第5章

結果，戰鬥當天學校停課，忙着處理街頭戰善後工作的來珠等人從那天起，有一陣子都沒來上學。

若是以前，一斗會對重回安穩的日子感到安心吧？不過如今卻有種奇妙的失落感。該說習慣真是件可怕的事？還是一斗單純只是被虐狂？這點還是個謎。

此外，因爲不知家裏是否已經復原，況且就算恢復原狀，也對不道聲謝就回家去的做法是否適當存疑，再加上禮車每天規律地前來迎接，因此一斗依然過着在皇宮借住的生活……不過戀歌她們非常繁忙，因此完全沒有機會碰面，這也使得他的寂寞與日俱增。

即便如此，當來珠她們已有一星期的時間沒來上學，平靜的日常生活也成了理所當然。

這天也一樣，早上到校後確認周圍三個方向的座位上空無一人後，一斗帶着一絲寂寞坐到他的座位上。

話是這麼說，但是前方的座位有八田，斜前方也有雫。

「啊，雫？」

一斗想起似的呼喚她的名字，雫一臉嫌煩地以緩慢的動作將視線從厚重的書本上移開，接着轉向斜後方。

「……什麼事？」

不帶感情的平淡嗓音也依然如故。

「雫啊，上次戰鬥期間，你沒去避難而是待在街上吧？是……槍手隊嗎？我看到你跟外國人在一起。」

「……」

雖然雫的視線原本就很冰冷，不過現在她以更加冰冷的眼神望着一斗。

「啊，我……那個時候坐在機動魔法兵上頭，是從上方……」

「我不知道你在說什麼。」

雫以冷到骨子裏的回答斬釘截鐵地打斷一斗的話以後，便像是對一斗的話徹底失去興趣般轉回正面。

「咦？呃，可是我的確……」

「……會不會是認錯人了？」

雫並未從書本上抬起臉，從那張完美的撲克臉上看不出她是否想矇混過去，無法判斷出事情的真僞。

就在此時。

「請容我解釋，宰相閣下。在看到愛藤四菜我絕佳的操縱技術後，沒有一個男人會不愛上我的！」

「是啊，不過都是一般職員。」

「……」

順道一提，在受到稱讚的同時，四菜不停地擺出模特兒的姿勢。

一斗想把話題岔開，但是失敗了。

「謝謝你的稱讚。」

「喔喔，皇室御用企業！那家的霰餅很好喫呢！」

「「嗯，我知道。」」

回想起來，像這樣好好地面對彼此，可說從那天晚上在陽臺上之後就沒有過了。

「咦？啊，叫我嗎？」

一斗仰望天花板心想：「……不過話說回來，最近老是有女生要我叫她們的名字呢。」

正面相對……到底該怎麼做纔好？不，因爲太突然了，所以不只一斗，大概就連戀歌本身也不知所措。

「嘖嘖嘖嘖嘖，愛藤四菜我的灰色神經可沒粗到可以直呼愛上的男人名字那種程度，明智！呃，是華生纔對。不，叫明智比較搭吧……？」

「啊？」

「好像我的粉絲的叫法……四菜，叫我四菜就行了！」

「哎呀呀，雖是美少女天才駕駛員，但同時也是青少年垂涎的人氣化妝品Ｐｉｎｋｉｓｈ•ＭＯＮＥ的專屬模特兒，不分男女都超喜歡她的。青少年憧憬的『愛藤ＳＩＩＮＡ 』耶？小一你什麼都不知道嗎？」

「因、因爲，你父母都在樞密院工作吧？」

大喫一驚的一斗由於上半身被緊緊抱住，因此只能將頭轉向後方……

就算不是刻意，兩人還是想起了那個月夜的祕密，都不知該說些什麼。

「真正的愛藤ＳＩＩＮＡ？ＳＩＩＮＡ美眉？原來你念我們學校嗎！」

就在此時，上課的鐘聲響起。

受到嚴厲逼問的一斗爲了逃避，於是向雫求救。

當有些看呆了的一斗這麼說之後，四菜得意地露出微笑，緊緊抱住一斗的手臂。

「一切的對應及處理都已完成，災害對策本部已經解散了！」

「呃，真的很危險呢，好幾次我差點就要哭了。而且都快尿出來了，我還罵昨天的自己，應該要去買漏尿墊纔對呢！可是，你記得吧？呃——啊，莉娜格里芙•法修塔特中校當時也在帳篷裏。她挺身袒護我說：『把學生丟進駕駛艙的人是我。』我把小千抬進去時，聽到她說：『這裏不是學生的聯誼會場，回去吸媽媽的奶！』我真的差點就發飆了，不過她是個好人呢。多虧她，我的頭還連在脖子上。不過結果我被關禁閉，今天才終於能夠出來呼吸自由的空氣！」「……」

纔剛聽到這句話，一斗的身體就被閃電般的拳頭擊中，在衝擊波貫穿背後的同時，三根肋骨也被打斷。

他的背後突然被抱住，一股柔軟的觸感過後，接着是一陣香味撲鼻而來。

「鐘聲救了你，少年。不過，愛藤四菜我的愛的腹勾拳，每上一次擂臺就會……啊，等……我的固定臺詞才說到一……」

「嗯……」

身穿皇泉學園制服的愛藤四菜緊緊貼在他的背上。

「來……珠……」

當然，默默讀着但丁•阿利吉耶裏着《神曲　地獄篇》的雫也不可能沒有注意到。她面無表情地說：

「你……好嗎？」

「喂，戀歌！你怎麼可以隨便招攬別人的未婚夫！」

「在這之前先等一下！『重新』愛上是什麼意思？」

「不過話又說回來了，爲什麼小一和ＳＩＩＮＡ美眉這麼親密……？」

四菜大概是對一斗喫驚的表情感到滿足，她離開一斗身上，雙手叉腰「嘿嘿」的笑着。

「就業是自由的呀？」

即便如此，祖父的工作受到稱讚還是令人高興。

一斗在課堂上聽到這輕聲的叫喚，於是瞄向坐在鄰座的戀歌。

雫不但未出手幫忙還落井下石。來珠當然是勃然大怒。

「那麼，你也可以叫我一斗。」

接着還擺上了中京霰餅謹制的雷粗敉米餅。即將退休的老數學老師大吼：

「他是中京霰餅東京分公司的質量管理課課長。」

「嗚哇啊，愛藤ＳＩＩＮＡ好可愛喔，是她本人……！請幫我簽名，ＳＩＩＮＡ美眉！」

「一、一斗……畢業後，會到樞密院去工作嗎？」

「喔～～嗯……可是，原來如此，四菜在當模特兒啊……」

還以爲四菜會高興，沒想到她一臉不悅地揮了揮手駁回。

四菜以驚人的速度滔滔不絕地說着，使得一斗處於被晾在一旁的狀態。

「你好！」

周圍的男生對驚愕的八田報以「原來你不知道？」、「八田的情報也太不靈通了。」等等的冷笑。

「嗯，有能力當模特兒喔。如何，重新愛上我了嗎？」

在一斗等人說着這些話的同時，分身成１２個人的美文已來回在全班同學的桌上及講桌上擺上茶具。

不過相反的，八田探出身子來插嘴：

「咦？騙人。先等一下，這算什麼？爲什麼小一會認識ＳＩＩＮＡ美眉？」

「啊——傷腦筋。不僅隨意徵召平民學生，還讓他搭上最高機密的機體。我被當作罪魁禍首帶到軍方本部去，差點就要上軍事法庭了呢。嗚哇哈哈哈！呃，這不是好笑的事吧！」

「先等一下，街頭受到嚴重的破壞啊，來珠你們悠閒地待在這種地方好嗎……？」

不過，那張笑容立刻就被苦笑取代，她彎下腰來抓着後腦勺上被剪得短短的頭髮。

纔想着這種談話走向算什麼，對話的內容左閃右避，與戀歌之間隔着一斗、坐在另一側座位上的南德原來珠終於聽不下去了。是多心嗎？感覺她以較平常多了三成的兇狠程度過來插話。

