episode 17

「……之後我這邊事情有些繁雜，接下來一段時間，我們暫時沒法見面了。」

在離車站檢票口不遠的地方，雪停下腳步說道。

「欸？這樣子嗎？」

「是，其實……我應該早一點告訴您的。對不起。」

當雪告訴我暫時無法見面的時候，不知爲何，第一個浮現在我腦海中的就是懷孕這兩個字。除此之外，我想不出有什麼理由不能見面。

爲了在今天約會回來的路上給雪一個驚喜，我還準備了御堂彰彥的電影預售票……一想到這可能會白費，我的心情就突然變得沉重。而且——

如果雪真的懷孕了，接下來我該怎麼辦。這段關係，會就此結束嗎？我被這樣的不安折磨着，就連愉快的摘草莓……約會的回憶，都好像一瞬間崩潰了一樣。

「那個，是說……完全沒有時間見面，嗎？」

我嚥了一口唾液，卻只能發出乾巴巴的微弱聲音。就像失去了所有的水分一般，悲慘的聲音。

「是。因爲工作的原因，實在是沒辦法……真的很抱歉。」

雪低下了頭。

欸？工作……工作？

也就是說，並不是懷孕了……？

我鬆了一口氣，差點眼淚都流出來了。但是……雪懷上孩子的可能性並不是零。現在也好，以後也好，一直都是。我再一次意識到了這一點。

「雪你……到底是做什麼工作的？」

我試圖掩飾着自己的不安，向她問道。失明的雪，到底是做什麼工作的？

雪的嘴角浮現出微笑。

「這個，海涅小姐會猜出來的吧？」

她如此說道。

「我來猜海涅小姐的真名。海涅小姐來猜我的工作。我們約好的。」

「當然不會。雪也不會忘記我吧？」

我回答到。

「我明天上白班，來露個臉的話倒是可以。」

流光溢彩的路燈和霓虹燈，將夜色染得明亮起來。從天上俯瞰地下的星星，俯視着人類微小的祈願和行爲……雖然這麼說，但真要從空中看這個城市的話，恐怕不止是微小的程度，只能看見氾濫的光芒濁流吧。對繁榮的渴望，這種居住在城市中的人們的願望真的算得上祈願嗎？……不，不對。就算這樣，也是一種明確的祈願。

說着，雪朝我走了一步。她那總是看着遠方的眼睛，望着比我稍高一點的地方，而不是看着我。我輕輕摟住她的肩膀。被車站吸入和吐出的人們，時不時地看着我們。

我如此一說，由香裏微微皺起了眉頭。

「櫻花，嗎。」

「銷夏小姐……下班了？」

離開店還有很長一段時間。

這不是當然的嗎？

「……怎麼了？」

「剛剛的吻已經足夠了。」

我從大大的包裏取出圍巾，圍在脖子上。圍巾的末端在風中啪嗒啪嗒地飄舞着。圍巾拿出來後，包底還有沒用完的煉乳，就像離開了牙刷的牙膏一樣，漫無目的地滾動着。我盯着它看，有一種不可思議的淒涼難過的感覺。

