第五章 派對的舉行

在與理刀步向雷森學院的途中，啾朵突然感到胸口一陣刺痛。

這並不是實際上物理性質的痛，而是一種感情上的心痛。

這股刺痛越發劇烈起來。

她偷偷窺探理刀的側臉。對方正伸手按着小蜥的嘴角，開心地相互嬉鬧着。從旁人的眼光看，或許會覺得這傢伙很奇怪吧。

從兩人第一眼邂逅起，啾朵就覺得這個人很不可思議。

不知爲何，他總是對自己掛着滿臉微笑。雖然是個無能力者，但似乎完全不對此感到煩惱，就算身爲雷森學院的學生也一樣。

相對於毫無能力的理刀，啾朵起初也抱着些許的優越感……但如今對無能力卻又樂天的他，只有滿懷羨慕而已。

今晚就要進行首度的儀式了。

——真想逃跑。

自己軟弱的心又開始哭天喊地了。由於一向缺乏自信之故，所以啾朵早就慣於逃避。

當下毒舌丸並沒有隨侍在一旁，那是因爲啾朵主動要求，想與理刀兩人單獨上學之故。

倘若選擇逃避，雖然可以暫時與痛苦拉開距離，但自己究竟是爲了什麼纔來日本這個國家留學呢？

一開始自己也是躍躍欲試。在被稱爲「魔界至寶」的絲啾絲姊姊好意鼓勵下，終於決定挑戰首度的儀式。而且還從姊姊那借來了貴重的始祖龍。

然而……

在執行儀式之後，自己一定會被理刀討厭吧。此外黑媛與巴也是一樣。不，光是討厭或許還算好，鐵定會被他們咒罵、憎恨，一輩子視爲仇人吧。

無法逃避的儀式就迫在眉睫了。

——真想逃跑。

理刀一邊撫摸小蜥，一邊留意啾朵的表情。

胸脯塞着僞裝道具，眼珠染上一片碧綠，進入絲啾絲模式的啾朵臉龐上，似乎有什麼東西正在崩潰消失。原本既可愛又充滿活力的「啾朵？馮塔納」，已逐漸喪失了原本屬於自己的珍貴特質。

今天是啾朵來日本留學的最後一天，真希望能爲她留下一點快樂的回憶。

理刀的這番話讓啾朵恍然大悟般地抬起頭。

啾朵邊問邊微微向後退，理刀也直覺地感受到危險，不由得一下子退後了三步。

路人們也紛紛愕然地仰望着雷森學院校舍大樓的異象。

「那個紅頭髮的是公爵家第十二女蒂卡姊姊。理刀先退後吧，不然的話……」

當下對自己最重要的事物究竟是什麼？

就好像忍耐終於到了最後極限，不，應該說啾朵已經全部豁出去了。她大聲說完便逕自邁開步伐。

他繼續說道：「說不定，你還有機會逃出去啊。」

不過怪事又再度毫無預警地展開了。

「今天我大概笑不出來吧。」

走在一旁的白領上班族頓時被啾朵的美貌嚇到。除了看得癡迷外，甚至還有人當面撞成一團。

「在這種狀況下，我如果選擇逃跑就太卑鄙了吧？」

「是我說想逃跑的！跟理刀沒有關係，你不可以那樣！」

蒂卡使勁站起身，爲了報復而依序以手刀水平揮向四人豐滿的胸部。瞼上還露出痛快的笑容。

伴隨着突然冒出的震耳「喀鏘」破碎聲，校舍大樓瞬間被胡亂反射的光線包圍。每一層樓的窗戶，都從內側被某種強烈力道彈了出去。

理刀與啾朵並肩繼續往學校前進。昨天被麗莎弄枯的行道樹，有如葬禮的列隊般沿着大馬路兩側延伸而去。在道路另一頭，雷森學院的校舍大樓映入眼簾。

的確，某樣東西就藏在那個口袋裏……理刀回憶起兩天前與毒舌丸在海灘上首度碰面的經過。

「啾朵……」

其中一位紅紫色獅子頭髮型的女性最爲顯眼。她的存在感極爲強烈，徹底壓倒了其餘四人。這位女性僅於胸部與腰際纏着皮毛遮住哦點部位，幾乎呈赤裸狀態，就好像從哪個蠻荒地區來的部落居民一樣，看起來非常野性。l他四人的打扮風格跟她也很類似。

