特別附錄 臨別贈言

就在幾天前，大地還是青翠美麗，滿山油綠，此刻卻已白雪氛氛、山野披上銀裝。

不過，雪尚未遍及半山腰。

山路旁有棟孤零零的房舍，雪花不時飄落，但積雪不深。

這棟用圓木搭成的小屋有個狹窄的門廊，門廊上擺着一張椅子，一位老大坐在椅子上，目不轉睛地盯着被落霞塗上一層暗紅的山巒。

那位老人不是別人，他就是霍克‧瓦頓。

他雖然清瘦，但體格久經鍛鍊，肌肉宛如接長在骨頭上。以前烏黑的頭髮，如今早已白髮蒼蒼。霍克‧瓦頓已經上了年紀，而且相當老。

儘管他一臉和頻悅色，但看來卻完全不像是街上常見到的那種性情溫和的老人。

比方說，他偶爾上街買東西時，不認識他的居民就會讓路給他；應該說，看到他來便紛紛走避。

倒也不是因爲霍克面目可憎，正如先前所述，他一臉和顏悅色，氣質優雅。不過走路不慌不忙的他，讓人感受到一股無形的震懾之氣，大家也就自然不得不退避三舍了。

甚至很少人敢與他四目相接。

因爲他的黑眼珠中，具有一種「力量」（達到芋種程度的戰士都是如此）。即使他的青情祥和，大家仍然不敢直視他。

或許在這位老人的眼眸中，早已刻劃着他身爲戰士時的歷史。

霍克就是這樣的老人。

霍克宛如石像般，動也不動地一直坐着。半晌，他才晃動一下肩膀，接着，他絧絧地轉動頭部，把視線移至山路的方向。

這時，正有一位少年沿着山路攀登而來。

他一身黑：黑色的衣服、黑色的褲子，連頭髮也是黑色的。

儘管那人在遠處，霍克依然看得清楚對方只是個少年。年齡頂多十五歲左右。只是他不同於一般少年，一點也看不出有輕浮的情態。

在霍克的注視下，少年迅速靠近。他終於走完山路，往山中小屋的方向走了過來。

霍克的視線並沒有離開那少年，他倏地從椅子站了起來，默默地迎接才年的到來。

少年骨瘦如柴，不禁讓人懷疑他平常是不是有一頓沒一頓地過活，這種年紀的孩子應該有健康的膚色，但他卻是又黑又瘦、皮膚亮無光澤。

「我不是騎士，不懂得誇張的騎士禮儀！」

如果不仔細看的話，還以爲他是個無處可棲、到處行乞的少年。

可是，情況的演變並非他所預期。

「相同的招數，不可能在我身上施展第二次的，不管那是多麼猛烈的一擊。」

霍克舉劍格擋，隔着魔劍說：「你全身都可當作武器來使用，真是了不起啊！」

另外，他的周圍彷佛有個肉眼看不到的禁區，可以完美無瑕地掌握自己與敵手之間的距離。

「哼！竟然躲得過我這一劍！」霍克喝道。

霍克已經放棄說服雷恩，因爲他突然從眼前這個骨瘦如柴的少年身上，感受到一股強烈的震懾之氣。轉瞬間，一股勁風和強烈的能量波動，徒地增強……

霍克突然叫道：「這裏是我領悟到我劍術精妙之處的地方，你劈砍的速度仍然不及我的劍招。」

雷恩向對方挑戰，目的是在掂估自己的實力。

令人訝異的是，雷恩居然略施一體，彷佛爲自己的無禮向對方致歉。他似乎也覺得自己有些不講理。

然而，霍克在雷恩奔向前的那一剎那，已經拔劍出鞘，劃出半圓形的劍光。

霍克並沒有回頭看倚靠在門前的劍，臉上的微笑也未曾消失。

「如果我確信自己已經獲勝，我會點到止。不過，你想殺我的話，可以還擊，不必客氣！來自首都的警備隊會認爲你是正當防衛……」

他的表情沉穩有如風平浪靜的大海，仔細凝視時，會不由得受到吸引。那對眼眸實在不知思議，可說是兼具嚴厲與溫柔；而眼眸深處，卻可看到一絲哀愁。

他在心中暗道：是的。霍克最大的長處是能夠掌握自己與敵手之間的距離（精確度細於公釐），並且能夠確實打敗進入自己揮劍範圍內的敵人。

突然之間，雷恩的身子飄然而起，霍克知道對方又將展開下一波的攻擊。

「現在的人不常用全名稱呼對方了。」霍克微微笑道：「你稱呼我霍克就可以了，你叫雷恩啊！」

霍克叫他後，他總算停止笑聲，開口說：「我離開故鄉，到處找人比武，你是第一個與我勢均力敵的對手。霍克，你比傳言中還厲害！」雷恩說完話之同時，猛然踢了一下地面。

因此，霍克心中打算，在劍鋒碰觸他身體之前立即收劍，讓對方承認失敗。

雙劍交鳴之後，兩人各向後退，再次取出間隔。

就在這時，雷恩持劍的手有些許反應，只見霍克直接掄動手中的劍。

接着他又說：「而且磊放國的『大將軍』是兩代前的約翰陛下賜給我的名號，那已是非常久遠以前的事了。」

不過，雷恩在半空中巧妙地扭身，翻了半圈後，平安無事地着地。

他消瘦的身驅隨即晃動，形成一連串的視覺殘留，瞬間消失在背後的夜色之中。

彷佛看出霍克的呼吸開始紊亂，雷恩並未繼續追擊。

那少年還未來到霍克跟前便停下腳步，將目光停在霍克身上。

「一般人可能會認爲你的絕招是捷如閃電、勢若奔雷的劈砍。事實上，我也曾聽過這種劍招。但其實不光只是這樣而已，由於我完全掌握了自己與敵手之間的距離，所以才能在你的劈砍之下存活下來。你說對不對？」

「雷恩老弟……」

看起來像是被漂亮地擊敗，原因就在這裏。

「敵人太高估我了。」

當霍克發覺時，已經慢了一步。雷恩的影像突然輕晃一下，隨即消失得無影無蹤。霍克見到雷恩，心念一動，當場向後一躍，恰恰避開了對方有如狂風驟雨般的連續劈砍。

出乎意料地，黑衣少年略爲低頭致意，似乎用點頭代替寒暄：「沒錯，咱們是頭一次見面，我叫雷恩，你是霍克‧瓦頓，對不對？」

速度實在驚人！

跑着，跑着，不知不覺進入了位於山中小屋右側的森林。

雷恩站在着地的位置，目不轉眼地盯着霍克；不久之後，開始逐漸綻放笑容。最後他花枝亂顫地笑了出來。

霍克連忙向旁一躍，說時遲那時快，半邊樹猛然倒在他原先站立的地方。

「似乎被你看穿了。」雷恩點頭說。

「你想知道什麼？」霍克以柔和的語調問道。

「全克，你怎麼評自己無關緊要，我想知道的是……」

雷恩看見他移步的那一剎那，就發覺自己先前似乎太過藐視對方，霍克確實是個不簡單的人物。雷恩甚至覺得自己在發抖。那當然不是怯懦，而是強敵當前，心中產生某種振奮感。他已經許久沒有這種感覺了。

＊　＊　＊　＊

假設有一隻蒼蠅飛入霍克揮劍的範圍內，在它進來的那一剎那，立刻就會疲劈成兩半。速度之快，連旁邊的人都看不到霍克拔劍出鞘和收劍入鞘的動作。因此，江湖人士用「風」來比喻他的快劍。

「這個嘛……」霍克苦笑着回答：「雖然這麼說不算說謊，但要說真是這樣，也有些勉強。那次戰役，我湊巧背對橋樑，所謂『一人當關，萬夫莫敵』。而且，敵兵不是數千人，頂多一千人而已。」

雷恩不等對方說完，便打斷他的話：「我不曉得你接下來要說什麼？我深深瞭解我來這裏會造成你的困擾，但我並非是來找你比武的。」

這可說是必殺的一擊。

「不！我現在不是在責罵你，而是在誇獎你。」

「這……這是怎麼回事？」雷恩睜大雙眼。

不過，那些認爲他是個小乞丐的人，多半是沒有注意到他的眼眸。

「我接受你的褒獎！」

避開霍克的攻擊那一剎那，雷恩順勢盤旋於半空中，說時遲那時快，他向對方踢出一腳。霍克憑反射動作向後一躍，雷恩的腳掌掃過霍克的下巴，不過，雷思的迴旋踢結會了劈砍動作，結結實實地往衝過來的霍克劈了過去。

少年微微一笑，輕輕點頭。

霍克嘴上雖是這麼說，但實際上，心中卻嘖嘖稱奇。他暗忖：當我拔劍出鞘時，對方的決度足以直攻我破嫁，讓我措手不及。

「嗡嗡嗡嗡」無數昆蟲的振翅聲，預告戰鬥即將展開。

在霍克不知不覺地走向門邊，拿起自己心愛的寶劍。接着，他往前走了幾步，站在屋前的土地上。

「沒錯。」雷恩毫無隱瞞地點頭。

他以半蹲的姿勢，驚訝地望着霍克。霍克緩緩地垂下魔劍。

「雖然你退役至今有一段時日，但聽說你現在的劍術已達顚峯狀態，希望你能毫不保留地展現出來。」

「只戰一回合、交鋒一次，你就能看出我的破綻。孩子，你的前途真不可限量！」

「真是稀客，我這個山中小屋，很少會有客人來。我想，咱們是頭一次見面吧？」

「是不是真的，立見分曉！」雷恩緩緩將劍拔出。

劍光閃動，速度之快非肉眼所及，在夜色中劃出一道白光。

那是兩把魔劍互擊所產生的刺耳聲。

「你好！」霍克低聲說。

只見劍光形成一道漂亮的弧線，往霍克身上劃落。霍克在間不容髮之際迅疾避開，但聽背後轟隆一聲，一棵樹從上至下劈成兩半。

在夜色籠罩下的寧靜森林裏，兩條人影數度接近，又迅疾分了開來。五回合、十回合、十五回合……，每次兩把魔劍交擊，總會發出鏗鏘之聲，同時散發出火花，將漆黑的森林，點綴得有如星光閃爍的夜空，煞是好看！

夜幕逼近的院子內，突然充滿藍色光芒。

霍克的快斬，迅速如風！

隔了半晌，雷恩以完全無視於劍術常識招式，舉劍過頂，從正面猛力向霍克的頭部。霍克情急之下舉劍橫擋，隨即向後縱身一跳。就在這個時候，雷恩手腕一翻，劍鋒朝霍克攔腰而來。而且，雷恩來勢勁急，使劍速度絲毫未減，招式變幻自如。

由於有這兩項長處，霍克堪稱「天下無敵」。

看了此魔劍射出的強烈光暈，即可知這把魔劍的盧恩大師，是何等一流的魔法師。

頓時，發出尖銳的金屬碰撞聲。

「霍克，你的動作太遲鈍了。」

雷恩的黑色眼珠頓時一亮：「現在世上最強的戰十到底是誰？對於這個簡單的問題，全世界有半數的人都回答，『是霍克』……果然沒錯，我查過你的戰鬥經歷，你配得上這個稱號。比方說，你曾經一個人趕跑了數千名敵兵。」

與方纔的情況相同，衝撞而來的雷恩當然會彈跳而遁：然而，眼前的雷恩難道是幻影嗎？

在魔法師銳減的當今，魔法師的地位卻不升反降。

沒錯。那位少年的確是個戰士。

「很高興你與我比劍。」

或許他從懂事以來，就開始修習劍術。儘管如此，以這個少年的年齡來看，很難相信他有如此高強的武功。

雷恩出人意表地改變了出劍的軌跡，他因應霍克的拔劍方式，大膽地防禦對方砍過來的一劍。而且，在兩劍即將交鋒前，先躍向後方，將受害程度控制到最小。

可能是少年的眼中有股哀愁，或是霍克本能上認定對方是戰士的緣故吧！

那少年彷佛沒有聽到霍克所說的話，又開口問道：「你原本是磊放國的大將軍——『風之劍聖』霍克‧瓦頓吧？聽說你從騎士退下來後，長期擔任該國的劍術指導，對不對？」

沒錯，雷恩拿着的是一把魔劍！

鏗鏘一聲，在雙劍碰擊之同時，兩人鬥了兩、三回合。接着，雷恩猛力將身一沉，把對方的劍往下壓；霍克不讓對方有機可乘，也用力朝上頂住。就這樣，在雙劍交叉的狀態下，兩人平行向前奔馳。

