第一節「就算靠惡魔還是一樣窮啦！」

「有惡魔的味道。」

佩姬這麼告訴絢乃。

「啥？」脫下牧師服，換上兼家居服的薄荷綠睡衣的絢乃回以一個充滿疑問的表情。

今年纔剛升上國二的絢乃，是個凸額頭格外搶眼的黑長髮十三歲少女。

閃閃發亮、炯炯有神的雙眼令人印象深刻。

「惡魔的味道是從哪傳來的？」

「是從島村家的人身上傳來的喔！」

至於佩姬也是看起來和絢乃年紀相仿的女孩子。一身白洋裝長及腳踝的她，頂着一頭橙色捲髮，回以聖女的微笑……換句話說，就是讓人搞不清楚到底在想什麼的古典式微笑。

「島村家或許有大麻煩，不排除被惡魔附身的可能。趕她們回去真的好嗎？」

整件事回溯起來大約是在短短十分鐘前。

今天又有一組信徒來到位於山丘上的春日井教會傾訴煩惱。

『神父，請聽我說。』

牆壁另一側。一對母女透過嵌着窗欞的小窗子對絢乃開口這麼說道。

這裏是教會的告白室……世間稱爲告解室或懺悔室的房間。雖然中間隔着一道牆以免牧師直接看到信徒的臉，不過實際上靠氣息或說話聲就大概知道對方是誰了……

（是島村家啊。）

絢乃從記憶中搜尋這個聲音。

是位在商店街對面的島村一家。

頸後披散着幾縷頭髮、像是疲於生活的美麗妻子以及愛好機車的丈夫。印象中他們有個女兒就讀高二，外表的正字標記是現今少見的雀斑加辮子，是個帶點宅味的女孩。

理想的美滿家庭。除了父親無心出人頭地以外，沒有什麼其他的問題。

——他們家應該不會有什麼罪會重到非到這種地方來告解不可吧？

『一餐最多就一湯一菜外加燉點東西而已。』

絢乃家很窮。

在外頭守候的佩姬這麼問道，島村母女則是一句也不回答地落荒而逃了。

演講的報酬？貴志丸表示：「我們是做義工的，所以不收錢。」

「哎呀，我們家就算了。問題在於那戶人家。花錢買DVD卻不繳營養午餐費是怎樣？這算哪門子窮啊？不會拿買奢侈品的錢去繳營養午餐費和收視費喔！」

『好的，牧師。』

『其實我們家很窮。』

「早安，小絢。」

她是絢乃的寶貝小妹。

呵欠連連的絢乃在上學途中碰到了熟人來打招呼。

『連營養午餐費也繳不起。』

「神赦免連營養午餐費也……該繳的錢都沒繳，就不要給我買什麼DVD！」

絢乃這麼認爲，不過或許是另有隱情。

「神赦免一餐最多就一湯一菜外加燉點東西而已了……其實喫得還不錯嘛！我們家晚餐只有味噌湯配白飯而已。」

千美繪驚訝地抬頭看絢乃的臉。

「聽說馬頭同學……會參加球技大會晨練。」

「啥？你說那是被惡魔附身？」

……這並不是因爲她會帶豆皮壽司來的關係。

抓狂的絢乃吼着「你們這些死中產階級！」猛踹告白室的牆壁。美麗妻子和雀斑辮子妹當場刷白了臉，連滾帶爬地出了教會。

但問題並不在這裏。

絢乃突然提出帶點哲學味的問題。「咦……？」千美繪爲之語塞。

季節是春天，不過東北的四月依然春寒料峭。兩人今天也是蓋着同一條被子互相取暖入眠。

絢乃一副不置可否的樣子聳了聳肩。

「這、這怎麼行！保健室的老師說，發育期間三餐都要正常喫纔行！」

「是啊……雖然我不大清楚原由，不過要是真的過不下去的話要跟我說一聲喔。小絢和佩姬都這麼努力，我想我媽應該也願意多煮小絢你們的份的。」

「那早上跟晚上呢？」

隔天早上……

絢乃撂下這句話來。

『祓褉惡魔』。

一肩挑起家計的是今年纔剛升上國二的少女˙春日井絢乃，以及寄居春日井家的神祕美少女˙佩姬。

「你在說什麼啊？別說這些了，你還是快點過來吧！你可是我們家唯一的暖爐啊。」

絢乃家是很窮的教會。

「真是一針見血……啊啊，不管了！去睡覺了，佩姬！」

『啊？』

「料呢……？」

理智線斷掉了。

「……昨天有喫。白飯跟味噌湯。」

『NHK收視費也沒……』

「哦？這味道……跟昨天在家裏感覺到的味道一樣……」

『您願意傾聽嗎，神父。』

◆

「哎呀，要回去了嗎？」

一年前絢乃進入私立國中就讀，千美繪也搬到鄰鎮。不過千美繪現在還是不時會帶着「媽媽做的豆皮壽司」到春日井教會玩。

絢乃一聽，額頭上冒出青筋。

這時絢乃的肚子發出「咕~」一聲。

只給這麼一點錢打發兩個女孩子的生活真是太過分了。

「……有啊，只有營養午餐。」

絢乃和佩姬回到家裏，當作什麼事情都沒發生過一樣關掉電燈。

這個叫『馬頭同學』的人，應該是千美繪喜歡的男生吧。

「那算什麼？我爲了繳那個營養午餐費，甚至還偷偷兼差哩！啊~真教人不爽！好歹喫了多少也繳一下啊！」

這個說明稍嫌不夠，我們換個講法好了。

『一個月只能買一部作品的DVD—BO而已。』

「神赦免鞋子只穿右腳了……哦，這是爲了讓鞋子能穿久一點的方法嗎？」

雙親的旅費當然是自掏腰包。教會本身也需要維持費，卻過分講究形式，搞得整間教會出奇地氣派。說到那間告白室也一樣，這本來不該出現在非天主教派的春日井教會，貴志丸卻以「蓋了以後，應該會成爲附近居民心靈寄託的地方吧」爲由，一時興起就擴建下去了。

