幕間

── 宇宙世紀〇〇八六年七月·澳大利亞南端·尼科西亞 ──

當萊因斯小隊在艦橋開會時，突然有警報聲響起。

「艦長。發生了輪機故障。輸出正在下降。如果這樣下去，我們將無法維持在海上航行。」

輪機操作員急促地向阿爾伯特艦長報告。

「這下可麻煩了。」

尼科西亞剛剛離開澳大利亞大陸，開始了前往新幾內亞島的海上航行，所以阿爾伯特艦長明顯露出了困擾的表情。陸上戰艦是通過氣墊懸浮移動的。與普通船隻不同，要是輪機出現故障，它就會沉沒。阿爾伯特艦長立即命令尋找可以避難的陸地，不久後尼科西亞在附近的一個小島緊急停泊。那是一個在宇宙移民後變成無人島的小島，在上個世紀中期，主要產業是產出珍珠，是一個寧靜而和平的南方天堂。

「好棒啊。好美啊。」

看着從艦橋可以一覽無餘的白色沙灘和湛藍的天空，羅絲薇瑟發出了感嘆。就像度假勝地的海報上會出現的景象一樣。

在接到機關修理需要近半天的報告後，阿爾伯特艦長支着臉頰悶悶不樂，但過了一會兒，她又露出了一副愉快的表情。

「事情得看是怎麼想的。我們已經有一段時間沒有休息了，來個輪休吧。」

「輪休是嗎？」

萊因斯上尉疑惑地說道。確實，最近卡拉巴的動向很少。情況相對平靜。

「對。如果不稍微放鬆一下，大家都會累垮的。」

阿爾伯特艦長露出了笑容，因卡皮耶少尉浮現出一副似乎在策劃什麼壞主意的笑容，羅絲薇瑟則害羞地低下了頭。

萊因斯上尉和歐內斯特只是疑惑地歪着頭。

「夏天、海洋、白色的沙灘！既然如此，除了海水浴還能做什麼呢！」

因卡皮耶少尉脫下衛衣，換上一件泳裝，在耀眼的陽光下裸露出身體。

在艦船前的白色沙灘上，船員們各自享受着常夏之島的假期。有的開始打沙灘排球，有的在海里游泳，有的曬起日光浴。甚至有些船員開始燒烤。

「唉，我就知道，事情會這樣發展。」

歐內斯特穿着提坦斯的黑色制服，看着變得開放的因卡皮耶少尉。

「哎，什麼？我做錯了什麼嗎？」

萊因斯上尉漫不經心地回答着，走向了艦外。在阿爾伯特艦長見到他之後會發生什麼，歐內斯特已經不得而知了。

「我明白了……因卡皮耶少尉。沙灘遮陽傘和墊子借我一用。」

「我、我不知道。」

羅絲薇瑟微微一笑，然後低下了頭。

阿爾伯特艦長似乎在尋找萊因斯上尉。他搖了搖頭。

儘管如此，直射的日光對穿着黑色制服的他來說還是相當難受的。

「果然還是不行，因卡皮耶少尉……」

在美女向他們走來的過程中，歐內斯特感到疑惑。

「很、很可愛呢。」

歐內斯特追着羅絲薇瑟回到了尼科西亞。她穿着那樣的打扮。不可能就這樣讓她在艦內走動。他通過舷梯上到了MS甲板，發現了正在檢查馬拉塞狀態的萊因斯上尉，氣喘吁吁地問道。