「沒錯。不過，那個令我覺得汗顏的名稱，可不是我自封的噢！」霍克事先聲名。

如果他現在的行動，完全是不假思索的反射動作，那麼，他的劍術造詣，可以說是百萬中之一。

「看來他在練武方面，下過一番苦功。可是……」霍克在尋思的同時，掣出一劍。

少年的全身，只有那漆黑的眼珠子，綻放出讓人無法漠視的懾人光芒。

他在瞬間移動之下，縮短了兩人之間的距離，已然來到霍克跟前。說時遲那時快，雷恩由下向上揮出魔劍。

哀愁的原因不得而知，但那絲哀愁，卻使少年看起來十分老成。

雷恩面對霍克的挑釁，不改目中無人的表情，嘴角上揚地回答：「霍克，你的話末免說得太早了吧！我還沒有使出全力呢！」

在間不容髮之際，霍克手心長劍顫動，劍鋒上閃着冷光。刺向雷恩。

「看來你不是維爾果那一夥，如果你想提出和我比武的要求，我已經……」

如果他不是雷恩的敵手，必定無法接住這一劍，說不定已經被劈成兩半。

言猶在耳，土塊已從雷恩腳下直飛而出。接着，清瘦的身驅迅速朝霍克飛了過來。別號爲「風之劍聖」的霍克，連忙挺劍而出，向前截擊。

霍克正確地掌握了雷恩進入自己揮劍範圍內時的那一「瞬間」，將劍劍鋒斜送而出。

雷恩清瘦的身體無法吸收衝擊，就這樣彈了出去。

「看招！」雷恩提起魔劍，向霍克疾馳而去。

「我知道。縱使如此，你也是十分了不的人物。那種情況下，通常很快就會被殺死，因爲人數太過懸殊了。」

雷恩身形靈便、劍勢勁急，一劍快過一劍。霍克不禁猜想，對方所說的「我還沒有使出全力呢」這句話是否屬實！

雷恩說話的同時大步向前，但見藍光閃動，他已將魔劍挺出。

雖然他不知道自己爲何如此，但實在無法把眼前這位少年當作敵人看侍。從方纔到現在的情況來看，少年的目的很明顯。

他不得不這麼做。

老戰士恢復站立的姿勢，語氣平和地告誡對方：「……我的劍勢如風，在你還沒有受傷之前，最好住手。」

過去曾有不少敵人都如此讚賞，那絕不是裝飾門面用的。

話尾剛剛落，霍克舉劍的力道突然減弱，並向後退了幾步。雷恩沒料到對方會有此動作，身子稍微踉蹌一下。

霍克沒有放過這個千載難逢的機會，他扔掉手中的劍，以滑步迅速靠向雷恩。與此同時，雙手已抓住雷恩的領子周圍，一轉身把他背起，再以迅雷囨及掩耳的速度摔向半空。

當他把雷恩摔出去的那一瞬間，已用腳尖挑起掉落地面的劍。接住自己的魔劍後，立刻朝雷恩即將摔落的地方急奔而去。

雷恩在半空中翻了一個跟斗，雖說他身輕如燕，但人畢竟不是鳥，無法選擇落下之處。在他着地的那一剎那，怎麼也無法做出完美的防禦動作。

「到此爲止！」霍克喝道。

時機掌握得實在非常完美。

霍克全身宛如已化做一支長矛，猛烈地刺向雷恩。當然，他並不想刺殺雷恩。像他這種功力的人，僅憑點到爲止的感覺就能知道誰勝誰負？

叮叮叮噹！

隨着兵哭交鳴的聲音，迸出耀眼的星芒。

藉由雙劍交擊的力道，雷恩順勢再次躍至半空中，接着以曼妙之姿緩緩着地。

至於霍克，則彷佛時間凍結一般，依舊維持着向前刺的姿勢。唯一不同的是，他沒有拿劍的那一隻手摸着自己的臉頰，足見錯愕至極。

其實，當雷恩的身體彈起來的瞬間，曾順勢踢向霍克，幸虧只從頭部掠過。但即使如此，也使得霍克臉上青一塊紫一塊。

問題是，對於雷恩的攻擊，霍克竟然束手無策。他能躲過雷恩的踢腿，純屬幸運。而雷恩卻能明快俐落地閃開霍克的扎刺，做出優雅的防禦動作——

霍克垂下劍尖，望着樹林那一邊的雷恩。

雷恩毫髮無傷地挺立着，等待霍克的神志清醒過來。

「接下來就要決勝負了，來吧！」雷恩喝道。

「哎呀！」霍克單腿跪在地上，劍身橫擺在自己的眼前，他略爲低着頭。

這是自古以來磊放國正式騎士的傳統禮儀，但時至今日已經失傳了。此禮只用在自己真正尊敬而且武功高強的人身上。

自從霍克年少從師習劍以來，雷恩是他第二位以這種禮儀相待的人。

霍克動也不動地說：「我輸了！雷恩。」

「不是。」雷恩斷然地搖頭，「以感覺來講，不是屬於沒有實體之類的妖怪。她似乎有實體，可能是人……或是類似人的生物。我覺得她並沒有惡意，倒不如說是存着與惡意相反的意圖。」

「渾蛋！」雷恩以激烈的口吻否定，他大步走向霍克：「到目前爲止，你都是採取猛烈的攻擊，我只有招架的份而已。霍克！我們還沒有分出勝負，現在纔剛要開始戰鬥呀！」

霍克悄悄地看了魔劍一眼。那是命運多舛，最後遭到封印的「傾國之劍」。

雷恩若無其事地以右手握住劍柄，左手則伸向霍克：「劍鞘還我！看來這把劍還是指定我。」

他轉向雷恩，憂心忡忡地問道：「難道是鬼魂？她想傷害你嗎？」

不久，已是該熄燈的時刻，霍克回到寢室。由於黃昏那場激戰讓他非常疲憊，轉眼間他就睡着了。

雷恩躊躇了一會兒，繼續說：「還有一些奇怪的現象。這把魔劍似乎會吸收主人的能量，在揮劍時進行隔空攻擊。」他一本正經地說着令人不寒而慄的消息。

這個回答，讓霍克喫驚得說不出話來。

「是你啊！」

「你判斷錯了！我是從去年冬天纔開始習武的，以前我對劍術一點興趣也沒有。」

「那麼，你練劍的時間不過才幾個月而己羅？」

未來他或許是在某個國家，或這個大陸上掀起混亂漩渦的中心人物，就像過去魔人那樣。

霍克爲他多煮一鍋湯，雷恩一口氣喝光，也把桌上剩餘的麪包喫得一個不剩。

＊　＊　＊　＊

「可以這麼說。」雷恩毫不遲疑地點點頭。

他暗自想着，自己太過於集中精神於戰鬥，一時之間竟然忘了霍克是個老年人。

霍克看了對方一眼，心緒愈發不寧。他明知不可能問出答案，卻又真的想知道：

聽雷恩這麼說，霍克皺起眉頭。他慢條斯理地環視周遭，觸目所及只有黑漆漆的森林。沿着山路往上走，不遠處有個村落。但現在夜深人靜，村民多半已經入睡。「看來沒人啊！」霍克下了結論。

對於霍克的提議，雷恩似乎不感興趣。，狡猾的霍克又補充一句：「你剛纔不是說對我失禮嗎？那麼，能不能請你和我交個朋友，算是向我賠不是。」

霍克納悶地拿起魔劍，從古舊的劍鞘緩緩將劍拔出。

「你知道那件事的話就好說。沒錯！這把劍就是從第拉德山帶出來的。」

正當怹詫異地想大叫出聲時——與消失時的狀態相同，長劍又突如其來地出現了。

「你怎麼啦？」雷恩問道。

雷恩從山路上來時，霍克懷疑他是不是有一頓沒一頓地過生活，雷恩看起來真的很餓。

爲了轉移話題，霍克指着靠在牆邊那把劍柄極爲精緻的長劍，「能不能告訴我，那把魔劍怎麼稱呼？」

只見劍腹毫髮無傷，在燈光下反射出清冷的銀光。

魔劍瞬間轉動至坐在椅子上的雷恩面前，毫無支撐之下飄浮在半空中。

雷恩已經完全恢復鎮靜，垂下雙眼。他不但沒有因爲戰勝對方而感到滿足，看起來反而有些沮喪。

雷恩萬分肯定地回答：「直到剛剛，我也認爲那是一派胡言。但現在看來，這把劍似乎會選擇自己的主人。我想，我是被它看中了！雖然你可以把魔劍的威力引出來，但你卻無法成爲它的主人。」雷恩的表情平靜如常，彷佛說的是別人的事。

「給你看看無所謂，不過你最好當心一點。」雷恩吐出謎樣的話語。

「不是無數尊，而是數十尊。」雷恩若無其事地否定：「對了。那些格第恩即使被打死，也能一個接一個地活過來……那真的是由魔法所驅動的嗎？難怪那麼強健。」

霍克緩緩站起，一邊在簡陋的壁爐加入一些木柴，一邊問道：「你爲什麼希望成爲武藝高強的人？」

霍克雖然有聽說過「傾國之劍」的隔空攻擊——亦即「無形的斬擊」——威力，卻很難從雷恩口中獲得明顯的回答。

「山路一到夜晚就有賊出沒；如果不嫌棄的話……」霍克笑着對揚起眉梢、一臉納悶的雷恩說：「如果你方便的話，今晚就留下來吧！我對你這個人倒有點好奇。」

不過，也有可能完全相反。

雷恩立即把手伸向腰際，迅速轉過頭來。

「難道國之劍再次出現江湖的日子來臨了嗎？」霍克彷佛想甩掉心中的猶豫，指着魔劍問：「可以讓我瞧瞧嗎？」

「方纔我嘗試過與對方接觸，說不定待會兒就有反應。」

「指定？」霍克把劍鞘遞給雷恩後問道。

「哎呀！不要這麼說嘛，喫吧！老人的話要聽。」霍克拿起盤子，硬是裝了一份菜，順便把廚房內的麪包都拿出來：「趁能喫的時候多喫一點。看來你是全心全意修習武藝，而把三餐擺在一邊。」

「不……我……」

雷恩的心情似乎不太好，板着臉看着空無一物的盤子。

他會成爲博得世人喝采的英雄，或是貽害人間的大魔頭？

對成長中的少年來講，長時間三餐不繼的痛苦必定超乎想像。霍克打算等雷恩喫飽後，好好地問他「爲什麼要那麼執意地學習劍術？」

不知道是不是對父親的做法感到懷疑，雷恩的說話口吻似乎有些不滿。不過，霍克想要確認的不是這件事。

雷恩將來會站在哪一邊呢？是正義的那一方，還是邪惡的那一方？

與惡意相反的意圖，那不就是善意了嗎？霍克暗自疑惑。

霍克方纔已經徹徹底底地感受到，這個少年的劍術上的天分。要是他也是足智多謀，而且富有超乎一般人的野心的話……

「不！」霍克吐出粗濁的氣息，搖着頭：「剛纔你不是說過了嗎？你還沒有使出全力。意思不就是說，你的劍在即將碰到我的身體之前，依舊是留了一手，以免傷到我嗎？而我與你交手時，卻是左支右絀，疲於奔命。事到如今，我還有什麼好說的？」霍克見雷恩的怒氣逐漸平息，又補充道：「還有，你看看我的樣子，上氣不接下氣，連話都說不出來，體力已經消耗太多了。」

霍克悄悄下牀，迅速穿上勁裝，帶着魔劍走出房間，朝大門走去。

霍克順着雷恩的手指，向前方望了一會兒，依舊只看到無邊際的深黑夜色。

「慢着！」霍克急忙叫道：「天色己晚，你此刻就要下山了嗎？」

他心想不可能，卻又一邊玩笑似地問道：「你該不會是說，這把劍是你從第拉德山森林深處的古代遺蹟中拿出來的？」

隔了半晌，雷恩皮着臉孔說：「這和你無關！」

雷恩皺起眉頭，轉了一下身體：「值得這麼大驚小怪嗎？我學武的時間確實很短，但這段時間，我非常賣力地練習，甚至覺得睡覺都是一種浪費。」

儘管歷史上最着名的「到詛咒的劍」拿在自己手中，他卻毫無此忑不安之感。

「它沒有名稱。」雷恩冷淡地回答：「但從某種意義上而言，那應該是把名劍，看起來好像被封印過。」

雷恩這番話，帶給霍克無比的震撼。他渾身不自在，以嘶啞的聲音道：「你……你學武至今還不到一年羅？」

他聽到屋外窸窸嗦嗦的聲音，不禁想：難道那羣地痞找上門來？

「啊！有什麼不妥嗎？」

雷恩不發一語。

「不過，現在多半已經具有魔劍的功能了。你當然有這個實力，能夠把魔劍的威力引出來。」雷恩看着霍克說道：「這是我從遺蹟中得知的。」

「當然沒有！我沒事，只是有點驚訝而已。」霍克恢復鎮靜後回答。

「可惜啊……霍克，我真希望能夠在你年輕時與你比試比試。」雷恩喃喃自語說。接着，啪地一聲收劍入鞘，緩緩說：「對於今天的失禮行爲，在此向你說聲抱欺！」說完，雷恩毫不留戀地轉頭就走。

「沒關係，老年人的睡眠本來就比較淺。」霍克來到雷恩身邊坐下，「你有沒有聽到什麼聲音？」

這種感覺……並非殺氣，卻是一股可怕的強大「威力」。很像霍克與雷恩交手時，從雷恩身上散發出的震懾之氣。

霍克回到座位，耐心地等待對方的回答。

他拔劍出鞘時，覺得那不過是一把極爲平凡的劍。

雷恩偏着頭，一臉納悶地看着霍克：「真的？像你武功如此高強的人，都感覺不出來嗎？就算看不見，應該也會有感覺吧！」

深夜時分，他突然醒來。

「不對！」雷恩一臉不高興地打斷對方的話。

當霍克從沉思中醒轉過來時，發現雷恩不知何時已經抬起頭，黑色眼眸中藏着些許憂慮：「你是不是身體不舒服？……我不是有意傷你的。」

「那裏站着一個長髮的女人。不，從她的年紀來看，應該說是少女。總之，最近不知什麼原因，她老是在我身邊出沒。」

雷恩原本有些猶豫，最後還是聽從霍克的勸說。他並不是已經開始信賴對方，而只是因爲肚子實在太餓。

接着，雷恩又做了一番說明：「使用者好像需要想應皁功力，才能夠將這把魔劍的威力引出來。能力不足的人把劍拿在手中，可能無法發揮魔劍的功能。」

「不對？什麼地方不對？」

「要不要再來一份？反正我的食量不大，剩下的菜我也喫不完。」

霍克暗忖：說不定這個少年，具有與留名於大陸史上許多英雄同等的特質。也就是說，他將是憑劍術與才智，振興王國的人。

他很想問雷恩是如何突破重重難關，成功將魔劍帶下山的？

「那麼，格第恩呢？遺蹟中應該有無數尊古代魔法師們創造的格第恩。」霍克難掩心中的疑惑問道。

飽餐一頓後，雷恩與眯着眼看他的霍克四目相接，終於露出了少年應有的表情。換句話說，他難爲情地低下頭。

既然霍克這麼說，雷恩也不得不讓步。他嘆了一口氣，點頭說：「好吧！」

「我就知道你會這麼說。」霍克身體倚在椅背上，微微笑道：「你用與人比武的方式來提高戰技，也是無可厚非啦！但未來很可能會遇到武功更高強的對手。我知道你從懂事起，就嚴格要求自己，非常努力地鍛鍊武術，可是強中自有強中手，總有一天你還是會敗下陣來……」

