42 奥利哈鲁钢是非常M妙的物质

正好在岬一行人，离开了毁灭了的印古拉图斯城镇的时候。

在卡普托城堡的会议室里，两个男人在面对面对话着。

一边是，现任雷古纳托利科斯国王，雷克斯・雷伊・巴西雷乌斯。

另一边是，国防大臣埃诺溥斯・维哥塔。

谈话的内容不用多说。

正是关于，目前，处于压倒性劣势下的战争。

但是，相对于面带难色的雷克斯王，不知为何埃诺溥斯的表情显得十分从容。

在稍稍离开国王一点距离的地方，以一成不变的表情注视着这两人对话的，是身为骑士团长的艾薇。

但是，她的内心也感到了不安。

「没有问题，因为我等有奥利哈鲁钢」

那是因为埃诺溥斯的报告，太过一面倒了。

直截地说，战况是最糟糕的。

由于席尔瓦森林的火灾和宾登及泰姆的毁灭，物资的补给变得停滞，战线的维持变得十分困难。

在灭火工作和城镇复兴上也需要腾出不少劳力，但是现在的雷古纳托利科斯却没有那种余裕。

与之相对，帝国那边一个接一个地出现了年轻的阿尼玛使，战力反而增强了。

在这种情况下，为什么国防大臣埃诺溥斯显得如此游刃有余呢。

艾薇完全无法理解。

「只要那个控制结构完成了，那欧利涅斯王国和茵赫利亚帝国就已不足为惧了」

先不谈埃诺溥斯的自信是否与王国的实力相符，使用奥利哈鲁钢来制作的背部推进器确实是革命性的发明。

如果能在空中飞行的话，物资补给的问题也会得到解决。

「没什么好说了，出去吧！」

这段时间持续了一阵子，过了一会儿之后，雷克斯王突然开口了。

净是提出诱导利益过度的政策，结果导致国力和武力都大幅下降，而那笔账现在正在偿还着。

能使魔力增幅，但除了这点之外，基本上雷克斯王应该没有从埃诺溥斯那里得到了有关奥利哈鲁钢的具体说明。

现在的人所能做的，就只有为了不重复同样的错误，而继续讲述对历史的反省并流传下去。

「果然会这么想吗，吾也有同感」

「看错你了，埃诺溥斯……」

即便如此——埃诺溥斯充满余裕的表情也没有崩溃。

最初明明有39人在，现在却只有13人了。[2]

