序

臺版 轉自 輕之國度

掃圖：陽子ようこ

錄入：潯箐

初校：雪風·帕尼託捏

「——勞爾，這是國家頒給你的感謝狀，以及盜賊團懸賞的獎金一百萬GOLD。」

——樹齡數百年的大樹伸展着樹枝，聳立在村子的廣場中。

在因爲日前發生的事件而幾乎燒掉一半的焦黑樹幹前，村長露出和藹的笑容……而勞爾慌忙地低下頭。

「謝、謝謝您……！」

……他的手因爲緊張而顫抖，聲音也不自覺地拉高了幾度。

勞爾接過感謝狀，來自廣場上村民們的視線，讓他感到頭暈目眩。

手裏的厚紙似乎被手心的汗水給浸軟了。他語帶猶豫地開口說：

「那、那個，呃，我……獎金要給我爸爸媽媽……」

「……勞爾。」

村長打斷勞爾的話。

村長滿是皺紋的臉上，露出似乎感到很有趣的表情。他突然喚出少年的名字。

「……其實我要給勞爾的東西，還有一樣呢。」

村長一邊說，一邊拿出的是一個小小的舊寶箱。

……勞爾瞬間瞪大了雙眼。

勞爾在疑惑了一陣後，小心翼翼地伸出手……

村長催促他打開寶箱蓋子，而他一打開，便倒抽了一口氣。

——樹齡數百年的大樹伸展着樹枝，聳立在村子的廣場中。被村民們圍繞着的勞爾，只是默默地佇立在大樹下。最後，他用力地點點頭……

「加油喔，勞爾！」

其實啊，我被選爲最優秀學生，在全校面前獲頒了很棒的獎盃呢！

「你、你們……」

「爸、爸爸……！」

「勞爾，你就把它帶走吧。」

「我家的孩子也多虧了勞爾才平安無事……」

「你當上勇者、出了名之後，要幫我們村子裏的藥草打廣告喔！」

真是受不了。我明明就不喜歡出風頭、拋頭露面的嘛。

「我女朋友也被勞爾救了……真不知該怎麼道謝纔好……」

因爲我在畢業考時打倒的龍，原來不是補習班準備的考題，而是碰巧闖進考試用迷宮裏的著名兇暴巨龍呢。

託它的福，我在最後的考試裏一躍成爲第一名，因此得以榜首的身份畢業。

那麼，雖然信有點短，不過今天就先寫到這裏。

「這、這個是……！」

真的很想讓繆麗也看看呢。那個獎盃真的很威風喔。

——勞爾手中的寶箱雖小，但卻沉甸甸的。

在孩子們閃耀眼神的注視下，勞爾感到難爲情。

……一直沒說話的父親拍拍勞爾的肩說道。

寫出這種東西雖然很難爲情，但我真的衷心感謝大家……不論發生什麼事，我都會成爲勇者，報答大家的恩情。嗯，我一定會的！

再過不久就是勇者考試了，我說了那麼多自以爲是的話，要是沒通過勇者考試，那可就糗大了（笑）。

「勞爾哥哥好帥唷！」

勞爾耐不住害臊，於是將視線移開，再次望向寶箱……看着滿滿一箱的GOLD，勞爾吞吞吐吐地低語：

「……」

「沒、沒有啦，我只是……嗯？」

聽好囉，繆麗。

……不過，唉，等我真的當上勇者之後，就不能說這種話了，所以也沒辦法吧。

「啊，我也是！欸，下次勞爾哥哥也教我魔法吧！？」

繆麗：

村民們七嘴八舌地替勞爾加油打氣。

「呵呵呵，勞爾，我對你充滿了期待唷？」

「……可、可是，我……這麼大筆的錢……」

輕忽大意是最要不得的。直到最後一刻，我都不能放鬆，要竭盡全力地努力。

寶箱裏面裝的是許多用了很久、皺巴巴的紙鈔，以及滿是使用痕跡的舊硬幣。

爸爸媽媽看來都很好，那我就放心了。藥草田的怪物蝗蟲災害，似乎也不是太嚴重，這樣一來應該就有錢買春天播種用的種子了吧。

「我們村裏出了一名勇者，這可是無比榮耀的事。」

「懸賞金一百萬GOLD、村民給你的五十萬GOLD，還有我們爲了你存到現在的五十萬GOLD……只要有這些，你就能去唸王都的勇者補習班了吧？」

他的雙眼散發出耀眼的光芒，同時堅定地說：

站在勞爾身旁的鄰居——木匠維尼先生不好意思地搔搔頭。

「這裏總共有五十萬GOLD……這是村民們表示感謝的心意唷。」

「我一定……一定會當上勇者，然後回來的！」

「是、是……！」

* * *

勞爾已經再也說不出話來，而面前的村長滿意地微笑着。

「爲了勞爾哥哥，我把我的存錢筒打破了唷！？」

……突如其來的發展，讓勞爾說不出話來。

「勞爾哥哥，路上小心！」

……勞爾的胸口湧起一股熱熱的感覺。

勞爾反射性地抬起頭，只見面前的村長眯起眼睛笑着。

未來的勇者勞爾哥哥

——寶箱裏塞滿了各種面額的紙鈔和硬幣，簡直像座小山。

不過，出身鄉下貧窮藥草農家的我，之所以能在王都的勇者補習班以第一名畢業，全都要歸功於一邊與啃蝕田裏嫩芽的史萊姆戰鬥、製作防龍柵欄、將要出貨給農業產銷協會的藥草一一用手紮好，一邊養育我的爸爸媽媽，以及集資把我送到王都的村民們，當然還有一直寫信給我的繆麗你。

勞爾轉過頭去，只見村裏的孩子們不知何時圍繞在勞爾的身邊，眼睛散發着光芒，大聲喊道：

哥哥一定會當上勇者的，你要相信我，等我喔！

——「我想當勇者」……從來不曾對勞爾的這個夢想表示肯定的父親，此刻卻說出這番令人意想不到的話。

我今天從勇者補習班畢業了。

「勞爾哥哥，謝謝你！」

這個村子絕對稱不上富裕，但這堆像山一樣的GOLD，卻充滿了村民們的心意——

謝謝你經常寫信給我。

……忽然間，有人拉了拉勞爾的袖子。

「那個……勞爾，之前是我不對。謝謝你救了我女兒。」