他鬆了一口氣，將整扇門打開。

霍克露出微笑，朝着自己的小屋擺擺手：「正如你所見，我就住在這間破房子裏。我今天帶回一些味道不錯的蔬菜。怎麼樣？晚上就在我家喫個便飯吧！」

「他怎麼說得那麼輕鬆，一副事不關自的樣子。」霍克皺皺眉頭，嘆了一口氣嘟嚷着。

「真是奇怪？明明是把魔劍，怎麼魔法光暈消失了？」霍克不由得皺起眉頭。

雷恩「唔」的一聲，隨即沉默不語。

具有卓越資質的人，未必總是走在正道上。有時，也會誤入歪道。

霍克似乎看穿雷恩的心事，接着說：「不過，我不想把年老當作戰敗的藉口。我與人打鬥時，向來是一招斃命，絕不會再出第二招。然而，我察覺你出劍的速度快過我的那一瞬間，勝負早已分曉。」

「這間小屋就住我一個人。」霍克柔聲回答。

就在這時，緊握在霍克手中的魔劍，竟然如煙霧般消失得無影無蹤。

雷恩的自白令霍克很難相信。但眼前的雷恩卻若無其事地歪着頭說：「實際上不滿一年，因爲家父花了半年以上的時間，對我進行基礎的體力訓練，之後才讓我握劍。由於訓練得非常紮實，我纔有目前的瞬間發力和持久力。你還有什麼意見嗎？快問！」

「我真的沒有什麼特別的感覺……」話說到一半時，霍克覺得一陣寒意沿着背脊直竄上升。

接着，他戒慎恐懼地把門打開一個縫往外窺探，出乎意料地，看到雷恩坐在門廊的角落。

「這是怎麼一回事？在拔出來那一剎那，看起來似乎是極爲普通的劍。」

霍克覺得自己想太多了！在練武的天才面前，或許有些過分警戒了？

舉例來說，磊放國的建國始祖，就是其中一人。

雷恩的回答令霍克大感意外：「我也不是特別執意學劍。我只是希望成爲武藝高強的人，不管是劍術、戰術或魔法都想學。……不過，我卻無緣得見魔法師傳。」

「哦，看來你也感覺到了，我連對方的樣子都看得到，在那邊。」雷恩指着另一個方向。

雷恩放開握在劍柄上的手，笨拙地向對方道歉：「不好意思，把你吵醒了。」

他的胃口極佳，彷佛這幾天都沒有喫過東西。

霍克搖搖頭，不表贊同：「當然感到驚訝啊！我敗在你手下也是應該的。在走到人生盡頭前，你是我遭遇過最有才華，也是武功最強的戰士。」霍克停住話語，目不轉睛地盯着雷恩。

這次，霍克一股寒意從背脊竄了上來。

不過，在霍克提出質疑的當下，彷佛在回答他的問題一般，整把劍倏地射出魔法光暈，魔劍特有的「嗡嗡」聲此刻也清晰可聞。接着，霍克握着的劍柄的手突然有如針刺。

然而雷恩中止談話，沒有繼續說下去。

「無所謂啦！她在附近也不會造成什麼困優，不久，她覺得無聊就會離開的。」霍克爽朗地說，但臉上卻露出一絲苦笑。

「怎麼啦？」

「我不是在笑你。不過，我覺得你在面對一般人會感到懼怕的事時，似乎也是蠻不在乎。」

「或許吧！……這世上確實沒有能讓我感到懼怕的事。因此，面臨現在這種情況，我也不會在意。」

「沒有什麼事讓你覺得恐懼？舉例來講，如果死神來到你的面前，你也不拍嗎？」

雷恩微微點頭。

不僅如此，霍克直覺認爲雷恩甚至歡迎「死神」的降臨。

眼前這個少年，過去究竟看到什麼地獄般的景象？……霍克陷入沉思。

就在這個時候，雷恩從霍克身旁站了起來：「該休息了！霍克。再多待一會兒，就睡不着了。」

「啊！說得也是……」

霍克剛要起身，覺得胸口陣陣作痛，咳了幾聲。突然一個踉蹌，身子幾乎站不住。雷恩立即伸出手來，扶起霍克：「你怎麼了？」

「真是對不起，哈哈！上了年紀，連腳都靠不住。」

雷恩的臉上浮現出一絲不安。

霍克的回答，當然也沒有想要欺瞞雷恩的意思。

「……這不像是你會有的現象，是不是什麼地方不舒服？與你交手時，看不出有什麼異狀呀！」

「我好像是得了肺病。」迫不得已之下，霍克只好實話實說，「沒想到時，就入麼毛病也沒有。呀！你那是什麼表情？不會有事的，這次的發作並沒有很嚴重，只是稍微咳嗽而已。」

這次，霍克就真的有意隱瞞。

就這樣，霍克在雷恩的攙扶下，返回小屋內。

霍克也承認自己非常頑居，正因爲他知道自己的病症，所以不想讓雷恩操心。

＊　＊　＊　＊

旭日的金色光芒，從窗戶灑入小屋內。

「那麼，就拜託你們了。不過，出門前，記得要喫早餐哦！」霍克臉上的笑意消失，恢復嚴肅的表情，補上一句有如謎語般的話，「你在的話，我就放心了。」

就在同時，霍克盯着那羣上山而來的地痞。「來了！」他說。

「不，我不想再麻煩你。如果需要的話，我也可以在野外過夜。」雷恩充滿歉意地低聲說。

雷恩話沒說完，漢娜的眼淚就像是斷了線的珍珠，撲簌簌地掉了下來：「雷恩，你不能一直住在爺爺家嗎？你要去哪裏？」

「原來如此！我明白了，他們上次來時，是你把他們趕走的嗎？」

漢娜見到這些地痞，立即緊抱雷恩大腿。

雷恩將魔劍拿到身邊，站了起來。

霍克將雷恩的話拋諸腦後，自個兒走入後面的廚房準備早餐。

就在這時，地痞們正好走到山路的盡頭，大搖大擺走了過來。

霍克急忙蹲在漢娜身旁，向她介紹：「來！我告訴你，漢娜。這佔大哥哥與那羣壞人沒有任何關係，昨晚是我要他住下來的，他是我的客人，你不用害怕。」說完之後，霍克站了起來，轉身望向雷恩。

「……嗯！」漢娜一臉害臊地先開口回答。

霍克極力忍住笑意：「這就拜託你了！你們兩個就幫我看家。漢娜，你也答應了！對不對？」

一時之間，雷恩竟露出猶豫不決的表情。

「怎麼啦？」

這句話，想當然爾激怒了他們。

看到漢娜淚眼婆娑，雷恩浮現出驚慌失措的表情。

「好吧。以你的武功來說，十個二十個無賴應該都不算什麼！」霍克撫摸自己頭髮剪得極短的頭，噗嗤笑了出來，接着說：「但是如果可以，我想把方纔的話收回。你要幫忙，我當然表示歡迎；不過，儘量不要讓他們傷得太重。」

「你怎麼啦？」雷恩仰視霍克。

由於他的個子很高，不跪下來的話，就無法與漢娜四目相。很少有人會對初次見面的小孩做出這樣的動作，雷恩是屬於這種才數。

當然，她的視線投向雷恩。

「沒，沒事！」說着，霍克又忍俊不住地笑了。原來這位天才劍客，也有着與年齡相稱的靦腆。

正當霍克左思右想，不知如何與對方談判時，旁邊的雷恩插嘴道：「我說，霍克！這羣傢伙不知道你的來歷嗎？還是明明知道，故意來找碴的？」

「嗯，可是，我怎麼……」說着，霍克也感覺出有人來了！

霍克見狀，苦笑着搖頭說：「哎呀呀！看來你很有女人緣，不管年齡大小，只要是女性就會被你吸引……」

「我這就去開門！漢娜。」霍克先回答一聲後，連披上上衣服。

那不是一貫在雷恩臉上隱約浮現的囂張笑容，而是讓看到的人心裏感到溫暖的微笑。

「爲什麼？」雷恩口氣不太好，瞪着霍克問道，「跟這些廢物還客氣什麼？」

「這怎麼可以呢？……我頂多留到明天，後天非走不可。」

「沒有。」

漢娜似乎鬆了一口氣地笑了出來。

雷恩已經先去把門打開了，漢娜露出屏住呼吸的表情，抬頭望着雷恩。因爲過於緊張，眼看就要哭出來了。

「這個嘛！大概不知道吧？而且，我又沒有揹着一塊板子，上面寫着我的經歷。」霍克看着雷恩，爽快地回答。

他當然知道少女是誰。他腦中浮現棕色頭髮，有着一對可愛眼睛的十歲女孩。

漢娜是個性格開朗的少女，但她居住在很小的村落裏，村子就是她的世界，對村民以外的人非常怕生……至少以前是如此。

這傢伙大概是小頭目，他歪着臉回答：「老頭，別說夢話！你給我聽清楚，如果放過反抗我們的人，以後還有誰會聽我們的。要是容許這種事發生，那以後我們怎麼做生意？」

或許是想弄清楚，她天真地盯着雷恩。

聽了霍克的回答，雷恩點點頭，將目光重新移向漢娜。

「雷恩！」雖然霍克不知眼前這個酷少年爲何如此憤怒，但還是用眼神和這辭來制止；「我不知你爲何如此生氣？但請你抑制一下怒火，漢娜看了會害怕。」

「喂！小鬼。」方纔與霍克談話的那個體格魁梧的男子低聲叫道。

＊　＊　＊　＊

他們十多人，三五成羣地走了過來，每個都是一臉橫肉，走路時產生特有的波動，雷恩一看就知道這羣人平常總在欺壓善良百姓。

他們一看到霍克等人，就立刻散了開來，各自取好間隔。看來比上次那羣地痞更有準備，這次還有不少人手持弓前。

「該說的話，不是上次都說完了嗎？」對一語不發、怒目而視的地痞，霍克先開口試探。

正如霍克所預測，這羣人與先前那夥人的成員不同。但通通都是維爾果的牙。

他回頭看看漢娜，見她嚇得雙眼圓睜，便蹲下來伸手摸她的臉：「對不起，讓你嚇到了。我不是故意要嚇你的！」

或許是因爲這個不苟言笑的少年，具有不可思議的魅力吧！不善交際的霍克也因此希望雷恩能夠在他家多住幾天。

女孩輕脆的聲音響遍整間屋子：「爺——爺——！」

「你跟在我身邊，我們兩人都不會受傷的。」

「她是你的……」雷恩話中的意思，是在問「那小女孩是你的孩女嗎？」

「霍克，你的客人來了！原來你說的『那羣壞人』，指的就是他們啊！」

雷恩仔細看了對方一眼，只見他皁下巴有一道刀疤，而他則無意識地摸着刀疤。

想到這一點，霍克不由得苦澀地嘆了一口氣。

雷恩也不得不點頭答應：「好吧！隨便逛逛也好，反正又不是要去長途旅行。」

霍克眼看雷恩就要口出怨言，連忙揚揚手說：「雷恩，你今天再留下來吧！我好久沒去山下的市集，待會兒我想去買一些東西回來。」

漢娜頻頻點頭，並且偷瞄了雷恩一眼。

霍克攤開雙手，無奈地對身後的雷恩說：「我是個不問世事的人，原本不想插手這件事，可是，上面的村民非常照顧我，而且他們都過着儉樸的生活，哪有多餘的錢可孝敬這些無賴。因此，我也只好拒絕他們的要求了！」