但是，现在再怎么说也是事后孔明了。

宛如被什么附身了一样，艾薇一边看着他消失在门后，一边如此想着。

「从刚才开始不都说了吗！在这个被逼到绝境的情况下，寻求的不是不确定的未来的胜利，而是打破现状。吾还以为你能理解这种程度的事呢，埃诺溥斯！」

实际上，先王——也就是雷克斯王的父亲的时代，据说古拉缇雅教会拥有太强的力量，甚至还介入到政治当中了。

对，它的有用性，艾薇也是理解的。

然后向雷克斯王低下头，若无其事地离开了会议室。

「或许它确实有着能让战况改变的力量，但仅凭这一点是这不够的。不管奥利哈鲁钢有多么优秀都是不够的」

艾薇情不自禁地发出了愣住的声音。

这种明摆着的事，艾薇不认为埃诺溥斯不会理解。

但完全正如雷克斯王所说的那样。

艾薇对雷克斯王的言行感到了不协调。

刚才的答辩，对艾薇来说也很意外。

「沉溺于权力的欲望中，看不见正确的事物了吗。又或者是，故意硬要重复着那样的言行吗」

偶尔，雷克斯王微微地喝下一口茶，吐出了「哈啊」的叹息。

那是扎根在雷古纳托利科斯王国的古拉缇雅教的大主教。

雷克斯王握紧拳头，用力地敲向了桌子。

由于十足的压迫力，艾薇的后背被冷汗淋湿了。

「你怎么看埃诺溥斯的变化？」

会议室里流淌着沉默。

「话虽如此，但是最初的运用测试不是失败了吗」

但是，应该是亲身体验过这个反省的埃诺溥斯，如今正和大主教保持着联系。

那样的话，那份从容到底是从哪里来的呢。

「在」

事实上，如果没有他在的话，和帝国的战争应该早就已经输了吧。

回到宿舍的艾薇，径直向自己的房间走去。

雷克斯王嘶吼了出来。

仅是，如此静谧的空间。

无论再怎么具有革命性，也不能把派出6人测试结果导致5人死亡的东西投入实战。

「战争是一直伴随着不测的事态的，无法应对不测的事态的话，怎可能会有什么是不足为惧的呢」

身为国王直属骑士团的团长，艾薇获允许可以在一定程度上自由行动的。

艾薇的视线再次望向他消失在的门口。

不仅如此，就连无视防卫线直接攻入帝都也变得有可能做到。

强壮的肉体，优秀的体术，被称为「没有心」的冷静沉着的性格，经常能导出正确答案的非凡判断力。

首先要弄清楚原因，如果能改正的话，就再给他一次机会。

咚！

「艾薇」

「我想可能是因为和吉特有所联系而受到了影响」

再说，雷克斯王直到刚才为止，不是还对只是一味说着「奥利哈鲁钢是非常美妙」的这番言论的埃诺溥斯感到很是失望吗。

那么是觉得哪里美妙呢。

艾薇认为虽然前者是说得通的，但是埃诺溥斯是那么轻易地沉溺于欲望中的人吗。

如果是后者的话，到底是为了什么呢。

对雷克斯王的提问，艾薇有一点头绪。

虽然艾薇认为，埃诺溥斯对这样的她并不是很好——但至少艾薇，是尊敬他的。

这样的男人，为什么放弃了所有的作战，断言「只要有奥利哈鲁钢就足够了」呢。

会对绝对敌不过的对手挑起战争的国家是几乎不存在的。

但是，这份不协调感属于透过告诉自己「想得太多了」就可以解决的范围之内。

「……诶？」

艾薇完全无法理解。

也就是说，如果雷古纳托利科斯王国能够维持以前的武力的话，从一开始就不会和帝国出现战争了。

正是因为有着如此之高的能力，虽然出身一般士兵，却一直爬到了国防大臣的地位。

「……啧！」

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由于所谓的大主教，在立场上拥有足以偶尔受到古拉缇雅教徒崇拜的领袖魅力特性，因此这是王国也不能无视的存在。

雷克斯王虽然说他看错了埃诺溥斯，但他并不是那种因为这种原因就会轻易舍弃埃诺溥斯的心胸狭隘之人。

「那是由于不测的事态而引起的」

那个，强悍的男人。

埃诺溥斯并不是阿尼玛使。

被这样命令了的埃诺溥斯，样子完全没有动摇，保持着平静的表情站了起来。

而且竟然，他又对着雷克斯王重复了一遍相似的话。

但是，他被誉为最强的阿尼玛斯驾驶员，是只用一架旧世代机的普鲁布，就可以把阿尼玛击败的怪物。

「只要完成了，就必定能取得确切的成果的」

吉特・米斯路德。[1]

