緣日 DAY1 黃金週終於開始

茸味在等着雪拉。

時鐘的指針指着稍過正午的位置。

那是女孩子們結束典禮以後，前往車站的時間。

今天是四月二十九目。

是八天連續假期的第一天，也就是慶祝東北的守護神……‘女王’陛下誕辰的女王聖誕祭開始的日子。這一天在‘月光之森’深處的祭殿舉行了開幕典禮。

參加典禮的只有女高中生。

只有身爲女王巫女的她們，才能獲准參與這場盛事，這同時也是賦予她們的義務。

茸味他們學校的女同學當然也全部出席典禮……也就是說，茸味的雪拉也名列其中。

所以身爲男生的茸味纔會在車站等雪拉回來。

等待的當下，是千頭萬緒湧上心頭的時間。

茸味閉上眼晴，回想第一次和雪拉相遇的那天。

距今正好一個月前。

三月即將結束的那個晚上。

那天……茸味試着解救一名女孩。在情急之下，他奮不顧身保護遭到陌生男子糾纏不清的同學，代替她陷入危機中。

沒想到茸味獲救了。

拯救他的是一個有着飄逸黑髮與清澈黑瞳，格外讓人印象深刻的美少女。

氣質凜然、優美、一身伶俐人氣、個頭高佻的那個女孩在茸味面前拔出手中的刀，化身爲包圍在黃金光輝之中的劍士。

她的名字是……來棲雪拉。

那時茸味還全然不知，她就是從今年春天起白己即將就讀的那所高中的學生會會長。

那時茸味還全然不知，其實她不是人類，而是仿造人類製造出來的格鬥戰用超鋼女（SteelMaiden）……也就是機器人。

“什麼事？”

雪拉光是想到茸味，整顆心就會變得好充實。

“她是我國中同學，畢業以後就只有偶爾在街上碰到而已。看起來過得不錯，真是太好了。”

“看吧，大家也都這麼說。剛纔的是國中同學吧……公立的那個。就像她那樣跑到車站去不是很好嗎？你也想這麼做吧。”

儘管如此，大家人都很好。幾乎沒有人會說雪拉的壞話，下課時間就來找雪拉聊天的朋友也是大有人在。其中也包括像現在這位在雪拉身旁哈哈笑的她一樣，雖然嘴上說“感覺就是高高在上的學生會會長”，卻一點顧忌也沒有，大方跟雪拉聊天的女孩。

“咦，是嗎？”

她是謳夏高中III年I班……也就是雪拉班上的朋友。

在那之後的一個月，如光速飛也似的過去了。

其中有着一羣身穿清一色淺藍色制服的人。

一定會過得很愉快。

茸味苦笑。

是撮合兩人靈魂的、舂夜的奇蹟。

雪拉爲避免撞到她，將手上的刀換到另一隻手上。接着款款擺動一頭烏黑長髮，“嗯。”點了一下頭。

就像是在證明這段忙碌、愉快、帶點惆悵的日子並不是夢一樣，茸味的左手正用繃帶吊着。

走在路上的這些少女們全都是參加完女工聖誕祭開幕典禮後，正要回家的人。

當然囉，就算是沒有任何安排的日子，兩個人也要在一起。雪拉一定也是如此期望……但願如此。

“還真不是普通的風波不斷呢……”

只見蔚藍晴空萬里無雲，茸味心想，那是雪拉的顏色。

對吧——她向周圍的朋友徵求同意，在她身旁好幾位同學一齊點頭。

雪拉苦笑。

一旦入手便褪色的寶物有很多，然而這個名爲‘戀愛’的寶物不僅不會褪色，反而日益璀璨。這是多麼美妙的‘特別’。

得知她是機孃的回家路上。

頭上戴着髮箍，蓬蓬的髮型相當可愛，臉蛋清秀——與這頭髮型不大相襯——個頭嬌小的她仰頭望着雪拉問道：

另一個女孩也直呼雪拉名字。

成對的手機。

話一說完，她便哈哈笑了起來。

“是啊是啊。”

與雪拉並肩的她“嗯~”了一聲以後，說了一句“真意外”。聽她的口氣是真的很意外的樣子，雪拉正想問“怎麼了？”時，她卻分外火速地補上“因爲啊”繼續說下去。

堪稱雪拉她們麼妹的超鋼女‘颯拉’與雪拉的對決。

接着他隨即驚覺：搞不好會被當成怪人！趕緊望向四周，幸好沒有任何人注意到茸味。

這也沒辦法，就像她所說的，雪拉是謳夏高中的學生會會長，所以必須表現出學生會幹部應有的冷靜、學生會會長應有的毅然態度。

“剛纔那個，該不會是國中時的……？”

這實在令人高興。就算這是對雪拉這個‘超鋼女’機器人的同情或好意也罷。

臉上的表情鬆懈下來，變得坐立難安。

有個聲音傳向這羣人。

心跳加速。

成爲高中生後的第一次長假，一定會是個不輸——不，甚至比至今這一個月還要更加豐富、更加愉快的假期。

那就是兩人的邂逅。

看着像個少女一樣眼簾低垂、陷入沉思的雪拉，文藝社社長說了：

◆

而且這次是連續假期，因此兩入時光不會在今天就結束。

雪拉心裏雖然在意，表面上卻還是裝作若無其事的樣子應答。

過去只是平凡度日、與強悍完全無緣的自己，居然可以爲了一個女孩拚命到這種地步。這是到不久前爲止全然料想不到的事。

“咦……?]