「真的？我們兩個人都不會受傷嗎？」

她沒想到屋內有個陌生少年，神態似乎相當驚訝。

見到雷恩的這種笑容，霍克頗感意外。

雷恩也一躍而起，低聲問道：「這是怎麼回事？」

霍克想反駁，「你們這算哪門子的生意？」卻又立刻覺得不妥。

當他走出房門時，只見漢娜睜着圓圓大大的眼睛，怯生生地站在門外。

雷恩聽對方這麼一說，立即搖搖頭，平息怒火，恢復原有的冷靜表情。

雷恩早就放鬆緊繃着的心情，露出失望且怒氣難消的表情，意思似乎在說，「原本期待獵到像樣的大獵物，沒想到卻只是射死一隻小老鼠。」

雷恩不在意霍克怎麼想，他倏地向漢娜伸出右手，臉上仍保持着微笑，打了一聲招呼：「很高認識你！」

儘管如此，霍克察覺敵人的到來，在時間上要比雷恩落後，這或許也可以顯示出他與雷恩在功力上，的確有一段距離。

在雷恩搖頭的同時，漢娜眼中突然綻放出光輝說道：「爺爺！明天我要帶雷恩去森林裏的瀑布看一看。」

雷恩輕撫少女的秀髮，溫柔地說：「不會有事的，很快就會結束。」

她臉頰微紅，害羞地回望了雷恩一眼。接着，緩緩走上前去，雙手握住雷恩伸出的手：「你……你好……」

「沒事，沒事。我不在家時，有沒有發生什麼事？」

「不，我……」

在短暫的遲疑之後，反射神經非常靈敏的雷恩，竟然以令人難以相信的笨拙動作，單膝跪在地皮上。

「他們是山腳下那個鎮上的一羣無賴，不是正式的幫派，沒有幫派那麼嚴格的組織紀律，不過卻專做些搶奪財物的勾當。他們以收取保護費的名目，來山上的村子敲詐勒索。」

霍克沒把話說完，雷恩即恢復不苟言笑的表情，站了起來。

霍克輕撫着漢娜的棕發，想穩定她的情緒，但漢娜仍舊非常緊張。因爲她還無法判斷，雷恩是不是願意把自己當成朋友？

每個惡徒都知道，雷恩的意思是在說：「你們是隻會叫的狗？」

不過，他少年般稚氣的表情轉眼間就消失了。黑肥眼眸中，閃現出的眼神愈來愈銳利。

這種不知所措的樣子，只有在極爲普通的少年身上少看得到，高深莫測的劍客臉上應該是看不到這樣表情的。

對於雷恩的解釋，霍克搖搖頭：「不是！她是我的鄰司，也是我的好朋友。」

看到雷恩手足無措的表情，霍克不由得噗嗤一聲笑了出來。

這時，身體一直處於僵硬狀態的漢娜，才發出類似嘆氣的聲音：「……啊！」

霍克對雷恩使了一個眼色，似乎是在說要雷恩保護漢娜，使來到門廊。

「你笑什麼？」

霍克覺得自己終於窺見了雷恩的真實面貌。

散發着騰騰殺氣的一羣人，沿着山路走了上來。

霍克睜大眼睛，醒了過來。

不過，實際上應該是漢娜聊得比較起勁，雷恩只是歌氣溫和地隨聲附和。

一大早，又來他家玩耍。

總共十五個人。

「嗯……我理解。」雷恩爽快地回答，同時提出建議：「我去趕走他們，算做我付給你的住宿費。」

雷恩原本要說「我該走了」，但漢娜卻非常客氣且充滿期待地說：「我帶你去看美麗的風景，好不好？」

由於霍克很久洧來到山下的市集，需要購買的日用品非常多，想對的回家時間就拖得很晚。

少年與霍克對看一眼，露出苦笑。雷恩當然不會敗在這羣下三爛的劍下。

「你只是個小鬼，我本來想放過你，沒想到你竟然敢對本大爺無，看我怎麼收拾你！」

「哦？那太好了！」

當霍克回到可以看到小屋的地方，只見雷恩和漢娜坐在他爲他們倆搬出來的兩張椅子上，極熱絡地交談着。

他靦腆地朝着漢娜笑了笑。

「哦……什麼都不知道，看到你也沒有任何感覺。一年前的我，也和這羣傢伙沒有太大的差別。現在光是想到這件事，都會覺得漸愧得想死。看來你們不想再當只會汪汪叫的狗了……」雷恩感慨萬千地說。他嘴角微微帶着冷笑，鄙視地瞪着這羣男子。

其中長相最爲兇惡的男子，「呸」的一聲把痰吐在腳下。

「雷恩，這女孩叫做漢娜，住在附近的村子裏，每天都會來我家玩。對了！那村子的男人不是樵夫，就是獵人。」

「你這句話是什麼意思？」

「你在說什麼？我也想拜託你留下來啊！你就不要那麼見外了，你想住多八就住多久。」

「哎呀呀！」霍克把裝着食物和日用品的袋子往門廊一丟，手按住腰際的劍站了起來。

其中一個地痞回過頭來，歪嘴說道：「喂！貝茲，該上工了！先別管那個老頭。這小鬼好像蠻喜歡狗的，不如就回應他的要求，給他一條狗玩玩吧！」說完後，他看着雷恩，暗自竊笑：「小鬼，後悔了吧！你可於要全身發抖，嚇得尿在褲子上哦！……不過，要是時間充裕，我可以讓你先尿在褲子上。」

「很不巧，我早就忘掉『害怕』這兩個字怎麼寫了？就算看到你言張醜臉，我只會想笑，根本不會怕。」雷恩厭惡之情溢於言表，無所畏懼地回答。

那傢伙氣得咬牙切齒。

名叫貝茲的男子雙手抱着胸，就這樣盯着雷恩。

雷恩對這羣無賴會怎麼展開攻擊，感到十分有興趣。

站在一旁始終不願出頭的霍克，至此萌生了些許危機感。

臉頰消瘦，眼睛細小的貝茲，突然結起手印，做出非常複雜的動作。

霍克原以爲他是個魔法頧；但唸的咒文不像。

難道他是——

「……召喚士！泰特這個鄉下小鎮，竟然有這種人物。」

霍克覺得已經錯過與他們談判的時機了！他立刻做出判斷，想要將劍拔出來，一旁的雷恩卻伸手製止。

「我還是第一次見到召喚士。你到底是召喚什麼東西？我很感興趣耶！」

「雷恩，你的膽子未免太大了。」霍克雖然這麼說，手卻離開了劍柄。

到底要召喚什麼？就算對方會分身術，雷恩也不擔心，他對此人的戰鬥型態很感興趣。

殷紅的太陽逐漸西沉，在落霞映照之下，貝茲低沉哀傷的唸咒聲響遍山谷，在他手臂的揮動下，眼前現出一個散放着白色光芒的圓形魔法陣。他的夥伴迅速與這名陰森的召喚士拉開了距離。

一會兒的工夫，貝茲唸完咒語，突然從魔法陣中傳來兇猛的吼叫聲。

除了雷恩之外，其他人聲到那聲音，都不寒而慄，全身發抖。

叫聲尚未停歇，便有個烏漆麻黑的東西，從魔法陣中冒了出來。

首先出現尖尖的耳朵，接着，全身罩着紫色光暈的巨大身驅慢慢地浮現，體型約莫是野狼的三倍大。當它完全從魔法陣中現身後，立即露出整排尖銳的牙齒，併發出「嗚嗚」的低吼聲。

它那讓人聯想到龍的紅色睛，正瞪着霍克和雷恩。

霍克問他原因，他也不說。

霍克立即把手伸向腰際的劍上。

他兩手的每個指綘之間，都夾着一枝箭。

雷恩環視遭，突然將魔剆揮向斜上方。就這樣，以完美的姿勢斜肩砍下。

雷恩卻興趣缺缺，繃着臉回答：「我沒有資格談這些！」

在這種情況之下，那些無賴當然也察覺到，少年手心那把魔劍的真面目。有些人不覺全身癱軟、臉色蒼白，有些人則驚惶地後退。

「太晚了！我方纔不是說過，用弓箭射我，只會浪費你們的箭！」雷恩咂咂嘴，露出失望的表情。

「那麼，爲何它會逃得飛快？」下巴有道刀疤的小頭目，一把抓住召喚士的前襟。

原本己經逃出去的那羣地痞，遭到斥責後驚跳起來，以近乎哭泣的聲音說道：「是的……是！能不能請你把劍收回劍鞘。」

殘暴的魔犬最後淪爲「敗犬」。換句話說，魔犬掉轉它巨大的身驅向後逃走。召喚士不由得後退數步，魔犬連看都不看他一眼，在恐懼的驅使下，快步跳入魔法陣中。

「畜生！虧我們用重金僱用他，簡直是出洋相嘛！」

「虛張聲勢？我想都沒想過。」霍克語氣平和地反駁：「不過，我倒覺得你們該好好跟冥界之犬學學。哎呀！算了，我的忠告你們也不會接受。」

冥界之犬的吼叫聲，喚起了人類本能的恐怖，讓人嚇得魂飛魄散。不過，對眼前這位少年，卻發揮不了任何作用。

被同伴交相指責的召喚士，露出莫名其妙的表情搖搖頭：「這……這怎麼可能？冥界之犬最喜歡喫人肉，尤其是血氣方剛的人肉。我不相信它會這麼輕易就逃跑。咒語應該具有約束力啊！」

連那羣地痞都難掩畏懼的神情，但雷恩的臉色連變都沒變一下。

站在前面的數名無賴，只見腳下皁面龜裂，形成一道深長的直線。

他沒有離開這個地方，有好幾個原因，最大的原因，就是禁不住漢娜的殷切要求。只要雷恩的言行中有流露出想要離去的樣子，她必定淚眼汪汪，抓住雷恩的衣襬，讓他不忍離去。

漢娜擔心雷恩的安危，早就眼淚汪汪了。

當他一進入敵人的防守範圍內，立即扭身迴旋左腳，趁勢掃向桑吉的下巴。

他的視線停留在雷恩身上，只見雷恩毫髮無傷地站在原處。

雷恩劍尖一垂，語氣平靜地問道：「你們就只有這點能耐嗎？」

六名拿着弓的惡徒，在桑吉的號令之下，紛紛舉起弓，同時把箭搭在弓弦上，對準數公尺的雷恩。

就在這時，冥界之犬突腖咆哮起來。震人肺腑的兇惡吼聲，讓所有人不由得後退。只有雷恩若無其事，甚至近乎傲慢地挺立在前。

「射死那個臭小鬼！」桑吉憤怒地叫道：

桑吉齒隨血落，咚的一聲往背後的夥伴身上飛了過去。雖然沒有生命危險，但恐怕有一陣子只能喫些流質食物了。

誰也沒回答。

——它們經常襲擊旅人，屍骨不存地把旅人喫個精光。

大家立即明白實際上發生了什麼事！

只聽見微微的風聲，雷恩就出現在桑吉的面前。

雷恩扔掉手中的箭，完全沒有一絲驕傲的神色，他緩緩說：「我在和霍克的眼中看來，箭的速度太慢了！想用弓箭射我們，只會浪費你們的箭。」

「怎麼啦？如果你不過來，那我可要過去羅！」雷恩說話的語氣有如叮囑。接着，他微微向前邁進。

敵人不知何時也停止放箭，默默地看着雷恩。

「雷恩！那條狗那麼強壯兇猛，你打得過它嗎？」

「嗯……雷恩好厲害哦！」漢娜將讚賞的視線投向雷恩。

「喂！不要讓那個大塊頭躺在那裏，要是凍死了，可是會給霍克帶來麻煩的！」

而在下一個瞬間，他斂去笑容轉向敵人，「咚」地蹬了一下地面。

雷恩原本打算趕走地痞後就去浪跡天涯，但事與願違——從那天起他便住在霍克家裏。

此時，在霍克的眼中，但見空間本身沿着魔劍的軌跡被劈成兩半。

他還未拔出魔劍。

而雷恩則帶着沉穩的表情，靜靜盯着數公尺前的冥界之犬，接着以低沉的聲音說：「來吧！你隨時攻過來都無所謂。黑狗，你夠強嗎？你有力氣制伏我嗎？」說着，他往前踏出一步。

這個傢伙心胸真是狹窄。

震撼久達前的薩雷提亞國都，惡名昭著的隔空攻擊，超越千年時光，此刻出現在他們眼前。

與此同時，雷恩清瘦的身體發出強大的能量波動。霍克似乎可以看到無形的光暈，覆蓋住雷恩全身。

當冥界之犬連同魔法陣一起消失後，這羣地痞竟生氣了起來，「怎麼搞的？再呼叫更厲害的魔犬出來啊！」

自古以來，與恐怖同時流傳下來的傾國之劍，這時發動了「無形斬擊」。

與這個不苟言笑的少年一起生活，霍克有好幾次機會看到雷恩不爲人知的一面。

「你這個渾蛋！」桑吉露出他參差不齊的髒牙立即回嘴，隨即揚手喊道：「舉弓！先射那小鬼，然後在他屍體上吐口水。」

「啊！那是冥界之犬。」

「我……我確實也聽人這麼說過。那把劍被封在某座深山裏，已經好幾百年沒出現過——」

霍克曾開玩笑地對雷恩說：「你們那麼要好，也於是件壞事啊！」

他輕輕地將漢娜放在他大腿上的手鬆開，接着把她輕輕推給霍克：「漢娜就交給你了！」

「怎麼樣？知道我的……」桑吉還沒說出「厲害」這兩個字，就張大嘴巴呆立原處。

在戰鬥前萌生怯意，看來已經準備舉白旗投降了。

召喚士發出微弱的哀叫聲：「我……我也不曉得，桑吉。或許這個小鬼，比我們想像中還要厲害，連冥界之犬都不敢和他戰鬥。」

正當魔劍揮落之際，地痞們眼前的大地有一部分彈了起來，塵埃四處飛揚。

「雷恩！」漢娜悲痛的叫聲與箭的嗖嗖聲重疊。

就這樣，魔犬一溜煙地消失，回到原來的地方去了！

數名地痞*攙扶着已經昏厥的小頭目，彷佛回應着召喚士般，紛紛喊道：「被詛咒的魔劍……不是受到封印嗎？」

「嗯，小心一點！」

而魔犬——冥界之犬——也產生戲劇性的變化。

他掣出手上的魔劍，藍色的劍光劃破夜色。當羽箭如飛蝗攢射而至時，雷恩陡地將長劍向左右狂舞，在暗夜中譜出點點寒光，射向他的箭皆從箭桿處斷落，斷箭在他腳下堆成兩個小丘。

雷恩並沒有擺出什麼特別的姿勢，只露出不懷好意的笑容：「我最初看到你們時，就覺得奇怪，怎麼那麼多人帶着弓箭。難道因爲上次用劍，被霍克打得落花流水，這次纔會想用可以射得遠的武器來挑釁嗎？弓箭就真的那麼管用嗎？哼！實在是愚蠢無能的傢伙，讓人不禁想爲你們掬一把同情之淚……」

「什麼？不是從冥界召喚來的？我原先還有點期待！」雷恩有些失望。

漢娜開心地跑了過來，此時，雷恩纔有如大夢初醒一般，眨着烏黑的眼睛，一知所措地俯視眼前的少女。

「是嗎？那太好了。你有好好謝過人家？漢娜！」

就連人類都會因爲強大震懾之氣襲來而全身發抖，對「威力」如此敏感的怪獸，更不會對那股強大的能量波動視不見。這條著名的魔犬，此刻不要說是吼叫，連呻吟都聽不見。它身子放低、耳朵下垂，長着硬毛的尾巴則夾在兩條後腿之間。方纔盯住雷恩的血雙眼，也不敢再正視雷恩了。