千美繪湊近絢乃直盯着她的臉，表情看起來好擔心。

就因爲這樣，父母能給絢乃的錢，就只有最低限度的餐費而已。公共事業費用等等都要自己賺。

「啊，沒事，請繼續。」

『鞋子只穿右腳。』

◆

「啊？根本沒東西好偷吧？」

「怎麼啦，今天來得這麼早？」

「唔~~」千美繪面有難色地沉吟了一下，接着她說：

「小絢……？」

……事情的經過就是這樣。

「……沒什麼啦，老實說我覺得世人太小看貧窮了。」

捐款？教會的確有信徒捐款。不過在貴志丸的方針下，收的金額真的是低到不能再低。

千美繪露出靦腆的笑容，慢慢說起原委。

「啊，也對……已經沒半樣東西好偷了。」

「從蔬果市場回來的卡車掉在教會門前的白蘿蔔葉。」

「島村家已經稱得上是非常貧窮囉。只不過我們家又更勝於他們而已。」

「嗯。」

簡單說就是所謂的惡魔祓褉師。在教會甚至有『神罰執行者』之稱，聽起來非常之隆重，不過絢乃他們的教派對外主張「惡魔附身是迷信」，所以這其實是牧師背地裏的副業就是了。

絢乃和千美繪是青梅竹馬，年紀差了一歲，不過她們從幼稚園到小學都是念同一間學校。

「謝謝你，你的好意，我銘感五內……」

驅除附身在他人身上的惡魔，向教會或委託人索取報酬。

「你在胡說什麼啊，那種人不過是自以爲窮罷了。呿，那些死有錢人，不要以爲窮人那麼好過。」

「絢乃小姐，門窗不關嗎？」

這對國中生搭檔當然不是一家之主，春日井教會真正的牧師是絢乃的父親春日井貴志丸，然而雙親似乎都忙於演講會，幾乎都沒回家。

儘管如此，絢乃和佩姬倒是有個方法可以賺取蠅頭小利。

「嗯，他很帥，很受歡迎喔！」

「嗯……是這樣的。」

「神赦免貧窮了。應該說貧窮並不是罪啊，同志！」

「好的。不過我不是神父，是牧師。而且家父……春日井貴志丸牧師到外地演講去了，我是代理牧師，不嫌棄的話，請說。」

「這是……真人實事？」

千美繪露出燦爛的笑容這麼回答。

她是要去看那個人練球啊。

「看你一副好幸福的樣子，你在國中過得不錯嘛！」

頭上戴着這年頭早就退流行的髮帶壓住瀏海，講好聽點是中規中矩，講難聽點是個稍嫌其貌不揚的少女。

「有人家自稱貧窮卻捨得買DVD，也是有像我們家這樣得撿電視來用的家庭。而且一個月裏頭有半個月都因爲斷電看不了。」

「是昨天來告白室的母女。」

「不過，電視上也有報導過，那種不繳營養午餐費卻理直氣壯的父母並不稀奇喔。生活真的很困苦的家庭還另當別論，像是藉口要繳車子的貸款、或是買不起名牌衣服、或是覺得沒必要繳就不繳的情況並不少喔！」

「嗯？哦，早安，千美繪。怎麼這麼巧啊？」

牧師其實是不可以把在告白室聽到的話說出去的……不過絢乃這次真的是忍無可忍了。

少女……絢乃邊看小抄邊主持告解。

「……千美繪，所謂的錢到底是什麼呢……」

「神赦免一個月只能買一部作品的DVD—BO……咦，怎麼這麼享受！」

對方是就讀當地中學的女孩子，一身嶄新的水手服似乎還穿不慣的樣子，看起來非常耀眼。

佩姬目送着兩人的背影，小巧的鼻子抽了幾下，好像有什麼新發現的樣子。

絢乃向千美繪問道。絢乃就讀的是搭電車要四站纔會到的新教（Protestant1;私立中學，千美繪則是就讀當地的公立中學。絢乃上學會經過千美繪住的地方，不過上學所需的時間不一樣，所以很難得會像這樣在路上遇到。

