序章

臺版 轉自 輕之國度

圖源：有節操的路過羣衆

錄入：rea@per

修圖：血流成河的rea@per

校對：細菌

「……我想我不會再回到這裏了。」

愛妮的聲音有如會被風吹散一般細微而脆弱。

愛妮剛纔在校門前等我。我與她並肩而行，跟往常一樣地踏上回家的路途。在途中讓她開口說出這句話的契機，說不定是方纔的那一陣風。

被冬天的寒風一吹，愛妮緩緩地搖動着綁成雙馬尾的銀髮，靜靜地說着……因爲她怕冷，所以差不多該去暖和的地方了；反正不安也都消除了，可以安心地出去旅行了……之類的話。

……愛妮的不安，是指我和瑪琪娜的事情吧。

由於瑪琪娜是半人半魔的惡魔，覺得會和母親那時一樣，會因爲自己的緣故而失去重要的人，所以產生了想回到魔界的念頭。但是在感受到了身旁守護她的人們的思念後，現在她打算以人類的身分在人界生活下去。

還有長時間懷抱着自卑感，一直都很懦弱的我，也稍微有點成長了。另外，愛妮雖然沒有說出口，然而她的不安或許和我與瑪琪娜以外的人有關。像是我們家可靠的大姊姊——露娜，以及我重要的友人——五行聖，還有五行家的女僕——小薰。

每個人都各自懷抱着自己的不安和迷惘，然而每個人也都拼命地向前邁進。如今回想起來，遇到露娜她們之後，在這段跟大家一起度過的日子裏，多少都產生了一些小小的變化。連同我在內，大家都漸漸地朝着好的方向在改變。

但是，看着逐漸改變的友人們，愛妮心中在想些什麼呢？她覺得就算自己不在我們身邊，我們也能像平常一樣，笑着過自己的生活嗎？

……要是你不在了，我們怎麼可能像往常一樣地生活呢，愛妮。

我不禁咬緊了下脣，停下腳步。愛妮柔和地眯起了紅色的眼睛，有點寂寞地注視着我……淡淡地笑了。

「阿忍，不要露出那種表情嘛。你沒有必要難過的。大家也一定會馬上忘記我的。」

「我們怎麼可能忘得了你呢。」

自稱是神、有點奇怪的少女，我家的食客之一——總是做出傻事讓大家開懷大笑的愛妮。要是將來再也見不到她的話……一想到這點，我就忍耐不住，硬是擠出了聲音。

「你覺得跟大家在一起不快樂嗎？爲什麼要說出這種話……」

……阿忍家。愛妮剛剛這麼說了。或許她並不把現在要回去的地方，當成自己的家。愛妮帶着笑容，邁步前進。我只要伸出手，應該就能碰觸到她纔對……然而不知道爲什麼，總覺得跟她的距離是如此遙遠。愛妮的背影，看起來是那麼地小，好像會就這樣消失不見。

「我……根本沒辦法成爲阿忍的家人。」

「原本我就不會一直停留在同一個地方。我一直在想，總有一天要離開這裏。我跟大家不同，就算像這樣一直在一起，也只會讓離別的時候更難過而已。所以我又要和以前一樣出去旅行了。這樣就好。」

愛妮方纔流露出的一絲寂寞，從她的表情上消失了，轉而露出了燦爛的笑容。愛妮發出了開朗又興奮的聲音，同時握緊了自己小小的拳頭……對我露出了一如往常的微笑。接着她就保持着這副模樣，精神抖擻地開始踏上回家的路。

愛妮注意到我的想法了嗎？還是裝作沒發現呢？

愛妮的心意不曾改變，可是我無論如何都不想承認這件事，想要從她充滿包裝的言語中找出些許謊言的蛛絲馬跡，然而我卻找不出愛妮的真心話，只能站在原地不停地咬着下脣。就算如此——

既然如此，那你的聲音爲什麼顫抖不已？爲何要說出喜歡一個人過活，然後主動地離開大家呢？

「好像很有意思呢。我知道了，在過完聖誕節之前，就先待在阿忍家裏吧。畢竟得做不少準備嘛。」

「你想想，聖誕節快到了吧？今年大家一起舉辦聖誕派對吧。所以，在那之前……你就先待在我家吧。」

「欸，愛妮，離開我家這件事，能不能晚一點呢？」

「……聖誕派對啊。」

既然這樣，那你的笑容爲什麼看起來像是在哭泣？

「跟大家在一起的確很快樂，不過還是一個人的生活比較好。我喜歡一個人過活。這點以後也不會改變的。」

我想找個理由留下愛妮，於是緩緩開口說了。

「我之前也說過吧？」愛妮打斷我的話，勉強地擠出了笑容。

就在此時，我才猛然發現，經過時間的遷移，大家都有所改變的時候，也許唯獨愛妮毫無變化。難道只有我們跟愛妮的距離，從那時起就沒有任何變化嗎？或許是想否定這件事吧——我爲了不聽漏她所說出的一字一句，而靜靜地豎起了耳朵傾聽。

……跟那個時候一模一樣。之前這條街道刮颱風的時候，因爲強風吹走了愛妮住的帳篷，加上我的邀請，她就暫時留在我們家了。但是她過沒多久就想要離開我們，並且說沒辦法成爲我們的家人……