開庭

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翻譯：CraftV

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──宇宙世紀〇〇八八年八月·小行星帶以遠·C/UC0089──

在宇宙世紀，小行星帶的礦物資源是不可或缺的要素之一。現在被稱爲月神二號的小行星朱諾是在開拓最初期被移動到地球圈的。正是由於小行星的資源，才得以建造殖民衛星羣。

此外，在宇宙空間中可以獲得的資源除了小行星，還有彗星。彗星核心的構成物質大部分是水和二氧化碳結成的冰，其別名「掃帚星」的由來就是因爲太陽散發的熱量使冰開始融化而產生出的白色尾巴。人類通過修正彗星的軌道，將其固定在拉格朗日點上，以此獲取其上的水和其他資源。

與小行星不同，彗星大多數走的都是超橢圓軌道，甚至有些是從太陽系外飛來的。C/UC0089就是其中之一。後四位數字表示的是其最接近太陽時的年份。在戰爭結束後不久的0080年被發現的這顆C/UC0089，由地球聯邦政府進行招標，目前獲得了開發權的企業開發團隊駐留在上面。軌道修正的工程已經實施完畢。在彗星的核心安裝使用核融合爐的熱源體，將冰融化充當推進劑，一旦成功開始噴射，團隊的工作就基本完成了。下一項工作是通過水星軌道，利用太陽引力開始減速作業。之後操作安裝在表面的軌道微調用熱源，將彗星固定在拉格朗日點。這項工作雖然可以通過計算機控制，但開發團隊之所以繼續駐留，是因爲直接乘坐彗星比乘坐作業船返回地球圈要快得多。作業船被固定在彗星表面，作爲返回地球圈前的居住空間。這是一次長達五年以上來到宇宙的漫長出差。

工作人員們各自隨心所欲地度過這漫長的自由時間。周圍一億公里內完全空無一物。由於地球圈中仍然漂浮着的殘留的米諾夫斯基粒子影響，信息只能斷斷續續地通過電波傳達。在這裏，提坦斯、奧古和新吉翁都與他們無關。現在他們唯一的工作就是打發時間。因此，即使他們的警惕性降低，也不能太過責怪他們。

直到距離相遇只有短短兩個小時的極近距離時，他們才發現正在接近C/UC0089的不明飛行物。在這片宙域，會有航宙艦偶然造訪幾乎是不可能的事情。如果是企業的作業船，事先會有聯絡。工作人員發出無線電尋求聯繫，但沒有得到回應。他們無法理解這艘身份不明的航宙艦遠道而來的理由。即使劫持了彗星，除了中標的企業，其他人也無法對其進行開發，即使將其置於與其他天體相同的軌道上，也沒有開發的意義。在爭論紛紛中，一名工作人員低聲呢喃道。

「難道，是恐怖分子……」

聽到這句話後，他們臉色頓時變得煞白。他們對剛離開地球圈時不久發生的大規模恐怖事件——迪拉茲紛爭還記憶猶新。即使想要對抗恐怖分子，他們手中也沒有武器。在他們討論應該如何應對時，不明飛行物已經進入了降落在C/UC0089上的軌道。

無論事態會如何發展，有一點是確定的：他們無處可逃。