兩名少女關上教會大門，走向後面的春日井家。從廚房後門進入家中後，絢乃朝寢室大剌刺地走去。

「小絢，你該不會沒有好好喫飯吧？」

「那麼，先請您在神的面前坦承罪行。」

「最好是窮人會那麼好過啦！快滾！」

問題在於春日井家幾乎沒有收入。

沒錯，今年國二、剛滿十三歲的絢乃是個活在現代的惡魔祓褉師……基本上是的。

絢乃一臉打從心底覺得自己真沒出息的表情向千美繪道謝。

◆

「幸好自來水就算沒繳錢也不會立刻就停水~」

橙發白洋裝的少女邊說邊曬衣服。

她啪一聲甩開白襯衫，拉平皺紋。

春日映得棉布更加地雪白。

好個宜人的曬衣天。

春目井教會的食客——幫傭機器人˙佩姬總是這樣等待絢乃回家……不過今天的她看起來跟平常不大一樣。

「話說回來……島村一家的味道，實在教人掛心……」

她喃喃自語，表情若有所思。前天深夜來到春日井家的男子，以及昨天的母女——他們散發出相同氣味。這應該不是錯覺纔對。

「雖然我不是很有把握。不過要是真的有關係的話……」

得有所行動纔行。

「是啊……總之，至少先去拿回被偷走的東西吧。反正早就空空如也，不急就是了。」

她點了一下頭。

「先來洗衣服、洗衣服……」

佩姬慢條斯理地繼續做家事。

◆

愛智學院女子高級中學是新教女學院。愛智也就是希臘語的philosophia，換句話說就是『哲學』的同義語。要注意的是這個詞跟愛知縣雖像，不過一點關係也沒有。

總之，時間是午休……地點是愛智學院女子高級中學國中部二年二班教室。

喫飽飯的絢乃一如往常，正要趴在桌上睡午覺。這時，從白襯衫配吊帶裙的成羣制服中，有兩個女孩像是算準時機似的跑了過來。

這也是一如往常的光景。

一個是曬成小麥肌的小不點，另一個是身高相近的白皙少女。小麥色少女一跳，小巧玲瓏的屁股坐上了絢乃的桌子。

春日井家的確是經濟拮据、捉襟見肘。但營養午餐可是絢乃非常、非常重要的生命線。所以，爲了按時繳費，她每個月都會把背地裏兼差賺來的錢匯進戶頭……這個月的錢也剛在一星期前親手匯進去了。

『少作夢了，絢乃小姐的父親怎麼可能會在你需要他的時候連絡呢~』

目的地是島村家——

電話應聲掛斷。

正確答案。

「喂~春日井絢乃~不好意思在你憤慨中打擾一下~」

「喔，春日井！」

「呼嗯。」

一切都是發端自PTA……Professional˙Teag˙Assembly……這個名字格外冗長的組織

就連應該要去上學纔對的獨生女都睡在地上。

「喂，我可不想因此丟了朋友啊！」

「早~絢乃，怎麼啦？一副不高興的樣子。低血壓嗎？如果是的話，我還真想跟你交換耶~」

「你是說佩姬撿回來的那臺吧？唔，幹嘛扯到我家去啊？重點是營養午餐費、營養午餐費！該繳的錢不繳還買什麼DVD，這些人太沒良知了。聽說最近有父母不繳錢還一副理直氣壯的樣子對吧？」

後來『番長能力者』這個突兀到極點的稱呼就定了下來，這是因爲能力覺醒者多爲高中生，再加上人們需要一個統稱來總括所有的能力者所致。

「絢乃呃啊~」

「二年二班春日井絢乃，今天要早退！」

『絢乃小姐？是我，佩姬。』

絢乃也沒站起來，就坐在位子上直接問道。

地點是約十疊大的客廳。

整個情況真不知該從何解釋起，總之將絢乃對現場的認知依序排列後如下。

就在這時候，級任老師（男˙眼鏡˙三十五歲˙單身）出現。

御浦知留久頑皮一笑。

「什麼嘛，佩姬？我還以爲是我那笨蛋老爸打電話來，心想打得正是時候哩。」

那是惡魔的巢穴。

「是喔，這真是發人深省啊！不過在我聽來，絢乃只是在鬧彆扭而已！」

絢乃也不聽老師的答覆，就衝出了辦公室。

電話另一頭傳來竊笑聲。

那場PTA與高中生間的戰鬥在兩年前結束。結果PTA毀滅，主要戰力爲番長能力者的高中生獲得勝利。

（該不會被抓了？）

「有什麼事嗎~？」

「嗯。這纔像話嘛，不然我找絢乃當朋友就沒意義了！要是所有的番長都像絢乃這樣就好了。」

「……說得也是。」

絢乃突然想起一件事。

停止。

白皙少女˙那堤哈哈大笑。

「是這樣的~你這個月的營養午餐費扣不下來，記得等一下來辦公室一趟。」

——所謂的番長是番長能力者的簡稱。他們不管是肉體還是能力都遠超出一般人之上，是擁有超絕能力的新人類——他們開始登場是在距今五年多前。

現在絕大多數的國中和高中原則上都是『由番長能力者主導學生會』。就連在社會上都橫行着『番長可以對一般人爲所欲爲』的風潮。

絢乃撐着臉頰，懶洋洋地瞥了一眼面前的二人組，回答「沒什麼~」

聽起來就像是在開玩笑，不過這些話句句屬實。

絢乃飛也似的折返剛剛通過的走廊。她以一百公尺八秒整的速度穿過校舍，衝進辦公室。

小麥色少女˙御浦知留久這麼說完後，哈哈大笑起來。

「沒什麼啦，老實說我覺得世人實在太小看貧窮了。」

「……你們評評理嘛，這算哪門子窮啊，我們家就連DVD放映機都沒有耶！」

「家人……難不成是老爸！」

「管它的！我纔不想因爲掉在地上的白蘿蔔葉被告！」

「唉，像絢乃這樣的番長是少數派，非常難能可貴。聽說明年確定要高中改革，東北的高中也幾乎都會改製爲工業高中。排序應該也會按照知性技術系番長學生、戰鬥能力系番長學生……最後是我們這些一般學生的順序確定下來，到時候我們這些一般人就更卑微了，要是絢乃還願意繼續跟我們當朋友就好了。」

島村妻倚靠的沙發上，年近五十的丈夫穿着深柿子色的皮夾克，袒胸露肚，自詡※天生狂野（BorntoBeWild）、公路之星（HighwayStar1;，宛如泰國臥佛寺的涅盤佛一樣落落大方地橫躺着。（編注：BorntoBeWild及HighwayStar都是著名搖滾樂的曲名。）

