四章 尼特族與《英雄》

隔天。

獲得暫時勝利與新展望的蒂法莉西亞等人的〈解放者〉之國，將得到短暫的和平——不料，等待他們的卻是連作夢也想不到的事態發展。

〈獸妖族〉對〈解放者〉發動了《英雄戰爭》。

「怎麼可能……！」

在謁見廳與僕人講話的蒂法莉西亞，看著上空展開的魔法陣，露出難以置信的神色低語。

〈獸妖族〉拿破崙•波拿巴

VS

〈解放者〉崩喰零次

主戰場：提斯泰爾

勝利條件：討伐敵《英雄》

勝利報酬：〈獸妖族〉提斯泰爾城統治權

〈解放者〉提斯泰爾城統治權

「大、大小姐……！」「怎、怎麼會。」「您接受《英雄戰爭》了嗎！？」「爲什麼這樣亂來——」

「不、不是……我並沒有答應……！」

在一瞬間陷入大混亂的城內，蒂法莉西亞比僕人更加混亂。

《英雄戰爭》一定要《誓約者》之間達成協議纔會發生。

這點受到《大誓約魔法》保障。

然後，目前〈隸人族〉——〈解放者〉之國的《誓約者》是蒂法莉西亞。

至少這座城堡裏的人是這麼認爲的。

那麼，蒂法莉西亞別說是達成協議，甚至不記得接到過對戰要求，爲什麼會發生《英雄戰爭》呢——？

衆人啞口無言，彷佛言語被吞噬——在空氣之中……

不知何時站了一名嬌小的少女。

只見謁見廳入口。

本來應該令人莞爾的舉動，卻讓人感到前所未有的恐懼。

目睹《英雄》之所以爲《英雄》的理由。

蒂法莉西亞才發覺。

發自內心。從喉嚨深處。

「——啊哈！啊哈哈哈哈哈哈哈！」

她對零次的問句不置可否，直接說道：

蒂法莉西亞發覺了零次的異變。

「【請不要礙事好嗎】？」

「當然是來征服這裏。」

「沒有啦沒有啦，我完全不懂事情怎麼會變成這樣。該不會《英雄戰爭》也是你發動的吧？」

不只是蒂法莉西亞，在場所有人都有同樣的想法，幾乎被她的力量吞噬。

而且最重要的是——

「………………虛張、聲勢？」

衆人打從心底無法理解，甚至感到憤慨地凝視著他——

如果光看字面，蒂法莉西亞也會覺得『不可能辦到這麼荒謬的事情』吧。

那道說話聲。

這麼嬌小的少女。僅僅一個人。

這樣的他，現在面對〈獸妖族〉的《英雄》卻狀似困惑。

「你這樣迅速理解，真是幫我省了許多麻煩。」

「……所以，既能夠找替身扮演《英雄》，也能夠不靠《誓約者》就發動《英雄戰爭》。」

這麼說完，她環視周圍，也告訴那些因蕾優的動作也跟著擺出架勢的僕人。

和眼前的少女一點也不像。

但是，蒂法莉西亞聽聞的《英雄》拿破崙•波拿巴，是《英雄》之中較爲典型的，引領種族、親自率兵的強壯中年男子。

——完蛋了。

「哎呀呀，這讓我好意外。」

笑啊。笑啊。

「什麼……」

她靜靜地提起裙襬，優雅地行了一禮。

「你——不，你們做得太過火了。非法佔據〈獸妖族〉的土地並發表〈隸人族〉——〈解放者〉的建國宣言。不管再怎麼寬厚的種族都會發脾氣的喔？」

零次像確認般的發問，少女在衆人眼前數公尺處停下腳步。

「——」

「對——【那邊那位，請當我的椅子】。」

接著她表情迥然一變，浮現令人發寒的淺笑。

「《偉能》——」

被少女指到的僕人一度歪著頭不知所措，接下來他便因身體不由自主地動作而驚愕不已。

「幸會。你就是〈森靈族〉——不對，現在是〈隸人族〉……〈解放者〉的《英雄》嗎？崩喰零次閣下。」

「……你是〈獸妖族〉的《英雄》嗎？」

「哎呀，怎麼了嗎？」

「這、這麼說，這位是正牌的〈獸妖族〉《英雄》拿破崙——」

「所以，那位無所不能的〈獸妖族〉《英雄》大人到底來做什麼？」

少女補上這句話的瞬間，蒂法莉西亞發覺她嘴角浮現的笑意歪扭成嗜虐的獰笑，她的背脊一陣惡寒。

那是明確的挑釁。

（插圖）

她所知的尼特族英雄零次，明明應該是由邋遢、懶散、與無論何時都不爲所動的厚臉皮所構成的人。

「——哎呀呀，各位好像很困擾對吧。」

腦中只剩下單純的話語羅列著。