「只要有奥利哈鲁钢的力量，就可以打破现状了。奥利哈鲁钢就是如此非常美妙的物质」

◇◇◇

「吾也，明白奥利哈鲁钢是非常美妙的物质」

优秀的不仅仅是阿尼玛斯的操作技术。

刚召唤异世界人的时候很是热闹的宿舍，现在也变得十分安静了。

变得安静也是没有办法的事。

「如果导致这个情况的死因是战争的话，我还可以接受的……」

对看不到任何人的漫长走廊感到寂寞的艾薇，不由得嘟囔着。

事故、处刑、帝国将官的突袭、推进器运用测试的失败、以及岬的复仇。

虽然还没有收到确切的消息，但据说宾登和泰姆两个城镇已经毁灭了。

为什么她会如此憎恨同一所学校的学生、以及王国呢——艾薇对此有头绪。

最初以为她只是单纯的淫乐杀人犯，但因为普拉娜丝说的某句话而改变了想法。

『艾薇，如果我被某人杀害了，然后那份罪名被嫁祸到你身上的话，你会怎么想呢？』

普拉娜丝，对于艾薇来说是很重要的——是比什么都应当优先保护的，青梅竹马。

小时候，只不过是淘气的艾薇在拉着老实的普拉娜丝到处跑而已，但是不知从什么时候开始，艾薇就有了明确的自觉，想要保护她了。

这种关系至今也没有改变。

觉醒为阿尼玛使的艾薇，抱着「保护王国便也能保护普拉娜丝」的想法加入了骑士团。

然后，以追逐艾薇的形式，原本就拥有卓越的魔法才能的普拉娜丝，经过一番刻苦学习后获得了王国魔法师的地位。

因为阿尼玛也是一种魔法，所以拥有优秀魔法才能的人往往能成为阿尼玛使。

明明如此，普拉娜丝却不能使用阿尼玛，而完全没有魔法才能的艾薇却成为了阿尼玛使，真是不可思议的事——

「下午好，团长」

从背后传来了声音，于是艾薇回过头去。

「啊啊，是蕾娜啊。下午好」

脸上露出和蔼可亲的笑容、棕发的她是蕾娜，是负责骑士团的文书工作的女性。

虽然除了艾薇以外的骑士们都被送去了前线，但负责事务的人则有几人留在了宿舍里。

「呼啊」地大大吐出一口气让内心平静下来后，转动钥匙，打开了门。

「不好意思，没什么时间了，我该回到自己的房间去了」

「咿！？怎、怎么，怎么了艾薇！？」

「团长最近总是露出平时不会展现的表情，而且脸色也不好呢。刚才，是在开会对吧？」

感受到背脊发冷的艾薇，虽然觉得有点强硬，但还是想打断谈话，离开这个地方。

艾薇，首先怀疑自己。

「别在意，蕾娜是对的。我，也得笑着，以便随时都可以用笑容迎接他们的凯旋」

「呜哇啊啊！」

是和往常一样的，蕾娜。

即使奥利哈鲁钢有着能提高阿尼玛输出的这个优秀性质，也并不是没有缺点的。

……果真，这只是自己想多了吗。

「……唔，是呢」

所谓的大家，就是指骑士团的成员。

而且，她到底是从哪里得到要进行下一个测试的消息的呢。

也没有特别着急要做的事情。

「团长……」

「虽说如此，但勉强笑出来也是很困难的，所以可以让我说些开心的事吗？」

原理不明、奥利哈鲁钢本身的耐久性很差、控制也尚未完善。

艾薇尽可能地做出自然的笑容回应她，然后就离开了那个地方。

在那里的是，普拉娜丝。

「啊，不，我绝不是对团长说的哦！？」

听到熟悉的一句语，令艾薇的心脏激烈地跳动。

「不用担心，因为奥利哈鲁钢是非常美妙的物质」

「啊，是啊」

「无论多么优秀，我不认为一两次的测试就能解决所有的问题」

阿尼玛使的死是很大的损失，所以无论在任何情况下，在障壁消失前都要撤退，虽然艾薇曾经如此亲口传达过，但是在骑士团里是没有会仅仅为了能让自己逃跑而牺牲他人生命的人的。