老師從教室前門指名道姓。

絢乃原封不動搬出早上聽千美繪說過的話，大爲憤慨。

「我記得春日井家的電視是十四吋？」

好事的傢伙從教室角落起鬨，竊笑聲四起。絢乃羞得脖子都紅了起來。

她放下話筒。

絢乃在教職員辦公室足足道歉了五分鐘。知道春日井家家境的級任老師很快就放了絢乃……不過在絢乃心中，有件事始終無法釋懷。

『對。所以我是用自己的內藏終端打的。我現在人在島村家~』

她再次抱怨那對不繳營養午餐費卻花錢買DVD—BO的母女。

「怎麼了，春日井？」

島村家就是昨天大老晚來到春日井教會的告白室，『沒繳營養午餐費卻買DVD』的母女。

順帶一提，四處不見打電話來的佩姬。

一臉喫飽喝足的幸福睡相，倚着沙發鼾聲大作的島村妻。

絢乃個人是覺得這真是「荒謬至極」。不過現實上有許多番長因此得天獨厚，位高權重，這也是不爭的事實。

「嗯，對啦。可是，反觀我們家早餐，只有加了前天從卡車上『掉下來的』白蘿蔔葉的味噌湯和白飯而已，這是事實。至於明天早餐還是同樣的東西，這是現實。」

男子戴着墨鏡裝酷，自以爲帥氣地直接嘴對瓶口，喝着復刻版紀念曲線瓶可樂，顯得心滿意足。

說來丟臉，不過事情就是這樣。

「撿東西喫是不折不扣的小偷喔！」

——佩姬等待的惡魔巢穴。

「昨天的事吧~」

公共事業費用都是直接付現金給徵收員，自動轉帳的手續費也夠、營養午餐的費用也沒漲價……爲什麼錢會轉不過去呢？

叮˙咚˙當˙咚~~

「這怎麼可能。」

他根本沒把絢乃放在眼中的樣子。

就在絢乃歪着頭走在走廊上時，校內廣播突然響起。

「不會有任何改變啦！我們番長有義務立於萬人之上，也有交朋友的權利啊。更何況現在最要緊的是……」

「絢乃……你……」

「咦？」

這就怪了。

「你去他們家幹嘛？」

「話說佩姬，你在哪裏打的電話？我們家的電話不是停話了嗎？」

絢乃心想一直悶在心裏也不是辦法，於是乖乖再複述一遍早上跟千美繪說過的話。

「怎麼可能沒什麼呢，你說是吧，※那堤？」（譯註：原文ラテ，也就是義式咖啡Latte。義大利文中的意思是牛奶。）

桌上擺着卡式瓦斯爐。周圍是毛豆、便利商店賣的壽司、和風炸雞、香腸等小菜。

佩姬的聲音聽起來一點危機感也沒有，不過她也不等絢乃上完課就求救，可見情況真的很危急……吧？

「啥？」

『能不能馬上來救我？』

「喂，你這死老頭……」

地板上畫着『隨時可以召喚惡魔啦，頭家！』的逆五芒星魔法陣。

◆

飲料包括氣泡酒，以及果汁含量0％、綠得像劇毒、製造商不明的碳酸飲料。

不過最大的問題在於客廳深處。

傳來悠哉的聲音。

這的確是在開派對……不過感覺怎麼有點窮酸？

「絢乃啊，心情不好的時候，就會說『沒什麼』~」

這並不是什麼比喻，真的就是這樣……勉強要說的話，那是惡魔的宴會。

「呼嗯，我也這麼認爲~喏，絢乃不是番長學生嗎~既然如此，隨便找幾個學生勒索一下，問題就解決啦~」

科學老師朝絢乃招了招手，她大步走了過去，從老師手中一把抓過話筒，準備對造成貧困的元兇抱怨幾句：

當時絢乃她們還是小學生，但仍記得當時街頭巷尾的話題清一色都是PTA動亂。更何況，在那之後，整個社會形態改寫成『番長>一般人』，可說是一大變化。

絢乃不由自主鬱卒起來，這麼回答。

「是啊。總歸一句就是，對方明明就不窮還來找自己商量，不可原諒。」

昨晚佩姬好像說過島村母女身上『有惡魔的味道』。

身旁那位個頭同樣嬌小的少女聽到同伴在叫自己，出聲回應。本人似乎是想說「嗯」，但不知道是大舌頭還是怎樣，發音不如預期。

企圖支配全日本高中。混亂逐漸發展爲大人o,高中生的戰爭。隨着戰況愈演愈烈，人類之中開始出現超能力者。

「出現了~！絢乃的貧窮傳說再添輝煌軌跡！」

『二年二班春日井絢乃同學，家人來電找你。請儘速到辦公室……』

「※巫魔會（Sabbat1;……？」（譯註：女巫乃至於惡魔崇拜的集會。）

「沒禮貌！」

嗚哇！

男子用力睜大眼睛，彷彿會發出聲音一樣，突然發火。他剛纔明明就一直躺在沙發上徹底無視絢乃，現在這樣簡直就是反應過度。

不對，就是反應過度沒錯。

「這是一場大宴會！寫作『宴』的宴會！紳士淑女不拘禮數的聚會！是我和你的社交場！請多指教，杜賓犬！」

「啥？」

「我誠心誠意擺設的宴會如何啊？我已經告別貧窮啦！從今天起座敷童就要來到島村家，島村家日後肯定是愈來愈興旺！」

「呃……你是誰？」

「我是※列不拉康（Lepre）。」（譯註：愛爾蘭的妖精。）

「啥？」

「列˙不˙拉˙康。」

「……呃。」

絢乃說不出話來，老實說真是不知所云。

墨鏡皮衣男起身。

「以後咱們就算是熟人了！」

男子不知道是已經有幾分酒意，還是生性如此，講話根本就是語無倫次。

但是……

問題遠超出這點三百倍的是他的裝扮。

雖然寬緣帽和木靴等配件一應俱全，但最重要的身體部分居然是全裸外加一件皮夾克而已。其他什麼都沒穿。

疲憊主婦代表˙島村妻嚎啕大哭起來。

「爸！」

絢乃當場傻眼，此時從她背後傳來另一個聲音。