達妮卡一邊哼着歌，一邊解開了釦子，把手臂從袖口中抽出，讓浴袍落在了牀上。

「你現在很閒吧？我就想讓你看看。」

少女的身軀映在他的視網膜上，歐內斯特悵然若失地呆呆站在原地。

「謝謝您。艦長在外面找上尉呢。」

看着出現在眼前，穿着露出程度很高的連體泳衣的纖細肢體，範恩眯起了眼睛。

在圍繞的男人們中發現了巴德少校，歐內斯特苦笑着說道。

「巴德少校，你在這裏做什麼啊？」

羅絲薇瑟背對着歐內斯特跑向了艦船。

雖然他完全不明白，但他知道因卡皮耶少尉正怒火中燒。

羅斯薇瑟仍然低着頭，臉頰再度被染得通紅。

達妮卡一臉調皮地笑了笑，嬌媚地抖了抖肩膀。

「歐內斯特……你小子，應該知道自己現在該做什麼吧？」

「右舷正在待命。我怎麼可能游泳啊。更何況我根本沒有帶泳裝上船。」

「她往電梯那邊去了。你這是怎麼了，臉色這麼難看？」

因卡皮耶少尉發出了鼓勵的聲音，歐內斯特又歪了歪頭。

她穿着分離型的泳裝，蓬鬆的荷葉邊隨着未發育的身體曲線上下起伏。隨着歐內斯特的視線看向她的身體，他發現羅斯薇瑟的腰肢十分纖細，雖然說是未發育的身體，但胸部的起伏其實比歐內斯特想象中要來得更大。

接下來將開始一項重大作戰。在此之前，是神明們賜予他們的休息時間。

在艦橋上，有着滿意的阿爾伯特艦長和看起來有些不自在的萊因斯上尉的身影，但除了他們兩個人之外，沒有人在意這一點。

「我、我，我做不到～」

「沒事。現在是輪休時間。那麼，上尉在哪裏？」

當太陽落山時，輪機的修理完成了，尼科西亞重新開始了航行。

「範恩，你還好嗎？」

「麥奎爾少尉。不要這麼不懂人心。」

羅斯薇瑟雪白的肌膚上又染上了紅色，低下了頭。

他還沒說完，背後就突然響起了歡呼聲，歐內斯特轉頭看向艦船。

「真是讓人賞心悅目。順便問一下，那個孩子我怎麼沒看到，她怎麼了嗎？」

門一打開，就看到穿着衛衣的羅絲薇瑟就在那裏。她呆住了一會兒，直到門快要關閉時才動身鑽到外面。

「是艦長嗎？請恕我剛剛失禮。」

巴德少校也眯起了眼睛，怒視着歐內斯特。

因卡皮耶少尉大聲叫起來也是情有可原。一位穿着黑色高開叉泳裝、戴着太陽鏡的黑髮美女帶着船上的男人們走了過來。只看一眼就可以斷言出她有模特級別的美貌。

「明、明白！」

範恩雖然這樣問她，但卻注意到達妮卡的頭髮並不溼潤。

「您看到羅絲薇瑟了嗎？」

「因卡皮耶少尉讓我追上來的。」

── 宇宙世紀〇〇八七年七月·新西蘭北島·雷霆 ──

在傷口拆線之前，範恩一直專心待在自己的房間裏療養，無所事事。照相機的維護也已經完成，沒有什麼事情可做。因此，他一直在做力量訓練，對於常常做出超越了線性座椅耐G力限制器的機動的範恩來說，力量訓練就是他的生命線。就在他正用啞鈴鍛鍊手臂肌肉時，門突然被打開了。

「羅絲薇瑟嗎？她應該是在待命中，所以我想她不會介入這場騷動……」

巴德少校用力點頭。

「那個，歐內斯特少尉……」

站在那裏的羅絲薇瑟戴着草帽，穿着拉上拉鍊的白色衛衣。從她赤腳穿着涼鞋的樣子來看，下面肯定是穿着泳裝。

她有着怎麼樣都看不出已經三十多歲的均衡身材。

「啊，是。我明白了。請務必讓我看看。」

「你在說什麼呢。都做到這一步了還要放棄了嗎？」

「那次之後我就買了泳裝！請您看看！」

當他到達電梯廳時，電梯剛剛上去。等待電梯返回耗時太久了，歐內斯特決定走緊急樓梯上樓。如果要換衣服，他猜想她會選擇自己的房間而不是有正裝的更衣室。他在私人房間的樓層停下，跑向電梯廳，果然，電梯停了下來。

