第三章 果然是這樣

熒幕上播映出畫質粗糙的影像。

光線不足，高溫多溼，在這種對攝影機來說非常惡劣的環境下，實在不能再要求什麼了。匆忙架設的四架攝影機，提供了具有十二萬分價值的影像。

「唔——嗯……」

榮太郎環抱手臂，盯着熒幕裏的影像。

是露天溫泉那場騷動的影片，畫面上剛好播到塔娜羅特揍雪人的鏡頭。榮太郎用遙控器切成四分割畫面，用慢動作從不同角度播映雪人崩壞的場景。

這裏是「牛奶之丘」飯店的經理室。辦公桌上放着榮太郎帶來的大型液晶熒幕，以及直立式電腦箱匣。

「雪人哥雷姆啊……不過這玩意兒本身沒什麼值得驚訝的。」

榮太郎早就猜到在飯店人員消失之後，後續應該還會再發生一些事。

只是連他都沒料到，竟然會在拓人他們到達之後，發生這麼單純好懂的事件。寒河江和其他幾位教授都在密切注意「聯盟」的動向，如果「聯盟」對拓人他們的行動有任何特別反應，寒河江教授他們應該會立刻聯絡榮太郎。當然，如果「聯盟」隱藏情報的能力高於寒河江教授等人的探查能力，事情就另當別論。

「不過這種手法也太粗糙了。」

發生這場騷動的原因——也就是那名和服少女的目的，應該是綁架拓人沒錯。事實上，如果不是鈴穗的話，拓人早就被那名少女綁走了。

如果那名少女是「聯盟」的人，那麼她特地來綁架拓人這個菜鳥魔法師的理由只有一個。

「聯盟」想要「原始神魔創造者」的能力。

如果懂得使用拓人的能力，就可以毀滅整個世界。那是一種連世界真理——也就是連神魔不死的定律都能打破的超級能力，可以將不可能打倒的對象打倒，動搖支撐世界的骨幹。連拓人在內，目前歷史上只有兩個人擁有這種特殊能力。如果「聯盟」想要掌握這種能力，並不是什麼不可思議的事情。尤其「聯盟」一直認爲，應該把包含神魔在內的全世界置於人類的支配之下，這是他們的理想。

可是……反過來說，如果要想綁架這麼重要的人，這次的襲擊手法未免太過粗糙了。如果榮太郎想要綁架拓人，他至少會召集一整個小隊的專家級魔法師，絕對不會只派一個人——還是一個只擁有某種偏頗能力的小丫頭。

那麼，那名少女到底是誰?

爲什麼她要綁架拓人呢?

而且——

「……另外一個問題出在這傢伙身上。」

快轉，然後停止。

「這可不一定。」

榮太郎所創造出來的人造精靈——等身縮小、像幼兒一樣大的艾妮烏斯（複製版），在餐廳裏面跑來跑去。一會兒幫拓人他們倒水，一會兒補充快要喫完的菜餚。

基本上抱持和平主義的「學園」，會備置大量的重型機動哥雷姆部隊和各種魔法兵器，並不斷開發各種武器，就有很強的較勁意味。「和平主義」和「不抵抗主義」並不是同義詞。

葉月慌慌張張地想要混過去。

面對歪着頭的雙葉，葉月抓抓臉頰說道。

「應該不會弄錯飯店名稱吧?你不是也透過商店街的抽獎資料，查到那家飯店的電話了嗎?而且拓人也沒有說謊的必要。」

一種是把自己和社會完全隔離；不然就是把社會完全置於自己的支配之下。

「就算是石頭，如果被那女孩下暗示，大概也會覺得自己是水，然後蒸發殆盡。要是用這種能力來進行封印——不管是神族或魔族都會完蛋吧?這跟普通的空間封鎖不一樣，被封印者的時間會完全停止，連產生『設法逃出去吧』的想法都做不到。」

「啊……那只是一種可能性而已，可能而已啦!」

榮太郎抓抓頭說道。

在榮太郎身後說話的是艾妮烏斯。

「你應該聽過吧?如果對人類下暗示，告訴他『這是燒紅的火箸』，然後用普通棒子壓上去，會真的灼傷喔。」

「大概。不管是剛纔的雪人哥雷姆也好，這個哥雷姆也罷，看起來都不是普通的哥雷姆，也就別指望能在它們身上找到『EMETH』這幾個字母了。」

因此，「學園」和「聯盟」處於敵對狀態。

「下次我再出個差來調查好了。」

「沒錯。還有這傢伙——」

「飯店的電話應該沒錯。」

「這是我應該做的。早餐也快要準備好了。」

榮太郎說到這裏，經理室的門被打開了。迷你艾妮——總之就是複製了艾妮烏斯的外表，用來供做使喚的人造精靈——站在門口，舉着「餐點已經準備好了」的標語牌。

「目前看起來應該沒有什麼問題。」

「……事情應該不會就這樣結束。」

「精神控制……嗎?」

「恕難從命。」

「……」

榮太郎站起來說道。

「這傢伙是誰啊……」

「……」

爲了追求魔法的奧義，選擇完全拋棄世俗的一切，這些魔法師的組織就是「學園」。而選擇支配全世界，以供自己追求魔法的奧義，這是「聯盟」魔法師的想法。

艾妮烏斯指着那個異形巨人。

「聯盟」認爲魔法師的地位遠遠高過一般人，對於把自己定位在「放蕩不羈」位置的「學園」而言，「聯盟」是他們頭痛的來源。

「拓人他們真的去那裏了嗎?」

榮太郎說道。

「……」

首善之策就是完全排除社會的影響力。

「可是……那到底是什麼手法呢?看起來似乎不是單純的冷凍而已。」

餐廳採西式自助餐形式，這是一般飯店裏常見的早餐形式。

在這些組織裏，「學園」擁有最大的規模。不過，「最大」並不等於「獨一無二」的同義詞。另一個組織的規模，幾乎和「學園」差不多，足以與之抗衡。

艾妮烏斯突然換了一種語氣。

「對了，主人。」

「魔法師祕密聯盟」——SecretSocietyofSorcerer。

拓人他們和榮太郎等人，一共八個人正在飯店餐廳裏交談。

「辛苦你了。」

「嗯，知道了。拓人他們現在怎麼樣?」

「說到『聯盟』的魔法師啊……感覺怪怪的，他們這次僱用的似乎不是傳說中的那個超能力者。」

說完這句話，艾妮烏斯又歪着頭問道：

當然，這兩種想法是不能並存的。

「這個還不曉得。」

姑且不論這些，在這個不承認魔法的現代社會里，追求魔法之路往往會遭遇許多困難。常識、價值觀、條理、法律、世俗觀點、經濟、科學、宗教，諸如此類，會成爲魔法學習障礙的東西不勝枚舉。雖然存在着像「聯盟」或「學園」這樣的組織，不過認真說起來，這些組織的存在只是次好的方式，而非首善之策。

「沒有人接電話。」

「他會不會故意說謊?或者弄錯飯店名稱?」

雖然同樣屬於魔法師組織，「聯盟」和「學園」之所以處於對立狀態，是因爲雙方對世界抱持不同的態度。

說着，艾妮烏斯拿迪斯欽朝主人腦袋K下去。

「對了，昨晚那個女孩是什麼人?」

雙葉露出猙獰的表情，陷入沉默。不知道她腦子裏在想些什麼，那張臉似乎變得越來越兇暴——

拓人歪着頭問道。

「本來有很多人提倡精神和肉體的二元論，可是在生物這種恆常性系統裏，刻意去區別軟體和硬體，一點意義也沒有。軟體和硬體彼此有非常緊密的聯繫，破壞其中一方，另一方也會跟着被破壞。像催眠術就是利用情報處理系統的錯誤運作，是一種以物理方式來干涉精神層面的技術。」

「超強的精神控制法術不是不存在，但施展的時候很費工夫，所以並不實用。不過那女孩竟然能在一瞬間施展這種能力，我本來在想，她會不會是『聯盟』那邊加裝了專用迴路的兵器型精靈……」