「呃，是來拜託我們替她先生驅除惡魔？不過，這傢伙真的是惡魔嗎？怎麼看都只是個變態耶？」

「就是這樣！這就是我的番長能力！」

「孩子的爹！」

當場抓狂的絢乃跳過桌子，像野獸一樣撲了過去，一記飛踢踢爆這位天生色狼。

唯一的問題就是癱在列不拉康島村腳邊的島村妻和島村女……

「不知道，我還是第一次聽到。」

「呃……大叔爲什麼沒穿褲子……應該說，大叔爲什麼下半身一絲不掛？」

「噗哈！」

「第一發，右手！」

鍋子冒着氤氳熱氣，裏頭的蔥、白菜煮得恰到好處。使用的肉還不是雞胸肉，而是（對絢乃而言）稍嫌奢侈的『雞腿肉』。

啪咚。

至少這不是可以堂堂展露在國二少女面前的裝扮。

「是呀☆」

總之絢乃就是具有那種超能力的新人類，『番長能力者』是也。

「你並不是落入他們手中囉？」

「歡迎個頭！我說你，怎麼跟他們混得那麼熟！」

真沒想到絢乃的拳頭偏偏就在舊款的映像管電視上開了一個大洞，粉碎了大半熒幕。

她清了清喉嚨。

「啥？」

「黑蛇？那是什麼？你知道嗎，佩姬？」

佩姬面帶微笑，抓住絢乃制服下襬。

「爲了買DVD？」

絢乃＆佩姬再度和列不拉康島村對峙，沙發倒在雙方間。絢乃研判地板上的魔法陣是召喚列不拉康用的，應該不具威脅。

「是我爸。沒看到就算了，總之這次事件跟那個米蟲無關……」

絢乃揚起嘴角一笑，宛如新月。

「對。」

兩個人都歪着頭。

列不拉康似乎畏懼起來。

「這、這纔是你的正職嗎……沒想到山丘上的教會的小丫頭居然是正牌惡魔祓禊師，而且還是番長……啊！那個火焰，該、該不會就是那個男的說的黑蛇……黑蛇絢乃！」

「對。」

「我纔不是變態！」

列不拉康島村驚慌失措地東張西望找地方逃……

「※AuraBorn。」（譯註：飛行器名。出自聖戰士丹拜因。）

春日井教會的食客兼絢乃的搭檔，特徵是純白僧衣風連身洋裝及橙色捲髮。這個打電話向佩姬求救的少女端着一鍋東西站在那裏，一副理所當然的樣子。

辮子妹˙島村女搖着他的肩膀。

「不，那的確是惡魔附身。種類是列不拉康，人們自古認爲是妖精的下級惡魔。如果有人先做好一隻鞋擺着，這妖精就會趁那個人睡着的時候完成另一隻鞋喔！相傳在漫畫家打瞌睡時，連網點都會自做主張貼好的『那個』就是他。他可以說是讓尼特族想要輕鬆賺大錢的夢想開花結果的妖精。」

「爸爸……不對，列不拉康先生！振作點！」

那是一位西裝筆挺的上流紳士照片。

這是犯罪。

「啥？爸爸？」

顯得懦弱的辮子雀斑妹被至少小自己兩歲的少女這麼一叫，背脊挺得老直。

絢乃往後跳開，換島村妻女衝到自稱列不拉康的變態身邊。

「這樣說恐怕有點難懂，再說得更白一點吧。絢乃小姐左手上的火焰是能量塊，左手用是淨化，右手用就變換爲破壞之力。彈數如您所見，不多不少就是六發，如果您無論如何都不想離開島村家主人的身體，就請您拚命地逃。絢乃小姐不會手下留情喔！」

「來，這是淨化的火焰。」

「什、什麼事！」

「……我可以走了嗎？」

「你、你想怎麼處置我？」

破裂聲響起，既不是『啪嘰』也不是『叩咚』。

「不行。我能淨化，卻沒有辦法除靈。你想想島村家母女特地來教會是爲了什麼？」

被絢乃的腳跟踢中下巴，自稱列不拉康的男子連着沙發往後倒。

「聽不懂啦！」

「然後，雖然召喚成功，卻附身在先生身上。」

順帶一提，所謂的番長能力就是番長擁有的特殊能力。

「唉~」絢乃嘆氣。她的銳氣明顯受挫，整個人提不起勁來。

「?」

「※BOTUNE！」（譯註：機體名。出自聖戰士丹拜因。）

這個疑問非常合理。

「算了！我要上囉！」

臺詞聽起來雖然搞笑，不過這拳可是來真的。這記右直拳乘着絕大破壞力揮向暴露狂惡魔附身者。

吵鬧聲和絢乃的火爆態度吵醒了島村的妻子和女兒。兩人猛然起身，似乎被眼前的慘狀嚇到了。

是佩姬。

絢乃剋制住想大快朵頤的心情，走上前去問搭檔。

「是。附帶一提，列不拉康也稱爲雷普拉宏（Leprahaun）……相傳他是惰性的化身，也有一種說法是他們存了一大筆錢，只要能逮到他就會變有錢。因爲他是下級惡魔，風險比召喚地獄的公爵要低，所以我推測島村一家就是爲了錢，才下定決心召喚惡魔。」

絢乃轉動肩膀發出咯咯聲響以後，朝天舉起左手，只見從手腕、前臂到肩膀等間隔冒出六個大如拳頭的火焰。

「是的。我一邊等絢乃小姐來一邊替他們上菜，沒想到還滿開心的。」

退路一斷，列不拉康島村立刻表情緊繃。

佩姬裝備着圍裙和隔熱手套，完全融入這個家。

「惡魔附身幾乎都是自作自受喔！還不都是因爲貪得無厭嘛！」

「啊……慘了。」

島村女搖頭。

「唉，沒辦法，趕緊來驅除惡魔吧……在這之前，島村女！」

「……你還真敢說。」

「絢乃小姐要不要也來嚐嚐？很好喫喔？」

「你在幹嘛？」

自稱列不拉康的島村夫在後頭大呼小叫，絢乃徹底無視他。

「自作自受嘛！」

他問道。

「啊~啊~！警告列不拉康！警告列不拉康！趕快離開島村夫的身體！否則春日井教會的見習牧師就要奉父子聖靈的名，狠狠除靈。好，開場白結束。不想出來？看樣子是不想。那就開始驅除惡魔！」