「弓……弓、弓箭。再放箭！」有人代替小頭目發號施令。

白天，漢娜在母親允許她出來玩耍的時間內，她幾乎都與雷恩度過，就連與霍克聊天，談的也是與雷恩有關的事。

「那……那是隔……隔空攻擊……」被遺忘在一旁的召喚士低聲呻吟。

不過，魔犬不但沒有前進，反而向後退。對雷恩的懼怕，戰勝了咒語的約束力。

他們保侍隨時都可以放箭的狀態，等待着桑吉下令。

至於雷恩，他對待漢娜依然非常親切，但日子一久，他也開始躊躇起來。

「或許說你強到可以咬死我的地步？如果是這樣，不妨試看看。來吧！漂漂亮亮地把我打倒看看。」雷恩發出尖銳的叱喝聲。不，應該說是他的願望吧！

雷恩非但沒有受傷，也沒有任何一枝箭能近他的身。

雷恩的臉上浮現出些許失落，又向前踏出一步。

霍克仰望蒼天……或許這也是理所當然的事。

正當霍克心情愉快地望着他們時，漢娜總算恢復平靜，拉着霍克衣服的下襬：「爺爺，那條大狗爲什麼要逃走呢？」

雷恩面向霍克和漢娜，微微一笑。

齊飛而來的箭矢，輕輕鬆鬆就被他攬在手裏。

它判斷雷恩是個「強敵」，勝過霍克許多。怪獸與人類不同，對「能量的波動」非常敏感，判斷也總是正確無誤。

雷恩只是溫柔地對漢娜笑了笑，漢娜彷佛被迷住一般，立刻不再發抖。

「喂！怎麼啦？還不趕快撲過去，把他撕個爛碎！」魔犬的態度讓那個陰森森的召喚士感到非常焦躁，他一邊唸誦着指令，一邊揮舞着歪扭的手扙。

雷恩沒有特別大聲申斥，但那些地痞的反應宛如被踼倒一般。他們竭力避免觸怒這位手持魔劍的少年。要是雷恩現在命令他們唱歌，或許他們馬上就會唱起來。

雷恩似乎有着不可思議的魅力，甚至也影響了霍克。不知何時起，霍克就覺得「只要把事情交給他，一切就可以方心了。」

「不，我無法像你那麼漂亮地把箭攬在手上。」霍克笑咪咪地插嘴。

看到小頭目的慘狀，地痞們大驚失色，四處逃散。

「那是什麼鬼東西？真的是從地獄召喚出來的嗎？」雷恩的聲調完全沒有改變。

桑吉對此當然不會感到嫉妒，但卻立即不滿地說：「喂，老頭子！你不要太得意，也不要胡言亂語。你以爲虛張聲勢就會把我們嚇跑嗎？」

「這怎麼可能！那個召喚士應該不會有這麼大的魔力啊！這是一種怪獸，實際上是不是棲息在地獄，還不太清楚。自古就有這種傳說，但在現實生活中，卻是棲息在部份高山地帶的品種。」霍克聳聳肩膀，嘆了一口氣回答。

數名惡徒慌慌張張地把四腳朝天、躺在地上的小頭目抬了起來，他們都開始恨起父母沒給自己多生幾條腿。大家一秒鐘也不敢耽擱，面露驚慌地沿着山路直奔而下。

沒有一個人拔出劍，也無人擺出反抗的姿勢。

它大概是怠受到那少年散發出的震懾之氣，知道自己沒有戰勝的機會。姑且不論身經百戰的霍克，那羣惡徒根本不瞭解究竟發生了什麼事，只能目瞪口呆地目送魔犬落荒而逃。

「爺爺！我告訴雷恩，媽媽給我的項煉墜子掉在森林裏，他說要幫我去找。找了一天，在黃昏之前他都一直在森林裏到處找，最後終於找到了。」

他們說話的口氣簡直就像是在抗議，但雷恩只是把劍尖往山下的街道一指，這簡意賅地命令：「滾！」

雷恩這次拔劍出鞘。

被雷恩搶白了一頓，桑吉那夥人全部都皺起眉頭。

「漢娜，道理很簡單呀！它考慮到自己的安全，覺得無論如何也嬴不了雷恩，這可是關係着它的生死。所以，在某種程度內，咒語就不具有約束力了。」

和霍克一樣，這些無法無天的惡徒，似乎也隱約察覺到不能清楚見到或感受到的東西。每個人的臉上都失去血色，彼此互看。

「有。」漢娜元氣十足地回答。她的臉頰微紅，漆黑的眼珠子閃閃發光，樣子就像是從前的少女愛戀着傳說中的英雄「喬‧傑維爾」那樣。

雷恩仍舊臭着一張臉，眼睛一直盯着他們，直到消失蹤影爲止。

全身散發着綠色光暉的魔犬，似乎已經做好了戰鬥前的敵我評估工作。此刻，正朝着雷恩張牙舞爪。

名叫桑吉的男子難以苟同這種法：「簡直是笑話！以後我再找你慢慢聊……先退還我付給你的定金再說。」

當一枝枝箭颯颯做響，射至雷恩身前時，他頭不閃、眼不眨，僅輕輕地晃一下手。

＊　＊　＊　＊

數名持弓的地痞，慌慌張張地將箭射出。

舉例來說——

雷恩半夜似乎常常做惡夢。第一個晚上他露宿屋外，除了那個霍克看不到的神祕少女之外，多半也是因爲他睡覺會做惡夢的緣故。

霍克已經實信，雷恩每個晚上都會被夢魘糾纏，汗流浹背地跳起來。可見這個膽氣壯盛、天生具有戰鬥能力的少年，有一段非常悲慘坎坷的過去。

有一次，霍克隔着窗戶，看到雷恩一如往常被惡夢驚醒坐在屋外門廊上的樣子。令人難以置信的是，雷恩正在發抖。記得他曾豪氣干雲地說：「我一無所懼。」他當時卻兩手環抱胸前，不知在害怕什麼？

霍克以爲是什麼怪物來襲，急忙衝出屋外；但雷恩只是尷尬地回頭看他一眼。

「我是因爲回憶起過去的事……，雖然我說過我一無所懼，但唯獨這件事例外。」一向超然於物外的雷恩，被人當場撞見他窘態，低着頭喃喃自語。

霍克關心地詢問雷恩，不過他仍不願透露，只是淡淡拋下一句話：「我生來就在冥界最深處……過去所見到的情景，始終無法從腦海中抹去。」

霍克不知道雷恩究竟遇過什麼可怕的事，不，這種事應該可以推想得戔來，但霍克並不想繼續追問下去

總之，過去受到強烈的刺激，深植在這個少年的腦海中，這或許會改變他往後的一生。

「我布望比任何人都強。」雷恩低聲說。

這句話，霍克聽他說過好幾遍。當然，這與雷恩過去的遭遇必定有所關聯。

霍克曾經隔着餐桌，與雷恩聊過他所在意的事。

相處了一段時間後，不善於應酬的雷恩，也會與霍克閒聊了！雷恩在閒聊中多次提起「要變強」這件事。

霍克當時就這麼開導他：「厲害是相對的，不管武功多麼高;強，一山總比一山高。到更強大的力量，會讓人難逃失敗的命運。說得嚴重一點，人不管再厲害，也打不過最的魔獸——龍。」

雷恩目不轉睛地盯着霍克，斬釘截鐵地說：「我不這麼認爲，霍克。『最厲害』的稱號，只能給特定的人——或『某物』。如果說龍是世上最厲害的生物，我就打敗它給你看。」

霍克暗忖：這個少年似乎非常認真思考人類想都想不到的事。傳說中屠龍者可以獲得超人的力量，但這應該不是雷恩的目的或許有一天他真的會去找龍挑戰。他遍尋魔法師師傳，除了想學習更高層次的武功之外，或許也是爲了屠龍做準備吧！

霍克此際非常擔心雷恩的未來。

雷恩不想與霍克、漢娜走得太近，只是想保持澄澈的心靈，以及內心深處隱藏着雄心壯志的緣故……

其實，霍克有個朋友，可以說是史上最厲害的盧恩大師。

假如雷恩是劍術與戰術的天才，那麼他那個朋友就是「魔法」——即將失傳的祕術——天才。

霍克聽到這句話，還真不知道該怎麼回答。

此時，霍克擔心雷恩的未來，更甚於自己已經做好心理準備的死亡。

不過，霍克仍舊猶豫不決，不知該不該把他的朋友介紹給雷恩？

用過早餐後，霍克立即提出他的想法：「我很冒昧地問你……，你不想浪跡天涯，找人比劍了嗎？」

霍克看到他這表情，整張臉都笑了開來，他悠閒地雙手環胸：「我無意嘲笑你，但如果傷了你的感情，我向你道歉。總之，之後的事取決於你。我這就給你寫一封介紹信……」

當然，並沒有教漢娜劍術。

可是，怒氣似乎已經稍微平息了。

對這個聰明的少年而言，這樣的說明就已經足夠了。而且，雷恩在某種度上已經有心理準備，他反覆詢問：「是真的嗎？真的沒辦法治癒嗎？要不要換個醫生看看？」

所幸霍克沒有什麼事需要雷恩操心。不過，一旦他常常沒有進食時，雷恩就會若無其事地提出忠告。要是霍克不採納，雷恩就會設法勸他去看醫生。

霍克知道即便是告誡雷恩，他也不會停止這種訓練——因爲霍克自己年輕時也是如此。

「你總不會一直都留在這兒吧？我的症狀也好轉了許多。我想，現在該是你離去時候了！」

寒風沁骨的早晨，雷恩天未亮就在屋外練習揮劍的動作。他一回到屋內，便露出開朗的笑容，雖然只有一剎那，但也只有在這瞬間，他看起來纔不像戰士，而是一個與他實際年齡相符的少年。

有一次她悄悄對霍克說：「爺爺，你教我劍術，好不好？」

武功愈高強，人就愈孤獨。

「哎呀！她害羞的程度與你不相上下。」

「她這個人不好伺候嗎？」

他愈相信霍克說的話，就愈難以遮掩內心深沉的哀傷。

以查甘和洛伊爲首的傭兵戰士還算好，雷恩似乎想向武藝出衆的騎士——而且是宣特斯國「不敗的神將」——喬‧南貝克挑戰。

「就算你願意照料我，我也忍受不了。你站在我的立場想想看，要是明知自己已經病入膏肓，你會願意乖乖地接受別人的照料嗎？」

那也只是一瞬間的事，雷恩立刻恢復酷酷的表情，然而，霍克並沒有漏看他表情中的細微變化。

「以前是以前，現在是現在，人家現在想學嘛！」漢娜睜着一隻大眼睛，神情嚴肅地點點頭。接着，她露出真摯的眼神說：「改天雷恩離開這裏浪跡天涯，我不會武功的話……就會像現在這樣，只會給他添麻煩。」

看到雷恩的反應，霍克稍感放心，繼續將祕密全盤托出：「就算她是吸血鬼，你也不介意嗎？」

總而言之——霍克覺得時候到了！

與過去的霍克相同，現在的雷恩也不會選擇平安無事的人生。他爲了鍛鍊武功，今後也必定是一場接一場地戰鬥下去。

如果雷恩知道這件事，說不定當天就會斷然離開霍克的住處。他不是一個會讓他人捲入自己的危險與苦惱中的少年。

「你不曉得，那羣地痞——」

外表看起來是否健康暫且不說，在病魔纏身的狀況下氣全身，將會產生嚴重的副作用。不過，霍克認爲自已來日無多，也沒有什麼東西好珍惜的了。

霍克就是因爲這樣想，所以才遲遲未把朋友介紹給雷恩。如果可以，他希望這個忘年之交能平凡安穩地度過一生。

正如霍克所預料，雷恩撲到他面前。霍克說的話，果然發揮功效。

當他說話的那一剎那，雷恩的臉上浮現出理解與悲哀的神情。

不過，他的人生經驗不夠，霍克一眼就可以看出他心中真正的想法。

他凝聚僅有的一點殘餘體力，運用過去練就的渾厚功力，使「氣」貫注全身。這麼做可以暫時讓身體看起來較爲健康。盧恩大師在施展魔法時，使意識集中以提高體內魔力的狀態與此相同。

「那麼是什麼原因？」

那似乎是提高反射神經和身體靈巧度的訓練……不過，也實在是太危險了！

雷恩倏地抬起頭，表情嚴肅地回看了霍克一眼。

沒有人教過眼前這位少年，但他卻可以感受到武藝高超、劍術純熟的戰士散發出來的能量波動，或是「氣」。

霍克喝着咖啡，儘量不把場面弄得太過悲傷，他語氣平和地說：「……其實，這間小屋是我的葬身之地，我是有此打算才搬來這裏住的。」

「那麼，到了那一天你願意照顧我嗎？」霍克滿臉倦容微微一笑。

話雖如此，霍克還是擔心雷恩的身體。

霍克覺得自己確實可能小看了雷恩，「我真的敗給你了！……那麼，我就對你實話實說吧！正如你所言，我的廟復是假的，只是暫時使氣充溢全身來唬弄你。實際上，症狀今後會更加嚴重。」

陪待在霍克身旁，雷恩覺得非常開心，那種愉悅的心情不是言語所能形容的。他沒想到的是，霍克卻打算自己一個人靜靜等待死神來臨。霍克自己也很訝異，與雷恩離別竟然讓他感到遺憾。說真心話，他也覺得很寂寞。可是，除此之外又能怎樣？