說着說着八田突然注意到。

雖然一斗也開始納悶神經是不是灰色的，不過更重要的是從剛纔開始，雫的視線便異常冰冷。那道冰冷的視線明顯是在說：「那麼花心……好嗎……」

聽到完全沒有就業自由的皇帝這麼說，令人想要發笑。

「不要回答『沒錯』啦！」

「愛藤四菜，現在登場了～～」

「等……四菜，你的胸部頂到我了。」

愛藤ＳＩＩＮＡ是藝名，因爲四菜這個名字不好念，所以改成標音的形式。

四菜回答：「ＯＫ，交給我！」便以熟練的動作在遞過來的墊板上簽名。

「我對化妝品沒興趣……」

戀歌將門關了起來。

僅止於課長的平凡血統。

＊

「嗯……戀歌你也好吧？」

「沒錯。」

「是出現過！可惡，記得那個時候我也說過爲什麼就只有小一！不過現在我還是要說，爲什麼就只有小一！」

一斗及來珠同時點了點頭並心想：「自從來上學以後，戀歌的迷糊程度是不是一天天加重了？」

隔壁班的四菜在開門離開時，手指着一斗這麼說：

「愛藤同學？」

一斗苦笑着配合閃避原本話題的戀歌。

「……」

而且，從剛纔開始就站在來珠身後的戀歌及友佳梨子也一臉悲傷地凝視着一斗，刺痛了他的良心。

四菜興高采烈地大爆笑之後，隨即吐自己的槽。

「不過，沒想到帝國內居然會有人不認識愛藤四菜小姐我！看來我還不夠努力呢。咯咯咯咯咯咯……不過，一斗同學你也太那個了。明明跟我在同一個駕駛艙內玩過了那麼激烈的遊戲，卻還叫我『愛藤同學』，不會太見外了嗎？」

「一斗同～～學！」

「原來如此，是做霰餅的人啊……我的祖父是皇帝喔？」

「一斗……」

不過，重新回過頭來看，四菜的身材的確是很好。友佳梨子也是高個子又苗條的體型，而戀歌的胸部很大，也有模特兒的架勢。不過該怎麼說呢？身爲職業模特兒的四菜身上有種可稱爲與他人不同的氣勢。一斗想起前幾天見到她穿貼身駕駛員裝的模樣後頗能理解。

「我故意的。」

「愛藤同學很有名嗎？」

「是這樣嗎？一斗？」

「工作速度真快……」

「若逼他世襲，就不算自由了吧？而且，一斗家也不是世世代代都在樞密院裏工作吧？」

「我也來頂你吧，一斗？用這個拳頭！」

「是、是這樣嗎？雫……？」

八田以愕然的表情對着一斗，接着搗着臉開始啜泣。

這不管怎麼想都是濫用職權。

低頭看着只能回以苦笑的一斗，四菜的下巴輕輕拾了一下。

對於這不常被呼喚的稱呼，四菜揉着自己的胸部確認是否爲巨[]。

「那麼，你到那裏去吧。我會讓你當侍從長之類的喔？」

「……不然，叫你四菜美眉？」

戀歌突然毫無脈絡可循地這麼問了，使得一斗一瞬間不知該如何回答。

四菜認真地嗯考。

「隔了一星期後到學校來一看，爲什麼你又跟不知道打哪來的下賤女人……！等一下，那個巨[]魔人！」

「前陣子也出現過這種模式吧……」

「一斗的祖父是做什麼的？」

八田對一斗毫無興趣的樣子。

「西園寺！」

「有什麼事嗎……？」

「還問什麼事！這是什麼？」

「似乎是下午茶時間到了……」

「這點現在已經不重要了，下過爲什麼連我們面前也有茶和茶點？」

「聽說是要分給大家喫……爲什麼要問我？」

「因爲我不方便詢問尊貴的皇帝陛下！」

話是這麼說沒錯，但是這麼大吼還不是一樣。由此可知教師內心的緊張。

「那個……喝紅茶比較好嗎？」

當戀歌一臉歉疚地這麼問時，一斗差點就要吐槽：「問題不在這裏！」

「不、不，絕無此事！這個茶杯相當不錯嘛！」

對於不得不舉起茶器露出諂媚笑容的教師，坐在戀歌后方的座位上，以秀麗的姿態品嚐玉露茶的東小路友佳梨子抬起頭說：

「喔哦，卿也分得出好壞嗎？這個茶具一個就要３５萬呢。」

同學們端着茶杯的手開始發抖。

「可是，請別在意價格，盡情享用吧。家父經常說，有形的物品總有損壞的一天。」

「爲什麼要以損壞爲前提呢？」

來珠總是吐槽皇帝。

「而且，家父也這麼說過：『弄壞東西一定要賠償。』」

「那不是格言吧？」

一斗的吐槽忍耐限度一旦超越臨界點，便會吐槽（很普通）。

＊

「戳眼睛！」

「這點應該不會有錯。因爲世界女僕大賽７連霸的連風美文我，徹頭徹尾地仔細調查過自己的工作場所。」

對於滿心想將「文姐」這個叫法固定下來的戀歌，美文似乎是已經放棄了，並未糾正她便回答：

衆人在足以舉行晚餐會的大餐廳裏用完晚飯，對於來珠的話只能露出苦笑。

「友佳梨子小姐……」

「什麼嘛，只是被女生抱住就算初戀，這有問題吧？」

一斗身體一僵心想：「啊，輪到我了。」

美文及夕鶴這些站在一斗這邊的成員與來珠爲敵。

戀歌朝完全置身事外、正靜靜準備飯後茶飲的美文這麼說。

「一斗卿……」

「哥哥爲什麼要跟夕鶴以外的人展開愛情時空呢？真是真是！」

「看——吧看吧，馬上就出現破綻了！你捏造了這個故事吧，友佳梨子！真卑鄙，不愧是武士，好卑鄙！」

愛情時空。

「中庭裏應該沒有會讓小孩掉下去以後爬不上來的人造縱穴，也沒設有地下室門的地下通道纔對。」

「友佳梨子小姐……」

來珠在持續在皇宮過夜的皇帝社社員＋夕鶴＋雫的面前宣佈。

終於復活的一斗在聽了美文的話之後，露出困惑的神情。

「我在此宣佈皇帝社今天的活動！」

「？」

「怎麼可能會有那種事！不是有貓說『今後也請多多指教。嗎？總之！我不承認！我要動員帝國所有的諜報能力，粉碎那是你們的初戀這種幻想！」

「一斗卿……」

「你對我哥哥做什麼，南德原來珠！」

戀歌朝完全置身事外、正靜靜準備飯後茶飲的美文這麼說。

哥哥的眼睛痛，聽不見夕鶴說話。

「不不不不……先等一下，別說是僞初戀啦，沒禮貌！」

衆人在足以舉行晚餐會的大餐廳裏用完晚飯，對於來珠的話只能露出苦笑。

成員是來珠、戀歌、友佳梨子、一斗這些皇帝社主要社員。一文字滿貫到昨天爲止都還有來上學，不過今天請假。

「戳眼睛！」

「怎麼了嗎？文姐？」

與因爲不合理的怒氣而使得情緒達到最高點的來珠不同，呆望着她的皇帝社社員們一頭霧水地搖着頭。

「已經夠了吧？美好的回憶就當它是美好的回憶，用不着再重新挖掘了……你說對吧，一斗卿？」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