「沒錯。」

有的矮個子艾妮用托盤端來食物，有的則疊羅漢（因爲身高不夠，構不到流理臺），在餐廳旁邊的一個小空間裏煎火腿蛋。看着她們這種樣子，實在讓人擔心得要命，一點都笑不出來。

「這就是問題了。」

畫面裏的異形巨人呈現靜止狀態。榮太郎操作遙控器，把焦點對在巨人肩上，將坐在那裏的人物加以放大。因爲畫質本來就不好，所以只能看見模糊的人影，藉此判斷出那是一名身材纖細的男人。

魔法師並不是多數派，就算把所有魔法師集合起來，跟全世界的總人口相比，魔法師的人數恐怕也只是個微不足道的數字。話雖如此，全世界的魔法師人數還是很可觀，魔法師們所組成、營運的組織也不會只有一、兩個。魔法師本來就有討厭集體行動的傾向，因此有不少魔法師不屬於任何一個組織。不過，如果有資訊交換或技術供給的網絡，對研究而言會比較有幫助，因此也有不少魔法師加入組織。

「超能力者?」

「這是一個很單純普通的問題，爲什麼這裏會有這種影片呢?」

「不管怎樣都聯絡不上。」葉月邊打呵欠邊說。

「我是聽過這種說法——」

「這個也是哥雷姆吧?」

即使是在這個可以擁有無數選擇，看是要過放蕩生活或有意義地過日子都可以的現代社會里，選擇成爲異想天開到極點的魔法師，原本就是一種異常行爲——說是病態也可以。有些魔法師儼然把自己當成「求道者」，追根究柢說來，這也算是一種被虐傾向。

等拓人他們起牀後，榮太郎就約他們來喫飯，當作晚了一點的早餐和早了一點的午餐。

身後似乎有什麼動靜。榮太郎頭也不回地伸出手，白色的杯子和茶盤就這樣放到他手上。榮太郎把冒着熱氣的俄羅斯茶端在胸前，像舔舐一樣地暍着，然後開口說：

榮太郎指指坐在巨人肩上的男人。

「學園」——Magi"sAcademy。

總之，這兩種不同的方法也就是「學園」和「聯盟」之間的差異。

「什麼?」

熬夜的他已經出現黑眼圈。他透過網路和各種方式，查到「牛奶之丘」的電話，可是——

「若是被冷氣凍結，人體會碎成一塊一塊——漫畫裏常常可以看到這種畫面吧?如果真的發生這種事，會造成細胞膜破裂，體液從全身流出來，一命嗚呼哀哉，就像把冷凍鮪魚解凍那樣。不過，隨着作法不同，或許有不同的結果。那個——大概是很強的精神控制。」

「學園」害怕與世俗糾纏不清，因此採取祕密主義與和平主義，完全不和一般社會聯繫，也就是所謂的「君子不近險」。可是，對於想支配控制一般社會的「聯盟」來說，「學園」的作法毫無意義。

有兩種方法。

榮太郎當場僵住。他看着天花板好一會兒，然後用非常非常認真的表情，回頭看着女僕打扮的美麗使魔。

「這種事也是有的，這是保全用的監視攝影機。」

有關昨天露天溫泉事件的結局，塔娜羅特在浴池裏溺昏，拓人也因爲泡太久而昏倒，鈴穗在一陣混亂之後不知爲何也昏倒了，法爾雀也暫時停止運作。因爲事情並沒有嚴重到非得立刻調查不可，所以艾妮烏斯她們就先把拓人等人一個個送去單人房。由於第一天舟車勞頓，結果拓人他們就這樣不省人事，一直睡到隔天早上十點才醒過來，然後在同一時間重新啓動法爾雀，讓她變成人形。

「肉體是精神的一部分，精神也是肉體的一部分。如果讓人類打從心底相信『我被凍僵了』，肉體就會配合這種想法，產生類似『凍僵』的狀態。當然，一般人不管再怎麼鑽牛角尖去想，都沒有辦法做到這一點——所以說那個女孩所擁有的精神干涉能力恐怕很強，不管是對人類或對無機物質都可以發揮作用。」

葉月咧嘴一笑。

「那麼，您應該可以讓我看看其他房間的錄影畫面吧?如果是保全用的機器，走廊和餐廳應該也都有裝吧?」

榮太郎說道。

他面前的熒幕播出了全裸逃竄的鈴穗，以及塔娜羅特、法爾雀。也就是說，榮太郎事先在露天溫泉裏裝設隱藏式攝影機。而且以這種鮮明的影像來看，這不是一般防盜用的監視錄影機，而是專業的數位攝影機。

「嗯……」

榮太郎歪着頭喃喃說道。

「請……請不要讓我太痛。」

「你看嘛，說不定他想跟鈴穗、塔娜羅特那幾個女孩來場祕密旅行，所以瞞着你去別的地方玩了。」

「我可以請教一個問題嗎?」

「話是這樣說沒錯。」

「……那名少女到底是什麼來歷?」

要說理所當然的話，這是再理所當然不過了。

這個組織和「學園」是敵對的。

「爲什麼這麼問?」

「……」

魔法師原本就是怪人的代名詞。

「如果真是這樣，她的襲擊手法又顯得太粗糙了。」

精靈或假想神格在「學園」裏是很理所當然的存在，所以對「學園」的成員來說，無機物質也擁有「精神」或「記憶」，這是像常識一樣的知識。法爾雀所使用的「精靈化」技術，就是這種知識的應用。不過無機物的「精神」或「記憶」和人類的精神、記憶有顯着的不同——不曉得用同一個詞彙來形容到底恰不恰當。

榮太郎就這樣笑着凝固在當場。

世界上的魔法師並非全部屬於這所「學園」。

「他跟女孩好像處於敵對狀態，這傢伙到底是誰?又是從哪兒來的呢?」

這就是「聯盟」——一個同時也被稱爲「SSS」的組織。

「聯絡不上?可是……」

「啊啊，你還不知道有關這些人的事嗎?」

榮太郎一邊切牛排一邊說。

因爲是早午餐，所以準備了牛排和燉菜之類口味比較重的食物，好讓他們墊墊肚子。在場的八個人當中，塔娜羅特和榮太郎是最會喫的大胃王。塔娜羅特原本就不是人類，胃口絕佳的榮太郎就某種意義來說也算異常。不過，在這個人物身上，「異常」其實算是正常狀態，所以拓人他們也不太在意。

「『學園』對超能力的定義和一般世俗不太一樣。就『學園』的定義來說，那是一種跟魔法效果相似，但完全不一樣的東西。若將魔法比喻成技術，超能力就是一種『疾病』。」

「疾病?」

出乎意料之外的詞彙，讓拓人更加困惑。

「沒錯，疾病，遺傳病。也就是說——超能力不像魔法是後天習得的技術，它不是『方法』或『技術』，而是一種先天的『能力』。這種能力可說足兩面刀，超能力的發動原理因爲有個人差異，所以無法加以系統化，他人很難重現這種能力。由於這是個人專屬的能力，所以無法與他人共享。跟可以傳授的『方法』或『技術』不同——這不是『超級技術』，而是『超能力』。」

「……」

拓人皺眉陷入沉默。

總之，身爲「原始神魔創造者」的自己，不也是這種人嗎?

「當然，大部分的超能力者無法施展像魔法這麼強大的力量，而且也無法利用前人的經驗來控制能力，多半必須在不斷嘗試錯誤中，學習控制的方法，很多人中途失敗，導致自身的死亡，即使成功，效果往往也很差。差不多就是隻能用來讓湯匙彎曲吧?