蒂卡的聲音頗爲嘶啞，而且嗓門也很大。

喵喔喔喔喔喔喔喔！

他打從心底感激剛纔的決定。

喵喔！頭頂上的小蜥發出尖銳的抗議聲，理刀這才慌忙追上那兩人的腳步。

「咦？」

包括一大早那對性格差勁的雙胞胎，啾朵的姊姊們對破壞行爲還真是熱中。

啾朵再度急促地用力吐出一口氣。

「你怎麼又在『反正』。」

「是喔，她們的打扮還真狂野。」

遠離校舍大樓，來到某條小巷子後，理刀牽起啾朵的手，一路馬不停蹄地持續奔跑。

「蒂卡姊姊是什麼時候來人類世界的？」

不過自己似乎也幫不上任何忙……

四人看準時機、調勻呼吸後，一同用力朝蒂卡的腦門捶下去。

這種開玩笑方式實在太過危險、粗魯、暴力了，理刀不禁慶幸自己事先有閃遠……

理刀的視線忍不住被那位姊姊的胸部所吸引。

於是他便跟啾朵一起從圍繞在大樓四周的學生人牆縫隙間鑽了出去，絲毫不理會衆人投來的狐疑目光。

兩人穿越通勤的人潮並闖入車站內，最後佇立於售票機前。他身上只帶着大約兩百圓，不過還是決定能走多遠就走多遠。況且自己還有月票。

「痛死啦！你們這些傢伙都不懂得手下留情嗎？」

理刀仰望殘破的校舍大樓，忍不住輕輕喟嘆一聲。破碎的窗戶殘骸目前依然飄浮在半空中。

衆人可能會勃然大怒。或許發展爲難以收拾的事態，甚至波及到理刀自己。最糟糕就是淪落退學的命運。

「所有鏡子或玻璃窗都被我們收拾乾淨。」

額頭上的「內」、一字眉，還有三根鬍鬚都已清理乾淨，恢復原本冷漠尖銳眼神的毒舌丸又現身了。她將右手伸入西裝上衣的口袋。

啾朵聽了死命地閉起眼睛，簡直就像想將體內的所有眼淚與悲傷都擠出身體外一樣。

「什麼？竟然把我們當成路人甲！」

「兩位想去哪裏呢？」

「因爲她們很愛惜你這個妹妹啊。」

「正如大小姐所言。不過，這場儀式也是爲了大小姐好，況且已經箭在弦上了。」

「今天是最後一天了，你就笑一笑吧！」

「如果可以逃跑的話……我想逃。」

啾朵儘管眼眶噙着淚光，依然緊緊握着理刀的手不願放開。

春日理刀，這種時候你還在磨蹭什麼！

「身上帶有照相機的傢伙也被處理掉了，真過癮耶。」

「爲了不讓啾朵的真面目曝光，我們剛纔徹底處理完畢了。」

最後蒂卡才說道：「怎麼樣？我們這羣『蒂卡與她的夥伴們』這回夠細心吧？」

啾朵終於明明白白地說出了心底話。

啾朵重重地嘆了口氣。

「果然，是蒂卡姊姊她們。」

砰！磅！咚！喀！四道清脆的炸裂聲使空氣也爲之撼動。四人在發出「呼咯咯！」的開朗笑聲的同時被蒂卡遠遠擊飛出去，並激烈地與校舍大樓的牆壁跟柱子產生碰撞，再度製造出四起激烈的巨響。

「反正就算逃跑結果也是一樣……反正……也是一樣。」

啾朵那染上一片碧綠的眸子中微微浮出淚光。

整齊排列的教室窗戶，反射東面照來的朝陽閃閃發亮。每個月學校都會委託清潔業者刷洗外牆與窗戶，所以校舍大樓總是亮晶晶地，與四周其他大樓相較顯得嶄新又亮麗。

「爲什麼？」

「這種狀況？」

「啾朵——！」

決定要逃跑了！

理刀豎起右手的大拇指。

啾朵飛也似地抱住毒舌丸的右臂。

「不會又來了吧……」啾朵以微弱的語調喃喃說道。

理刀並不清楚啾朵的現狀，所以不清楚她到底在逃避什麼。不過他唯一明白的就足，眼前這位少女的表情非常凝重。

校舍中響起此起彼落的尖叫聲，就連理刀等人都清晰可聞。

爲了紓解她的壓力，理刀真摯地希望自己能爲她做點什麼。

「那種事情……不需要你提醒我！」

蒂卡咧嘴一笑，瞬間出現在妹妹面前。其他四人也同樣以瞬間移動的方式改變位置。

毒舌丸以碧眼注視着理刀，將手從右邊口袋伸出，不過並沒有取出任何東西。

理刀爲心事重重的她擔憂，但總覺得最後一定會有辦法解決。此外，寄生於自己頭頂的小蜥也尚未取下，但理刀也認爲最終不會成爲問題。如果真的都不行的話，船到橋頭自然直嘛——理刀決定要保持信心。

「沒有人因此受傷，你放心吧。」

理刀與啾朵好不容易來到玻璃門遭破壞的大樓入口前，卻發現有五名女性正在其中旁若無人地大聲交談。她們每一個人都擁有透明的肌膚以及足以震懾人心的美貌，一看就知道與啾朵脫不了關係。