「您說得沒錯。」

「那是陛下說的，那是陛下說的！」

友佳梨子及一斗以眼神訴說着些什麼。

「不祥……？發生過那種事件嗎？」

爲什麼要說兩次呢？爲什麼要說兩次呢？

「這話由只是看了照片就陷入初戀的人來說還真有說服力呢，一斗少爺。」

「看起來真好玩！」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

「一斗卿……」

「卿居然用『那麼』來形容？我心跳得很厲害啊，但是卿卻！」

一斗逐漸感到懷疑，這兩個人真的是朋友嗎……

「就、就是說啊，友佳梨子小姐。」

美文這種拐彎抹角的說法，令戀歌略歪着頭。

「看起來真好玩！」

「還不住手，這樣他不是很可憐嗎！」

「我不承認的事跟不存在於這個帝國當中是同等意義！我要賭上帝國的威信，揭穿僞初戀的真相！而、而且，友佳梨子和戀歌的話缺少整合性！一定是搞錯了，搞錯了！」

「我們要解決前陣子威脅本社……不，本國的可怕……不，不祥事件！」

來珠已經淚眼汪汪了。

就這樣，結果那天的社團活動爭吵不休，事態毫無進展，最後只是讓來珠更加氣憤。

「呃，擁抱也沒那麼……」

「呃，如果卿沒阻止，或許大致上會是相同的故事啊？」

就這樣，結果那天的社團活動爭吵不休，事態毫無進展，最後只是讓來珠更加氣憤。

來珠像是聽不下去似的，雙手手掌往上一攤，聳了聳肩嘆了口氣。

「哥哥爲什麼要跟夕鶴以外的人展開愛情時空呢？真是真是！」

「會不會是上次怪蟲的襲擊？」

「而且，貓幽靈是非現實的吧！」

「戳眼睛！」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

追擊很明顯是失敗了。

「戳眼睛！」

「請恕我孤陋寡聞，我不知道呢……」

「所以，若有萬一，將會舉行東小路友佳梨子的彈劾審判！」（惡魔的行動）

由於沒邀八田並將他留在學校裏，因此他並不在這裏，但是這點完成不成問題，由於沒有任何人在意，因此完全不需要在意。

「友佳梨子小姐……」

「已經夠了吧？美好的回憶就當它是美好的回憶，用不着再重新挖掘了……你說對吧，一斗卿？」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

「真要說起來，一斗也有錯！」

乍看之下美文似乎若無其事，不過經常看着她完美地完成工作的戀歌，總覺得她從剛始就一副若所有思的樣子。

「誰叫你的笨哥哥和友佳梨子展開愛情時空！」

不過，就算攻擊來珠也只會讓那些攻擊轉到一斗身上罷了，因此一斗並未多加評論，苦笑着回答：

愛情時空。

來珠無禮地將前校長的桌子當作朝會講臺，爬到上面去高聲宣告：

當美文自信滿滿地這麼說了以後，熟知美文完美程度的人越難加以反駁。

「是的……其實從聽了友佳梨子小姐的話以後，有件事我一直感到不可思議……不，就算重新回想一斗少爺的話，也感到不可思議。在這之前我完全忘了，所以沒有發現。」

夕鶴以手指攻擊即將恢復正常的一斗眼睛。

「就是一斗和友佳梨子的僞初戀事件啊！」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

放學後進行睽違已久的皇帝社社團活動。

「文姐，說得好！」

一斗翻了一圈之後倒地。

來珠在持續在皇宮過夜的皇帝社社員＋夕鶴＋雫的面前宣佈。

「所以，若有萬一，將會舉行東小路友佳梨子的彈劾審判！」（惡魔的行動）

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

「還不住手，這樣他不是很可憐嗎！」

「審判友佳梨子果然沒好處。此時就由玷污回憶開始吧！」

由於沒邀八田並將他留在學校裏，因此他並不在這裏，但是這點完全不成問題，由於沒有任何人在意，因此完全不需要在意。

慘遭來珠戳眼睛的一斗痛得在地上打滾。

夕鶴以手指攻擊即將恢復正常的一斗眼睛。

戀歌豎起手指，打算進一步追擊。

「戳眼睛！」

「友佳梨子小姐……」

「爲什麼！」

哥哥的眼睛痛，聽不見夕鶴說話。

「咦……可是……」

「戳眼睛！」

「就、就是說啊，友佳梨子小姐。」

「你對我哥哥做什麼，南德原來珠！」

「卿真是個過分的人！」

「一斗卿……」

有些淚眼汪汪的友佳梨子憤慨地起身。一斗在意料之外的地方受到遷怒。

「那根本是藉口，一斗！如果不是擁抱，那麼讓你怦然心動的點是什麼？」

靜靜地看書的雫心裏偷偷想着：「別說怦然心動的點啦！」

「啊啊……嗯，當時把我救出洞穴的友佳梨子小姐很帥氣，我認爲她很了不起。」

「男生會陷入情網的點真讓人搞不懂……」

所有的女生都對來珠所說的話深有所感地點頭。不過在場的除了一斗以外，全都是女生就是了。

「不過……怪了。」

來珠用力點了頭，以瞧不起一斗般的眼神俯視着他，對看來難以理解般陷入沉思的友佳梨子說：

「唔，跟擁抱比起來，被救出洞穴的確是比較讓人怦然心動啦！」

「不，並非如此。」

「是貓幽靈的事嗎？」

友佳梨子對戀歌如此的執着流下冷汗，接着回答：

「別再談那件事了，我不是那個意思。到頭來，當時我應該無法將一斗卿從那個洞穴里拉上來纔對。」

「咦？可是……」

「呃，等我趕過去時，卿已經被某人救上來了，令尊及其他大人都圍在卿身邊。」

「你用不着那麼謙虛啊！還是你在意來珠……？」

一斗認爲友佳梨子很善良，看着她的敬愛眼神更強烈了。

來珠大概是感受到了可疑的氣氛，狠狠地瞪着友佳梨子。

「以捏造的救援戲碼獲取注意力，擔心穿幫因此在一開始就佈下否定這條伏線，避免之後被討厭，接着再以謙恭的態度爭取分數，這種三段式的策略！你什麼時候學會這種戰略達人的戰鬥方式了？友佳梨子！」