挑動對手神經的話語。

少女眯起眼睛，嘴角浮現看似與年齡相符的純真微笑明知故問著。

但是和外表相反的龐大《命運力》，證據確鑿地顯示她就是〈獸妖族〉的《英雄》——

「咦？〈獸妖族〉的《英雄》？」

無論何時都灑脫自若的他，反常地皺起眉頭。

「就像這樣，我的《偉能》能夠化任何不可能爲可能。」

她的確有著一點也不像《英雄》的年幼少女容貌。

怎麼會。爲什麼。不明白——

看少女保持從容的微笑，蒂法莉西亞更加驚愕：

但零次不回答蒂法莉西亞的疑問，輕浮一笑繼續說道：

理解到這點的瞬間，在場所有人都戰慄地心想：

然後少女坐到趴下的僕人背上，優雅地笑了。

頭髮火紅，一身以白色與金色爲基調的迷你裙禮服。

蒂法莉西亞至今不曾看過這樣的零次。

而且她還筆直走向零次與蒂法莉西亞。

思考到這裏。

少女對就此停住不動的蕾優微笑。

瞬間，少女的額頭浮現刻印，在魔法陣出現的同時，蕾優的行動戛然而止。

她偏著頭講話的動作十分可愛。

既不大聲，也不奇特。

笑著笑著——他靜靜地說了：

被那洗練的動作吸引住目光也僅只一瞬間。

「【你們也一樣】。」

視線在上空的魔法陣與眼前的少女之間往返，看似對其中某些異樣感到疑惑。

僕人們同樣不自然地僵住不動。

爲什麼零次要說那種話？

思考到此陷入死衚衕，無法前進。

「事情就是這樣，請容我現在開始征服囉。」

「哎呀，居然不用魔法就直接攻擊，可見力量真的被封印了。」

蕾優甩著黑長袍作勢阻擋她，但是——

明明看起來才十歲出頭，稚氣未脫的臉龐浮現的淺笑卻泰然自若，散發出宛如女王的威嚴。

「不是喔。」

發覺某件事的蒂法莉西亞立刻理解——爲什麼她的聲音擁有力量、爲什麼她的年幼模樣會如此震懾人心。

蒂法莉西亞伴隨著驚歎低語：

和開懷的話語相反，恐怖的氣勢、壓力鋪天蓋地而來。

零次故意誇張地聳肩，少女微笑說：

他以冷酷的視線筆直看著少女，漫不經心地喃喃說道：

就在混亂的蒂法莉西亞無意識地看向身旁的《英雄》時。

然而一瞬間就讓在場所有人閉上嘴，全體注視著說話聲的主人。

額頭浮現的《協調的五牙（〈獸妖族〉）》刻印，藏也藏不住的龐大《命運力》，以及僅憑一句話就限制〈幻魔族〉公主行動的強大《偉能》——錯不了。

零次轉瞬浮現更加冷峻的表情，但旋即厚著臉皮笑了。

會這麼想並不是出於理性，而是肉體親身的感受令她不得不這麼理解。

她正是——

在更多人知道這項事實以前，紅髮少女緩緩地走向這邊。

只有一個人，完全不在乎她威迫的零次，笑道。

似乎是因爲理解這種氣氛，只見少女緩緩地指著零次他們。

「試試看啊，有本事你就試試。」

然後他們訝異地睜大眼睛，因爲零次的眼神冰冷至極。

「意思是我打不倒你嗎？」

但是，擁有龐大《命運力》的《英雄》單獨前來征服提斯泰爾城，絕對不是虛張聲勢。

聽到蒂法莉西亞的低語，少女看似悲傷地皺眉。

「……咦？」

上空的魔法陣也寫了，〈獸妖族〉的《英雄》不是別人，正是拿破崙•波拿巴。

「你真的以爲，那種程度的虛張聲勢，就能搞定一切嗎？」

《英雄戰爭》時出現在謁見廳的入侵者。

我單槍匹馬——

「怎麼可能。」

立刻否定。

零次彷佛理所當然般順口繼續說：

「只要操縱在場的人制伏我，你就能夠輕易奪走我的刻印。只要奪走刻印，這場《英雄戰爭》就是〈獸妖族〉獲勝。也太易如反掌了吧。」

「咦……那、那也就是說？」

「喔，就是我方走投無路。」

「什——」

「照理來說啦。」

零次揚起嘴角一笑，對想問「這是怎麼回事」的蒂法莉西亞溫和地說：

「仔細想想吧。本該勝券在握的《英雄戰爭》，爲什麼有必要讓正牌的〈獸妖族〉《英雄》親自來到這裏？」

「是……因爲贏定了所以沒有危險。」

「明明揭露了使用替身這種天大祕密耶？如果把這個祕密泄漏給其他種族，〈獸妖族〉除了風險增加，沒有任何好處吧。」

「啊——」