男子誇示自己的胯下。

看了真想哭。

在她宣言的同時，左手上六盞火焰中，肩膀最上面那盞消失了。接着火焰出現在她右掌，就像在變魔術一樣。

佩姬解說。

在左手火焰的映照下，絢乃的臉浮現怪談似的陰影。

雖然他拚命想要保持威嚴，很可惜聲音高了八度。

絢乃打開金屬紅摺疊式手機（未繳通話費停話中），秀出桌布給島村女看。

只見佩姬用腳關上門。

破壞之力變換終了。

列不拉康島村慌忙閃過，跟一屁股跌坐在地幾乎沒兩樣。

「不、沒看過。他是誰啊？」

「一、二、三！驅魔拳~！」

「我在向※聖戰士致敬。」（譯註：此指動畫『聖戰士丹拜因』。其中某架機體名稱即取自這位愛爾蘭妖精。）

絢乃二話不說就回到了除靈的活動。

「給我穿上褲子！不然至少遮一下！」

「你有看到這個男的嗎？」

「哎呀哎呀，各位是怎麼啦？要是覺得胃太撐，就把手指伸進喉嚨裏，到窗邊去吐喔，儘量表現得像中世貴族那樣。哎呀，歡迎絢乃小姐大駕光臨。」

話雖如此，反正多想無益，絢乃決定立刻採取行動。

「……佩姬小姐？我可以問你一個問題嗎？」

絢乃揮舞着右手。看來她一點也不想淨化，只是一心準備想破壞。

絢乃姑且一間。

「親愛的……不對，列不拉康大人！您醒醒！」

「不，這我知道，還有最近漫畫家是以電腦作畫爲主流。」

佩姬毫不留情。

「啊啊！你幹嘛啦！」

看到昂貴的家電被弄壞，島村家的太太心疼地大叫。

絢乃一瞬間露出內疚的表情後，轉而瞪着列不拉康島村……

「都是因爲你逃跑啦！」

她指着列不拉康興師問罪。

「你在推卸責任！」

然而絢乃當作沒聽到。

不只如此……

「除靈拳！」

絢乃一喊，再度填充了破壞能量的背後毆擊（Bauckle1;立刻尾隨而至。

列不拉康島村連滾帶爬地往後退，在千鈞一髮之際閃過。

然後，這次揮空的裏拳，把餐櫃連着裏頭的來客用玻璃杯以及禮品洋酒一併打個稀巴爛。

「咿~~~！」

那些玻璃杯和洋酒想必價格不菲，只見島村妻看着灑了一地的酒發出慘叫，當場倒地不起。

「你幹嘛躲開啦！」

「你……」

絢乃擺明就是在推卸責任，列不拉康島村當場說不出話來。

「絢乃小姐，你做得太過火囉！」

佩姬從旁插嘴，聲調悠然自得。

「萬一打傷對方，我們不就成了犯罪者了嗎？而且，雖然『這都是列不拉康先生的錯』，要是再這麼破壞傢俱下去，島村一家人就『太可憐』了。」

「快逃~列不拉康先生！」

真不愧是機娘。力氣之大，一點都不像是女生。

「什麼！」

「聽好了，惡魔祓禊師！你要敢再妨礙我，我就把這個女孩……」

身穿橘外套及咖啡色木鞋，五官是有着鷹勾鼻的西洋人面孔，但服裝簡直就是島村父整個人縮小……

但他的夾克下襬卻被佩姬的腳尖牢牢踩住。一個大男人再怎麼拉也紋風不動。

「咦，可是！」

在絢乃背後冒出的漆黑殺氣壓迫下，列不拉康島村不知不覺被逼到牆邊。

只見佇立黑暗中，散發神聖光輝的少女……

這世上就是有這麼樣輕如鴻毛的生存意義。

「暴殄天物的機器人可是上不了天國喔！」

聖女機娘臉上泛起毫不留情的微笑。

「我們好不容易！好不容易纔召喚成功的！怎能、放過、這個、機會！」

「就是這麼回事。佩姬是擁有天使之力的聖戰機能搭載型防衛戰鬥用超鋼女……祈主加護（AmenGuard）！」

本以爲佩姬是來勸絢乃的，沒想到就連佩姬都一心想把毀損器物罪推給列不拉康。

數字「0」躍然紙上。

「是！休想逃走。」

這時列不拉康突然大叫。

「喝！放開我！我是在幫你們從一家之主身上趕走惡魔耶，爲什麼要阻撓我！」

「絢乃小姐也都是這樣辛苦過活的。」