“我問你喔。”

她看起來像是要去和誰會合似的，快步跑着穿過人潮而去，那位少女是雪拉的國中同學。雪拉也朝着久未謀面的朋友輕輕揮手打招呼，目送着匆忙離去的背影。

在蒼翠的樹林中閃耀低調光芒的這棟建築物是GR鐵路線‘仙台˙月光之森’站。

茸味就這樣對雪拉一見傾心，自然而然喜歡上她。

“是喔。”

茸味有預感。

……明天是超鋼機武鬥會（鋼技）開賽典禮。

那是茸味就讀的‘謳夏高中’女學生制服。她們並不是互相約好才這樣集體行動，而是因爲退場是按學校順序，於是同一所學校的學生自然就會走在一起。

他臉上不由得泛起笑容。

“在別人眼中果然是這樣喔。”

因爲茸味把機娘雪拉當成一個普通女孩，爲之傾心，時而保護雪拉，是專屬於雪拉的王子。

這就是戀愛。

另一個女孩從後頭跟上，與雪拉並肩齊步。

她露出促狹笑容這麼說道。

凡是女孩子誰都擁有的，專屬女孩的特權。

雖然大家都說他是個毫無過人之處、極其普通的男生，但是雪拉心裏明白沒有這回事。

首先是今天。

所謂的‘月光之森’，也就是引導東北至今的現人神……‘女王’陛下所在的森林之意。

這也算得上是雪拉的煩惱。

茸味心想：

無法見面，倍感思念的五天。

“雪拉給人的印象就是會長嘛。感覺上跟學生會的人似乎處得不錯，可是私底下好像沒有特定朋友——的樣子。”

當然，所謂的學生會代表，也就等於學校代表。這同時也意味着不管是下課時間還是放學後都得去處理雜務。

“來棲也先走一步吧？他正在車站那邊等你對吧!?”

就連茸味本人似乎相當在意的身高也在持續成長中。到了二年級的時候，應該就會長到和雪拉差不多高了。

從西裝、水手服、背心裙，到在宮城不多見、在秋田或青森一帶倒挺流行的軍服風，超過數十所高中的制服齊聚一堂，是一年僅見一口的光景。

作夢般的重逢。

……三天後還和雪拉約好去賞花。

雪拉大膽至極的告白。

曾以爲身爲機孃的自己是絕對無望而死心，卻也因此憧憬不已，視如寶物的感情。

因爲這次連續假期是和雪拉共同度過的第一個長假。

“嗯。特別像我，是到三年級才和雪拉同班，這麼一來，二年級以前的印象自然會特別深吧，因爲都是雪拉在臺上說話的模樣嘛，有種‘果然是高高在上的學生會會長’的感覺。”

的確，他那個人感覺就是沒什麼銳氣，個頭也不高。

遠處可見反射着光線的玻璃屋頂。

是與附近一帶廣大森林同名的車站。正朝着這裏走來的，是一羣身穿制服的女孩。

走在謳夏高中衆學生中的一位黑髮高個兒女同學……來棲雪拉轉頭面向聲音來源，露出驚訝的表情。

與結束聖誕祭開幕典禮的雪拉會合後，兩個人就要一起到仙台市區，逛逛在祭典期間熱鬧歡騰的街道。

……雪拉一直都是這樣要求白己的。

對方是個女孩，一身宛如陸軍士官的打扮，是這座月光之森附近某間公立高中的制服。她發現在人羣中高出一個頭的雪拉，高舉着手，喊着‘嘿、好久不見亡’，就這樣通過雪拉一行人身邊。

所以今天從這座森林踏上歸途的當然也只有女學生。

悸動令他仰望天空。

如此一來白然就會和班├疏遠，日漸和同學問形成難以言喻的距離。

雪拉回過頭去一探究竟，是現任文藝社社長的少女。

那是接管整間高中的學乍會會長職責——這是人雪拉一歲的前任會長的教誨。

他鬆了一口氣。想要剋制白然流露出的笑容，原來並不是一件容易的事。

實在按捺不住滿腔期待的茸味就這樣顧不得周遭目光，露出傻笑。

不過這樣人仰馬翻的日子肯定不會在短期內結束。

屋頂上的接吻。

於是加深的……不對，是期望能更加深的羈絆。

“雪拉!”

‘他’就是雪拉的戀人，小她兩歲的男孩‘瀨戶茸味’。

第一次約會和吵架。

在東北各地，相同名稱的森林有二十多處。那些都被視爲是聖域……也就是神聖的場所，只有和女工一樣同爲女性者才能獲准踏入森林深處。

惆悵與苦悶同時襲上心頭。直到前些日子爲止，她都還不曉得這世上有着‘幸福的惆悵’、‘讓人透不過氣來的滿心喜悅’這樣矛盾的感情呢。

和雪拉周圍那些溫柔的人的相遇。

一心想趕赴對決地點阻止颯拉和雪拉戰鬥而弄傷的肩膀。那是茸味第一次爲了某個人……爲了保護某個心愛的女孩奮不顧身的證據。

從今天開始的春季連續假期，是東北全境慶祝引導東北至今的現人神‘女王’陛下誕辰的祭典。取名自女工的髮色，亦稱爲‘黃金週’的這八天，宙﹍告這一週開始的典禮就在今天於月光之森深處的聖殿舉行。

“欸，來棲。”

“來棲，你不用在意我們啦。”

