018 魔法少N塔菈貢的眼淚與瑪琳的決意

作戰開始的時刻，塔菈貢與伊妮芙洛琳兩人獨處，塔菈貢看着表情毫無變化的她，不由得胸口一陣緊縮。

年紀不到自己一半的她，面臨死地時在想些什麼呢？

塔菈貢和她相處的時間並不多。在茶會的初次見面，在模擬戰中展開的死鬥。

雖然多少有放水，但最後塔菈貢使出了全力，而她卻有實力讓塔菈貢身受重傷。

即使那是捨身造成的，塔菈貢還是感到驚訝。

塔菈貢與伊妮芙洛琳實際交手過，與其他的排名者不同，她覺得自己稍微理解了伊妮芙洛琳的本質。

恐怕那時候的她把打倒塔菈貢放在第一位，將其他因素全部排除在外。雖然只是模擬戰，但那份痛楚與現實並無二致。

在戰鬥中，即使手臂和腳被轟飛，她依然面不改色地朝塔菈貢衝來。

那表情要稱爲狂犬太過冷靜，要稱爲人類又太過冰冷。是有着少女外型的某種存在。

不過，塔菈貢也感受到了她內心深處的熱情。

所以，塔菈貢纔想把這次的作戰託付給她。

即使結果會導致她的未來消失殆盡……她也一定會完成這項

任務

。

所以，希望她至少恨我。恨我這個只能犧牲她，讓其他人活下去的沒用傢伙……

「事情變成這樣，我真的很抱歉。拜託了，請你一定要恨我。」

「我不會恨你的。那麼，拜託了。」

從伊妮芙洛琳那依舊面無表情的臉上，塔菈貢推測她應該是真的不恨自己。

就像一個默默完成被交付工作的大人一樣的態度。

彷彿放棄一切的混濁眼神。

她那和在模擬戰時別無二致的態度，讓塔菈貢感到了些寂寞，也有些悲傷。

既然如此，我就去做我力所能及的事吧，塔菈貢繃緊了神經。

「那是……騙人的吧！魔物！塔菈貢小姐怎麼會……」

這是爲了自己，也是爲了即將赴死的她，所能說出的最後一句話。

目送塔菈貢她們離去後，三人在塔菈貢指定的地點待命。

塔菈貢沒有目送伊妮芙洛琳離去，而是掉頭返回三名魔法少女所等待的廢墟。

上下躲避，迎擊，無法躲避的子彈就儘量減少傷害，爲了儘快把伊妮芙洛琳送達目的地……

塔菈貢聽見懷中的伊妮芙琳開始詠唱魔法。

她理解了塔菈貢說她們三人無能爲力的意思。

這就是現在的世界……

塔菈貢最先感到驚訝的是，迎擊開始的時間比預計的距離還要早，而且彈幕的數量也很多。

瑪琳的斬擊能將雜魚程度的魔物輕易葬送，卻被眼前的魔物閃過，她提高了對魔物的警戒，也因爲情況不妙而冒出冷汗。

她告訴自己，如果她們、如果她不能保護好大家，那麼伊妮芙洛琳的犧牲就白費了。

毫無疑問，後方也一定發生了問題。

剩下的瑪琳狀況也不太好。

那是爲了儘可能減輕塔菈貢的負擔而詠唱的魔法。

滿溢而出的情感，化作一滴淚水從塔菈貢的眼中滑落。

「我會盡到身爲魔法少女的責任，賭上我的

名字

。」

於是，離別時刻逐漸逼近……

瑪琳放棄保留餘力，轉而採取撐到塔菈貢返回作戰方式。

第一個倒下的是負責遊擊的水藍柯萊特。

在避開越來越密集的彈幕攻擊後，她們距離M・D・W已然不到十五公里。

而且這次的對手太強了。

她計劃讓三人待命在通往地下的出入口，負責防禦。

火力尚可，但難以打倒高階魔物，攻擊次數多的水藍柯萊特。

她握緊了刀柄。

塔菈貢在作戰開始前在地下製造了一個空間，並將一般民衆疏散到了那裏。

作戰開始前雖然有些隔閡，但面對魔物，魔法少女們還是會奮戰。

從腳下射出的土槍直接命中她的腹部，把她擊飛到後方，然後就一動也不動了。

這就是北關東支部白橿所想出的三人作戰方式。

「什麼啊……她們居然在那種東西里面飛行嗎？太扯了吧？」

瑪琳無視僵住的兩人，朝突然出現的魔物衝去。

「差不多要放開你了。準備好了嗎？」

「遊擊交給我。螺旋槍！」