不過，也有人在嘗試錯誤時，偶然發現讓自己能力增強的方法，因而創造出獨特的迴路。超能力者就是使用這種無法系統化——非常獨特、難以解析的技術。」

「哈……哈……」

「似是而非——這就是我們魔法師和超能力者的關係。就『個人專屬能力』而言，拓人，你那種『原始神魔創造者』的能力、小鈴的『魔力侵奪能力』都算是超能力的一種。不過，被稱爲超能力者的人，由於本身的特殊性，通常無法學習魔法。『聯盟』就不用說了，就連『學園』都有瞧不起他們的傾向，這是事實。」

「這樣啊。」

在一般人羣裏，擁有魔法才能是很不尋常的事。就機率而言，能夠擁有成爲魔法師的「天賦」，可能性大概是百億分之一或百萬分之一，小數點位置雖然不同，但都被現實世界認爲是「不可能的事」，是百分之零點零零一以下……幾乎等於零的數值。

「當然，他們會做的事情很多，就像之前那場戒指事件一樣。那枚戒指也是超能力者做出來的，就算戴在藍髮鈴穗手上，也可以繼續運作。」

「這麼說起來——」

「那不是魔力，而是超能力。小鈴的蝴蝶結也是用超能力做出來的，因爲普通的封印道具，沒辦法封印小鈴的能力。正確說來，那個蝴蝶結的基本設計，是由修達教授和一位超能力者共同做出來的。」

「這樣啊。」

「說不定應該讓小鈴先回去。」

昨天在露天溫泉裏出現的少女。

鈴穗歪着頭，用筆記本戳戳辛格拉薇亞的背。

歷經了那件九死一生的事情之後，鈴穗身上產生了很多變化。

「我們走（走）吧!」

塔娜羅特和法爾雀都不知道造成鈴穗無法說話的那起事件，而且不知道鈴穗過去多麼爲恐人症所苦，也不知道「聯盟」的存在，在鈴穗心裏留下多麼深重的傷害。

兩人走到大家所住的房間。

「是對方讓我們不得不這麼做的。『聯盟』的成員充滿野心，和『學園』不一樣。他們對現狀一定覺得很不愉快，所以應該會在做好一舉消滅『學園』的準備之後，打破現狀，採取攻勢。我們不曉得他們會用魔法兵器、新理論，或是大規模的魔法儀式來進攻，所以想要打聽一點蛛絲馬跡。這些超能力者恐怕是用來引開我們注意力的。要是認真地派暗殺者行動，事情不會這麼簡單就曝光。」

都已經是那麼多年以前的事情了，一聽到「聯盟」的名字，身體還是會覺得很不舒服。

砰的一聲，辛格拉薇亞像棒子一樣直挺挺地倒在地板上。

「……前輩，你在開玩笑吧?」

「障眼法?」

「的確是。」

「辛格拉薇亞?」

在他身旁——鈴穗低着頭，像冰雕一樣動也不動。仔細看看，就可以發現她手中的水杯裏有細小波紋——鈴穗正在發抖。

「這個嘛……」

聽到榮太郎的叫喚，辛格拉薇亞點點頭站起來。她像是在說「交給我吧」似地朝拓人眨眨眼睛，把手放在鈴穗肩上。

「要是想打倒他們，一定得把他們殺掉纔行。」

「嗯……雖然對拓人你們不好意思，不過我還想再稍微觀察一下情況。如果那名少女跟『聯盟』不同路，說不定可以引出『聯盟』。要是情況真的不對勁，我會立刻開啓位移大門，把你們通通送回去。現在可以再幫我一下嗎?」

「很像。」

「……我是沒問題……」

榮太郎說道。

「抱歉，拓人再待一會兒，有幾個地方還要商量。」

「嗯，對不起，我先回去了。」

說着，拓人瞥了旁邊一眼。

榮太郎苦笑着問道。

鈴穗一邊在走廊上走着，一邊嘆氣。

「那麼今天就好好秀（休）息——」

「這間飯店之所以沒有服務人員，從前後的情況推測起來，服務人員們被少女綁架的可能性很高——不過這一點還不知道原因。如果綁架拓人是他們的主要目的，那麼不必胡亂去綁架飯店其他服務人員，要是讓拓人產生警戒心，反而很難成功。」

她維持開門的姿勢，一動也不動。

「拓人，鈴穗怎麼了?」

「那些人已經開始行動了嗎?」

「學園」和「聯盟」的確處於敵對狀態。

「是啊!」

榮太郎歪着頭，從容不迫地從懷裏掏出鏡子——不管這號人物身上帶着什麼東西，都不值得驚訝——從不同角度端詳自己的臉，思考了很久，看夠本之後，才把鏡子塞回懷裏點點頭。

「你是……」

自己被生下來真的好嗎?

榮太郎抓抓後腦說道。

「……啊，抱歉。」

這種想法已經不只出現一、兩次。

「——?」

榮太郎繼續笑着說道：

「呼呼呼，我看起來像在開玩笑嗎?」

「……!」

拓人斬釘截鐵地回答。

辛格拉薇亞邊說邊打開房門——

「……」

「我不知道『聯盟』那些傢伙是什麼樣的人，不過有榮太郎和拓人在，所以不要金（緊）的。」

「沒陰系。」

拓人用笑容帶過去。

該怎麼說呢?聽到有關「聯盟」的事情之後，這些無論如何不願再去想起的事情，開始在腦海裏盤旋不去，讓她的心情陷入低潮。

「可是……」

然後——

真丟臉。

用筆記本當盾牌擋在身前，鈴穗因恐懼而全身僵硬，少女則用黑色的眼眸直直望着這樣的鈴穗。她的個子比鈴穗矮，朝上看的眼珠像是在窺探着什麼。

「……」

「如果『聯盟』透過某些手段，知道你們要來旅行，可能會在『學園』監視力較弱的旅行途中綁架你。我們很擔心這種事發生。」

「……總之事情就是這樣。聽說『聯盟』最近僱了超能力者，當然，這些超能力者也有可能是他們拿來犧牲的棋子。不管是犧牲用的棋子或什麼都好，就像剛纔我說的那樣，我們的魔法理論在他們身上都不管用，相當難纏，就某種意義而言，他們也算強勁對手。」

穿着跟昨天一樣的白色和服，不過今天沒有帶雪人一起過來。

「更進一步地說……對『聯盟』面言，『原始神魔創造者』竟然是『學園』的人，這一點都不有趣。這就像自己的敵人手中，握有足以毀滅世界的終極武器。如果亂用拓人的能力，世界會毀滅，不論敵我都無法倖免，所以我們不會貿然使用——不讓拓人使用能力這一點，應該是很容易理解的。重要的是，『學園』擁有拓人這張王牌，而『聯盟』沒有。」

「以前都不覺得它很不可思議嗎?」

鈴穗常常在想，媽媽之所以放棄成爲魔法師的志願、離開「學園」，是不是她害的?或許是因爲媽媽懷了她，在媽媽體內的她不斷吸收魔力，所以才讓媽媽無法使用魔法。最近秋穗的魔力開始一點一點地恢復，所以這種推測也很有可能。

鈴穗反射性地想要用右手去抓「瓦普吉斯」——這才發現機劍放在房間裏面。因爲現在沒有心情跟塔娜羅特打鬧，而且跟拓人他們在一起又覺得很放心，所以就把機劍留在房間裏。

「不要在意。」

「辛格拉薇亞。」

「說實話，拓人，我和寒河江教授，其實也想把你們這次的旅行，當作釣出『聯盟』成員的誘餌。」

「也是。」

或許是因爲發現鈴穗在想事情的樣子怪怪的，辛格拉薇亞開口說道。

在那邊的是——

「隨便啦。總之，超能力者所使用的能力非常獨特，不是技術，而是生理機能的一部分，很難加以封印，所以——」

榮太郎皺起眉頭。

在頭髮變藍時出現的另一個鈴穗，跟黑髮鈴穗的利害關係基本上是一致的，所以沒發生過什麼不方便的狀態。對鈴穗來說，那就像增加了一個奇妙的姊妹。對於得了恐人症的鈴穗而言，另一個自己的存在，其實幫了很多忙——讓她覺得自己不是「一個人」。

發生了昨天那件事之後，雅和辛格拉薇亞搬來了簡易牀墊，讓拓人他們四個人一起住在雙人房裏。這樣一來空間雖然變得很窄——不過就各種意義而言，這樣反而讓鈴穗覺得比較安心。