儘管如此，但就雪拉所知，茸味一定是個比任何人都堅強、帥氣的男孩子。

和雪拉在一起後，有好多這樣的新發現。自己意外的一面、雪拉意外的一面，這許許多多的發現與驚奇，在這短短一個月間就像海嘯一樣席捲而過。

雪拉嚇了一跳，說不出話來。

這話實在一針見血，真教人傷腦筋。其實就連現在也是，她一直都按捺着想直奔茸味身邊的衝動。

雪拉在窘困之下焦急了起來……

“我有說過這種話嗎？”

最後居然開口裝蒜。

“沒有啊，不用你說，我們都知道。”

不僅周圍的朋友異口同聲，就連本來各自交談的女孩子都紛紛回以“不，我們都知道”，連連點頭。

看來早就被看穿了。

——我還以爲自己表現得非常毅然呢。

雪拉爲自己的不力苦笑。

走在身旁的友人推着雪拉的背。

“反正開幕典禮也結束啦，好了，去嘛。”

她說得沒錯，早在聖誕祭開幕典禮會場就已經就地解散，大家之所以還走在一起，純粹只是因爲退場是按學校順序。就這層意義來說，雪拉身爲學生會會長的使命早就結束了……

“啊！”在雪拉身旁有個女同學發出驚叫。

“你看，不就是那個？”

她一邊說，一邊指着道路盡頭的車站。

雪拉順着手指的方向看過去……心頭一震。

有個穿謳夏高中制服的男孩子。

搭載雪拉靈魂的魂之器整個揪在一起似的惆悵起來，她知道白己的臉泛起紅暈。

“啊……茸味……”

文藝社社長大人刻意湊過來，眯起眼睛盯着雪拉的臉。雪拉往後縮了一下，連忙問道：“什、什麼事啊？”

國中的時候，他們就只是同學而已。

在雪拉的牽引下，茸味也跟着跑了起來。

“雪拉學姊！”

她一臉泰然自若的表情，刻意擺出高姿態，抬頭挺胸這麼說道。於是朋友們也故作正經八百回答：“瞭解，學生會會長大人。”

兩個人在比普通朋友再近一點的距離停了下來，同時開口：

即便如此，他還是如初見那日一樣，胸口悸動不已。

“那我們就地解散。”

手握得更緊。決不鬆開，又不至於到會痛的程度。

爲了迎接從友人圈中跑過來的雪拉，茸味也小跑步奔向雪拉。

“嗯~嗯~~”

和平常一樣美麗的湛藍雙眸、和平常一樣豔麗的烏黑秀髮、和平常一樣挺拔的站姿、和平常一樣端莊的微笑。就連服裝也和平常一樣，也是差不多該看慣的那套，有着燕尾及披肩設計的學生會會長專用制服。

對象是瀨戶茸味，就讀同一所國中，到高中又偶然成爲同班同學。

她心裏早該清楚纔對，這原本就是理所當然的纔對。可是，茸味沒有注意到自己這一點，還是令她感到內心受創。

跟在雪拉身後半步朝着車站前進的茸味突然開口。

‘學’沒能說出口，千美繪就閉上了雙脣。

無從追趕，無從介入。

“書包，讓我來拿吧。”

手才舉到一半，就因爲失去目的而停在半空中。接着，她又像是要抱住這份落寞一樣，將手按在胸口。

◆

若是狠下心來再說得過分一點，茸味其實就跟空氣沒兩樣。

“好。”

他們是不同世界的人。

茸味稍微放心了。接着笑意自然湧上，噗嗤一聲笑了出來。

剛纔在人羣中發現行色匆匆的茸味時，千美繪本想要出聲，然而一看到他手牽的那個人，她當場說不出話來。

茸味和雪拉在一起。

“如果你把對手當作機械，無法認同彼此是對等的情敵的話，你就輸了。”

這樣的雪拉實在是太過迷人，讓人心跳不已。隨着心動而高昂的鼓動會不會讓雪拉察覺？要是被看穿該怎麼辦？茸味一邊這麼擔心，一邊抬起臉來。

雪拉也將視線投向茸味，接着轉向同學，清了清喉嚨。

仔細想想，這也是理所當然的。只有女性能夠參加今天的聖誕祭開幕典禮，因此會來這個‘月光之森’站的人，除了女學生，就只有來找女學生的男性而已。

我喜歡你，原本想對她說出這句話，不過還是作罷。雖然茸味並不認爲多說幾次會降低喜歡的價值，可是，在大庭廣衆之下說這種話好像有點突兀的感覺。

平常鮮少走的夜路是如此恐怖，那時的千美繪戰戰兢兢地推着腳踏車。

“早知如此，我當初就根本不該妄想要和她站上相同的舞臺。”

所以……千美繪不能讓淚水玷污這座庭院。

如此耀眼、如此難爲情，卻捨不得移開日光。

後悔讓胸口一陣揪緊。

所以……

臉上浮現的微笑，無意問點亮了雪拉的表情。

雪拉在握着茸味的那隻手上，再貼上另一隻手的掌心，這麼呢喃着。

是願天下所有女孩變得幸福、願天下所有女孩得到幸福的女王陛下的庭院。

現在姑且先這樣就好。

朝等在車站前的茸味跑了過去。

雖然明知夜路危險，但是總有種置身事外的感覺。所以一開始她還搞不清楚狀況，等察覺到的時候已經晚了一步……千美繪已經被恐怖的男人糾纏上了。

接着雪拉抱起書包，拉着茸味的手。

開端是在春假。那天，國中時的補習班舉行送別會，事情就發生在晚歸的路上。

可是，就算站上同樣的舞臺、對雪拉作出情敵宣言，依然什麼都沒有改變。雖然稍微拉近了與茸味之間的距離，卻反而更加體會到對方的遙不可及。對手雪拉是如此完美，自己絕對贏不過她——只有這個現實成爲了一道高牆擋在眼前。