來珠指着友佳梨子，一副「你的功力更高了嘛，友佳梨子！」的模樣。

「今天我一定要擊破友佳梨子就是一斗的初戀這種蠢到極點的事！」

「呃、呃——來珠？」

「做什麼！」

夕鶴對於住在西園寺家時完全不交男友的美文所說出的衝擊性發言，不禁大叫出聲。

當戀歌如此提議後，來珠沉吟着首肯。

「夕鶴小姐，既然你說是家人一起泡澡，那麼你會把跟家人無異的美文也一起帶去吧？」

「我倒是覺得他是提前受到了充分的制裁……」

「還不是一樣！」

「有奇怪想法的人才不健全！妹妹以滾燙的指尖拿起海綿，替哥哥刷洗變得敏感的寬闊背部，這不是很美的景象嗎！」

「啊啊……你還要搞……那個啊……」

「有那樣子的土風舞。」

衆人喝完茶後便去洗澡……因爲這樣，女生們一起到大澡堂去了。

來珠心想：「不過話又說回來了……」

「沒完沒了呢……」心裏這麼想的友佳梨子嘆了口氣。

3.一斗的初戀其實是我。

望着一臉非我本願的美文，戀歌想起了的確是沒聽她談過戀愛，於是試着問她：

「來珠，你這麼說不對喔。」

「……美文是爲工作而活的女人，夕鶴小姐。」

「哎呀，和樂融融地回來了。」

「我沒有允許啊！」

敢對來珠面對面提出意見的人只有戀歌和友佳梨子，因此她對一斗這輕微叱責的語氣感到開心。不過由於不甘心被看見那樣的反應，因此臉頰紅暈地嘟起了嘴。

至於那位特定少年則是一邊洗頭，一邊因牆壁另一頭傳來的談話而流下冷汗。

來珠用手指捏着雖然苗條，不過只有胸部比平常人大一點的友佳梨子胸部。

「第３點算什麼！而且，第１點我和一斗卿都曾體驗過，所以稱爲虛假也太過分了吧？」

「對了，文姐不是反對來珠和一斗的關係嗎？」

「不……我沒那個……」

「知心好友啊！」

「文姐，你已經有要討他歡心的男友了嗎？」

「什……什麼嘛什麼嘛，什麼嘛！你從剛剛開始就一直替友佳梨子說話，一斗是笨蛋啊啊啊啊啊！」

「就卿的年紀來說，這樣是不健全的，夕鶴卿。」

「……」

「現場調查……是嗎？好，我們走吧，一斗。」

對於一斗「來珠真是愛記仇……」的想法，友佳梨子也同步感到畏懼……不過轉念一想，似乎又對她和一斗之間的初戀故事感到高興，因此也不是完全覺得厭惡。

2.友佳梨子並未拯救一斗離開洞穴。

「我無意隱瞞啊，嘿嘿嘿……」

「咿欸噗！」（注：原文ＨＩＤＥＢＵ爲北斗神拳中，小兵被主角以北斗神拳打死時的獨特慘叫聲）

一斗的眼神顯得有些渙散，來珠朝她的固定位置，也就是前校長座位的厚重辦公桌上「咚」的敲了一記。

＊

「說到這個，文姐喜歡的男性是怎麼樣的類型？」

「「「「……」」」」

「……那麼，去確認如何？」

在餐廳等待的人各自發表感言。

來到走廊後，在旁服侍的美文跟在戀歌斜後方。

「大胸部的人全都這麼說！」

「說得好！沒錯沒錯，在不久的未來，你們就因爲下垂而哭泣好了！」

「啊啊……怎麼，嚇我一跳。『年齡＝空窗期』依然健在啊。」

在啪沙作響的洗澡水中走動的夕鶴被絆倒，「咚啪——」一聲，沉沒在浴池當中。

就是這３點……」

「不管再怎麼說美文都極力反對，不過這件事與那件事不能相提並論。若不矯正這種行爲，惹女孩哭泣的行爲會變成習慣。」

來珠受到袒護友佳梨子的一斗指責，因而淚眼汪汪。

友佳梨子等人上了當，但是冷靜的雫並未上當。

夕鶴對伸腳絆倒她的來珠大發脾氣：

在比較過美文那平常隱藏在女僕裝下發展得太過豐滿的身材，與自己那自稱正在變大、通縮惡性循環發展的身材後，夕鶴充滿了失敗感，老實地沉進浴池當中。若是跟美文一起過去，哥哥的視線會朝哪裏看是可以預見的事。

「原來如此，我學到了一課。」

而在這段期間，來珠動也不動地從入口後方瞪着一斗。

「文姐對哥哥的教育還是一樣嚴格……」

「這麼說來，你也沒得到我的允許！」

「一斗少爺，美文應該苦口婆心地告誡過少爺，不能惹女孩子哭！你有在聽嗎？少爺？」

夕鶴眼角餘光看到來珠被斥責、阻止的同時，也被勝利組的另一個成員吸引了注意力。

「那麼，你要有具體的行動。」

來珠、友佳梨子、夕鶴及雫的視線轉向牆壁另一邊的男澡堂，嚴格來說，是在男澡堂裏的特定少年。

很清楚既然事已至此，反抗也沒用的一斗在來珠的率領下，離開原本是校長室的社辦。

「呃……是Ｆ。」

來珠以使出全力的右拳朝一斗的心臟打進螺旋拳後，便像心靈受創的少女般摀着臉衝出大餐廳。

「你做什麼！」

在雫提醒之後，重新起身的一斗搖搖晃晃地走向來珠身邊。

「唔、嗯……我會努力。」

「我覺得不對的事還是不對。可是……我也說得太過分了，對不起。」

「這樣子就用不着擔心下垂了……」

「你也說得太栩栩如生了！」

「唔，可是，大比較能討男士們歡心！」

「欸欸，女僕長？這只是作爲參考……終究只是爲了參考才問的，你是什麼罩杯？」

來珠還無法完全看清一斗行動的意圖，當然，一斗也不可能有什麼特殊的意圖。

一斗的手臂不是筆直伸長的狀態，而是像擁抱一般扶着肩膀後（這個情況應該要用攬着肩膀來形容纔對），美文的太陽穴青筋跳動，在生氣的同時也誇獎他：「少爺已經懂得如何對待女性了呢。」

來珠毫不客氣地對皇帝咋舌，接着緊緊攬住雫的肩膀。

「！」

「夕鶴果然還是要跟哥哥這個家人一起泡澡。」

不管要她做什麼都完美無缺、毫無破綻，不過在這方面似乎是朝負面發展。

「從什麼時候開始，帝國的第二性徵需要得到卿的允許了……」

望着美文對脆弱的心臟中了一拳而昏倒的一斗施以教育指導，夕鶴回想起了從前的情景。

1.皇宮中庭沒有會令人墜落的縱穴及地下道。

對於來珠這近乎找碴的話，友佳梨子只能苦笑。

一斗正準備一個人孤獨地前往男澡堂，這才發現八田不在。不過，只是發現罷了，並不特別感到在意。由於是客人用的澡堂，因此太過寬敞的浴場是一斗一個人包場的狀態，優點也可說是用不着去在意枝微末節的小事。

「雖然卿等這麼說，不過真要說起來，這種東西只會害肩膀痠痛罷了，並不是那麼值得羨慕的事喔。」

從女澡堂那裏不斷傳來熱烈的高聲談話。

「我不可能允許你們混浴吧！」

「她在看你喔，西園寺同學。放着不管好嗎……？」

＊

「爲了這天，我拚命以速攻解決公事，那些可恨的怪蟲們！」

「先不說那個，我對於皇帝陛下是隱性巨[]感到有些喫驚……我一直以爲您會是我們這邊的人……」

一斗矇混似地發出「啊哈哈」的苦笑後，推着來珠回到大餐廳。

「不是混浴，是家人一起泡澡！」

原本美文到女澡堂來只是爲了替大家刷背，不過夕鶴卻吵着要跟小時候一樣跟她一起洗，這可說是夕鶴自作自受。

「走、走吧，大家都在等你，而且飯後的茶還沒喝呢，來珠。」

就連隔天的皇帝社社團活動，來珠依然奮起要推翻友佳梨子及一斗的初戀。

總之，由於一斗放在來珠肩上的溫暖並未令她感到不舒服，因此她沒有抱怨。

美文勸誡正想回嘴「那又怎麼樣！」的夕鶴。

「我全部都聽到了……」

「那算什麼……電車遊戲？」

「我喜歡老實自制、有些陰鬱，對他人懷抱着自卑感，但是卻不表露出來，悶悶不樂地累積在心中，內在有些彆扭的男性。」

牆壁的另一邊是女澡堂，這時候如果八田在，應該會興高采烈地邀他去偷看，不過一斗以修行僧般的心情享受着這次的入浴。

友佳梨子彷彿在說「希望至少能安靜地泡澡」一樣，替來珠幫腔。

望着可愛地鼓着臉頰鬧脾氣的來珠，一斗在一陣爲難後，物理性地從後方扶起來珠的肩膀。（注：日文中「肩を持つ」扶着肩膀，也有「挺、支持」的意思）

「接着，根據日夜不休收集情報的結果，這項說法果然出現了破綻！目前得知爲虛假的事實是……

「……我、我原諒你，真沒辦法！不過相反地，從下次開始你要替我說話喔？」

「文姐，你來啦。」

一斗感到有些意外地說了。因爲根據美文在他們家時的情況，印象中她總是在家裏等待。

「是的。屋子裏的事就交給其他女僕，由美文待在陛下身邊服侍……不過，沒想到陛下會在美文不在的期間，完全不和美文商量便入學，還和一斗少爺成爲了同學，並令西園寺家無法東山再起。」