就連別人在她面前提到「聯盟」的話題時，她都沒有辦法保持冷靜。

「鈴穗——」

「是啊，不過這可能只是障眼法而已。」

「……」

因爲沒有自信能好好說出心裏的想法，所以鈴穗這麼回答。

寫了這幾個字之後，她站起來。

拓人擔心地看着鈴穗。

鈴穗錯愕地閃避。

「可是……」

「我也這麼想。」

鈴穗猶豫了好一會兒——

所以——榮太郎繼續說：

「可是你臉色很差耶，要不要先回房間?」

鈴穗寫着，很疲倦似地笑了笑，然後跟辛格拉薇亞一起離開。看着鈴穗的背影好一會兒，拓人才把視線收回來——塔娜羅特似乎也很在意鈴穗，停下喫飯的動作，一直看着鈴穗離去的方向。

「……對不起。」

拓人也跟着站起來，打算陪鈴穗一起回房間——不過卻被榮太郎叫住。

拓人朝榮太郎點點頭。

對鈴穗來說，以前差點被「聯盟」成員殺掉的事情，是難以抹去的恐怖記憶。由於還無法克服當時的陰霾，所以她到現在都還沒有辦法說話。

「當然，我們不會主動進擊。要是『聯盟』沒有任何動作，我們也不會越雷池一步。」

榮太郎笑着說道。

失語症當然是其中一種——另一個人格的出現，的確也發生在那起事件之後。在那起事件發生之前，頭髮雖然有時候會變成藍色，精神方面多少有些不穩定，但從來沒有發生過身體被另一個人格支配的情況。

「……」

「大概是身體有點不舒服吧。」

突然寫了這幾個字——然後像是注意到什麼似的，慌慌張張在上面加了一個「請」字。看樣子鈴穗真的很慌亂。

「沒管（關）系的。」

「那麼說，昨天那名女孩就是……」

可是這些年來，由於雙方勢均力敵，雖然會發生個人之間的摩擦，但目前還沒有發生過明顯的衝突。既然如此，「學園」爲什麼要特地上誘使「聯盟」採取行動呢?

「我沒陰系。」

可是……她也慢慢知道了自己不是一個普通人。

「她不是超能力者，如果是『聯盟』派過來的魔法師，手法應該會更高明一點。可是那名少女的手法實在太粗糙了。事實上，昨天是小鈴阻止了對方綁架拓人。如果『聯盟』有綁架拓人的打算，應該會先仔細調查你們兩人，而且也應該會準備好對策。」

自己的存在，是不是造成很多人的麻煩?

「在。」

「……」

少女看着鈴穗好一會兒，然後斜斜地歪着頭。

她面無表情地看着鈴穗好一段時間後，怯怯地開口：

「……你……是什麼人?」

「……」

突然聽到對方這麼問，鈴穗一時也答不上來。該回答說是高中生，或者回答說是「魔力侵奪者」？還是直接說出自己的名字就好了?其實，鈴穗也很想問少女這個問題。

看到鈴穗沒有回答，少女眨眨眼睛，看着鈴穗的臉——

「……有……兩個人嗎?」

「……！」

聽懂那句話的意思之後，鈴穗不由自主地縮起身體。

看樣子，這名少女似乎知道鈴穗有雙重人格。

不……或許這是少女自行推測出來的。

根據榮太郎的說法，這名少女有很強的精神干涉能力，雖然有範圍限制，但只要看着對方，就可以強迫對方停止精神或身體的活動。事實上昨天鈴穗也因爲這種力量而停止思考，當時雖然沒有解開蝴蝶結，但另一個人格還是出現了。

總之鈴穗體內有兩種人格，只讓其中一個人格停止思考是不夠的；或許少女是因爲自己的力量失效，進而推測「或許有另一個鈴穗」，這也不是不可能。

「……你……是什麼人?」

少女再次開口。

可是她的語氣既不尖銳也不激烈，不像在逼問，反而像是在求救一樣。

難道這名少女跟「聯盟」沒有關係，而且也不是敵人嗎?

「不會被我的能力……影響的……人……」

鈴穗若是敵人，發現對方不會被自己的能力影響，哀號都來不及了，哪有可能感到高興？

從此之後，坐在鈴穗房間角落成爲拓人每天必做的功課。

之所以不能說出理由，是因爲那個理由不正當，那個理由很丟臉，或者是——她自己也不知道原因?從那個面無表情的少女臉上，鈴穗無法得知任何訊息……

「……」

鈴穗歪着頭問道。

「……」

拓人露出微笑。

「……讓他停下來以後……村長太太……也……攻擊麻雪……一樣讓她……停下來以後……村長和大兒子……也攻擊……」

佈滿血絲的眼睛，消瘦的雙頰，凌亂的頭髮，骯髒的衣服。

「村子?」

「你讓飯店裏的人靜止，然後把他們帶走了?」

鈴穗頓時有茅塞頓開的感覺。

熟悉的和室。

看到鈴穗那種完全異於平常的模樣，拓人也只好點點頭。

寫到這裏，鈴穗用兩條橫線把「小拓」劃掉，改寫爲：「要讓『在那裏的那個男人靜止?』」

鈴穗張開嘴巴，像是死命想要大叫。

從出生以來就一直跟自己在一起的拓人，如今也同樣變成鈴穗恐懼的對象。

經過一段很長的沉默之後，拓人開口問道。

（啊——我知道了。）

可是……

想碰觸、可是很害怕：一個人很寂寞，可是不敢接近他人。

「……」

直到今天，當時的事情依然歷歷在目。

「我知道了，我們家鈴穗就拜託你了。」

秋穗回頭看看被人偶圍住的女兒，然後再看看侄子的表情。

拓人似乎感覺到什麼，他回頭看鈴穗。

「……如果……不會被影響的話……你……就……不會怕我吧?」

像拓人或榮太郎那種魔法師，可以輕易做出一般人類無法想像的事，不過麻雪很顯然不是魔法師。她在施展力量時不會吟唱咒文——而且在不曉得自己是什麼來歷的情況下，活了五十年以上。

「那個雪人是什麼?」

「等她再平靜一點……你再過來看她好嗎?」

「爲什麼你在浴場那裏要把小拓——」

「……」

聽到鈴穗這麼問，少女像是很驚訝地眨眨眼睛，沉默了好一會兒之後說：

羽瀨川鈴穗。

麻雪看起來雖然稚嫩，不過長相十分可愛，有一種楚楚可憐的纖細感——就連身爲同性的鈴穗都想要保護她。

很像。這名少女很像從前的自己。

麻雪再次陷入沉默。

麻雪猶豫了好一會兒之後才說：

可是……

可是她的喉嚨無法發出聲音。拓人已經從秋穗那裏知道鈴穗不能講話，所以鈴穗現在的行爲就像如同字面所說，是一種形式化的無意義舉動。

「把什麼停止了?」

麻雪輕輕點頭。

不過——

少女面無表情地——不過，只要聽懂她的話，就知道她其實正戰戰兢兢地等待鈴穗的回答。就像在等待對方答覆自己的告白時，往往不知道該怎麼處理混合着「希望」與「不安」的複雜感情。

「……應該……不是……」

鈴穗感受到強烈的既視感。

「……雪人是……我的……左右手……」

鈴穗等了好一會兒，麻雪依舊沒有說話，所以鈴穗繼續寫下去：

鈴穗點點頭。

或許是覺得只搖一次頭不夠——這樣不能讓對方瞭解自己的意思，所以她不斷搖着頭。從黑色瞳眸裏溢出的淚水，隨着她的動作飛舞在空中。

「這樣啊。」

「爲什麼?」

說完這句話，秋穗走出房間。

麻雪陷入沉默。

「……麻雪……以前……住在某個地方的……村子裏……」

「那爲什麼要讓他們靜止呢?」

現在回想起來，那應該是個「王國」吧?

拓人的臉頰被抓傷。

「你呵什麼名字?」

「你是因爲討厭他們，所以才讓他們靜止的嗎?」

「小拓!你要不要緊?」

但是少女看起來似乎很高興，就像在黑暗裏迷路的人看到微弱燈火一樣。那張白皙的臉龐雖然還是沒有表情，但她的語氣裏似乎有某種期待——或許連她自己都沒有發現這一點吧?