小她兩歲的少年正在車站前等着雪拉。雖然早就約好碰面，但光是知道他在等着自己，就會覺得好幸福。

“什麼事，茸味？”

“今天我們要玩個痛快！”

和平常一樣的雪拉學姊。

“很好，就是要這麼坦率。”

看着那樣的茸味，雪拉一臉不可思議的表情，微微歪着頭。

“昨天我也應該說過，因爲茸味的左手現在受傷，所以如果讓你拿行李的話……不就不能牽我的手了嗎？”

好想哭，可是不可以哭。

眼前的女孩竟然說出這樣的話來，真教人喫驚。茸味感覺到連耳垂都燙了起來，羞得低下頭來。

“那，我們走吧？”

可是雪拉卻閉上眼睛，搖了搖頭。是“不對”“不行”還是“不要”呢？茸味有些困惑。

上週的社團會議，因爲城山說他要主持，雪拉一心只想到城山同學沒問題就放心交給他，沒想到居然在會議上散播這種傳言……

“啊，沒有。”

“歡迎你回來，雪拉學姊。”

就連名字也是，一年……大概連一次也沒叫過。

“聽我說，茸味。”

雪拉留下這句話，轉身背對朋友們。

“別在意、別在意。現在怎麼辦？解散？”

所以……

然而那原來只不過是錯覺罷了。

、

◆

這裏是月光之森。

雪拉和茸味是情侶，千美繪和茸味只是同學。

“嗯~~Ⅳ班的城山同學啊，之前在社團會議上說過‘會長這個人其實很有趣’，我一直在想這話是什麼意思……嗯，這麼看來的確很有趣。”

每見一次就墜入情網一次。

“咦……?”

如果說還有什麼值得一提的，那就只有他是千美繪當時心儀的那個男生的朋友而已。就是千美繪曾經暗戀過的那個男生——馬頭修的朋友，僅止於此。

藉此來掩飾內心的羞怯。

“啊、茸味同……”

他們活在不同的時間。

“雪……雪拉學姊？”

她試着說服他。

雪拉也是一看就知道在羞怯的樣子。

茸味和雪拉四眼相對，隨即說不出話來。

既然如此，那茸味來這裏並不是爲了見朋友千美繪，而是戀人雪拉。

雪拉也跟着笑了出來。

“啊，是。”

只見雪拉放下手上的東西，悄然拉起茸味的手，輕輕握住。

她感到一陣椎心刺痛。

……這是青梅竹馬˙春日井絢乃的忠告。

剛纔她甚至以爲，能在這裏見面，簡直就是命運的安排。

“怎麼了？我有哪裏很奇怪嗎？”

其實是看得入迷。這種話也不是全然說不出口，可是就是害羞。

“久等了，茸味。”

城山……擔任學生會副會長，堪稱是雪拉得力助手的男子。

這下要怎麼補償我呀……雪拉將手指按在鬢角上咕噥着。

滑稽的口吻，語調柔和。

茸味和雪拉一點一滴累積着兩人的時光。就連無法見面都被視爲是加深兩人羈絆的方式。

（這是不折不扣的瀆職行爲……沒錯吧。）

“回答呢？”

這個名爲御濱千美繪的十五歲少女墜入了情網。

聽到這一間，雪拉赫然回過神來，茸味已經近在無論是誰都認得出來的距離。對方似乎己經注意到雪拉，露出一如往常那副好好先生的笑容，看着雪拉。

“謝謝你們。”

“茸味的手，是爲了握緊我的手而存在的喔！”