光是這樣就已經使自己無法忍受了。

「難道又是……」

「人類世界？剛剛纔到的啊！」

「距離儀式剩下不到十二小時了。今天是非常重要的日子，請儘量不要擅自行動。」

以雷森學院的學生們爲首，所有相關人員都深信啾朵爲「魔界至寶」。如果處理不好，這件事搞不好會鬧成世界性的大新聞。

這是理刀這輩子第一次親眼目睹有人能以頭撞碎石板，所以嚇得全身都麻痹了。啊，不過，對方並不是人類，而是魔族。即便想通了這點理刀依舊動彈不得。

「姊姊們實在是太沖動了。」

沐浴在四周大量白領上班族的目光下，啾朵與毒舌丸最後消失在人潮中。

其餘跟在她身後的四位野性大姊也同時將臉湊近啾朵。

「舉例來說，就好像上下左右前前後後都堵塞不通的場所一樣。反正我也已經無路可逃了……」

雖然理刀也不樂見那樣，但在啾朵如此喪失純真的表情面前……

就在理刀正要將硬幣投入售票機的時候，一旁突然有人出聲道：

啾朵的嘴角又開始一顫一顫地痙攣起來。她站在原地無法動彈，臉上露出哭笑不得的表情。

砰！蒂卡的腦袋撞向地上石板，但令人難以置信地，碎掉的並不是腦袋，而是那些石磚。

「好，我們逃吧！」

抗議聲4！

當她再度睜開眼睛時，又恢復了碧綠的顏色。

聽了啾朵的喃喃自語，毒舌丸面無表情地繼續回答：

不過，他卻買不成車票。

小蜥也用力展開雙翼。

「那該怎麼處理纔好？」理刀無奈地喃喃問道。

然而很不可思議地，那些玻璃碎片並沒有隨重力落下，而是持續反射陽光，閃爍地飄浮於大樓四周。這應該是受了某種強大的魔力影響吧。

理刀努力在對方面前擺出笑容，並凝視着她的碧眼。

在以身體激烈衝撞的打鬧結束後，姊姊們依序緊緊抱了啾朵一下，這才瀟灑地翩然離去。那羣人還真是來去都如一陣風。

毒舌丸也像個影子般緊隨在後方。

她眼珠的碧綠色也在瞬間消失了。

理刀與啾朵對望了一眼，相互朝對方發出沉重的嘆息。

所謂的儀式，究竟是……

「我知道……」

啾朵的目光非常嚴肅，但是在她還沒說完話前，蒂卡就已經捕捉到她的身影。下一秒鐘……

即使教室的窗戶玻璃不見了，也依然不會影響課程正常進行。

位於十二樓的五芒星二年級教室，由於在高處所以風勢應該會非常強勁纔對，但因爲有精靈使的學生已在窗外張開一層帳幕，所以可完全不受風的影響。

毒舌丸已經將此事詳細聯絡魔界大使館了，大樓修復行動正如火如荼地進行。

在第一堂課結束時，大批施工廠商便現身於校舍內，逐一修理遭損毀的玻璃窗。除了毒舌丸以外，魔界大使館的迅速應變手腕也令理刀大感訝異。至於依然飄浮在半空中的玻璃碎片，也在一瞬間被處理掉了。