「……」

麻雪對飯店人員們應該不會有什麼特別的好感或惡意，飯店人員們在被麻雪帶走之前，應該也不知道她的存在吧?

「嬸嬸。」

拓人在房間角落——在鈴穗對面的另一端角落坐了下來，小心不要刺激到這個瀕臨崩潰邊緣的堂姊，小心地不要讓瀕臨崩潰的青梅竹馬繼續崩潰，細心地呵護鈴穗的幼小心靈。

那裏有一些——不是十個或二十個，而是有一百個以上的絨毛娃娃或人偶放在和室中央，形成一個奇妙的領域。

秋穗邊說邊請拓人離開房間。

「原來如此。」

「……」

這個少女到底想說什麼?

拓人一腳踩進玩偶們的「王國」時，鈴穗突然開始尖叫、四處亂衝，抓起人偶朝拓人亂丟。當拓人繼續走近時，她像發狂的貓似地猛抓拓人臉頰。傷口雖然不深，但鈴穗抗拒到這種地步，讓拓人心裏蒙上一層陰影。

「……可是……被趕出……村子……」

麻雪反射性地把想要攻擊自己的人們「停下來」之後，從此成爲村民的敵人。當時麻雪的力量非常不穩定，只要稍微感到恐懼或焦躁就會發動力量，而且施展的效果各不相同，有些人停止幾分鐘之後就恢復行動，有些人則被停了很多天。但無論如何，都無法改變麻雪擁有怪異能力的事實——村民們把她當成會將人們凍結的妖怪，對她丟擲石塊，把她趕出村子。

那對眼睛——那對佈滿血絲的眼睛望着拓人，像在求救，像要死命抓住什麼，像在泣訴，像在祈求。鈴穗死命地望着拓人。拓人知道那絕對不是拒絕，比較像是——

鈴穗微微搖頭。

「麻雪——大家叫我麻雪。」

麻雪說着。這一點雖然很難理解，不過只要耐心地聽她說下去，就可以知道那是麻雪擁有的能力之一。爲了增加自己的幫手，所以她製造出雪人。那個雪人只不過是在麻雪指揮之下行動的雪塊，沒有自己的意識，也無法在麻雪看不到的地方自由活動。

但對於擁有某種性癖好的人來說，那是一種「令人不由得想要破壞」的纖細感，讓人想用暴力讓她屈服、奪走她的純潔。人類雖然討厭污穢，不過太過潔淨的東西也會遭到人類厭惡。只有人類這種生物，會在這兩者之間搖擺不定。

不知道她從拓人臉上看出了什麼。

「我不會再靠近鈴穗，只要待在這裏就好了。」

「爲什麼?」

坐在這些人偶中間——坐在女王寶座上的是，拓人的堂姊。

一直到半年後，她走出自己所建造的「王國」，敢碰觸拓人的手爲止，拓人每天都過來陪伴鈴穗。

「可是……」

難得緊張的秋穗，慌慌張張地看着拓人的臉頰。

「——咦?」

「我可以坐在這裏嗎?」

鈴穗一時沒聽懂少女的意思。

可是——

鈴穗立刻發現麻雪不是人類。

「鈴穗?」

居民全部由人偶構成的一個模擬世界。由這些可愛——但是絕對不會開口，也不會移動的虛假居民們構築起來的社會。一個內向、封閉的世界。

雖然坐在女王的位置上，可是拓人最熟悉的那個堂姊，卻像戰爭孤兒一樣憔悴悽慘。

辛格拉薇亞就倒在她們兩人身邊，若是隨便把她叫起來，事情好像會變得更麻煩，所以暫時先放着不管。不過老實說，鈴穗也不知道該怎麼解除這種「停止」狀態。

丁……村裏的男人……應該是……村長的二兒子……」

雖然猶豫了一會兒，不過鈴穗還是答應了。

拓人對秋穗說道。

「……很害怕……因爲……他攻擊……麻雪……」

這是貿然接近鈴穗的結果。

啊啊，但那真的是鈴穗嗎?是那個活潑開朗、總是把拓人整得團團轉、最喜歡拓人的堂姊嗎?

「我可以再待一下嗎?」

「爲什麼?」

「對不起啊……小拓。」

「……因爲停止了。」

「你討厭我嗎?」

「……」

麻雪沒有說話。

可是鈴穗似乎模模糊糊地悟出了其中的理由。

所以——

「把你帶走的人們放回來好嗎?」

看到鈴穗所寫的話，麻雪眨眨眼睛，歪着頭說：

「可以……但是……」

「拜託你!」

麻雪毫無表情的臉上，混着一絲訝異的神色。

「……爲什麼?」

「雖然不知道你是什麼人，但如果你還沒有傷害任何人的話，我想，我跟我的朋友們可以接受你。」

「……」

麻雪面無表情地歪着頭。

這時——

「——?」

一陣沉重的聲響從腳下響起。

「什麼?你做了什麼?」

「……不知道……不是我……」

麻雪說道。

下一刻——從某處傳來了冰涼的聲響。

這些傢伙到底是什麼?

他手上的劍雖然很長（劍身恐怕有一點五公尺），但剛剛鈴穗和男人之間的距離起碼超過兩公尺，不管那個男人怎麼伸手，劍刀都應該不會掃到鈴穗纔對。

鈴穗的頭髮輕飄飄地揚起，從漆黑變成深藍。

啪的一聲，一枚符咒飛走。

廣角發射的超高音頻襲向異形軍團，那是一種足以鬆動物質分子結合的殺戮之音，應該可以讓奇怪的巨人們灰飛煙滅。

如果這些異形以物質構成，在榮太郎的攻擊之下不可能毫髮無傷——當然，如果它們能夠躲開或擋住攻擊就另當別論；如果它們是立體影像或幻影，應該無法造成物理性的破壞。

兩人互相朝對方咧嘴一笑，下一刻，瞄準對方的槍口猛然射出火光。

「沒錯。既然特地這麼問，表示你們這次的工作內容跟『學園』無關?對了，你是不是生病了啊?」

可是——

男人一邊低語，一邊往前走過去。

同一時刻。

米海爾身後突然出現巨大的怪物身影——而且有好幾個。

「因爲我最喜歡打擾別人了。」

「：；。」

米海爾笑着說：

「唔——可以說是，也可以說不是。」

吱——空氣發出聲響。

出人意料地把飯店厚重的鋼筋水泥牆輕鬆切開，右手拿着長劍出現在那裏的，是穿着藍色與黑色大衣的禿頭男子。

「這就沒辦法了。」

「——喔呀?」

「嗯，沒辦法。」

空氣發出轟的聲響。鋪設在正面玄關和大廳天花板上的大片玻璃同時裂開，大廳像是發生爆炸似的，玻璃一起朝外面炸飛，小艾妮們也被炸得四處亂飛，有的撞上牆壁，有的撞上傢俱，然後發出劈里啪啦的聲音，分解殆盡。

咒文吟唱。

「是高速移動?不對——」

榮太郎和米海爾互相點點頭。

數條直線劃過眼前。

「看來這位小姐也不是人類!那麼我就先破壞你附身的外殼，讓你動彈不得之後再封印起來好了。我雖然不是魔法師，不過現在有這種很方便的道具。」

糟了，不可能贏。

「爲什麼?」

某種東西掃過距離她頭頂不到一公釐的地方，被削斷的蝴蝶結就這樣掉到地上。

「是幻影嗎?可是——要是這樣的話……」

「很遺憾——我不得不傷害你們這些可愛的小生物喲。」

榮太郎、艾妮烏斯，以及雅。

「主人對主人，手下對手下，這種玩法不是很棒嗎?不偶爾動一下，身體會變鈍喔。」

「喔呀喔呀喔呀喔呀，好可愛的小姐們，你們是哪裏來的啊?」

這個男人到底是什麼人?