霍克也想過，雷恩大概會因此而離開自己。然而，雷恩還是繼續留在山中小屋。

霍克實在無法理解雷恩的想法，他看來似乎不放棄霍克可以恢復健康的希望。或許也非如此，雷恩可能想照顧霍克直到死去爲此。

雷恩忘我地修習武術，這或許也是身爲劍客的共同感受吧！

霍克堅定地提出保證：「而且，一般的菜餚她都會煮，三餐飲食當然也很正常。唯一的問題就是，她喜不喜歡你，願不願意傳授你魔法？」

就算是速度與反射神經俱佳的雷恩，如果持續進行此一訓練，不久後也可能受到重傷，不，應該說他已經受了好幾次傷，霍克曾經與雷恩共浴，發現他身上都是青腫和傷痕。

這是霍克的回答，但光這麼說，雷恩大概不會接受。

「你爲什麼要學劍術呢？以前你不是不感興趣嗎？」

眼看雷恩就要去修習魔法，不，應該說是他會按照自己的希望，把自己鍛鍊得更厲害。霍克已經明確地看到這一點。

雷恩差點將手上的湯盤摔破，他急忙問道：「真的嗎？他是一流的魔法戰士嗎？」

雷恩沒有回答。

一般劍客的揮劍練習不用說，他甚至自創一套劍法，那是任何武士想不到，就算想得到也使不出來的招式。霍克就曾在森林的深處，親眼看到雷恩施展「那套劍法」。

霍克變得很少在外面走動，他通常把自己關在房內，整天都在看書。

雷恩一本正經地點頭說：「我欠你的人情還沒有報答。之前來找碴那羣傢伙，也應該不會就這樣死心。」

聽到霍克這麼說，雷恩立刻皺起眉頭。

他當然不是出於畏懼，而是聽到了奇特的事情而有此表情。

而另一個讓雷恩遲遲不忍離開的原因——就是霍克本身。

即使如此，霍克然感到訝異。雷恩似乎一眼就看穿霍克運用「氣」，使自己看起來比較健康的狀態。

當時，霍克正在打柴，忽然被奇怪的聲音所吸引，才偶然看到的。

只見那個少站在全是岩石的山崖下，使用魔劍進行隔空攻擊，大大小小的巖塊，如豪兩般往他頭上砸落，而他竟然能夠一一避開。在他穿俊於落石之間時，背後竟然形成地氣般的視覺殘留。

「不僅是一流……」霍克想起他的朋友，搖頭說：「我認爲他是史上最厲害的盧恩大師。」

霍克覺得他真是個心地善良的小夥子。

漢娜的眼眸中閃爍着下定決心的堅決目光，霍克此刻才明白：漢娜確實是真的想與雷恩永達在一起！

雷恩默默地修習武藝，並非光說不練。當他沒有與漢娜一起遊玩，或是不用幫霍克劈柴時，就會將空閒時間拿來苦練武，而且是竭盡全力地練習。

翌晨，霍克稍微微做了一些準備。

霍克打斷了雷恩的話：「我們還是就此分道揚鑣吧！我這麼要求，有兩個理由。」

「請你務必介紹給我。」

霍克在話語中攙雜着若干謊言，詳細地說明：「我自己也知道我的死期將至，大概浩不了太久……」

「你有這番心意，我很高興……謝謝。多虧你，讓維爾果那一夥地痞嚐到苦頭！從那以後，再也沒看到他們露面了。」

雷恩一如往常，很快就恢復原來冷淡的表情；當霍克看到他一閃即逝的笑臉，心下不覺一陣酸楚。但是，決心不能改變。

「我不介意！只要能傳受我魔法，我不會有任何意見。」雷恩一臉嚴肅地回答，即使聽到對方不是人，他也毫不在乎。

聽漢娜這麼說，霍克深感驚訝。

「這我倒無所謂。但很不巧，我不想被吸血，成爲吸血鬼的眷屬。如果我的生命受到威脅，就算她是你朋友，我或許也會以劍相向。即使是這樣，也沒有關係嗎？」

然而，霍克自己也曾有一段時期，專心致志地追求「臻於化境的劍術」。他確實立定了一個高達的目標，也努力研習武學奧祕。

但諷刺的是，他天生就具有作爲戰士的稀有才能。如困將來走在正道上，那還無所謂；要是誤入歧途，將是天下蒼生的不幸。

說到這裏，就連一向勇武的雷恩，也不由得眨了一下眼睛。

事已至此，霍克也只好打定主意：他漚心積極幫助雷恩，而不再告誡他了。

「那麼怎麼辦？」雷恩帶着怒氣反駁：「如果是因爲身體病弱而必須做出令自己感到難爲情的事，那也無所謂。你不能以這個理由趕我走！」

一天，霍克隔着餐桌與雷恩面對面坐着，他們已經很久沒有這樣了。

雷恩採取「有恩報恩」的態度。

雷恩確實是天才劍客，但以現在的實力，想向喬‧南貝克挑戰，恐怕……

霍克輕舉右手，連忙說道：「你的個性比較愛胡思亂想，所以我必須事先聲明：我這麼問你，不是因爲我沒有辦法再提供你伙食，也不是你有帶給我麻煩。

「我是想把他介紹給你……但有幾點希望你能注意。」霍克當場毫不隱瞞地說道：「我那個朋友是女性，而且，嚴格說起來她不是人。」

霍克讚歎不已！

然而，霍克終究沒將心中的想法說出來。

霍克對自己的病情瞭然於胸，雖然雷恩用立的也硬要帶他去看醫生，但霍克早已做好最壞的打算。他原想默默地走完人生，但實在拿雷恩沒辦法，看來只好對雷恩坦白說出一切。

「雷恩，你知道這件事的話，那就好說了。」霍克苦笑地搖搖頭，「我現在看起來很鎮靜，但其實遠比你所想像的還要驚惶。我看遍所有醫生，最後連魔法也試過。可是……終究是藥石罔效。這與壽命有關，而不是生不生病的問題。死亡是任何人都必須面對的問題，如今死神已經找上門了！」

然而，霍克也從自身的經驗中深刻體會到——

這佔單純可愛的少女，與雷恩一起度過好幾天的快樂時光後，愈來愈喜歡雷恩，似乎也開始考慮着未來的生活。

他不願看到這個少年走向踽踽獨行之路。

令霍克不知所措的是，從此以後雷恩甚至不再表現出想要離開的樣子。

霍克在牀上的時間顯著地增加，雷恩代替他煮三餐、幫他處理日常生活雜事。在這種情況下，真不知道誰是主人，誰又是客人？

看到雷恩一本正經地說出這番話，霍克忍不住笑了出來：「哈哈哈！對不起！這一點，你可以放心，如果是她看不上眼的人，就絕對不會吸他的血。」

大致來講，雷恩會留下來有兩個原因。

「霍克，你又小看我了！」雷恩目不轉睛地盯着霍克，緩緩說道：「剛纔看到你，我確實有一度認爲你的病已經痊癒，但事實並非如此。你是藉由某種力量，想要矇騙我的眼睛。那到底是什麼力量，我現在一點也不明白！不過，我的推測不會錯，你精神旺盛的狀態大概無法維持太夕，對不對？」

有件事，霍克原本不想說，此時不得不提出來，「還有……關於漢娜的事。」

漢娜也曾叮囑霍克，不要把她的心事透露給雷恩知道，霍克始終守口如瓶。

其中一個當然是考慮到漢娜的感受，如果雷恩告訴她即將離開的事，漢娜必定會非常悲傷。

霍克下定決心的那天夜上，立即把自己朋友的事情告訴了雷恩。

「你說什麼？」雷恩眼中冒着怒火。

雷恩想要開口，霍克用眼神制止了他，繼續說：「不久之後，失可能無法起牀，也沒辦法自己去上廁所了。」

霍克曾經試着問過雷恩，沒想到他竟然還屈指計算，告訴霍克他預定前往挑戰的對手。他說出來的名字，全都是頂尖戰士。

如同霍克所言，翌日他就將介紹信交給雷恩。

隨着冬意漸深，霍克的病情日趨惡化。他咳嗽次數增加，有時還會該出血絲。

聽霍克這麼說，雷恩再也沒有繼續追問。他只是看着地上，小聲地回答：「哦！」完全聽不到關懷或是令人覺得窩心的同情話語。

雷恩愁眉深鎖，無言地催促對方繼續說下去。

當霍克說出漢娜的決心時，雷恩臉色大變。看來他所受到的衝擊，比霍克所想的更大，方纔的氣勢與憤怒已然消失。

兩人靜默了許久。

雷恩低頭陷入沉思，不久後即輕輕抬臉說道：「或許你是對的，我在這裏住太久了！本來我不想把那孩子捲進來……」

霍克什麼都不能說。

他要否認很簡單，但那不過是一種僞善。

雷恩張着一雙澄澈的黑眼，堅定地看着霍克，他用少有的充滿感情的口吻，只說了一句：「……承蒙你的照顧。」

決定離開山中小屋之後，雷恩的動作就變得俐落了。他將咖啡一飲而盡，直接站了起來。

旭日纔剛東昇，雷恩的決定也大出霍克的意料之外。

漢娜的事似乎給雷恩相當大的刺激，他斷定漢娜與自己在一起，一定不會幸福。

總之，雷恩拿起自己掛在牆上的上衣，套在身上後就離開座位。

二十多天前他來到這裏時，就是以這種姿態開門而出。

雷恩這麼快就做出決定，令霍克非常驚愕，他略帶訝異地在雷恩身後追趕。眼看雷恩已經往山路的方向走去，霍克急忙叫住他：「雷恩！」

雷恩回過頭來，望向站在門廊的霍克。

「什麼事？」雷恩在回答之同時暗忖：他應該有什麼事非說不可？可能是剛纔忘了告訴我吧！

然而，霍克一時之間卻不知該說人麼，只講了一句無關緊要的話：「漢娜好像在幫媽媽做家事，現在不會過來。你還可以再坐一會兒。」

雷恩的回答正如霍克所預測的那樣：「這我知道。不過對我而言，黃昏再走與現在開沒有差別。」

雷恩毫不依戀地轉過身，步入早晨的薄霧中。

＊　＊　＊　＊

霍克心想：『會不會是因爲一大早起來，勉強提起內勁而引起的？』因爲在雷恩離去之後，他就覺得非常不舒服，一直該個不停。

霍克兩腳發軟，癱坐在椅子上，連站起來都覺得很困難。他覺得身體異常沉重，彷佛增加了一倍的體重。他摸了摸額頭，有明顯的發燒現象。

不知道是否因爲死神已近在眼前，霍克的呼吸不再那麼難過，創傷的疼痛感也稍微減輕。當霍克仰視雷恩時，只見他正準備拔出魔劍。

難道把已經快要枯竭的精力耗盡了？剩下的時日似乎愈來愈少。

「雷恩——」

雷恩抵達上頭的村子時，那些惡徒正站在堆積如山的蔬菜和穀物前破口大罵。

他是個不喜歡暴露自己「弱點」的少年，如果別人認爲他快要哭出來時，他肯定會覺得與其放聲大哭不如咬斷舌頭。

附近沒人，因此雷恩盡情地呼喊，即使聲音顫抖也不管。

無法再活着回到這裏——

「別哭。我遲早都會死，這是我沒有接受你的忠告得到的報應。」

「什麼？你想跟我說什麼？」已經拔劍出鞘的雷恩把臉頰湊了過去。

雷恩倒吸了一口涼氣，連話都說不出來。他整張臉因痛苦而扭曲變形，過了一會兒才勉強抑制住悲傷的情緒。不論何時都是冷冰冰的黑色眼眸慢慢變紅，淚水從眼角湧了出來。

算面臨生死關頭，霍克身爲戰士的「感覺」沒有衰竭。這時霍克察覺濃濃的殺氣，正逐漸往小屋靠近。

有一對夫婦掙扎地想要衝出來，卻被村民按壓住。他們大聲疾呼：「求求你，放了漢娜！」

他想一如以往般竭力忍住，但不知道是不是因爲獨自一人，精神較易鬆懈的緣故，這一次竟然無法抑制。將劍刺入霍克心臟的觸覺重新出現在右，超越了自己能夠忍受的限度。

霍克拿起經常使用的麼劍，推開門扉。

他必須去援救村民。

「我沒哭！」雷恩倔強地回答後，緊緊抿着雙脣。

「她還是個孩子啊！」夫妻倆一臉驚恐地懇求着，維爾果卻對他們大聲道：「吵死了！剛纔不是說過了嗎？別說這個小鬼，就連你們的狗命也都是靠我的保護才能活到現在。把錢拿出來！我不要蔬菜和穀物，我要的是錢！到底要我說幾次你們才聽得慬？」

＊ ＊　＊　＊

幾乎感覺不到絲毫痛楚，霍克的意識被夜色吞沒。

「雷恩！」霍克勉強提高音量，雷恩總算住口。

雷恩慌忙脫掉霍克的上衣，讓他的胸部敝開以維持呼吸道的順暢。也因如此，雷恩才知道霍克的傷口原來那麼深。

雷恩冷淡地回答：「你在胡說什麼？笨蛋！等你想好了要說的話再出來。」

在短暫沉默之間，霍克心想：現在是不是該告訴他？數小時之前，沒有想到要說什麼，但此刻已非常明白，要給他什麼樣的臨別贈言了！

好不容易纔不再嘔吐，雷恩突然痛恨起自己來，他呼吸急促，咬着牙呻吟。他舉拳猛擊地面，竭盡全力大喊：「我爲什麼那麼軟弱……爲什麼！……到底要重複幾次，我纔會滿意？我非得捨棄這種心態不可！」

霍克坐在餐桌旁，動也不想動。或許無法動彈比較正確吧！他甚至覺得雷恩離去後，自己的心靈頓時得空虛了。他已經熟悉雷恩在身邊的生活，此刻自己孤零零坐在小屋內，四周寂靜得令人耳朵刺痛。