另一方面，依舊毫無精神的啾朵也令理刀憂心不已。

下課時間，啾朵依然被以黑媛與巴爲首的同學們包圍着，但臉上只能勉強擠出有氣無力的笑容。

午休時間也是一樣。兩人與黑媛、巴，還有從小學部專程前來的百香一起享用便當，但啾朵臉上的笑容依舊非常僵硬。

今晚即將舉行的某種儀式，完全剝奪了啾朵臉上的笑容，理刀非常清楚這點。

當儀式正式開始後，自己究竟能幫上啾朵什麼忙呢？

越接近放學時間，星光班學生們臉上的表情也越加開朗。

但相反地，啾朵的臉色則是越發沉重。

代表一天課程結束的鐘聲終於響起，等放學前的導師時間也度過後，同學們總算迫不及待地收拾起個人物品。

等老師離開教室後，黑媛突然站到了講臺上，一一望向底下人數非常少的同學臉朧。

「遊覽車已經在底下等了，等大家都收拾好，就在一樓的大廳集合吧！」

「耶！」與「呀喝！」的歡呼聲頓時響起，同學們紛紛歡欣鼓舞地步出教室。所有人都非常期待等會要在亞威家舉辦的派對。

教室裏只剩下黑媛、巴，以及理刀和啾朵四人。

「絲啾絲小姐也會參加吧？」

「啊，是啊，我會的……請你們先下樓，我很快就會趕上了。」

「咦？好吧。」

黑媛微微揚起眉尾，對理刀說了句「那我會在一樓等你們」後，便與巴並肩步入走廊。

於是遊覽車便在衆人響亮的歡呼聲中出發。

「我……」

他想成爲支持對方的力量。

啾朵以勉強擠出的聲音說：

黑媛獨自站在大廳中央。

理刀的胸口小鹿亂撞着。總感覺自己好像正被同年齡的可愛女性擁抱一樣……對方所散發的甜美氣息更讓自己爲之激烈悸動。

在嘈雜不堪的車內，只有啾朵始終靜靜眺望着從窗邊流過的景色，顯得與其他同學格格不入。

美麗的銀髮、透明的肌膚，在如今這種場合下都失去了原本的魅力。啾朵那嬌小的身軀彷彿隨時都要消失般失去耀眼的光芒。

鼓掌聲甚至口哨聲再度響起。還有人忍不住高喊：「絲啾絲？馮塔納小姐真是太棒了！」

喵喔！

理刀很快將臉轉向她，卻沒有獲得對方的眼神回應。因爲啾朵那雙碧眼早已轉向車窗外。

寄生在自己頭頂的小蜥喫下食物後，到底是吸收到哪裏去了？之前會餵它喫金剛獸的骨頭，也是因爲自己想趁機上廁所之故……

喵喔喵喔喵喔——

「……」

小蜥發出輕微的叫聲，在只剩下兩人的教室內聽起來格外清晰。

「好喫嗎？」

百香與小蜥的兩人（？）世界在理刀頭頂擅白上演。

啾朵緩緩抬起頭。

啾朵的吼叫聲迴盪於教室中。她用力拍打桌面，但很快又將目光從理刀的身上移開，重新恢復頹喪而退縮的模樣。

好難喝！看來自己要挑戰這種成年人的飲料還稍嫌太早。理刀完全沒有心情品嚐而尖├的液體，便偷偷將杯子放回桌上，接着又東張西望地尋找啾朵的身影。

由於頭部被寄生，想要分開坐也是不可能的事。不過在百香的心目中，理刀與小蜥似乎還是無法混爲一談。

百香這才終於將身體離開理刀，還「嘿嘿」地吐了吐可愛的舌頭。隨後馬上說：

理刀無言地凝視對方。過了半晌，才緩緩道出心中想對她說的話。

「唔喔，等等……」

理刀回過頭望着她的反應，總覺得胸口非常難受。倒不是因爲被對方拒絕牽手之故，而是得勉強裝出笑容的啾朵實在是太可憐了。

「主角都已經到齊了，我們出發吧。今晚請人家破情地玩。」

理刀看見啾朵這副模樣簡直是心如刀割。如果那個儀式真的會讓她如此痛苦，自己一定要設法阻止。

「小蜥，你想喫這個嗎？」突然有人對自己的頭頂問道。

「你根本什麼忙也幫不上。」

「哎，謝謝。」

「絲啾絲小姐，春日，這裏！」

「當然，春日學長也一起就是了。」

儘管理刀對儀式的內容、意義、價值完全不清楚，但只要是會剝奪啾朵笑容的事物，他都想毫不留情地摧毀殆盡。

理刀很清楚，啾朵此刻正努力擠出豔麗的笑容，拚命扮演好絲啾絲的角色。那對以水餃墊塞出來的豐滿胸部不知爲何看起來特別令理刀鼻酸。

「給你，小蜥。」

「小蜥，你待會跟我一起坐吧。」

理刀朝對方伸出手，但啾朵卻不予理會，獨自露出悲傷的眼神並垂着頭。

理刀等人魚貫進入派對會場，貌似女僕的五位女性立刻喊着「歡迎光臨」並深深鞠了個躬。

「大家都在等我們，下去吧。」

由於無事可做，理刀不禁突然想到。

喵喔喵喔。

那是既沒有在窗下掛着布條，也無法在空中飛行的普通遊覽車。

爲了配合對方的身高，理刀只好跪在百香的面前，讓她能更輕鬆地餵食小蜥。

搭上游覽車的理刀就坐在百香旁邊，位於車廂最前方通道左側的位置。

百香終於忍不住用力摟抱小蜥。當然，少女那纖細的身軀也因此緊緊地貼在理刀的臉上。

「真抱歉讓大家久等，我剛纔稍微補了一下妝。既然是難得的派對，當然要拿出坡好的一面。」

「請大家不要拘泥禮節，盡情享受今晚的派對吧。我也準備了酒。因爲老師們並不在場所以不需要客氣。不過，小學生最好還是不要碰喔。如果有人發現小學生想喝酒，麻煩幫忙提醒一下。」