——早知如此，我就不要把來棲學姊當成人類一樣，視她爲對等的情敵了……

這麼樣的一個人，如今卻是讓千美繪爲之焦急苦惱的‘心儀對象’……

這根本不是她所期望的結果。

迫不及待的心情，就算想要壓抑，依然不斷湧上心頭……她內心懷着這般感觸，直奔而去。

男子硬是要把千美繪拉到聲色場所去，千美繪連“不”都說不出口，只會僵在原地，只會逃避現實，以爲只要閉上眼，危機自然會解除。

這時候前來搭救的人，就是瀨戶茸味這個男孩。

闖入千美繪和男子之間的茸味挺身保護了千美繪。

那時候的千美繪並不覺得茸味是白馬王子或是英雄，也沒有餘力去感受獲救的喜悅。她只是眼看男子的注意力已經移到茸味身上，一心想逃走而已。

於是她丟下了纔剛國中畢業、與自己同齡的男孩，白己一個人逃走了。

她覺得白己真是卑鄙。她不想知道自己的行爲害茸味遭遇何種下場，整整一個星期不看報紙……

逃避、再逃避。

最後在高中入學典禮上與茸味重逢。

對甚至不知道他們考上同一間高中的千美繪來說，這簡直就像是冷不防捱了一箭那樣。

看到茸味平安無事，讓千美繪放下心中一塊人石頭。

不僅如此，他還很溫柔地問千美繪有沒有受傷。

可是千美繪卻又再度逃避。她不想被人譴責當日逃跑一事、害怕承認自己的罪狀，就這樣逃走了。

然而茸味甚至沒有責備這樣的千美繪。他只是覺得自己慘遭千美繪無視而感到難過，露出困惑的表情，並沒有說千美繪的不是。

儘管如此，千美繪還是一直閃避茸味，內疚甚至讓她不願和茸味正眼相對。

——直到來棲雪拉這個女孩……這個機器人向茸味告白爲止。

她終於注意到了。

自己喜歡茸味。在得救的那一晚，千美繪就已經墜入情網，她發覺自己不願那個救了她的男孩子被其他人搶走。

她知道說什麼‘失去之後才第一次發覺’這種話，不過只是種藉口罷了，別人會認爲她不過是過於執着也是理所當然。

儘管如此，千美繪還是喜歡上了茸味。

——瀨戶茸味。

當然大多數的人都對其他人的舉動不感興趣，儘管如此，羨慕與忌妒交雜的視線還是從四面八方落在兩人身上。

茸味甘拜下風，並不是因爲雪拉比茸味高，所以才屈服在她的魄力下。

瞧她說得這樣有自信，於是兩個人決定在遊行開始前盡情享受散步的樂趣。

茸味就這樣一邊嚼着雞蛋糕，內心一邊懷抱着這種別人聽到肯定會噴飯的感想。往旁邊一看，雪拉正好將雞蛋糕的右半臉放進嘴裏。

茸味並不覺得討厭，反而感到非常高興，可是在大庭廣衆之下實在是太丟臉了。如果換成是茸味自己一站在旁觀者立場，肯定會泛起一股殺意。

和一個人來不一樣，也和一大羣朋友在一起不同。雖然身在人羣中，卻像是兩人世界……這樣幸福的感覺讓茸味的心雀躍不已。

堪稱是聖誕祭初日重頭戲的那場活動，是由※山車上絢爛的燈飾及覆蓋天空的煙火所點綴的光之祭典。（譯註：祭典遊街隊伍中，小屋形的車臺或扛轎，多半有華麗的裝飾。）

的優點。

雪拉一臉傷腦筋的表情。

另一位友人現身了。

“好啦，總之我們先去喫中飯吧，好嗎？”

她知道後悔也沒有用。所以，她好恨自己，明明比雪拉還要早認識茸味，卻沒有注意到他

“放心，有個絕佳場所。”

她似乎發現了逐漸消失在人羣中的雪拉，一副已經瞭然於心的樣子，露出於心不忍的表情，另一個女孩應該也全然明白了吧，只見她一臉同情地看着千美繪。

據說是在五年前……女王爲了維繫住雪拉粉碎的心而賜與她‘女王的碎片’。也有人說是女王自身靈魂碎屑的這塊寶石保護着雪拉的靈魂，若要說雪拉是女王的女兒也不爲過。

她手中的文件寫着【御濱千美繪強化支援計劃】。

可是她的微笑如此生硬，不忍心看她這樣的另一個朋友……人稱阿富的富冢芳之連忙阻止她。

這已經是五年前……丈二還在世時的往事了。

——這就是幸福的滋味嗎？

那個雞蛋糕的外觀的確有點像女性的臉。可是剛纔喫的又好像是長頸鹿之類的形狀……愈想就愈覺得這商品真是有夠隨便，不過真要說起來還頗有祭典的感覺。

茸味一方面覺得害羞，所以嘴巴沒有張得很開，也因此稍微含到了雪拉的手指。

雖然茸味不見得會點頭答應。

“在哪裏看遊行好呢？人這麼多，走散就麻煩了耶。”

一堆人在看。

“千千？怎麼了，看你的表情，一副快哭出來的樣子……喔，原來是這麼回事啊。”

茸味道謝正準備接過時，女王燒從他面前縮回去。“咦？”茸味驚訝地望着雪拉，只見她像是想到了什麼樂子似的，面帶微笑將女王燒撕成兩半。

“謝謝……”

不過和雪拉一起逛街要更開心。

個子比較高的那個女孩首先出聲。雖然像是隨口一間，不過感覺得出她相當擔心。

◆

爲紀念引導東北至今的‘女王’誕生，在每年四月底到五月初舉行的這場祭典，一般取自女王的髮色，俗稱爲黃金週。

“你先等一下喔，茸味。女王陛下……抱歉把您分成兩半。”

當茸味這麼問時，雪拉自信滿滿地閉上眼睛。

——應該是我想太多了吧……

該怎麼說呢？就是能從雪拉身上感覺得出難以動搖的決心。

離開月光之森，踏上歸途。

‘全日本的人都來看祭典了。因爲這是比其他在東北舉行的任何活動都還要盛大的慶典。能夠與之匹敵的，大概就只有九州的祭典吧。’

能夠進入月光之森的只有女性，所以當時只是在街上看着巨大熒幕轉播林中景象而已。不過這樣就已經令他充分感受到儀式之壯大、女王之神聖——聖潔得散發光輝——有如親臨現場一樣。

但是，知道得愈多，千美繪就愈來愈喜歡茸味。

指尖隨後離開了雙脣。

“方便嗎？到那邊以後，我有點事情想和你談談。”