不該再讓她自責只因自己請了一陣子的假，就使得認識的人家無法東山再起。

「不對，不是無法東山再起啊，文姐。一定會東山再起的……」

「哎呀，我失言了……不過話又說回來了，好懷念西園寺家的房子喔。」

「對文姐來說，那是故鄉。所以今後偶爾也要回來喔。」

「少爺……」

美文因爲懷念及喜悅而微微泛淚。

「到時我會穿着決戰內衣前去。」

「你用不着顧慮那麼多啊，文姐！」

美文對一斗發出「人家差不多想要男朋友了」的電波，可愛地稍稍鬧着彆扭。

對於這兩個人的對話，友佳梨子一臉欽羨地咬着手指看着，戀歌則以略顯溼潤的眼眸憂鬱地望着一斗。

只有來珠積極地介入如此溫馨……差點就算溫馨的談話。

「一斗？爲什麼你不邀我到你家去？」

「呃……邀你是可以，不過家裏會再次變得無法東山再起……」

「果然是無法東山再起。」

美文在奇怪的地方插嘴。

「邀我去啦！不管會不會變得無法東山再起，都要邀我去！」

「如果你不和夕鶴吵架，隨時都可以來呀，來珠……」

一斗突然捶了一下手掌。

「小哥是小姐的朋友嗎？」

「小姐們，要不要喝茶？今天天氣很暖和，把桌子搬到那邊，舉辦花園下午茶如何？」

一斗有如在腦子裏仔細地斟酌用字般，緩緩吐氣之後說：

＊

「這是……友情Bo！」

美文說完這句話後，安田便眼神銳利地望着她的臉。

「我不知道呢。至少不在我知道的範圍內……」

「這還真奇怪，我認爲會忘記那條通路的事不太尋常呢。」

「嗯……我都忘了。」

友佳梨子回想着往前走去。

「是嗎……」

「……還真是位剛毅的人呢。我叫安田誠三，是個卑微的人！以後還請多多指教！」

「……保留？」

看着她的背影離開，衆人到洗手檯去將沾上泥土的手洗乾淨後，有個臉上帶傷的瘦削老人抬着桌子走過來。

接着，戀歌大大地打了一個呵欠。

直到此時，戀歌才首度望向一斗的側臉。一如戀歌「一斗大概會感到爲難」的想象，他皺着眉低下頭。

一斗心想：「這位伯伯的聲音真是超有磁性的。」接着，男人銳利的目光便轉向一斗。

「那是吵架的主要成分啊！」

「日本8連霸，世界7連霸。」

戀歌別過頭不看一斗的臉點了點頭，接着繼續往下說：

「啊啊，這就是……」

來珠眼神冷淡地望着懷着尋寶般的心情、感到有些興奮地揮動圓鍬挖掘的兩人。

定睛一看，發現三人盯着中庭的設計圖，正展開三方會談。

「……這是什麼？」

「嗯……」

一斗說完，來珠驕傲地抬起胸部，小小的胸部微微搖晃。

「互毆不算是吵架吧？」

「不知道……」

就在此時，美文出現了。

戀歌背靠着牆，看着來珠及友佳梨子單手拿着設計圖，一邊對罵「這也不是！」「那也不是！」一邊轉動手上的圓鍬。正確來說是有知覺，但是腦子裏在想着別的事。

「看吧！沒有！根本沒有什麼洞。所以也沒有初戀！」

原來天真爛漫的戀歌對於愛慕也存有這種恐懼嗎？透過她的表情，一斗看出了她的苦惱。

「我也是。」

由於可以吐槽的地方太多，因此一斗斷定他是故意的，於是含笑回禮。

「啊啊，嗯！我追着貓跳過樹叢，結果因爲前面有洞而滑倒！」

「可是？」

「戀歌，你累了嗎？」

此時美文推着推車出現，同時安田敬過禮之後便打算離去。

「你沒聽前任的女僕長大姐說過嗎……？」

「這是我和陛下第一天見面，分手時爲了證明我們的友情而埋下的東西。對喔……這麼說來我們是埋過這東西……」

「咦？什麼？騙人！這是騙人的吧？」

「好！暫時保留！」

「這件事只能在這裏說，大姐。這個中庭裏有遇到緊急狀況時，讓身分無比高貴的人士們遠走高飛的祕道。」

「安先生知不知道？中庭裏有地下道和地下室嗎？」

「是啊……可是，要是那麼做，來珠是絕對不會原諒我的……」

美文嫣然一笑，轉身將載送茶及點心的推車推過來。

這麼說來，雖然也對來珠要打倒初戀而奮戰一事感到有些懼怕，但一斗還是朝來珠的方向走去。

「嘿嘿嘿」笑着的戀歌看來是平常的戀歌。

「上課時……也說了些奇怪的話呢。」

首先要釐清一斗及友佳梨子墜落的那個洞穴是否存在，因此４人前往皇宮。

「忘了那件事……我知道我非這麼說不可，但是，我不希望你忘記。」

「設計圖上的確沒有通往地下的通道之類的。」

安田對探出身子來的友佳梨子點頭。

「說得……也是……」

「……」

當一斗關心地看着她時，戀歌像是刻意將背靠在牆上。

不久後便發現一個雙手能夠環抱的金屬製盒子。

一斗突然出聲叫她，使得她急急忙忙搖着手，表示沒那回事。

「沒錯。當我就像氣球一樣過着東飄西蕩的生活時，老師傅收留了我。爲了報恩，我纔開始工作。請叫我『子彈安』，小哥。」（注：小安爲戲劇「蒲田行進曲」中的角色，可以說是日本最有名的小弟角色）

「……若是這樣能夠換來……跟心愛的人在一起……不過，或許一斗會瞧不起我，應該說，我有些害怕你會瞧不起我。而且，我想那樣子所得到的愛情，一定不會是愛情，或許也會失去它應有的光輝……」

一斗看着戀歌奔去的背影，不禁露出苦笑心想：「嗯，這樣子纔像戀歌……」

「哎呀，大姐頭似乎來了。那麼，我告退了。」

在挖到30cm左右時，出現一種「喀嘰！」的手感，兩人於是加快了挖掘速度。

「咦？啊……不累……」

「看吧！」

「戀歌你……」

「我想……友佳梨子也會輕視我。可是……」

「因爲是皇帝，所以可以爲所欲爲吧……」

「你呀，隨便答話也要有個限度！」

「……那邊那位大姐頭不是知道嗎？」

戀歌和友佳梨子相視苦笑。

接着——

戀歌帶着自嘲意味笑了笑，這實在不像是她的作風。

「果然有地下通道嗎？」

「咦？一斗知道嗎？」

剩下的成分是由不和善的感情構成。

「他是我的未婚夫，叫做西園寺一斗。」

「不錯嘛！不愧是文姐，好機靈。女僕大賽……呃——……」

與眼睛開始發亮的友佳梨子等人相反，來珠開始驚惶起來。

「從那一夜之後，我們還沒好好談過呢。」

「……我不認爲自己值得別人爲我付出感情到那種地步。」

雖然認爲絕對不可能，不過一斗好歹還是試着提了一下。

「不……她什麼都沒說……？」

來珠覺得一斗變得越來越迷糊，同時也對戀歌的影響力有如此的程度感到害怕。

「……不對，你說要打倒初戀，是要打倒友佳梨子小姐嗎？」

「不過回溯記憶，試着挖掘洞穴可能存在的地方也是個方法……一斗卿記不記得？」

「爲什麼當時會做那種事呢？我明明感到後悔……可是，只要一回想起來我就覺得幸福得想哭。」

「好，一斗卿，挖吧！」

一斗拍掉盒子上的泥土後，露出了有些生鏽的表面。因爲這個直立方體的出現，到目前爲止一直默默守候事情發展的戀歌走向前。

「啊啊，這麼說來，花園的事應該是園藝師傅最清楚不過了吧？」

「嗯……我不太記得了……」

「唔、嗯……！」

「這點可以說很有一斗的風格吧。」

「安先生是這裏的園藝師傅。」

一斗雖然想要揮開籠罩在戀歌面前有如霧靄般黑暗的東西，但察覺到那樣的想法本身就太過僭越，於是選擇其他的話題。

「沒錯。接着在那個樹叢的另外一頭髮現洞穴……對了，是這附近。」

一斗心想：「他這個人還真沒有架子。」因此也受到影響地低下頭。戀歌毫不介意地開始介紹起安田這個人。

「若是如此，那就是存在一斗深處的本質，也許是個性或業障那種東西……跟惡魔交易不是我的行事風格。如果做不到，也是我的個性或業障造成的……我們彼此都因不中用的自己而受苦呢。」

「到花園來玩嗎？沒想到小姐們還是這麼天真無邪。」

「嗯！首先要打倒眼前的初戀！喂——來珠～～友佳梨子～～怎麼樣了？」

「這真是好驚人的論述法……我記得一斗卿當時是在這附近哭泣……接着便往那個方向跑去追貓……」

「我也想過就算不是愛情、就算沒有光輝，只要能得到，或許就不該奢求太多。『一旦談起戀愛，甚至願意和惡魔做交易。』這種說法，我似乎能夠理解了。」

安田因戀歌的話而停下腳步。

戀歌輕輕苦笑着看向一言不合便開始用圓鍬過起招來的來珠及友佳梨子。

「祕密通道嗎？」

友佳梨子發出感到驚訝的聲音，來珠則是大概已經隱約察覺到它的存在了，因此極爲冷靜地詢問：

「既然是皇宮，有一、兩條祕道也不稀奇，不過……是因爲這樣，所以纔沒有畫在設計圖上啊。那麼，爲什麼你會知道這件事？」

「地下通道是上上任師傅做的，不過因爲長久以來都沒有使用，因此就被遺忘了。後來是我在整理花園時發現……知道這件事的，大概就是前任師傅和女僕長大姐，還有我這3個人。」