沒錯。因爲這個祕密揭露得太過乾脆，再加上她的《命運力》太令人震撼，導致蒂法莉西亞忘記了這點，但確實，這個情報應該相當重要。

「恕我多嘴。」

彷佛要回答蒂法莉西亞的疑問般，少女靜靜地插話。

「你們忘記我的能力了嗎？」

視線轉向外面的她說了一句「【坐下】」，讓一名僕人當場被迫坐下——

「重點來了。」

零次指著眼前這一幕。

理由是——

「《英雄》的替身。」

「〈獸妖族〉挑起了《英雄戰爭》這種官方戰。當然所有種族都關注著事態發展。結果〈獸妖族〉竟然擺不平區區〔劣血種〕、瑕疵品《英雄》以及數十名〈隸人族〉。」

「如果是我贏了，你就要無條件離開這裏……以《大誓約魔法》之名保證。」

「你的話是事實，我揹負著祕密曝光的風險——儘管如此，我一個人就能夠壓制現場的事實並沒有改變喔？」

「只要稍加思考，自然就會明白我推斷『感情是發動條件』，以及『這傢伙是爲了激發恐懼而虛張聲勢』的理由了。」

「所以，你要【較量】什麼？」

手按胸口的蒂法莉西亞發覺自己心跳加速，於是用力深呼吸。

聽到這裏，她的笑擴大了幾分，不過她很快就抹去臉上的表情。

站在蒂法莉西亞他們的角度，〈解放者〉之國能夠獲得正式承認是求之不得的事情，就算代價是要協助其他種族攻打〈獸妖族〉，也是個不壞的交換條件。

蒂法莉西亞也發覺了。

蒂法莉西亞想不通地插嘴表達疑問，零次對答如流地說：

「你說是哪個呢——？或許兩個都不是喔——？」

零次沒遺漏少女這瞬間的表情。

少女噗喃一笑，偏著頭。

蒂法莉西亞說到這裏，突然停住。

「【在場所有人，都成爲我的部下】。」

蒂法莉西亞取代少女先開了口。

「……那是，輕視我嗎？還是要令我焦躁，提出對你有利的較量？」

不是生氣？

「爲了對我使用《偉能》。更進一步說，是爲了用《偉能》對外隱藏自己的存在。這個世界的人無條件地敬畏《英雄》，而且這傢伙的《命運力》連我都看得出威力強大。本來條件就已經十分——」

「那麼，可以請你猜猜我是誰嗎？」

少女的目標只是要讓零次屈服、獲得沒有風險的勝利。

「……你這個人果然有意思。」

以〈獸妖族〉《英雄》的身分站在這裏的她，是什麼人——？

如果從一開始就能對零次使用，沒理由不用……

「如果不是，你就儘管來啊。我就像這樣既不會逃也不會躲，你就讓我聽話看看。」

「都可以。」

然後她發出顫抖的聲音問道：

她伸出抵著嘴角的食指。

「何必多此一問，既能堅守祕密又能打倒〈解放者〉的最佳可能性還沒消失吧？所以你纔會現在還和我這樣閒扯淡。」

「焦急了……？」

「簡單來說，就是隻有我和你兩個人單獨進行不折不扣的《英雄戰爭》。」

額頭的刻印發出強光——除了零次和蒂法莉西亞以外，所有人都排到少女背後。

「那還真是——美妙呀。」

就像對僕人們那樣。

他們的眼眸已經沒有自己的意志。

「〈獸妖族〉所著眼的不是這裏啦。他們不在乎〈解放者〉這種微不足道的存在，而是其他所有種族。」

「是第一次《英雄戰爭》造成影響了吧。〈獸妖族〉雖然在那場假競爭真交易中獲勝，但不僅搶到的領地被非法佔據，還容許〈解放者〉宣告了建國宣言，簡直顏面掃地。恐怕他們焦急了，交代《英雄》下次一定要確實得手吧。」

「在這種背景下，〈獸妖族〉採取的手段是讓《英雄》單槍匹馬征服領地。爲什麼有必要這麼做——你已經懂了吧？」

「雖然這副德性要說是自己一個人顯然有語病——儘管如此，我還是敢斷言你無意就這樣強行動手。」

「那真是光榮——就這樣維持膠著狀態不會無聊嗎？」

零次故意不正經地回答，少女一瞬間冷冷地眯起眼睛，接著很快地轉而微笑。

「……嗄？」

宛如帶著毒刺的薔薇般——詭譎地笑了。

「當然不光是面子問題而已。假如〈獸妖族〉以外的所有種族都承認〈解放者〉獨立，決定承認提斯泰爾城隸屬〈解放者〉，到時候這裏就有可能成爲攻略〈獸妖族〉領地的橋頭堡。」