即便如此，這對一般魔法少女來說已經很喫力了，數量多也是個問題。

塔菈貢大聲喊着，爲了不讓伊妮芙洛琳發現自己在哭。

如果只是拜託那三人留守，在毫無防備的情況下被彈幕的流彈擊中的話，那後果不堪設想。

幸好讓一般人避難的地下還沒有魔物入侵，但那也只是時間的問題。

「……我不會說叫你活着回來之類的話。請你……請你爲了我們而死。」

塔菈貢從伊妮芙洛琳的身上感受到一股與自己散發的熱度不同的溫暖。爲了不要忘記這份溫暖，塔菈貢稍微加強了抱住伊妮芙琳的力道。

這是爲了至少要負起自己的責任……爲了揹負起一切罪責，所說出的話。

塔菈貢一直擔心着的彈幕來襲，由於彈幕甚至飛越了防禦地點，所以幾乎沒有造成損害。

然而，在防禦地點發生了比彈幕更可怕的事情。

於是塔菈貢用自己的能力，將伊妮芙洛琳射出。

「！……接下來就拜託你了！」

伊妮芙洛琳對付的是A～S級，瑪琳她們對付的最多隻有B級。

M・D・W的特質是吸收魔物與魔法少女，轉化爲自己的力量。

星之妮祿負責牽制，水藍柯萊特製造破綻，瑪琳打倒敵人。

因此，塔菈貢加快了腳步。爲了不讓現在正在奮戰的伊妮芙洛琳的犧牲白費……

雖然戰鬥時間不長，但敵人的數量和強度都超乎三人的預料。

數只魔物從廢墟中現身，那是M・D・W召喚的魔物。

雖一擊強力，但難以連續攻擊的瑪琳。

原本只把防禦當成表面功夫的塔菈貢，現在也覺得幸好有做好事先準備。

彈幕的流彈擊中離瑪琳她們較遠的廢墟，發出了巨大聲響。看到光是被擊中就足以讓人無法戰鬥的威力，讓瑪琳心中十分的不安。

（好快！而且很強……）

塔菈貢非常清楚，這次的M・D・W非比尋常。

「嗯。隨時都可以。」

塔菈貢沒有以最高速度前進，而是留有餘裕，以能夠躲避彈幕或進行迎擊的方式前進。

這次作戰不能出現一人以上的犧牲。

要一邊閃躲那種

攻擊

，一邊靠近M・D・W是不可能的。

接着，M・D・W的迎擊開始了。

塔菈貢從容地向旁邊躲避後，意識到必須要在儘量不被擊中的同時以最小限度的動作前進。

塔菈貢抱着伊妮芙洛琳飛上天空。

「弧月！」

接着是星之妮祿魔力耗盡，被魔物抓住空隙，手臂受傷。

伊妮芙琳在這種狀況下依然有好好地掩護着自己，塔菈貢不禁微微一笑。

要是被發現她在哭，一定會被嘲笑的。

「既然出現了，就必須打倒它們。我打頭陣，麻煩你們掩護。」

三人擺出架式，以便隨時能應付流彈，但與流彈同等嚴重的事情即將發生。

一兩隻魔物不成問題，但現在魔物們就像羣聚在砂糖旁的螞蟻般，朝瑪琳她們湧來。

彈幕中最大、最快的子彈差點打中塔菈貢她們。

不戰鬥就無法生存，不打倒敵人就會被殺。

射擊速度與範圍有餘，火力卻稍弱的星之妮祿。

「要出發咯。小心別吐了！」

剛好有獵物出現在觸手可及的範圍，它沒有不出手的理由。

（真的能打倒那種東西嗎？）

（這……感覺會打到後面的三個人。希望她們能在我回去之前撐住。）

「我可不會讓瑪琳你一個人耍帥的！Cluster Bullet！」

瑪琳試探性地揮刀，卻被輕易閃過。她接着追擊，但被其他魔物阻撓。

（明明是個嬌小、不可思議又怪異的女孩，卻很帥氣呢。）

在這裏分開，就再也見不到了吧。無論作戰結果如何，伊妮芙洛琳都無法得救。塔菈貢是這麼想的。

（呵呵，真是個善良的孩子呢。）

「

疾風啊，爲我開路

吧！」

至少在最後，她想以魔法少女前輩的身份耍一下帥。

水藍柯萊特遠遠看着彈幕，說出了自己感想。

在那之前，她們三人還不知道能不能活下來。

獨自戰鬥的瑪琳想起與蜘蛛型魔物戰鬥的那次。

當時的戰鬥，對瑪琳來說是畢生難忘的回憶。

用一句話來概括，她只是被救了而已。這在平常是根本不可能發生的事……