「所以女僕長換人時，沒把這條因應緊急狀況時的祕道告訴後任的人很奇怪，這就是你的意思？」

「是的。他們說『這個派得上用場。』『……不，用不到的話是最好！』啊啊，我還以爲是一旦發生事情，師傅要跑路時用的……」

「別說跑路……不過，說得也是，或許是他們以爲你會告訴我吧。」

「不，你前任的那位大姐堅持要我保密。如果不是有這件事，我是打算把這個祕密帶到墳墓裏去的。」

所有人均交抱雙臂，沉吟着思考。

「我記得前任女僕長，就是文姐的老師吧？」

「沒錯，一斗少爺。」

「她是個比文姐更糟糕的迷糊女僕嗎……？」

「……請等一下，一斗少爺！」

美文在椅子上坐下後，拍了拍旁邊的椅子，催促一斗坐下。

「你那種說法像是美文也被歸類爲迷糊女僕似的。」

「嗯……對啊，有時候……」

美文無言地將茶杯放在一斗頭頂上，接着倒入滾燙的茶水。

「等……文、文姐？」

「有這樣的模特兒修行方式。」

戀歌揚了揚下巴。

「是8連霸。」

這臺詞原意是用來牽制，不過似乎無法突破開心地唱着「打招呼~~打招呼~~」的戀歌精神領域。

「打擾了。」

「啊——……嗯……」

「喔，一斗，歡迎回家……欸，家裏漂亮得像被重新裝修一番似的，這是怎麼回事？」

美文露出微笑，說聲「打擾了」之後便走進屋裏，以回到自家的感覺招呼戀歌等人進門，併爲他們泡茶。

「這麼對待可能成爲公公的人好嗎……？」

「『「圓木三鷹」消失事件』……」

就算回顧她們自己的工作環境，也明白此事非比尋常。友佳梨子及來珠均表示討厭這樣的職場，不約而同地搖起頭來。

是多心嗎？美文的眼神顯得遙遠。

來珠探出身來的迫力，差點讓西園寺父手中的茶杯落地。

「喔、喔……」

「……一斗，就是因爲你家女僕是這個樣子，所以你纔會被撫養成迷迷糊糊的？」

這個話題因美文拿起茶壺倒茶的動作而不自然地被打住。

「沒有嗎！」

「看吧！記憶不一致的事情是不存在的，換句話說，也沒有初戀！」

美文恭敬地敬個禮之後便走出來，拿着用線吊起的五圓銅板在西園寺父眼前晃動。

不知爲何，一斗像是感到愧疚般抓着後腦杓。

「看吧看吧，不是有嗎！的確是在這裏，我在這裏見到年幼的一斗卿。」

「那麼，我打電話問他。」

美文的調查結果令友佳梨子露出極爲嚴肅的表情。

「爸，我們想問8年前的事。就是我替爸爸送忘了帶的東西到皇宮去的時候。」

「……所以爸爸，這件事和我把你忘了的東西送過去有什麼關係嗎？」

美文微笑着加以糾正，接着便低下頭說：「車子已經準備好了。」

對於已經幾乎變成是小孩耍賴的來珠，友佳梨子開始感到歎爲觀止。

「這是個好主意。」

被認爲擁有第一手資料的安田，不知道那天發生的事。一問之下才知道，他那天似乎是請假。對於來珠「難得你還記得」的疑問，安田回答：「我記得很清楚……偏偏那一年，由皇宮溫室提供給園遊會的溫室花朵枯萎，所以花是從宮外運來的。」接下來，要試着找第2情報候補，也就是當時在皇宮工作的女僕打聽，不過……

下方似乎連接着地下通道。

「就是這個！」

「國寶遭竊……？」

「唔嗯……真的是這樣嗎……我完全不記得了。」

「沒用的男人……」

「對、對不起……」

「冷靜下來了？」

來珠用下巴抵着茶杯裏的綠茶所冒出的蒸氣，如此低聲說道。

「是的，陛下。我調查過了，似乎沒有知道當時那件事的女僕。」

「老爺會漸漸冷靜下來，冷靜下來。」

能夠收拾這混亂狀態的只有這個人了，一斗轉身向她求救。

「咦？是嗎？」

「我想問那件事！是友佳梨子救他的嗎？」

那是以長在三鷹的神木圓木雕刻而成，因此被如此命名的美術品。

「爹親您冷靜下來。我們不是來責怪令公子的。」

「啊——……那個，我父母都是……一般職員啊。」

「啊——……這就叫燈塔照遠不照近吧！」

「唔，別站在這種地方談話，請進來喝杯茶吧。」

衆人面面相覦，思考了10秒左右，這時除了一斗以外的人都不約而同發出「啊」的叫聲。

「8年前……啊啊……那天的情況很混亂呢，因爲發生了國寶遭竊事件……」

「是8連霸。」

「沒有，我沒見過他呀？」

「嗯嗯，是在8年前左右。」

「嗯，我想大概是這樣沒錯。後來友佳梨子小姐救了我。」

來珠語帶諷刺地對驚嚇不已的西園寺父這麼說，戀歌及友佳梨子從她的背後現身。

「這這這這這……這話實在是太令人愧不敢當了！喂，一斗！你也快到這裏來趴下，切腹謝罪！」

看着沮喪地垂下頭的西園寺父，友佳梨子和戀歌心想：

「全都離職了，是嗎？」

「不過是八年前的事吧……好驚人的離職率……」

在他們爭吵的同時，西園寺父已搖晃起身。

「文姐……」

「這一點，問問當時知道這件事的人如何？」

「喔……這件事我聽過，不過沒想到是跟那起事件同一天發生的事……」

戀歌說出了極爲不重要的話。

國寶，圓木三鷹。

「爲什麼總要認爲我做了什麼事……？」望着向戀歌下跪道歉的父親，一斗爲他對自己缺乏信任感到有些悲傷。

一斗有些明白父親爲何永遠都是個小職員了。

「不論如何，你都想當作沒這回事吧……」

數十分鐘後，在西園寺家。

「因爲在這裏的，都是正值適婚年齡的女孩啊……有很多是因爲結婚而離職。而且前任的女僕長也是因爲結婚才離職……」

「燈塔照遠不照近跟東京民主政體念起來有點像喔？」

「還有就是樞密院的職員。那一天有可能會到皇宮來工作的人……是嗎？」

「討厭啦，她是戀歌家的女僕！」

認爲談話沒有進展的來珠，按耐不住地從一斗的身後走進玄關。

「不愧是文姐……全日本女僕大賽7連霸……」

「不，一斗是個很好的朋友。」

「呃，因爲大家都爲那件事手忙腳亂。等我發現時，你已經被女孩子救上來了，我只記得這些……」

「難、難得有這個機會，就順便去打個招呼……你認爲如何？」

站在玄關動也不動的來珠，冷汗直流地交抱雙臂。

「是嗎？一斗？」

「真難得……爸爸居然會回家……就表示黏答答的家已經整修好了。不過你果然有先見之明呢，文姐。不愧是全日本女僕大賽7連霸了。」

「您、您行幸此等寓所的理由爲何呢？」

「帝國軍最高司令長官閣下！完了，西園寺家已經完了！」

友佳梨子對戀歌的計策表示認同。

來珠望着雙頰泛紅、雙手食指不停交互繞圈的友佳梨子，接着以頭捶般的姿勢吐槽。

衆人喝完茶後，到剛纔挖洞的地方去一看，機靈的安田已經挖出一個洞穴，原本位於地底下50cm左右的水泥厚蓋已被搬開。

「這個嘛……我就不知道了……我從兒子手中拿到忘了帶的東西，已經是大部分的狀況都已經解決了以後的事。」

「你想轉嫁責任嗎！」

「太陽就快下山了，西園寺老爺已經直接回家，不在樞密院裏了。我想可能會發生這種事，所以已經事先調查過了，他今天似乎是返回自宅。」

「我回來了……」

「這是多麼苛刻的職場啊……？」

「沒什麼特別的關係。」

「遵命。」

「呃，你常常見到他吧……因爲他是你那邊的員工……」

一斗打開家門的同時，父親便從客廳出來迎接。

「這、這這這這這、這位是皇帝陛下！您居然駕臨如此簡陋的屋子，小犬是做了多麼無禮的事？」

「打招呼！我也去！」

圓木三鷹原本預定要在園遊會後的懇談會上展出，因此便從皇宮地下寶物庫內搬出來預作準備，但是它卻突然消失了。

「打什麼招呼？」

「這、這位是宰相閣下！小犬做了什麼嗎……?」

在一刀雕的老鷹像上裝飾着寶石的這項祕寶，被初代皇帝認定爲是國寶，據說目前價值數十億。

來珠用力拉下舉手表明參加意願的戀歌的手。

「嗯，當時因爲你們還小所以不知道吧？被稱爲三億圓事件的翻版，帝國內一片譁然，是目前尚未破案，有如迷宮般的世紀大案子……」（注：三億圓事件爲真實犯罪事件，被稱爲日本前世紀第一大懸案）