「…………嗄？感情是發動條件……？」

零次的視線從發愣的蒂法莉西亞，轉向浮現耐人尋味淺笑的少女。

聽到他的提議。

一直笑、一直笑。

也就是說，承認建國對〈解放者〉和其他種族都有益處，惟獨對〈獸妖族〉不利。

——沒錯。爲了挽回顏面，需要立即完美回收領地、讓所有種族不得不閉嘴的絕對勝利。爲了達成目的的手段就是讓她單獨出征，即使冒著替身祕密曝光的風險也在所不惜——

〈獸妖族〉真正意義上顏面掃地的原因。

「很遺憾，似乎只有一個人發自內心同意你的話。」

而站在其他種族的角度，目前〈解放者〉連小國都稱不上，只不過是一羣烏合之衆，就算承認其獨立，萬不得以時輕易就能摧毀，一點也不成問題。

他淺笑說：

少女的話換來零次的苦笑回應：

「罷了，先省去細節的理論——將方纔所述幾點納入考量，再回想一下使用《偉能》的畫面吧。你覺得對人類以外有用嗎？」

即使是擁有壓倒性《命運力》、至今都保持泰然自若的她，也不由得板起了臉。

在整齊排列的他們面前，依然坐在僕人背上的少女說：

「請……請等一下！」

可以說雙方正以絕妙平衡保持均勢。

「當然是拿破崙——」

「要靠《英雄》一個人獲得壓倒性勝利，藉此解決所有問題……」

一切以疑問句提示的線索。

那個思維的著眼點讓蒂法莉西亞睜大眼睛。

「既然能做出《英雄》的替身，爲什麼你會覺得不能做出《誓約者》的替身？」

只見零次說：

零次也一樣。

「其他所有種族……啊。」

「雖然不太可能——但如果能夠讓我享受比現在更美妙的時光，那就再好不過了。」

其他種族絕對不會放過這種失誤。如果《英雄戰爭》有評價表，他們肯定被扣分了。

零次宛如催促的視線，讓蒂法莉西亞不自覺說出那句話。

聽到她這麼暗示，零次浮現淺笑：

「照理說我們明明走投無路，現在卻有路可循的理由。」

從她可愛高雅的臉上，流露出無法想像一般，由衷的喜悅——散發暴力氣息的淺笑。

引導出毋庸置疑的答案。

「咦？」

思考已經跟不上了。

「哎呀，爲什麼？」

「爲什麼……爲什麼你會知道《偉能》需要那種條件……？」

「如果能對你用《偉能》，早就用了……」

「既然如此，那場【較量】如果是我贏了，你就要無條件降伏——」

膠著狀態。

看到通知契約締結的淡淡發光魔法陣的同時。

「你號稱化不可能爲可能的《偉能》，對象只限具有智慧的存在，而且對方必須對你抱持恐懼或敬畏等感情才能發動吧？」

「你沒發覺嗎？登場方式、能力運用方式、話術，這傢伙一直採取威迫行爲——用來壯大自己、虛張聲勢。她不可能無緣無故這麼做，當然是有理由的。」

「嗯？你沒聽見嗎？我說我不管哪種較量方法都不會輸，你決定就好喔。」

掌心朝上，說：

「我敢保證。只要你和我【較量】，絕對會比現在更愉快。」

彷佛歇了一口氣般流露笑意的零次，正眼看著少女。

「反過來想想吧。如果能夠無條件使用，爲什麼還需要發動《英雄戰爭》？」

高貴的禮服隨之搖曳，少女平靜地這麼問道。

「【較量】？」

對她露出不亞於其的猙獰笑容。

「好。」

另一方面，零次他們雖然陷入絕望，但是也因爲掌握她的祕密而殘留一線生機。

視你的條件，我也能陪你過招。

身穿白與金配色的禮服，少女纖細的身體中有著強大得令人難以置信的《命運力》。

「因爲和你講話很快樂呀。」

◇◆◇

看著零次擺出「來啊來啊」的姿勢輕浮地挑釁，少女高雅地用食指抵著嘴角：

她毫不猶豫地說了：

「這……但、但是，結果我們就連爲什麼《英雄戰爭》會發動都不曉得——」

她爲此持續摸索手段，因此無法前進。

真的是這樣嗎？

頭上的魔法陣的確顯示著拿破崙•波拿巴，眼前的少女也散發出《英雄》該有的《命運力》。

她是拿破崙（〈獸妖族〉的《英雄》），應該是再明白不過的事情——正因爲如此纔可疑無比。

因爲根據常識判斷，沒有人會將顯而易見的事情當成問題。

那麼。

如此一來。

她究竟是什麼人呢——？

「嗯，答對了。」

蒂法莉西亞沉思時，零次儼然理解她所有思考內容般對她說：

「你的想法是正確的。剛纔也說過，這傢伙不可能是拿破崙。」