爲了打發時間，我來到車站附近的書店，買了以前就想看的『海炭市敘景』和『阿依努神謠集』。然後在書店附設的咖啡廳裏埋頭讀着文庫本，回過神來的時候，天已經黑了。

想看就看吧，我如此想到。我用力把嘴脣貼了上去，把舌頭伸入雪的嘴中。我感覺到雪也在回應我，我也閉上了眼睛。有一種草莓的味道。很甜很甜的，草莓的味道。

我走到書店外，風變得更大更冷了。

我一回復，馬上就顯示了已讀。然後就收到了一個有些滑稽的表情，上面有個豎着大拇指的卡通人物在跳舞。

「對，是這樣的。」

我突然感到了一股視線，我和站在雪對面的車站檢票口的男人目光交匯。那是個快到中年，個子很高，背脊挺直的男人。男人停下了腳步，目不轉睛地看着我和雪。

我苦笑着回答道，然後脫下防寒用品，在凳子上坐下。店裏開着暖氣，十分暖和。

消息只有這麼多。

「今天，我去摘草莓了。所以草莓喫得有點傷食了。」

「……話說，人很多吧，這裏。這是車站。」

雪的臉頰染上了一抹害羞的紅色，輕輕地點了點頭。

「沒關係，我明白。」

我繼續走在掛着大風的夜晚的街道上，當我推開目的地的店子……「seals」的沉重木門時，頭上的小小鈴鐺叮噹作響。

鬆開嘴脣，雪害羞地說道。擁擠的人羣，車站的廣播，將我們包圍。

我又嘆了口氣，喝掉最後一口已經冷掉的咖啡，起身離去。

我都忘記了，我說道。

我叫來車站的工作人員，請他幫忙護送雪。雪輕輕地揮了揮手，而我就站在那兒，直到她的身影淹沒在茫茫人海中。

只是，就算來得早，沒有客人先不說，連老闆銷夏小姐都不見蹤影，讓我感覺有些違和感。

櫻花。……直到櫻花盛開。

由香裏一臉不解。

「櫻花盛開之前，應該會有一些時間。在那之前……」

似乎還沒有一個客人來。

「沒。她出去買東西了。應該馬上就會回來。」

雪的嘴脣貼在我的嘴脣上。閉着眼睛的雪，長長的睫毛晃動着。

那個男人不知不覺中就消失了，不見蹤影。

說起來，我也好久沒去過「seals」了。平時都是爲了去搭訕，自從遇到雪之後，就漸漸不去了。由香裏有些寂寞……我想也不可能，但既然收到了聯絡就會想見面，這也是人之常情。而且，去店裏露臉的話，也可能會遇到熟悉的酒友。最近大家的動向，我也有些好奇。

雪用左手捂着嘴，呵呵笑了起來。

「草莓味以外的雞尾酒吧。」

「今天你能來我的店嗎？」

我抬頭望着灰色的天空，因爲喫了很多草莓，肚子被水分弄得飽飽的，感覺有些喫不消。

話說回來……她的工作，難道和季節有關嗎？

「要喝什麼酒？」

我不由自主地掏出手機，停了下來，給姐姐發了一條LINE。

電影是什麼時候上映呢？最後，我也沒能把帶來的票給她。希望不會浪費。

我輕輕吐出一口氣，用手指揉了揉眼角。被『海炭市敘景』中坐着描繪的暗淡的鄉愁長時間浸染，我的腦袋都有些昏昏沉沉的了。這就是作者所見的故鄉，函館的街道嗎。……所謂敘景就是如此。