「哎、哎，我也很久沒見到他了。好歹就到樞密院去露個臉吧。不管怎麼說，他都是我未來的公公啊。」

父親不知道10天前左右，襲擊西園寺家的悲劇。而且，大概還是不要知道會比較好，因此一斗仿效前人，決定將這個祕密帶進墳墓裏去。

一斗拿出手機後，友佳梨子伸出手加以阻止。

友佳梨子粗魯地用力咬碎作爲茶點的霰餅。

「「「「一斗（卿）（少爺）的父親（爸爸）（爹親）（父親大人）！」」」」

「是公媳戰爭……」

「啊啊，這麼說來，我記得……救他的女孩子好像綁着馬尾……」

「喔……」

友佳梨子搖晃着她引以爲傲的馬尾。

「如果只是沒用倒還好，居然還做出了通敵行爲……！」

「咿！」

西園寺父因來珠的恫嚇而害怕得縮成一團。

「我要以反帝國罪撤廢西園寺家！」

「來、來珠……好不容易已經不再黏答答了，被拆毀我會很傷腦筋的……」

感覺一斗擔心的方式似乎逐漸扭曲，朝奇怪的方向發展。

「那……那麼……一斗要連父親的份一起補償……」

「唔、嗯，我該怎麼補償纔好？」

「你對友佳梨子說：『初戀什麼的是我搞錯了，你可不要誤會！』」

「來珠……」

一斗心想：「再怎麼樣也不能說出那種話吧？」隨即露出爲難的笑容。來珠顯得越來越不高興，接着就在附近滾來滾去，手腳不停揮動。

「你說你說你說！你不說我就撤廢你家——！」

「……」

「如果說話的內容不那麼過火，要脾氣的樣子也不算不可愛。」一斗在內心嘆了口氣。

……不過，無論如何當然不能說出那種話，於是一斗望着友佳梨子，而友佳梨子則是溫柔地微笑。

「沒關係，你就照她的話做吧。」

「啊啊……你是指我爸爸吧……」

「啊，是爸爸。」

「原來如此……」

聽說夕鶴是因爲收到家裏已經修復好的簡訊，因此纔會回家裏來。不論如何，由於已經習慣她們之間惡劣到嚇人的交流，因此戀歌毫不在意地笑着問：

「什麼？……啊……可是，與其被南德原來珠那種貨色搶走，SIINA還算是在允許的範圍內……不，不行不行！可是可是……嗯……」

「不，我們完全不親近。不過因爲我是在那種狀況下辭職，所以我想她是同情我吧。」

最近迷糊的個性已經完全定型的戀歌，因來到陌生的地方後，以暌違許久凜然優雅的公主模式加以對應。

所有人都再度喫了一口。

「那個……東小路元帥閣下會來，就表示我爸爸……家父還得爲當時的事，再次接受某種責罰嗎……？」

四菜將嚴重偏離的話題拉回來。

「唔……不過話又說回來了，好氣派的豪宅啊。」

因爲很重要，所以友佳梨子說了兩次。不要說兩次啦！

『一斗同學？』

就在此時……

*

對於戀歌那奇特的比較心理，一斗苦笑着按下門柱上的門鈴。

「司機，你可以輾過去。」

玄關傳來成年男性的聲音。

友佳梨子微笑着展現出親切大姐姐的體貼，一斗對她的好感度指針大幅提高。

「安心吧，我不是來責怪卿的爹親。只是想要問一點關於他的事……不過，既然他已經失蹤那也沒辦法，我們告辭了。」

愛藤家座落在大田區，是位於田園調布的高級住宅。雖然天色已經完全暗下來了，不過處於這種不上不下的狀況，一行人決定繼續調查。

「爲什麼她就能夠允許？像對我一樣去咬她呀，你這個笨小姑！」

一行人來到客廳坐下後，四菜開口：

四菜情緒高昂，不過看到四菜的夕鶴情緒也急速上升。

「這個女人想把你心愛的哥哥變成她的人喔。」

「……愛藤？」

「那麼，你是一斗同學的妹妹囉？好可愛~~」

「沒關係。真正的感情存在卿與我的心中，那樣就夠了。」

認爲交給一斗及來珠會談不下去的友佳梨子嘆了口氣問道：

四菜說完後，便露出懷念父親般的遙遠眼神。

「我已經說過不準靠近，不準熱情地互相凝視——！」

「SIINA稱讚我可愛耶，哥哥！SIINA也很可愛！」

來珠已經不想再跟夕鶴耗下去了。

友佳梨子明白了她的想法。不過，在友佳梨子開口前，四菜已經繼續往下說：

在漸漸瞭解愛藤四菜這個人的個性同時，衆人內心也萌生出了抑鬱的心情。

「我想在這個家裏，有個原本是軍人的中年男性吧？」

「你們是不是笨蛋啊？哥哥的初戀是夕鶴啦！」

一斗再次被來珠戳眼睛而摔倒在地。

後來，衆人接受了四菜母親請他們留下來喫飯的邀請。不過母親沒想到對象是皇帝，因而嚇得腿都軟了。

放下喫咖哩的湯匙，來珠咕嚕咕嚕地灌下水之後不悅地說：

望着似乎不想談論此事的四菜，友佳梨子與一斗面面相覷。在只有來珠及夕鶴的吵架喧鬧的室內，流動着微妙的沉默。四菜有如下定決心，將原本別開的臉轉向友佳梨子等人。

剛纔友佳梨子說的話被無視了。

「那個，抱歉這麼晚了還來打擾。敝姓西園寺……」

「很好喫。」

「局？」

「我要去！」

一斗及戀歌，還有剛纔還在吵鬧的來珠及夕鶴都尷尬地起身打算離開。

「你居然會出奇不意地造訪女孩子家，還以爲你很老實，原來是個挑戰者！那邊的禮車是變形號（注：在任天堂遊戲「挑戰者」中出現的列車名）嗎！」

「戀歌家與其說是豪宅，倒不如說是城堡。」

在意外的地方聽到意外的名字，戀歌、來珠、友佳梨子及一斗面面相覷。

「一斗卿……」

當戀歌一行人坐上禮車要前往愛藤家時，車窗上傳來「叩叩」的敲擊聲。降下電動車窗後，便有個身穿皇泉學園制服的女學生探頭往車裏看。

「嗚哇！是愛藤SIINA！真正的愛藤SIINA？」

「這算中辣吧？」

「沒錯，是愛藤曹長！」

「果然是哥哥，這麼晚了你要去哪裏？」

接着，西園寺父親仰望天花板，拚命尋找記憶深處。

「……欸，哥哥，從剛纔開始SIINA就在說什麼啊？」

「不過，我想想……說到當時的事，知道詳情的，大概是美文之前的女僕長，還有那天軍方負責警備的人……呃……他叫什麼名字……」

「呃，我在想，萬一要受到什麼懲罰就糟了，糟到一個不行，所以還是儘可能朝能夠引起同情的方向說會比較好。哎呀呀，別露出那麼可怕的表情……嗯？我說的話好歹都是事實，我又沒說謊……啊哈哈！」