理刀回過身，發現滿臉微笑的百香就站在旁邊。她手中捧着一盤分量十足的炸雞塊。

百香發出不滿的抗議，逗得所有同學鬨堂大笑。

拭去淚珠後的那對眸子又被碧綠色所籠罩。

啾朵以手背擦了擦眼淚，接着才恍惚地從座位上站起身。

對於只有三十人左右的星光班學生來說，一輛車就足夠了。

說完後黑媛便主動舉杯。

恢復天藍色的那雙眸子積滿了淚水。才略微一眨眼，一滴淚珠便從她的臉頰滑落。

如今她的表情離笑容可說是有萬里之遙。

小蜥聽了使勁地拍打翅膀，幾乎使理刀的身體再度浮起。這隻始祖龍似乎對百香也頗有好感。

理刀可以感覺到百香正在撫摸小蜥的頭。

喵喔！小蜥不甘寂寞地輕聲叫了一下。

啾朵依然坐在椅子上，先前那拚命保持的笑容已經消失了。她將兩肘頂在桌上，抱着自己的頭。銀髮從側面滑順地落下，剛好遮掩住她的表情。

啾朵保持臉上的美豔笑容，坐在與理刀僅間隔狹窄通道的另一側座位。

緊跟在啾朵的後方，巴與黑媛也步上游覽車。

她再度滴下眼淚。

「咦？我不能喝酒嗎？」

理刀迫不及待地嚥下一口。

結論……難以想像。生命自然會找到出口吧。

雖然他沒有自信也缺乏能力，也很清楚身爲無能力者的斤兩，不過……

雖說如果有旁人主動對她開口，她也會笑着回應。

自己目前能說的也只有這一句。

遊覽車抵達外觀宛如希臘神殿的亞威家豪宅後，已經是下午四點左右了。

儘管是尚未發育的小學生，但少女畢竟是少女。百香那軟綿綿的身體觸感超越了柔軟的境界，是理刀從未體驗過的。

「只要在我能力範圍內，我願意幫你做任何事。」

喵喔。

喵喔——

校舍大樓前停着一輛事先準備好的遊覽車。

而更重要的一點，他想看見啾朵真心的笑容。

在理刀眼底，她猶如是在彩色風景中唯一的黑白角色。

理刀依舊想幫啾朵脫離困境。

「不要隨隨便便許下這種承諾！」

「還想喫嗎？」

衆人步下游覽車，來到了幾乎有半個體育館那麼寬闊的大廳。房間內已經擺好了五張鋪有白色桌巾的長桌，上頭則放着豐盛的菜餚與飲料。至於大廳的另一側似乎還可通往露臺。

百香迫不及待地奔向剛從電梯走出的理刀與啾朵。

啾朵立刻戴上笑容的假面具回應黑媛的話。

「百、百香，你可以稍微……」

「對不起……不過，你幫不上任何忙……誰也沒辦法幫上我的忙。」

最後就座的黑媛對全體星光班宣佈道：

簡直就像另一個世界嘛。

「張開嘴唷。」

百香用力牽起理刀的手，朝着遊覽車大方地邁步。

只剩下黑媛、巴以及百香在一樓大廳等待兩人。

理刀也不自覺對以前未嘗過的酒精產生興趣。他將手伸向桌上的葡萄酒，一共有紅白兩種，姑且就先選紅的吧。

其餘人幾乎都已經在車上就座了。

「你好可愛唷。」

「小蜥好可愛唷！」

百香難掩興奮之情。她捏起盤中一塊炸雞，塞向理刀的頭頂。

她位於長桌的另一側，被一羣星光班同學所包圍。衆人正談笑風生。

「絲啾絲小姐的位子當然已經準備好了。」

ㄗ……呃，只要有我派得上用場的地方，儘管吩咐。如果你覺得有什麼難處，就馬╟告訴我。我很想幫啾朵的忙。」

等鼓掌聲逐漸停息後，啾朵才以一臉豔麗的笑容對同學們輕輕揮手說道，最後甚至還俏皮地眨了眨眼。

「啾……絲啾絲小姐也一起走吧？」

真希望能永遠維持這個姿勢。不過倘若被黑媛發現了，她一定會勃然大怒吧。

喵喔！小蜥發出開心的叫聲，似乎在回答：「儘管來吧！」

理刀被這位小學生強迫拉着，只能尷尬地將頭轉向一旁的啾朵。

「來，春日學長亡

接着啾朵也上了車，衆星光班同學頓時爆出熱烈的掌聲。理刀也在這股氣氛的感染下拍起手。

「……你根本，什麼都不懂嘛。」

將炸雞塊放入理刀的口中。

「謝謝。」

自己並不想喫炸雞塊——理刀在心中苦笑着，不過還是乖乖嚼了起來。

喵喔！小蜥以尾巴拍打自己的後腦杓，似乎是在忌妒兩人剛纔的舉動。

理刀無視於頭頂上那隻生物，盡情享受酥脆外皮內多汁的炸雞口感，還不忘偷偷窺看啾朵的反應。

啾朵依舊在星光班衆同學的包圍下動彈不得，繼續以碧眼僞裝出臉上的笑容。

理刀接着又以目光掃過大廳一圈。