我想了又想，但什麼答案也沒有，便準備轉身離去。就在這時，我發覺包裏有什麼在震動。我想着是怎麼回事，在包中翻找，發現手機屏幕亮了，是由香裏發的LINE的通知。

我環顧着店內，由香裏先看到了我，對我說了一聲歡迎。

「好久不見。來得真早。」

「這個也，請不要忘記。」

雖然最後也沒能讀上『阿依努神謠集』，不過如果一開始就是讀這本書的話，或許我對北方的大地又會有不同的感想吧。

由香裏邊遞給我一條毛巾，邊解釋道。然後，她又拿出了用薄木板做成的菜單。

「不是說了我明天要上白班嗎」

她手中的導盲杖碰到鋪設着瓷磚的地面，發出輕微的聲響。平日裏的車站入口都是人滿爲患，但我確實聽到了那個聲音。我想，我是不會漏聽這個聲音的。

「不能見面的時候，您不會忘記我吧？」

她向我問道。

……由香裏給我發LINE，真是少見。

「約會？」

「對。」

「和誰。」

「和誰都無所謂吧？」

我朝她撇了一下嘴角，然後像是突然想起什麼一樣在包裏翻找，拿出了煉乳的容器。

「這個給你。」

「煉乳？」

「嗯。」

「……都用了一半了。你也喫錯藥了吧。」

由香裏笑了。我也輕輕笑了出來。

「所以，你找我幹嘛？」

我問道。

「你上次來的時候，帶回去的人……你還記得嗎？」

「眼睛看不見的？」

我用着有些刻薄的語氣說道。說起來，這件事的來龍去脈，應該就是由香裏告訴花純的吧。

真是的……明明是蕾絲酒吧的店員，嘴吧卻這麼不牢靠。

「對，就是那個人。我一直覺得，好像在哪裏見過她。」

由香裏似乎沒注意道我話裏的刺，飛快地說道。

「今天，我終於想起來了。」

「等一下，欸？什麼意思？」

「喂，由香裏，你是不是又說了什麼多餘的話？」

只是，雪的伴侶也是有殘疾的音樂家嗎。總覺得這樣好像是對的，又好像哪裏不太合理。我沒有果然如此的感覺，也不覺得有什麼違和感。

由香裏也緩慢搖着頭。

……雪的確對音樂很有造詣，音感也好，唱歌也非常好聽……但是，但是。

我不由自主地咬起了拇指指甲。好像有草莓的味道……又好像沒有。

那是一張網絡照片，附在一篇寫因事故受傷的鋼琴家的文章上。照片上是一個帶着深色墨鏡的男人和穿着黑色禮服微笑着的……雪的身影。

由香裏的聲音在我耳邊響起。我的目光劃過文字。

「啊，找到了。就是這個。」

我們都在一瞬間凝固，然後一起望向門口。

就當銷夏小姐和由香裏急忙準備留下我的時候，鈴鐺第三次響了起來。

一個熟悉的聲音響起。

「啊啦，真稀奇。篠井小姐這麼早就來了。」

我戰戰兢兢地看向她遞過來的屏幕。

雪她……居然是職業小提琴家。

「雪？什麼嘛，居然用了愛稱，難道你今天約會的對象就是那位雪小姐？天吶，你的人設不是隻和人妻搞一夜情嗎？」

……前途無量卻因爲交通事故慣用手受傷的鋼琴家，巖井智也先生。支持着這樣的他的是，當時因爲舊疾而患上視覺障礙，同時也是小提琴家的橘美雪小姐。二人是N音大的同期生，以前就有着交情，因爲這次事故……。

她見過？見過雪？在哪裏？……不知爲何，我感到喉嚨變得乾渴，一種奇怪的感覺在背後騷動着。這種……這種討厭的焦躁感，到底是什麼？

「嗯。……稍等一下，我先去倒酒。」

由香裏瞥了我一眼，然後從牛仔褲的屁股兜裏拿出了手機，搗鼓着什麼。

但是她從沒有……。

我握住自己的雙手。

「當時，總覺得很奇怪。」

那是出去買東西的老闆，銷夏小姐。她把腰靠在木製的門板上，雙手提着兩個看上去很重的鼓鼓囊囊的超市塑料袋。

我的前女友。

推開沉重的木門，出現在店裏的是，椎名奏

我搖了搖頭。彷彿腦子裏有什麼東西在發出嘎吱嘎吱的聲音。我想，那是我腦袋裏的螺絲掉落的聲音。

可是，……這種奇怪的時間點，知道雪的職業，我打心底感到後悔。音樂家……小提琴家？那算什麼。

騙人。我只能認爲這是騙人。

我不明白，我想不通。

還是說這是什麼玩笑？

「你有段時間沒來我們這兒了，都不知道你怎麼樣了。我很擔心你哦？」

「……銷夏小姐。」

「不用，待會兒再倒也行。那個，你說的真的是雪嗎？」

叮噹，門口的鈴鐺響了。

「欸？怎麼可能，我沒有啊。」

「怎麼了，你臉色蒼白，不舒服嗎？還是說就喝醉了？」

想起來了是什麼意思？

然後，我才發現我的手心已經滲出了汗水，趕緊用毛巾擦了擦。

我站起身了，付了錢準備離開。雖然沒喝多少，但是我已經沒有喝酒的心情了。

「喂，我說，你在聽嗎？」