了進去，除了喊着可愛的喊聲，並以炙熱的雙眼凝視雷恩的莎兒翡外，甚至連由梨，都害羞地跟着大夥一同舉起槍。

「我們即將整裝待發，但此刻有一事要報告。這次，公主殿下將與我們同行。」

目送着雷恩背影的莎兒翡，聽到了跟着雷恩一同離開的公主，天真瀾漫的聲音。

「什麼啊，只是約擁抱哦……真無聊。」由梨瞭解發生什麼事情後，立刻恢復興趣缺缺的表情。

莎兒翡也回看她，這大概是兩人第一次如此近距離的對望。

停頓一下後，雷恩用足以傳達每個人靈魂深處的聲音，大聲疾呼：

數分鐘後，軍隊浩浩蕩蕩離開了科德克雷斯城。

不知不覺大夥都望向她們這邊。因爲代替牆壁的克里斯躲開了，因此這兩人頓時變得非常醒目。而且，眼前帶着公主的雷恩，正低頭看着她們，公主和雷恩還一邊笑着。

若莎兒翡纔剛到加爾伏特城不久的話，這番話肯定會令她感到反感，但現在反而覺得很可靠。

「雷恩大人抱、抱住了我，說很感謝我……」

由梨假裝沒看見，小聲地繼續問下去：「然後呢？野合了嗎？」

「啊！」兩人同時出聲。

雖不知道由梨怎麼想，但莎兒翡簡直羞得無法見人。先不管其他人，聽力卓越的雷恩，應該完全聽到剛剛莎兒翡所說的話。

「空餘的時間還不打緊……之後的話，希望這別成臨死之酒纔好。」

看到她正拉着雷恩的袖子問道：「雷恩，『野合』是什麼？」

雷恩跨上克里斯並環視着他的夥伴們，吵鬧聲立即停止。

「不用說，死傷肯定是無可避免。即便是我，也無法拍胸脯保證沒有任何人會受傷或死亡。戰爭一旦展開，就必定有人死亡，相信各位都能充分諒解吧？」

語畢，雷恩環視着在場的每一個人。接着緩緩說道：

她內心不由得暗想：『果然很有雷恩大人的風格。』

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而且還脫口而出：「真是靠得住，雷恩大人實在……太厲害了……」

碧綠色的雙眸，彷佛訴說着無聲絮語，她微微頷首後，禮貌地淺淺一笑。

雷恩兀自點點頭……表情溫柔，「大家明白就好，如今，我只能夠保證一點——」

全體人員靜靜聽着。他們之中，有許多人原本是傭兵，就算不是，也大都是生活與富庶無緣的平民老百姓。所以，沒有人會反對雷恩的話。

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他果然聽見了。

三千猛將齊聲吶喊的聲音，迥蕩於科德克雷斯城的城門間。

雷恩大無畏的臉上，絲不見任何變化，「只有在打戰時才危險。只是這次……其實，打不打都有一半的機會，無論如何，就算危險也只限於你們，跟我一點關係都沒有。」

話聲甫落，一直凝視雷恩的公主，視線突然轉到莎兒翡身上。

「此戰由我親自掛帥出征，只許勝不許敗！各位即將面臨的，是勝利的戰場！這件事一定要牢記在心，堅定信心地追隨我！大家聽清楚了嗎？」

同時，全體人員一齊舉起自己的長槍。

甚至着點噴到克里斯的肚皮上｜但這四反射神經超厲害的馬，立即往前跑順利避開。

突然——

「你們兩個喫了熊心豹子膽啊，竟敢在攸關生死的出征之前，喝得爛醉如泥，還在那邊大聲喧譁。」

「喔喔——！」

待全員注視着雷恩後，他才慢條斯理一字一句大聲宣告：

雷恩以凜然的氣勢激勵道：「且慢！這次是否開戰，仍是未知數。如果順利的話，或許就可以不用打戰了。不過，也有可能發動戰爭，這全都要看對方的決定。不過，到時若萬一非戰不可的話——」

哇！公主殿下也聽到了嗎？

話聲甫落，雷恩與起長槍，往天空刺去。

他們最後還是將視線重返他們自己的指揮官身上。

「噗哇！」由梨瞬間將大口灌入口中的葡萄酒，噴了近兩公尺遠。

騎乘同樣白馬的雪菲來到雷恩的身旁，雖然她其實是想與雷恩共乘克里斯，卻被他漫不經心地拒絕了。

無論是在哪個名將底下，死亡都有可能突然造訪……對此，每個人均心知肚明。

「莎、莎兒翡，你這個叛徒。」由梨指責道。

「算了。」雷恩似乎並不在意。

如波濤般的喧囂聲，以雷恩爲起點往周圍擴大。接着，大夥兒一半驚一半喜訝異地表示：『請欣賞我們的戰姿！』，頓時響起士氣高昂的歡騰聲。

聚集在此地的全體人員，對雷恩的話毫無半點疑慮，並且同時感受到自己熊熊大火燃燒的高昂士氣。