巴正獨自站在桌角，臉頰一鼓一縮地咀嚼着食物。

另一方面，還有幾位星光班的同學聚集在一塊，不知在聊些什麼。仔細一瞧，可以發現他們正拿着手持式能力計，似乎在相互較量每個人的數值。

自己喫過魔界產的食物後，能力值理應突破了九十九纔對。下一次能力值測定是在三個月後……不過，眼前就有一具手持式能力計……

好想先測測看！

但就在理刀興起這個念頭時，大廳的照明突然熄滅了。

「哇——呀！」

在伸手不見五指的黑暗中，百香一下子抱住理刀的腰。

是停電嗎？

「啾！」

啾朵的全身肌肉頓時緊繃起來。

在五芒星的同學包圍下，正忙着應付一大堆問題時，燈光卻突然消失了。這讓啾朵感到非常緊張。

爲何照明會忽然失去功用呢？

自己依然得繼續扮演絲啾絲馮塔納，得保持身爲「魔界至寶」的威嚴纔行。此外，還必須展示出一副完全不在意的安閒神態。

『爲了要順利進行儀式，你必須先前往人類世界準備兩、三天。』

啾朵在強烈的光線照射下眯起眼睛，將頭轉向正朝自己步來的兩個人影。

自己只是個局外人。

然而，她馬上轉念一想。

結果她纔會與理刀偶然邂逅……

不過，就算是這樣的理刀也很快就會收起笑容，對自己投以宛如看到毒蛇或毒蟲的厭惡表情。

對絲啾絲姊姊的囑咐，啾朵絲毫沒有半點懷疑。

啾朵緊張到連指尖都麻痹了。

變更？不可能。

向晚的風溫柔地拂過她的銀髮，不過啾朵當下對此也感到厭惡異常。

啾朵靠在露臺的扶手上，望着尚未完全籠罩在夜色下的天空。

「給最棒的好友」幾個字旁邊，還簽着亞威黑媛的名字。

百香以渾身之力將東西遞向啾朵面前，原來那是一隻形狀怪異的人偶。

她下意識地轉頭尋找理刀的身影，結果對方依然站在方纔的桌子另一頭。

不過，眼前這預料外的發展依舊使她毛骨悚然。

結果黑媛視爲好友的傢伙，根本就不是什麼「魔界至寶」，只不過是個會兩三下幻術，遇到困難就馬上逃避的膽小鬼而已。

趕快讓儀式結束，躲過周圍所有人投以的輕蔑與憎恨目光，並將他們此起彼落的咒罵聲拋諸腦後，悠哉地返回魔界吧。

是自己先架起了一堵厚重的虛僞之牆，會被所有人排除在外也怨不得人。

黑媛手上還拿着一張大型卡片，並將其遞給啾朵。

『能延長留學的天數嗎？』

「謝、謝謝。」

啾朵睜開眼，發現黑媛正以兩肘靠着扶手，並將目光對準自己。

在昏暗的大廳內，理刀被百香緊緊地摟住，這副光景朦朧地浮現於啾朵的視野內。

她不白覺地步向連接大廳的露臺。

啾朵的確很感激大家。

然而……

明天早上自己就得返回魔界了。如果在那之前公佈自己的真實身分，大家會願意接納嗎？最後，大家會對啾朵馮塔納留下印象嗎？

『說一百次謝謝也不足以表達我的心情。』

原本在她身邊的同學也識相地退出光環外。

當穿越窗簾的同時，她還聽見了如雷貫耳的掌聲。

百香不願示弱地啪噠啪噠急速衝來。她剛纔不是還緊緊摟抱着理刀嗎？

至於人偶的模特兒是誰已經不辯自明瞭。況且在左胸上還縫着「絲啾絲？馮塔納」字樣的手寫名牌。

我的……真正身分是……啾朵？馮塔納……

『雖然聽起來有點囂張，不過你是我努力的目標。』

然而，上頭的每一句話都是送給絲啾絲？馮塔納，而非啾朵。結果，自己什麼也沒做，只不過與大家一同上課，巧妙地以無關痛癢的方式回答一堆問題，如此罷了……

「請收下，絲啾絲小姐，我也有一份禮物。」

百香散發出的開朗氣息更是令她痛苦不堪。

光是擺出「魔界至寶」的名號，人類就會先對自己畏懼三分。尤其留學地點又是能力開發進展較落後的日本，人們對此的反應應該會更強烈纔對。

仔細端詳，原來那是所有同學致贈的臨別感言。卡片最上頭還刻着「給絲啾絲？馮塔納小姐」的美麗字樣。

『你在這裏的三天我會銘記在心，給最棒的好友。』

好想趕快回魔界。

啾朵接過那隻手環並套在自己的右手腕上。雖然尺寸稍嫌大了些，但總覺得戴起來很舒適，好像已經跟在自己身邊很久了一樣。

讀着讀着，啾朵終於發現如下這段話：

不過……

啾朵閉上眼睛，理刀的笑容立刻浮現在眼瞼下。