——沒錯。零次來自相同異世界，知道那個同名的偉人。只有他明白。

拿破崙•波拿巴。

凡是受過義務教育的人都知道，是十九世紀法國的英雄。

支配當時的世界中心——歐洲大陸大半版圖的世界之王。

「因爲拿破崙是男的啊。」

「咦……但、但是——」

蒂法莉西亞看著天空標示的〈獸妖族〉拿破崙•波拿巴，再看看眼前的嬌小少女。

少女嫣然微笑。

「忘記說了，可以找人商量，回答權只有一次，這樣行嗎？考慮到【較量】的目的是爲了打破膠著狀態，我也不想拖太久，所以若是可以，我想限制時間。」

口若懸河地補充說明的她，還是一樣展現出壓倒性的存在感——《命運力》。

蒂法莉西亞這麼心想，而零次則揚起嘴角一笑。

歪著頭的她臉上浮現微笑，既楚楚可憐又奇怪地顯得惡毒。

「如何——〈解放者〉的《英雄》閣下？」

「瞭解。那就拿掉這張，最後剩下的就是你選擇的牌——」

令人想不通的疑問。問那種沒意義的事情要做什麼——？

「不是啊，我只是因爲每次都叫蒂法莉西亞很麻煩才省略而已。」

如果選了黑桃A，那它就是命運之牌？

「我當然會回答——你指的這張牌，是你選擇的命運之牌吧。」

蕾優華麗地無視零次的訴求，把臉向零次湊得更近：

「……嗯？」

「你知道『魔術師的選擇（Magi"s Choice）』嗎？」

「嗯？」

零次從胸前口袋取出的是從正中央對摺的筆記本內頁（小紙片）。

「請等一下。」

「……沒那個必要吧。」

零次也同樣浮現爽朗的微笑。

「——呵、呵呵、啊哈哈哈哈哈哈哈！」

「當然，這你可以拿著。反正你會抽的牌已經決定是那張了。」

所以才能夠當場決定【較量】的內容。

零次爽快地回答，取出了跟剛纔一樣的筆記本內頁紙片。

只見零次抓抓頭，說：

「……這張。」

「來，選哪張？」

「過來這邊幫我一下——怎樣，爲什麼突然滿臉通紅？」

對零次的滿不在乎的發言認真以對的蒂法莉西亞，聽到更不容忽視的關鍵字而抬起了頭。

「爲什麼我會召喚這種人——咦，預知、能力？」

「什麼——那、那只是出老千呀！」

微笑裏夾雜著諷刺。

如果沒選黑桃A，零次就拿掉選擇的牌，最後剩下的牌就是命運之牌。

〈解放者〉的《英雄》儼然承認敗北般伏著頭，低聲回答。

「不知道什麼？」

「最後了。你要哪張？」

「……不是吧，什麼現在不是管那件事的時候……那件事相當重要喔？」

揚起嘴角。

零次將沒有人知曉內容的紙片交給少女。

立刻收起笑容的少女，充滿挑戰意味地彎起嘴脣。

「主人。」

「好了。那麼——從這隨便分成兩半的牌堆指出你喜歡的那半。很簡單吧？」

「主人大概不知道。」

「現在不是管那件事的時候。」

「對。我看你常常大驚小怪的吧？我這就來揭曉玄機。用這副牌。」

零次轉頭向少女問道，少女默默地打開紙片——她睜大眼睛。

看零次嘻皮笑臉，少女也同樣淺笑。

「喔，好啊。我就知道你會這麼說，所以你的預言我也寫在這裏了。」

如果選了有黑桃A的那半就留下那半。

「就像這樣，答案也事先寫好了——這個請你拿著。」

…………

少女從一開始就猜到零次不曉得少女的真實身分。

也就是說——她只有可能是拿破崙•波拿巴，卻不可能是拿破崙•波拿巴。

如果選了沒有黑桃A的那半就拿掉那半。

只見零次取出正面朝上的牌堆，讓蒂法莉西亞確認沒動手腳以後說：

「——先不管那個！？」

「麻……」

那也就是說。

一再重複上述動作，剩下最後兩張——紅心Q與黑桃K時。

「算了，先不管那個。」

……難道就是因爲發覺這點，零次看到她時纔會露出百思不解的表情？

「OK，那麼這張紅心Q就是你選擇的命運之牌——能不能幫我打開剛纔交給你的紙片？」

「所以就說了是預知能力吧。」

雖然從頭到尾選擇的人看似蒂法莉西亞她們，實際上卻是零次做出選擇，因此不管預言哪張牌都一定會中。

蒂法莉西亞指了其中一半，零次立即將那半再隨便分成兩半，要她再次二選一。

她確信自己即將勝利，催促著佯裝失態的零次。

……

「反正結果馬上就會分曉了。」

聽到蒂法莉西亞高聲大叫，零次輕描淡寫地說：