他牙齒打顫。就算想逃，背後有的只有牆壁。他害怕得稍微尿溼了褲子。

佩姬立刻放開手中的鍋子（※不可浪費食物）。

發自胸部內側的清淨光芒泉湧而出。這光芒皎潔無比，卻充滿了溫暖聖性，非常不可思議。

「哎呀呀。」

看似隨身手冊的本子其實是銀行存摺和提款卡。上面寫着『春日井絢乃』。

絢乃幽幽轉過頭來，露出淺笑看着列不拉康島村。

「啊？那正好。獎金……獎金……錢、錢、錢……嘿嘿嘿，人生在世就是要錢~就是要錢~」

「是☆」

「……這是我的存摺嘛。」

她的背後是光翼，頭上是光環。有如雪白僧衣的洋裝在光芒輕拂下，彷彿迎着風似的飄動。

「接下來……」

佩姬雙掌相疊，置於胸部中央。

他把柿子色夾克留在絢乃手上，人繞到佩姬背後。

咚。

列不拉康、以及島村母女驚訝得像呆子一樣愣住。

湯和料就灑在半裸……不對，幾乎是全裸的列不拉康島村身上……其中豆腐的熱騰騰攻擊似乎特別有效，只見列不拉康島村整個人膽怯起來。

……不僅如此，兩人還一把鼻涕一把眼淚地拚命向絢乃說情。

絢乃用力抓住列不拉康的手腕將他一把拉起。

「那、那是……」

「幹得好！」

「佩姬，驅除列不拉康在教會得幾點？」

「夠了，佩姬！別在一旁顧着解說，快來幫我解決那傢伙！否則我就不分你喫營養午餐剩下來的麪包！」

「請您趁現在快逃！」

看了一眼列不拉康島村。

「休想逃。也不想想都是列不拉康先生害我被罵的！」

那裏有個掌中大小的小矮人背貼牆壁，渾身發抖。

砰！一聲巨響，拳頭落在列不拉康島村的頭……旁邊。拳頭打穿地板，手腕以下插進地面。島村夫昏了過去，臉上血色全失。

她眯起眼睛……

「脫皮？」

絢乃一握一張右手以後，臉上掛着淒厲的笑容，突然揮下正拳。

「跟隔壁人家要傳單，跑去排限時特賣，在青菜裝到飽搶購活動跟主婦大打出手，跟路邊菜攤殺價，買魚專挑切下魚肉以後剩下的部分！」

列不拉康把手架在泰然自若的佩姬脖子上。

「咦！那就傷腦筋了！」

沒想到她居然就這樣錯失良機了。

「是，沒錯。」佩姬答。

「佩姬！錢要逃了！」

「你早就知道了？」

絢乃這個人可不會錯失這個好機會……

「真浪費！你在幹嘛啊，佩姬大笨蛋！」

「會知道纔有鬼~~~~~！欸，誰會注意到鞋子只穿右腳是召喚列不拉康的伏筆啊！」

神的使者降臨島村家客廳。

「欸！你們兩個！你們知道我爲了讓這個家過好日子，費了多大苦心嗎！」

「!」

絢乃不斷踢腿，但島村家母女就是死纏着絢乃的腳不肯放手。

「因爲列不拉康是會替人做另一隻鞋的精靈嘛~~」

列不拉康島村和絢乃分別爲了不同理由，臉色發白。

「錢啊……錢啊……」

「金蟬脫殼！」

「你這混帳等着被佩姬淨化吧！」

「啥？」

「要是知道的話，我早就二話不說痛宰他了好嗎！」

「而且我連參加『裝到飽搶購』的錢都沒有！」

似乎有錢可拿。

絢乃臉上浮現青筋，鬢角抽動了好幾下。

絢乃邊說邊翻開存摺。

「沒錯！爲了召喚列不拉康，我和媽媽一直以來都只穿一隻鞋！不管颳風下雨！你怎麼會知道，承受衆人目光有多煎熬！」

絢乃一臉「啥？」的表情，不久後她終於領悟了。

一絲不掛的列不拉康島村話還沒說完，一本像隨身手冊一樣的東西便從留在絢乃手上的夾克掉了出來。

「是前天被偷的。因爲昨晚睡覺時絢乃小姐說了『沒東西好偷』，我還以爲絢乃小姐早就知道了。」

「※變成錢吧~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！」（編注：影射名動畫「勇者王」主角經典臺詞。）