「真煞風景，一個魔法師竟然用槍。」

一瞬間。

「那就請你去死吧——魔法師。」

榮太郎滿不在乎地笑着。

鈴穗拿起手邊的遙控器，回頭朝男人丟去，可是遙控器在男人的劍刀前漂漂亮亮地斷成兩截，掠過男人身邊，各自撞上牆壁。

牆壁沿着直線啪啦啪啦地崩落。

昨晚那個男子——也就是米海爾——出現在飯店大廳。

可是那個男人完全沒有移動。

他大剌剌地從正面玄關走進來，出來迎接他的是一羣小艾妮。三三兩兩跑過來的三頭身少女們，一起歪頭望着米海爾。

看到禿頭男全身散發出某種不可見的氛圍時，鈴穗這麼想着。當然，以鈴穗這種對格鬥技一竅不通的門外漢來說，不可能讀出對方的力量——不過男子散發出來的氣勢，強到連鈴穗都感到退縮。不管再怎麼愚蠢，也沒有一隻螞蟻會去挑戰大象……因爲強弱相差太多。

「……真奇怪。」

異形軍團和艾妮烏斯她們就在身邊激烈戰鬥，但米海爾卻以一副視若無睹的模樣悠哉悠哉地說道。

「——咦?」

其中一個異形，用巨大斧頭斜斜劈過她剛剛所在的位置，氣勢十足的斧頭敲到附近一尊金屬雕像，雕像在劈里啪啦的火花四射中斷成兩截。

「原來如此，真希望那些腦袋硬邦邦的『聯盟』魔法師能聽到這些話。」

榮太郎一邊迅速地用指尖劃出魔法陣，一邊快速吟唱咒文。

看到鈴穗突然變色的頭髮，男人那張鐵塊似的臉上閃過一絲表情。

米海爾掏出的東西，恐怕是壓縮型的符咒吧?

可是現在，鈴穗的蝴蝶結既然已經解開，就可以知道那個男人所使用的並不是魔法。

「可是不管是昨天的傢伙也好，今天這些小傢伙也罷，看樣子這家飯店裏有魔法師啊，也就是說有不屬於『聯盟』的魔法師——」

「不過你們的自我意識未免太強了吧?『聯盟』只要採取行動，就一定跟你們『學園』有關嗎?」

米海爾笑着說道。

還有當電視遙控器斷成南截時，男人也只是舉着劍，身體沒有移動半分。爲什麼遙控器會斷得那麼幹脆俐落呢?不管劍刃再怎麼銳利，都不可能在沒有分毫移動的情況下，俐落地斬斷飛過來的塑膠遙控器。不管是斬擊或揮砍都好，總之都需要配上動作纔對。

「好過分的說法，什麼生病啊。」

「……?」

他兩手各自握着一把不知道從哪裏掏出來的手槍，兩把都是LugerPO8.4英寸手槍。在這個講究器物質感的時代裏，製造出來的自動手槍擁有優美造型——除了鍍金之外，還特別加上細緻的花紋雕刻，與其說是武器，不如說是工藝品。

當然，魔法劍或「瓦普吉斯」那種特殊刀劍，可以透過某種高速震動的力場，或用等離子的熱度把塑膠切斷、熔斷，就算不把劍刀伸過去也可以做到。

「是空間栘轉嗎?可是那種感覺——」

「——響起吧!破壞的樂章!」

跟昨晚的異形不一樣，這些怪物身高大約三公尺，比昨天的小，形狀各有些微不同的八個怪物迅速一字排開。有的擁有翅膀、有的擁有六隻手、有的擁有野獸的腦袋，外表雖然很像人類，不過卻有微妙的差異。這些怪物發出鋼鐵互相撞擊的聲音——就像戰車發動時的聲音，守在像王者一樣悠然走過大廳的米海爾身旁，跟着他一起移動。

「聽起來是很有魅力的建議，不過不行。」

「……我是負責動腦筋的，不太喜歡親自動手。」

鈴穗顫抖地縮起身體。

「——找到了。」

米海爾聳聳肩回答。

「要是你覺得能擋下我們的魔法就可以獲勝，我會覺得很傷腦筋的。」

沒有任何理由——幾乎是出於本能的判斷。

榮太郎身後大概不到五十公分的地方，在沒有任何預警的情況下，出現了一個異形，是一個有着馬頭的異形，手裏握着散彈槍。

可是——

下一刻。

所以鈴穗猛然抱住麻雪撲到地板上。

「感謝你的忠告上

連雅也看不出所以然。

「——!」

「……爲……什麼?」

從大廳響起的聲音讓米海爾轉過頭，他看見三道站在那裏的人影。

「我的『八部衆』可是不死之身喲。」

異形頓時消失無蹤，兩人所斬斷的似乎只是殘像。

米海爾聳聳肩說道，不過也同樣咧嘴笑得很開心。

看樣子似乎贏了。

巨人們搖晃了一下，卻絲毫沒有變弱的樣子。

然後——

「吾乃榮太郎，超常法理之支配者——」

米海爾笑着說道，然後從懷裏掏出手掌大小的卡片。

「——？」

「一切如您所知。」

榮太郎咧嘴笑着。

「——喔?」

「只要是能用的東西都會用，只要是能做的事情也都會去做，這就是『魔法師』的戰鬥方式。魔法是一種道具，但不是我們的全部。特別當對手是超能力者的時候，別刻意迴避這些普通的作戰方式，這樣比較不會喫虧。」

雅一邊朝後方跳躍一邊低聲說道。

雅一邊往下閃躲一邊低語，艾妮烏斯和榮太郎同時朝前方撲過去。下一秒，十幾顆霰彈伴隨着爆炸聲，貫穿原本被他們頭部佔據的空間。

米海爾邊說邊從大衣裏掏出防身用的手槍，那是非常正統的BerettaM92F手槍——是美軍正式使用的槍枝。

「不是嗎?」

「喔呀喔呀，難道你是『學園』的魔法師?」

艾妮烏斯和雅一邊在地板上翻滾，一邊各自拿出武器——迪斯欽和武士刀，從左右兩邊朝那個馬頭怪物砍下去，兩把刀劍以完美的弧度砍斷異形的腳——

榮太郎聳聳肩說道。

「不過——這次沒有要直接找你們。這次的委託內容跟『學園』完全沒關係，你們沒有被算在內喲，所以只要你不來打擾我，我可以放你一馬。」

「你真傻啊!」

魔法啓動。

已經用慣「瓦普吉斯」的鈴穗也知道，男人手中的劍並不是像機劍一類的兵器。

「嘖——」

藍髮鈴穗擁有黑髮鈴穗的記憶，所以很快了解了整個狀況。

瓦普吉斯雖然在手邊，但必須經過三道手續才能啓動，對手不可能給她那種時間。

「……嗚……」

麻雪在鈴穗身下呻吟。

接觸到發動「魔力侵奪能力」的鈴穗後，麻雪的魔力不斷被吸收，於是變得越來越衰弱，現在已經不能寄望麻雪的「暫停」能力了。還有，她要是擁有不滅核心的神魔也就罷了，倘若是一般精靈，要是魔力一直被吸收過去，最後只有死亡一途。

「可……可惡……」

想要阻止自己釋放能力，但蝴蝶結已經被削成兩半了。當然，包包裏有備用的蝴蝶結，可是現在沒有時間去拿。

「……把那個小女孩交給我。」

禿頭男子低聲說道。

「藍髮的小丫頭，不關你的事，我們的任務只是要回收那個失敗作品而已。」

「……」

鈴穗咬着嘴脣轉頭看向男人。

（可惡……想辦法……快想辦法……可惡……啊啊……）

沒辦法集中思考。

藍髮鈴穗和黑髮鈴穗共同擁有一部分的記憶和厭情。這樣雖然方便，但有時黑髮鈴穗的感情或記憶，也會成爲藍髮鈴穗的絆腳石。

差點遭到殺害的記憶。

對「聯盟」的恐懼感，赤裸裸的殺意。

這些東西不斷干擾藍髮鈴穗的意識。

「啊啊?」

例如說，如果施予強烈的暗示，讓人覺得木棒是燒紅的火箸，然後把木棒按在被催眠者身上，被催眠的人就會燙傷。就算事實上並沒有會灼傷皮膚的熱度，但燙傷的物理現象還是會發生。