因卡皮耶少尉疑惑地回頭，歐內斯特叉起雙臂。

「哦，這樣啊？」

「歐內斯特少尉……」

阿爾伯特艦長遺憾地說着，便躺在沙灘遮陽傘下的陰影中，跟隨來的船員們發出了歡呼聲。

歐內斯特不斷想着必須說點什麼纔行，但是努力了幾次，都無法組織好語言。

羅斯薇瑟急忙拉上了拉鍊，跑開了。

「將來也想看嗎？

果然，即使是有着十年以上和她相處經驗的範恩，想完全理解達妮卡仍然有所困難。

「我本來已經下定決心了，但我從沒想到艦長會在那裏。艦長身材真好，我還只是個小孩子，我好害羞……」

「不用了，謝謝。而且，爲什麼說她的那邊都……」

歐內斯特花了一會來整理語言。

「你這個木訥的人真是一點都不有趣啊。你怎麼就不能理解女孩子的心情呢？」

「太棒了。真是美麗啊，阿爾伯特艦長。」

冷靜下來的範恩說道，達妮卡又變回了平常的樣子。

「怎麼，小歐內斯特不來游泳嗎？」

正當他這樣回答時，歐內斯特感到有人拉了拉他的上衣下襬，他轉過頭去。

「你知道萊因斯上尉在哪裏嗎？」

「我覺得要不要曬日光浴是你的自由。不用在意其他人的目光，你就是你。」

「……尼科西亞上有這樣美麗的女性嗎？」

「我也想曬曬太陽，但是，你看，我的這隻手是機械義肢對吧？那樣一來接縫處會變熱，做不到啊。真遺憾。對於我這樣第一喜歡樂趣的人來說，只有這件事做不到。」

「明明是想給你點特殊服務的來着。」

「……可我不是那個意思啦。」

羅絲薇瑟像往常一樣臉紅到了耳根，閉上眼睛摸向衛衣的拉鍊。但是，她的手在顫抖，最終拉鍊並沒有拉下來。

「追上去！現在就去找她！」

「算你坦率。」

「那麼，第二重要的是美麗的事物，是嗎？」

「嚇我一跳。您怎麼會在這裏？」

羅斯薇瑟抬起頭，猛地把衛衣的拉鍊一口氣拉開。

「你剛洗完澡嗎？」

躺在沙灘遮陽傘下的阿爾伯特艦長髮話道。

「羅絲薇瑟，因卡皮耶少尉……？這是怎麼回事？」

這是他竭盡全力做出的回答。

「哦，你穿上了啊，再堅持一下！加油！」

穿着浴袍的達妮卡帶着活潑的語氣現身，也許是不想被誰發現吧，她進來之後迅速關上了門。

「哇，美女！」

聽到她的聲音，歐內斯特才意識到了美女的身份，立刻站直了身體。

「呃。可能在MS甲板上。」

「阿爾伯特艦長已經批准了。至少羅絲薇瑟的那邊是這樣。泳裝我會借給你的。」

「達妮卡，你的角色設定是不是變了？」

「雖然我有預想到會是這樣。可現在是隆冬啊。」

不用多說，南半球的七月當然是隆冬。

「這種反應？明明我是特意來第一個展現給你看的。這個啊，是去年買的啦。去年的夏天有那麼大的騷動，今年又跑到了南半球來，一般來說想不到會這樣的吧。所以說我想至少讓範恩你看一看嘛。」

達妮卡的嘴撅了起來。

「但是我從小就看過你穿泳裝的樣子了啊。」

「那也有兩年沒看了嘛。你就好好感激我吧。」

達妮卡這麼說着，站起身來轉了一圈向範恩展示。

被這麼說了之後，範恩認真打量了起來，但很可惜，沒看出什麼有所成長的痕跡。但即使已經微微張開了嘴，也不能將這份感想說出口來。在仔細想了一下之後，他嘟囔道。

「雖然我很高興，但是不想讓其他人看到你穿泳裝的樣子嘛。」

這是實話。達妮卡好像也明白了他的意思，害羞地看着他。

「真的？」

範恩點了點頭，垂下了眼睛。

「那就這樣吧。」

達妮卡滿意地披上了浴袍。看起來沒有選擇錯誤的選項。範恩一邊放心地呼出一口大氣，一邊讓思緒隨着被浴袍遮掩着的身軀自由飛馳。

無論怎麼說都會去在意她，大概是因爲不論是自己還是達妮卡都發生了改變吧。

「謝謝你。我打起精神了。」

看來會成爲難以忘懷的回憶。

「特意來給你看的，派上用場了嗎？」

達妮卡轉了過去，範恩無法窺見她的神情。

無論是範恩還是達妮卡，都對雷霆接下來要參加的大規模作戰一無所知。