……但是……

「嗚噢！好燙！」

「那怎麼行，那可是我一天活着的意義耶！」

「等、等等！把我趕出那個男人的身體，不就除完靈了嗎！所謂的驅除惡魔不就是那樣嗎！」

但絢乃立刻瞪着房間一隅的牆角。

絢乃身軀一晃，逼近心生怯意的列不拉康島村，接着由下往上抓住他想要躲開的頸根，二話不說直接把他撂倒在地。

「咿~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！」

看了一眼升格爲宴會等級的餐桌上寒酸的便利商店前菜。

「也就是說……！」絢乃一邊說，一邊指着逃出島村夫身體的列不拉康。

佩姬完全無視於在房間角落連連搖頭抗拒的列不拉康，逕自鬆開了手掌。

捲入光之濁流的列不拉康拚命掙扎、大吼大叫。

「啊，是。得五點。以低級惡魔來說相當划算。絢乃小姐還差三點就可以晉級……到時候教會會發一筆額外津貼喔！」

只見光翼迸散，神聖的光芒傾泄而出。

「是~」

「天使！」

列不拉康島村看到絢乃和佩姬無視於自己開始拌嘴，認定現在正是逃亡的好時機，於是朝門口倒退……

看了一眼相依偎的島村母女。

沒想到島村母女竟抓住了絢乃的腳。

「啊，我說，那那那那是。」

絢乃顯然搞不清楚狀況，反觀佩姬恍然大悟似的敲了一下掌心。

這個妖精就是看到殺氣騰騰的絢乃，唯恐性命不保，於是趕緊脫離島村父身體的列不拉康。

「想喫就工作！」

「嘿、嘿、嘿！」絢乃浮現陰沉的笑容，正要揮下必殺一拳時……

無視於慌張的列不拉康島村，絢乃不慌不忙撿起那本子。

「啊~原來如此。怪不得營養午餐費扣不下來。」

絢乃也連連點頭。

「不止這樣喔！我還去超低價商店採購整箱快過期的九圓果汁……」

「多喝白開水吧。來，請乖乖讓我除靈吧。」

「住手！住手！」

「不行，看我的！」

列不拉康在壓力增強的奔騰光流中搖頭抗拒。附在島村夫身上、操控其身體的下級惡魔，如今化爲黑霧，煙消雲散了。

毫無招架之力。

◆

「我先生自從去年底被裁員以後，就沒了收入。所以纔會召喚列不拉康……」

島村妻說出實情。

絢乃和佩姬要求失去意識後終於脫離列不拉康掌控的島村夫，以及他的妻子和女兒三個人排成一列跪在她們面前。

絢乃和佩姬露出一臉無言的表情俯瞰三人。

「爲什麼不好好工作呢？」

「一定是因爲腦袋瓜不切實際吧。這幾位大概頭腦簡單，相信錢會憑空掉下來、賭博可以翻本。所以纔會異想天開去召喚列不拉康，也是因爲這樣纔會被裁員。怎麼不乾脆去死死算了呢？」

「……佩姬少說兩句。」

「是★」

儘管佩姬惡言相向，島村一家卻不知反省的樣子，令絢乃不禁嘆氣。

「我說啊，你們之前來教會懺悔，是因爲你們家爸爸偷了我們家存摺，才特地來道歉的吧？」

「啊，對，沒錯。」

「呃，可是……」

母親老實道歉，反觀島村女還想要辯解的樣子。

絢乃打從心底無言。

「業者已經來囉~他們大略估價過了，這堆派不上用場的垃圾，全部值十五萬圓。」

佩姬把羽毛扔進開始旋轉的洗衣槽，露出滿足的笑容。

絢乃「是啊。那其他地區和東北不一樣囉？」

「啥！」

佩姬「因爲是第一集的開頭，所以我就想要不要搶先講到第一句話。」

絢乃「……」

絢乃「不要給我轉移話題。話說這種路線到底是……」

「瞭解~今天也累了，我先睡囉。」

◆

「絢乃小姐。我去洗一下聖徒遺物喔。」

「這當然是犯罪！你們幾個知不知道﹒我爲了那『三千五百圓』喫了多少苦！還在學校出盡洋相……總之，島村一家！我就好心不報警處理，你們還不趕快把值錢的東西搬過來！」

佩姬「是的，這部分就留待下次有機會再說）」

「那就請他們運走。」

兩人到地區的教會本部辦完祓禊惡魔的手續，回到春日井教會時，太陽早就下山了。

絢乃一臉倦容地走回蓋在教會背面的家，佩姬走向教會後面的洗衣場。

「是。」

接着佩姬踩着輕快的步伐奔向家裏，準備鑽進她最喜歡的絢乃等待的被窩一起入睡。

「可是什麼？」

絢乃「你是指什麼？」

佩姬「這本『超鋼聖女佩姬』是距離『超鋼女雪拉』開始正好三年前，絢乃小姐還是粉嫩嫩可愛國二生時的故事。那時候我也還是十三歲規格的機體，這種路線想必非常令人難以招架吧？」

絢乃「你幹嘛突然出聲？」

佩姬「哎呀哎呀，在第一節裏頭，存在感薄弱的女配角千美繪小姐也出現了一下呢~她纔剛升上國中而已，好可愛喔。如果是這副模樣，或許就能攻陷茸味先生了？不過茸味先生是屬於雪拉小姐的。」

佩姬拿起井水水管接上洗衣機，打開開關。

佩姬「有☆」

那是稱爲『聖徒遺物（relic1;』的天使羽毛。是佩姬的動力源，也是佩姬之所以爲聖女機孃的神祕祕寶。

佩姬「絢乃小姐保持沉默是在主張『千美繪小姐並不是女配角』嗎？」

接着手按胸前，指縫間隨即湧現光芒。一瞬間以後，掌上捧着像是沾上煤煙、變得髒兮兮的白色鳥羽。

絢乃懷中小心收着從島村家拿回來的存摺，以及營養午餐費三千五百圓整。

絢乃「不是啦……那個茸味同學是誰啊？……啊~不過話說回來，不管是這部『佩姬』還是正篇『雪拉』，舞臺都在東北吧？不過這跟讀者認知的東北地方有點不一樣。比方說在大街上任意發射武器，爲什麼警察不會來等等。」

絢乃「啊~原來是這麼回事~最近怎麼都流行那種對主人缺乏忠誠心或謙讓心的機器人啊？」

佩姬和絢乃眼前，DVD和腳踏車用品堆積成山。除此之外，還有全套漫畫、以及應該沒用過的成堆名牌貨等等等等。

「淨化惡魔以後，羽毛就會髒掉，個性也會黑掉~」

佩姬「是啊~正篇也有稍微提到，東北是象徵先進工業技術及豐饒綠地的土地，是由『女王』統治的機械與自然的王國。所以在東北的權力關係是『女王宮（神官團）>（無法跨越的牆壁）>警察』喔。高中統治者階層的高中生以及番長學生、還有超鋼機武鬥會都是隸屬女王宮管轄，警察能插手的範圍是有限的。」

第一˙五節˙幕問˙歡迎來到機械王國~

剩下的錢當然都留在島村家。至於那三個人今後要如何過活，絢乃和佩姬就不過問了。

佩姬「呵呵呵，這有什麼關係呢。」

「戶頭裏面才三千五百圓而已，並不算犯罪吧。而且偷的人又不是我們，是列不拉康。」

後方傳來島村一家「住手~住手~」「還給我~」的哀號聲。回收業者的青年非常過意不去地問：「真的沒關係嗎？」只見絢乃不發一語地在收購同意書上蓋下島村家的印章。

她邊聽着蓄水聲，邊閉上眼睛。

要是絢乃在場，大概會說「跟平常沒什麼兩樣嘛」。不知是幸還是不幸，佩姬沒聽到任何人吐槽。