他把視線栘過去，像是在等待這一刻似的，米海爾咚的一聲倒在地板上。

「啊?」

「喵啊啊啊啊啊?」

可是——

「看，現在沒辦法集中精神了吧?」

是拓人。

用淡淡光線在空中劃出的魔法陣開始慢慢旋轉，下一刻，從魔法陣裏散發出像蒸氣一樣的氣體，氣體緩緩結成一小朵一小朵的雲，然後在空中滑行前進——

「強大的精神干涉力量，也可以對無機物產生作用。總之他對這一帶的空間做了精神干涉，讓『這些異形存在』。」

男人說着，用劍刀抵住麻雪的眼睛——

「——甘特。」

一瞬間產生了藍白色的電光。

榮太郎從柱子後面走出來說道。

「怎麼可能?」

「……」

可是他們腳下的地板也開始崩裂——

「總之先把那對麻煩的眼睛挖掉吧，別怪我。」

電光朝甘特射過去。最大電壓是八十萬伏特，足以媲美最強高壓電流槍的人造閃電，正準備讓甘特麻痹——

擊破房門，像子彈一樣衝過來的一記紅色拳頭，打中男子手中的劍，男子被打得後退了一、兩步。

「——咦?」

禿頭男子默默想了一會兒——

「——?」

甘特邊說邊停下手裏的動作，一把抱起麻雪。

閃電射到甘特面前，接着就維持原樣地裂成兩半。

沒辦法有條理地思考，無意義的想法徒勞無功地空轉着。恐懼像溼疹一樣從心裏一個一個冒出來，阻礙自己的思考。

榮太郎低聲說道，然後迅速地吟唱咒文。

艾妮烏斯她們也都停下動作，睜大眼睛看着眼前的情況。

那不是「學園」的標準咒文。拓人利用法爾雀的模擬吟唱功能，事先念好咒文，把攻擊魔法預先保留起來，現在所吟唱的短咒文則是啓動魔法用的簡易咒文。

「是精神干涉。」

榮太郎和米海爾、艾妮烏斯她們和異形軍團的戰鬥，完全陷入混亂場面。局外人乍看之下，可能還分不出到底是誰在打誰。

「大叔是什麼人?」

聲音是從背後傳來的。

「……是……酒?」

「塔娜羅特是也!」

米海爾那種強力的——甚至可以說是太過強大的精神干涉能力，讓空氣裏的每一個分子誤認那些異形是存在的。

「……是……魔法嗎?」

如果是固體還可以理解，液體也還好——就算是液體，也可以使用技巧在一瞬間把它切成兩半，所以拓人選擇了電擊，可是閃電竟然也會被切開。

拓人下意識地喊了一聲。

「我還很細心地把它變成霧狀，這樣不只可以從嘴巴，也可以透過喉嚨或鼻子的黏膜直接吸收。」

「——咦?」

他像丟垃圾似地輕輕鬆鬆把鈴穗拋到一邊，抓起已經衰弱到站不起來的麻雪頭髮，把她拉起來。

「喵!」

雖然有所限制，但是在一定的範圍內，這種強人的精神感應力可以「欺騙世界」，讓不可能的東西被誤認爲可能，將這種結果強制顯現。這是一種以異常強大的力量，將「幻想」顯現出來的能力，這就是米海爾的武器。

「什麼人?」

終於，巨人們存在與不存在的時間間距越來越長，最後就像老舊的日光燈燈管一樣，喀嘰喀嘰地閃了幾下，然後完全消失。

雅歪着頭問道，榮太郎笑着說：

「只是酒而已——烈酒『Spiritscloud』。」

拓人他們一邊慘叫一邊掉到一樓的客房裏。

在稍遠之處，榮太郎和米海爾仍舊在進行激烈槍戰，四射的火光就像香港夜景一樣。閃動的火光、像雨點不斷彈出的空彈殼。玻璃碎裂，沙發被打壞，大量的碎片在空中飛舞。

這麼問的米海爾已經連話都說不好了。

拓人一時以爲自己產生錯覺，他眨眨眼睛，但房間四周繼續滑動——下一刻，牆壁和天花板像一口氣被解開的謎團那樣，化爲許許多多的碎片，從拓人他們的頭頂崩落。

「是催眠術嗎?可是——它們有實體——」

他所施展的不是攻擊魔法，而是物質變換的魔法。

「可以一邊跟我戰鬥，一邊個別操縱八個具像化的幻影，實在很了不起，不愧是擁有某種特殊力量的超能力者。可是這種頂尖的能力其實也很脆弱，一旦無法集中精神，就會變成現在這樣。這傢伙的能力主要就是用謊言來欺騙世界——不過這個世界也不是笨蛋。只要他無法繼續說謊，破綻馬上就會出現了。」

兩人都只報出自己的姓名，完全沒有回答自己是什麼來歷。不過在場沒有人會吐槽這一點。

聽到拓人的叫喚，魔法機杖喀鏘一聲展開。

立刻回話的正是塔娜羅特。

就米海爾的情況來說，在這座大廳裏，被催眠的人所感受到的「燙傷現象」就是那些異形。

也就是說，接下來要使用魔法。

總覺得自己好像快要瘋了。

「這滿有效的。」

當然，在米海爾的認知範圍內，這些幻影可以自由自在地進行空間栘轉或隱形，不管受到任何攻擊也不會消失，除非米海爾的精神干涉沒有出現破綻。

「招式都出完了嗎?」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

他答道。

同一時刻，拓人開口吟唱短短的咒文。

榮太郎露出笑容。

榮太郎聳聳肩說道。

男人信步走過去扳住鈴穗的肩膀。

甘特以俐落的動作站起來。

「什……什麼……這是什麼——」

榮太郎邊說邊朝某個方向看過去，八個異形匆明匆暗，就像快要故障的放映機放出來的影像一樣。那些巨大的異形們在「存在」與「不存在」之間擺盪。

那絕對不是用普通刀劍或劍法能辦到的。「超能力」這個詞彙在拓人腦海裏閃過，難道說，「什麼都能斬斷」的超能力真實存在?

「哇啊啊啊啊啊?」

「……」

「主人——這是?」

無論是鼻腔、口腔，或是腸胃的內壁，黏膜在人體內佔有廣大的面積。除了從嘴裏喝下之外，當這些黏膜同時吸收酒精時，結果會怎麼樣呢?黏膜有很強的吸收力——要是接觸到特地化爲霧狀的酒精，吸收到一定濃度以上，人類會很輕易地陷入酒醉狀態。

「等——等一下!」

「……什、什麼?」

「被騙的不是我們，而是這個世界——不過他這種能力有範圍限制。」

「甘特先生，如果可以的話，請你什麼都不要做，就這樣回去吧!」

躲在柱子後面換彈匣的榮太郎噗哧一笑。

「再會。」

「——法爾雀。」

拓人呆立在當場，以爲自己一定會被砍到，但甘特的劍完全沒有碰到他，甘特只是以驚人的俐落速度在房裏刻下劍痕。

槍聲和劍戟相互撞擊的聲音，在寬廣的大廳裏響起。

「……真麻煩。」

拓人話還沒說完，房間四周突然開始滑動。

「啊啊——原來是這麼回事啊，原理跟那名少女一樣。」

被斬斷的閃電猛然失去威力，在空中消失無蹤。

只是——

總之塔娜羅特是先來引開敵人注意的，拓人才是真正採取行動的人，他已經把備用蝴蝶結綁在鈴穗的頭髮上。

躲在另一根柱子後面的米海爾發出慘叫。

「……混帳……你……下毒?」

躲過從六隻手手上的武器裏輪番射出的子彈，及揮砍過來的刀劍，艾妮烏斯一邊用迪斯欽把對方的攻擊擋回去，一邊奔跑移動；雅在另一邊跟揮動斧頭的馬頭異形打得難分難解，像是被推過來似地闖進艾妮烏斯和六手異形之間。艾妮烏斯和六手異形在險險打中伙伴之前，各自變換了攻擊軌道，艾妮烏斯踉嗆了一下，另一個異形趁勢砍了過來，不過立刻站起身的艾妮烏斯猛然繞到敵人身後，來不及收回武器的異形，就這樣用手中的煉鋸打中同伴頭部，火花四濺。