伴隨着巨大強制力量的儀式，幾乎已經無法以任何方式阻止了。

啾朵的確深刻體會到絲啾絲姊姊對自己的關切之情。其實除了絲啾絲姊姊外，其他姊姊們也都很關心自己這個麼妹。

『總有一天我要到魔界去玩，屆時請幫我帶路。』

遇到困難就馬上逃避。

巴也跟着將套在右手腕的其中一隻白金手環取下，怯生生地交到啾朵面前。

啾朵不明就裏地接過手中。

「對巴來說，這是友情的證明喔亡黑媛替好友補充道。

缺乏白信的最小妹妹。

乾脆解除幻術，當場公開一切吧——啾朵產生了如此的衝動，但胸口內側瞬間又開始刺痛起來。

不敢以真面目示人的罪魁禍首正是自己。

人偶從頭到腳長度約三十公分，還扎着一頭閃亮的銀髮。以絨布貼成的倒三角形嘴巴應該是要表現笑容吧。看起來像是百香親手製作的。

這種自暴自棄的想法頓時閃過啾朵腦內。

儀式是絲啾絲姊姊替疼愛的麼妹刻意準備的。

如果是絲啾絲姊姊，不知會如何處理當下的突發事故。

延期？也不可能。

面對這位生來就不如人的妹妹，爲了設法多少提高其魔力，絲啾絲姊姊纔會刻意將原屬於自己的機會讓給啾朵。

啾朵滿懷陰鬱地啃着下脣。但就在這時，三盞聚光燈突然同時打在她身上。

只能仰賴唯一的幻術。

啾朵凝視着黑媛剛纔送給她的卡片。

——給好友。

理刀爲什麼不陪伴在自己身邊呢？一種無處可發泄的輕微苛責正緩緩沉澱於自己的體內。

接着……

不知爲何，她感到胸口隱隱刺痛。

於是她便在半推半就的情況下進入雷森學院進行短期留學。

那個樂天的無能傢伙。起初自己對幻術在他身上失效也感到很不是滋味，不過卻慢慢習慣了有他陪伴在身邊的生活。現在更不知爲何，少了他就沒有安全感。

「？」

自己纔在人類世界待了短短的三天，與對方共處的時間史少，對方卻依然對自己表示好感。然而，前提依舊是建立在自己是「絲啾絲？馮塔納」的虛僞身分下。

她將上述要求謹記於心。小心翼翼地在會話中移動視線、慎選所有說出口的用語，並留意容易忽略的小動作，還必須時時記得展露微笑。千萬不能穿幫，千萬不能穿幫。

「如、如果可以的話，請、請你……」

在場的所有賓客都是人類，只有自己是魔族。而且還必須以虛僞的姿態現身。

『留學手續也已經辦好了。』

最後，那種感覺化爲了另一種強烈的疏離感，頓時自腹腔底部湧現。

那是黑媛與巴。

啾朵緊緊將百香送的人偶擁入懷中。這份禮物也……

聽起來似乎很容易，但啾朵依然沒有自信以馮塔納家的女兒身分出訪，所以纔會冒充絲啾絲姊姊的模樣。

她的這番話讓在場同學們忍不住鬨堂大笑。

感動至極的絲啾絲？馮塔納小姐，因爲不想在衆人面前喜極而泣，纔會慌忙躲往一旁的露臺——這是在場其他人一致的看法。

「外頭的風不會冷嗎？」這時，突然有人從一旁問道。

「這是全體五芒星同學送給你的。」

一開始啾朵也開心地幾乎要跳起來。這是她期盼已久的夢想，整個人更因此散發着自信滿滿的氣勢。

加油吧，要好好回報絲啾絲姊姊的期待。雖然啾朵行前如此對自己打氣，但依然在第一天的派對就因害怕穿幫而落跑。

他們認識的對象並不是啾朵，而是「絲啾絲」。因爲如此，才能收集到這麼豐富的「心聲」。

啾朵收下衆人的臨別感言卡片、手環，以及絲啾絲人偶三項令她感到心情更爲沉重的禮物後，轉身背對黑媛等人。

「我不是提醒過黑姊姊要事先告訴我送禮物的時機嗎？結果竟然連我也被嚇了一跳！」

大家都明知如此……

「等一下啦！」

啾朵已經不想再待在這裏了。

她將目光移往道別卡片、手環，以及人偶。

卡片上的所有「心聲」都是直接穿透啾朵？馮塔納，希望能傳遞給「魔界至寶」。

『我愛上你了！』

爲了要逃避那宛如以針刺遍全身的苦楚，啾朵穿越爲了製造氣氛而放下的遮光窗簾縫隙，來到了露臺上。

在這突然襲來的黑暗中，理刀所保護的女孩竟不是自己。只要一想到這點，啾朵就有種渾身被未知力量重重壓迫的錯覺。同時，滯重而難以擺脫的負面情緒也不停侵擾她的心。

迴避？不可能。

巴的日光也令她感到非常難受。

自己究竟該怎麼辦纔好。

每個人都在卡片上抒發自己的「心聲」。