「你很好、很幸福嘛~……」

夕鶴一臉狐疑地看着在等待的短暫期間，以彷佛說着「啊啊，果然！」的感覺對望的一斗等人。

而且原本令人有些同情的四菜父親，在辭去軍職後創業的公司大爲成功，現在是個獨當一面的企業家。四菜的父親對當時的事是這麼說的：

「呃……我們來是有事要找四菜的爸爸談……」

眼角餘光看着兒子受苦的模樣，依然垂着頭的西園寺父以手掩口想着：「既然辦完事了，還是請他們早點回去比較好吧？」

「夕鶴你知道她啊……」

「爲什麼！」

夕鶴聽完深深地嘆了口氣，接着便這麼說：

「夕鶴要不要一起去？」

「聽說卿的爹親原本是軍人？」

「是文姐前任的女僕長。你們很親近嗎？」

「那件事之後，家父過了一段相當荒唐的生活……因爲愛藤家連續6代都是軍人，所以家父似乎受到了相當大的打擊，認爲自己對不起祖先。小時候我也相當怨恨軍方，不過結果之所以還是從軍，或許是因爲我至今仍然忘不了家父驕傲地穿着軍服的模樣……」

「那麼，刻意在喫飯時間過來，是表示一斗同學好奇我的廚藝嗎？的確，一旦成爲我的人以後，是要喫我做的菜嘛。」

「那個時候我2歲吧？」

「會嗎？」

「誰是你的小姑了！」

「友佳梨子小姐……」

「他不是失蹤了嗎？他不是失蹤了嗎？」

友佳梨子回想起玄關只放着兩雙女鞋。四菜是和母親相依爲命吧？雖說賞罰必須分明，但是毀了別人人生的痛苦令友佳梨子的臉色略顯陰沉。

「我知道了。是『請把令媛嫁給我！』那種事嗎！嗚哇，我好緊張！連心臟都開始覺得痛了起來！」

「他被迫負起那件事的所有責任，被軍方除名……很可憐呢。跟我同輩，姓名是……啊啊，我想起來了！他的確是叫愛藤先生。」

一斗不禁想着：「說出這句感想的戀歌好像真的相信了，還真可怕。」在談論這種蠢話的同時，禮車已來到愛藤家。

「呃……可是……」

「我們想知道的不是你的過去……還有，這個咖哩好辣！」

「喔啊……是的，不過在我還小的時候就除役了……」

接着，玄關大門以被踢破的氣勢打開，四菜連滾帶爬地衝到距離有4、5 m左右的門口。

「當然知道！是擔任Pinkish·MONE專屬模特兒的SIINA耶？我有聽說她在我們學校，不過難不成她跟哥哥同班？啊，請幫我簽名！」

原來是夕鶴。一見到她的臉，來珠便說：

愛菜那總是擁有100W笑容般的開朗表情難得地暗淡了下來。此時，家中傳來年長女性的聲音：「四菜？如果是客人就請人家進來啊？」

來珠天生的戰略眼光嘗試要讓雙方同歸於盡。

「當時我相當絕望，不過局小姐幫了我很多忙，託她的福，公司才能上軌道，現在是賺到一個不行……」

四菜很高興地在記事本上簽名。

「嗯，媽媽……如果不嫌棄的話，就請進吧？」

「……住在這個家裏的人知道哥哥掉到洞裏頭的事啊。」

「不過，卿提起他的口吻像是他已經不在了！」

「好惡心的2歲兒童……」

考慮着該怎麼開口的友佳梨子起了個頭。

「討厭啦，沒有人那麼說啊。」

「我家纔算是豪宅吧？」

「我回來了~~」

透過對講機傳來熟悉的聲音，接着響起「啪噠啪噠」跑到玄關的腳步聲。

「我只有被年輕美眉們稱讚可愛的程度啦。那麼……這種時候還來找我簽名？哎呀，只要拜託我就行了呀。」

「那是什麼說法！是真的！夕鶴纔剛出生不久，哥哥就看着夕鶴的眼睛說：『謝謝你爲了我而誕生，夕鶴。因爲我們前世是一對戀人，所以在這一世我依然會愛你。』」

友佳梨子心想：「哈哈大笑的愛藤父，跟女兒像是一個模子印出來的。」接着便問：

連要去哪裏都不知道，夕鶴便一同坐上禮車。在車上，美文客觀地告訴夕鶴事情的經過。

衆人以溫暖的眼神望着甜味咖哩派的來珠。

「你們那是什麼眼神！」

「意外有可愛的地方嘛……」「來珠好可愛……」 「是這個嗎！這種可愛就是成爲未婚妻的訣竅嗎！」女生們一陣佩服。

「不讓蘋果和蜂蜜徹底融解就會不夠濃、不好喫！先不說這個，愛藤前曹長！你快繼續往下說！」

「啊啊，是。關於那天的事對吧……」

那一天，愛藤曹長負責在暫時保管各式寶物的房間前擔任守衛。就在沒發生任何問題，換班時間即將來臨時，出現了一名少女。少女表示「有個男孩子掉進洞穴裏出不來，希望他去幫忙救人。」

「我記得的確是……跟元帥閣下一樣扎着馬尾的少女。」

「那個人是我。」

「哈哈哈，怎麼可能。咦……真的嗎？」

愛藤前曹長的笑容僵住了。

「然後呢？那個女孩子怎麼樣了？」

在來珠的催促下，愛藤前曹長繼續往下說。

「我和少女一起拿着梯子和繩子到中庭去時，少年已經離開洞穴。少年見到少女後，便對她說：『謝謝你救了我。』少女似乎什麼話都說不出來的樣子……」

友佳梨子對這段話表示贊同地點着頭。

「果然是這樣……我回去救一斗卿時，他已經被救出來了。」

「看吧，救一斗的人不是友佳梨子。換句話說，一斗的初戀不是友佳梨子！」

來珠有如獲勝般高舉拳頭，一斗則是沉吟着交抱手臂。

這時從意想不到的人口中傳來質疑的聲音。

「……那麼，是誰救了一斗同學？」

是含着湯匙、要求母親再添一碗飯的四菜。

戀歌感到失望。

對於四菜這句驚人之語，戀歌的眼睛閃閃發亮，來珠及友佳梨子則是嘴角都僵住了。

中尉與曹長之間隔了三個階級。當然，曹長較低。

「遵、遵命，長官……」

「順道一提，由於當時我離開工作崗位的關係，所以圓木三鷹被偷走了。」

在場沒有人能夠回答這個疑問。

「咦？表示那是友佳梨子的錯？」

「你居然敢對長官頂嘴，曹長！你說說看我是什麼階級！」

「也、也可以說是一斗卿的錯吧……」

「不過，因爲保全系統已經啓動，所以不管步哨在不在應該都沒差。能夠解除那個保全系統的，應該就只有相關人員而已……不過因爲是軍務，所以得找個人來負責纔行……這件事本身是還好，不過當時是誰偷走了圓木三鷹？……我的內心現在也還留着這個疙瘩呢……」

愛藤前曹長若無其事地說出爆炸性的信息，對此產生反應的來珠提高了嗓門。

衆人均交抱雙臂，陷入沉默。

察覺到氣氛變得沉重的四葉「啊哈哈」的發出開朗的笑聲。

「啊？啊啊，說得也是。我家女兒不開口的時候是還好，一旦開口就很沒氣質。」

「是……是中尉大人……」

「很好，曹長！你被關禁閉了，曹長！」

友佳梨子推卸責任。

「不過，今天的餐桌很豪華對吧？爸爸？」

一行人對於從鬧着玩發展成真的吵架的愛藤家父女感到同情，在說完「多謝招待」後便離開了。

「沒、沒錯。換句話說，也不是我的錯，哈哈哈。」

「你說什麼？不過是個區區的曹長！」

「怎麼不回答，曹長？」

「什麼？四菜，你居然對父親這麼說……！」

「那、那不是一斗的錯啦！」

接着，有如肯定來珠等人所說的話一般，愛藤前曹長吐露了以下的話：

「是數十億吧？一斗同學一輩子都會是皇帝陛下的奴隸了不是嗎……？」

「……也、也用不着一直曹長、曹長地叫吧……」

「我、我嗎……？」