甘特邊說邊以優雅的動作揮劍。

「不是。」

甘特不可能不知道拓人手中握着什麼，他像是在衡量情況似的，來回望着把自己夾在中間的拓人和塔娜羅特。

被甘特切斷的牆壁那一端，站着一名手握巨大魔法機杖的少年。

一劍兩劍三劍——

身體搖搖晃晃地從柱子後面滑出，米海爾慌張地重新躲好。榮太郎倚在原本躲藏的那根柱子上，咧嘴笑着說：

「——!」

米海爾的聲音有些不穩。

拓人一邊大叫一邊抱住鈴穗。

「……混……爛……竟然賴……槍贊……的宜候……」

倒在地上的米海爾用醉醺醺的語氣說道。由於舌頭不太靈活，所以不知道他在說什麼，不過，他大概是想說「混帳!竟然在槍戰的時候做那種事」。

「嗯，要讀取超能力者獨特的思考迴路，花了不少時間。最近因爲分析一個超能力者製造出來的物品，所以思考變得很中立。要是像平常那樣，腦袋裏下意識地裝滿了魔力迴路的理論，讀取起來寸能會花更多時間。」

「……」

米海爾像是用盡力氣似地垂下頭來。

「主人，現在該怎麼辦?」

艾妮烏斯靠近問道。

「該怎麼辦纔好?看來這傢伙是『聯盟』的超能力者……也不能就這樣丟着不管。」

榮太郎環着手臂說道。

這時——

「哎呀，你在幹什麼啊，米海爾。」

聽到一道缺乏緊張感的聲音，榮太郎等人回頭一看。

玻璃通通被打破，通風良好的飯店正面玄關，一名穿着紅黑相間大衣的女子悠哉地從玄關走過來。

「你的無敵『八部衆』怎麼啦?」

「……」

米海爾已經無法開口了。

「啊，所以我說嘛，你平常就是太愛鑽牛角尖了。」

女子苦笑着說道。

「那種能力的確是你的武器沒錯，但如果不冷靜下來好好衡量敵人的力量——就會變成這樣喲。」

「這些意見非常正確。」

「……表演一下讓我看看吧!」

「我叫瑪莉艾拉，不過跟米海爾一樣都不是本名。」

榮太郎、艾妮烏斯及雅一起飛彈出去。

瑪莉艾拉笑着說道。

瑪莉艾拉也抓着米海爾的衣領縱身跳進那個洞。

那是一個令人難以想像是劍身殘像的黑色平面。

「——喝!」

比拓人早一步衝到洞口的塔娜羅特不解地歪着頭。

「唔，同伴也是超能力者嗎?」

「喵！」

「……喵?」

如果那把連閃電都能切斷的刀刃砍中塔娜羅特，會發生什麼事呢?

咚的一聲，某個東西像掉落的巨大隕石一樣，撞上大廳地板。

「這樣啊，那隻好用搶的囉。」

「你是他的同伴嗎?」

同一時刻——

「……」

女子以輕鬆的語氣回答。

攻擊魔法——「魔彈」。

可是……

那名女子——瑪莉艾拉嫣然一笑。

想到塔娜羅特會被那把劍從頭劈成兩半，拓人不由自主地大叫。仔細想想，塔娜羅特畢竟是魔神，就算被切成三段或被絞成肉醬，應該都不會死。不過「不會死」跟「平安無事」是兩回事。

瑪莉艾拉說道。

望着像壁畫一樣貼在牆壁上的榮太郎等人，瑪莉艾拉悠閒地穿過大廳，站在米海爾旁邊。

瑪莉艾拉一邊扶着米海爾的手臂讓他站起來，一邊開口說：

三名超能力者和麻雪已經消失無蹤了。

那種語氣像是在說：「這種事我早就知道了」。

「多謝關心。不過，沒把魔法師的嘴巴堵起來，是不是太大意了一點呢?」

榮太郎咧嘴一笑的瞬間，大廳盡頭電梯間的大壺後面，六發光彈沿着彎曲的彈道襲向瑪莉艾拉。

純粹而強大的力量直接打中他們三人。

「就算想瞞也瞞不了，沒錯。」

可是——

什麼都沒有。說是洞穴，深度還不到三十公分，只是把一塊地板掀起來而已。當然，這裏面沒有任何空間能讓甘特他們藏身。

開口的人不是米海爾，而是榮太郎。

他輕鬆揮舞着巨大長劍，劍身移動的殘像連成一片，變成一個平面。

藍黑相間的大衣翻飛。

榮太郎說道。

「什麼?」

「恐怕不行喔。」

瑪莉艾拉聳聳肩露出笑容。

瑪莉艾拉聳聳肩說道。同一時刻——

「……?」

「……塔娜羅特!危險!」

「——沒錯。」

塔娜羅特擁有足以打贏大熊的力氣，倘若雙方拉近成肉搏戰的距離，瑪莉艾拉他們絕對沒有勝算。於此同時，拓人借用法爾雀的力量，用高速吟唱強化了十二顆魔彈的威力，這十二顆魔彈像要擋住瑪莉艾拉的退路，從四周紛紛襲來。

「所以你可以安心攻擊了——拓人。」

「你還是不要太多話比較好，如果是一般人，肋骨大概已經摺斷了吧?要是肺部被刺到，可是很嚴重的。」

「……那又怎樣?」

「不好意思，可以把那個傢伙還給我嗎?雖然他是個麻煩的傢伙，不過好歹也算是我的同伴。」

地板出現一個大洞，甘特掉進那個洞裏。

他在地上劃過一個圓圈，最後用劍刺向圓圈的中心點。

「這是空間栘轉?」拓人低聲說道。

拓人想都沒想就衝過去。當然，他做好了隨時要發動攻擊或進行防禦的準備——

拓人的「魔彈」被平面吸進去，消失無蹤。

甘特大吼一聲，像是無視於塔娜羅特的存在，揮劍刺向地板。

「喵!」

跟塔娜羅特一起在洞口邊探頭的拓人當場呆住。

被壓在牆壁上的雅說道。

榮太郎胸口發出可怕的聲音。不管是吟唱多麼短的咒文，速度確實都比不上瑪莉艾拉的PK。如果她想，馬上就可以送榮太郎上西天。

瑪莉艾拉放開米海爾，朝後方跳躍，六顆魔彈穿過兩名超能力者中間的空隙。

「是啊，算是米海爾的上司。」

「也就是說，如果是單一目標，就算對方是裝甲車，你也可以一邊哼歌一邊打敗對方。但如果對手從兩個不同的方向進攻，你沒有辦法同時朝兩個方向施展念力，這就是你剛纔之所以要一口氣壓制我們的原因。我說得對嗎?」

這似乎註定了瑪莉艾拉失敗的命運——乍看之下。

「你只要一開始吟唱咒文，身體就會瞬間炸開喲。」

沒有任何預備動作，當然也沒有吟唱咒文。

「PK——」

是一手抱住麻雪的甘特。

拓人嚇了一大跳。

一邊大喊一邊揮拳的是塔娜羅特。

「奉勸你一件事。你的力量的確強大到能破壞我們的一些小把戲，不過也因爲力量太過強大，所以沒辦法仔細控制，對嗎?」

發動突擊的塔娜羅特已經無法中止攻擊。

「這叫念力，psychokinesis，就是能讓湯匙彎曲的那種能力，跟米海爾的能力比起來，這種力量單純到讓人想笑。不過如果威力夠大，這種單純的能力其實是比較強的。」

這是——

「……那又怎樣?」

「什麼?」

「我既然能讓湯匙彎曲，也可以把幾百萬根湯匙一起扭斷喲。」

如果是揮劍斬擊也就算了，現在這種招數到底是什麼?

「——!」