這時候，雪拉將雞蛋糕遞到茸味面前。

所以千美繪也不想讓兩個朋友擔心，勉強白己露出笑容。

接着很自然地含住沾上砂糖的指尖，舔了起來。

隨便走進一條街，攤位、小有規模的活動一處挨着一處，到處都在招攬當地人或觀光客駐足。

大街附近的店家，全坐滿了想在這特等席看接下來遊行隊伍的客人。大街兩旁的步道也像是在聲援馬拉松賽事一樣萬頭攢動，戴着臂章、負責整理交通秩序的高中生警備在四處吹哨。

雪拉聽了茸味的話以後，這麼說道。

當初就連名字都不知道的同學。

祭典的氣氛白然好得不在話下。

茸味小時候也曾去看過一次青森縣的主祭典。

是個站姿泰然自若，戴着眼鏡的女學生。她以食指推了推鏡框，揮舞示意着手中厚厚一疊文件。

茸味心想，勉強說的話，會不會就像是人家常說的，遭逢意外的人會覺得器官捐贈者像是再生父母或兄弟姊妹……那樣。不過無論實際爲何，他也只能憑空想像而已。

女王聖誕祭是在東北全境舉行的祭典。

那是是剛纔在路邊攤買的。看起來像一包薯條那樣，捲成甜筒狀的包裝紙裏頭裝了好幾個，紙上畫着一個相當隨便的‘女王燒’商標。

“呃……學姊？”

最後茸味乖乖就範，微微張開嘴巴。

遊行將在日落後伴隨着盛大點燈儀式開始。

茸味當然也非常清楚自己和雪拉並不相襯。不，雖然心裏有數，可是像這樣這麼明顯被衆人指出“你們一點都不配喔”，心裏實在覺得很寂寞。

“好，第一次的你一半我一半感情不會散，成功。”

“啊~~”

千美繪點點頭，“嗯，說的也是”，盡她所能表現出開朗的樣子。

“就像是去見媽媽一樣嗎？”

看來是要強制餵食。

雖然這句話實在沒什麼營養，但千美繪並不會覺得她雞婆。對不知該依靠誰、就快要崩潰的千美繪而言，光是這樣就很高興了。

而且還有兩個。

有時怕走散，於是牽起雪拉的手，有時突然冒出“可以靠她多近呢？”的念頭，於是湊近一步，然後自己一個人不好意思起來。

“咦咦！”

本來混在人羣中並不會引人注目的傻情侶，就因爲雪拉這位出衆的美少女而變得樹大招風。

“啊~~”

這麼說完，雪拉將手放在胸口中央。雪拉生命的泉源、魂之容器——黑盒子‘霍森傳動裝置’正在那裏怦怦跳着。而那個霍森傳動裝置裏面……裝著名爲‘女王的碎片’的神祕寶石。

如果能回到過去的話，千美繪應該會這麼告訴自己吧。

她就是千美繪他們班的班長鞍上。

‘瀨戶同學救了自己，一定要向他好好道謝纔行喔，一定要向他表明心意纔行喔。你在那個時候就已經喜歡上他了，所以別逃避呀！’

於是雪拉溫柔地將女王燒的左半臉放進茸味口中。

青森市街也是清一色染上祭典氣氛，絲毫不輸月光之森。來看祭典的人將街上擠得水泄不通、寸步難行、盛況空前。當茸味問道，是從哪來這麼多人？父親瀨戶丈二當時回答：

“來，茸味。”

“我說……雪拉學姊？”

“我也有去過喔。”

“去年聖誕祭，我正好到了履行義務的年紀，本來預定要到蒼森的月光之森聽女王陛下說話。不過女王陛下果然還是沒有現身……真可惜，我本來還期待或許能見到她呢。”

這段路是從昨天就約好的、期盼已久的約會。

就在千美繪跟着兩個朋友正要走向票閘準備搭乘開往仙台的電車時……

女王的臉慘遭人硬生生分成兩半。雪拉這回把臉的左半邊拿到茸味面前，露出微笑。

仙台市街碰上祭典初日，擠滿了人潮。雖然比不上近鄰女王宮的蒼森高中所在地——青森，不過仙台也是十二萬分充滿祭典氣氛。

“我覺得有點不一樣……不過很難說明就是了。”

他還記得當時深受感動，讚歎這裏真不愧是最接近女王的地方——‘蒼森高中’的所在地。那天茸味眼裏充滿光彩，沉浸在祭典氣氛中。

“啊~~”

其中好意的視線主要集中於雪拉，反之，嫉妒或嘲弄的視線則落在茸味身上。

“來，茸味，啊~~”

在這段期間，基本上所有的企業都公休，學校也全面休假。

各縣大都市都積極舉辦各類遊行及活動，特別是位於青森縣的重鎮‘蒼森月光之森’舉行的開幕祭典，數千名巫女裝束的女學生擠滿整座森林廣場，場面非常壯觀。

“你聽，阿富說的一點都沒錯。”

爲了不留下遺憾。

等到千美繪回過神來，不知何時朋友已出現在眼前。

兩人就這樣聊着尋常的話題，走在仙台的街上。

不過對當事人雪拉來說，周圍的視線似乎無關己事的樣子。

儘管如此，總比連告白都沒有就被甩掉要好。

茸味問道。不過……

“……我照做就是了。”

她們都是千美繪的同學。

個子比較高的那個朋友——柔道社的村上悠香毫不掩飾一臉傷腦筋的表情，說了一句“我跟你說，在意這種事是不行的”來安慰她。

所以說，對身體內寄宿着一部分女王靈魂的雪拉而言，能夠見到女王，另有一份特別的感慨……雪拉是這麼說的。

茸味一邊冒着冷汗，姑且放眼看了一下週圍。

雞蛋糕的味道是一股腦兒的甜，就像零食那樣。可是，只因爲是雪拉親手喂他的，感覺就像是變成了別的東西，竟然有着高雅的甜味。

“啊~~”