眼神混濁的魔法少女，伊妮芙洛琳。

瑪琳的救命恩人的魔法少女，正在與比她們更絕望的對手戰鬥。

那時她放棄了。所以這次她不會放棄。

（我……）

瑪琳擠出所剩無幾的魔力，揮刀攻擊。

（我！）

說好了的，會等她回來，會相信她會回來。

砍中魔物的刀斷了，宛如瑪琳的心一樣……

那一瞬間，瑪琳的腦中浮現出死亡二字……

刀尖發出聲響，落在地上。

魔物揮動長着利爪的手臂，朝瑪琳……

（還沒！我還能戰鬥！我絕不會再被擊倒第二次！）

這份情感引發了奇蹟。

瑪琳知道的。

『魔法少女沒有不可能』這件事……是她教會瑪琳的。

「我不會輸，我還不能輸——！」

……不，或許是情感引發的必然。

她認爲就算在現在這種狀態下，她也無法像伊妮芙洛琳那樣穿過彈幕破壞炮臺。

瑪琳知道這意味着什麼。

她很清楚，強化型態不是那麼簡單就能達到的。

「騙人的吧……瑪琳，你……」

無法戰鬥的兩人臉上滿是驚愕。

魔法少女的意志越強越好。瑪琳或許能代替伊妮芙洛琳。那麼，塔菈貢覺得在這裏測試一下她也不錯。

從上空確認魔物的塔菈貢用爆炸消滅了周圍的魔物後，與瑪琳等人會合。

光是能破壞威力這麼大的炮臺，對魔法少女來說就已經很了不起了。

「我要留下來，我想遵守與

那孩子

的約定。」

她別開視線，解除強化形態，搖搖晃晃地走向地下。

她驚訝的不只是她們從魔物手中保護了平民，瑪琳更是重點。

身爲年輕一輩的瑪琳能夠達到這個境界，簡直可以說是奇蹟。

那是被稱之爲

強化型態

的模樣。

（約定嗎……）

塔菈貢思考着。以瑪琳目前的狀態，應該不會輸給B級程度的魔物。但要是她亂來就傷腦筋了。

瑪琳原本需要全力才能打倒一隻的魔物，現在卻能同時斬殺好幾只，而瑪琳應付不了的地方，塔菈貢會負責掩護。

炮擊已經停止。之後只要等伊妮芙洛琳摧毀M・D・W。

在塔菈貢看來，瑪琳根本不可能達到

這種境界

。

（因爲……約好了。）

沒錯。只要破壞M・D・W，伊妮芙洛琳就會被捲入自爆之中。

「沒事的。她一定……一定會帶着沒事的表情回來。」

「很好，讓我看看你的力量吧。」

「之後的交給我，你們三個到地下去。」

瑪琳的黑髮染成白色，原本如風中殘燭的魔力也恢復了。

原本數量龐大的魔物突然化爲塵埃消失不見。

「應該是吧。之後只要她能破壞M・D・W……」

這場戰鬥一直持續到炮擊停止……

瑪琳身爲魔法少女的等級又提升了一個層次。

地面上只剩下塔菈貢，等待着最終作戰的時刻到來。

瑪琳沒有去壓抑從雙眼流下的淚水，她注視伊妮芙洛琳正在戰鬥的M・D・W方向。

塔菈貢抬頭仰望天空，只見天空被一個巨大的魔法陣所覆蓋。

要是發生什麼事，自己再處理就好……

「是！前衛由我來擔任。」

「覺醒……了。」

只要沒有餘力，魔物就不會再出現了。

「呼……呼。是伊妮芙洛琳做的嗎？」

斷掉的刀尖彷彿對瑪琳的慟哭產生反應，伸出閃耀的刀身。

換句話說，全看伊妮芙洛琳的表現。

「不要亂來哦。雖然只是推測，但我想炮擊停止時魔物也會消失。在那之前我們就加油吧。」

瑪琳把原本斷掉後垂下的刀刃翻轉，將魔物一刀兩斷。

「魔物果然不再過來了。」

接下來的戰鬥和剛纔三人的戰鬥有了天壤之別。

塔菈貢看到倒下的兩人，以及變了模樣的瑪琳，大喫一驚。

塔菈貢就是在那時與三人會合的。

只有魔法少女中的佼佼者才能達到的特殊狀態。

那副模樣，是平常不可能出現的。

雖然想知道瑪琳爲何能變成強化型態，但現在有更重要的事。

塔菈貢從M・D・W的特質推測出魔物出現在這裏的原因。恐怕是因爲還有餘力，所以纔會對作爲獵物的魔法少女下手吧。