「算了，請你用看的最快吧。喂，蒂法。」

他拋出問題，但不等少女回答就繼續說：

「……那麼就紅心2吧。」

換句話說，這是她的必勝問題。

也就是說——

「只有婚約者可以用綽號稱呼異性。」

「你、你你、你剛纔……剛纔，叫我，蒂、蒂、蒂法……！」

「用綽號稱呼異性，和求婚同義。」

「……？是叫了沒錯。」

蒂法莉西亞忍不住語出抗議。

而且她額頭浮現的『協調的五牙』刻印，無可否認地證明她是〈獸妖族〉的《英雄》。

「嗯，怎麼了？」

「——！？」

零次臉上浮現滿意的微笑：

面對年幼少女《英雄》那嗜虐舉動——

上面寫的是——紅心Q。

……難道。

身披黑長袍的少女，突然出現在疑惑地摸不著頭緒的零次面前。

「順便問一下——如果我選黑桃A，你打算說什麼？」

「——我也可以試試看嗎？」

「讓人以爲靠自己的意志選擇，實際卻是被誘導選擇事先決定好的答案……呵、呵，魔術師的選擇這個詞還真是說得好呀。」

蒂法莉西亞事到如今纔想到這件事，也理解了正因爲如此，少女纔會將這個問題當成【較量】的內容。

【較量】的勝負，從指定這個方法之前就已經決定了——

「嗚噢！？！——蕾優，你爲什麼動了？我說過就算脫離《偉能》掌控也要繼續保持不動的吧！」

「順便一提，我也早就預知我將會在此和這傢伙猜牌。當然，這傢伙接下來會選的牌也一樣。證據就是——」

「——我很期待呀。」

（插圖）

真的要認輸了嗎——

「………………咦？」

就這樣，零次持續單調地將牌分成兩半，要少女指其中一半——直到和蒂法莉西亞一樣剩下兩張牌，是黑桃A和紅心2。

「我按照那張紙的內容，不管誰怎麼指，都會被我揀選到最後只剩黑桃A。」

但與她相反，少女摀著臉笑了。不停地笑。

「意思是，我自以爲挑起必勝的【較量】，卻是被誘導挑起必敗的【較量】？」

零次無懼地微笑，少女也回以同樣的笑。

「你明白你挑起的【較量】也和這個一樣嗎？」

「咦……爲、爲什麼……！的確是我選的……！」

「好了，幫我一下。接下來要證明我有預知能力。」

「是不是？」

彷佛早就看穿蒂法莉西亞會這樣想般。

「剛纔的示範無法排除你們共謀的可能性。」

「——咦？」

零次的思考、少女的回答。讓蒂法莉西亞幾乎跟不上節奏。

零次剛纔示範的預知未來的手法，在和少女的【較量】中也有一樣的技巧？

——不，不對。

是他讓少女挑起【較量】的，那就表示——

「從假裝不知道名字那時起，就想到事情會演變成這樣……？」

「不對。」

否定蒂法莉西亞低語的，是身穿黑長袍的銀髮少女。

最初挑戰少女，並被剝奪自由——讓少女奪走自由的蕾優。

宛如人偶般面無表情看著蒂法莉西亞的她，靜靜地告知：

「主人從更早之前——從〈獸妖族〉挑起《英雄戰爭》之前就預料到事情的發展了。」

「————嗄？」

太誇張了。

也太誇張了，那是騙人的吧。

一定是虛張聲勢、誇大其詞。

如果現實有可能發生那麼離譜而荒謬的事情。

那不就跟預知未來一樣了嗎——

「喔，多虧有強力的資訊收集手段，讓我事前掌握了各種情報。」

微微聳肩的零次不否定蕾優的話，繼續說：

「就算在那個階段掌握到的〈獸妖族〉《英雄》和眼前出現的人一點也不像，只要事先預料會發生這種狀況就好。所以——我從一開始就在對答案喔。」

「…………咦？」

因爲事實上，絕對法《大誓約魔法》，仍然在她的力量下誤認〈隸人族〉的《誓約者》。

「創造的角色……？」

態度乾脆地掉頭就走——

優雅地繼續說：

「啊——真糟糕啊。」

「咦……咦？真正的目的是要瞭解我們……？」

「今天的目的達成了，正式的《英雄戰爭》也請讓我盡興喔。」

少女轉身。

「名字不是」零次表現得就像那是理所當然般立即回答。

「因爲你所知道的拿破崙•波拿巴是我創造的角色。」

所以，受召喚成爲〈獸妖族〉《英雄》的她，首先得找替身。

「在那傢伙說明《偉能》的階段，就幾乎確定了。畢竟《偉能》似乎表現了《英雄》的本質。」

矛盾的說法。

零次頭頭是道地說到這裏，笑著說道：