“別這樣嘛，沒關係的，好嗎？”

這時她似乎注意到茸味目不轉睛的視線，一抹紅暈染上雙頰。

茸味跟着臉紅。

“呃……雪拉學姊……那樣是間接接……”

“啊！聽、聽我說，茸味，是這樣的，接下來呢，我本來就準備要用手帕擦喔，是真的喔！”

雪拉連忙從學校指定的輔助包中取出黃色的化妝包，掏出淺藍色的棉質手帕擦起手指來。

看樣子她好像以爲茸味是在提醒她舔手指不雅觀的樣子，似乎是覺得自己在茸味面前失態了。

“不是啦，我是說那樣是……間接……接吻。”

“咦……”

“間接接吻。”

“……”

雪拉交互看着手指和茸味以後，終於發覺茸味在說什麼，這回可是真的羞紅了臉。

“啊、茸味！你看！”

不知道是不是爲了掩飾自己的害羞，只見雪拉指向人羣的另一邊。

那裏有攤章魚燒。

“那、那個，接下來要不要喫那個？”

“咦？還想喫嗎？”

茸味稍微嚇了一跳。

自從抵達仙台市區以後，雪拉就喫個不停。

在義大利麪店喫過午餐→棉花糖→玉米→※烤米棒風味的※五平餅→然後就是現在進行式的女王燒。（譯註：烤米棒，日本秋田地方的鄉土料理，一種將米搗過以後裹在杉木棍上做成圓筒狀再烤過的食物。五平餅是日本長野、岐阜地方的鄉土料理，將米搗過以後做成扁平橢圓狀串在竹片上，沾上醬汁烤過即成。）

雪拉雖然是個機娘，不過平常也有在喫便當，所以看她這樣對各種食物都興致盎然，茸味並不覺得奇怪，然而問題就出在那個量和速度。雖然茸味正值發育期間，沒有那麼容易就飽，儘管如此，這個步調似乎還是快了點。

第一發煙火在天際綻放。

“是啊。”

“還不是因爲……”

彷彿一開口，今天就要劃下句點一樣，這股落寞讓人遲疑該不該說出心底話。在似長又短的沉默之後，最先打破僵局的人是雪拉。

真是出入意表。

“唔……纔不是咧！好啦，我去就是了。不過先說好喔，我這個人是一旦說出口就會認真做到底喔！”

她稍微探出上半身，一一發表感想：“討厭，女王陛下的眉毛纔沒有那麼粗”“啊，茸味你看，在那邊走動的那個……不是那部電影嗎？叫什麼來着……漫步天空之城？真的有人做出來了耶，是哪一所高中啊？”一副樂在其中的樣子。

‘出於我想拉近千美繪和香菇仔的一片婆心，說穿了就是需要男生幫忙。就麻煩你和馬修兩個人囉。’

“雪拉學姊，你到底是怎麼了？”

“不，該道謝的人果然是我，今天我不但獨佔了茸味一整天，還體驗了好多第一次……第一次一人分一半、第一次兩個人共喝一杯果汁、還有第一次走散，幸好有先辦手機。”

“我說你呀……”

雪拉就這樣一一說起今天發生的事情。

“嗯——我跟你說，茸味，我等一下還想去家庭餐廳喫聖代耶……”

“就是說呀。”

“我說，鞍上，你該不會是想拿御濱當藉口，好找大家一起在連續假期玩個夠吧……嗯，肯定是這樣吧！”

“好，我們到囉，請坐。”

這一切都含有人們對女王恩澤的感謝與崇拜。

到了黃昏降臨的時候。

．

“咦?”

雪拉慢慢搖搖頭。

是錯覺吧。

“啊、茸味快看！那不是拉薇她們學校的山車嗎……茸味？”

注視着雪拉的茸味與正想和茸味說話的雪拉對上了眼。

只是注視着彼此。

‘真不像你耶亡啊哈，鹿健該不會是喜歡千美繪？’

一瞬間雪拉當場傻眼，隨即一臉幸福的樣子垂下眼簾，點頭“嗯”了一聲，接着別過眼去，將臉龐轉向煙火綻放的天際。

當他注意到自己像個公主一樣被一把抱起的下一個瞬間，更覺得整個人飄了起來。茸味連忙將手環繞在雪拉的脖子上，緊貼着她。

“就是……”

他實在不曉得差別究竟在哪裏。

‘哼哼，原來現年十五歲、性別男的鹿山健介對鞍上心動過啊，真可愛真可愛。’

彷彿要把它們通通都當成是特別的一樣，就連芝麻綠豆大的小事都一樣一樣認定爲兩個人的第一次。

出乎意料之外，兩人開始陷入沉默。

裝設大量燈飾的巨大山車通過街道，用和紙糊成的古色古香造型物後方，機關龍活靈活現扭動着身軀，各地工業高中精心製作的機械展現出了東北的技術力。

雪拉像是要一掃寂寞般，露出了燦爛無比的笑容。

茸味悠哉地回答，雪拉朝他微笑。

每當煙火的光輝照亮天際，雪拉無邪的笑容便一次又一次烙印在茸味眼底。雖然坐在雪拉特地準備的特等席上，但比起底下的遊行，雪拉更美……

他聽到風吹過耳際的聲音，戰戰兢兢地睜開眼睛。

“不是不行啦，只不過，你喫這麼多不要緊嗎？”