雷恩凝視着霍克安詳的遺容，過了好一會兒才還劍入鞘。他將霍克的雙手交擱於胸前，搖搖晃晃地站了起來。

他當然不能不管村民的安危。不論如何，這是他的責任。然而他的手頂多只能動幾下，想要站起來畢竟是太困難了。

陷入沉思的霍克，起先肩膀稍微搖晃，接着上半身搖動得愈來愈厲害，他一邊咳嗽一邊大笑。他的笑帶着自嘲，同時暗想：那個少年到最後都是正確的……

劍隨聲起，紮紮實實地刺入霍克的要害。

「嘿嘿嘿！我要你跪在我面前磕頭道歉。」

雷恩心痛如絞，雙眉緊鎖。

霍克這次以強而有力的聲音，對着睜大眼睛的雷恩斷然說：

儘管如此，一到關鍵時候，想說的話太多，最後竟一句話也沒說地目送他離去。

爲了於讓別人輕易發現他吐的痕跡，雷恩還特別走到路旁。可是，嘔聖感怎麼也無法平息，最後連胃液都吐了出來。

並不是一切都結束了。

雷恩依依不拾地將視線從霍克的臉龐移開，打算朝山上奔去。

他們終歸是直接前往上面的村子，霍克原本想站起來去幫助村民們，無奈身體已經不聽使喚了。

他陡然跪在地上，嘩啦一聲，將胃裏的東西全都吐得精光。

維爾果看着桑吉，邊說邊搖頭。不知道是不是因爲覺得桑吉被小孩打不光彩，因此答應道：「好吧！你就上前去，高興怎麼處置他就怎麼處置他！」

雷恩對山路的方向大聲呼喊：「喓！在這裏，快來呀！」數秒鐘後，雷恩發出怒吼聲：「等一下！你想圦哪裏？回來！」

雷恩無意識地搜尋漢娜的身影，只見她提心吊膽地穿過村民築成的人牆探出頭來。

「我是誰並不重要。倒是你，你是維爾果吧！」

從這種氣息推測，恐怕來的人數比上次多。

或許是雷恩吐得一塌糊塗，之後又盡情呼喊的關係。總之雷恩的身體狀況比幾分鐘前好多了。他又調息了數秒鐘，好歹能夠站起來了。

「這不能怪你。……拜託你不要哭了。」

不！對於這件事，他不會後悔；不過，對於剛纔只能默默目送雷恩，他卻後悔不得了！

「勇往直前，不要遲疑！我相信你，你選擇的路是不會錯的。」

「這麼說來，這傢伙就是你說的那個小鬼羅？」維爾果頗感意外地望向雷恩，然後皺起眉頭，「看來不像很厲害的樣子嘛！……桑吉啊！你的心情我終於能瞭解了，被瘦巴巴的小鬼揍成那個樣爾，難怪你會想報仇。」

霍克無摸着雷恩冰冷的臉頰，心平氣和地說：「對於今後的人生，你大概會有幾個抉擇與決定，也許經常會感到猶豫不決。可是，我一點都不會擔心你，就算我不在場，我也敢肯定地這麼說。——不論你做什麼樣的決定、不論你選擇什麼樣的道路，我對你深具信心。你要相信自己選擇的路！」

沒錯，雷恩對未來拿不定主意。

不知過了多久……

雷恩並沒有聽霍克氣若游絲的話語。雷恩蒼白的嘴脣吐出喃喃細語：「在我離去前，我會把那羣傢伙殺得一個不留。我到街上找醫生來爲你看病時，聽街上的人說那羣惡從的巢穴已經空無一人了。因此我就急忙趕回來。……可惡！這是我的疏忽。我發晢下次不會再發生同樣的事，可是，你……」

要親手殺死朋友，一般人是下不了手的。不過，雷恩認爲自己必須送霍克走到人生的盡頭，這是他無可逃避的責任。

方纔藏身在惡徒們後面，臉上纏着繃帶的桑吉走了出來。——他左手扣住漢的脖子，右手拿着小刀抵住她的胸口。

霍克現在總算理解，雷恩數小時前會那麼性急的原因。他輕輕握住雷恩的手說道：「算了……反正已經來不及了！醫生大概是看到我全身是血才逃走的吧！他知道是誰幹的，維爾果的惡行大家都知道，大家都不想受到牽連。」

這個世界上，誰最體貼誰就最強大——現在是霍克把這句話送給這樣的戰士的最後機會。

當然，在緊急時刻來臨時，霍克還是會想辦法克……但自己的氣數似乎已盡了。

「……你好！」霍克就像與雷恩初次見面時那樣低聲說。

雷恩一臉不煩地循着聲音看去，眉頭立即皺了起來。

雷恩深呼吸，以微微顫抖的聲音說：「霍克，你已經無救了。可是，要是我任憑你躺在這裏，你就得多忍受一段時間的劇痛。……那羣惡徒就是存着這個心，才故意把你丟棄在這裏。」雷恩的臉上又閃現痛苦的表情。但瞬間即逝。

就這樣，不知過了多久？

可是……跑不到幾步，他突然感到一陣反胃。

不久，他甚至產生幻聽的現象——不，不是幻聽。

雷恩卻以尖銳的斥責聲回答：「不要硬撐，現在不是說話的時候！醫生馬上到。」

最後，他終於恢復往常的冷靜表情，「……真是太不像樣了！」雷恩搖搖頭，跑了起來。

他沒有痛哭出聲，又繼續說：「現在我沒有辦法幫助你，我能做的就是減輕你的痛苦……」

就這樣，他調勻呼吸，心情沉痛地喃喃自語：「我要成爲強者……成爲比任何人都厲害、比存在世上的一切都要厲害的強者。畜生！總有一天我會有能力保護我想保的人！」

霍克露出苦澀的笑容：原來雷恩是爲了要帶醫生來看我的病，才下山去的啊！我已病入膏肓，不管請醫術多高明的醫生來也是柱然！

雷恩具有強烈的自制能力，他急忙恢復平常冷靜的表情。雖然內心激動萬分，卻堅決不顯露於外。

「別說傻話！」雷恩非常怒地說：身爲醫生卻對受傷的人不聞不問，那還當什麼醫生？你等等，我馬上把他拉回來。」

＊　＊　＊　＊

儘管身體痛楚不堪，霍克仍勉強忍住呻今。「哎呀呀！……真是把我砍得體無完膚啊！」霍克只是稍微嘟嚷了幾聲，帶着血腥味的胃液就往上逆流，他硬是把它吞回。接着又掙扎地想爬起來。

「好！」雷恩揮起藍色的魔劍，意志堅定地點點頭：「很高興認識你……再見了，霍克！」

難怪他會走得那麼乾脆……

不久，那羣地痞離去，霍克仰視着許久未見的藍天，同時倒向滲着血腥的大地。

「對不起！可是，我們……這個仇，我非報不可。請老大成全我！」桑吉全身縮成一團，死命地懇求着。

姑且不論初次相遇時的情況是如何，他覺得現在一點不安的感覺也沒有。他的嘴角露出微笑。

霍克覺得雷恩真是個體貼，不！應該說是體貼入微的孩子。

霍克輕輕關上門，來到冷風刺骨的外頭。

「哈哈哈……老天爺真是愛捉弄人，這羣地痞偏偏選今天來，說不定與雷恩擦身而過。這也是命啊……」霍克喃喃自語後，緩緩起身。還沒有完全站起來時，突然感到一陣暈眩，接着雙腳發軟，所幸及時抓住椅背才免於跌倒。眼前動不動就突然漆黑一片，因爲發燒的原故，視線也模糊起來——

霍克勉強轉過頭，只見視野的角落有一條人影正倉皇離去。

就在這時，桑吉突然打斷彪形大漢的話：「喂！你瞧瞧這裏。」

即使如此，他依舊不想放棄戰鬥。

他語氣溫和地對雷恩說：「雷恩。如果你今後對自己的行爲有所躊躇，希望你能想到我跟你說的話。我現在要講的話，絕對不會錯。」霍克無比肯定地說。

雷恩目不轉睛地盯着霍克，靜默了半晌。

他心中的迷惘，雷恩應該已經解。自己應該要對雷恩再說些什麼。

雷恩不斷地眨着眼睛，霍克知道他是在強忌淚水，不讓自己哭出來。他總是有如穿着無形的鎧甲般保護自己，那種故意裝出來的超然態度和冷酷表情，今天卻首度瓦解。

＊　＊　＊　＊

「老羅！我……」連自言自語都少了幾分霸氣，並且帶着嘶啞。

「喂！給我們這些東西幹嘛？不要敬酒不喫喫罰酒！——慢着！你是誰？」大叫大嚷的那名男子，突然瞄了雷恩一眼。

霍克撫摸雷恩臉頰的手，無力地垂落。

霍克突然悄然無聲息。

霍克這個機會，開口說：「我的死是無法避免的！你已經盡了最大努力，也可以問心無愧了！」

還有必須做的事，等待雷恩去完成。

「不，應該是我要向你道謝。……村民就拜託你了。」

「謝謝……，你真的很體貼。我已經告訴你好幾次，這不是你的錯，你不要放在心上。」霍克緩緩陳述，而雷恩也能理解。

「不要安慰我……我未能伸出援手。」與平日不同，雷恩的聲音顫抖。

那不是心理作用，在扭曲的視野中，他看到雷恩朝這裏跑來。當急促的腳步聲抵達時，雷恩慌忙地跪在霍克身邊，粗略地檢視了一下他的身體。

維爾果把怒氣出在桑吉身上：「你這傢伙也真是的！我又沒有叫你挾持那小鬼，你出什麼風頭？」

剛剃過，手臂粗壯的彪形大漢，以銳利的目光瞪着雷恩，「你這傢伙倒是挺會說話的嘛！你究竟是誰？」

當他正要踏出屋外時，冷不防回頭望向屋內。回首凝視空蕩蕩的房間，霍克悄悄露出微笑。

「如果他們上次來的時候，我把他們全部打死，然後立刻到街上去把其餘的惡徒處理掉，就不會發生今天這樣的事。」

他對於走過的路、以後該走的路，完全沒有信心。不管他如何掩飾，霍克都非常瞭解。

雷恩好不容易維持住的冷靜表情突然間變了樣，他略帶嘶啞地低聲說：「霍克，我會記住你說的話。……謝謝！」

桑吉裹着繃帶的臉，一下子漲紅起來。

雷恩完全不把桑吉當作一回事，目不轉睛地盯着被住的漢娜。

漢娜比雷恩所想的還要鎮靜，雖然毫無血色的嘴脣顫抖着，但一點也沒有驚慌的神情。不過，當她的視線與雷恩交接時，卻以充滿依賴的語調問道：「雷恩，……這些人剛纔說，爺爺被他們殺了。這是真的嗎？」

雷恩緊緊咬住牙齦，默默地點頭。他思忖：就算我現在撒謊，漢娜以後還是會知道的。

漢娜的淚水奪眶而出：「爺爺……」

「我不想辯解。霍克是因爲我的關係，才把命送掉的……」

漢娜哭着輕輕搖頭，「嗯……我大概曉得，爺爺好像不希望你繼續住下去……這些人一定是趁你不在的時候來的。」

「可惡的小鬼！待會兒讓你哭個夠，我先在你臉上劃一刀再說！」雖然桑吉有着濃濃的鄉音，但漢娜知道他話中的意思。

對於桑吉的威脅，漢娜仍抿着嘴，似乎想要忍住哭泣。然而淚水依舊如斷了線的珍珠，嘩啦嘩啦掉了下來。

雷恩盯着漢娜，露出若無其事的笑容，「漢娜，不會有事的，事情馬上就結束了！你可以閉上眼睛，只要聽我的聲音就好……好嗎？」

雷恩對漢娜的反應彷佛中了魔法般，立即恢復鎮定，甚至還對雷恩嫣然一笑。着她純真地點了點頭，按照雷恩的指示閉上眼睛。

雷恩鬆了一口氣，隨即變臉凝視桑吉，「上次和你一起來鬧事的那羣人怎麼啦？今天似乎全是一些新手。」

「他們全都嚇跑了，那些窩囊廢！我可不像他們那麼沒骨氣。如果你不想要我在這小女孩臉上畫圖，可以！先把你的劍和劍鞘放在地上。」

雷恩順從地從皮帶上連同劍鞘將魔劍解下來。

「大概是你那些夥伴事後告訴你，要你提防這把劍。不是我要說，你真的是個大傻瓜，如果你和他們一起逃走，今天就不會死在這裏了。」雷恩的語氣雖平靜，卻蘊含着一股懾人的力量，桑吉聽了之後，不由得倒吸一口涼氣。

他身後的維爾果立即插嘴：「你不要耍花樣！一有閃失，你還是會拔劍的。我還是不相信你！爲了以防萬一，把你的劍交給我保管，扔過來吧！」

雷恩望了維爾果一眼，歪着嘴說：「你們不夠資格與我交手。」說完這句話，雷恩毫不費勁地將劍拋弓過去。

維爾果大概認定雷恩不會老老實實地把劍扔過來，他有些慌張伸出手，好不容易纔把劍握住。他似乎感到非常意外，接着，他自鳴得意地笑道：「你很老實嘛！……如果你就此罷手，我也可以不追究。」

「對了！是你把霍克弄得那麼慘的嗎？」雷恩問。

「唉！我很讚許那位老爹的骨氣，因爲我一刀一刀地剮他時，他連哼都沒哼一聲。真是了不起！」說說着，維爾果竟「哈哈」大笑了起來，笑得全身亂顫。他的手下也跟着一齊笑出聲，每個人都露出諂媚的表情，拼命地討好老大。