親屬關係相當於拿破崙二妹的*波蕾特•波拿巴。（譯註：拿破崙之妹本名爲Pauline，一般譯爲寶琳；Paulette爲暱稱。）

「……是因爲那種問題嗎？」

「你知道要驅使他人行動，一定需要兩樣東西，才能以小搏大嗎？」

少女發出做作的嘆息，配上扭曲的微笑說。

使用【不可能不存在（Impossible pas francais）】這個偉能，創造出認定自己就是拿破崙的人。

「那是騙人的。」

◇◆◇

若無其事地說出這種話的少女，讓蒂法莉西亞爲之戰慄。

「——咦？請、請等一下……你先前說過的話是？」

「那就——更加期待了呀。」

「『能夠化任何不可能爲可能』———那傢伙這麼描述自己的《偉能》。聽到那句話的瞬間，我的腦中掠過了凡是異世界人（我們）都知道的，歷史偉人說過的超級名言。」

少女以食指抵著臉頰，可愛地微笑。

同時也已經準備好再戰。

那是蒂法莉西亞說過的話。

那微笑可疑得不得了，讓零次忍不住勾起脣角。

直到最後才首次瞠圓眼睛的波蕾特，不能自制地失笑。

「我的名字並不是拿破崙——但是，如果問我是不是拿破崙這個存在，我只能回答是（oui）呀。」

正因爲如此，那纔會成爲他——她的《偉能》。

和兄長相比毫無知名度的她，正是在幕後操縱法國皇帝——著名藝術家稱頌爲英雄、敵國懼稱爲科西嘉的惡魔、本國人民斥爲草菅人命的專家——拿破崙•波拿巴的人。

「虛張聲勢或許就能夠幸運化險爲夷……我本來是這樣想的啦。這下可棘手了。」

她停下腳步，越過肩膀看著零次，笑著說：

儘管沒有原本世界的束縛，卻還是找了替身，就是因爲她理解自己就是適合躲在幕後的人，理解這樣做就會發揮最大實力。

與稚氣臉蛋不符的放肆微笑莫名地適合她。

「波蕾特•波拿巴，這就是我的名字。」

「呵呵，連那都看穿了。」

「『不可能不存在（Impossible pas francais），只不過僅限於沒發覺波蕾特這個影中人（虛張聲勢）的人』——真的和你非常相配啊。」

「恐懼與利益。只要提供這兩樣東西，即使完全不出現在臺面上也能夠輕易驅使他人行動。只要發覺這個道理，誰都做得到。」

留下冷酷的話語與眼神。

波蕾特彷佛逆轉至今所有情勢般宣告——

「真的這麼想的人，會連在這邊這個世界都找替身嗎？你的本質是從背後操縱旗下演員的影中人啊。」

「正因爲如此，不是哥哥拿破崙本人，而是妹妹波蕾特以『英雄拿破崙』的身分被召喚到這個世界。」

「咦？可是那是——」

「答案一直都在那裏吧。」

「我的字典裏沒有不可能。」

高雅的微笑。

「哎呀，那種人會單槍匹馬深入敵陣嗎？」

「天知道，你說呢？我想那主要是哥哥的專斷獨行造成的。不過，如果要說那是我一手設計，我也不否認就是了。」

「對。我的國家雖然具備了讓象徵意義的女性偉人輩出的環境，但皇帝這個頭銜果然還是男士才相得益彰。」

「那也是騙人的吧？你理解自己的本質。或許在你眼中的確不存在不可能。但是，就像你需要哥哥這個真實存在的人才能創造『英雄拿破崙』這個存在一樣，一切都是有條件的。」

零次斬釘截鐵地斷言，敏銳地指摘：

食指朝上。

「就是那種問題。雖然要我本人站到幕前也無所謂——」

回到房間的零次懶散地往牀上一躺，當著一旁啞口無言的蒂法莉西亞面前說：

蒂法莉西亞因爲過於驚愕，連聲音都發不出來，相對地——

「以『拿破崙』身分受召喚雖然光榮，但是我的《偉能》——【不可能不存在（Impossible pas francais）】被加上條件，就令我稍有微詞了。」

彷佛要解開糾結的邏輯，零次溫柔地說：

追根究柢，就算摸清她的《偉能》，威脅依舊沒有消失。

「就說了，當然是虛張聲勢吧。倒是我想你聽過剛纔的話已經知道了，那傢伙的目的——掌握〈解放者〉的《英雄（我）》與《誓約者（蒂法莉西亞）》的思考模式——她已經達成了。」

「會啊。擅於算計又好戰、抱持享樂主義且殘暴嗜虐的你，對自己想做的事很貪心。那種人多半擁有獨到的價值觀，即使客觀看來是失敗，通常本人也不認爲那是失敗。反正史實最後（滑鐵盧）也是受到那部分影響吧？」