因爲她覺得自己無法再直視黑媛的眼睛了。

「嗯，還好，並不怎麼冷。」

儀式即將要展開了。

自己很快就會成爲在場所有人憎恨的對象了。現在就算當場解除幻術，也不會改變上述結果。

「我們準備的禮物不夠周到……」

「哪裏，我非常高興。謝謝你們，我會好好珍惜的。」

「能聽你這麼說真是再好不過了。」

黑媛的表情瞬間和緩下來，然後將視線轉向前方的風景。

她那一頭黑色長髮隨風搖曳，似乎正小心翼翼地慎選用詞並對啾朵問道：

「被稱爲『魔界至寶』，你會因此感到壓力嗎？」

「壓力？」

「啊，抱歉。或許絲啾絲小姐根本不會有這種感覺吧。」

黑媛有點後悔地輕輕搖頭，似乎認爲自己失言了。

絲啾絲姊姊會有壓力？這是啾朵從未思考過的問題。所以，答案到底是什麼呢？啾朵在心中側着頭考慮着。

黑媛不太好意思地接着說：

「我總覺得絲啾絲小姐很平易近人，所以纔會不小心多問了一些奇怪的問題，請你不要介意。」

「我真的很平易近人？」

「是啊，一點也沒錯。」

黑媛看起來並不像在客套。

真正的絲啾絲？馮塔納可是與「平易近人」完全扯不上關係。大家都對她又敬又畏。黑媛之所以會產生這種感覺，便可充分證明自己的幻術還不到家，所以身爲啾朵的本來氣質纔會不小心泄漏出來。

「因爲今天是最後的機會，所以有件事想對絲啾絲小姐傾訴一下……」

「嗯？什麼事呢？」

黑媛輕輕地咳了一聲。

「我出生於對日本財政界具相當影響力的亞威家，不知爲何，天生又擁有能讓時間停止的能力，因此，在不知不覺中也升上了第一級的鑽石級……在學校，我又被冠上『蛇髮女妖之眼』的稱號。」

這種吹捧的話聽多了，就會讓自己逐漸失去對周圍的判斷力。總之，我只要繼續埋頭努力就行了……現在仔細回想。會出現上述那種心態也是因爲置身於這種環境太久之故。

「爲什麼呢？」

她是在自誇嗎？儘管啾朵有這種感覺，卻依然耐心地聽對方說完。

「不過，現在的你並不是那樣？」啾朵刻意別開頭問道。

然而，他們並不知道。

因爲朋友在我有難時伸手援助，所以我日後纔有機會回報朋友。

如果不努力的話，就無法滿足旁人的期待。

衆人的歡呼聲此起彼落。

黑媛好棒。黑媛是萬能的。黑媛可是鑽石級的時之統治者。

不過，努力、努力、努力……這兩個字已經快要讓我心力交瘁了。」

黑媛裝出心力交瘁的模樣左右搖着頭，似乎在展示自己以前陷入的窘境是多麼嚴重，然後，她才恢復原本的表情呵呵笑。

原來剛纔星光班的衆學生們都透過開向露臺的窗戶窺看兩人的舉動。理刀與百香的身影也在其中。

四周的人們總是口徑一致，不約而同地說着『加油，你一定可以。真不愧是黑媛，果然蛇髮女妖之眼就是不一樣』之類的話。

只要保持這種心態生活下去，不知不覺中自己就會被珍貴的友誼所包圍。」

啾朵被一種莫名的力量強烈吸引，不自覺地握住對方的手。黑媛也熱情地加重握手的力道回應她。

大家都因能目睹歷史性的一刻而大爲興奮。

因爲有朋友，所以纔有我。

「我好像扯太遠了。其實結論就是……即使你明天返回魔界，也要永遠當我的朋友喔——就是這樣。」

黑媛端正姿勢，以極其嚴肅的眼神凝視着啾朵。

因爲朋友很開心，所以我也不由得跟着開心。

就在這一瞬間……

「不過，也就是因爲這樣我纔會被周圍的人們抱以相當大的期待。

啾朵忍不住羨幕黑媛斬釘截鐵的堅定態度，更對其改頭換面的祕密感到好奇。

耶！呀！我愛你們！哎！太棒了！加油！好極了！萬歲！跟我交往吧！唔喝！這就是愛啊！喔啦！Jet"aime！真感動！唔哩！很好！我喜歡你們！

從她此刻的表情完全找不出任何心力交瘁的痕跡，充滿活力的眼神更讓啾朵忍不住忌妒。

黑媛倏地伸出手。

「是的，我已經改變了。」

人生最惡劣的瞬間已一秒一秒地逼近眼前。

「因爲我決定停止努力。不，唔，這麼形容不太對……應該說，我決定與朋友一起努力。即便擁有莫大的財富或權力，也有很多事是無法自己一個人完成——我最後終於察覺到這點。

雖然好幾次也差點被壓力擊垮，不過我還是撐過來了。