「也於是什麼要緊的事？……你還好吧？我看你非常憔悴，臉色也不太好。」

因此，沒有人注意到雷恩冷靜的臉上浮現的怒氣。

「渾蛋！我辛辛苦苦創建的幫派被你全毀了！這下子還得從頭來。不要說是桑吉，連我也非報此仇不可。」

「已經太遲了！」

「有事嗎？」

雷恩伸出右手，「漢娜，你沒事吧？——」

顯然那個臭小鬼就在自己的正後方。——大概是快要砍到他時被他躲開，趁失背後有防備時偷襲。「臭小子，你在我身上動了什麼手腳？爲什麼我無法移動？」

維爾果自始至終張着大嘴看着雷恩使劍，此刻才以不屑的神情冷哼一聲：「你在幹嘛？想做熱身運動啊！練習揮劍動作是殺不死人的。」

雷恩對自己的粗心大意也頗感驚訝。他只能勉強地露出微笑，搖搖頭向漢娜說聲：「沒關係！」

維爾果並沒有到雷恩的話。

周圍的人只看到雷恩在做揮劍動作的練習。勁急的劍勢愈來愈快，劍風到處，有如笛音奏鳴。

「渾蛋……難道那個傳說是真的？」維爾果喃喃自語，聲音中隱透着無限驚愕。

與此同時，雷恩大叫一聲：「跑——漢娜！」

數秒鐘後，隨着雷恩的收劍動作，風鳴聲戛然而止。在半空中閃動的魔劍光圈，也立即消失不見。

維爾果嘴角浮現一抹邪笑，颼地拔出劍。他凝視着刀身，皺起手蟲般的粗眉說道：「嗯？桑吉，這是怎麼回事？你說的應該是這把劍吧？可是，怎麼看都是普通的長劍啊！」

他彎下身，從維爾果的手中取回霍克的魔劍。然後拖着沉重的步伐，走到插着.自己魔劍的地方，收劍入鞘，佩掛起來。

再見了！漢娜。

說時遲那時快，雷恩轉瞬間抓住「轉移」到自己眼前的魔劍，隨即「嗡」的一聲又擲了出去。

「那麼，我替霍克殺了你！」

由於對方手上只是一把普通的劍，維爾果大感放心，唯利是圖的心態油然而生，戰勝了原先的恐懼，心中的怒火再次被點燃。

這種震懾之氣，連感覺遲鈍的維爾果都感受得到，他深佑自己此刻正面臨死亡，自尊和氣魄早已飛到九天之外。

維爾果終於正眼看着雷恩，臉部因屈辱與恐懼而扭曲，有如遷怒一般大聲地斥責：「卑……卑鄙！難道你使用那把劍，只是爲了進行大屠殺？」

他原本扣住漢娜的手鬆了開來，手上拿着的小刀也掉落地面。

維爾果驚慌之下，連退了數步。

「你這傢伙連逃生的能力都沒有，還敢大言不慚。去死——」維爾果再次發出又狠又猛的一擊，只見散發着銀白色光暈的魔劍，朝雷恩當頭劈來。

維爾果全身顫抖，發出驚叫聲：「等——等一下！不，請——請等一下。我——」

桑吉察覺老大話語中帶有指責之意，慌慌張張地回頭看着雷恩。

維爾果覺得脖子一陣疼痛，說話聲突然中斷。

「嘿！勝利者以失敗者的東西作爲戰利品，這是理所當然的事。」

「胡說八道！你看看我，也知道我在比武場中曾經殺死五十多人！只要你不拿着那把莫名其妙的劍，我是不會敗給你的。」維爾果瞬間拔劍，高大的身驅疾衝而來，同時舉劍過頂，猛力朝雷恩當頭砍落。

「嗯……啊……雷恩，你要小心啊！」漢娜忍住哭喪着的臉，勉強露出笑容。

「告訴你，你也不懂。人體上有幾個空道，這些穴道被點到後，身體就暫時無法動彈。這樣，你就可以把頭貼在地上死去。這種死法，很適合你。」

大家還目瞪口呆愣在原處時，雷恩卻迅速地展開行動。

他快速地掃視四周，所有的同伴沒有一個例外，手腳、軀幹以及頭部，都被砍斷，此刻正七零八落地散開來。

雷恩心想：這也難怪。不論基於什麼理由，經過這場殺戮之後，小孩子一定會心生畏懼的。不，不只小孩，就連大人也是如此。看着他們的眼神，一切就瞭然於心了！

「你搶了霍克的魔劍，你這傢伙真的是沒救了。」雷恩看了一眼維爾果手上那把白光閃耀的長劍，黑色的眼眸中閃着兇狠的光芒。

在意，這是理所當然的事。你不該和我有所牽連……」

喀嚓——

「哎呀！」

只見漢娜閉着眼睛，奔入雷恩的懷中。

「你們怎麼啦？發什麼呆？喂！你們——」維爾果將手搭在正好站在他身旁的一個部屬的肩上，那名部屬有如算準時間般，在此時脖子一晃，頭就滾落地面。

無論如何，他打算先確認離他最近的漢娜，是否平安無事？

「雷恩。雷恩——！」漢娜安心之餘，緊抱着雷恩「哇哇」地大哭出聲。就連她的雙親跑過來，也無法立刻將她從雷恩身上拉開。

雷恩冷靜回答後，又再次制敵機先。他刷的一聲將身子放底，在微微發出運氣聲的同時，舉劍斜劈而出。劍光一閃之後，他將長劍拉回，順勢一帶往旁邊橫削過去。

當他抬起頭時，才發覺所有村民的視線全都彙集在自己身上。那是摻雜着困惑與畏懼、令人感覺不舒服的眼神，雷恩不由得停下腳步。

「沒什麼，我不過是有點疲倦。」

「就像我先前所說，你們不夠格與我交手。我原來不想使用這種隔空攻擊，但看來這比較合乎你們這些惡徒的死法。」雷恩冷冷地說。

「哦！果然是你。」

她看着有如凍僵在原地的雷恩，露出驚訝的表情。

他有一張曬黑的臉，年約五、六十歲，看來很木納，正以不安的青情看着雷恩。

以維爾果爲首的那惡徒，目光全部聚集在銀色長劍上。然而，長劍卻突然憑空消失了。

話才說完，維爾果又皺起眉頭。

不過，當維爾果視線停駐在最後一個人上時，那個人卻和其他村民不一樣，只見他把臉抬得高高的，大方接受維爾果的注目禮。

「唉……要我怎麼說呢？只要手心有這把劍，情況可就大不相同了！」

雷恩看了脖子被劍實穿的維爾果一眼，長長地嘆了一口氣。他並沒有感到特別滿足，只有一種「很久之必須做的事情，如今總算完成」的心情。

雷恩來到桑吉的屍體旁，從死者的皮帶解上長劍，颼地拔出才身，「我和你們不一樣，我會遵守約定。用這把劍與你交戰，你不會有怨言吧？」

「你不要太過驕傲！難不成你是在施展那種魔法？如果你認爲事情就這麼了結的話，那你就是個過分天真的大笨蛋。」維爾果叫囂。

漢娜，這個時時刻刻都想依在雷恩身邊的少女，此時竟然後退數步。

「怎麼……怎麼會這樣？」地痞們異口同聲驚叫。

村民們逐漸瞭解到發生的狀況後，頓時響起一片歡呼，甚至還有幾個人當場鼓起掌來。只是他們一時的興奮感，因維爾果一句「吵死了——」的怒喝聲，立即冷卻下來。

倉促之間，他想一躍而起，但不知何故，身體有如麻痹般無法動彈。維爾果暗忖：傷勢還不至於那麼嚴重，爲什麼會動不了？

維爾果光滑的額頭上浮現豆大的汗珠，口沬橫飛問道：「你……你的話能信嗎？」

就在那一剎那，情況有了變化。

漢娜被媽媽使勁地往後拉去，雷恩望着她，難過地笑了笑，輕輕揚起手，「不必

就這樣，雷恩穿過人羣走向村外，當他經過時，村民全都慌慌張張走避。

現場登時鴉雀無聲，村民們惴惴不安地後退。維爾果目光一凜、瞪向村民，每個人都趕快移開視線或低下頭。

「怎麼搞的？」維爾果正感到納悶，突然有人從背後狠狠踼中他的膝窩。登時，他整個人跪倒在地。

雖然他只到漢娜的呻吟聲，而沒有聽到她的回答。但雷恩心想，漢娜大概已經接收到他的道別訊息。只不過她被媽媽從背後緊抱着，還在嘴中塞了東西，就算她想回答答也辦於到。她媽媽似乎希望女兒能徹底與雷恩斷絕關係。

話尾像被風颳走般消失。

雷恩傲然注視維爾果，試着低聲喊道：「回到我手上！」話尾剛落，魔劍已經從桑吉的屍體上消失，轉移至雷恩手上。

「卑鄙？大屠殺？你的嘴竟然能講出這樣的話？」雷恩嘴角上揚，「不過，你放心好了，我會用普通劍砍你。」

正當他即將走出村子時，有一個人追了過來，「是你。」雷恩回過頭一看，原來是漢娜的爸爸。

「放心！漢娜，是我。」

就在這個時候，維爾果的背後傳來語氣平穩的聲音：「什麼『手上幾乎一點感覺都沒有』？你大概是完全看不到我的動作，所以纔會說這種蠢話。光憑蠻力，是打不倒我的。」

「原本以爲它只會自動轉移到真正的主人身邊，沒想到直接呼喚它也會巾反應。……真是一把奧妙的劍啊！」雷恩說得像是與自己無關似的。

維爾果那羣惡徒發現情況有異，回過神時，已經來不及了！

不僅如此，他的手臂也從肩頭脫落，鮮血狂噴而出。

白色劍光一閃，往地面直落而下。維爾果的蠻力驚人，硬生生在地上挖出一條深深的溝痕。若是普通的長劍，刀身可能已經摺斷了。

＊　＊　＊　＊

「對你來講，根本沒有必要去擔心以後的事。」

她肯定一心一意等待雷恩發出的聲音。一聽到雷恩的叫聲，便毫不遲疑地加緊腳步跑了出去。桑吉的屍體彷佛跟在後面一般，搖搖晃晃地倒了下來。

不過，這次長劍飛行速度不像先前那麼緩慢，當雷恩抓住魔劍後，魔劍陡然地閃現魔法光暈，同時向前直飛，就像曳火的流星呼嘯而過。並且，正如雷恩所計劃，輕而易舉就刺入了準備回頭的桑吉的側頭顱。

從他端然凝立的的身子與無所畏懼的表情，足見他完全不把維爾果看在眼裏。不僅如此，甚至還流露出挑釁的神情。

雷恩看着自己伸出的手，手上滿是方纔刷殺維爾果時濺回的向。不，不只手，連不醒目的黑色衣服因濺到血的關係，顯得又重又溼。

桑吉的身子抖了一下。

眼看維爾果的劍鋒就要劈下，雷恩以閃電之姿向後躍開。

這一劍勢道凌厲、非同小可｜劍刃從雷恩的頭部一口氣劈至胯股之間，直接嵌入地下，維爾果露出會心的微笑，「不愧是把魔劍，殺人手上幾乎一點感覺都沒有……」話還沒說完，維爾果已經嚇得目瞪口呆。因爲原本仰視着他的雷恩，身形陡然一晃，就像溶入空氣中一般，消失得無影無蹤。

維爾果手上握着雷恩的劍，他認爲自己佔有絕對的優勢而深感放心，完全察覺不出雷恩這句話中隱含的不祥徵兆。

不到數秒鐘的時間，附近這地方充滿了血腥味，除維爾果之外，地痞們全都斷氣身亡。

「是，哦，不……我也是聽人說的——」

就在這時，漢娜的媽媽跑了過來，從雷恩面前迅速將女兒拉走。

接着，維爾果突然覺得背後有一股濃濃的殺氣向他逼近。

「什麼『那種魔法』？笨蛋是你，大肥豬！」雷恩回道。

這個決定是正確的，雷恩心想。

漢娜雙手捂着嘴巴，滿懷歉意地說：「對……對不起！我……我不是故意的……對不起！」

維爾果覺得自己的脊椎骨似乎被踼了，痛得實在無法忍受，像跪地磕頭般，將臉貼到地面。

「總之，就連那招『無形的攻擊』，也是以我的『能量波動』爲基礎。」雷恩聳了聳肩，將手上的魔劍插入地面，同時疾衝向前。

「哇！」看到部屬血花四濺的慘狀，連一向勇猛的維爾果也急忙後退。

「沒事了，已經沒事了！喏，你和你媽媽到旁邊去。」

身着黑色衣服的雷恩從人羣中穿過。不，他是從家家戶戶的門前走過。

「等……等一下，媽媽。雷恩！」

漢娜的反應也出奇地快。

「哈哈哈！你以爲故弄玄虛我就怕你嗎？小兔崽子就是小兔崽子。大家同意我的看法吧？」當維爾果回頭望向自己的同伴時，不禁皺起眉頭。只見部屬全都露出呆滯的表情，凝視着天空。

維爾果侷促不安地看了看背後的魔劍，再看了看雷恩一會兒，好不容易恢復了鎮定。「嗯……你說的話大概是真的。」

「哎唷！」接着，他的背部又被人踼了一腳。

「哦……那就好。對了！」漢娜的爸爸似乎下定決心般，他與雷恩對看後，說道：「大家都覺得擔心害怕，但我原本就想向你說聲『謝謝』。如果你沒來，我女兒和幾個鄰居可能都會死在歹徒手裏……你到達時，他們才正要殺人，威脅我們交出錢財。」漢娜的爸爸想到愛女慘死的情況，不由得全身發抖。

「我是爲自己而戢，你不要太在意。」話才說完，雷恩突然改變主意，緩緩道：「不過，如果你願意的話，我有一事相求。」

「你說吧！如果我幫得上忙的話。」

「這些傢伙的後事，衙門會處理。另外，霍剋死在下面的小屋前。我本來想爲他挖墳墓，但看到我全身都是血，我想他大概會很傷心……」雷恩看到自己被鮮血染紅的雙手，緊咬嘴脣說道：「所以——」

「我瞭解，我瞭解！」漢娜的爸爸準備去，「他常常照顧我們，我當然很樂意做這件事。」

「哦？太好了……」原本表情陰鬱的雷恩，總算面露笑容。他微微一躬：「謝謝，你幫了我一個大忙！請把這個一起埋下去，它可以說是霍克的戰友。」說着，雷恩將拿在左手的魔劍交給漢娜的爸爸。

她爸爸彷佛被震懾住一般，凝視着雷恩的笑臉，接下雷恩遞過來的長劍。

「幫我向漢娜問好。」說完話的瞬間，雷恩早已背對着漢娜的爸爸大步離去。

漢娜的爸爸再次大聲向雷恩道謝，雷恩只是向背後揮了一下手，再也沒有回頭。

夕陽下的黑影逐漸縮小，不久就完全消失於山嶺的那一邊……