「——呵。呵呵、呵呵呵呵呵呵……」

「就是拿破崙•波拿巴。」

零次指著在這段過程中完全沒插嘴的少女說了：

「是啊，這傢伙不可能是拿破崙。事實上，我事前看到的〈獸妖族〉《英雄》也是臭男人。」

「那纔是我要說的話。」

零次反射性地反問。少女再度恢復天使般的笑容說：

「不對，我的名字並不是拿破崙。」

蒂法莉西亞戰戰兢兢地低語，少女平靜地回答

「——咦！？」

從一開始就不算在此一決雌雄。

「對答案……？」

蒂法莉西亞錯愕出聲的同時……

少女接到對手拋出的答案，詭異地發出笑聲。

「化所有不可能爲可能。說出那句格言的人——」

「那是……」

聽到零次語帶嘲諷——

「！？」

驚訝焦急的只有蒂法莉西亞。

「喔，對了對了。」

「————」

少女冷不防開口，蒂法莉西亞顫抖了一下，倉皇別開視線。

指著那裏光明正大顯示的《英雄》名字。

「只要，只要扣掉不可能這個部分，就不可能有拿破崙以外的答案。」

「剛纔蒂法（這傢伙）這麼說了喔。」

「——我懂了，原來是這麼回事嗎。」

波蕾特對蒂法莉西亞噗哧一笑，說道：

少女無所畏懼地一笑，顯得非常無奈地聳聳肩。

那就是——

她另有真正目的，而且已經達成了。

「我今天敗北是無法動搖的事實，容我遵守契約先行告退了。」

零次狂妄一笑，伸手放在旁邊的蒂法莉西亞的肩上：

操縱世界之王的影中人，堂而皇之地離開了。

儘管輸了【較量】、被零次揭穿這麼多底細，她卻毫不焦急，始終散發著從容的態度。

◇◆◇

「不管怎麼樣。」

聽到蒂法莉西亞的低語，少女按住嘴角裝蒜：「哎呀呀，我怎麼說溜嘴了。」接著便從僕人的背上（椅子）下來，優雅地提起裙襬。

波蕾特•波拿巴微笑著說：

「哥哥……？」

〈獸妖族〉的英雄離開，宣告暫時解散之後。

在那位偉人說過的格言之中，恐怕是最有名的一句話。

就算懂得原理，那也不是誰都做得到的事。

「正確地說那是一部分吧。能打倒就當場打倒，即使不能打倒也要改變局勢，以便以更有利的條件再戰……傷腦筋啊，〈獸妖族〉現任《誓約者》單純到近乎愚蠢蠢，之前行動相當符合我的心意，但考慮到那傢伙會在背後操縱，情況已經變了。表面贏但實際輸的話就沒意義了吧——」

零次講得一派輕鬆，蒂法莉西亞差點被他騙。

雖然很想被騙。

「對手也相當足智多謀。」

蕾優不知何時進入房間，彷佛理所當然般在牀上坐下說道：

「就像那個《英雄》說的，和〈獸妖族〉正面交手絕對打不贏。所以主人一直找尋不戰的方法。」

「不戰的方法？」

「只要讓對方覺得和我們打划不來，對方自然就會收手吧？之前就是誘導〈獸妖族〉內部產生這種想法。明知不可行還硬要打仗的領頭者只是暴君。種族內部會自動把他拉下來——我本來是這樣想的。」

「但那個《英雄》說已經做好戰鬥準備。也就是說，〈獸妖族〉內部意見協調一致。爲此利用了單純愚蠢的《誓約者》。」蕾優接口。

「平時魯莽好戰的愚王，在戰時看起來會像勇猛果敢的名君。扶植一個絕不收手的單純愚蠢的《誓約者》就是這個用意吧。和檯面上的『拿破崙』也相輔相成。真是天殺的有一套。」

「咦……咦？」

「簡單說就是窮途末路。」蕾優補充。

「唉呀，不行了——完蛋了——」

「你、你怎麼講得好像置身事外……」

「要知道我方連軍備都沒編制吧？這樣要怎麼打《英雄戰爭》？就算再怎麼以假亂真，終究是戰爭喔！」

「這、這個……因爲是纔剛成立的國家……」

「你以爲這種藉口行得通嗎！？」

「嗚嗚……對、對不起……」

「宣言建國的是主人。」

「——！？沒、沒錯！」

「也太遲鈍了。」

「不過，正因爲如此纔有辦法可行就是了。」

「……咦？」

從牀上爬起來的零次，接著揚起嘴角一笑。

零次側眼看著蒂法莉西亞的反應，嘴角浮現淡淡微笑，接著又馬上用缺乏幹勁的口氣說：

既然指正是對的，反駁只是愚者的行爲。

流利地講述那個辦法——

被蕾優吐槽，蒂法莉西亞雖然無法釋懷，還是將差點脫口而出的不滿吞回去。

「喂喂喂，你認真聽進去了嗎？蕾優也說過了吧。前提是正面交手。」