‘喔喔，真是明察秋毫。’

“啊，茸味你看，隊伍最前頭來了。”

中場˙鞍上→鹿山的電話

“……呃、是。”

‘瞭解，那麼明天一點在奧山見。’

‘喂，鹿健，我是鞍上，抱歉這麼晚打給你，別見怪啊。’

是她的笑容。

三次跳躍讓兩人飛上了足以俯瞰四周建築物的高度。

“……不行嗎？”

“我今天……很開心。”

茸味也發自真心回答。

仙台市街從今夜起，每晚都將包圍在這樣熱鬧的氣氛中。

“啊？爲什麼是御濱？”

“有特等席喔，我們走吧。”

那是個六層樓高的大樓屋頂，往下可以看到中央有着廣闊綠地安全島的六線道。

“誰萌你這套……啊？居然有正事！”

‘你那是什麼口氣啊，該不會是興致缺缺吧？那我找其他男生好了……’

我只想永遠看着雪拉……茸味突然有了這個念頭。

雪拉毫不費力地抱着茸味，就這樣高高跳了起來。

“哪有，我當然幫啊！”

“雪拉學姊。”

可是，有些訊息一旦錯失時機，便會爲之遜色。如果現在不說的話，這份心意就會變成普通的話而已……所以茸味在羞得暈頭轉向之餘，仍然看着雪拉，好不容易開口：

兩人的距離恰好是肩靠着肩。

“纔沒這回事！我纔要向你道謝！”

“是真的不明白嗎？人家就是想要獨佔茸味的第一次嘛。”

“咦？可是昨天不是也有出門嗎？”

“我也是。”

“抓緊喔。”

茸味並不覺得害怕，他緊貼着雪拉柔軟的胸膛，手中是頸部肌膚柔滑的觸感，纖瘦卻有力的手臂溫柔而牢靠地抱住茸味，備受保護的感覺將不安一掃而去。

‘總之，這次黃金週我們將全面支援千美繪。’

被她這麼一間，茸味當場說不出話來。要告訴她的話明明就只有那一句，可是心裏卻是既害羞、又覺得太裝模作樣，總之就是說不出口。

“咦……怎樣？”

“嗯，遊行開始了。”

雪拉不知爲何露出了驚訝的表情，別過眼去。

‘嗯、嗯！不愧是鹿健，就是這麼好說話。那明天十一點就在奧山那家味覺時間漢堡店碰頭，要帶馬修一起來喔。’

竟然飛在半空中——

“謝謝你。對不起，我盡是做一些任性的要求。”

“啊！你這渾球剛纔推了一下眼鏡對不對！就是那個舉動，一想到就火人！快住手！”

像是顧及到懷中茸味那樣愜意的飄浮感。

接下來兩次跳躍讓雪拉降落在目的地。

雪拉望着浩浩蕩蕩行經腳下的山車及白律步行塑像，眼神閃閃發光。

光之花瓣留下剎那光輝，融入黑暗中。

‘人家就是想要獨佔茸味的第一次嘛。’

茸味一邊應聲，實際上卻是目不轉睛看着另一樣東西。

“的確是特等席。”

爲戰鬥而生的超鋼女憑着遠超乎人類極限的腳力，輕蹬過招牌、街燈，躍向更高處。

“什麼事？”

雪拉的側臉……在茸味眼中看來，她的眼眶有些溼潤。

茸味想起一邊喫着女王燒，一邊說着這句話的雪拉。眼前雪拉幸福地扳着手指細數的模樣是如此地惹人憐愛……突然發覺有話非說不可的茸味，也沒做任何心理準備就不由自主呼喚了雪拉的名字。

“咦？啊，學姊的確是有這麼說過，是在哪邊……嗚哇！”

茸味的身體離開了地表。

笛音嫋嫋、鼓聲隆隆。

“我只是覺得，雪拉學姊今天這樣是不是太興奮了一點。”

“聽好囉亡茸味，你前陣子不是和御濱同學……不對，和拉薇妮亞他們去玩嗎？不但去了電玩中心……還準備去喫聖代，這些事拉薇都跟我說了。這樣實在太不公平了，只有大家有跟茸味玩到，所以今天我要把我的那份玩回來。”

雪拉得意地微笑，俯瞰着街道。

“什麼啊！原來是拐我的！都是因爲老哥說什麼‘有女孩子打電話來’，害我期待了一下！你這渾球的名字誰會去記啊！把我的心動賠來！”

雪拉稍微猶豫了一下之後，刻意清了清喉嚨，接着開始說明，簡直就像是家教大姐姐在跟頭腦不靈光的孩子解釋那樣。

下頭是紛嚷羣衆。彷彿身在祭典中，卻又置身現實外，眼下是如此不可思議的光景。

“……不會吧。”

“那是去辦手機，今天是祭典。”

雪拉一副難以啓齒——不如說是煩惱該不該說出口的樣子猶豫了一下，不過最後還是沉不住氣的樣子，有些彆扭地說出了意外的話來。

雪拉在屋頂邊緣將茸味放下，自己也跟着在他身旁就坐。

“我、我也想獨佔雪拉學姊的第一次！”

“既然如此，我拒絕。”

‘這是我的萌點，請別在意。總之，正事要緊。’

只能投降了，這世上不可能會有男孩子聽到這種話以後，還會不想實現女孩子的夢想。