虽然真的很想无视并离开的，但艾薇做不到这种事。

然后用手触碰她苍白的脸颊。

但是，她告诉自己，这只不过是偶然地说出了类似的说话而已，并保持着平静做出了应答。

「……说得对呢」

就连艾薇也不能进去见他，所以她会抱有不信任感是理所当然的。

「果然战况不太乐观呢，大家都平安无事就好了」

快步离开这个地方的艾薇。

因为说是开心的事，艾薇还以为蕾娜一定是要披露发生在宿舍里的愉快的小插曲的。

「请打起精神呢」

她便是其中的一人。

这样深信着并进入房间的艾薇，看见坐在椅子上的

她

后不禁叫了出来。

正因为如此，刚才言行的异常才格外显眼。

她停下脚步，回过头来——蕾娜用温柔的笑容说着。

「不用担心，因为奥利哈鲁钢是非常美妙的物质」

表情和平时相比没有不同，反而更加令人毛骨悚然了。

一边希望不要遇到任何人一边在走廊上走着，最后终于走到了自己房间的前面。

反正本来就是打算在自己的房间里悠闲地呆着的，所以艾薇爽快地答应了。

她有艾薇房间的备用钥匙，而且是经常来访的，所以艾薇明明应该早就对此习惯了的。

「不，不用在意」

「仅仅这样是很难让人信服的哦，蕾娜」

对于虽然在骑士团里办公、但对新兵器没有兴趣的蕾娜来说，这真是个少见的话题。

蕾娜应该也知道这样的情况的，但她却用一如既往和蔼可亲的笑容说道。

明明是这样的——但无论是埃诺溥斯还是蕾娜，为什么都会如此盲目地相信它呢。

但蕾娜，叫住了这样的她。

这件事，蕾娜尚未知道。

房间里面当然没有任何人。

「团长，只要有奥利哈鲁钢，所有的问题都会得到解决的哦」

再者，桂现在也以幽禁的形式被关在诊疗所里。

即使这就像是单纯的许愿行为，但哪怕是为了能让战况有一点点好转，在王都的自己也得笑着才行——艾薇对自己如此说道。

「啊，对不起，让团长停下来了」

但她立即就否定了。

「没问题的，因为奥利哈鲁钢是非常美妙的物质」

早已从前线，传来了数人战死的报告。

「团长！」

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「那个背部推进器，好像很快就要进行下一个测试了。如果成功了的话，就可以输送物资、也可以把援军送过去了，骑士团的大家应该都会振作起来的！」

虽说是骑士团团长，但也不一定是正确的。

「团长还在为上次的测试失败担心吗？」

「留在王都的人可不能露出这样的表情呢，因为大家都在努力战斗着的！」

说不定，只是自己的价值观有点奇怪而已。

阴沉的感情会自然地将不幸吸引过来。

「啊啊，谢谢」

「都死了五个人，当然担心啦」

看着样子明显不正常的艾薇，普拉娜丝担心地接近站在房间门口的她。

「脸色很糟糕啊。稍微休息一下比较好吧」

感受到青梅竹马温柔的触碰，艾薇紧绷的身体便一下子卸下了力量。

噗呼。

突然扑进怀里的艾薇，令普拉娜丝完全停止动作了。

『呼，呼哦哦哦哦哦哦哦！』，虽然她心里高兴得想大声呼喊，但还是忍住了，把手臂绕到了背上。

治愈艾薇受伤的内心是优先要做的事。

不过——普拉娜丝，有着比这还更优先要做的事项。

「艾薇」

听到在耳边被呼唤名字，艾薇在普拉娜丝的怀中微微睁开了眼睛。

虽说是意外，但没想到会被自己应当保护的对象抱住并安慰。

接连死去的异世界人、被逼到绝境的王国、还有这次与奥利哈鲁钢有关的奇怪的不协调感。

也许疲劳达到极限亦只是时间的问题。

在这个意义上，是否应该认为艾薇露出软弱一面的对象是普拉娜丝真是太好了呢。

现在脆弱的艾薇，无法抗拒普拉娜丝的温暖和柔软，以及被包裹着所产生的安心感。

再一会儿，再多一会儿就好——在这样撒娇的艾薇的耳边，普拉娜丝再次低声说道。

「奥利哈鲁钢是非常美妙的物质」

今天一天，听到厌烦的一句话。

扑咚，扑咚，扑咚。

心脏响得发痛。

艾薇在怀中，连呼吸都忘记了，睁大了干涩的眼睛。

[1] 吉特的姓氏「米斯路德」，ミストルート，应该为英语Mistletoe，意为檞寄生。

————————————————注释：

[2] 这13人亦包含岬和百合在内。